Su condición de ex jugador del Real Madrid, una década en el primer equipo y antes en las categorías inferiores, le colocó bajo sospecha en aquellos famosos partidos de Tenerife. Había dejado el Madrid en 1990 y el primer gran Tenerife-Madrid llegó en el 92. Durante aquellos días se escribió mucho sobre él, tanto que el entrenador, Jorge Valdano, le dio la opción de no jugar el partido si no se sentía en condiciones. Agustín lo jugó porque quiso y porque no quería permanecer al margen de un partido que para su equipo era una fiesta. Aún se sigue hablando del primer gol que recibió, el primer partido acabó 3-2. "Nunca me cansaré de demostrar con las imágenes delante lo que sucedió en aquella jugada". Aunque reconoce que aquella primera victoria sobre el Madrid "no le produjo ningún placer".

Pregunta: El Madrid vuelve a Tenerife, ¿qué es lo primero que recuerdas?
Respuesta: Recuerdo que aquel era un partido especial, de esos que juegas con especial intensidad porque te enfrentas a un grande. La liga nos había situado como jueces. Había mucha tensión porque entonces sólo el campeón jugaba la copa de europa, con lo cual no sólo era el título lo que estaba en juego entre el Madrid y el Barcelona.

P: ¿Estaban convencidos de que podían ganar al Madrid?
R: Veníamos de una buena racha. De ocho partidos habíamos ganado 6 y empatado uno. Se trataba de un Tenerife con calidad y que estaba creciendo. En todo caso la tensión la tenían ellos. Y también todos aquellos que tantas cosas dijo sobre mí.

SE INSINUÓ QUE POR MI PASADO MADRIDISTA MI ACTUACIÓN ERA SOSPECHOSA

P: ¿Aquel partido lo jugaste bajo sospecha?
R: No es que me sintiera bajo sospecha, es que hicieron todo lo posible para que la gente pensara que había algo raro. Se notó en el público que acudió ese día al Heliodoro. Estaba en el ambiente.

P: Incluso, después, y a pesar de la victoria local se puso en duda tu actuación en el primer gol del Madrid...
R: La gente recibió ese gol mediatizada por todo lo que se había dicho en prensa, en radio y en televisión. Fue tremendo. Pero cuando quieras te demuestra con las imágenes lo que realmente sucedió. Fue una jugada como cualquier otra. Se dijeron e insinuaron muchas barbaridades sobre mí.

P: Tanto que incluso ¿Valdano te propuso no jugar?
R: Tuve la oportunidad de no jugar el partido, así me lo propusieron si yo prefería no hacerlo. Pero para mí era una fiesta. Hacía dos años que había dejado el Madrid, me fui lejos para trazarme otros objetivos. Hicimos historia con el Tenerife que acabó jugando en Europa.

P: ¿Te llamó mucha gente durante aquella semana previa al partido?
r: Me llamó mucha gente que hacía mucho tiempo que no lo hacía.

MUCHA GENTE SE INTERESÓ POR MÍ DURANTE ESOS DÍAS

P: ¿Y que te decían?
R: Bueno, me deseaban mucha suerte para el año que viene.

P: ¿Cómo?
R: Si, me recordaban lo bien que se vivía en la isla, lo bien que debía estar yo. En fin, mostraban mucho interés por mi vida.

P: Insinuaban que se dejara perder...
R: Olvidaban que mi equipo era el Tenerife. Ya te he dicho bastante.

P: ¿Cómo recibiste aquellos dos triunfos ante tu ex-equipo?
R: Yo disfruté de la victoria pero era consciente de que había ex compañeros que lo estaban pasando muy mal. Piensa que tenían el partido en la mano. Durante el primero iban ganando por dos a cero, nosotros en realidad no nos jugábamos nada pero se dieron una serie de circunstancias. Al año siguiente era igual para ellos pero para nosotros ganar nos daba Europa.La verdad es que la primera victoria, la del 3-2, no me produjo ningún placer.

P: Entonces, no te tomaste aquellos partidos como una venganza por los años de suplente en el Madrid...
R: No, del Madrid me quedo con lo mejor.Cuando disfruté porque te sientes niño. Lo mejor del Real Madrid lo viví durante tres o cuatro años. En ese tiempo perdimos tres campeonatos al final pero jugamos cuatro finales europeas. Con eso me quedo. Luego quise irme pero no me dejaban.

LA QUE SE HABRÍA ARMADO SI LO DE BUYO ME PASA A MÍ

P: ¿Qué pensaste cuando Buyo falló en aquella jugada del 3-2 que acabó en gol de Pier?
R: No me gusta hablar de colegas. Pero si aquello me pasa a mí la que se habría armado.

P: ¿Algo especial de lo que Valdano, que era el entrenador del Tenerife, os dijo durante esos días?
R: Bueno, muchas cosas. Pero sobre todo me quedo con que la responsabilidad era nuestra. Es el jugador el que tiene que afinar en el campo. El entrenador diseña una táctica, hace una alineación, luego introduce cambios, modifica la posición de los jugadores...pero la clave es el futbolista. Valdano nos hizo creer que no éramos unos simples invitados a la fiesta. Y que todos saldríamos fortalecidos si ganábamos.

P: ¿De loza y Gracia Redondo le robaron el partido al Madrid?
R: NO. Hubo errores. Eso no se puede negar. Pero el mayor error es que un equipo grande que ganaba por 2 a 0 no fue capaz de mantenerlo. Es verdad que llegó el gol de Milla que anularon. Aquellos errores fueron trascendentales porque ya no había más jornadas. No había tiempo ni partidos para rectificar.

P: ¿Algún pronóstico para mañana?
R: No juego a las quinielas. No me quita el sueño. Me sentaré a ver el partido, trataré de disfrutar si el espectáculo lo merece. De lo contrario cambiaré de canal.

P: ¿Como no gane volverán las campañas contra Pellegrini?
R: Eso es una locura. Ya en el mes de Octubre se cuestionaban alineaciones, sistemas, se hablaba de nuevos entrenadores. El club tiene que estar firme con su entrenador, apoyar al que ha traído y no dar ni una señal equívoca en este aspecto. No lo están haciendo. Se equivocan.

P: ¿Volverás a entrenar?
R: Es muy díficil, pero claro que me gustaría. Ya he tenido alguna experiencia. Entre primera y segunda hay 42 equipos y somos muchos entrenadores. De momento están otros.

JUAN CARLOS RIVERO

Los partidos de ida de los octavos de final de la Champions han resultado desastrosos para los árbitros. El noruego HENNING dio validez al 2-1 del Bayern Fiorentina cuando Klose estaba en un clamoroso fuera de juego. El sueco Hansson no pitó un penalti en el área del Oporto minutos antes del segundo gol portugués, en el que también tuvo colaboración aunque ayudado por el tremendo error del guardameta Fabianski, del Arsenal.

El holandés Kuipers fue un amigo del Barça en el partido frente al Sttutgart. Se comió dos penalties en el área blaugrana, y luego cometió un doble fallo que es el colmo del mal árbitro. En una misma jugada hubo dos manos dentro del área, la primera es de Ibrahimovic, que puede que no la viera, pero a continuación hay otra de Molinaro que le sirve para evitar el gol. Era penalti y expulsión. Es díficil cometer mas fallos en menos tiempo.

Y llegamos al español Mejuto González que en el Inter-Chelsea no vio un claro penal de Samuel a Kalou en la última jugada de la primera parte. Mejuto estaba apenas a unos metros de la jugada pero no se enteró de nada.

Llueve sobre mojado porque los dos primeros, Henning y Hansson son los angelitos que protagonizaron dos de los mayores escándalos de los últimos tiempos. El primero pitó el Chelsea-Barcelona de la temporada pasada. Se equivocó, aunque ya que lo hace que sea a favor de un equipo de nuestra liga, en este caso el Barça, que dicho sea de paso se llevó la Champions porque fue de largo el mejor de todos. Y el segundo fue el que no vio la mano de Henry en la jugada del gol de Francia a Eire que supuso la clasificación francesa para el Mundial de Sudáfrica.

Hay que pensar que es todo una casualidad. Mejuto es un buen árbitro y ha tenido la mala suerte de cometer un error en una jornada dónde éstos se han multiplicado. Lo de Henning y Hansson da para pensar. Arbitros muy coleguitas del poder, que siempre saben hacía donde manejar la duda, si es que la hay. Lo que queda claro es que esto no se sostiene así. La UEFA, tan amiga de las sanciones ejemplarizantes, con jugadores, aficiones, estadios, directivos...debería aplicar la misma contundencia con sus soldados, que son los árbitros. El que no vale que no siga. JUAN CARLOS RIVERO

Anda el pensamiento único alterado porque Xabi Alonso osó quitarle otro pedazo de gloria a Cristiano Ronaldo. Sucedió en el partido del Bernabeu que enfrentó al Real Madrid con el Villarreal. El árbitro acababa de pitar penalti sobre Ronaldo, el portugués se dirige hacia el balón pero se encuentra con la oposición de Xabi Alonso que decide tirarlo. Un jugador del Madrid me confirmaba al día siguiente que los lanzadores son Cristiano y Kaká -como ya había reconocido Pellegrini en la rueda de prensa posterior al partido-, pero tampoco le quería dar mayor importancia al tema.

Como todo lo que sucede en torno al portugués resulta tremendo, como su juego que es una pasada, al asunto se le está dando una trascendencia extrema. Los del pensamiento único que antes os citaba expresan su malestar porque a Xabi se le ocurriera quitarle un posible gol a Ronaldo, como si el portugués no fuera a meter más goles, que va a marcar muchos no tengo ninguna duda. Los que así piensan babean tanto con Cristiano, bandera oficial del club, que olvidan un dato elemental: no juega sólo por muy bueno, extraordinario jugador que sea. Al parecer a esta panda le hace mucha ilusión que Ronaldo sea Pichichi de la liga. Será que queda mucho mejor en algunas portadas que, por ejemplo, Leo Messi, que es del Barça y vende menos en según que sitios.

Xabi Alonso demostró en esa acción un gran carácter. Es un consumado especialista en el tiro de penalties, de hecho era el número uno en el Liverpool. Se pega una gran paliza en todos los partidos, también ha nacido de padre y madre, tiene su orgullo, su ambición y su derecho a marcar un gol que refuerce su autoestima y confianza, vital para el juego del conjunto blanco.

Ya sabemos que la ambición de Cristiano es sobrenatural, y ahí radica parte de su grandeza. Su ambición no tiene límites y eso le va a venir muy bien al Madrid, pero con una pizca de perspectiva y de sentido común no podemos desmerecer a los demás, mucho menos a un jugador del nivel y talento de Xabi Alonso. Por cierto, no es la primera vez que el tolosarra protagoniza un acto así. Durante un partido de este año en el Bernabéu, según desveló el diario PUBLICO, Xabi se enfrentó a uno de los capitanes, según el periódico era Iker Casillas, cuando éste último criticó al término del partido el juego del equipo. Xabi cortó su discurso emplazándole a la semana siguiente para hablar con más calma y conocimiento.

Esta es su primera temporada en el Madrid pero detalles como estos hacen que parezca que Xabi lleve toda su vida aquí, casi como si fuera un canterano. En tanta loa a Cristiano, merecida pero un poco empalagosa, celebro que aparezcan compañeros dispuestos a demostrarle que la ambición no es exclusiva, ni las ganas de mejorar. Al final gana el equipo. Verdad irrefutable.

JUAN CARLOS RIVERO

La portada del diario Marca sólo 48 horas después de la derrota de Lyon confirmando contactos con Mourinho como relevo del entrenador no hace sino denotar el clima de nerviosismo que se cierne en torno al Madrid. Ha bastado una derrota, es verdad que en la competición bandera del club, para que otra vez todas las alarmas se enciendan, las críticas se disparen, y el entrenador quede expuesto en la plaza pública con todas las papeletas para ser linchado. No es de recibo.

Es cierto que desde el club blanco resulta muy díficil parar esta corriente, por eso no debería dar un sólo movimiento para alimentarla. Ciertas declaraciones, algunas filtraciones, comentarios off the record sólo contribuyen a generar un estado de ansiedad donde cualquier acontecimiento negativo se convierte en un drama.

Perder en Lyon y hacerlo con tan mala imágen no es bueno. Pero no es definitivo. Un proyecto no se materializa de una semana en otra. Pensar que un jugador de fútbol por el simple hecho de ser caro, carísimo, va a funcionar a la primera; o creer que sólo por juntar buenos jugadores la fórmula va a resultar mágica es desconocer las normas más elementales de un juego que se practica con los piés.

No es cuestión de nombres, tanto da Mourinho, Ancelotti, Wenger o cualquier otro buen entrenador, que hay muchos sin necesidad de acudir al mercado galáctico de entrenadores. Los hay mucho más cerca, seguro que igual de buenos, y convencido estoy que mucho más productivos. Me pregunto si todos los ingenieros de caminos que trabajan en España tienen un apellido extranjero. Es una pregunta sin más. No le den muchas vueltas. El Madrid necesita estabilidad. Y respuestas firmes. Necesita dar imagen de grandeza, en las buenas y en las malas. Todo pasa por un modelo que entienda todo aquello que pasa en un rectángulo de juego. Al margen del marketing y las estrategias. Pellegrini se equivocó en Lyon, como erró en la eliminatoria ante el Alcorcón. Pero la solución está en formar equipo, en responder como un club solidario y colectivo. Otra cosa sólo sirve para alimentar intereses ajenos y mantener al Madrid al borde del colapso permanente. No es buen camino. Ya falló una vez y estrepitosamente. JUAN CARLOS RIVERO.

Muy a su pesar claro está, pero lo que el Atlético de Madrid lleva haciendo en los últimos años colma el sueño de todos los madridistas. La de este domingo es la tercera victoria consecutiva del Atlético ante el Barça en el Calderón. 2-1 el domingo, 4-3 hace un año, 4-2 hace dos. Justo los triunfos que el Real Madrid ha encadenado a domicilio frente al Atlético. Le ha ganado los tres últimos partidos y no pierde en el Manzanares desde el 12 de Junio de 1999. Va para once años.

Hace más o menos un mes el Atleti estaba hundido. Había perdido por 3-0 en un partido de copa en Huelva frente al Recreativo. El presidente del club colchonero, Enrique Cerezo, no se lo podía creer. Tenían una autopista hasta la final en la competición de Copa y habían hecho el ridículo en Huelva. Un mes después el equipo está en la final de Copa y se ha convertido en el único capaz de ganar en liga al Barça, que con un equipo mermado por las bajas ha tenido que esperar 22 jornadas para perder por primera vez.

Hace mucho tiempo que el Atlético de Madrid no conoce término medio. Desde la famosa temporada del doblete, en el 96, el equipo ha vivido más tiempo en el sótano de la liga que en las alturas. Pero cuando aparece siempre es por algo importante. Este año tiene la oportunidad de disputar un título. Frente al Barça fue un equipo supermotivado, que tuvo desde el primer minuto las cosas muy claras. Aguantarle al Barcelona sin ningún interés por disputarle el balón para sorprenderle al contragolpe. Aquí resultaron vitales los que jugaron por fuera, Simao y Reyes que hicieron un gran partido. Me alegro por Reyes que lo ha pasado fatal y que ayer abandonó el Calderón entre aplausos.

En definitiva, que el Atlético se hizo un favor a sí mismo y de paso al Madrid, su gran enemigo. A este paso no serán los madridistas los que deseen el mal ajeno de su rival capitalino, serán los aficionados del Barça los que suspiren porque el Atlético de Madrid desaparezca de la faz de la tierra. Qué cosas tiene el fútbol. JUAN CARLOS RIVERO

Recuerdo el rostro de alegría y esperanza del anterior representante de Cesc Fábregas. Era Joseba Díaz, de Vitoria. Tarde calurosa en Madrid. Entonces se desarrollaba la campaña electoral a la presidencia del Real Madrid. Había hablado con Joseba aquel mismo día y quedamos para tomarnos un café en las inmediaciones del Bernabéu. Esa misma tarde tenía dos reuniones con representantes de dos de las candidaturas. Por un lado con Carlos Sainz, que iba con Villar MIr; y después con Pedja Mijatovic, que era el director deportivo de la candidatura de Ramón Calderón.

Aquel Madrid, o algunos de los que aspiraban a su presidencia, querían a Cesc. Joseba Díaz se limitó a escuchar. Era consciente de que tarde o temprano el jugador regresaría a España y no le quería cerrar ninguna puerta. De aquellos contactos no se llegó a nada. Aunque un año después, ya con Ramón Calderón como presidente, el Madrid si estaba dispuesto a formalizar una oferta. El representante de Cesc pensaba que los 36 millones de euros que entonces el Madrid estaba dispuesto a pagar podrían certificar la operación. Pero Cesc no lo tenía claro. O lo tenía clarísimo. No consideraba que fuera el momento de salir del Arsenal, ni tampoco de venir al Madrid. Luego se ha hablado mucho de su entorno de su familia, de su naturaleza catalana, de sus colores blaugranas. En todo caso, Cesc tiene derecho a jugar allí donde quiera y pueda. Lo que parece claro es que su tiempo en el Arsenal, donde es de largo el jugador más importante, se ha acabado. Lo sabe él aunque no lo declare abiertamente, por respeto a su club y al entrenador que tanto le ha protegido, Arsene Wenger.

Hace poco el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, preguntaba a una persona muy cercana a Cesc por el dinero necesario para ficharle. Le contestaron que 45 millones y le pareció muy claro. El Madrid ha dudado demasiado. Y en varias ocasiones. El Barça no duda, y el jugador tampoco. Aún cuando es verdad que en algún momento se habló de la posibilidad de que se marchara a Italia, cuyo idioma estaba estudiando desde hacía algún tiempo; su futuro está en Barcelona y en el Barça. Le ayuda las inminentes elecciones a la presidencia del club blaugrana. Más de un candidato querrá convertirle en su as ganador. Cesc coincidirá con Xavi e Iniesta, compañeros en la selección nacional. Y podrá jugar como mediocentro, el puesto que de verdad le gusta. Es cuestión de tiempo. No habrá nada firmado, pero unos cuantos años después volveremos a ver a Cesc Fábregas con la camiseta blaugrana. Abandonó la masía un chavalín de 16 años, vuelve un jugador hecho y de talla mundial. JUAN CARLOS RIVERO

No seré yo el que discuta el valor del joven Sergio Canales, ni el que le mire la fecha de nacimiento a nadie para valorar su trabajo, pero parece desmedido el interés por un chaval con grandes condiciones que ha jugado un puñado de partidos en primera y ha marcado cinco goles. Me cuentan que no en todos los despachos del Real Madrid se comparte el mismo interés por el jugador. Y que, incluso, alguno de los hombres importantes que está llevando la negociación por el lado blanco lo hace a regañadientes, o sin demasiada convicción, por decirlo de alguna forma. Ojala el chaval triunfe y por todo lo alto que diría un clásico, pero a veces el estruendo mediático es más efectivo que el sentido común. Total que no queda claro a quién interesa tanto que este joven futbolista acabe en el Madrid.

Canales, Santander, 16-2-91, debutó con el Racing en septiembre de 2008 en un partido de Copa de la UEFA, esto es con 17 años. Esa temporada participó en 6 partidos de Liga con el primer equipo y no marcó un sólo gol. En este aspecto la temporada no fue feliz para él, alternó primera división con el juvenil del Racing de Santander y su cuenta de goles quedó a cero. No ha sido hasta el año pasado, a la temporada siguiente, cuando han llegado sus primeros goles en la máxima categoría con los dos que marcó en Cornellá el pasado 6 de diciembre. Luego han venido tres más. Y ha sido a raiz de esos cinco tantos cuando el interés se ha despertado más allá de lo razonable. No pasa una semana sin que sepamos que dirigentes del Real Madrid se reúnen bien con su padre y representante, Angel Canales, o con el presidente del club cántabro, Francisco Pernía. Deberíamos exigir que el interés por un futbolista sea anterior a las portadas que ocupa. Ni antes era un don nadie, internacional con las categorías inferiores de España, ni ahora es un crack.

Parece haber mucha prisa en esta operación. Sólo se justifican las del presidente del Racing. Como el jugador queda libre el 30 de Junio se entiende que quiera "sacar tajada" por él. Por eso quiere que renueve, aunque sea una renovación puente destino otro equipo, léase Real Madrid. Pagar 4, 5 o 6 millones de euros por un futbolista que queda libre dentro de unos meses sólo se entiende por el deseo de adelantarse a todos los rivales. Aunque esto es mucho más discutible. Y luego está la ficha del futbolista. Ya ha habido algún agente, que representa a futbolistas de la cantera del Real Madrid, para quienes el mensaje que se lanza a estos jugadores con la operación Canales  "no es muy positivo". Y añade además que si al cántabro se le oficializa una ficha, digamos que de un millón de euros anuales, "los límites salariales de la cantera saltan por los aires".

Es verdad que la suerte sólo sonríe a los audaces. No siempre. Ya sabemos de otras operaciones que no se han hecho por las reticencias de un grande ante la edad de un jugador. Por ejemplo, los dos millones de euros que en su momento el Madrid no quiso pagar por Pato Aleixandre, ahora en el MIlán. Parte del Madrid, y cierta prensa, no tiene ninguna duda con el jugador Canales. Yo le deseo lo mejor. Pero hay muchas cosas, también el escaparate abierto en el que se ha convertido esta negociación, que invitan a la duda. El fútbol es cosa de locos que diría mi admirado Tomas Guasch. Este es un buen ejemplo. JUAN CARLOS RIVERO

El taconazo de Riazor pasará a la historia del fútbol, no es lo único que ha hecho Guti en su carrera aunque con el tiempo se convertirá en su jugada más recordada. Guti es mucho más que una acción aislada, genial e imprevisible.

Os aporto algunas cosas que han dicho otros profesionales del fútbol. Hace unos días repasando las entrevistas de mi compañero Orfeo Suárez recogidas en el libro "Hablamos de fútbol", y publicadas anteriormente en EL MUNDO, me quedé con una frase del jugador del Barcelona, Xavi Hernández, sobre Guti. Xavi comenta que Guti es un futbolista que por su juego habría encajado en la filosofía del Barcelona. Por su forma de jugar y entender el fútbol, por los riesgos que asume, o su gran capacidad para el pase a Xavi le habría gustado tenerle de compañero con Iniesta y compañía. Habría disfrutado con su fútbol.

Hace unos días estaba escuchando al entrenador del Getafe, Michel, en Radio Marca. Paco García Caridad le preguntó por Guti, y Michel contestó que le habria gustado verle junto a los Xavi, Iniesta, Silva en la selección. Comentaba Míchel que hace diez años en la selección no se llevaban futbolistas del corte de Guti, y dudaba que entonces hubieran jugado todos los "pequeños" que son titulares ahora, y que se proclamaron campeones de Europa en 2008. Tal vez habría jugado uno, pero no todos juntos. Habría así una especie de maldición con Guti por no haber llegado al fútbol a su debido tiempo. También nos recordaba Míchel la fragilidad del ánimo del jugador de Torrejón, en los malos momentos.

Y termino con otra que escuché la semana pasada. Esta vez no puedo dar el nombre del autor. Os digo que es un personaje muy importante de nuestro fútbol. Con esta pista os resultará imposible adivinarlo. Digamos que sus decisiones serán vitales en este año 2010. El personaje en cuestión estaba siendo interrogado por Canales, el joven jugador del Racing de Santander. No dudaba en resaltar las cualidades del chaval cántabro, pero dejó esta frase para el final: "en todo caso, Guti, a la edad de Canales, ya era mucho mejor que él". Y aún no se había producido el famoso taconazo de Riazor. JUAN CARLOS RIVERO