AXA BARCELONA, 85
DKV JOVENTUT, 71

AXA Barcelona: Lakovic (17), Acker (20), Basile (8), Ilyasova (15), Marconato (5) -cinco inicial- Kasun (6), Grimau (2), 'Pepe' Sánchez (-), Vázquez (12) y Neal (-).

DKV Joventut: Ricky Rubio (6), Rudy Fernández (9), Barton (7), Jagla (-), Popovic (-) -cinco inicial-, Moiso (11), Laviña (-), Mallet (10), Ribas (10), Hernández Sonseca (13) y Noell (5).

Árbitros: De la Maza, Hierrezuelo y García González. Sin eliminados.

Se confirmó la segunda sorpresa de estos play offs y el Barça aprovechó la primera de sus oportunidades para salvar la temporada ganando a la Penya. De qué manera, con suma entereza y con las ideas claras; con un partido mucho más interesante,regular y completo que el primer partido en Badalona. Influiría también su condición de local pero el Barça ha sido mejor que la Penya en el total de eliminatoria. El cadáver pretérito no solo no está enterrado sino que se muestra muy vivo, se levanta asímismo y es capaz de transmitir un discurso táctico propio. El cambio es espectacular y todo viene motivado por el haber encontrado el punto de equilibrio táctico del equipo. Una vez hallado todo ha sido aprovecharse del mejor momentum de los azulgranas. Desde hoy los principales favoritos para ganar la ACB.

Todo comenzó con sorpresas tácticas por parte de la Penya. Salió Popovic con Barton y Jagla. Un tridente físico con la intención de desactivar a Ilyasova. La apuesta no sólo salió mal sino que la Penya no encontró soluciones para anotar. Rudy estaba siendo defendido en 2x1 y le costó entrar en juego mientras que Ricky Rubio no encontraba espacios para asistir a sus compañeros. Todo eran tiros forzados que alimentaban la ansiedad del equipo badalonés. El Barça aplicó el rodillo de Dusko, intensidad y sacrificio colectivo, con Ilyasova y Acker más contributivos que de costumbre; en plena y clara línea ascendente. Todo para reducir a cenizas a su rival, un parcial de 22 4 sirvió para cerrar el primer cuarto. Aíto, antes, se vió obligado de tirar de albañilería, entraron Moiso, Laviña, Pau Ribas y Hernández Sonseca. Sus mejores defensores para hacer caer el partido en un combate más físico que talentoso. Sin Rudy, La Penya iba a remolque de los azulgranas; el Barça defensivamente se había adelantado. Cuando Moiso tenía que ser la primera opción ofensiva es que algo ocurría en el equipo contrario.

Era cuestión de mentalidad, aunque también de rendimiento físico. La Penya a la que se exigió más en defensa no concedió tan claras oportunidades., corrió al contraataque y supo atacar con mucha más inteligencia. Sorprendía el elevado acierto en los badaloneses; casi todo un monólogo táctico que acentuaba una fluidez ofensiva impropia en un equipo que jugaba de local en el Blaugrana. 34 puntos en el segundo cuarto, muchos de transiciones ofensivas sin fallo. El Barça acusaba el refresco de sus hombres, bien Ilyasova, Lakovic y Acker. Pascual rotaba el banquillo, aparecía Pepe Sánchez totalmente fuera del partido de hoy, también Neal que aportó algo más de desequilibrio ofensivo. Se aguantó el tipo en el segundo cuarto, el mejor de la Penya pero que a la medida que pasaban los minutos se fue apagando.

Señalan muchos que la lesión de Rudy ha sido clave; yo lo ampliaría con que la ausencia mental de Rudy ha condicionado a la Penya. No se le puede exigir tanto a un jugador que siempre saca matrículas de honor, de acuerdo, pero resultó clave la incomodidad defensiva de la defensa azulgrana, unido a la desconexión del jugador para atizar a los árbiros por su criterio en la pista. Hoy no ha sido el mejor día de Rudy vistiendo la camiseta de la Penya, al menos esta temporada. Rudy en la NBA con sus protestas lo va a pasar mal en la NBA, me decía un compañero. Sin él la Penya ha perdido capacidad de sorpresa y de resolución de los problemas generados. Unos hablaban de las cuestiones físicas, de que en una pelota dividida topara con Lakovic y que se acabara de rematar; muchos en la tribuna de prensa opinaban que Rudy estaba mucho más pendiente de los árbitros que del partido en sí; fue en ese momento que la Penya, luego vinieron los intentos de triple en los últimos tres minutos los que disiparon las dudas para la victoria de lado azulgrana.

Una de las claves azulgranas ha sido el rendimiento de la triple entente formada por Lakovic, Acker e Ilyasova. Pero la mayor de ellas, siendo difícil encontrar el verdadero motivo, ha sido el de la participación de Lakovic. Ya no es sólo Marconato el jugador que mejor sabe generarle espacios al esloveno, ahora son todos los que son capaces de poner bloqueos en el poste alto, muy similar a lo que hace Vidorreta en el Iurbentia y algo más avanzado a lo que proponía Dusko esta temporada. Una telaraña ofensiva que dificulta los movimientos defensivos del oponente. Jugando sin bases, porque Pepe Sánchez a pesar de su condición física de momento no puede ser más que un tranquilizante en lugar de revulsivo. Otros beneficiados son Basile, Acker y Neal, también muy cómodos en la posición de falso 1. Sin lugar a dudas ésta ha sido la clave no solo de las semifinales sino del play off total. Una clave que Aíto conocía de antemano pero que le ha sorprendido hasta tal punto que ha reconocido falta de entrenamientos para estudiarla. Por eso la Penya está fuera, por eso el Barça contínua intentando salvar la temporada.



Desde la tribuna de prensa



Hoy sí que estábamos todos en nuestro asiento. Tanto aficionados como periodistas. Muchos no se lo han querido perder; ni siquiera el hasta entonces responsable de la sección de baloncesto de El Mundo Deportivo, Jordi Román, que como en su día os expliqué, ahora mismo desarrolla actividades dentro de la FEB. Jordi Román campaba a sus anchas por el recinto, ahora me siento al lado de mi sustituto en el periódico, Jesús Pérez Ramos, luego me voy al palco a proseguir con la tertulia. El poder mediático en estado puro. El partido de ayer era diferente, así lo interpreté, un ahora o nunca en clave azulgrana. No era un partido para guardar formalismos, sino para expresar y llevarte por el sentimiento de pertenencia. Desde aquí, bajado el soufflé, lamentar si alguno se sintió ofendido por el hooliganismo de algunos pocos.

Ayer se pudo saber el quién es quién en la tribuna de prensa. Quién estaba contento, quién estaba amargado, quién sólo viene a ver al baloncesto por una cuestión contractual para mantener o aumentar su nómina. No todos disfrutan del baloncesto donde yo me sitúo, por eso esta tribuna se mantiene lejana a la grada. Desde mi posición se veían casi todas las caras y comportamientos, obviamente no diré nombres, sólo certificar que el clásico de la catalanidad también se vivía desde la tribuna. Entre los simpatizantes de los inventores del baloncesto y los que son meros aficionados a una sección de un club futbolero.

No pude asistir a parte de la rueda de prensa de Aíto, el motivo fue la aglomeración de aficionados para salir del Palau nos hizo a muchos imposible para llegar a tiempo. Por llegar tarde no quise preguntar nada al entrenador de la Penya, pues no quería correr el riesgo de repetirme en alguna pregunta, Aíto hizo mella en la falta de entrenamientos y en el sistema de competición, algo que debería omitir de una vez por todas pues el sistema de competición es sabido y conocido por todos a principio de temporada. No sólo los tres partidos sino el calendario. “los partidos tan seguidos que se han jugado y que nuestro estilo de juego conlleva un esfuerzo tremendo” Como en las bodas, que hablaran antes y que sino callaran para siempre. Del comienzo del partido reconoció el poco acierto “estuvimos negados en el tiro, mientras que el Barça salió muy fuerte. Al final no podíamos con nuestras piernas y cabeza, pero como a veces hemos sabido ganar, ahora debemos saber perder". Aíto se cruzó conmigo al levantarse, me saludó con la mirada, "hasta luego", yo accedí y le respondí con un "lo siento". Total, uno no sabe como dar el pésame a los deportistas por la derrota.

 
A partir de ahora se va a hablar mucho de la continuidad de Xavi Pascual como entrenador del Barça. Ayer os avisé que mi discurso a pesar de la victoria no va a cambiar. Si de algo he caracterizado este espacio, con razón o sin ella, con conocimiento de causa o desde la más absoluta de las ignorancias sobre este deporte, es precísamente el criterio; no confundirlo con tozudez o tacañería mediática. Pascual ha hecho historia en estos momentos, sorprendiendo a propios, directiva, y extraños, unos cuantos insignes acreditados de segunda fila entre los que un servidor se incluye, ya que la primera fila mediática, o sea los que influyen verdaderamente, entre partidarios de la Penya y Mundet de RAC 1 comiendo a parte de todos ellos, siempre  han apostado por Pascual como entrenador. De Pascual hablaré mañana largo y tendido, manteniendo mi criterio y argumentando mi posicionamiento.

En la rueda de prensa se repartió de todo y para todos. Pascual se congratuló por la victoria como era de preveer pero dió muestras de realismo con una declaración que debería poner a todos en su sitio, y que yo no podría estar más que de acuerdo."El Barça es un equipo que no debe construirse para clasificarse para la Euroliga sino para ganar títulos". Si desde la tribuna de prensa se quiso echar a Ivanovic no fue precisamente por estar fuera de los puestos de Euroliga, ya que se iba sensíblemente mejor que en la temporada pasada y sin su teórica estrella, Navarro, en sus filas, sino porque desde la tribuna de prensa se presionaba a Dusko que no se iba a ganar nada esta temporada, véase la participación en la Copa, y porque hacían titulares de victorias deshonrosas salvadas por los jugadores y de derrotas absolutas amenizadas con fotos a casi tamaño natural del entrenador montenegrino desgañitándose.

Pascual comenzó su rueda de prensa con un breve monólogo, hemos sufrido hasta el final, llevamos cuatro meses opinando si nos clasificaríamos para la Euroliga y aquí la tenemos. Quiero felicitarlos a ellos porque se les ha puesto en duda, todo y que ha habido un catastrofismo se ha sabido dar un paso adelante con un 4 a 0 en play offs. Posteriormente felicitó a la Penya "Me gustaría felicitar a la Penya, el mejor basket del continente. excelentes en ritmo, siempre con intención de entrar en el partido, luchando cada pelota como en toda la temporada, es de los que mejor basket han hecho y su entrenador es un ejemplo para todos los que seguimos el baloncesto. Felicidades a la Penya por la temporada que han hecho." Para finalizar su discurso inicial analizó el partido "Tuvimos un primer cuarto excelente, en el segundo cuarto hemos tenido dudas por como afrontar el partido, si mantener el ritmo o reducirlo. Hemos fallado en nuestros porcentajes de tiros, nos hemos olvidado de nuestro balance defensivo y de tiempo de partido. En el tercer cuarto hemos ido de menos a más, con algunas decisiones errores de pick and roll, hemos dado la cara y hemos ido por delante pero que hemos sido merecedores de ganar el partido.

A Pascual le quisimos poner los dedos en la boca para que vomitara sobre su futuro en el club azulgrana. Empezó Sonia de Alba de Barça TV preguntandole si no se felicitaba por la victoria "no me corresponde a mí valorarme o felicitarme sino a vosotros, pero estoy muy contento, tengo una felicidad porque estos meses han sido muy duros."Llimós de RAC 1 fue el primero en hacerlo insinuándole sobre si la victoria iba destinada a aquellos que no creían en el equipo. "pienso que el equipo progresivamente ha ido recuperando su credibilidad y autoestima, hemos hecho cosas importantes, no es para hacer un balance de la temporada pero el equipo estuvo a punto de conseguir su primer objetivo contra el Maccabi." Para luego reprochar que "siempre hemos hecho cosas para reivindicarnos, ganar fácil al Akasvayu pero tenían mal equipo, ganamos a la Roma de 30 y se ve que la Roma no ha sido un buen equipo. No se ha querido potenciar demasiado, o ver lo que el equipo ha hecho en todo momento, pero el tiempo nos ha acabado dando la razón."

Continué yo, primero felicitando a Pascual, lo cuál el técnico me agradeció, intuyo que porque de los iban por delante, Sonia de Alba, David Jover de Siglo XXI y Llimós de RAC 1 no repararon en ello, más adelante le pregunté si en esta serie tenía la sensación de consolidarse como entrenador "os prometo que no tengo tiempo ni estoy centrando para valorar sobre lo que hago y significo. Cuando acabe la temporada seré más consciente de lo que estoy viviendo. A partir de ahí si que tendré que preocuparme por mi futuro; mañana pienso poner la tele para ver el partido del Baskonia contra el Unicaja. Pero ahora mismo no."

La rueda de prensa también se enfocó para analizar el partido, Jover le preguntó si había visto peligrar el partido: "La penya tiene ese empuje pero creo que nunca se han puesto por delante, el partido lo teníamos controlado aunque perdíeramos balones, como es normal contra el Joventut pero hemos aguantado toda situación anímica." Jordi Peña de Encancha le preguntó por la metamorfosi del equipo, para Pascual "es todo un proceso, Acker ha tenido problemas físicos importantes pero tiene un buen momento de confianza y de rendimiento físico, Ersan está jugando bien de 4, es un proceso pero me quedo con el del equipo, Pepe juega con problemas, Grimau juega con dolor. El equipo está unido, nos cogemos de la mano, las apretamos y somos un equipo de calidad." Seisó de Cadena Ser le preguntó por sus sensaciones al principio del partido "he visto un equipo muy concentrado, me preocupaba la ansiedad pero he visto un equipo solido y concentrado más de lo que me esperaba. La verdad es que el equipo está más maduro, como se ve en el primer cuarto excelente." Mientras que Calasanz de Solobasket le consultó por la mejoría en el rebote " sí hoy hemos ganado el rebote, un aspecto que lo hemos mejorado, antes nos costaba bloquear al hombre que continúa y los pequeños también aportan. Todo esto delante de jugadores como Moiso que son excelentes."

Xevi Soler de Catalunya Radio le formuló una consulta sobre en qué había mejorado el equipo en estos cuatro meses "progresívamente pienso que hemos mejorado. En anotación nos costaba sumar puntos reiterando preguntas sobre ello. En momentos puntuales conjugadores lesionados. A nivel defensivo tenemos cosas mejoradas. Sobretodo la credibilidad y confianza, sin ello no se puede aspirar a ello" Pascual continuó dando latigazos a los que difunden el mensaje para las masas: Yo al principio dije que en una ocasión como filosofía que se me malinterpretó que a partir de ahora mis jugadores eran los mejores del mundo para dar confianza, era una expresión como filosofía de vida porque si no nos lo creíamos no conseguiríamos nada, por eso la hice, se extrajo, se extrapoló de contexto y que no gustó en algún sector. Yo me refería a una filosofía, para ganar hay que pensar que eres mejor, por eso ahora mismo el equipo cree en ello." A Pascual se gustó tirando de látigo por primera vez en lo que va de temporada, con diplomacía y sonrisas, pero con contundencia.