Hace algún tiempo alguien muy cercano al defensa internacional del Real Madrid me comentó que la pareja de centrales de la selección española  para un futuro sería la formada por Sergio Ramos y Gerard Piqué.

Joaquín Caparrós, el entrenador que hizo debutar a Ramos en el Sevilla, siempre ha comentado que tiene más condiciones como central aunque hasta hoy el grueso de su carrera lo ha pasado como lateral derecho.

Y el actual entrenador del Real Madrid, José Mourinho, le está utilizando como central justo en el momento de despegue del equipo blanco, cuando mejores partidos está cuajando gracias, entre otras cosas, al buen rendimiento de Sergio Ramos.

Queda en el debe de Sergio las reticencias de sus técnicos en el Real Madrid sobre sus lagunas de concentración. Cosa que no se está produciendo en ninguno de estos partidos. Consideran sus entrenadores que Sergio a veces, apoyado en sus buenas condiciones como futbolista, se olvida de sus tareas defensivas y eso le hace incurrir en errores que en el puesto de lateral son subsanables, pero que como central resultan demoledores para su equipo. Ese es el hándicap que le aparta del puesto de central para el que, en realidad, está llamado.

Sergio es rápido, contundente, agresivo, tiene un buen manejo del balón, va muy bien de cabeza. Lo tiene todo para ser un espléndido central. El oficio es cosa de cada día, pero no le es ajeno a un jugador que con 25 años ya ha sido 80 veces internacional. Por cierto su familia siempre añade un partido más que según ellos la federación no contabiliza. Al paso que va será muy difícil apartar a Sergio del puesto de central, camino como va de convertirse en uno de los mejores jugadores del mundo en su puesto.

JUAN CARLOS RIVERO

Fabio Coentrao regresa a una lista de convocados del Real Madrid después de su lesión -lo hace para el partido de la liga de fútbol ante el Villarreal- y lo cierto es que desde que desapareció de las convocatorias el Madrid no ha dejado de ir hacia arriba.

Es un dato, es cierto, otra cosa es demostrar que exista una relación directa. Sería injusto situar a Coentrao como el culpable de todos los males cuando el juego y los resultados no han sido buenos. Pero si parece evidente que el defensa portugués es eso, un buen lateral izquierdo, agresivo, rápido, con buenos conceptos defensivos. Sucede que Mourinho le ha convertido, especialmente en algunos partidos como el del Levante, en un comodín obligado a hacer cosas para las que no parece tan preparado.

Sobre todo cuando ha sido incluido como mediocentro. Ante las lesiones de Sahin, la que tuvo Khedira en pretemporada, el desafecto con Lass, el entrenador del Madrid utilizó a Coentrao de mediocentro y el experimento no funcionó. El chico tiene encima la losa de los 30 millones de su fichaje. Eso no es culpa suya. Se antoja un precio caro, pero el problema es para quien lo pagó. Ahora regresa a un equipo mucho más rodado que el que dejó. Se encuentra con un gran Khedira de mediocentro, un brillante Di María en el ataque, y un más que solvente Marcelo en el lateral. Ahora no tiene sitio alguno en el once titular del Madrid. Salvo gran sorpresa de Mourinho.

JUAN CARLOS RIVERO

El Real Madrid goleó al Olimpique de Lyon en la Champions en una gran demostración de poderío en todos los sentidos. Volvió a ser un equipo ejercitándose con una gran autoridad y gobierno del partido. Queda claro que la ejecución de un contragolpe es una de las suertes más difíciles y espectaculares del fútbol, pero en un conjunto de la jerarquía del Madrid debe ser un recurso y nunca un patrón de conducta.

Al público del Bernabéu, de siempre, le ha gustado que nada más pitar el árbitro su equipo, el Madrid, juegue en campo contrario. Que arrolle con mucha energía e indudable talento. Esa ha sido siempre la aspiración del aficionado madridista. Está en el ADN de los seguidores tradicionales de este club, por mucho que algunos advenedizos quieran revisar la historia y el sentimiento.

El Real Madrid de los últimos partidos, de muchas fases de la temporada pasada, de los dos encuentros de Supercopa de España del pasado mes de Agosto, es un equipo contundente y sólido en todas sus líneas. Este equipo puede jugar muy bien al fútbol tanto en defensa como en ataque. Eficaz atrás, resuelto en el medio y demoledor en la portería contraria. Pero sobre todo con ese concepto que tanto gusta a algunos entrenadores: con autoridad. Este es el único Madrid que le puede discutir el campeonato de liga y lo que haga falta a su gran rival, el FC Barcelona. Con estilos distintos pero cada vez más reconocibles. El Real Madrid debe insistir en esa línea.

JUAN CARLOS RIVERO

El debate es un ejercicio muy saludable. No sólo está en el periodismo sino en todas partes. Y aplicado al fútbol trasciende todos los órdenes. Lo encontramos en las familias, en las reuniones de amigos y hasta en improvisados parlamentos. Sucede que el poder no lo admite bien. A los que mandan no les gusta el debate porque sienten que se pone en duda su autoridad. Y en esas estamos. Que por mucho que la autoridad competente lo persiga,  el debate como el pensamiento no tienen límites. Es como pretender ponerle una valla al campo.

A Mourinho no le gusta que el periodismo debata sobre las cosas que más le ocupan. No le gusta que se hable de si debe jugar Benzemá o Higuaín, o los dos. Y así lo reconoció en la rueda de prensa previa al partido de Champions con el Lyon. Una vez más podría haber salido al paso de la discusión sobre las bondades de Higuaín y Benzemá con una respuesta de entrenador. Pero prefirió cargar contra la prensa por ocuparse de cosas que a él le resbalan. Lo que puede ser cierto. Sucede que Mourinho controla el Madrid, cada vez más, y esa es una cuestión entre el club blanco y su entrenador. Pero dejó claro cuanto le irrita no poder controlar aquellas parcelas que le afectan, por ejemplo lo que a la prensa ocupa. Los intereses del Madrid no tienen por qué coincidir con el periodismo. Lo que no significa que unos sean enemigos de los otros. Por más que Mourinho apunte con su dedo. Ese que luego siguen tantos, salvo los que chocan con él.

JUAN CARLOS RIVERO

Está considerado el número uno de los agentes españoles. Rara es la operación en la que no aparece. Jamás ha firmado contrato alguno con sus futbolistas y las malas lenguas dicen de él que es el auténtico mandamás en el Atlético de Madrid. Acusación que le sienta fatal. Cierto que llegó a este mundo como ojeador del Atlético de Madrid, hace ya muchos años cuando estaba a punto de acabar la carrera de derecho. No es fácil arrancarle una mala frase, pero de sus palabras se deduce que la ruptura con Quique Sánchez Flores ha sido buena… para los dos.

Pregunta: ¿Estoy entrevistando al agente número 1 de España?
Respuesta: A mí me da lo mismo ser el número 1 que el 20, lo importante es la pasión que pongo en mi trabajo. Cada día intento mejorar.

P: ¿Qué le distingue en la relación con el futbolista?
R: A lo largo de mi vida he intentando formarme en todos los aspectos, jurídico, educativo, económico y deportivo. Y todos estos instrumentos los he puesto a merced del futbolista. Ese es mi empeño.

P: Por el volumen de su negocio se puede pensar que cuenta con una gran estructura…
R: Concibo una empresa en el que la relación con el jugador ha de ser de proximidad y eso se consigue con una estructura mínima de 5 ó 6 personas en el que son muy pocos los que tienen un contacto permanente con el jugador, lo que hace que confíe plenamente en nosotros.

P: ¿Es cierto que no firma nada con sus futbolistas?
R: Sí, yo empecé con Carlos Aguilera que fue el primero que reclamó mis servicios. No firmé nada con él, y a partir de ese momento mis acuerdos siempre han sido verbales. Para mí no hay nada que tenga más validez que un apretón de manos. Nunca he tenido con mis jugadores un contrato escrito.

'La ley concursal es un problema en el fútbol español'

P: ¿Qué consecuencias tiene la actual ley concursal en el fútbol español?
R: Es un gran problema para el fútbol español, es un problema jurídico. La primera consecuencia es que ha puesto en dificultades con el consiguiente cierre a terceras empresas, pequeños empresarios que dependían de los acreedores de una empresa que entra en concurso. Me parece un drama. Una cascada de incumplimientos, de impagos, de situaciones irregulares que no es bueno ni para el fútbol, ni para la sociedad en general ni para nada.

P: 7 años después de comenzar la relación ¿qué ha pasado con Quique Sánchez Flores?
R: Quique es un entrenador que vino a trabajar conmigo por recomendación de Jorge Valdano que me pidió un favor personal. En todo este tiempo ha hecho una carrera brillante, de no entrenar nunca ha hacerlo durante siete u ocho años de forma consecutiva. No es fácil. El 90 por ciento queda claro que es mérito de él, el otro 10 es mío. Pero a lo largo de este tiempo nos hemos dado cuenta que tenemos un concepto humano, profesional, social, totalmente distinto. Y cuando se percibe esto no es agradable para ninguna de las partes seguir juntos.

'Benítez quiere un club para ganar títulos'

P: ¿Dónde va a entrenar Rafa Benítez?
R: Rafa es un entrenador que ha ganado 12 títulos. Económica y socialmente tiene la vida organizada. Es joven, tiene 51 años así que yo creo que tiene tiempo todavía para hacer grandes cosas. Le auguro seis o siete años buenos de ser un magnífico entrenador. Ahora mismo no quiere un contrato económico, sino un club con posibilidades deportivas para ganar títulos. Esa es su prioridad. Este verano rechazó dos ofertas, una de la Premier, de un equipo que ahora está entre los cuatro primeros, y otra multimillonaria de Rusia.

P: Y que ha dicho recientemente que le gustaría ser seleccionador…
R: No me cabe ninguna duda de que sería un gran seleccionador, siempre y cuando las personas que ostentan este cargo decidan no seguir.

P: ¿De qué futbolista se siente más orgulloso?
R: De todos. De los que han sido internacionales como de los que no han pasado de Segunda B. Tan respetable ha sido el caso de Marchena, 70 veces internacional, como el del algún juvenil que como consecuencia de las lesiones no ha podido seguir.

'Jurado puede jugar en cualquier equipo grande'

P: ¿Dónde está el techo de Jurado?
R: Es difícil que yo sea objetivo con Jurado. Es uno de los mejores jugadores del mundo con el balón en los pies. Tal vez tiene que mejorar algún aspecto, el juego sin balón, pero estoy seguro que si el entrenador sabe apoyarle puede jugar en uno de los siete mejores equipos del mundo.

P: ¿Qué porcentaje le corresponde en la continuidad de Manzano como entrenador?
R: Manzano lleva doce temporadas consecutivas en primera división, y eso es muy difícil y además es el único. A el le corresponde un porcentaje altísimo porque se lo ha trabajado, ha sabido sufrir, ha sabido gestionar las plantillas que ha tenido y yo lo que he hecho ha sido ayudarle, apoyarle y buscarle los destinos que mejor se adecuaban a sus condiciones.

'Decir que yo mando en el Atco. de Madrid es de ignorantes'

P: Pero a partir de la entrada de Manzano parece que su poder dentro del club aumenta considerablemente…
R: Eso se ha dicho pero no es verdad. Tanto en un club con presidente y junta directiva, como en el caso de los consejos de administración no se puede pensar que una persona ajena al club va a ser tan influyente como para tomar las decisiones. Quien piensa eso o es un ignorante o está mal informado. Nadie con capacidad ejecutiva en un club va a dejar que alguien que no se juega su dinero maneje un club.

P: Pero siendo agente de un entrenador parece más fácil colocar jugadores propios…
R: Te lo rebato con un dato. Los que dicen en muchas tertulias sin ningún fundamento que yo soy el dueño del Atlético de Madrid. Les diré que efectivamente Manzano es el entrenador y Caminero el director deportivo, pero se da la circunstancia que no han firmado ni un jugador mío. Los tres que tengo han llegado antes de que firmaran ellos. Desde que están ellos fichajes de jugadores de García Quilón: cero.

P: ¿Tiene condiciones y carácter Callejón para despuntar en este Madrid?
R: Si, yo creo que el Madrid ha hecho un equipo fortísimo. Hay 14 o 15 jugadores que son de lo mejor de España y el mundo, hay otros que son complemento de la plantilla donde hemos de colocar a Callejón, que tiene capacidad sobrada para estar en el Madrid. Tiene humildad, trabajo, tiene capacidad técnica y mental para jugar en el Real Madrid. Creo que puede participar en 20 o 25 partidos y hacerlo a pleno rendimiento.

P: ¿Preocupado con Albiol?
R: No. Albiol es un chico muy equilibrado. Lleva más de 200 partidos en primera división, 30 con España, campeón del mundo y de Europa. Chico centrado, serio. No me ofrece dudas. El fútbol es de ida y vuelta. Y tendrá su momento, y por supuesto tiene cabida en el Real Madrid.

P: ¿Qué le parece que los fondos de inversión se hayan fijado en el fútbol?
R: Me parece una práctica financiera como cualquier otra. Cada uno invierte donde quiere. Pero yo, aplicado al fútbol, y en la carrera de un jugador mío no lo contemplo. Porque lo que prima en la carrera de un jugador es su propia carrera, su propia economía y su decisión personal. Y si está afectada o hipotecada por una decisión financiera le va a privar al jugador de la libertad necesaria para tomar sus decisiones. La decisión del jugador no la debe tomar ni el fondo, ni el agente, ni siquiera su propia familia, le corresponde sólo al futbolista, que es el que sale al campo y el que se juega su futuro.

JUAN CARLOS RIVERO

Durante estos días se ha paseado por Madrid, el brasileño Roberto Carlos, ex jugador madridista y en la actualidad futbolista del  Anzhi ruso. Roberto ha mostrado su amplia sonrisa incluso en algunos platós de televisión. Cuenta las excelencias de su nueva vida en Rusia, en un club tan multimillonario como extravagante.

Roberto Carlos pasa por ser uno de los extranjeros más rentables en la historia del Real Madrid, por títulos, por número de partidos y por rendimiento. Verle ahora ganar dinero en su actual club ruso no hace sino preguntarnos si el fútbol es esto. Ganar dinero a espuertas, dónde sea, como sea y al precio que sea. Se trata de un club que mantiene a sus millonarios jugadores, Etoo entre ellos, en Moscú y que les desplaza en un avión privado hacia Makhackala, a 1500 kilómetros de distancia, cada día de partido. Jugadores tratados a cuerpo de rey pero con una imagen de mercenarios que espanta. No hace mucho Etoo peleaba por títulos en el Barcelona, y después en el Inter de Milán. Pero ha puesto todo en el otro lado de la balanza para intentar equilibrar su imponente nómina, se habló de 20 millones de euros anuales.

Se puede ganar mucho dinero en el fútbol. No hay duda. Pero en cierta deliciosa noche madrileña Luís Aragonés comentó ante un grupo de periodistas que al futbolista lo que más le gusta es el aplauso de la gente, la entrega de la grada, una gran ovación. Quiero pensar que es así. Lo otro, el dinero por el dinero, es otro fútbol. Mucho más feo y menos recomendable.

JUAN CARLOS RIVERO

Pedro León es un jugador de gran calidad técnica con un buen entendimiento del juego. A pesar de no tener una gran velocidad puede jugar en la banda por su control del espacio, de hecho puede hacerlo en ambos costados. Físicamente es débil, pero suple esta carencia con su buena colocación. Y aquí llegamos al punto crucial. Se trata de un futbolista del que hay que estar muy pendiente, hay que darle cariño. De lo contrario se dispersa y acaba sintiéndose obligado a disculparse.

Lo escribo yo pero la fuente es de aquellos que le conocen bien. Queda claro que nada de esto fue valorado en su paso por el Madrid, hasta protagonizar episodios penosos de confrontación con su entrenador, José Mourinho. El Soplón contaba en el confidencial de Terra que en una ocasión mientras Mou y Sergio Ramos aclaraban algún malentendido, Pedro León se dirigió a su compañero al grito de “tranquilo, que le quedan dos telediarios”. Está claro que el jugador confundió los tiempos. Los pocos telediarios eran para él.

A Pedro León no se le perdonó que visitara la casa de su anterior entrenador en el Getafe el día que Mourinho le dejaba en muy mal lugar por su ausencia en un partido de la Liga de Campeones. Aquel día que le comparó con Maradona o Zidane. Puestos a comparar todos perdemos con alguien, depende del contrincante. A Mou le pasaría lo mismo en función del oponente elegido. Por ejemplo, como jugador no resistiría la comparación con nadie. Sin embargo, Pedro León no visitaba a su anterior entrenador, sino a un familiar. Y fue allí donde se enteró de las manifestaciones de Mou.

Con el paso del tiempo el entrenador del Real Madrid ha decidido nombrar a Pedro León para recordar todo lo que no desea en un jugador. Parece excesivo. La respuesta del chaval ha sido el silencio, apenas alguna mención aislada, sabedor de que en esa guerra no iba a sacar nada positivo, dado el poderoso aparato de propaganda que acompaña al técnico portugués. Lo que si demuestra el dato es que esa fabulosa relación de Mou con todos sus ex jugadores no es cierta. Lo que no deja de ser una normalidad. Lo otro, inventar que todos le aman, es otro axioma del aparato. Como muchos otros. 

JUAN CARLOS RIVERO

La rueda de prensa posterior al partido de liga frente al Espanyol nos enseñó un Mourinho agradecido y generoso con el esfuerzo de sus jugadores. Se refirió expresamente a los no habituales como Albiol, Arbeloa, Higuaín y Lass para destacar su rendimiento. Habló de la diferencia de un punto con el Barcelona y fue cariñoso con el Levante por su espectacular comienzo de temporada, y sus catorce puntos conseguidos casi tantos como en una vuelta entera de la liga anterior.

Reaccionó con absoluta naturalidad a una pregunta en catalán y pidió que se la formularan en castellano. Puede que la entendiera, su conocimiento de idiomas es espectacular, pero o no pudo o no quiso hacerlo. Está en su derecho. El periodista repitió la pregunta en castellano con la facilidad bilingüe que distingue a los catalanes. Y punto final.

El Mourinho que se vio y escuchó en Cornellá no se parece nada al de la temporada. Su evidente paso atrás invita a pasar que alguno o algunos han convenido dentro del club que hay que cambiar la imagen y ciertas maneras. O tal vez que Mourinho ha detectado que necesita a sus jugadores, a todos. Y a pleno rendimiento. Por muy bueno que sea un entrenador no es nadie sin sus futbolistas. Esto es una evidencia. No descubro nada.

Veremos cuanto dura. Es más fácil reconducir posturas ganando 0-4 a domicilio. Pero en el club lo tienen claro, y da la impresión que los futbolistas del Madrid también. Sólo falta Mourinho. En Cornellá dio el primer paso.

JUAN CARLOS RIVERO