La próxima semana comienza lo serio en la Euroliga. La primera fase siempre sirve para trabajar en las ideas, crecer como equipos y aposentarse en la pista. El Barça completó una primera fase muy digna, barriendo de un plumazo a dos partidos al Panathinaikos y superando al Montepascchi semanas después de ceder en Siena creando un punto de inflexión en la trayectoria azulgrana. Las primeras fases no sirven de nada, como ejemplo la temporada pasada, el primer y segundo clasificado en el grupo del Barça en la fase inicial, Panathinaikos y Real Madrid respectivamente, fueron eliminados en la siguiente fase. En total ambos equipos perdieron cinco y seis partidos en el total de la competición. Ocuparon su lugar el Partizan, habiendo perdido un total de 9 y el Maccabi que si bien perdió el mismo número de partidos que el Real Madrid tuvo que emplearse a fondo en la segunda vuelta del TOP 16, virtualmente eliminado cuando perdió contra el Olimpiakos en la Mano de Elías y ganando a domicilio en un partido dramático contra el Real Madrid, asegurando después su pase ganando al Zalgiris en Tel Aviv.

Más contundenteS fueron la clasificación del Olympiakos y la eliminación del Lietuvos Rytas. Los lituanos fueron líderes de su grupo en la fase inicial, superando a Maccabi y a Unicaja; en la siguiente fase sumó cuatro derrotas, quedando relegado por un Fenerbahçe que en la primera fase sumó ocho derrotas clasificándose para los play offs habiendo sumando un total de 11. Muchas derrotas para ser en definitiva uno de los ocho mejores equipos de la Euroliga la temporada pasada. El caso de Olympiakos también es digno de estudio, la primera fase perdió siete partidos para clasificarse a los cuartos de final como segundo de su grupo. La víctima fue el Real Madrid. Los blancos perdieron ante macabeos y griegos, equipos más irregulares pero que en el momento más importante sacaron su espíritu.

Esta es la moraleja del TOP 16. Para algunos leyenda, como fue el caso del Partizan la temporada pasada o del Unicaja hace dos, a éste último le sirvió como revulsivo para llegar a la Final Four de Atenas por primera vez en su historia. No conviene despertar la euforia por primeras fases inmaculadas. El TOP 16 es exigente y sólo los más fuertes sobreviven. El Barça ha tenido un grupo complicado relativamente. Rescato la relatividad pues se tratan de dos equipos inferiores a los azulgrana. Reconozco la complicación porque la clave de la clasificación para los play offs es precisamente el espíritu. Maccabi es un especialista, los blancos a día de hoy derrochan más orgullo que juego. Dos pistas durísimas y un convidado de piedra, el anfitrión de la próxima Final Four, el Alba de Berlín. Un equipo débil pero que ha dejado fuera a la misma Penya. Su cancha es complicada, TAU y Olimpija fueron los únicos que ganaron allí. Capaces de congregar a 15.000 personas. Resultará una de las dos claves.

La otra clave estará en Tel Aviv. Más que en Barcelona o en Madrid. Quién gane en la Mano de Elías tendrá posibilidades serias de clasificarse para los play offs. Puede parecer una obviedad pero siempre ha sido complicado ganar allí. Pocos lo hacen siendo el TOP 16. La Final Four es la única aspiración que tienen los hebreos. Su principal exigencia. Tienen a un especialista en ellas, recuperado el entrenador que los hizo grande en la historia reciente, Pini Gherson. También poseen suficientes activos, recuperado Eliyahu para la causa después de una temporada aciaga, manteniendo a su principal revelación Omar Casspi, contando con otro jugador interesante pero infravalorado Yaniv Green e incorporando a un perfil de jugador que siempre genera problemas en la defensa azulgrana, D'Or Fischer, pivot rocoso de 2.11 similar de perfil a Mike Batiste y Marcus Goree más la explosividad del deseado Terrence Morris. Maccabi perdió en Málaga en su peor partido de lo que va de temporada, pero son especialistas en resurgir. Quizás son los que mejor han aprendido la moraleja del TOP 16.

Las primeras sorpresas siempre llegan en el sorteo de la Copa del Rey. El orden de los cruces, el morbo de según que encuentros y las posibilidades que se generan a partir de los debates una vez repartido el orden y los partidos. Se vuelve a Madrid y de nuevo la polémica. Siempre la ciudad anfitriona tiene el derecho de invitar al equipo local que participe en la ACB. Así el TAU el año pasado, el Unicaja hace dos temporadas, o el mismo Real Madrid hace tres fueron los equipos anfitriones. Los mentidores baloncestísticos aseguran que garantizarse la presencia de un equipo local es motivo de mayor asistencia en el pabellón. Sobretodo en la Final Four de la Euroliga. Una hipótesis discutible, el año pasado en la Final Four de Madrid no fueron precisamente los baskonistas los que aportaron mayor número de aficionados, sino que fue el Maccabi de Tel Aviv, pagando la gran mayoría la friolera de 1.000 euros para desplazarse desde Israel. Lo mismo ocurrió con la elección de Zaragoza hace cuatro temporadas. Las fases finales tienen siempre el cupo garantizado de aficionados, por su emoción y también por la exclusividad de asistir a ellas.

Recalco esto porque habiendo un clasificado como anfitrión, esta edición disfrutará de dos, uno el Real Madrid de pleno derecho al ser quinto, otro el Estudiantes que está luchando por mantener -una vez más- la categoría. Desde el punto de vista argumentativo, siempre las grandes historias cuentan con la aparición en escena de un sujeto marcado por su modestia. Y la Copa no es diferente a ellas. El Estudiantes puede cumplir el papel de contestario como el del Iurbentia Bilbao la temporada pasada o el mismo Gran Canaria hace dos temporadas en el Carpena a punto de eliminar al indiscutible Real Madrid del neófito Plaza. Desde el punto de vista narrativo su inclusión puede tener cabida, pero se presentan incoherencias con el criterio que siempre ha defendido la ACB, por un lado defender los criterios deportivos -léase el plan Euroliga 2.0- frente a la necesidad de arraigar en los territorios, como en su día me reconoció Senespleda.

Esta situación debe tenerse en cuenta porque se va a repetir esta polémica cada dos años, ya que la ACB, en una decisión política sin antecedentes llegó a un acuerdo con la Comunidad de Madrid -dueña del recinto- para acoger hasta 2013 cada dos temporadas la Copa del Rey. El acuerdo, político, no por el cánon económico por organizar la competición, es decir la ciudad o gobierno que más paga, sino: primero por promoción de la candidatura olímpica de Madrid, luego la necesidad histórica de compensar a Madrid por tener el baloncesto sus estructuras de gobierno en Barcelona, más la cuestión política definitiva que resume las posiciones de la ACB en cuanto al tema Euroliga 2.0. ¿Acaso la ACB ultimó el acuerdo con la Comunidad de Madrid sin tener en cuenta la presencia del Real Madrid en una hipotética exclusión de los tres grandes -Real Madrid, TAU y Barça- de la ACB a raíz de su presencia garantizada en la nueva Euroliga 2.0?

Esta es la principal incoherencia de criterios de la ACB, adalid del espíritu deportivo en las competiciones deportivas. Además de discriminatoria y falta de sensibilidad hacia dos equipos que podían optar a la plaza del Estudiantes, el Ricoh Manresa, con dificultades económicas y que una participación en la Copa le podría suponer una inyección mediática, y el Alta Gestión Fuenlabrada, que podría incluirse como anfitrión por dos cuestiones, una, la ciudad forma parte del área metropolitana de la capital, y dos por ser la Comunidad Autónoma, y no el Ayuntamiento, quién organiza la fase final. Manresa y Fuenlabrada han resultado discriminadas por un Estudiantes que esta temporada podrá beneficiarse de la situación de que en la Copa puedan coincidir dos anfitriones si uno de ellos no se clasifica entre los ocho primeros pero que en próximas temporadas sólo se podrá mantener a uno y el mejor clasificado. Un criterio que ha llegado tarde, pero más bien tarde que nunca.

 

 

Bruesa GBC 69


Bruesa GBC (24-16- 9- 20): Uriz, Popovic (5), Panko (13), Doblas (13), Roe (12)- cinco inicial- Hopkins (2), Sergio Sánchez (9), Urtasun (13), Andrade, Marconato (2), Isaac López y San Epifanio.


Regal FC Barcelona (14- 22- 18- 22): Basile (5), Navarro (19), Andersen (7), Víctor Sada (4), Santiago (2)- Barret (3), Ilyasova (19), Grimau (2), Lakovic (5), Fran Vázquez (10), Trías, Barton.

En San Sebastián perdieron TAU -en su única derrota esta temporada- y Unicaja. Ambos, los equipos más regulares de la competición cayeron contra el recién ascendido donostiarra. Los partidos en Illumbe, frente a casi 10.000 personas son difíciles de encarar. Principalmente por la confianza que genera el enfrentarte a un rival que asciende esta temporada. Por ello el Bruesa comenzó sembrando dudas al equipo de Xavi Pascual. En la banda Pablo Laso, gran base y conocedor de la materia baloncestística, un histórico en la ACB. Lástima que a los suyos les entrara el nerviosismo para vencer al rival a batir. El Barça había dejado su imagen arrolladora en los armarios del Palau Blaugrana.

El Bruesa resulta el clásico equipo recién ascendido, que confunde inversión con el criterio de invertir, de contar con la experiencia a contratar a leyendas vaciadas, y que también cuenta con los jugadores de perfil bajo para poder completar un equipo. Podría poner varios ejemplos, Bernard Hopkins, Dennis Marconato, Andy Panko o el eterno Lou Roe, paradigmas de la experiencia y que lo han representado todo en los últimos cinco años. Como jugadores de perfil bajo podríamos poner a un David Doblas que realizó un encuentro desesperante. De hecho Doblas se convirtió en una de las caras de la imagen del Bruesa, la de la derrota. La otra cara corresponde la proporcionada por Sergio Sánchez, su base titular, que hizo lo que le dió la gana en el partido de ayer, frente a Sada, frente a Lakovic, o con ayudas defensivas. La de Sánchez era el rostro competitivo del Bruesa, junto a su entrenador, Pablo Laso. El resto no tenían ideas, o quizás no las supieron entender.

El Barça no completó un buen partido, sino más bien indiferente. Muchos errores en la transición ofensiva. Pretensiones de agradarse, siempre con un pase de más. Balón del base al pivot al espacio y éste abriendo al exterior de nuevo. Y el exterior le pasa a Navarro o bien a Ilyasova. El Barça se cerró en defensa, provocando que fuera el Bruesa el que llevara el guión del partido. Defensa y contraataque, pocos ataques en estático, muchas imprecisiones en ambos lados. Era un partido gris, perdido en la indiferencia.

Gris pero en el que algunos jugadores brillaron con luz propia. Ilyasova por su esfuerzo cerrando el rebote, siendo el principal argumento del Barça. Fran Vázquez por querer -y no pretender- esta temporada ser un jugador serio. Ambos con dobles figuras. Seguramente los jugadores en mejor forma del Barça por su regularidad, seguidos por un Victor Sada vital para el equipo pero que ha descendido dos peldaños de su nivel. Perdido David Andersen, gran jugador que parece reducirse sólo en las grandes citas. Andersen en este tipo de partidos sólo ofrece detalles técnicos y en el Barça no sólo valen los detalles, sino también los gestos. Estancado Navarro, aún a pesar de su anotación, desde sus molestias. Y poco aprovechados Santiago y Barton. Con todo esto el Barça sumó una nueva victoria. Y en una pista en la que los dos mejores equipos hasta la fecha, Unicaja y TAU, perdieron.

 

 

 

 

 

Volvió Dusko al Palau Blaugrana y se destapó el morbo. Volvió el sargento y se midieron por segunda vez esta temporada el problema- la disciplina duskista- contra la solución -Xavi Pascual a secas-. Ganó el TAU con una relativa autoridad en un partido interesante. No se debe recurrir al tópico de que Ivanovic le ganó -otra vez- la partida a Xavi Pascual. Fue un partido interesante por ambas partes en las que ambos conjuntos ofrecieron sus características, sus virtudes: genialidad ofensiva azulgrana y disciplina táctica baskonista, pero también sus defectos: negligencia defensiva y temeridad ofensiva por parte del Barça, cambie a Navarro pongamos a Basile y encontraremos el mismo problema, y relajación en exceso de un TAU después de la gran labor desarrollada. Los baskonistas han perdido una oportunidad para dar un verdadero golpe de efecto ante su principal rival de esta temporada.

No se debería hacer sangre de esta derrota. Hacerlo sí sería de oportunistas, más cuando el Barça ha superado con muy buena nota otros compromisos, como ante el Panathinaikos, el Montepascchi y el Real Madrid. Pero sí debe servir esta derrota, como también las otras victorias, para dejar bien claro lo qué es el concepto que defiende el Barça. Nadie hasta la fecha ha elogiado en ningún partido los planteamientos de Pascual sino que el protagonismo se lo han llevado los jugadores. Motivados por el concurso de Sada el Barça volvió a crecer, por su clarividencia ordenando el caos pretérito del equipo. Gracias a ello el Barça juega mejor, es cierto, pero su sistema defensivo sigue siendo el mismo, la reiterada defensa zonal, y lo que se encuentra es lo mismo, que el rival tiene muchas más posibilidades para generar sus propios lanzamientos. Aunque tampoco fue el principal motivo, sino más bien que el Barça no supo como leer el partido que tenían en frente. Más en concreto los sistemas defensivos del TAU.

No es alarmante la derrota del Barça; debemos distinguir entre un mal partido y uno irregular, y el del sábado fue más bien lo segundo, pero la masa social azulgrana debe ser consciente de las credenciales de este equipo. El Barça es aspirante a todo, incluso para ganar la triple corona si se lo propone. Por potencial no encontramos plantillas mejores que la azulgrana. Mejorable sí pero por potencial la del Barça no debe sentirse inferior a nadie. Este es el factor ilusionante, contra el desconcierto que se presenta en las posibilidades que puede tener un equipo sí sólo depende del concurso de sus jugadores. Ivanovic con su Baskonia ofreció a la afición del Barça lo que él pretendía con un equipo de baloncesto. Que el conjunto se una a la causa del entrenador. Eso no ocurre en el Barça, al menos desde mi humilde opinión de opinador a la que muchos confunden como de periodista. La causa del Barça son los jugadores, son ellos a los que debe el aficionado del Barça rendir cuentas. Tanto si ganan, como si pierden. Esta es la idea que defiende el Barça.