Cruzo el umbral de la planta noble del Bernabéu. A la hora establecida. Marta Santisteban, integrante de la dirección de comunicación del Madrid llega para decirme que Mijatovic estará conmigo en unos minutos. Espero. Sólo unos instantes y aparece el director deportivo del Real Madrid, con su traje negro de rayas diplomáticas, algo mas delgado. En este aspecto, el de la gordura, llevaba muy mal camino ultimamente. Nos saludamos, charlamos y cuando vamos a comenzar la entrevista recibe una llamada que le hace saltar como un resorte. Me pide disculpas, se va y vuelve en diez minutos. Le acababa de llamar el Presidente Ramón Calderón. Es justo el día después de la eliminación en Copa. Mijatovic lanza un mensaje de tranquilidad, por lo que se intuye, también a su Presidente. Detrás de nosotros, en la pared, lo podeís ver en la fotografía hay un cartel de la final de Copa que disputaron el Real Madrid y el filial, Castilla, en 1980.
Pregunta de JC Rivero: Empecemos por lo mas reciente, ¿muy decepcionado por la eliminación en Copa?
Respuesta de Mijatovic: Yo quería seguir en la Copa, tenía mucha ilusión después de quince años en seguir en esta competición. Llevamos tantos años sin ganarlo. Este año la final se juega en Abril y por calendario era un buen momento para intentar ganarla. Aunque por otro lado, estamos en Liga, en Champions, cada tres días hay un partido que tenemos que ganar. Y si miramos la Copa se nos han lesionado tres futbolistas, Heinze, Pepe, Saviola. Piensas que hay que jugar otra eliminatoria y si íbamos a seguir perdiendo futbolistas la planificación se nos complica.
P: El Madrid se relaja mucho en la Copa. Desde fuera parece que este torneo no interesa en este club.
R: El otro día hicimos un buen partido. Tuvimos ocasiones de gol. El equipo ha tenido ganas. Yo me quedo con todas esas ocasiones y el buen juego como una garantía para los partidos que vienen, el del domingo con el Atlético por ejemplo. De verdad, que teníamos todos mucha ilusión de jugar la final de copa. Pero si miramos el lado positivo hay que pensar en las fechas libres y que nos podemos dedicar mejor a otros torneos.
P: el equipo perderá confianza?
R: No, que va. Estamos muy fuertes
P: Este año las cosas son muy distintas a la temporada pasada. Parece otro club.
R: Es un año bien distinto. Yo pienso en esta fecha del año pasado y aquello era terrible con tanta polémica, el voto por correo, problemas de todo tipo. No sé como hemos sobrevivido. Con tanta gente que no confiaba en nosotros, en poder remontar y ganar la liga. Necesitabamos tiempo, paciencia y nadie nos daba nada. Y al final lo conseguimos. Este año todo ha ido muy bien desde el principio. Con entrenador nuevo, mucha gente nueva. Hemos mejorado en todos los aspectos. Se juega mejor. En algunos partidos igual no alcanzamos el nivel que queremos pero en otros sí. Estamos haciendo una estadísticas tremendas, batiendo records. Todo esto da confianza y esperanza de que estamos en el buen camino.
P: le traslado la pregunta de graduado sobre la parte más difícil de su trabajo.
R: Hay muchas cosas difíciles. Hay cosas que hago que salen fuera de estas oficinas y aparecen en los medios de comunicación pero hay un día a dia. Hay tanto trabajo que hacemos dentro y no sale fuera. Yo pensaba que no era así. Hay un montón de decisiones que debes tomar diariamente que es imposible no equivocarte en alguna. Yo suelo decir, no se trata de tomar decisiones y no equivocarte porque eso es imposible en cualquier trabajo. Se trata de equivocarte lo menos posible. No hay ningún director deportivo de ningún equipo del mundo que pueda decir: “yo llevo tres o cuatro años en el cargo y no me he equivocado nunca” En el Real Madrid como el mayor club del mundo que es si aciertas se toma como normal y si fallas es un gran desastre. Esto yo lo he asumido y se que tengo que vivir con ello.
P: Siempre te he oído decir que tienes las ideas muy claras sobre lo que había que hacer en el primer equipo del Madrid. ¿A qué te refieres?
R: Lo claro que he tenido desde el primer día es que había que cambiar costumbres de algunos futbolistas que le han dado mucho a este club y esto había que respetarlo. Pero me dí cuenta de que había que cambiar un ciclo. En fútbol todo es cíclico. Si miras a los equipos grandes ves que todos tienen ciclos que acaban. Hay 3 o 4 años de gloria, pero luego hay que cambiar. No se trata de que un jugador que ha ganado cosas no quiera ganar mas, pero cuando llevas varios triunfos seguidos ya no tienes tanta hambre de seguir peleando para ganar. Tú sales a ganar pero a la primera dificultad sueles rendirte. Piensas, bueno hemos ganado las últimas tres ligas si perdemos hoy y no ganamos este año tampoco pasa nada. Pero cuando llevas un tiempo sin ganar nada haces un sobreesfuerzo tremendo cuando tienes una dificultad para ganar el partido y remontar. Esto es lo que nos pasaba el año pasado. Tuvimos varios partidos perdidos y los jugadores los remontaban por sus tremendas ganas. Yo he sido jugador y me ponía en su lugar y pensaba, buf como este año no ganemos nada ¿Qué va a pasar?. Ahora tenemos gente nueva que quiere entrar en la historia de este club, quieren ganar títulos. Yo creo que lo hemos hecho bastante bien. Los resultados están ahí. Hay que mantener este espíritu.
P: Lo que mas une a un vestuario es el hambre de victoria?
R: El hambre de victoria es muy importante, la profesionalidad de todos los jugadores es también muy importante. Porque los jugadores que llevan mucho tiempo aquí como Raúl, Guti, Casillas o el propio Salgado que también lleva muchos años, hablando con ellos obtienes mucha información y te aclaran muchas ideas que tú tienes y no sabes como realizar. Hablando con ellos te guian bastante bien para continuar porque además me di cuenta de que el núcleo importante del club piensa como yo y eso es algo fundamental. Por lo que la gente nueva que viene y llega a un ambiente con esta gente que lleva tanto tiempo y que ha vivido tantos momentos complicados y bonitos enseguida se adaptan y mantienen la línea ganadora. Y eso es importante, muy importante.
P: Hay algún jugador de la actualidad al que le has tenido que recordar todo esto que dices?
R: Te digo una cosa. Con muchos jugadores tanto del año pasado como de éste se ha hablado muy claro. Yo he sido jugador, y al futbolista le tienes que decir lo que piensas. No porque quieras crear un problema sino porque quieres ayudar. Entonces ves un jugador que tiene mucho talento y que por cualquier problema está un poco despistado, que puede ser un problema personal, pues hay que hablar con él. Es mi obligación intentar ayudar. Yo conozco esta casa como futbolista con lo que le puedo asesorar sobre como funcionan determinadas cosas. Los compañeros también son importantes en este aspecto. Se ha hablado con todos los jugadores, claramente el año pasado y este. Este año es mas tranquilo porque hay un grupo positivo, de grandes profesionales, y el propio grupo te ayuda y hasta en los momentos en que me puedo poner un poco nervioso ellos me meten dentro otra vez. Pero el año pasado si que tuvimos charlas con los jugadores y el resultado fue muy positivo.
P: Este es un club muy grande. Lo sabemos. Hay un director general, José Angel Sánchez, también llegó Miguel Angel Portugal, está el Presidente. ¿Tú eres el único responsable de la parcela deportiva? O aquí mandan muchos…
R: A mi me encanta escuchar las opiniones de todos. Portugal conoce este club, es entrenador de primera división haciendo una buena campaña. El ha venido aquí para buscar jóvenes talentos, ir a ver jugadores que nos interesarían para el futuro. Y, como te digo, me gusta escuchar. Aquí hemos discutido mucho. Se tiene en cuenta lo que opina el entrenador, lo que opina el Presidente, claro está, lo que opina gente de fútbol, lo que pienso yo. Nunca nos hemos pegado pero si que hemos discutido…y al final del proceso hay que salir con una decisión tomada por parte de todos. Yo tengo que ir un poco más allá. Yo tengo claras las ideas sobre quien tenía que irse, quien tenía que llegar. Si no tienes ideas claras en este trabajo, si no ves algo tú que en un momento dado nadie entiende y que te suponen críticas en los medios de comunicación, pero si tienes las ideas claras al final tendrás éxito. Pero si tienes dudas, y un día quieres una cosas y otro día otra. Abres el periódico y una columna de un periodista te hace cambiar de opinión y te desvía de tus ideas entonces no sirves para tú trabajo.
P: ¿Cómo vives el día a día de este club con la presión de la prensa?
R: Lo vivo muy bien. Sobre todo porque tengo el pleno apoyo del Presidente y su Junta Directiva. Los comentarios negativos me motivan todavía mas. Me motivo para aguantar y para intentar hacerles cambiar el discurso. Y creo que en estos cuatro meses ha cambiado mucho respecto al año pasado. Si están bien respaldado por tus superiores todo es mas fácil.
P: Este año habéis gastado 120 millones de euros en fichajes. ¿Has sentido vértigo?
R: Este club, a lo largo de su historia, ha gastado mucho dinero en fichajes. Cambiar esto es muy complicado. Todo el mundo sabe que el Madrid genera mucho dinero y por eso estás obligado a que si un jugador te gusta y te va a solucionar un problema sabes que por ser el Madrid te van a pedir mas dinero que a otro club. También te digo que el fútbol está muy igualado en este aspecto. Estoy convencido que si nosotros no fichamos a Pepe por treinta millones, el Oporto lo habría vendido a otro club por el mismo precio. Porque antiguamente sólo había dos o tres equipos con dinero para este tipo de fichajes. Pero ahora hay mas de quince. Hay cuatro o cinco en Inglaterra, tres o cuatro en Italia. Yo llevaba tiempo viéndole. Lo tuve muy claro. Y creo que cada día va a mas y ya nadie lo pone en duda. Te hablo también de Robben…
P: Va camino de gran fracaso…
R: No. Tiene unas cualidades futbolísticas extraordinarias. Tiene problemas físicos pero esto se puede solucionar. Este es un club muy grande, con una gran presion diaria, cuesta adaptarse, es muy fuerte para cualquiera. Hay que ayudarle.
P: Es que no despega ninguno de los tres holandeses nuevos…
R: Pues no estoy preocupado por ellos. Robben ha tenido problemas físicos pero se van a solucionar, repito que es un gran jugador. Snejider empezó muy bien, tal vez demasiado bien, le pusieron como un fenómeno. Es un gran jugador, muy util, hay que ir paso a paso. A mi no me gusta que digan que los fichajes no funcionan. El éxito de un equipo depende de todo el grupo. Esta es una plantilla de 25 futbolistas y se gana por todos, por la participación de todos. Unos mas y otros menos. Pero todos ayudan
P: A mi el fichaje mas arriesgado me parece el de Drenthe. No lo veo para este equipo. ¿Qué le habéis visto?
R: Es un jugador joven con mucho talento. El mejor futbolista de la última eurocopa sub’21. Tiene mucha calidad. Desde luego, mi opinión personal, es que es el futuro del fútbol europeo. Lo que pasa es que los jugadores jóvenes crecen con los partidos. Hay que dejarle tranquilo. El otro día en Copa estuvo mas suelto. A los futbolistas jóvenes hay que buscarles también la ubicación correcta en el campo. Además, teniéndolo aquí, desde el uno de Enero hay un montón de equipos que se han interesado por él. Lo que te demuestra que tenemos un diamante en bruto si tantos lo quieren.
P: Drenthe no es exactamente un lateral izquierdo. Ahí está jugando Marcelo. Le pregunto la inquietud de juanjo 88es sobre la posición de lateral izquierdo. ¿Apostarán por Marcelo? ¿Buscaran refuerzos?
R: Confiamos en Marcelo pero también hemos traido a Heinze. Es un jugador veterano, con mucha experiencia. Sus problemas físicos también tienen una explicación. Es un chico que no ha hecho pretemporada. Ha tenido muchos lios con el Manchester por su salida. No ha entrenado con ellos. Luego los compromisos con la selección, los largos viajes le han perjudicado mucho. Fisicamente no aguanta, pero le vamos a recuperar y va a ser muy util en los próximos tres años. No lo digo yo sólo. Lo ha dicho también Shuster, nuestra defensa es la defensa del día del Camp Nou. Con Heinze y Ramos en los laterales, y Pepe y Cannavaro como centrales. Y también está Marcelo que tiene un problema. La gente estaba acostumbrada a ver en esa banda a Roberto Carlos. Marcelo se equivoca a veces por su falta de experiencia. Pero está jugando muchos partidos.
P: Le digo si le parece que la plantilla está descompensada. Argumento que nos hace llegar blanco en un comentario
R: Yo creo que tenemos un equipo muy bien montado, compensado. Algunos juegan mas que otros pero el nivel general es muy alto. Hay mucha calidad
P: Acaba de renovar Van Nilstelroy. Al hilo del comentario envíado por amateur le hago una reflexión y le pregunto si eso significa que en dos años no habrá fichaje de delantero alguno.
R: La renovación de Ruud quiere decir eso. Estamos muy contentos con él. Pero es que además tenemos a Raúl, Saviola, Soldado, Higuain, hay gente para cubrir ausencias puntuales. Luego con tranquilidad siempre tienes que mirar lo que hay
P: Pero habrá alguno en el que te hayas fijado. Algún delantero por ahí que te guste
R: Han aparecido muchos nombres en los medios de comunicación. Pero de momento estoy muy contento con lo que tengo y no hay nada en mente. De verdad.
P: Es decir, que nos vamos a aburrir este verano?
R: Hemos tenido dos veranos muy movidos con muchas operaciones, pero este verano de verdad va a ser diferente.
P: Te lo pregunto otra vez. Imagina que tienes la caja llena. Que sobra dinero. Dime, ¿a quién te traes?
R: No lo sé –se ríe-
P: Te ayudo yo. ¿Cristiano Ronaldo?
R: Cristiano Ronaldo no sólo a nosotros sino a muchos clubes le interesa seguro. A clubes grandes. Pero es que él está en un equipo grande, está en el Manchester United. Yo este fichaje lo veo imposible. No porque no estemos dispuestos a pagar sino porque está en un club que no le va a dejar salir. Entonces, ¿qué hago? Estar todos los días hablando de un jugador que es muy difícil que pueda llegar. Por eso hay que desvíarse a otros jugadores no tan decisivos e importantes como él pero que nos podrían llegar a interesar.
P: ¿Y en el mercado español?
R: Hay jugadores muy buenos, pero en el mercado español hay que pagar la cláusula para ficharlo, y las claúsulas son altísimas. Conmigo lo hicieron que entonces eran 1250 millones de pesetas, una cifra de risa ahora.
P: De verdad el Madrid ha hecho algún movimiento en torno a Iniesta?
R: No, no se ha hecho ninguna gestión. Está en el Barcelona. Seguro que tiene una cláusula imposible de pagar. Aunque me parece un excelente jugador. Por eso es otro fichaje imposible. Pertenece a un club grande. Aunque yo creo que dentro de los buenos jugadores que tiene el Barça para mí el mejor es Iniesta. También está Messi, Deco, Puyol. Pero si tengo que decir un nombre es Iniesta.
P: Vaya, no sabía que te gustara tanto.
R: Eh, por favor, no pongas que como es el mejor del Barça para mí eso significa que nuestro objetivo es Iniesta. También se habla mucho de Villa. Pero su claúsula es muy alta. Imposible. No nos planteamos ficharlo, en absoluto.
P: Lo de Ronaldiño te recuerda un poco a lo que viviste con Ronaldo y Beckham?
R: Yo con ellos he vivido un año sólo. Con Ronaldo seis meses y tenía muchas ganas de recuperarle. Pero con el tiempo me di cuenta que era imposible y decidimos su salida y ahora está en un equipo grande. No creo que sea la misma situación. Yo creo que a Ronaldiño le queda mucho fútbol. Pero claro, cuando no acompañan los resultados, están a siete puntos de nosotros, surgen los problemas. Pero Ronaldiño tiene 27, 28 años. Le queda mucho fútbol. Es un excelente jugador. Pero no es la situación que teníamos nosotros.
P: Hablamos de la cantera. Una de las cuestiones que ha enviado Pove. Estáis siguiendo a los jugadores cedidos. De la Red, Granero volverán al Madrid?
R: Queda mucha competición. Estamos en mitad de la liga. Estamos muy contentos con los cedidos y los que se han traspasado con opción de recompra. Ambos en el Getafe están jugando muy bien. Están teniendo un gran progreso, no sólo ellos, otros también. Un progreso que seguramente nos hará pensar que hacemos para el año que viene. Granero está jugando muy bien
P: Con el contacto ha mejorado tu relación con Shuster?
R: Remamos en la misma dirección y es normal que con el tiempo vaya a mejor. Hemos hablado mucho, planificado mucho y tomado decisiones comunes. Nos entendemos perfectamente.
P: Alguna vez le has dicho, ¿esto que haces no me gusta?
R: No. No hace falta, porque cada decisión se habla. Desde hace un año aquí no se improvisan las decisiones. Se habla de todo. Como lo vamos a hacer, como lo queremos.
P: ¿Te ha pedido algún jugador?
R: Este verano sí, pero ahora no. Ahora está en mitad de la competición. Hay que esperar un poco para saber lo que queremos. En un mes, dos meses sabiendo en que competiciones estamos y como vamos empezaremos a decidir sobre tal o cual jugador. Ahora, no. Puedo tener algunas ideas, pero sólo son ideas. Hay que esperar.
P: Tú que eres el hombre de la séptima, estás pensando en serio en la Décima?
R: Yo estoy convencido. Por naturaleza soy optimista. Creo que soy un hombre de suerte, también como futbolista. Llegué aquí, gané una liga. Tengo mucha esperanza y sería muy feliz si llegamos y ganamos en Moscú –escenario de la final de la Champions-. Estoy seguro, vamos a hacer algo muy grande este año.
P: A Calderón le quedan dos años de mandato. Punto final, o ¿te gustaría seguir?
R: A mí me gustaría seguir muchos años. Disfruto mucho aquí y se que estamos en el buen camino. Lo sé.
P: Aunque te genere también algunos enemigos?
R: No me preocupa. Hay un par por ahí que escribe cosas. No les doy la menor importancia. Sobre todo porque son unos desinformados.
P: Por cierto, me comentaste una vez que el último refuerzo que te pidió Capello te convenció de que no debía seguir. Que no estaba dispuesto a cambiar nada. ¿A quién te pidió?
R: A Makelele, además quería que Roberto Carlos continuara. Ya no coincidíamos en nada.
P: Este Madrid tiene menos nombres, ¿será un Madrid importante?
R: Este Madrid hará historia. Eso sería perfecto. Que algún día se pueda decir.
En breve os diré quién será el próximo personaje al que entrevistaré para que dejéis vuestras preguntas.
Espero todas vuestras sugerencias y comentarios!!
Juan Carlos Rivero