Ya se sabe que tanto el arte, como el periodismo, como la industria del entretenimiento, o más bien la combinación de esos tres factores, se alimentan cada cierto tiempo del escándalo. En esta ocasión la polémica la ha desatado el estreno en el Festival de Sundance de una película en la que se retrata la violación de una niña, interpretada por la popular actriz infantil Dakota Fanning, conocida por sus intervenciones en La guerra de los mundos (junto a Tom Cruise), Yo soy Sam (con Sean Penn) o Nueve Vidas (en la que daba la réplica a Glenn Close). Ya desde antes de su estreno, Hounddog acaparó la atención de los medios y fue rápidamente apodada como “la peli de la violación de Dakota Fanning”. Una fama que se ha visto acrecentada por la airada disputa desatada entre los representantes de la película y miembros de organizaciones religiosas que han puesto el grito en el cielo acusando al filme de inmoral, pornográfico e ilegal.
En su cruzada por la defensa de los valores cristianos, muy en boga en la actual Norteamérica de Bus, Ted Baehr, presidente de la Comisión Cristiana del Cine y la Televisión y editor del sitio web movieguide.org, señaló, tras considerar la película como una “atrocidad”, que el filme no respeta la ley federal de pornografía infantil, que “prohíbe las escenas con menores participando en una escena de sexo”. Baehr considera que Dakota Fanning fue explotada en el filme, ya que una niña de 12 años "no tiene la capacidad de tomar el tipo de decisiones de las que se habla aquí". Baehr remató la jugada apuntando: "Si nos sentimos ofendidos por el insulto racial de un comediante, ¿por qué no nos ofende que alguien se aproveche de una niña de 12 años?". Por su parte, otro eminente representante del conservadurismo más recalcitrante, el activista católico Bill Donohue fue más allá y llamó al boicot en contra del filme.
A tales acusaciones, la propia Dakota Fanning ha respondido indicando que esta "no es una película sobre una violación" y que "ese ni siquiera es un tema central del filme. No sucede realmente, es una película y lo que hago se llama actuar”. Luego, en una entrevista posterior a la proyección de la película y en medio de todo el revuelo, Fanning ha declarado que “han llegado a atacar (verbalmente) a mi madre, a mi agente... a mi profesor, que estuvieron en el rodaje el día en que filmamos la escena, y esto me está volviendo loca”, a lo que añadió, “puedo dejar pasar otras cosas, pero si empiezan a hablar de mi madre... eso es un ataque, y es injusto. ¡Ni siquiera han visto la película!”.
De hecho, la escena de la violación es muy breve y no es gráfica. La directora de la película, Deborah Kampmeier, ha explicado que apeló al lenguaje cinematográfico para crear la tensión de la escena mostrando lo justo y necesario. "Si uno ve una mano golpear el suelo, a Dakota gritando “detente” y una cremallera abriéndose, eso ya crea una violación". La directora también explicó que le costó toda una década hacer la película, conseguir la financiación, en gran parte debido a la escena de la violación. "Este es un asunto terriblemente silenciado en nuestra sociedad. Hay muchas mujeres que están solas con esta historia", manifestó la autora del filme, que narra la historia de una joven (Fanning) obsesionada con Elvis Presley, a la que su padre, que abusa de ella, y su abuela alcohólica no le prestan suficiente atención.
Finalmente, es posible que la película no vea la luz, al menos al corto plazo, pero por motivos bien diferentes a los que apelan los miembros del extremismo religioso. El problema es que la película ha sido un soberbio fracaso de crítica en su paso por Sundance y, al parecer, y pese a toda la polémica que ha jugado a favor de la popularidad de la película, no hay ningún distribuidor dispuesto a comprar una película vapuleada unánimemente por la crítica, que, pese a destacar unánimemente la labor actoral de Dakota Fanning, ha calificado el filme de, entre otros calificativos, “absoluto desastre de principio a fin” (Annie Fribie en Zoom in Online).