La fotografía de la izquierda está hecha en el despacho del seleccionador nacional, Vicente del Bosque (Salamanca, 1950), en la ciudad del fútbol en Las Rozas (Madrid). Aquí medita sus convocatorias, el plan de trabajo del equipo nacional, las concentraciones. Le encuentro junto a su ayudante e inseparable amigo, Toni Grande, y el director deportivo de la RFEF, Fernando Hierro. Paloma Antoranz, jefa de prensa de la selección nacional, intercambia información sobre diferentes cuestiones logísticas con Hierro y Del Bosque. Paloma les recuerda que apunten en su agenda que el próximo 4 de diciembre han de estar presentes en el sorteo de la fase final del Mundial de Sudáfrica. Torneo para el que España acaba de cerrar una de las clasificaciones más brillantes de la historia con un pleno de 24 puntos en 8 partidos. Aún quedan dos encuentros que para la seleccion no serán importantes cara a la clasificación, pero si que lo son para  perfeccionar el equipo. Dos citas que por su falta de relevancia para los puntos amenazan con crear conflicto con los clubes. Algunas voces ya han aconsejado que se haga una lista "especial" pero el seleccionador lo tiene claro: "De aquí al Mundial apenas tengo cinco partidos...no los puedo desaprovechar, llamaré a los mejores". Del Bosque se enfrenta a la entrevista  tal cual, así cómo todos le reconocemos, sin estridencias pero con mucha sustancia. Hay que saber escucharle.

 

Preguna de Juan Carlos Rivero: ¿Imaginaba una clasificación tan sencilla?
Respuesta de Vicente del Bosque: Ha sido relativamente sencilla. Sencilla porque acertamos en los momentos clave. Ganamos en Turquía y Bélgica en el último momento, sufrimos para ganar a Bosnia...Si sólo miramos los resultados parece fácil. Pero no, no lo ha sido.

P: Quedan dos partidos oficiales y el resto serán amistosos. ¿En estos primeros va a hacer pruebas?
R: No. Vamos a mantener el bloque. Sólo aquellos que vayan apareciendo por razones de su estado de forma o por lesiones de éste o aquel podrían ser novedad. Pero tenemos estos dos partidos oficiales, los dos de noviembre y el de marzo. Ya no hay más. Salvo los que decidamos en plena concentración después de la final de la Champions del 22 de Mayo que es cuando comenzaremos nuestra preparación para el Mundial. No hay más. No aprovechar estas fechas me parece un delito.

P: Pero qué dirán los clubes...
R: Yo entiendo la dificultad que implica el cargado calendario de los clubes pero yo estoy obligado a aprovechar esas fechas. Aprovechar quiere decir traer a los mejores.

P: La lista para el Mundial parece clara. ¿Son los de los últimos dos partidos más Iniesta y Sergio Ramos?
R: Bueno, hay que tener en cuenta a otros que han venido a algunos partidos como Fernando Llorente e Iraola. Y también a los que no han venido nunca pero que están demostrando grandes cosas. También hemos de tener en cuenta los huecos que quedan. A día de hoy Xabi Alonso sale de una lesión, Arbeloa está lesionado, Marcos Senna está pachucho, Iniesta y Sergio Ramos han estado lesionados. Contemplaremos su estado de forma a la hora de hacer la lista...

P: O sea, a los partidos siguientes va a llevar a los mejores...
R: Eso es. Vamos a llevar a los mejores. Porque para experimentos está la selección sub 21. Y hay que hacer muchos méritos para llegar a la selección nacional. Lo tengo claro.

P: De no ser Argentina la rival del partido del centenario, en el caso de que tenga que jugar la repesca de su grupo, ¿Qué rival le gustaría?
R: No sabemos. Argentina lo tiene díficil pero espero que se clasifique directamente entre los cuatro primeros.

P: ¿Cómo ve desde la distancia al Maradona seleccionador?
R: El suyo ha sido un nombramiento consensuado por el fútbol argentino. No tengo datos para valorar su trabajo. Como futbolista, como fenómeno social sólo puedo decir que me merece el máximo respeto.

P: En catorce meses en el cargo sólo ha acumulado una derrota. Con Estados Unidos en la Copa Confederaciones. ¿Fue dura de digerir por la derrota en sí o por las críticas y debates que generó?
R: No, por la derrota. Estos chavales han demostrado ser muy correctos en la victoria y yo creo que la derrota la encajamos bien más allá del dolor que produce perder. Igual que hemos tenido muchos halagos pues es normal que haya críticas. También te digo que ese extremismo de o ganas el Mundial o es un fracaso me parece exagerado. Pero no podemos desactivar esto. Ahora la máxima general es la que te digo, o se gana el Mundial o es un fracaso, y repito esto me parece tremendo.

P: Luis Aragonés superó el debate de Raúl. ¿Ha superado los debates sobre el juego de España, Villa y Torres, etc.?
R: Lo relativizo todo. Porque más que las palabras son importantes los hechos. Por ejemplo, hemos jugado con Capel y Cazorla, gente por las bandas y también hemos jugador con gente por dentro. No hay un fútbol único. Todo vale si se aplica bien. Los mismos que opinan que es mejor que España juegue sin extremos luego acusan a algunos clubes, por ejemplo al Real Madrid, de no utilizarlos. España debe tener variedad y distintas posibilidades. Podemos jugar con Riera, Cazorla, Capel, Mata o con Jesús Navas por las bandas y con gente por dentro.

P: En los dos últimos partidos se ha jugado con Silva y Villa muy abiertos...
R: Eso es. Nuestra base es la del Barcelona. Torres puede jugar como único delantero, con Villa partiendo desde la izquierda, Silva en el otro lado donde ya ha jugado otras veces. Todo esto obedece a un razonamiento. No se trata de que yo me despierte por la mañana y decida así por las buenas. Me niego a aceptar que las cosas son "o esto, o nada". No, hay otras posibilidades y hay que tener en cuenta muchas cosas. Las referencias en las bandas son muy importantes, lo son cuando tenemos el balón pero también cuando no lo tenemos, por ejemplo.

P:  La inmediata incorporación de Iniesta...¿a quién elimina?
R: No elimina a nadie. Nosotros tenemos una plantilla en la que naturalmente está Iniesta. Pero no tenemos un once fijo. Esto es imposible. Ya lo vemos en los clubes, que en el Barcelona, en el Madrid, en el Athletic, que está jugando competición europea, no existe un once ideal. En la selección pasa lo mismo, cada mes hay lesiones, diferentes estados de forma, no es fácil decir "éste o el otro es el once ideal"

P: ¿Es inamovible que Villa y Torres jueguen siempre?
R: Nada lo es. Los dos han jugado muy bien o han jugado mal pero su trayectoria en los clubes, Liverpool y Valencia, es estupenda. Eso no se puede negar.

P: ¿Por qué Torres marca menos goles con la selección que en el LIverpool?
R: Esa es una buena pregunta. No lo sé. En esta fase de clasificación aún no ha marcado pero está logrando unos registros muy buenos con su club. Pero fíjate ahora tenemos delanteros centro que están marcando muchos goles, Fernando Llorente, Negredo, el mismo Güiza en Turquía, Villa, Torres, pero tienes detrás a Joseba Llorente en el Villarreal, a Aduriz.

P: ¿Xabi Alonso es lo más parecido al Del Bosque jugador?
R: No. Tiene más toque, mejor disparo desde luegos, tiene buena alternancia en el juego corto y largo. Lo ve bien. Es un chico que piensa mucho en el equipo. Le gusta que el equipo esté bien organizado. Es un chico con cabeza además de jugar bien con los pies. Y es un jugador que piensa mucho en el equipo. Le utilizamos como mediocentro aunque no siempre está cómodo si juega sólo.

P: Así juega en el Madrid...como único mediocentro...
R: No, no lo veo así. En el Liverpool tenía a Mascherano, en el Madrid tiene a Lass. También depende de los partidos. En Estonia jugó como único mediocentro pero cuatro días después jugamos en Bélgica y le pusimos a Senna. No es que el no quiera jugar como único mediocentro o que no sepa, ni muchísimo menos. Pero creo que está mejor si tiene alguien por detrás.

P: La variante de Coruña y Mérida con Villa arrancando desde la izquierda...¿la va a repetir más veces?
R: Yo creo que sí. Porque junta lo que es el fútbol ahora en España. La selección no puede estar de espaldas a lo que se hace hoy en día. La selección debe ser un reflejo de los clubes españoles. Además hay que tener siempre en cuenta a los jugadores. No se trata de que todo funcione cómo una imposición, una decisión del entrenador. Se trata de que los jugadores se sientan cómodos y útiles en determinadas zonas y no de que se ubiquen por decreto.

P: Se puede jugar al fútbol con cuatro delanteros como hace el Madrid...
R: Yo creo que no juega con cuatro. Se trata de jugar juntos. Eso es al margen de un 4-3-3, de un 4-4-2. Es otra cosa.

P: Le sucede a Pellegrini como le pasó a usted... los fichajes galácticos ¿condicionan la alineación?
R: Debemos dejar un poco el asunto del Madrid. Lo que se trata es de aprovechar las características de tus jugadores...

P: ¿La liga española es cosa de dos?
R: Parece que sí pero yo espero que algún equipo, Sevilla, Villarreal, Valencia se metan en la lucha.

P: ¿Es bueno para el fútbol que haya tanta diferencia entre los dos grandes y el resto?
R: Lo ideal es que haya mas competencia. Pero la que no va a haber por arriba la vamos a ver del quinto para abajo. Ahí hay mucha igualdad.

P: Ha dicho antes "dejemos el Madrid", ¿por qué cree que se da tanta transcendencia a lo que dice del Madrid?
R: He tenido una vinculación durante muchos años. Cualquier cosa que diga...a lo mejor no tiene mucho contenido pero lo ves en un titular y te hace la puñeta. Sigo lo que me han aconsejado, que hable poco del Madrid y están en lo cierto. Luego sucede que hay gente del Madrid que se pueda sentir herido pero es porque confunden lo que es el Madrid y lo que es el presidente. Piensan que atacar al presidente es atacar al Madrid, o que opinar sobre determinadas cosas es atacar al club. Nunca haría daño al Madrid porque sé dónde me han educado.

P: Ese consejo parte de sus amigos...
R: Si, eso es. Y yo les tengo que hacer caso.

P: Ya nos ha apuntado algo sobre esto, pero ¿qué piensa de los que dicen que España está condenada a ganar el Mundial?
R: Me parece una trampa terrible. Tampoco podemos dar la imagen de que no podemos ganar el Mundial, somos deportistas y debemos ir a ganar. Nuestra ilusión es ganarlo. Pero o ganarlo o fracaso, buf¡¡¡ Si estamos entre los candidatos, somos los campeones de Europa.

P: Pendiente de la renovación...¿Cuántos años le gustaría estar al frente de España?
R: No lo sé. Es verdad que he sido maratoniano en todo. En mi vida, jugando al fútbol. He sido de estar mucho tiempo en los sitios.

P: Y después de la selección, ¿se acabó?
R: Hombre, no sé si tan absoluto. Pero en principio sí, casi seguro que sí.

P: Pasado el tiempo ¿sabe ya lo que es un entrenador tecnificado?
R: Hay mucha literatura sobre eso. Ahora vale más el poder del marketing que el poder del conocimiento. El marketing lo es todo, hay que demostrar que se tienen los mejores avances. Hay que presumir. Y, sobre todo, el poder de la imagen que es fundamental. Yo no me meto con nadie pero vuelvo a repetir que aquella sentencia (nota del entrevistador: fue formulada por Florentino Pérez en su calidad de Presidente del Real Madrid el día de la destitución de Del Bosque como entrenador)  fue una maldad malintencionada. Todas las maldades son malintencionadas. Dejémoslo estar.

Que así sea. Gracias, seleccionador y mucha suerte.

JUAN CARLOS RIVERO

El Atlético de Madrid estuvo peleando hasta la última jornada de la pasada temporada por un puesto de champions. El gran objetivo. Durante gran parte del año parecía un imposible y sólo el arreón final le permitió escalar puestos, hasta le discutió la tercera plaza al Sevilla.

Los propietarios del club, ahora tan cuestionados, consideraban que la presencia en Champìons era el único premio posible dada la distancia con el líder, Barcelona, y su perseguidor, Real Madrid. Entonces volvió a brotar el sentimiento atlético, el club fue uno, y se acabó conquistando la tan preciada cuarta plaza. Poco importaba que hubiera que jugar una previa en agosto, peor lo tenían Sevilla, Villarreal o Valencia que iban a ver la competición de las estrellas por televisión.

Apenas cuatro meses después, la locura atlética o las circunstancias que le impiden al Atlético de Madrid vivir en paz consigo mismo nos dejan un club sacudido por una tremenda fractura social, y un equipo estrellado ante el rival más debil de su grupo en la Champions. El Atlético no es un club normal. De la singularidad de su idea del sufrimiento emana su fortaleza.

Y es díficil analizarlo con los criterios que habitualmente se utilizan para cualquier otro club de fútbol. Los aficionados del Calderón abandonaron el estadio tras el 0-0 ante el Apoel pensando que el sábado en el Camp Nou podría haber sorpresa. E incluso habia una resignación general ante el empate frente a los chipriotas pensando que, como es tradicional, el Atlético es capaz de lo mejor y de lo peor. Esto es, no se gana el partido más fácil del grupo pero perfectamente se puede ganar en Stanford Bridge o en Do Dragao.

Este es el atleti. Al margen de problemas institucionales y deportivos, el equipo nunca da lo que se espera de él. Ni cuando las previsiones son buenas ni cuando son rematadamente malas. El Atlético reforzó su sentimiento en su paso por la Segunda División. Nunca el Calderón se llenó tanto. Pareciera que del Atleti sólo se pudiera ser desde el extremo. Desde la sinrazón de una bendita locura que hace a este club singular. Ser del Atleti no tiene explicación. Cómo no la tiene lo que le pasa a esta entidad desde hace años. No con la razón en la mano.

JUAN CARLOS RIVERO

Podemos discutir hasta la extenuación las mejoras futbolísticas de la selección española respecto al equipo que ganó la Eurocopa. Y podemos discutirlas porque hubo cambio en el banquillo. De lo contrario estaríamos hablando si esta España evoluciona o involuciona con respecto a la selección de todas las selecciones, que hemos decidido mientras el Mundial no demuestre lo contrario que fue el equipo de la Eurocopa.

Pero como hubo cambio en el banquillo todas las opiniones giran en torno al trabajo del seleccionador, Vicente del Bosque, que ha logrado ya la clasificación matemática para el próximo Mundial con 8 victorias en otros tantos partidos y sólo dos goles en contra.

No pretendo discutir los cambios futbolísticos. Me quedo tan sólo con el ambiente que destila esta selección formada por un extraordinario puñado de jugadores, dentro y fuera del campo. Y destaco, además, otro asunto que merece su importancia.

Vicente del Bosque ha conseguido gracias a su talante, su prudencia y buen hacer que España sea el equipo de todos, sin exclusiones. Superados los malos humores, la falta de comunicación, el enfado constante, el enfrentamiento con el mundo, la llegada del entrenador salmantino ha mejorado el lado humano de un equipo ganador, competitivo y muy bueno. Ahora es un grupo liderado por un tipo tan humano como futbolero. Válido por lo que dice, por lo que calla y que da tanta importancia al contenido cómo al continente.

Del Bosque no se pone medallas cuando gana y no se rasga las vestiduras cuando pierde. Tiene un mérito enorme. Mantiene la línea de un equipo campeón y ha convertido en más cercano su propio trabajo. No se le recuerdan malas caras ni antipáticas respuestas. Tiene amigos en la prensa pero no cuenta con un lobby interesado que sólo le defienda por el interés o el intercambio de información. Qué aprendan otros. Con Del Bosque España es mejor. En todos los aspectos. Una gran alegría. JUAN CARLOS RIVERO.

P.D. El partido España-Estonia fue el programa más visto del día con 5.939.000 espectadores de media y un 35,2% de share.

El rostro desencajado, la mirada perdida, duele ver así a Maradona pero esa era su imagen en el banquillo de Argentina mientras Brasil iba soltando uno a uno los tres látigos que han pulverizado otro pedazo de su infinita leyenda. Mi memoria no recuerda la imágen viva de alguno de los cuatro grandes.

No he visto a Di Stéfano, recuerdo vagamente a Pelé, Cruyff es el gran protagonista de vídeos de coleccionista, y Maradona sí, Maradona es el futbolista más grande que han visto mis ojos. Lástima que la persona no acompañara la grandeza del futbolista, o que el peso de un jugador de su talento fuera demasiado para un mortal.

Pero todo lo que ha pasado tras el Maradona jugador no le ha ayudado a perfeccionar su recuerdo, de tal manera que reúne casi a la par devotos seguidores de un dios menor con adversarios enfermos de ira, de odio y de desprecio. Con ninguno de los dos bandos me quedo. Siempre he creído en el jugador pero me niego a que le utilicen cómo un ejemplo.

No, si él nunca ha intentado serlo. No tiene la culpa de haber sido una máquina perfecta de jugar al fútbol, tan perfecta y poderosa que arrastró al ser vivo que lo portaba, hasta el límite de la subsistencia. Cuando Grondona le eligió para el cargo de seleccionador, su ex-mujer, Claudia, comentó que esperaba que el ofrecimiento fuera en serio, que pedía a todos que nadie jugara con el destino de su ex marido, conociendo cómo conoce la fragilidad de sus ilusiones, la débil barrera que le separa del mundo normal. La oferta iba en serio y Diego dijo sí.

Lo que seguro no sabía es que el destino iba a ser tan cruel. Cómo si el fútbol quisiera cobrarle la deuda por tanto cuanto depositó en su pié izquierdo. Tanto le puso y el tanto lo maltrató. Su carrera de entrenador está siendo un tormento. Su selección, la ilustre albiceleste, fue humillada por Bolivia, ahora y ante ese público que tanto le adora por su eterno enemigo, Brasil, y por el dedo acusador de la crítica contempóranea, esa que sólo ve hasta el cierre diario de cada periódico, que ya ha sentenciado al reo.

Condenado por malo. No sirve para entrenar, dicen. Que se vaya, proclaman. Su vanidad, el errante ejemplo de su vida no le ayuda en su defensa, pero yo me quedo y lo haré siempre con el Maradona que jugaba al fútbol como si fuera Peter Pan, cómo un niño que nunca quiso crecer porque más allá de los años ya no le acompañaría un balón, su gran amigo, su gran protector. Sin la pelota es un mortal como todos sólo que más vulnerable y frágil que la mayoría. Nosotros, los demás,  no cargamos con el peso de un genio que se fue.

JUAN CARLOS RIVERO

Yo sólo os apuntaba una anécdota que luego reprodujo El Mundo Deportivo en Barcelona sobre el interés del Barça en Robben. Después el propio jugador lo ha confirmado en unas declaraciones efectuadas en Holanda. De una anécdota cada uno de vosotros ha sacado las conclusiones que ha considerado oportunas. Pero cómo veis algo había.

JUAN CARLOS RIVERO.

Por cierto aquí podéis leer lo que dijo el diario AS