Nueva victoria
pero que casi acaba en tragedia. De no ser de Pau Gasol y de una, por
fín, excelente estrategia defensiva final, España estuvo a punto de
caer frente a una espléndida Israel. A pesar de los 26 puntos de
diferencia final y del 99 a 73. Lástima de no saber ganar a Portugal
porque Israel ha sido una excelente fábrica de ilusiones en este
europeo. Israel con su actitud en todo el torneo ha hecho algo que
hasta ahora pocas selecciones han sabido hacer, sensibilizar a los que
hemos seguido las evoluciones del Eurobasket. Emocionar. No siguen por
su inexperiencia en este tipo de torneos, pero también por sufrir el
clásico arbitraje casero que beneficia a la anfitriona, penalizando el
mínimo contacto obviando el contacto local. Y es justo reconocerlo, y
algunos no dudarían en congratularse de ello, pero España en este
torneo le está viniendo todo de cara.
Y una de las primeras caras es la del rendimiento de Pau Gasol.
Hipermotivado como nadie y sin esconderse como pocos ha sabido estar
presente en los peores momentos de la selección focalizados en el
primer cuarto. Israel arrancó con tres marchas por encima de un grupo
al que Pepu ha querido poner en manos de Sergio Rodríguez. A los cinco
minutos, despues de un parcial de 6 a 14 se ha ido al banco por
Calderón. El remedio pasó por el clásico balones a Pau.
Tanto talento para convertir, limitar y encerrar a Gasol en un recurso
banal. A partir de ahí el partido se convirtió en un duelo anotador
precioso entre el líder español y el nuevo líder hebreo, el macabeo
Eliyahu, la versión sinuosa de Gasol en Tel Aviv. Dos maneras distintas
de dominar, Gasol en potencia y cambio de ritmo, Eliyahu en dinamismo y
lirismo. El catalán a partir de la estucada, el macabeo a través de
pinceladas.
Y así ha sido todo el partido, la selección española limitada a Gasol e
Israel con Eliyahu pero bien secundada desde la distancia por Tapiro
con 3 triples y Naor con 5. Para quién sólo haya visto el resultado
avisarle que en el primer cuarto Israel había anotado 29 puntos y
ganaba de 10, que hubo momentos en el segundo cuarto que ganaba de 13.
Que le han pitado 24 faltas personales a lo largo del encuentro y que
en un acto de torpeza por parte del seleccionador israelí, Zvi Sherf,
ha quitado a Eliyahu en el último tramo del partido cuando sólo perdían
de 6 puntos. Recordad aquél que sólo consulta marcadores que en España sólo anotaba por Gasol y por el acierto en los
triples de Garbajosa y Calderón. Israel caía lentamente, España sólo
sobrevivía.
Si bien Israel sorprendió con un excelente ataque en todo el partido,
68 puntos en sólo 3 cuartos, más que los que anotaron en sus respectivos partidos Portugal, Grecia y Rusia, España sorprendió a propios y
extraños con una defensa inédita. Dos hombres alineados en el
perímetro, Calderón y Rudy, justo detrás de ellos cubriendo las
espaldas Marc Gasol, y detrás de ellos dos hombres altos abiertos
cubriendo las esquinas como Mumbrú y Garbajosa. Una zona 3-2 que se
convirtió en una jaula. Los israelís con Yaniv Green y Kozikaro se
estrellaban contínuamente y el hombre que podía haber roto esa defensa,
Eliyahu, estaba en el banquillo. Con él seguramente Israel habría
anotado muchos más de los 5 puntos que sólo anotaron en el último
cuarto, porque esa defensa ordenada por Pepu no requería ni fuerza ni
músculo sino inteligencia y movimientos, las virtudes que caracterizan
a Eliyahu y que se han disfrutado en el Eurobasket, mejor dicho,
emocionado.
La libreta del Eurobasket:
Reservado: Juan Carlos Navarro que no ha jugado ningún minuto en el partido de la selección frente a Israel.
MVP: Absoluto para Pau Gasol
que en 18 minutos ha sido capaz de anotar 26 puntos, con reversos,
ganchos o mates, a cuál más bello. A parte ha capturado 7 rebotes.
El revulsivo: Para el
hermanísimo, si bien es cierto que España dominaba con seis puntos a
favor Pepu ha hecho de él en el último cuarto el vértice en el que se
construyó la estrategia defensiva para evitar la sangría anotadora
israelí. Sólo 6 puntos y 4 rebotes pero fue imprescindible para
encarrilar la victoría.
Tridente griego: El formado por
Papaloukas, Spanoulis y Diamantidis, básico para someter a Portugal
después de unos primeros 15 minutos combativos. Papaolukas poco a poco
despierta.
Superviviente: La selección de Croacia, capaz de ganar a España y de
perder contra Letonia, Israel, Grecia y Rusia. Sólo han ganado dos
partidos pero están en los cuartos de final. Mañana conocerán rival.
Revalorizados: Los equipos
eliminados, Israel y Portugal, pero que han dado momentos de buen
baloncesto. Tiempo tendremos de valorar las sensaciones pero es justo
reconocer el trabajo de Betinho Gomes, Joao Santos, Lior Eliyahu, Yaniv
Green o Yotam Halperim. Gracias.