Entiendo que este tipo de reflexiones levantan muchas ampollas, que al momento todo el mundo intenta encasillarte. Si eres un anti, si vas contra este o aquel otro. En realidad, es una apreciación sin prejuicios pero es tal como lo veo yo.

Resulta que el mismo día que Iker sacrificaba días de sus vacaciones para apadrinar un partido benéfico –el partido de la ilusión junto a un buen número de amigos, artistas, ex futbolistas, futbolistas y famosos- en colaboración con la fundación del Real Madrid, el BBVA, y la LFNP- Cristiano Ronaldo se paseaba con su novia por el millonario Dubai para recoger el premio al mejor jugador del año en los Globe Soccer, la fiesta del fútbol de Dubai. Lugar de extraordinaria tradición futbolística como bien sabéis todos.

Para rizar el rizo, Casillas acudió al partido para ayudar a personas en riesgo de exclusión social después de sufrir una alergia alimenticia que le desfiguró la cara. Con semejante aspecto pudo evitar la cita pero no lo hizo, incluso se permitió una broma asegurando en público que parecía que venía de una pelea con Rocky Balboa, el boxeador que Sylvester Stallone encarnó en la famosa saga de los Rocky en cine.

Cristiano acudió a Dubai junto a su agente, Jorge Mendes, que recibió el premio al mejor gestor deportivo del año. Cabe imaginar cuanto ponen los globe soccer sobre la mesa para juntar a personajes tan ilustres con el fin de recoger un premio de tanto glamour como escaso nivel. El dinero vale para muchas cosas pero no compra prestigio. Casillas no ganó un duro con su partido de la ilusión, pero enriqueció su categoría humana y su leyenda como deportista. Lejos del boato de los petrodólares, pero más cerca del corazón de la gente, muy sensible con estas cosas en los tiempos que corren.

JUAN CARLOS RIVERO

La ausencia de noticias deportivas que provoca el parón navideño en el fútbol se ha paliado con los acontecimientos en el club Atlético de Madrid. Su presidente, Enrique Cerezo, en una entrevista concedida a mi amigo Piculín en el diario As se quejaba de la falta de tranquilidad durante estos días y pedía un poco de sosiego y buenos resultados para 2012.

La destitución de Manzano y la contratación de Simeone han dado argumento a tertulias deportivas que no habrían pasado de volver sobre Mourinho, Guardiola, el Madrid, el Barça y los delanteros de la selección. Todo oscurecido por este Atleti que ha elevado la moral de todos los periodistas atléticos que son legión, especialmente en la capital de España. Casi todos los palos se han ido hacia el mando en plaza de la institución, que en el caso rojiblanco tiene un Presidente y un consejero delegado que es quien hace y deshace en el apartado deportivo, y con poco éxito dicho sea de paso.

El Atlético ha recurrido a Simeone, y los atléticos se han acordado del doblete. No es el primero de aquella fantástica temporada para el Atlético que tiene una segunda oportunidad. El primero que la tuvo fue el entrenador, Radomir Antic, y las cosas no salieron muy bien. Lo cierto es que el proyecto del pasado verano no ha cuajado, ni tiempo ha tenido para hacerlo. Y que ahora se confía en la testiculina de Simeone que parece un parche, que se convertirá en gran proyecto si los resultados acompañan como siempre pasa en el fútbol. Convertido en gran ídolo a pesar de su corto paso por el Atlético y su corta también experiencia como entrenador. Que sea algo más que un grito de animación, Oé, Oé, Oé el cholo simeone, dependerá de él, de sus jugadores y de los detalles. Si gana se llevará todas las fotos, si pierde se buscarán culpables en el palco. Lo real es que los proyectos deportivos hace tiempo que no cuajan en el Atleti. Y eso está por encima de jugadores y de entrenadores. Y no es precisamente Cerezo el responsable de la parcela deportiva. Así que, blanco o rojiblanco y en botella.

JUAN CARLOS RIVERO.

La costumbre extendida ya en casi todas las competiciones de aprovechar una fecha de sorteo para decidir los emparejamientos de las diferentes fases nos ha dejado un cuadro muy desigual en la Copa del Rey de fútbol. Digo que es una costumbre extendida porque la UEFA también aprovecha el sorteo de cuartos de la Champions para echar a suertes el camino hacia la final. Hecho el sorteo correspondiente en nuestra competición de Copa quedan dos cuadros de un nivel muy distinto.

Por un lado podría ser que el Español alcanzara las semifinales tras eliminar a un segunda, Córdoba, y a un primera Racing o aún peor, a un segunda B, el Mirandés siempre y cuando éstos acabaran con los cántabros que en la actualidad pelean para salir de los puestos de descenso en primera división. A la inversa, el Racing podría llegar a semifinales sin cruzarse en las dos siguientes rondas con ningún equipo de primera.
Y en ese mismo cuadro todo hace indicar que el Athletic es gran favorito para semifinales, si derrota a un segunda b, el Albacete, y luego se deshace del Mallorca o en su defecto de la Real Sociedad en una edición de derby vasco pero en versión copera y en cuartos.

En el otro lado del cuadro se han concentrado los equipos más en forma del fútbol español, lógicamente FC Barcelona y Real Madrid con la inclusión de un solo equipo de segunda, el Alcorcón. Mientras el Español o el Racing tienen en el camino un segunda, un segunda b y un partido entre ellos para llegar a semifinales. El Valencia, o el Sevilla, tendrían que eliminarse entre ellos en octavos, solventar los cuartos con Levante o Alcorcón, y cruzarse en semifinales con toda probabilidad con un Barça o un Madrid. Los dos grandes tienen un rival de primera en octavos, luego jugarían entre ellos en cuartos y de remate en semifinales se cruzarían con Valencia o Sevilla.

Como vemos hay caminos muy distintos para llegar a la gran final del 26 de Mayo, que podría disputarse el miércoles 23, si ni Madrid ni Barça llegan a la final de la Champions que se disputará el día 19. Esta vez la suerte no ha sonreído a los grandes, ha sido mucho más democrática y se ha aliado con los pobres, que también lo merecen.

JUAN CARLOS RIVERO

El mundo del fútbol se deshace en elogios hacia el Barcelona después de la conquista y exhibición en el Mundialito. El planeta entero es un clamor, tanto que hasta Mourinho ha felicitado públicamente a su gran rival. No sin antes soltar la perla de que “es más importante ganar la Champions que esos dos partidillos”. Mourinho siempre tiene una salida, olvida que el actual campeón de esa Champions es precisamente el Barcelona. Y habría que recordarle que tras la derrota 1-3 en la Liga de fútbol frente al Barça también comentó que es más importante ganar la final de Copa que partidos como el del Bernabéu. Como vemos, ante cualquier contratiempo el técnico portugués del Real Madrid siempre encuentra una coartada que le tranquilice. Unas veces lo importante es la copa, otras la Champions, alguna vez lo será la liga y sin duda alguna los partidillos que serán partidazos si los juega él.

En todo caso la reacción de Mou es una anécdota sin más que no oscurece el brillante triunfo blaugrana. Hace unos días Guardiola comentaba que algunos equipos pasan a la historia por encima de los títulos, lo hacen por lo que significan en su tiempo y por lo mucho que determinan el futuro que aún no conocemos. La quinta del Buitre no ganó la Copa de Europa, y bien que les disgusta que se lo recordemos, pero pasaron a la historia por lo que representaron en su momento, porque rompieron moldes y forjaron un futuro mejor en nuestro fútbol. Eran tiempos en los que no salíamos de la furia roja y a mi sabino que los arrollo. Llegaron aquellos chavales de diferentes barrios de Madrid y demostraron con todo en su contra que otro fútbol era posible, y mucho mejor.

Lo del Barça, al margen de los 13 títulos de Guardiola, sólo le faltan tres para el pleno, es ya historia del fútbol. Como el Madrid de Di Stéfano, el Brasil de Pelé, la Holanda y el Ajax de Cruyff,y todos aquellos equipos, jugadores o generaciones que por su singularidad han marcado un hito, y han revolucionado el fútbol, el Barcelona de Guardiola forma parte de la memoria histórica de este deporte,  es inmortal. 

Los pitos recibidos durante el clásico en el Bernabéu en la liga de fútbol  han tambaleado la sólida vanidad de Cristiano Ronaldo. Aunque su entrenador ha querido defenderle negando la evidencia, esto es, no pasa nada porque nada se ha escuchado, lo cierto es que Cristiano demostró al partido siguiente –el encuentro de copa en Ponferrada- que estaba herido y derrotado. Tal vez sea la primera vez desde que llegó al Real Madrid que la gran estrella portuguesa se muestra tan débil y a la vez tan humana.

Nadie imaginaba que Cristiano iba a ser tan intranscendente en el clásico. Y menos aún cuando el curso del partido situaba a su equipo en un plano inferior. Ante la dificultad de la batalla y la superioridad blaugrana los seguidores madridistas miraron a Cristiano, reclamando auxilio del único capaz de acudir al rescate. Pero el portugués no apareció, enredado en su individualismo y su impotencia. El público madridista acabó dándole la espalda y se escucharon pitos para hacer sonora la tremenda decepción que supuso su actuación.

Ya fue una sorpresa que Cristiano formara parte de la convocatoria para Ponferrada. En lo que pareció un pacto entre él y Mourinho. Mejor tenerle entretenido. Y se vio en El Toralín a un jugador volteado en su orgullo, decepcionado por la ocasión perdida, y probablemente extrañado por la reacción del público de Chamartin. Nada de esto debería ser extraño. No lo digo como censura, creo de verdad que habla de sus condiciones como deportista. Si su reacción sólo es producto del enfado por lo que cree una reacción injusta no habrá avanzado nada, si su reacción es producto de su decepción por no haber llegado donde tanta gente le esperaba estaremos en el camino de saber que además de un gran futbolista Cristiano está hecho de carne y hueso. Que es más auténtico de lo que parece. Y si es capaz de sufrir así, entonces más reconocible y admirable será su recuperación. Porque se levantará seguro. Es lo que le corresponde a un futbolista de su extraordinario nivel.

JUAN CARLOS RIVERO.

8 veces se ha enfrentado Mourinho a Guardiola, le ha ganado un partido, la final de Copa, pero ha perdido tres títulos, una liga, una Champions y una Supercopa, donde no le ha ganado un solo partido al Barça. Son sólo números, es cierto, pero conviene ponerlos sobre la mesa cuando la respuesta a la derrota es el recuerdo de la victoria en la final de Copa como si sólo ese partido fuera el importante. Y lo es. Tanto como los otros.

Guardiola se enfrentó al choque del sábado en el Bernabéu como imaginábamos. El Barcelona tiene un estilo, cuando gana, que es casi siempre, y cuando pierde que es casi nunca. La duda era saber que Madrid íbamos a ver. Y se pareció en ese equipo intenso que tanto le gusta a Mou, intenso detrás y delante pero con muy poco juego. El fútbol ofrece siempre una nueva oportunidad, pero en cada enfrentamiento se demuestra que con las ideas de Mourinho el Madrid va por detrás de su gran rival. El técnico portugués no ha engañado a nadie, quiere defensas muy fuertes y delanteros muy rápidos pero con escasa imaginación. Lo que le da para ganar muchos partidos, la mayoría, pero no a este Barça. Mientras Pep ha fichado jugadores para arropar su idea, y cuando se ha equivocado no ha tardado más de un año en rectificar,  Mourinho también ha fichado jugadores que arropen su idea, pero no a su equipo. No ha llegado nadie que interprete el fútbol como Xabi Alonso, convertido en una isla en medio del océano. En esa zona Mourinho quiere fuerza. Xabi necesitaría más talento.

Mou pensó que ganaría el clásico con la intensidad que exige de sus jugadores y acabó a merced del rival. Al final el portugués habló de suerte. Puede que al Madrid le faltara en determinados lances, pero no puede esconder que en juego nunca estuvo por encima del Barcelona. Por no hablar de la falta de reacción del entrenador madridista cuando el partido se le volvía en contra. No hubo una respuesta que mejorara el equipo. Eso también es digno de estudio. Aunque rompa la poderosa idea militante, que tiene mucho de sentimiento y poco de pensamiento. Por no decir otras cosas.

JUAN CARLOS RIVERO

Me cito con Toni Grande, Valencia, 17 de septiembre de 1947, en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas (Madrid). Allí, todas las mañanas, se reúne con el seleccionador nacional, su amigo Vicente Del Bosque. Los lunes la reunión se amplía al resto de técnicos de las selecciones inferiores. Una experiencia que puso en práctica Fernando Hierro, en sus tiempos de director deportivo, y que se mantiene ahora con Ginés Meléndez como coordinador de las selecciones. Del bosque habla por teléfono, Ginés tiene ante sí un buen número de informes. Toni sale a buscarme porque equivoco el camino y me dirijo hacia la residencia de jugadores, donde en ese momento imparte clases otro grupo de futuros entrenadores. Ahí están Gerard López, Fernando Morientes, Iván Helguera, Albert Celades, Albert Luque, Jorge Solari. Con Toni Grande, campeón de liga y copa con el Madrid de la década de los 70, hablamos de fútbol, de España.

Pregunta: ¿el grupo que le ha tocado a España en la Eurocopa, Grecia, Irlanda e Italia, invita a pensar que ya estamos en cuartos? Se clasifican dos para la siguiente fase.
Respuesta: Invita a ser optimistas, otra cosa es  dar por seguro que estamos en cuartos. Hay que respetar a los contrarios y huir de euforias.

P: Defender el título es un hándicap…
R: No, es una presión añadida. Somos los súper favoritos y ahora todos quieren ganarnos. Nuestros rivales arriesgan lo justo, nos juegan con mucha precaución, ellos nos  dan por favoritos.

SOLDADO SE LO ESTÁ PONIENDO MUY DIFICIL AL RESTO DE DELANTEROS

P:  Cómo sólo hay un partido de preparación, el 29 de febrero, antes de que haya lista definitiva para la Eurocopa…¿habrá alguna incorporación nueva?                                                                                                     
R: Muy difícil. Para el partido del 29 de Febrero convocaremos a 20 jugadores, los que estén ahí serán los de la Eurocopa. Quedarán tres para la lista definitiva. Vamos a llamar a 20 porque se vestirán 18 y no tiene sentido que se quede gente sin jugar.

P: Soldado os está creando un problema…                                                                                       
R: Ojala todos los problemas fueran como este. Soldado está jugando muy bien y se lo está poniendo muy difícil a los demás. Problema no, cuantos más jugadores estén en forma mejor para nosotros.

TORRES PLANTEA UN PROBLEMA SI NO JUEGA EN SU EQUIPO

P: Y Torres…
R: Si tal vez este si sea un mayor problema. Porque cuando un jugador no juega pierde ritmo, confianza.

P: Así que tenemos  cinco delanteros, Villa, Negredo, Llorente, Torres y Soldado y ¿tres o cuatro puestos?
R: Sobrarían dos, si. Villa…(lo nombra pero no termina la frase). Si, sobran dos. Podríamos aumentar el cupo contando con que Villa jugara por una banda como ya ha hecho con nosotros. Entonces podrían ser cuatro. Pero cinco delanteros seguro que no.

P: ¿Javi Martínez y Mata están para los Juegos o la absoluta?
R: En principio están disponibles para la absoluta. Ya veremos si luego pueden acudir a los Juegos.

P: Y Thiago…
R: Thiago ha debutado con nosotros en la absoluta. Tiene muchas posibilidades de ir a la Eurocopa. Luego hay otros casos más complejos. Por ejemplo, Adrián. Para él sería mucho más complicado con los delanteros que tenemos.

P: Con Jordi  Alba se ha solucionado el problema  en el lateral izquierdo tras la ausencia de Capdevila…
R: Jordi Alba ha venido con nosotros a dos partidos y lo ha hecho muy bien. Luego tenemos a Didac, a Monreal, José Enrique, el mismo Arbeloa que puede jugar ahí. Pero está claro que si sigue en esa línea Jordi Alba estará en la Eurocopa.

P: ¿Como es el día a día con Vicente del Bosque y qué laguna le cubres?
R: Nos vemos cada mañana, cuando podemos, analizamos la evolución de los jugadores, las jornadas. Lo que pasa que no nos vemos tanto porque el como seleccionador tiene muchas obligaciones y para poco en un solo sitio.

P: ¿Qué es lo más duro que le has dicho en el banquillo?
R: El segundo entrenador  tiene que esperar la opinión del primero. Cuando él te consulta algo puedes rebatir su opinión. Vicente se equivoca poco, a mi juicio, pero si me pregunta o yo veo algo que no va bien igual le doy mi confianza o le doy más opciones.

VEO UN CLÁSICO MUY IGUALADO
P: ¿Cómo ve el clásico? Estos partidos acaban afectando a la selección…
R: Yo lo veo muy igualado. Y es verdad que nos podría afectar si los juntáramos al día siguiente. Pero en unos días cualquier incidente se olvida. Lo que si nos preocupa es que llegaran a la final de Copa y de Champions los dos. Porque no podríamos tenerlos cuando comencemos la concentración para la Euro y a ver cómo nos llegan entonces.

P: ¿No ve un favorito claro?
R: El Madrid está muy fuerte, físicamente a tope. Y la gente de delante es muy rápida. Cristiano, Benzemá, Higuaín, Di María. Muy peligrosos. Mientras que el Barça si tiene a tope a su eje, esto es, Messi, Iniesta y Xavi, no hay quien les pare. Será un partido tremendo                                                                                                                                                                                                                                                                        

P: Cuando entrenadores como Mourinho se quejan de partidos amistosos como el de Costa Rica, ¿en que piensa?
R: Yo les diría que piensen si estuvieran en nuestro lugar. Que cada uno de nosotros busca el beneficio de nuestros equipos. Que ahora somos campeones del mundo y esto nos exige más. A veces hay que ponerse en el lugar del otro. Estamos en auge y todo el mundo quiere jugar contra nosotros. Un poquito de comprensión.

VICENTE NO RENOVARÁ SI NO VE CONSENSO A SU ALREDEDOR

P: Del Bosque no se ha pronunciado sobre su renovación. ¿Después de la Eurocopa, qué?
R: Nuestra idea es seguir. Por lo menos dos años más. Pero ¿sabes qué? Vicente ya lo hizo en el Madrid. El no querría seguir si no viera consenso en su continuidad. No quiere hipotecar a nadie. Si él no viera que hay un apoyo general a su continuidad pues prefiere dejarlo. Por eso ha aparcado el tema hasta ver que pasa entonces. Nuestra idea es seguir pero vamos a ver como va la Eurocopa y cómo están las cosas entonces.

JUAN CARLOS RIVERO

Puede que cuando Vd. lea este post los comités disciplinarios de la Federación Española de Fútbol hayan decidido en torno a la tarjeta de Piqué, que es una de las tarjetas amarillas más famosas del fútbol.

La incidencia sobre el clásico del 10 de diciembre ha convertido una acción muy común en una cuestión de orden mayor, así lo han entendido los medios de comunicación que llevan días escribiendo, discutiendo o emitiendo información en torno a la forzada demora de Piqué y la tarjeta que le mostró Pérez Lasa, lo que le permitirá cumplir sanción frente al Levante y no ante el Real Madrid en el campeonato de la liga de fútbol.

Todo se ha disparado porque este verano los miembros del comité incluyeron un nuevo artículo para castigar las tarjetas forzadas por los jugadores con el fin de cumplir a la carta las sanciones. El texto deja a la interpretación del árbitro si el futbolista busca a conciencia la cartulina. Esto es, se pretendió ponerle vallas al campo. Bastante tienen los árbitros para analizar las jugadas como para valorar en caliente y al detalle las conductas de los jugadores, incluso las de orden disciplinario.

El fútbol es engaño. Ya sabemos que tiene un límite. No es de recibo que un jugador finja una agresión por la falta de respeto que supone para el árbitro y su propio compañero, el supuesto agresor. Lo es también que finja una caída para que el árbitro pite una falta o, dentro del área, un penalti. Pero forzar una cartulina para cumplir un ciclo es una anécdota que no debería haberse incluido en reglamento alguno, ni estar en la consideración del árbitro. Y peor aún, que si el árbitro no lo hace constar que entonces lleguen los comités para darle otra vuelta de tuerca. Y más lío.

Cierto que hay un precedente con aquella estratagema que Mourinho montó en Ámsterdam y que la UEFA castigó, amparándose en la pericia del realizador de televisión que fue capaz de filmar toda la secuencia. Entonces ni él ni nadie pudieron imaginar que la UEFA iba a castigar con tanta dureza y arbitrariedad aquel episodio.

De aquellos barros estos lodos. Aunque sean organismos distintos. Forzar una tarjeta por demorar el saque de una falta es una solemne tontería que no debería ocupar tanto tiempo. Por qué castigar si se fuerza el fin de ciclo, ¿por qué no hacerlo en las anteriores? En la primera, la segunda y así sucesivamente. Sólo la incidencia en el clásico le ha dado importancia a un asunto tan baladí que ni en Ámsterdam ni en Barcelona, ni en ninguna parte debería ser castigado. Hay cosas peores.

JUAN CARLOS RIVERO