Terminado el partido de Logroño, Vicente del Bosque fue preguntado por su renovación al frente de la selección nacional. Sabido es que el presidente de la federación, Ángel María Villar, hombre de tradiciones, tiene la costumbre de ofrecer la renovación automática de contrato al seleccionador en cuanto éste consigue la clasificación para una fase final. De tal forma que teniendo en cuenta que el equipo técnico de la selección tiene contrato en vigor hasta el fin de la Eurocopa de Ucrania y Polonia, tendría la oferta de renovación hasta el Mundial de Brasil de 2016.

Del Bosque no dijo sí a la pregunta en cuestión. Comentó que ya había hablado con Villar y el secretario general, Jorge Pérez, y que todos sabían lo que había. Pero no dijo lo que había. 

Hace unos días, y no creo que Del Bosque se moleste porque yo descubra esto, le pregunté durante la concentración de Suiza -partido ante Chile- por la situación de De Gea una vez concluyan los Juegos de Londres y el portero del Manchester ya no vuelva a la selección sub 21. El seleccionador me contestó con un lacónico: "esa será una decisión de otros" al tiempo que sonreía con ese oficio que le han dado los años, su carácter y su inteligencia.

Joaquín Maroto publicaba hace unos días en el diario AS que el seleccionador había rechazado una extraordinaria oferta del Chelsea durante este verano, y que Luis Figo se interesó personalmente por su situación pensando en el banquillo del Inter. En ambos casos Vicente habría dicho no.

Siempre he pensado que a Del Bosque hay que leerle entrelíneas y escucharle con mucha atención. En contra de los que creen que no dice nada, dice mucho y generalmente con mucha sustancia. Que no haya abrazado a las primeras de cambio la oferta de renovación da que pensar.  La decisión sobre su futuro no le apartará un ápice del camino ni del trabajo que ha de hacer hasta el fin de la Eurocopa. De esto que nadie tenga ninguna duda. Pero queda claro que Del Bosque duda sobre su continuidad. Y entre tanta duda ha dejado una certeza. Su futuro le corresponde. Y la decisión será suya. Tal vez la de decir adiós tras Polonia y Ucrania, convertido en el mejor seleccionador de la historia de España.

Un importante directivo del Atlético de Madrid cuyo nombre silenciaré para no dejarle en mal lugar me comentó en cierta ocasión que a sus jugadores les hacía falta la camiseta del Madrid. Me explico. Comentaba que algo tiene la camiseta blanca que desde hace mucho tiempo se echa de menos en los futbolistas del Atlético de Madrid, estaríamos hablando de eso que todo deportista debe tener para competir hasta el último instante.

Silencio el nombre porque la afirmación puede herir la sensibilidad de los seguidores del Atlético de Madrid, que si algo les desagrada es que le comparen con su eterno rival, y mucho menos si la comparación parte del mismo club rojiblanco.

A medida que se acerca el derby vuelvo a escuchar la estadística de los años que el Real Madrid lleva ganando estos partidos, va para doce consecutivos, y los lamentos atléticos sobre la imposibilidad de romper la racha.

Esta tendencia ha llevado a que los partidos ante el Madrid en el Calderón se planteen bajo un grado de excitación tal que acaba asfixiando a los propios jugadores locales. Y cuando el partido se juega en el Bernabéu la derrota se descuenta de antemano. No reconozco a Manzano diciendo, en la Agencia EFE, que van a jugar un partido feo, de interrupciones, cuyo objetivo es llegar con empate a los minutos finales. Me cuesta creer que el actual entrenador del Atlético plantee partido alguno bajo semejantes premisas. ¿Qué habrá escuchado durante estos días para darle la vuelta a su propia filosofía? Pues probablemente que al Atlético de Madrid le falta testosterona en estos partidos. Y volvemos al principio de este artículo.

Entiendo que el Atlético acuda al Bernabéu como a cualquier campo. Con ganas de ganar. Utilizando todas las armas deportivas a su alcance y cualquiera de las opciones posibles. Pero sin olvidar que hay equipo y buenos jugadores. Capaces de asustar a cualquier rival. Desde la inferioridad no se gana a nadie. Y me parece que la historia va en el camino de volver a repetirse. Una historia ya contada.

JUAN CARLOS RIVERO

El churro media manga manga entera que Mourinho le aplicó a Callejón en la celebración del tercer gol madridista en Mestalla ha levantando ampollas en Valencia. Y en Barcelona. La verdad es que a mi no me parece mal que cada cual celebre un gol como le parezca, siempre que no sea una falta de respeto para el rival –regla básica para cualquier deportista- y no parece que subirse a hombros de alguien del propio equipo vaya en contra de nadie.

A la celebración de Mourinho se le ha calificado como cómica, esperpéntica, teatrera, impropia y no sé cuantas cosas más. Puede que sea un poco de todo, pero no tiene por qué molestar a nadie. En todo caso delata las excentricidades del propio Mourinho, en las que siempre y llevado por su carácter singular parece sentirse tan cómodo.

Cierto que lo que parecía un gesto sin más de un tipo al que no le gusta pasar inadvertido, se ha estropeado con sus declaraciones. Mourinho habría quedado muy bien si hubiera sido más claro en sus manifestaciones, esto es, si hubiera dicho que lo celebró con uno de sus jugadores porque era un momento clave del partido y un gol muy importante. Pero como no consiente vivir en el anonimato se pensó una justificación que ha sido un sinsentido. Comentó Mou que el Valencia debía sentirse halagado por la celebración, ya que demostraba cuan contento estaba por un gol conseguido ante un rival muy difícil. Lo que no se sostiene por ningún lado. Por la misma vía cabe entender que cuando Piqué levanto su brazo para reivindicar la manita lo hacía como un halago hacia el Madrid, que debería haberse marchado al vestuario orgulloso por la alegría que a su rival le dieron los cinco goles, uno tras otro. Y creo que no era esto, ¿no? La derrota no halaga a nadie. Esto ya lo sabe Mou, lo incongruente es que no se lo aplique a los demás.

JUAN CARLOS RIVERO

Dos partidos consecutivos sin lograr la victoria arrojan un dato al que no estábamos acostumbrados con la selección española de fútbol. Tan contentos y orgullosos que nos sentimos por su juego, su Mundial y su Eurocopa la minigira por Londres y San José de Costa Rica han dejado un gusto amargo que apenas suaviza la buena reacción de la segunda parte y el empate final de Villa en Centroamérica.

No se puede reprochar la actitud de los jugadores de la selección española, esto es lo primero que comentó el seleccionador, Vicente Del Bosque, tras la derrota en Wembley. Y es verdad. En plena temporada, con la tensión que los jugadores viven en las diferentes competiciones, la inclusión de las fechas internacionales -más cuando se trata de amistosos- obliga a los futbolistas a un esfuerzo suplementario. Y no hay queja en efecto de su actitud, pero está claro que el rendimiento no es el mismo. España jamás se ha sentido tan exigida en los partidos amistosos. México, Argentina, Portugal, Italia, Inglaterra y Costa Rica no habrían afrontado de la misma forma sus compromisos con España de no ser por la estrella que los internacionales españoles portan encima de su escudo. A ninguno de ellos España ganó. Ya sabemos que la estrella exige y que hay mucho prestigio en juego. El mismo que nos hemos ido dejando en cada uno de esos países.

Hay que valorar la dificultad de este tipo de partidos para los jugadores españoles, pero no se puede mirar a otro lado cuando se detecta que hay mecanismos que han dejado de funcionar, y que tanto nos han maravillado. No hay que preocuparse, ni tampoco ignorar que los malos resultados obligan a la reflexión. Estamos a tiempo.

JUAN CARLOS RIVERO

Costa Rica era uno de los países centroamericanos que mantenía relaciones diplomáticas con Taiwan. Cuando decidieron romperlas tuvieron como PREMIO que el Gobierno Chino decidiera regalarles un estadio. Así como suena. Ya sabéis que China y Taiwan mantienen un largo enfrentamiento territorial. China apela al principio de "Una China" para exigir la anexión de Taiwan, mientras que las autoridades de este estado mantienen su independencia de China. Pues bien, el regalo de China fue un estadio de fútbol. Diseñado por chinos, y construido con capital y mano de obra del gigante asiático. Fueron más de un millar los trabajadores que China desplazó a San José de Costa Rica, que vivieron en barracones junto al estadio, formando una comunidad donde se manejaba moneda china, para entre 2009 y 2010 construir uno de los recintos deportivos más modernos de Latinoamérica.

Aquí entrenó la selección antes del partido ante Costa Rica, ante un buen número de aficionados que al final recibieron el premio de un balón adidas de fútbol sala. Los jugadores españoles fueron los encargados de lanzarle el balon a los aficionados costaricenses.

Y ahí tenéis a Sergio Ramos posando para un reportaje del diario Marca. Seguro que veis la foto cualquier día de estos. Lo de Sergio Ramos con la selección es impresionante. De jugar contra Costa Rica serán 82 partidos en 25 años, Superará a Jose Antonio Camacho que entre 1986 y 1993 fue el futbolista español más internacional, de hecho fue el primer jugador de campo que alcanzó este record. De mantener su progresión Sergio puede batir todos los registros, y esa es su ilusión. Con 25 años nadie había acumulado antes tantos partidos internacionales.

JUAN CARLOS RIVERO

Minutos después del partido de Wembley y tras el paso por la ducha Iker Casillas regresó al banquillo para consultar su teléfono. Allí en la soledad del estadio estaba el jugador que había igualado a Zubizarreta en partidos internacionales, 126. Un record que Casillas valorará según pase el tiempo. Tiene 30 años y unas cuantas temporadas por delante, quien sabe hasta donde puede llegar el sucesor de Zubizarreta, Camacho, Arconada, Iribar y Zamora como jugador español más internacional de todos los tiempos.  

A la conclusión de ese partido tuve la oportunidad de coincidir con Rafa Benitez, que acudió a Wembley para presenciar el partido. Rafa Benitez está encantado en Inglaterra pero sabe que es muy dificil. Los clubes ingleses solo contratan entrenadores ingleses y el coto parece cerrado para el resto. Benitez me confesó que de entrenar sólo ira a un equipo de garantías donde se pueda luchar por títulos. De lo contrario dirá que no. Por cierto, que coincidió con Vicente del Bosque. Ambos demostraron llevarse estupendamente.  

La selección ya está en Costa Rica, país que destaca por su frondosa naturaleza y las lluvias, en especial en esta época del año. La carretera que une el parque Braulio Carrillo con la capital San José suele sufrir cortes por desprendimientos. Esto pasó mientras los periodistas que cubren la información de la selección realizaban una excursión al citado Parque. Cedió parte del terreno de una ladera y el tráfico estuvo cortado durante tres horas. Algunos periodistas pensaban que no llegaban a sus programas de radio porque apenas quedaban dos horas y no se veía solución. Un tractor realizaba las labores de limpieza y trabajaba a destajo para solucionar el problema. Al final lo consiguió en parte, dejando el hueco justo que necesitaban los vehículos para pasar.  

Los periodistas costarricenses preguntan por cualquier detalle relacionado con el equipo español. Quién jugará, si acusarán mucho la derrota en Londres, si habrá muchos cambios en la alineación, si España tiene interés real en jugar contra Costa Rica. En la foto vemos como los periodistas rodean a Victor Fernández para que les cuente todo lo que no saben.

España juega el martes frente a Costa Rica y seguramente con la segunda equipación, celeste, para evitar coincidencias con el rojo de Costa Rica. El márketing manda.

JUAN CARLOS RIVERO

Cuando Iker Casillas salga al estadio de Wembley portando la capitanía de la selección española vivirá grandes emociones. Recordará a aquel chaval que el 9 de marzo de 1995 jugó su primer partido internacional en el mismo lugar –el viejo Wembley- en categoría sub 15 y también frente a Inglaterra. Acostumbrado a tirarse en plancha sobre campos de tierra, con 14 años Casillas se asomó al mítico estadio londinense. Ni siquiera era titular en aquel equipo que dirigía Teodoro Nieto,  entró en el segundo tiempo. Aquel sería su único partido como sub 15. Luego jugaría en el resto de categorías hasta acumular 166 partidos internacionales, 125 de ellos con la absoluta.

Cuando Iker acabó el entrenamiento previo al partido frente a Inglaterra fue el único futbolista que se acercó al pequeño grupo de seguidores españoles que estaban presenciando la sesión. Es lo que se puede ver en una de las fotos. Tras toda esa gente esta Casillas, que en la foto siguiente aparece ya sin la camiseta de entrenamiento.

Xavi Hernández, otro centenario con la selección, no escatimó elogios para Casillas ni en el plano personal ni en el profesional. “Cuando todo parece perdido él aparece para salvarnos” y sobre su condición de capitán “te hace sentir bien dentro de un vestuario”. Las palabras de Xavi engrandecen aún más la figura de Iker. Y apagan los rumores sobre su falta de relación. Por más que algunos se esfuercen en romperla.

JUAN CARLOS RIVERO

La primera vez que acudí a San Mamés hace ya más de 20 años me llamó la atención a pesar de lo mucho que me habían avisado. Trabajaba en Radio Cadena Española, una amalgama de emisoras que en su momento pertenecieron al estado franquista. Radio Cadena tuvo una corta vida porque en Enero de 1989 se fusionó con Radio Nacional de España.

El actual director de deportes de Radio Nacional, Chema Abad, entonces compañero mío, fue el que me puso sobre aviso de las maravillas de San Mamés. El lo decía no sólo por el clima de fútbol que se respiraba sino también por la ubicación de las cabinas de radio. Una posición muy parecida a la que luego descubrí en los estadios de la Premier, según la cual parecías estar colgado sobre el césped con lo que el ángulo de visión era extraordinario. Tenías una formidable impresión de dominio sobre el espectáculo. Luego, con los años, he acudido a San Mamés como comentarista de televisión, y la verdad es que las posiciones de comentarista estaban ubicadas a baja altura y detrás de la gente. Mucho peor sin duda alguna.

Me permito la licencia de esta anécdota porque veo que San Mamés, al que no le queda mucha vida, sigue destilando el mismo ambiente. El otro día mientras veíamos por televisión el Athletic-Barça  del campeonato de liga, tanto Luis Milla como Julen Lopetegui y Gabi Moya, todos ex futbolistas, me hablaban maravillas de la sensación de jugar en La Catedral. Míchel, ahora entrenador, y ex futbolista del Real Madrid y de la selección, siempre ha dicho que es un placer jugar en Bilbao. Se trata de un público que apoya a su equipo pero muy generoso con el rival cuando entiende que debe serlo. De los pocos sitios donde el adversario puede salir aplaudido. Excepción hecha de Iniesta, a quien se silba no se sabe si por marcar el gol del Mundial con España, o por fingir una lesión que costó una expulsión en un Athletic – Barça de hace poco. Si es por lo segundo podría entenderse, si es por lo primero ellos se lo pierden.

También al seleccionador español, Vicente del Bosque, le he oído hablar estupendamente de San Mamés. Allí dirigió su primer partido como entrenador blanco y se estrenó con una goleada.

San Mamés es fútbol. El reconocimiento parte de los jugadores que han pisado su césped y con diferentes camisetas. Un orgullo para Bilbao.

JUAN CARLOS RIVERO

Acostumbrado a marcar la agenda de los periodistas resulta muy complicado pensar que Mourinho hablara de Casillas por casualidad en la rueda de prensa de Lyon. Que lo hiciera además con ese tono de enfado, dando a entender que si el portero para es porque el equipo ha jugado mal. Unas manifestaciones que inducen a la interpretación, y que de nuevo orientan el debate sobre lo que Mou apunta. Esta vez el damnificado es el portero del Madrid, que en todo caso no recibió de su entrenador un solo elogio de su actuación por su rendimiento en el partido de Champions ante el Olimpique. Casillas es el único portero que no ha recibido un solo gol en la fase de grupos de la Champions, está cerca de batir su propio record de imbatibilidad, y está a dos partidos de convertirse en el futbolista más internacional de la historia de España. Los elogios no le darán de comer llegando donde ha llegado, pero seguro que aún los agradece, y más si llegan de su propio entrenador.

Las palabras de Mourinho, que por alguna razón querría que ahora se hablara de Casillas, han desatado los rumores sobre la relación entre el portero y su entrenador. A Mourinho no le gustó que Casillas mediara con Xavi y Puyol para apagar un incendio de clubes que amenazaba a la selección nacional española, la que por otra parte recibe escaso cariño del técnico portugués. Y Casillas podría haber sido junto con Sergio Ramos el que encabezara el movimiento de jugadores madridistas que de alguna u otra manera reconvinieron a su entrenador. Datos utilizados por quienes han comentado que la relación entre el capitán y el entrenador es inexistente.

Mourinho prepara las ruedas de prensa. Espera determinadas preguntas y si no llegan suelta las respuestas que le interesan. Y se sorprende cuando alguna de las preguntas que imagina no se formulan. Por eso entiendo que la cita de Casillas obedece a alguna razón. ¿Obligar a los periodistas a seguir la linde que el determina y no otras? Es posible. Lo único objetivo de todo esto es que Casillas es muy bueno. Asunto que no merece debate.

JUAN CARLOS RIVERO

Durante el transcurso del partido Real Sociedad – Real Madrid de la Liga de fútbol en Anoeta los seguidores ultra sur del Real Madrid fueron desalojados, os adjunto un vídeo que me ha enviado un amigo y follower en twitter. En las gradas son habituales los gritos “muérete” precedidos por el nombre propio que en cada caso corresponda. Por no hablar de los insultos a los futbolistas de raza negra y muchas más lindezas que se sueltan en los campos, que en la mayoría de los casos no merecen una sola línea en el acta oficial de los partidos por parte de los árbitros de turno.

Y en categorías inferiores los medios se hicieron eco hace unos días de los problemas del hijo de Mourinho, entrenador del Real Madrid, que a la edad de 11 años juega con el equipo alevín del CD Canillas de Madrid. Resulta que el chico cada vez que juega fuera de casa es increpado por los espectadores rivales, en la mayoría de los casos, padres de niños de su edad, para dirigirle a él todos los insultos que se supone les gustaría lanzarle a su padre.

El episodio es demoledor. Implica una bajísima cultura deportiva, una escasa preparación humana, y es de una gravedad que debería rozar la falta o el delito. Al parecer a José Mourinho los dirigentes del Canillas le han propuesto que el chico no juegue los partidos de fuera, pero Mourinho no habría aceptado la propuesta.

Hace unas semanas en el estadio Vicente Calderón algunos aficionados se mofaron de la muerte de Antonio Puerta, mientras se disputaba el partido ante el Sevilla. El suceso tampoco mereció una línea en el acta del árbitro.

Todas estas cosas deberían hacernos recapacitar. El fútbol es grande pero no a cualquier precio, y estos episodios de violencia sobran, son una indignidad.

http://www.youtube.com/watch?v=H05eY915nlk

JUAN CARLOS RIVERO