Celebrado el sorteo del TOP 16 y repartidos los equipos en
grupos muy interesantes. A simple vista
el Barça es el equipo que mejor se ha posicionado tanto de cara a esta fase
como de cara al teórico emparejamiento de cuartos de final. De cara al TOP
16 ha evitado cruzarse contra el Bilbao Basket y el Emporio Armani. De cara al
hipotético play offs de cuartos de final ha evitado al Real Madrid, al
Montepaschi, al CSKA y en menor medida al Olympiakos. Puede evitar al Panathinaikos si ambos pasan o bien como primeros de
grupo o como segundos de grupo. Probablemente no evitará al Fenerbahçe de
Spahija o al Emporio Armani de Scariolo o al emergente Unics Kazan pero los
tres a priori son inferiores al Barça.
El grupo del Panathinaikos y el grupo del Real Madrid son
los más complicados. Por crueldad el del
Panathinaikos es el de una exigencia más extrema con Fenerbahçe, Unics y
Emporio Armani, el del Real Madrid sin embargo es un grupo con muchas trampas
en el camino. Montepaschi es el favorito a ser líder de grupo, con mayores
recursos que los madridistas, tanto en el banquillo como en la amplitud de la
plantilla. Bilbao pasa por ser quién dictamine
la sentencia, la temporada pasada ya venció al Real Madrid en semifinales
de la liga ACB y la semana pasada ya apartó a un Baskonia por vez primera fuera
de la Euroliga a las primeras de cambio. Katsikaris es un gran entrenador que
cuenta con jugadores conocedores de la exigencia competitiva y extinta vieja
guardia madridista -Raúl López, Mumbrú y Hervelle-, más un base que causa
problemas como es Aaron Jackson, más un pívot con ansias de reivindicarse como
D'Or Fischer. Bilbao, como equipo
tapado, puede ser la plaza donde el Real Madrid se dispute su presencia en la
Final Four, pasar como segundos de grupo y cruzarse con CSKA en play offs
puede resultar su sentencia.
El grupo del CSKA es de una sensible mayor exigencia que el
del Barça. Como aspectos negativos se
podrían considerar sus constantes viajes al Abdi Ipekçi de Estambul -Efes y
Galatasaray- o a la Paz y la Amistad de Atenas. No obstante el CSKA se presenta
como el auténtico rodillo de la competición, único invicto de la Euroliga con una de las mejores plantillas -si no
es la mejor- y máximo favorito tanto para llegar a la Final Four como para
conseguir la Euroliga después de la era Messina. Es el rival a evitar por
parte de Montepaschi y el Real Madrid -más con el factor cancha en contra-, es el rival al que aspira el Bilbao Basket
para seguir dando a conocer el efecto Miribilla por la Euroliga.
Del grupo del Barça el aliciente es la vuelta de Basile y
Marconato con el Benet Cantú y el morbo residirá en los encuentros de dos de
los entrenadores jóvenes más importantes -junto a Pianigiani y Spahija- de la
Euroliga actual. Pascual de nuevo frente
a David Blatt o lo que es lo mismo, los dos técnicos de estilo más anglosajón
que se encuentran en la Euroliga. No estará Jordan Farmar, jugador que les
daba la dimensión que tenían con Jeremy Pargo, pero sí de un descaradísimo Yogev
Ohayon que puede reivindicarse en el esquema de Blatt. Es el único obstáculo
para un Barça que tiene que fijarse como objetivo evitar al Panathinaikos.
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