Comenzó como un invento para el principio de temporada que sustituía al clásico All Stars de la ACB y podemos decir que la Supercopa de la ACB se ha consolidado como primer título oficial que da el pistoletazo de salida a una temporada plagada de partidos de baloncesto. Ya van cuatro ediciones, con sólo dos campeones: el Barça con la primera edición, el TAU Baskonia con las tres siguientes. Esta noche se enfrentarán dos equipos que fueron definidos la temporada pasada como dos hermanos huérfanos del mismo padre. Un padre, Dusko, que esta tarde vuelve a los banquillos tutelando a su progenitor inicial, el TAU, para enfrentarse a ese equipo en el que duró tres temporadas, el Barça, consiguió sólo un título y en el que su trayectoria estuvo acompañada de un término: la incomodidad, tanto en la pista, como en el vestuario, como fuera del Palau, tanto por la afición como la crítica periodística.

Vuelve la Supercopa, torneo que se construyó con las siguientes instrucciones: participarán el anfitrión, este año el CAI Zaragoza; el campeón de la liga ACB, este año el TAU Baskonia; el campeón de la Copa del Rey, el DKV Joventut; y el subcampeón de liga, el Regal Barça. La quiniela de favoritos está repartida entre los tres últimos. El CAI se toma esta competición como su presentación en la élite después de doce años. Ganar es otra cosa, salvo sorpresas, habituales en este deporte.


TAU Baskonia- Regal FC Barcelona.


Para muchos la clásica final anticipada que es utilizada en el menú inicial. No puedo llegar a comprender los criterios televisivos y relegar un duelo de dos equipos adultos y aspirantes al título en horario pseudoinfantil. Se trata de un duelo con morbo entre el campeón y el finalista de los play offs de la ACB. Un partido marcado por la reaparición en los banquillos de Dusko Ivanovic. Un choque en el que se presentan dos equipos tan distintos a la temporada pasada.

Confío mucho en el TAU, más que en un Barça que hoy puede y debe asestar el primer golpe a un rival directo. Los baskonistas a pesar del cambio de entrenador ya comienzan a recitar de memoria el método de su entrenador; mientras en el Barça existe una dualidad táctica poco equilibrada. Si el choque de hoy fuera decidido por la estrategia el Barça tiene poco que hacer, ya que el Baskonia pese a encontrarnos a principio de temporada presenta mucho más trabajo en ese sentido, en cambio si fuera decidido por la calidad de los jugadores ahora mismo partiría de indiscutible favorito ya que el TAU se presenta con la baja de Splitter aunque recupera a un jugador que por sorpresa es del agrado de Dusko, Teletovic. Podemos decir que, pese a que el Barça tiene elementos carentes en la faceta defensiva, puede reunir ahora mismo la mejor plantilla de la ACB. Sólo radica en el método a presentar y si el encargado de asignarlo se encuentra a la misma altura del plantel.

Las claves del partido de hoy, a mi modo de ver desde el conjunto de Ivanovic se concentrarán en la dirección por un lado y la intensidad defensiva y potencia física en los exteriores: Prigioni, por un lado y el tridente formado por Vidal en la intensidad, Pete Mickeal en la potencia y San Emeterio como comodín que reúne ambas virtudes. Estos tres forman parte de las principales armas baskonistas, la otra es la de recuperar a Rakocevic como jugador desequilibrante y resolver el conflicto que tiene Dusko en cuanto a los pivots. Splitter lesionado, McDonald recuperando el tono físico y con Teletovic y Barac como únicos hombres válidos para el proyecto de hoy.

Por parte azulgrana se incorpora para este fin de semana un jugador que debe ser determinante para los planteamientos de Xavi Pascual, Ersan Ilyasova. El internacional turco es la pieza fundamental en el equilibrio defensa-ataque del Barça; el mejor jugador defensivo en el poste bajo, el mejor captador de rebotes y capaz de firmar dobles digitos en la estadística. A diferencia de temporadas anteriores los azulgranas cuentan con dos jugadores más que pueden hacer mucho más eficiente la defensa, Victor Sada y Lubos Barton, ambos deben mejorar la defensa exterior, una de las carencias respecto la temporada pasada. El Barça además presenta una gran mejoría en la faceta ofensiva con jugadores capaces de generar sus propios lanzamientos: Juan Carlos Navarro y David Andersen. Con todo ello, Pascual debe y puede luchar por el primer título de la temporada, y si la anterior campaña pese a las deficiencias pudieron ser finalistas, en esta en teoría se espera un mejor papel de principio a fin.


CAI Zaragoza-DKV Joventut


Interesante semifinal entre un equipo recien ascendido frente al equipo revelación las dos últimas campañas; así se resume la semifinal entre maños y badaloneses. A favor del CAI, un equipo que cuenta con una columna vertebral formada por Lucas Victoriano, Paolo Quinteros y Larry Lewis. Victoriano se encuentra ante su enésima oportunidad para asentarse en la ACB después de un papel residual en el Real Madrid y de un papel muy importante en el Caprabo Lleida. Victoriano se trata de un base ideal para un equipo menor pero debe demostrar que puede ser importante dirigiendo a un equipo histórico en la ACB. Quinteros presenta la misma situación, un excelente jugador inconprendido en la crítica baloncestística. Otra eterna promesa argentina que ha sabido hacerse un nombre en la LEB Oro, en el Grupo Begar León hace dos temporadas y en el CAI la anterior. Sin él, los recursos ofensivos de ambos equipos se habrían reducido de cara a respectos ascensos.

De cara a la Penya, cuentan con la baja de su jugador más mediático, Ricky Rubio. Cuentan con la ascendencia en el grupo de Demond Mallet, Pau Ribas y de Jagla como de su entrenador Sito Alonso, más las incorporaciones de Jasaitis y Mensah Bonsu; estos dos jugadores deben hacer olvidar a dos jugadores importantísimos la temporada pasada, Lubos Barton y de Jerome Moiso. La Penya pese al cambio de entrenador no registra modificaciones en su registro de juego. Sin embargo se plantean dudas respecto a quién ejercera de líder espiritual en el equipo dada la marcha de Rudy Fernández a la NBA. Dicha marcha les impedirá tener de inmediato de un jugador resolutivo como importante en la defensa. De cara a este partido parten como favoritos dada la debilidad del rival, aunque al tratarse del equipo anfitrión deberán estar atentos en una competición que de momento nunca ha tenido sorpresas mayúsculas como es de costumbre en la Copa.

A principios de mes reflexionábamos sobre la situación de Jaka Lakovic. Reflexionábamos en voz alta sin conocer los planes de Xavi Pascual en la pretemporada con casi todo el equipo al completo; a falta de Ilyasova y de un fichaje en el poste bajo. Durante los últimos días hemos podido comprobar cuál es el papel de Jaka Lakovic, jugador transferible a inicio de temporada pero que,ante la negativa del jugador para cambiar de aires y la falta de ofertas, todavía forma parte de la plantilla azulgrana. Lakovic ahora mismo es la pieza sobrante de un puzzle ya encajado y faltará que tanto entrenador como jugador sepan encontrar el rol adecuado para que el jugador esloveno pueda rendir al nivel de su contrato: una estrella.

Pascual ha optado por una solución conservadora. No rota por jugadores sino por perfiles y aprovecha que tiene a dos bases de similar patrón y otro que ofrece otro tipo de soluciones. Lo visto en la pretemporada azulgrana nos hace anticipar que habrá una rotación entre Barrett y Lakovic mientras que Sada ejercerá de especialista defensivo. La solución no es mala, puesto que la temporada es larga, muchos compromisos con la obligación de llegar para disputarlos a finales de temporada. Se debe tener en cuenta que a diferencia de Mario Kasun, Lakovic es un activo importantísimo, por ese motivo debe ser más aprovechable que despreciarlo en el banquillo. Aunque el problema no radica en si Lakovic ejercerá de suplente del base titular, ya que ahora mismo cuenta con una continuidad en el equipo, sino de si para esta temporada no existirán cambios de planes y si se convertirá en un jugador exterior más a servicio del equipo.

Con ese cambio el Barça se resentiría pues ya dispone de un elenco de jugadores exteriores, uno ofrece más intensidad que calidad, Roger Grimau; otro que ofrece más calidad que intensidad, Navarro; otro que ofrece un poco de ambas cosas, Basile; un alero alto, Lubos Barton y un alero bajo, Djedovic. Cito a Djedovic pues esta temporada se tenía previsto darle minutos al jugador. Mi escepticismo, como todos sabeis, venía motivado a que se me reconoció que el jugador todavía no estaba preparado para jugar en la ACB en el mes de mayo, pero que la misma persona que me reconoció desde la distancia esa evidencia cambió de parecer a principios de agosto "ahora sí que está preparado, ha progresado mucho". Por eso no se ha cedido al jugador todavía, pero se contaba con la salida de Lakovic, una permanencia que trastoca los planes iniciales del Barça.

Se especulan con traspasos, y desde la otra visión que ofrece Terra Deportes en baloncesto se especula con un interés del Real Madrid en Lakovic para sustituir temporalmente a Raúl López. Difícil. Lakovic y López no comparten perfil, aunque el esloveno podría ocupar el papel que dejó Tunçeri. Dificil también puesto que desde la casa blanca se confía mucho en el progreso de Llull, aunque todo es revisable. Difícil lo es porque Plaza no ha demostrado saber gestionar una plantilla con tres bases, a la temporada pasada me remito. Dificil lo es también principalmente por el Barça. Si Creus se negó a finiquitar el contrato de Lakovic, como bien hizo con Kasun, fue para que éste no recibiera ofertas de equipos importantes de la ACB. Como por ejemplo el TAU que bien lo tuvo en su lista de futuribles. Todo habría sido distinto de existir oferta económica pero Creus no tiene previsto pagar para reforzar a un rival directo. Por eso se queda Lakovic, y por eso se le busca un espacio para esta temporada.


Las opciones de Lakovic

La sobredosis de escoltas en el Barça

Tan importante es saber fichar como saber despedir.

 

 

 

Despedida y cierre de la pretemporada en el Palau Blaugrana; una derrota que no debe alterar el estado de ánimo del Barça. Debemos pensar en conceder no cien días de gracia pero sí tres semanas como mínimo. Perder ayer o este próximo fin de semana en Zaragoza no debe ser preocupante; de la misma forma que no debía inquietarnos los inicios de temporada con los que nos obsequiaba Dusko Ivanovic. Señalo esto porque se pueden perder más partidos, no por cuestión competitiva, aunque también puede ser un argumento válido, sino por cuestión física, de aprendizaje táctico y de equilibrio colectivo. A este Barça, aunque repita esquemas y filosofías del baloncesto escolar habrá que empezarle a exigir allá por el mes de diciembre. Pero ello no quiere decir que no se puedan apreciar ciertos detalles.

El Barça ataca con brillantez pero defiende de forma deficiente. Baloncesto de patio de colegio. Transiciones rápidas, buscando el contraataque y querer insistir en que el correr no es de cobardes. Se pueden admitir ciertos ejercicios como ante el Manresa o la Penya en una Lliga Catalana, pero no en la ACB y ni mucho menos en la Euroliga. Al menos ante equipos importantes. En el baloncesto se pueden aplicar diversas formas de ataque, corriendo o pensando; o también las dos cosas a la vez. El Barça ahora mismo no piensa, y debe aprender a hacerlo, le será difícil porque no tiene a un jugador de ese perfil y a falta de ello debe ser el entrenador el que imponga su control mental. Todos tienen en mente la canasta, buscar el camino más corto -Barrett en ello es letal a falta que los rivales aprendan sus movimientos ofensivos-, y el máximo número de puntos posible. Una receta que aplicó Plaza con éxito en el Real Madrid hace dos temporadas. Una receta con la que ganó una liga ACB pero que también le supuso perder casi todos los partidos importantes la temporada pasada...Tiene sus pros y sus contras y en Europa dificilmente encontraremos equipos con un estilo similar.

A pesar de estas inquietudes el equipo de Pascual atesora una enorme capacidad anotadora. Quizás la mejor y única virtud del Barça en este inicio de temporada. A Navarro, Andersen e Ilyasova se les ha unido Fran Vázquez. Pero con anotar no basta y menos cuando a un equipo rival entre tres jugadores se anotan casi 60 puntos y se genera juego hacia los compañeros. Un servidor no pudo comprobar lo que sucedió en el partido de ayer pero todo parece dirigirse hacia la defensa exterior. A falta de mi visión ustedes, ya que estuve ausente, podrían señalar cuál fue el rendimiento de Grimau, Basile, Barton y Barret hacia Demond Mallet, Ribas o Jasaitis; jugadores que defendían a los apoyos de la Penya para ganar anotando 95 puntos a domicilio, en el Palau y sin sus teóricos bastiones del equipo, Ricky Rubio y Mensah Bonsu. Apúntelo ustedes y generen debate.

 

 

 

 

La leve lesión de Andersen despierta las alarmas en el Barça. Alarmas que eran de esperar cuando se ficha a un jugador marcado por la fragilidad física en toda su carrera. Andersen como Smodis en el CSKA podían mantener el tipo en una competición como la rusa marcada no hace mucho más por lo doméstico y amateur que no por lo competitivo y profesional. El CSKA sobrevivía a partir de las rotaciones y disminución de la intensidad ante los equipos soviéticos. Es ahora cuando se debe averiguar si Andersen puede mantener el nivel a lo largo de la temporada y no de aquí dos meses cuando se solapen partidos de máxima igualdad de jueves a domingo o sábado en función del criterio televisivo.

El fichaje de David Andersen fue, es y deberá ser la piedra angular del proyecto. Más que la incorporación, o rescate, de Juan Carlos Navarro. Andersen debía suplir en calidad y rendimiento a un Mario Kasun que no respondió a las expectativas generadas para ocupar el poste bajo azulgrana. Pero Andersen necesitaba un relevo, como también lo necesita Ilyasova. Se tiene a un comodín como Fran Vázquez, capaz de jugar en esas posiciones, pero la temporada llega a ser muy larga y el Barça tiene a dos jugadores en la plantilla que no pueden ofrecer ese rendimiento competitivo en partidos importantes, Jordi Trias y Xavi Rey. Esa es una de las realidades, o sombras, de la plantilla confeccionada por Joan Creus; la otra sombra radica en la indefinición azulgrana. No se sabe lo que se busca.

A Joan Creus le llegaron tres ofrecimientos para tener un relevo del pivot australiano con pasaporte danés: Darjus Lavrinovic, Nenad Krstic y Nikola Vujcic. Los tres fueron desechados por su condición física, más acentuada en Vujcic, regularizada pero no tranquilizante con Krstic y extrañadamente analizada hasta la exageración con Lavrinovic. Creus no quería pagar la novatada y a partir de ese momento buscó mayor poderío en el puesto de Ilyasova. Salieron los nombres de Terrence Morris, Travis Watson y Maceo Baston. Los dos primeros ya con contrato en vigor con nuevos equipos, CSKA y Hapoel Jerusalem, de Baston se desconoce su situación. Nunca más se supo del relevo de Andersen; la decisión pasó en confiar en Xavi Rey como relevo de Marconato y hacer de Fran Vázquez el relevo del center titular. En el mercado aparecían nombres interesantes, desde Kosta Perovic, jugador con una temporada en blanco y en el que se corría el riesgo de adaptación al baloncesto español y el de Van Spiegel, jugador siempre suplente pero que exigía contrato de estrella. Para el Barça el sustituto de Andersen dejo de ser prioritario.

Andersen sufre una lesión leve que le impedirá jugar este fin de semana. No se trata de una situación dramática, pues la Lliga Catalana, pese a su importancia, no deja de ser un trofeo menor. Como la Supercopa. Se tratan de dos títulos oficiales pero que no garantizan un mejor rendimiento en los objetivos más importantes, ACB, Copa del Rey y Euroliga. Aún así se juega con fuego en la confianza del club al estado físico del jugador. Así como en la pasividad ante las carencias generadas, y denunciadas por el entorno, en la construcción del equipo. El Barça dispone de un buen equipo pero no de una plantilla equilibrada y eso a la larga acaba se acaba notando. Tanto en el corto plazo como a finales de temporada, que es cuando las cosas adquieren de mayor importancia.

No hace mucho a Ricky Rubio lo considerábamos un adultolescente entre la inocencia y la perversión que resultaba extraño verlo jugado al máximo nivel en España. Debutó en la ACB con 14 años y ya con 16 era habitual verlo en las convocatorias de la Penya. Ahora con 17 para cumplir 18 el próximo mes de Octubre le llega la consagración como jugador franquicia. La marcha de su compañero Rudy Fernández obligará al aficionado a centrar sus miradas sobre el todavía jugador más joven de la ACB siendo la pregunta sobre si aguantará o no la presión la más formulada en estas últimas semanas.

La edad en el baloncesto es un factor importante pero no decisivo ni vinculante. Han habido jugadores que a tan temprana edad han sabido cumplir a las espectativas generadas. Muchas veces se ha llegado a opinar que el baloncesto es un deporte de jóvenes. Rudy lo demostró con apenas 18 años siendo MVP de la Copa del Rey en Sevilla. Cuatro años más tarde emigra a la NBA formándose un gran nombre en la competición doméstica española. Sin embargo a pesar de compartir trayectorias casi paralelas tratamos de dos fenómenos deportivos diferentes. Tan distintos que no coinciden ni en perfiles, ni en posicionamientos sobre la pista ni en madurez deportiva. Rudy Fernández no era Ricky Rubio ni tampoco éste será como aquel.

Se valoran los discursos alrededor de referentes deportivos. Al margen de la edad sería muy precipitado asignar la etiqueta de protagonista a un jugador que ha encontrado su espacio desde la segunda línea mediática. Sin apenas aparecer en los focos televisivos y con un total desconocimiento de su voz. Rubio se trataba de un jugador silencioso que esta temporada deberá demostrar que sabe como expresarse tanto en la pista como fuera de ella. Si nos concentramos en la expresión Rubio todavía está mu por debajo de lo aceptable. Siendo un jugador importantísimo, e incluso básico, en su equipo, no se trata ahora mismo de un jugador determinante como lo fue Rudy en su momento. Ese perfil le correspondería a Pau Ribas jugador que ha completado una gran pretemporada. Ricky Rubio ocupa un lugar privilegiado pero que por juventud necesita de emular a otros referentes. Los más cercanos a sus posibilidades, Pepe Sánchez, Mario Fernández y Pablo Prigioni. Jugadores no determinantes pero si decisivos en el rendimiento del equipo.

También es precipitado anticiparse a las previsiones en el draft. Ricky se trata de un jugador diferente, como muchos números 1, se llamen Oden, O'Neal, Iverson o Bargnani, pero para ser número uno no basta sólo con la diferencia, sino con el rendimiento en la pista. Para ello no basta sólo con una buena defensa o una buena dirección en el juego. Faltan más cosas que Ricky deberá aportar en los próximos meses. Lanzamiento, anotación y liderazgo; en los primeros siempre se ha mostrado irregular, en lo último aún no está preparado, al menos por el momento. Existen otros nombres más veteranos; Laviña podría ser uno de ellos. Ejemplos en los que Rubio deberá fijarse, mucho más que en las alabanzas y en los pronósticos sobre su futuro, que a parte de ser innecesarios e inútiles pueden ser nocivos en la carrera del jugador con las condiciones más prometedoras del baloncesto español.


Ricky Rubio, un adultolescente

¿Es Xavi Pascual un buen entrenador?

Xavi Pascual, de niñera del vestuario a futuro entrenador del Barça

Un equipo que aspira a ser competitivo necesita de una figura con cierta ascendencia en el equipo. Un líder. En el Barça suele ser un debate ocurrente, y al existir el debate se acentúa o bien la carencia de tal figura en el colectivo o bien que las figuras candidatas generan dudas al respecto. La temporada pasada se llegó a la conclusión que existían dos figuras importantísimas,  una representada por Pepe Sánchez como jefe del equipo, otra personalizada en Jaka Lakovic como líder propiamente dicho. Ambos perfiles se perdieron al finalizar la temporada, Sánchez ya no se encuentra en la disciplina azulgrana y Lakovic dimitió de sus funciones a mediados de la temporada pasada.  Al final se acabó tirando de otro perfil que resultó vital, el jugador político. Para esta temporada se han incorporado nuevos jugadores en el que destacan dos, el de Navarro y el de Andersen, pero falta por averiguar y conocer al jugador al que habrá que exigirle responsabilidades cuando el equipo no evolucione como debería.

La cuestión no tiene fácil solución. El Barça ha arrastrado desde hace varias temporadas la carencia de referentes en el grupo. En el pasado más reciente con Bodiroga y Nacho Rodríguez. Sin ir más lejos hace dos campañas se exigía más de la presencia del que fuera capitán, Rodrigo de la Fuente. También se esperaba más de Navarro pero éste decidió al finalizar la temporada hacer las Américas olvidándose de las responsabilidades implícitas que llevaban al firmar su contrato de renovación. Si en ese momento en Navarro no se despertó esa inquietud un servidor duda que un año después quiera liderar el proyecto. Hablo de liderar, no de participar ni de sentirse importante, sino de sentirse el abanderado del nuevo proyecto. He aquí lo que se debe resolver.

También nos deberíamos cuestionar si el aficionado, como tal, debe, o se sentirá con la necesidad, de exigir a un jugador como Navarro algo más que canastas decisivas o alguna que otra asistencia vistosa. El aficionado del Palau es extraño, a veces roza lo siniestro y normalmente suele caer en la demagogia y el populismo mediático antes que en fomentarse un pensamiento propio. El aficionado cuotidiano ve en Navarro a un jugador al que se le corea su nombre tanto en la grada como en las crónicas periodísticas. Cierto es, se trata de un nombre importante, mediático, o lo que en el diccionario deportivo se describe como una estrella. Pero con ello no es suficiente para liderar, para ello es necesaria la dependencia en lo natural y no en lo artificial o voluntario forzoso. Por mucho que Navarro tenga el contrato más elevado en la historia de la ACB no se le puede obligar a ejercer tareas a las que nunca ha estado acostumbrado.

Lo preocupante no es que Navarro sea un buen o un mal líder. No, lo preocupante se encuentra en que dando un vistazo al resto de componentes podemos observar un grupo vacío y sin ideas propias. Puede ser un vestuario plagado de egos, de figuras vanidosas pero como tales no dejan de estar marcadas por el individualismo postmoderno, resumido en el egoismo y en el sálvese quién pueda. Cuesta observar jugadores que piensen en el colectivo antes que en ellos mismos, y los que supuestamente se manifiestan en esa dirección no tienen el reconocimiento público del vestuario para erigirse en responsables. Se han fichado buenos jugadores que incluso si se lo proponen pueden mejorar resultados anteriores pero no se han resuelto problemas crónicos mucho más preocupantes. El liderazgo y la capitanía son simples ejemplos, aunque a lo mejor no hay presupuesto para reunir estos perfiles en el equipo.

Esta mañana muchos hemos desayunado con las declaraciones, vertidas de forma telefónica, del presidente de la ACB Eduard Portela a El Mundo Deportivo. Ya avisamos desde estas líneas que el nuevo sistema de competición para la próxima temporada, la Euroliga 2.0, era un filón que sorprendentemente pasaba desapercibido en los rotativos más importantes. En septiembre es cuando se convulsiona todo, cuando se tiene que organizar una nueva asamblea en la ACB para posicionarse a favor o en contra de lo aprobado en la Asamblea de la Euroliga en Berlín. En lo aprobado no hay marcha atrás, por mucho que la ACB insista en lo contrario. Principalmente porque no hay consenso en la misma ACB, porque han habido muchos silencios elocuentes de los principales actores decisorios y porque entre unos y otros respiran un ambiente en la misma sala: el de la desconfianza.

Hablo del divorcio entre Portela y Bertomeu. Entre el divorcio y la matrimoniada, si se me permite hacer uso del término. La relación no es estrictamente conyugal sino lo más parecida a la de un padre y un hijo. Bertomeu siempre ha crecido a la sombra del padre en la ACB, hasta que el hijo decidió independizarse, decorar su nuevo piso -la Euroliga-, llenarlo de contenido y ajuar-equipos y estrellas-, hasta llegar al momento en el que uno siente la necesidad de reunir más poder y ve como única solución la más drástica a ser posible: la del hijo que decide matar al padre. Bertomeu está decicido a ello, matar a Portela, toda una personalidad en el baloncesto hasta ahora intocable. Bertomeu ha comenzado a derribar el tabú, y Portela bien lo sabe.

En el discurso de Portela encuentro bastantes contradicciones. No es cierto que Portela tuviera el total desconocimiento de la Euroliga 2.0, ya que fue el mismo Portela el que comunicó en una reunión asamblearia de la ACB previa a la de la Euroliga en Berlín del menú que se iba a cocinar ese día. Así me lo hicieron saber varios dirigentes ACB. El proyecto presentado por la Euroliga fue presentado a todas las partes con derecho a voto en Berlín, y Portela, como presidente de la ACB y de la Euroliga tenía toda la información. Portela puede estar a favor o en contra, pero no puede hacer acusaciones de que estaba al margen de todo lo que se cocinaba. Y aún así, aún resultando cierto, debería ser motivo de dimisión de su cargo al permitir que tanto el Real Madrid, el TAU Baskonia, el FC Barcelona y el mismo Unicaja le estuvieran ocultando información tan relevante. Sería lo más parecido a un motín a bordo.

Portela tampoco puede decidir de forma unilateral el pensamiento de la ACB porque todavía se desconoce. Desde estas líneas sabemos todos que existen tres bandos: los que deciden -Barça, Madrid y TAU-, la bisagra  -el Unicaja- y las comparsas -el resto de equipos-. Tampoco se puede pronunciar en la asignación de las plazas de la Euroliga pues ha sido la misma la que ha decidido asignar personalmente las licencias para la próxima temporada reduciendo a sólo una la que corresponde a la ACB, previsiblemente al campeón. Portela no puede quitar el derecho de Barça, Real Madrid y Baskonia a una plaza de la Euroliga que le han asignado. Puede echar a estos equipos de la ACB pero la licencia de la Euroliga la seguirán manteniendo, mientras que la ACB seguirá teniendo sólo una plaza para la próxima temporada. Portela no piensa en clave deportiva sino en la política, que es la que cuenta al fin y al cabo, y es consciente que poco a poco Bertomeu le ha recortado terreno hasta verse con una escasa parcela en la que poder moverse. Arrinconado, porque a Bertomeu ya le molesta.


¿Qué se esconde en la nueva Euroliga?

Euroliga 2.0, los dirigentes del baloncesto español hablan

Se habla bastante del buen pre-europeo que está realizando Ersan Ilyasova, también se habla de fichajes en el poste bajo: de los que se van y los que se quedan. Más que hablar se discute sobre la conveniencia o no de incorporar a jugadores, se valora la permanencia de algunos de ellos, como por ejemplo de Xavi Rey al que en los últimos días se está focalizando mucho alrededor de su idoniedad para ser jugador de la primera plantilla del Barça. Se habla de casi todo pero nadie parece ser que no se han percatado de un jugador de la primera plantilla que va a tener mucho protagonismo esta temporada, no es otro que Fran Vázquez que acaba contrato esta prósima temporada.

Fran Vázquez no será titular pero sí tendrá su importancia desde el banquillo. Pivot suplente de garantías para la defensa, la anotación y la intimidación del contrario. Sus características han evolucionado de encasillar al jugador como un alapivot al uso del equipo hasta ser considerado el suplente de Andersen a la hora de jugar de cinco. Personalmente somos muchos los que pensamos que Vázquez debe reclamar un espacio vital en el poste bajo, alejándose de lo que en su día prometía: un poderoso jugador de complemento al pivot de referencia. Fran Vázquez ya en su momento cumplió como sustituto de Kasun, con una mejor defensa y una mejor contundencia, se probó en determinados momentos su compatibilidad con Ersan Ilyasova y también con Jordi Trias, aunque no será por ellos que el jugador gallego multiplique su rendimiento sino con un jugador especialista de una estatura menor pero capaz de ofrecer una colocación para equilibrar la defensa. A lo mejor Lubos Barton podría ser el hombre indicado pero dicha solución desequilibraría otras posiciones.  El rol de Vázquez debería ser similar al de Pau Gasol con la selección española, con libertad de movimientos partiendo desde el centro de la pintura.

Vázquez podría y debe considerarse como un nuevo fichaje para esta temporada. Su rendimiento ha sido discutible a lo largo de su trayectoria azulgrana pero sus mejores momentos los ha ofrecido como pivot de referencia. Le queda una temporada de contrato, como a Lakovic y al defenestrado Kasun pero su participación no ha sido cuestionada desde el fin de la temporada pasada. Es un jugador que cuenta tanto para el entrenador como para el secretario técnico. Un jugador recuperable, ahora que está de moda el uso de este término en la literatura deportiva. Tendrá a su lado esta temporada a un jugador que como rival le dió muchas lecciones en la pista, Andersen, y bueno sería aprovechar esa inercia para poder disponer de dos jugadores que a pesar de ofrecer diferentes prestaciones comparten el mismo perfil. 

Por esa razón también la apuesta de Xavi Rey como tercer pivot. Entre Andersen, Vázquez y Rey pueden formar un tridente interesante relleno de múltiples variantes tácticas. No reúnen la perfección pero sí suficientes garantías para no buscar nuevas incorporaciones en esa posición. Por la filosofía que quiere implantar Xavi Pascual ya desde el inicio de temporada, un quinteto de transiciones ofensivas veloces y que ofrezcan una defensa intensiva durante los cuarenta minutos de juego. Vázquez entra en el perfil de lo que necesita Pascual para relevar a Kasun, por eso cuenta y por eso desapareció su condición de nominado a salir de la disciplina azulgrana. Vázquez vuelve de nuevo a tener un papel importante y Pascual y Creus han arriesgado mucho apostando por ello. Al menos de momento.

Aparecerán muchos nombres a partir de ahora para fichar a un nuevo jugador en el poste bajo azulgrana. Hablábamos en su día de Maceo Baston, jugador con enormes ganas de volver a Europa pero que no acaba de concretar ninguna de las opciones que tiene encima de la mesa. El perfil confirmado es el de un pivot bajo entre los 2.03 y los 2.06 fibroso y con poderío en la faceta reboteadora. Todos los jugadores que sonarán van encaminados a este perfil y el que a lo largo del día de ayer se me confirmó que era el de Travis Watson, jugador del Armani Jeans de Milán que se convirtió en el máximo reboteador de la fase regular con sus 9 rebotes de media por encuentro en Italia.

Se trata de un acercamiento de posturas; el acercamiento consiste en conocer la situación contractual del jugador y averiguar las posibilidades de un equipo a desprenderse de un jugador con contrato en vigor y del jugador en cambiar de aires. Esto es lo único confirmado a día de hoy. No existe ninguna oferta ni la confirmación del deseo del equipo en traspasarle. La situación contractual de Travis Watson se extiende hasta finales de la próxima temporada. Procedente de la Fortitudo de Bolonia fichó por los milaneses en el verano de 2006 por tres temporadas. Se ha especulado con que habría rechazado ya una oferta del Alba de Berlín.

Watson, de 27 años, se trata de un pivot muy dinámico que necesita de los movimientos de un center de referencia, Andersen en el caso del Barça, un jugador que genera muchos espacios a sus compañeros. Watson los sabe aprovechar muy bien siendo un jugador de mucha contundencia en la finalización de las jugadas. Dentro del perfil que ocuparía en la plantilla azulgrana cumple con la máxima de ser un jugador rápido en el contraataque y que defiende bastante bien. Sus casi diez rebotes de media en Euroliga y sus 2 recuperaciones por encuentro sumarían dentro de un colectivo en el que todos deben defender, colaborar en la transición defensiva y asegurar el rebote ofensivo cuando el Barça será uno de los equipos que más intentarán lanzar desde la línea exterior.

Los días próximos servirán para averiguar hacía donde puede ir este acercamiento, si en algo real o simplemente se trataba de consultar una oferta más del mercado existente. Una oferta que no sería costosa, según se comenta en Italia, pero que dadas las circunstancias habría que esperar a que pasen los días para ver si prospera o si cae en el olvido. Lo que queda claro es que con el sondeo de Baston y de Watson ya podemos saber que perfil está buscando Joan Creus. Un perfil que puede hacer caer en el olvido a uno de los jugadores más valorados por la industria mediática barcelonesa: Jordi Trias.

Se habla mucho del futuro inmediato de Jaka Lakovic. Oficialmente forma parte de la primera plantilla azulgrana, oficiosamente se le busca salida, difícil al tener el jugador contrato en vigor. El encaje de un jugador como Lakovic no debería ser un problema en el Barça pues se trata de un jugador que suma más que resta, ahora bien su salida corresponde a méritos más que deportivos. En Lakovic se buscaba un referente, un líder en pocas palabras. Con la vuelta de Juan Carlos Navarro ese liderazgo del esloveno no sólo está cuestionado sino que se ha dado por enterrado. Una segunda mitad de la temporada bastante lamentable sirvió para cargar de motivos hacia un jugador que, a diferencia de otros jugadores extranjeros, sí ha sabido integrarse en el club que le paga. Justo es reconocérselo.

La salida de Lakovic es complicada, principalmente por su contrato, luego la fiscalidad y más adelante por su integración en la Ciudad Condal. Desde el club han optado en los últimos días a pagar parte de la ficha correspondiente a la última temporada; así ocurrió con Kasun, cuya liquidación estuvo cifrada en alrededor los 300.000€. Con Lakovic se esperaba lo mismo, aunque a diferencia de Kasun no tiene decidido en que club quiere jugar. De Kasun se hablaba que tenía un acuerdo cerrado con el Efes Pilsen desde el pasado mes de Julio. Con Lakovic es distinto aunque tiene otras ofertas muy interesantes.

El futuro de Lakovic pasa por tres destinos, ninguno de ellos ruso por propio deseo del jugador. Se habla por ejemplo de Efes Pilsen, donde se podría encontrar con antiguos compañeros como Kakiouzis y el mismo Kasun. El Efes es un equipo que ha equilibrado mucho su plantilla, con incorporaciones interesantes como las de Charles Smith, Bootsy Thornton o Milos Vujanic, más las de Kakiouzis y Kasun. Formaría tridente en la dirección con Vujanic y Ender Arslan. No obstante es la opción más descabellada puesto que el equipo turco con Kasun ya dió por cerrada la plantilla.

La otra opción que se baraja, quizás la más sólida es la del Maccabi de Tel Aviv. No hace mucho acudieron al mercado para incorporar al puertorriqueño Carlos Arroyo. Podemos notar cambios sensibles en la fisonomía del Maccabi con incorporaciones como las de Rodney White, Yaniv Green, Dror Hagag, Chester Simmons, D'or Fisher y Jason Williams. Arroyo y Hagag, junto con Sharp forman el núcleo de la dirección maccabea pero les faltaría un jugador con capacidad anotadora en el exterior. De ahí que su nombre suene con fuerza aunque no se haya transmitido mucho interés en el jugador.

La última opción que tiene Lakovic puede ser la más sonada, si cabe. Se trata del TAU Baskonia y va supeditada a la marcha de Goran Dragic del equipo vitoriano. Del Baskonia me han llegado a valorar que la oferta rondaría entre los 750.000 y 800.000 euros. A favor de los vitorianos que tienen una fiscalidad mucho más beneficiosa que en el resto del país. Para el TAU de todas formas el nombre de Lakovic no es prioritario sino un parche para paliar los efectos de la marcha del joven base esloveno a los Phoenix Suns. Ni a Ivanovic, ni a Salazar, ni a Querejeta les acaba convencer la incorporación del Barça aunque son conscientes que a día de hoy no se presenta otro nombre mejor en el mercado.

Desde el punto de vista azulgrana la opción que menos gusta es la del Baskonia; más cuando el club accede a pagar parte de la ficha del jugador esloveno. Pagar para reforzar a un rival directo tanto en Euroliga como en ACB se anticipa como arriesgado. De ahí que se insista en abrir posibilidades en el extranjero. El problema que se encuentran es que a Lakovic no se trata de una necesidad sino como el detalle de calidad en una plantilla de rotación amplia; más que nada porque casi todas estan completas en estos momentos. Lakovic no es un jugador prioritario en Europa y por eso ahora mismo la opción más sólida es la permanencia en el Barça, aunque no significa que sea la que se finalmente se produzca.