A pesar de la victoria abultadísima del Barça frente al UCAM Murcia, que acabó con la cabeza de Luis Guil servida a la afición murciana en bandeja de plata, el estilo de juego del Barça sigue siendo motivo de debates, comparaciones y con muy pocas conclusiones. El Barça está evolucionando hacia un nuevo de estilo de juego mientras el aficionado observa como el chivo expiatorio de la pasada temporada -Ricky- está triunfando por todo lo alto en la NBA. Y para colmo de Pascual no lo entienden.  Rafa Vecina, flamante comentarista de Teledeporte en sustitución de Manel Comas apuntó una reflexión muy interesante acerca de Marcelinho Huertas y su incidencia en el juego azulgrana. Con un abuso de la posesión del balón y la intrascendencia de muchas de las jugadas ofensivas del equipo que dirige Xavi Pascual.

En concreto Rafa Vecina utilizó la expresión del jugador yo-yo, un concepto meramente baloncestístico que describe a esos bases que hacen un uso abusivo del bote de balón, una mayor posesión del base con la fatalidad de obstruir la fluidez del juego ofensivo generando situaciones de uno contra uno al límite de la posesión o bien de buscar desesperadamente el bloqueo directo con el pívot para que luego se acabe finalizando con una canasta o con un tiro lejano de Lorbek. Si bien es cierto que esta situación se repite en el Barça no significa que Marcelinho sea un jugador que abuse de este recurso sino que se reitera el uso como herramienta ofensiva por las dificultades estructurales de la actual plantilla azulgrana.

El Barça es un equipo con muchas soluciones ofensivas pero que está evolucionando su juego. Ya no corre sino que camina, pìensa y de vez en cuando se tropieza con marcadores muy ajustados. Se ha pasado de un estilo de juego anglosajón a una balcanización de la praxis ofensiva. Más que una cuestión de cambio de bases como primeros espadas, la permuta de Ricky a Marcelinho, tiene que ver con un cambio en casi todas las parcelas de juego. Ricky contaba a su lado con jugadores decisivos que se ofrecían continuamente, como Lakovic, Basile, la mejor versión de Mickeal -que no tiene nada que ver con la versión actual-, la versión sana de Navarro -su fascitis sigue generando problemas-y se contaba con un perfil como Terence Morris. En la actualidad el Barça no cuenta con ninguno de ellos y llegaron Rabaseda, Wallace y Eidson, jugadores totalmente distintos a los que tenía el Barça de Ricky Rubio.

Marcelinho y Ricky son bases de perfil diferentes, el catalán es más anglosajón mientras que el brasileño es un base más exótico aunque de una mayor maduración europea. Ambos comparten muchas virtudes. Una de ellas, y quizás la más importante, la formación. Los dos siguieron las enseñanzas de Aíto Garcia Reneses y sólo  habría que comprobar los partidos con la Penya para ver la evolución que han seguido los dos jugadores. Ricky es genialidad pura y dura mientras que Marcelinho es un jugador más permeable a las órdenes del  entrenador. Ambos son jugadores que se caracterizan por mostrarse dispuestos tácticamente a las exigencias del entrenador que les dirige. Si Marcelinho abusa de la posesión es principalmente por dos causas, la primera de todas que obedece a las instrucciones de Xavi Pascual, la segunda tiene que ver con el perfil de jugadores que se dispone. Al fin y al cabo Pascual es un entrenador que se adapta a la realidad de sus pupilos -que no tiene por qué coincidir con su idea de baloncesto aunque él haya asumido todas las decisiones más trascendentales a la hora de confeccionar la plantilla-. Doy por hecho que a Pascual le gustaría jugar con un estilo más anglosajón pero con esta plantilla se tiene que jugar de otra manera. Y más si se quiere ganar.

Esto no quita una de las exigencias que se debe hacer en Marcelinho. Tiene que ser un jugador más decisivo. Más ante la ausencia de Navarro o la lenta puesta a punto de Mickeal.  El espejo en el que debería mirarse el jugador brasileño es en el de Nacho Solozábal. Podía figurar la gran mayoría de partidos con anotaciones escuálidas pero porque al lado tenía a un jugador determinante como Epi. Cuando el escolta azulgrana no se mostraba incisivo siempre aparecía el momento Solozábal para decidir el encuentro. Este aspecto me consta que tiene que ver con la seguridad en sí mismo -o mejor dicho generar al jugador una mayor confianza- y su resolución culminará su formación como base de primer nivel.

No se tiene que olvidar que Marcelinho en su debe se le reconoció el año pasado como integrante del quinteto ideal de la ACB y que su concurso en el Baskonia le catapultó a ser el mejor base de la competición. Sería totalmente lícito rescatar vídeos de su etapa en Italia -donde el jugador estuvo perdidísimo- aunque lo lógico sería rescatar los videos de sus partidos en España, tanto en Badalona, como en Bilbao como finalmente en Vitoria donde se consagró como un jugador mucho más decisivo de lo que es actualmente, incluso en una final ACB con Ricky Rubio como rival siendo Marcelinho el ganador del particular duelo de bases. Entonces el yo-yo no figuraba en la lista de defectos  y Ricky comenzaba a ser el chivo expiatorio del barcelonismo.

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Albert Agustí todavía no ha cumplido los 100 días de rigor para valorar su gestión. Dicha efeméride será el 12 de Febrero, una semana antes de celebrarse la Copa del Rey de Barcelona, entre el 16 y el 19 de Febrero. Agustí ha invertido este tiempo en conocer con absoluta profundidad la realidad de nuestro baloncesto, no sólo la Liga Endesa en general sino también los clubes, sus estructuras y sus proyectos. Las debilidades y fortalezas. En este periodo Agustí ya sabe el quién es quién en este mundo. Quién estará de su lado y quién le pondrá obstáculos día si día también, sobretodo aquel que no ha esperado a esos 100 días de rigor para dinamitar una vez más la ACB, tanto por dentro como por fuera.

La elección de Agustí no fue fácil. Elegido de una terna de nombres entre los que se destaca a Juan Aísa -alma mater de U1st-y Chus Bueno -vicepresidente de NBA Europa y persona muy vinculada a José Luis Sáez- y una de las personas claves del caso Biyombo. Al final se escogió a Agustí y desde los medios se apuntó claramente a su relación con Sandro Rosell como clave para ser el elegido. Una verdad a medias que no describe el funcionamiento interno en clave política ni del baloncesto en general ni de la ACB en particular.

La estructura de la ACB es considerada la baraja de Copas al completo de la baraja del baloncesto nacional. Las Copas simbolizan las relaciones -de conveniencia o no- y son los portadores del ocio -la copa como elemento para llevar el vino o el agua-. Simboliza la política en definitiva. La problemática en la baraja de Copas del baloncesto nacional reside en que en estos momentos se encuentra huérfana de un as que lidere la baraja. Más cuando Eduard Portela, el rey de la baraja de Copas, reina pero no gobierna, es decir sólo representa. Ese as era Salvador Alemany, máximo responsable del Barça de baloncesto y un directivo que supo mantener la independencia de la sección sin injerencias de los dos presidentes de la entidad, Josep Lluis Nuñez y Joan Gaspart. Alemany, con Joan Laporta elegido como presidente del Barça se alejó del baloncesto centrándose en uno de los motores de la economía catalana como es la empresa Abertis nacida de la fusión entre Acesa -empresa concesionaria de autopistas controlada por Alemany- y Aurea - empresa concesionaria de autopistas controlada por Florentino Pérez- y una de las firmes candidatas a gestionar el Aeropuerto de El Prat.

Alemany representa fielmente un sector de la sociedad civil catalana con orígenes modestos que fruto de su esfuerzo llegan a lo más alto. Ese sector se denomina botiguerisme, reinvindicado por Sandro Rosell en alguna que otra ocasión, o el gestionar una empresa como una tienda pequeña de barrio cuyo origen radica en la pobreza de la posguerra. El éxito de Alemany procede de una familia que regentaba una tienda pero comenzó cuando de niño a raíz de ganar una cantidad de dinero por una quiniela -hizo un 14- la invirtió íntegramente en la adquisición de un terreno para construir un garaje con plazas de parking. Alemany tenía 11 años y podríamos decir que ese garaje fue su primer trabajo, también fue botones en un hotel mientras estudiaba Económicas y años más tarde su nombre fue propuesto para ser director general de la empresa de parkings mayoritaria de Barcelona, Saba, más tarde absorbida por Acesa.

Alemany, en clave ACB, ha sido la persona con mayor peso e influencia en la historia del baloncesto español. El as de copas es una carta excelente en el ámbito de las relaciones que resulta muy beneficiosa para iniciar un proyecto ya que con ella se tendrá la suerte necesaria. Los inicios de la ACB pese a mostrar sus dudas de inicio se convirtieron con el tiempo en un modelo de gestión. En el ámbito profesional con esta carta uno se ve beneficiado con asociaciones exitosas. De Alemany como dirigente clave en el baloncesto se destacaba su capacidad integradora. Al contrario de lo que muchos piensan, su figura estaba muy ligada a Florentino Pérez en los inicios de la Euroliga.

El máximo aliado histórico con quién contaba Alemany en el Real Madrid fue Mariano Jaquotot, vicepresidente primero en la directiva presidida por Ramón Mendoza y cabeza visible en los despachos del club madridista en lo que a baloncesto se refiere y que antes de fallecer en el año 1994 víctima de un cáncer dejó al club con la contratación de Zeljko Obradovic. El Real Madrid ganó su última Copa de Europa esa misma temporada 1994-95, con Arlauckas y Sabonis como máximas figuras. Desde entonces el Madrid -a pesar de figurar personalidades históricas como Ferrándiz o Lolo Sainz como dirigentes- no ha vuelto a tener un peso específico en la ACB. Florentino, en clave baloncesto nacional, siempre confió en Alemany para depositar los intereses madridistas en la política de la ACB y de la fundación de la Euroliga.

El éxito de Albert Agustí será el de encontrar una nueva personalidad que aglutine los intereses del Barça y Real Madrid en el baloncesto español. Querejeta como as de bastos de la baraja y en la actualidad la persona en quién delegan los dos clubes más importantes se ha comprobado que no es la solución. Desde la ACB se intentó la vuelta de Alemany una vez defenestrado Senespleda pero éste ya indicó a semejante sondeo que esta baraja ya no es la suya. Muchos también apuntan a ciertas diferencias históricas de Alemany con Querejeta. En la actualidad Alemany y Agustí podrían compartir confidencias y consejos respecto a la ACB en la junta directiva de la plataforma Barcelona Gloval en la que ambos forman parte.

En la actualidad, muchos especulan con el papel que pueda ejercer Sandro Rosell. Con Salvador Alemany comparte unos orígenes familiares humildes que llegan a lo más alto y sus filiaciones con Florentino Pérez y uno de los máximos avaladores a la llegada de Agustí a la ACB, presidente también del Real Club de Tenis de Barcelona -del cuál Rosell es socio-, lugar donde se escenificó la primera comidas de directivas desde que Rosell es presidente del Barça en Noviembre de 2010 y cuyo vicepresidente económico es Javier Faus cargo que también ocupa en el FC Barcelona. Sin embargo desde diferentes foros de la política del baloncesto español apuntan como nombre a seguir Joan Carles Raventós, en su momento con un peso específico en la campaña electoral para las elecciones a la presidencia del Barça, actual director de las secciones del club y un perfil que denominan como "home de basquet" en Barcelona por su paso como tesorero en la Federació Catalana de Bàsquet y por ser el padre de Gerard Raventós que juega en el CB L'Hospitalet. Alemany siempre será inigualable aunque quién sabe si con Raventós quedará resuelta la problemática de la orfandad de la baraja de Copas. Sin olvidar el papel que pueda ejercer el as de oros en la partida de cartas.

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Pepe Sáez y la ambigüedad del comodín de la baraja del baloncesto nacional

Arturo Ortega, el rey de oros de la baraja que mantiene intactas corona y armadura

Bilbao Basket, la mejor baza de Gorka Arrinda, el as de espadas de la baraja

Jordi Bertomeu, el rey de bastos, anuncia la Euroliga 3.0, Albert Agustí ya tiene su primera batalla

Josean Querejeta, el as de bastos de la baraja, el principal derrotado de una nueva partida de cartas

Ayer se presentó en Madrid el Mundial de Baloncesto de 2014, el principal reto de Pepe Sáez como presidente de la Federación Española de Baloncesto desde que ascendiera a presidente en 2004. Un evento donde acudieron las personalidades más importantes del baloncesto afincadas en Madrid. Desde José Luis Llorente, presidente de la Asociación de Baloncestistas Españoles, a Miguel Cardenal flamante Secretario de Estado para el Deporte. La ACB estuvo representada por Albert Agustí, director general de la ACB, Gorka Arrinda, accionista del Bilbao Basket, Jordi Villacampa en virtud de ex jugador de la selección española y presidente del Joventut de Badalona, José Quintana presidente del Fuenlabrada, José Asensio presidente del Estudiantes y Juan Carlos Sánchez máximo dirigente de la sección del Real Madrid de Baloncesto. Faltó Pepu Hernández que fue el matiz gris en un acto diseñado para la atracción de la inversión privada de cara al Mundial.

El presupuesto mínimo para organizar la Copa del Mundo del 2014 superará los 30 millones de euros aunque Sáez indicó que la cantidad puede rebasar los 40 millones en el 2014. Se cuenta que las empresas privadas aporten el 80% del presupuesto, a falta de las desgravaciones fiscales que permita el Gobierno  para animar a la iniciativa privada. El impacto económico estará en torno a 100 millones de euros, la audiencia potencial superará los 1.000 millones de espectadores. Sáez verá culminado un ciclo de éxitos, con la mayor parte de los juniors de oro al borde de la retirada y dando paso a una nueva generación de deportistas, así como a un periodo de gestión realizada por su parte.

Sáez es el comodín de la baraja de cartas del baloncesto nacional. Una carta que no marca ni un palo ni una ideología concreta. El comodín es una carta ambigua y su simbología refleja su comodidad en las posiciones extremas. La figura de Sáez simboliza el poder deportivo del baloncesto español, reflejado en la bautizada ÑBA y su gestión al mando de la FEB ha sido una de las principales beneficiadas en cuanto a la recepción de patrocinadores, desde Bankia a Central Lechera Asturiana, pasando por Viajes Halcón, Samsung, Seur, Molten, Iberia, Oki y Teknocom. La FEB a su vez ha sido un socio fiable para Li Ning, iniciando su posición en el mercado español gracias a la selección española y que años después tiene consolidada una porción en el pastel deportivo. Desde la ACB muchos directivos aguardan desde estas líneas al fin de los juniors de oro "una vez se retiren Gasol y compañía veremos cuantos patrocinadores retiene la FEB".

Un servidor entiende la figura de Sáez desde la ambición, la unidad y la expansión. Sáez es un dirigente que no entiende los límites en su campo de visibilidad. Un dirigente que aspira al más allá. Su talón de Aquiles reside en su posición en la baraja de cartas. Distanciado de la ACB -pese a la presencia en el acto de ayer de Albert Agustí como máxima personalidad-, muchos dirigentes no se sienten representados por su figura. Como ejemplo más llamativo su posición en el caso Biyombo. El Fuenlabrada tenía una posición de fuerza en la negociación tanto con Biyombo como con los Charlotte Bobcats, la FIBA había dado la razón a las exigencias del club madrileño -en la que el club había exigido una cifra cercana a los 4 millones de euros-denegando el transfer internacional del jugador y se esperaba acudir a los tribunales de la FIBA en Londres que certificaran sus exigencias.

Chus Bueno, anterior Director Ejecutivo de la FEB y en la actualidad vicepresidente de la NBA Europa acudió a Sáez el viernes 16 de Diciembre para que le concediera el transfer del jugador ante las presiones de la NBA, el presidente de la FEB le respondió a Bueno "tranquilo Chus, te lo envío este fin de semana, no te preocupes". Bueno ante la positiva reacción de Sáez acudió al Fuenlabrada y les comunicó que aceptaran la última oferta económica porque corrían el riesgo de no recibir ninguna contraprestación económica ya que Sáez se había comprometido a enviar el transfer ese mismo fin de semana. El acuerdo llegó el mismo lunes 19 de Diciembre. Me consta que todavía dura el malestar en el Fuenlabrada porque entienden que Sáez como presidente de la FEB no defendió los intereses de un club español.

Sáez como poseedor de la carta más ambigua de la baraja de cartas siempre se muestra prudente. Desde diferentes despachos del baloncesto interpretan el mantener una posición bastante política. Se pronunciará de forma tibia ante los problemas del baloncesto español pero no irá más allá. Sus horizontes están enfocados hacia dos caminos, como dirigente del COE apuntan algunos o como presidente de la FIBA donde apuntan casi todos. No existe fecha determinada, sólo Sáez sabrá cuando estima finalizar su ciclo en la Federación, pero su extremada prudencia invita a reflexionar sobre un futuro posicionamiento del dirigente.

Como carta ambigua que se mantiene cómodo en las posiciones extremas, su gran lunar. Las ligas LEB. Deportivamente la LEB Oro es una de las mejores competiciones en Europa siendo como es una categoría menor. Su gran ambición ha sido la de potenciar al máximo esta competición para intentar desvirtuar un tanto la ACB. Deportivamente podemos hablar del mejor momento deportivo de esta competición mientras la ACB se cuestiona a sí misma. Por otra parte la construcción de su proyecto sufre de aluminosis por las dificultades que sufren muchos equipos de la LEB.

El lema de Sáez ha sido acertadamente cambiar la cultura de la subvención, aunque la FEB recibió un total de 6,2 millones de euros por el CSD en el año 2010, por la cultura de la gestión en que la FEB gestionó 14 millones de euros en recursos propios tal como figura en la memoria económica. Aunque en la LEB Oro impera la cultura de la no retribución a los deportistas -Mallorca o Girona como epicentros- como también la cultura de la liquidación de los proyectos deportivos -como es el caso del CB Granada-. Luces y sombras de su modelo de gestión como máxima autoridad del baloncesto español, su comodidad en las posiciones extremas y su ambigüedad en la baraja de cartas del baloncesto nacional, señas de identidad de una de las mentes más lúcidas que ha tenido la política del deportes español en su historia. Sólo a las mentes lúcidas se les exige un mayor protagonismo. El baloncesto, sobretodo en el universo LEB, a él también lo necesitan.

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Una victoria importantísima. Un Barça de brocha gorda y sobaco espeso. Oficio en definitiva. Así se ha instalado el Barça en Tel Aviv, frente a uno de los equipos más grandes de Europa. Sino el más grande. En la siempre respetable Mano de Elías de Tel Aviv, alma hebrea por excelencia. Y lo más importante de todo: demostrando que una gran defensa puede ser un buen ataque. Mérito ganar en una pista donde el equipo de Blatt promedia unas anotaciones en torno a 80 puntos por encuentro, contando con muchas soluciones ofensivas, desde Mallet a Schortsanitis pasando por Oyahon, Langford, David Bluthental o Richard Hendrix.  

El Barça confirma su redefinición ofensiva. Se tiene que tener en cuenta que este Barça ya no es el mismo que el campeón de la Euroliga hace temporada y media. Este es un equipo veterano, conocedor del oficio, con jugadores que abusan de la posesión del balón y que abusa del talento individual en detrimento del colectivo. Faltando por comprobar si el rol de Navarro se mantendrá o se convertirá en un mero revolucionario de partidos ajustados. El baloncesto europeo se caracteriza por las horas de estudio al equipo rival y el Barça no es ajeno a los esfuerzos de los scouters. Todos conocen las principales armas ofensivas del equipo, todos saben quienes son los jugadores diferenciales. Todos provocan que el Barça ataque de la forma más incómoda posible. Y el Barça ante la incomodidad se tropieza.

Una de las claves citadas en la previa residía en Schortsanitis. Anularle era una obsesión. El Barça ha tenido la fortuna de ser el propio pívot griego el primero en neutralizarse con dos faltas inmediatas. Su ausencia la ha echado de menos el Maccabi aprovechándola Fran Vázquez y Perovic para dar seguridad en el poste bajo azulgrana, tanto en la defensa como en el ataque. Han sido las canastas de los pívots las que mantenían al equipo con vida siendo los jugadores exteriores azulgranas con responsabilidad ofensiva los señalados -por no hablar de retratados- ante la falta de anotación del equipo. Mickael ha vuelto a ofrecer un partido muy escuálido en la anotación con sus seis lanzamientos a canasta errados y Eidson sólo ha anotado dos canastas de siete lanzamientos. Entre los dos han errado el 25% de los lanzamientos de todo el equipo. Ha sido tan discreto el partido de los aleros estadounidenses que ambos han hecho de un jugador como Ingles en uno de los héroes del encuentro de esta noche.

Tanta exigencia defensiva ha desquiciado por completo a un Maccabi que ha optado por decidir el encuentro desde lo individual que no por el colectivo. Se trataba de un partido igualado al que se tenía que aguardar que uno de los dos mostrara fisuras. Fue en los últimos minutos del último cuarto, el Maccabi comenzaba a sufrir el desgaste psicológico, el Barça mantenía su tenacidad a través de Ingles con lanzamientos al borde de la línea de tres puntos. La Mano de Elías enmudecía, el Barça aumentaba su ventaja en el basket average. Maccabi hundido mentalmente y el público se lo reprochaba en la grada. Moni Fanan que en paz descanse también se habría decepcionado con esa actitud en los minutos finales.  El Barça le había propinado un sonado manotazo en su propia pista.

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• Maccabi Electra 57 Mallet (12), Blu (6), Burstein (-), Smith (2), Schortsianitis (4) -cinco inicial- Eliyahu (-), Langford (17), Hendrix (8), Ohayon (6), Papaloukas (2), Scheyer (-) y James (-).

• Barça Regal 71 Huertas (5), Mickeal (-), Eidson (5), Lorbek (18), Perovic (4) -cinco inicial- Vázquez (14), Sada (4), Ingles (13), Navarro (5), Wallace (3) y N'Dong (-).

En Maccabi comienza la verdadera temporada del Barça. Se acabaron los meses de puesta a punto, de preparación del equipo. Se acabó el margen de error. El Barça ha tenido el tiempo suficiente para adaptar todas sus piezas y es ahora cuando comienza el camino que determinará el éxito, el fracaso o la indiferencia. Se acabaron los reproches al entorno y los posteriores lavados de imagen con centrifugado en diferentes noticias periodísticas. Durante este periodo se han visto dos caras, la mejor y más resultadista al inicio del curso, con la victoria en la Supercopa Endesa en Miribilla ganando en partidos igualados a un pujante Real Madrid con Pablo Laso y a un siempre combativo Baskonia con Dusko Ivanovic. A la vez se ha comprobado a un Barça dando la impresión de ser un equipo previsible en ataque pero a la vez infranqueable en la defensa.

El Barça, en este inicio, también ha sufrido varios avisos aislados, como la carencia de un sustituto de Juan Carlos Navarro que en este periodo ha cumplido su particular estadística de ausencia en el 20% de partidos disputados en esta temporada. Los otros avisos  se han producido en derrotas en las canchas de los rivales más complicados en este inicio de temporada. Se perdió en Sevilla contra el Cajasol, en Vitoria contra el Baskonia, en el Palacio de los Deportes contra el Real Madrid y en Siena contra el Montepascchi -aunque el liderato de la fase inicial de la Euroliga ya estaba asegurado-. Amén de sufrimientos en las pistas del Valencia Basket, Fuenlabrada y Guipuzkoa Basket. Con esta hoja de servicios el Barça llega a Tel-Aviv para enfrentarse al siempre respetable Maccabi.

Un servidor forma parte del colectivo que observa que Pascual ha invertido el tiempo en buscar alternativas de juego. Si algo ha caracterizado al Barça es precisamente el ser un equipo necesitado de correr pero que se tropieza cuando se le obliga a caminar. La problemática de este Barça no reside en la ausencia de Navarro sino en la dificultad de los ataques en estático. El Barça a menudo necesita convertirse en un Montepascchi Siena para encontrar la fluidez en estas situaciones. Circulación de balón. Una de los condicionamientos que tiene la plantilla azulgrana viene marcado por la sobredosis de jugadores que monopolizan la posesión, casi todos los jugadores exteriores del Barça-a excepción de Sada y Rabaseda- están construídos por este patrón. El Barça se ve abocado a jugadas individuales funcionando a base de arrebatos. Ese arrebato puede ser de Navarro en Miribilla contra el Real Madrid, Mickael en el Palacio de los Deportes también contra el Real Madrid o Eidson en Vitoria.

Contra el Maccabi el Barça tiene que ser más pragmático. Esto no quiere decir que se imponga de nuevo un partido a marcadores bajos. Si el Barça tiene la idea de fiarlo todo en la defensa sin un ápice de mejora en la fluidez ofensiva hoy en Tel Aviv puede salir escaldado. El Maccabi es un equipo en primer lugar con uno de los mejores entrenadores de Europa, David Blatt y que cuenta con una plantilla muy equilibrada. En algunas parcelas es sensiblemente superior al Barça, por ejemplo en la dirección contando con un sinónimo de veteranía y dominio de los intangibles en partidos importantes como Papaloukas, un base espumoso como Damond Mallet -que ya destacó la semana pasada contra el Zalgiris así como en los partidos disputados en la Liga Adriática- y un jugador muy emergente como es Ohayon que puede ser uno de los jugadores que pueda dinamitar la pizarra de Pascual.

Los quebraderos de cabeza vendrán por detener a  un Schortsanitis que lo condiciona todo, aunque jugadores como Hendrix y Eliyahu pueden aprovechar esta preocupación azulgrana. Controlan muy bien el rebote ofensivo. El Maccabi es el equipo más poderoso físicamente en todas las líneas que se va a encontrar el Barça esta temporada, tanto en la base, en la línea exterior como en el poste bajo. Defienden la misma idea de juego anglosajona que practicaba el Barça al inicio de temporada como en toda la carrera de Xavi Pascual en el banquillo azulgrana, aunque ellos son los pioneros en Europa.

Por otra parte, dado el estilo de juego del Maccabi el Barça puede mostrarse sensiblemente más liberado a la hora de atacar. Podemos ver al Barça más autentico en cuanto a estilo de juego. El Barça cuenta con mayores especialistas defensivos en todas sus líneas, mayor rotación interior si se sabe aprovechar la baza Kosta Perovic y condicionamiento exterior si se juntan Eidson y Mickeal en pista. Hoy el Barça puede correr ya que el estilo del Maccabi no le obligará a realizar ataques en estáticos en demasía. De no aprovecharlo el Barça sufrirá, corriendo el riesgo de tropezarse. La diferencia respecto a otras situaciones comprometidas  será básicamente que ahora los reveses no es que sean importantes pero sí más serios.

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Si en el baloncesto de élite la pelota no se encesta por azar a la hora de competir siempre es importante contar con garantías en el puesto de base. El equilibrio competitivo se encuentra cuando un equipo cuenta con garantías en el base, el alero y el pívot de referencia pero si un equipo aspira a ser serio en la pista necesita construirse alrededor de un cerebro en la pista. Ferran López, secretario técnico del Fuenlabrada y la verdadera alta gestión del club lo comprendió de inmediato una vez recién incorporado a los despachos del club madrileño después de retirarse. Vió el mercado y observó como un chico andorrano con una amplia carrera en el baloncesto de categorías inferiores cuyos derechos pertenecían al CAI Zaragoza que lo cedió un año antes al Plus Pujol Lleida y que Angulo como nuevo entrenador del equipo apostó por él como base suplente. Ese chico era Quino Colom, debutante en la ACB 18 años y que llegaba a Fuenlabrada con un contrato por tres temporadas.

Colom sorprendió en su integración en la ACB. Su caso en cuanto a concepto me recuerda a una de mis debilidades en cuanto a bases emergentes del mercado nacional: Mario Fernández. Son bases diferentes, Mario era un base más puro, pragmático y que sumaba en varios apartados del juego. Colom es también un base puro -de los pocos que existen en la ACB- que domina el bloqueo directo, aunque a diferencia de Mario Fernández es un jugador mucho más explosivo, imaginativo y con mayor incidencia en el juego. Mario cuando debutó en el Gran Canaria en la temporada 2006-07 -sólo debutaron tres jugadores más, Juanjo Triguero en el CB Múrcia, Nacho Martín en el CB Granada y Ricky Rubio en la Penya- podría decirse que él fue el rookye del año. En aquel entonces su entrenador era Salva Maldonado. El mismo que hizo crecer a Colom en el Fuenlabrada.

Su consolidación llegó la temporada pasada. Siempre contaba con minutos en el equipo, creciendo a la sombra de jugadores como Chris Thomas y luego más adelante Krystaps Valters. La lesión que sufrió el base letón fue el punto de inflexión en su carrera para consolidarse como base referente del equipo. El Fuenlabrada se clasificó para play offs. Esta temporada con Valters en Unicaja forma pareja en la dirección con un veterano y de larga carrera en la ACB como Sergio Sánchez. Hasta ahora está creciendo lo que se espera de él. Por su juventud, ahora 23 años, necesita ser más consciente de sus posibilidades. En estos momentos comienza a serlo. El mercado de bases nacionales en estos momentos es escaso, por no decir desolador y Colom en dos años puede consagrarse como uno de los mejores jugadores en su posición.

Horizonte inmediato, la Copa del Rey, rival el Real Madrid y el escenario el Palau Sant Jordi de Barcelona. Similar a lo vivido por Mario Fernández hace cinco temporadas. Un equipo que dependerá exclusivamente de lo que decida con el balón en las manos. Todas las posibilidades que pueda tener el Fuenlabrada como tapado en la Copa dependerán exclusivamente de él. Cierto es que se puede contar con la veteranía de Sánchez pero Colom tiene que se consciente que puede sentirse protagonista en ese partido. Es su oportunidad, en el mejor escaparate, y sus virtudes no tienen que envidiar en nada las que tiene Sergio Rodríguez al que muchos empujan para volar a Londres este verano. Colom por condiciones puede ser un invitado de honor en el futuro de la selección española y tener un protagonismo más importante dentro de un elenco formado por los cinco mejores bases de la ACB. Con la retirada de la generación de los Juniors de Oro y por consiguiente la de José Manuel Calderón, Raúl López y de Carlos Cabezas, el pódium se situaría con Ricky, Sada, Sergio Rodríguez, Josep Franch y él.  Su contrato acababa esta temporada pero en Fuenlabrada decidieron pactar una ampliación por dos temporadas más con una rebaja de ficha. Acaba por tanto en el 2014. No tiene urgencias en acelerar el proceso, se siente cómodo en el progreso a fuego lento, más cuando ha observado casos como el de Saúl Blanco en Unicaja o Xavi Rabaseda en el Barça. La Copa es su oportunidad para que el gran público, prensa y scouters se fijen en él. Mario la aprovechó, las lesiones le impidieron un mayor protagonismo. Ahora es el turno de Colom para convertirse en el príncipe de la Copa.

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A menudo se tiende a negativizar el papel de las agencias de representación de jugadores. Un traspaso, una negociación, una filtración de un interés, una mejora contractual. El papel de las agencias tiende a reducirse a una labor oscura y vinculada a intereses intestinos, rumores, mentiras, alguna que otra verdad. En ocasiones tendemos a reducir su papel como meros comisionistas cuando en realidad su función -entre otras- radica en tutelar el destino de quién hace que este invento llamado baloncesto en teoría funcione, aunque a veces no se consiga. Es por su trascendencia en el sistema que en la futura partida de cartas que se departirá en el baloncesto español las agencias de representación tendrán un papel específico. Son, en definitiva quién decantará la partida. Son en concreto, la baraja de los oros.

La baraja de los oros en la cultura popular representa el poder adquisitivo. Su simbología en la baraja española se la relaciona en dos aspectos, el éxito, la riqueza y la abundancia. La prosperidad. Las agencias de representación gestionan contratos que superan perfectamente la gran mayoría de presupuestos de la ACB. También soportan deudas arrastradas, cifradas hace un mes según datos facilitados por las agencias  por valor de 9 millones de euros. Es por esta razón que muchas agencias a partir de la próxima temporada giren sus objetivos en consolidar sus activos más importantes en clubes de Euroliga en detrimento de una competición que cada temporada tenga mayor valor residual como la ACB. Por otro lado también juegan en la escasa unidad de este singular gremio en el que cada agencia intenta hacer la guerra por su parte con el objetivo de arañar una porción mayor a la que dispone en el mercado de jugadores.

En sí, la preocupación de la ACB no reside en la totalidad de las agencias de representación sino en el papel que puedan tener los más influyentes. Agencias hay muchas pero sólo unas diez -como mucho- pueden aspirar a condicionar el mercado baloncestístico a nivel nacional. No a la hora de nutrir de jugadores sino de promocionar a sus mejores activos a mercados mucho más beneficiosos, como puede ser ligas emergentes económicamente como Turquía -caso de Stanko Barac con Efes Pilsen-, equipos con licencia A de Euroliga -el ejemplo de Robertas Javtokas el pasado verano- o bien franquicias de la NBA -ejemplo más claro Biyombo-. Una competición doméstica sin jugadores emergentes, consolidados o pocas estrellas puede relativizar la marca ACB. Aquí radica la preocupación en una situación que no es novedosa sino que se arrastra desde hace varias temporadas.

Uno de los agentes especialista en la promoción de jugadores para su explosión en otros mercados es Arturo Ortega, conocido en el mundo de baloncesto como el superagente, mientras que en la cultura popular viene a ser simplemente el agente de los hermanos Gasol. Arturo Ortega es el rey de oros de la baraja. Su figura se vincula en términos históricos como los pioneros en la profesión de agencias de representación en el baloncesto, junto con Miguel Angel Paniagua. El rey en la baraja de oros como símbolo de la prosperidad y dejarse envolver por ella, consciente que el mantener su corona requiere de atención, trabajo y vigilancia. El rey nunca suelta ni su armadura ni su corona. Otra cosa es que intenten arrebatársela, cosa que ocurrió hará unos tres meses cuando se confirmó el divorcio entre Arturo Ortega y la agencia de representación Interperformances de Lucciano Cappicioni cuya vinculación se extendía desde los años 90, siendo en la actualidad Manel Bosch de Gloval Sports Advisors con sede en Barcelona el agente exclusivo de esta major europea con sede en San Marino. Este divorcio se interpretó como un intento de jaque al rey. Por ahora Arturo mantiene su corona y la armadura, su relación con Arn Tellen -agente poderoso en la NBA- se mantiene y como activos a tener en cuenta en la ACB para cruzar el charco se encuentran Victor Claver y Rafael Hettsheimmer. También se mantiene su influencia en el Real Madrid, cinco jugadores: Pocius, Sergio Rodríguez, Carlos Suárez y el último servicio Kyle Singler. También se tiene que añadir la contratación de Pablo Laso cuando su renovación por el Guipuzkoa Basket se daba por hecha.

Ortega ha sido el agente especialista, por su condición de pionero, en el desembarco de jugadores de la ACB en la NBA. Su romance en la NBA comenzó con Arvydas Sabonis -con quién mantiene su amistad- del Real Madrid a Portland Trail Blazers, prosiguió con Pau Gasol -primer europeo en conseguir la posición número 3 del draft y primer baloncestista español en tener una carrera exitosa en la NBA-, más jugadores como Anderson Varejao, Fabrizio Oberto, Jorge Garbajosa, Sergio Rodríguez, Marc Gasol y Tiago Splitter, así como se notó su influencia en jugadores como Albert Miralles fuera elegido en el draft del 2004 por Miami Heat o que jugadores en condición de promesa como Vitor Faverani se presentaran al draft aunque tuviesen que pagar después un millón de euros a Unicaja.

En la ACB su agencia de representación es de las que menos  pérdidas registra. Personas vinculadas a la ACB reconocen en la figura de Ortega su astucia y su habilidad en las negociaciones. También cuenta con un tremendo sentido de la lógica, que gana beneficios sin correr grandes riesgos y un consejero fiable para sus clientes, valores que también se incluyen en el patrón para ser el rey de oros de la baraja. En especial para trasladar a sus jugadores a los destinos con mejores garantías económicas. Algo que en la ACB sucede raras veces salvo los equipos que cuentan con la licencia A de Euroliga. Episodio al margen el que sucedió cuanto Tiago Splitter no fichó durante el lock out por el Baskonia y sí por el Valencia Basquet, un capítulo en que el rey de oros "traicionó" al as de bastos. Ortega goza de respeto pero también su nombre genera incomodidad y desconfianza, diferente al rechazo. Motivos que pueden justificar que en adelante jugadores como Pablo Aguilar o Rafael Hettsheimmer abandonen el CAI tarde o temprano. Las quinielas ya empezaron y Hettsheimmer con toda seguridad abandonará el club al finalizar la temporada, con el Real Madrid de nuevo en el horizonte. Un destino para consolidar el reinado, después del intento del jaque al rey. Aunque no olviden, en la baraja española el as vale más que el rey, también en la baraja de oros. Y en la ACB también son conscientes de ello.

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La no clasificación del Valencia Basquet para la Copa del Rey de Barcelona se ha convertido en una de las peores noticias de la primera vuelta de la Liga Endesa. El enésimo revés para un club inestable que no encuentra su posición en el baloncesto español. Situados por masa social, mercado y presupuesto en la aristocracia de la ACB. Los proyectos deportivos, por contra suelen presentarse irregulares, van por el quinto entrenador en dos temporadas: Spahija, Hussein, Pesic, Olmos y el siguiente. Añadiendo a la acertadísima incorporación de Fotis Katsikaris al baloncesto español y su posterior ejecución. Sucesión de directores deportivos, Victor Sendra y Paco Raga, de secretarios técnicos desde Johnny Rogers a Toni Muedra. ambos salidos del club con diferencias con la dirección. Tres  presidentes en las últimas cuatro temporadas, desde Juan Roig,  Manuel Llorente -un rey de espadas totalmente ignorado en la ACB en su momento y ahora presidente del Valencia CF- a Vicente Solà que no tiene un peso específico más allá de la imagen que otorga el cargo. Un patrocinador solvente como Power Electronics que quiere colaborar pero renuncia a ello por diferencias con la cúpula del club. Y por encima de todos el mecenas, el propietario de este juguete roto, Juan Roig "el señor Mercadona", cuya empresa tiene el 35% de las acciones del club.

El club ha completado su peor primera vuelta de los últimos quince años, seis derrotas en los últimos ocho partidos. Si bien el equipo ha completado muy pocas sesiones de entrenos al completo por culpa de las lesiones y de la ausencia de una pretemporada seria por estar varios de sus jugadores con compromisos con sus selecciones. Ayer el equipo en Badalona cometió un suicidio deportivo en toda regla, permitiendo que la Penya realizara uno de los mejores partidos de la temporada en uno de los momentos más críticos de la historia del club badalonés. Olmos en los tiempos muertos dio una imagen de entrenador desbordado por los acontecimientos y el equipo, si bien tuvo una reacción en la segunda mitad del encuentro quedó fuera de la Copa del Rey por méritos propios. Olmos fue despedido ayer por la noche después de vivir una semana complicada con afirmaciones, desmentidos, ratificaciones y la posibilidad de que el vestuario dejara de creer en el técnico valenciano.

El Valencia Basquet vive de la indefinición permanente, no es una situación actual sino que se trata de una problemática crónica arrastrada desde hace varias temporadas. En la ACB siempre se ha considerado con sorna al Valencia como "el eterno aspirante". Con Paco Olmos como alfa y omega de este periodo. Olmos pilotó el mejor Pamesa Valencia de la historia con Oberto, Tomasevic, Rigaudeau, Montecchia y un José Antonio Paraiso convertido en uno de los traspasos nacionales más sonados en la ACB. Roig era el presidente y el Pamesa era junto el TAU Baskonia el icono de las nuevas realidades del baloncesto español apoyadas gracias al nuevo contrato televisivo con CANAL +. Nunca tuvieron esa constancia que se les exige a los equipos punteros. Sólo dos títulos en dos años, una Copa ULEB y una copa del Rey. Roig decidió tirar la toalla y dar paso a nuevos modelos de gestión, Pamesa borrado del nombre del club y la llegada de Power Electronics. El Pamesa ha buscado acomodo en entrenadores de diferentes perfiles, de perfil bajo como Casas, Hussein y Olmos, entrenadores emergentes como Katsikaris y Spahija y un entrenador de pedigrí como Svetislav Pesic. Todos han salido por la puerta de atrás haciendo méritos para disponer de más crédito.

En el baloncesto las cosas no suceden por azar y sí por mantener una línea de coherencia de un proyecto de club. Es por la coherencia que muchos equipos sobreviven ante la apariencia de ir más allá de sus posibilidades como el Fuenlabrada, el Lucentum, el Manresa, el Guipuzkoa Basket o en su momento el Bilbao Basket hace cinco temporadas o el Baskonia hace dos décadas. En Valencia la coherencia no forma parte del discurso y sí el arrebato como la herramienta principal para construir proyectos. Se pasó de un equipo candidato a Final Four el año pasado con Pesic contando con pilares como Savanovic, Omar Cook y Robertas Javtokas a estar todos fuera bien por renovaciones que no se hicieron efectivas -Pesic-, por traspasos solicitados por el jugador -Savanovic- por no renovar contrato -Cook- o por tener la opción de cortar contrato ante la oferta de un equipo Euroliga cuando tenía opción a otra temporada más -Javtokas-. Con Rafa Martínez y Nando de Colo puestos ambos en el mercado y que junto a Victor Claver y Lishchuck  son los únicos que sobreviven a la temporada pasada. Por esta falta de coherencia y de estabilidad se me haría extraño que un entrenador como Aíto García Reneses aceptara este reto, aunque sí es cierto que su nombre se le lleva vinculando desde las pasadas navidades a un equipo ACB. Ese equipo era el Valencia Basket.

Urge un cambio de mentalidad en el club, menos cultura del esfuerzo, más criterio y que desaparezcan las urgencias momentáneas y las actitudes amaneradas de equipo grande. Quién debe decidir es de nuevo Juan Roig si quiere participar de forma directa en el proyecto y no desde la influencia como tercera persona. Asumir su responsabilidad más allá de su accionariado y su mecenazgo. Todas las decisiones estratégicas del club desde su anunciada marcha le involucran de forma directa o indirecta. Desde el nombramiento de personas de su confianza como directivos a entrenadores como Olmos. La necesidad de un reordenamiento interno, este es el impedimento que pueden observar profesionales de la categoría de Aíto y lo que lleve al club a decantarse por Velimir Perasovic.

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En otro momento y con cualquier entrenador las declaraciones no habrían pasado tan desapercibidas como ha ocurrido con las declaraciones de Xavi Pascual de la previa del encuentro de anoche contra el Bennet Cantú. Ni siquiera alteraron la atención de los medios -ni la de un servidor- enfocada en el regreso de Gianluca Basile. Xavi Pascual apuntó al entorno por existir, según él, una tendencia a despreciar los logros del Barça y que su percepción es una realidad que se percibe en el ambiente. Pascual indicó también que pocas son las cosas valoradas y muchas las criticadas. Sólo faltaba indicar, para dar mayor dramatismo a su discurso que el entorno también cuestionaba sus decisiones.

Uno puede sentirse descolocado ante las palabras del entrenador azulgrana.Precisamente, y más ahora, Pascual es el entrenador de la historia de la sección de baloncesto que no ha tenido ninguna campaña orquestada en contra por parte del entorno azulgrana. Desde el entorno siempre ha existido una unanimidad entorno a su figura como entrenador. Básicamente porque el entorno considera que Pascual es el entrenador que todos quieren ver y no el entrenador que puede ser realmente -gran entrenador por otra parte y seguramente del TOP3 de Europa-. Pascual promocionó como entrenador de la primera plantilla azulgrana como paradigma de la gent de la casa,  alquimistas conocedores del paladar y del estilo de baloncesto que gusta al aficionado del Palau Blaugrana -cuando el Barça como sección de baloncesto no ha tenido ningún estilo que lo identificara como sí ocurre en el fútbol- y que además al formarse en las categorías interiores sabrá promocionar a los jugadores de la cantera -si algo caracteriza a Pascual no es la formación de jugadores jóvenes sino en su deformación-.

Pascual gusta de ruedas de prensa de baño y masaje pero le irrita que alguien le suba la temperatura del agua. Y más si quién lo intenta pone el agua a punto de ebullición. Por esa razón, desde hace más de tres años, se podrían contar con los dedos de una mano las situaciones comprometidas en las que se ha visto el entrenador azulgrana en una rueda de prensa tanto en previa como posterior de un encuentro, cuando en sus primeros meses como entrenador le faltaban brazos para contar las ruedas de prensa más exigentes. Por esa razón, porque en la actualidad su contacto con los medios no se muestra exigente, un servidor tampoco comprende este adentrismo que puede tener un entrenador hacia lo que piense el entorno o deje de pensar. No es la primera vez que ocurre, ya pasó hace tres temporadas y por lo visto después de ganar dos ligas ACB, una Euroliga, tres Copas del Rey y tres Supercopas, Xavi Pascual demuestra no haber aprendido nada ni del entorno ni de la elaboración de un discurso coherente y veraz. Sigue instalado en la conspiración permanente. Cuando a día de hoy el entorno nunca le ha culpado de ninguna derrota y sí ha señalado a jugadores. Entre ellos un tal Ricky, alias el estancado y ahora el spanish Maravich.

Pascual no se puede quejar porque él mismo se encargó de señalar con el dedo a quién le subía la temperatura de la sala de prensa convertida en el salón de baño y masaje. Fíjense la fortaleza del sector crítico que con sólo una orden erradicó a la única voz crítica en ese momento en la tribuna de prensa. Y esa voz crítica, en lugar de aprovechar la ocasión decidió retirarse del escenario, para reflexionar sobre lo sucedido y extraer sus propias conclusiones. Sin víctimas ni verdugos, simplemente sentido de la responsabilidad. Principalmente porque su discurso crítico se estaba erosionando, perdía credibilidad y era fácilmente etiquetable. Esa voz crítica utilizaba la honestidad como herramienta  porque precisamente no tenía ningún interés "en remar en la misma dirección" porque no sentía el proyecto presentado con las garantías suficientes para aspirar a la excelencia. Y porque tanto Pascual como esa voz crítica sabían perfectamente que el otro entrenador era una opción que por aquel entonces presentaba muchas mayores garantías. Y experiencia. Esa voz crítica aprendió de sus errores, y no tiene inconveniente a día de hoy en reconocer su valía como profesional pero también insiste que el mejor camino de ello es su honestidad y su criterio. Al menos esa voz crítica pretende una mayor coherencia que muchas de las voces a favor que le brindan el agua a la temperatura ideal para el baño y el masaje.

Se pueden cuestionar muchas cosas del inicio de temporada. Pascual junto con Creus hicieron una apuesta muy arriesgada para esta temporada al prescindir de seis hombres de la plantilla que lo ganó todo excepto la Euroliga y tengo la sensación, esto sí es opinión, de su posible consciencia en algún que otro error. Sírvanse el ejemplo del Gianluca Basile de anoche que perfectamente tendría más minutos que Rabaseda e Ingles juntos en el partido de ayer. Más con la lesión de Navarro cuya recuperación mejor que se cocine a fuego lento pero preparada para la Copa. Una lesión que se utiliza como coartada para justificar la baja anotación del equipo, cuando la problemática Pascual la tiene detectada desde hace varios meses, sobredosis de jugadores que monopolizan la posesión- Marcelinho, Ingles, Eidson, Navarro, Mickeal , dependencia del lanzamiento exterior-y sin ningún especialista-, carencia de jugadores solidarios que distribuyan el balón para facilitar mejores posiciones en ataque estático -¿el mejor Barça se vió con el mejor Ricky?- y falta de jugadores que dinamiten la estrategia contraria-el mejor revulsivo del Barça ayer jugaba para el Cantú-. No es preocupante porque se ve un trabajo detrás para mejorar todas las lagunas de esta temporada, pero están y se transmiten.

No existen ni campañas ni tendencias, y Pascual no debe girar el debate hacia este aspecto. El día que la haya él ya lo sabrá porque la radio, la televisión y el periódico se pondrán de acuerdo al mismo tiempo. Y sin avisar. La prensa digital todavía no tiene las suficientes herramientas. Entonces sí que no habrá vuelta atrás, como tampoco la hubo con Aíto ni con Dusko. Las bajas anotaciones tampoco es el problema, porque Pesic siempre tendrá las puertas abiertas del Palau con un juego mucho más raquítico pero eficiente. Ahora, si se cuestiona cuál puede ser hipotéticamente el origen de la campaña, pues él también ya lo sabe, gran entrenador y a la vez deformador de jugadores jóvenes. Si es eso le preocupa, no tiene que pedir perdón por ello.

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Vuelve Gianluca Basile al Palau Blaugrana. Seguramente es el jugador europeo con mayor trascendencia en el baloncesto azulgrana. Seis temporadas siendo además el jugador extranjero que más partidos ha disputado -cerca de 325 partidos-. La figura de Basile representó la de un jugador comprometido e identificado con los valores del club más allá de su lugar de procedencia. Lo hizo en un contexto complicado, donde el Barça presentaba un proyecto indefinido sin saber ni de donde procedía, donde iba y donde quería ir. Un contexto amenazante para varios jugadores, desde Marc Gasol -en aquel entonces el hermanísimo-, para Victor Sada y para el jugador que debía ser el abanderado del equipo pero sentía incomodidad por ejercer esa función, Juan Carlos Navarro. Y en esas Savic pensó en Gianluca Basile como uno de sus primeros fichajes donde edificar el proyecto Duskista.

Basile tenía muchas virtudes pero si de algo se debería destacar de él fue su permeabilidad para adaptarse al club. En aquel entonces todos los fichajes se miraban con lupa, Gianluca salió vivo de la quema. Era el primero en salir al paso en los momentos complicados, bien en atender al periodista de turno acreditado en la tribuna de prensa con muchas sonrisas y ningún reproche. Mientras otros fichajes aprovechaban para reprochar a Savic la exigencia de Dusko. También era un jugador que acostumbraba a ser el último en llegar al vestuario para agradecer personalmente la labor de los grupos de animación. Lo idolatraban. Basile era el relaciones públicas del equipo, y eso que no era de la casa. Tuvo unos inicios muy irregulares pero se ganó el respeto del aficionado por resultar ser el mejor jugador defensivo. Mentalidad italiana.

Basile se adaptó al Barça y no al revés. El escolta italiano jugaba encorsetado en unos roles que no le pertenecían por su status. Tanto en la selección italiana como en la Fortitudo de Bolonia era santo y seña, aquí sólo era el gregario de Navarro. Era un líder silencioso, mientras todos pedíamos más a Navarro y mirábamos a Lakovic que era quién lo ejercía. En el Barça, con Dusko y con Pascual, su talento se vió limitado a ser el jugador defensivo que se emparejaba con la estrella contraria y luego  amenazaba con el lanzamiento exterior con una práxis tremendamente ortodoxa. El talento de Basile reclamaba más, en Italia era el jugador bandera de la Fortitudo, el que subía el balón, el que ordenaba y el que anotaba. El referente. En el Barça era uno más en un equipo que tenía carencias en muchas posiciones y que pecaba de una sobredosis de escoltas que lo convertía en un equipo previsible y poco competitivo en los momentos importantes.

Basile aparecía en los momentos comprometidos. Se le recordará por ser el solista que destrozaba la partitura que componía el equipo contrario. Ese papel actualmente desierto en el Barça actual. No cabe duda de importancia en el Barça de haber renovado con el club. Basile habría tenido más minutos de los que dispone Rabaseda. Y ya no hablemos de rendimiento. El hándicap de estar lesionado durante la pasada temporada, con su presencia seguramente el equipo habría tenido más recursos para llegar a la Final Four del Palau Sant Jordi siendo como era el Barça el máximo favorito para revalidar el título. Seguramente con él, la pizarra sibilina de Obradovic se habría dinamitado. La lesión, unida a su edad y a su salario , siguiendo unas directrices de reducción de costes de la plantilla pasada, hicieron inviable su renovación y quién sabe si el retirarse en el Palau Blaugrana.

Vuelve esta noche y el club tiene previsto un reconocimiento al jugador. Una camiseta firmada y una placa conmemorativa. Insuficiente. El tiempo, y la política, decidirán si se trata de un gesto gratuito y si sería necesario el merecimiento de un gesto mayor. Seis temporadas, 325 partidos, dos ligas, tres Copas del Rey y una Euroliga más la adaptación a uno de los periodos más convulsos  de la sección de baloncesto del Barça merecen situarlo a la altura de los elegidos, a la altura de Norris por encima de Jasikevicius, por supuesto de Lakovic y de un Mickeal cuyo espíritu mercenario le quita méritos. La retirada de la camiseta, la eternidad del Palau Blaugrana. Esperemos que con Basile se rompa la norma no escrita de tener que aprender catalán en la intimidad para recibirla. En eso Lakovic sí le lleva ventaja.

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Comienza la segunda fase de la Euroliga para el Bilbao Basket que visitará Siena en la primera jornada del TOP 16. Aunque el punto de mira está enfocado al encuentro del próximo fin de semana que les enfrentará al Obradoiro en el Fontes do Sar de Santiago de Compostela. No dependen de sí mismos, tienen que perder como mínimo dos de los tres que tienen 8 victorias: Valencia, Cai Zaragoza y Fuenlabrada,  mirar de reojo la actuación del Guipuzkoa Basket y además recuperar el basket average. No será la primera situación contrarreloj que viva el club del cuál Gorka Arrinda es el máximo accionista. Ya lograron clasificarse para el TOP 16 en el último momento al ganar a su máximo rival, el Baskonia, y dejarlo con una crisis social que se disipará en función de los resultados.

Bilbao Basket es un activo estratégico de Gorka Arrinda, el as de espadas de la baraja del baloncesto nacional. Alma máter de la agencia de representación de deportistas Sport Gestion con incidencia no sólo en el baloncesto sino también en el fútbol y en el ciclismo. Arrinda tiene una posición muy valorada en los despachos más importantes del deporte profesional. En el baloncesto su figura fue reconocida por ser el agente de los Juniors de Oro: Raúl López, Souley Drame, Felipe Reyes, Carlos Cabezas y German Gabriel. En baloncesto cuenta con la complicidad de José Cobelo, agente de, entre otros, Fran Vázquez y Dusko Ivanovic. Las gestiones de abogacía su mano derecha es Pablo Viana.

Arrinda tiene una posición muy lograda con su agencia de representación sin apenas sufrir un desgaste excesivo con los clubes donde ha intermediado. Se trata de uno de los negociadores más duros, si no el que más. que existe en los despachos nacionales en proyectos que fueron a la deriva como fue el Real Madrid ante la mirada de Sergio Scariolo que en aquel entonces era el entrenador y mánager del club blanco que siempre se mostraba crítico en las relaciones de Arrinda con el Real Madrid, más cuando el técnico italiano abandonó el club y puso rumbo a Málaga. El Real Madrid fue entrenado por Imbroda -cliente de Arrinda-llegando posteriormente jugadores como Alex Mumbrú, incluyendo una oferta de 900.000€ de un contrato anual para que la Penya no acudiera al tanteo - junto a Raúl López, ya en el Real Madrid, y Albert Miralles forma parte de la santísima trinidad en la Penya que provocó que Manel Comas como entrenador de la Penya en aquel entonces reprochara sus modos a partir de ese momento-, Zan Tabak, Derrick Alston, Alain Digbeu, Hawkins, Alfonso Reyes, Dragan Tarlac y dos temporadas más tarde a Bozidar Majlkovic como entrenador y jugadores como Felipe Reyes e Igor Rakocevic. Todos de su agencia.

Tampoco sufrió el desgaste ni siquiera en el caso más sonado de todos, el del Akasvayu Girona con Arriel McDonald, Raúl López, Germán Gabriel y por último de un Fran Vázquez del cuál se rumoreó que acabó en Girona porque Arrinda no se quería enemistarse ni con Maljkovic -en aquel entonces técnico del Real Madrid-, ni con Dusko Ivanovic -flamante técnico azulgrana- ambos clientes suyos y muy interesados en el jugador que se había convertido en aquel entonces en el segundo español en tener una posición destacada en el draft -elegido en undécima posición por Orlando Magic.

La figura de Gorka Arrinda representa a la perfección a un conquistador nato que trabaja por objetivos. Uno de ellos fue sin duda el de volver a situar a Bilbao como plaza ACB. Consolidó un proyecto desde LEB2 con su padre Jon Arrinda como presidente, tarea que continuó Xavier Jon Davalillo -hasta que lo sustituyó Pedrag Savovic ex jugador del club y cliente de Arrinda en su agencia- y Txus Vidorreta como entrenador y consiguiendo un hermanamiento con el Saski Baskonia. Gracias a estas buenas relaciones se consiguió la cesión de un imberbe Tiago Splitter. Llegó el deseado ascenso a la ACB y se tuvo que depositar el cánon de entrada y el de ascensos y descensos. Se requería la participación de las instituciones, amén de adecuar un pabellón como el de La Casilla que necesitaba reformas urgentes.

Desde la ACB siempre se observó con cierto interés la plaza de Bilbao como estratégica para el baloncesto nacional y recuerdan e inciden en los numerosos gestos que tuvo la ACB con Arrinda para conseguir la participación de las instituciones públicas y facilitar la consolidación del equipo. De ahí gestos como la celebración de la Supercopa ACB o la Copa del Rey en el BEC, o el hecho de cambiar la normativa para que el Bilbao Basket pudiese jugar en el BEC encuentros contra el Baskonia, Real Madrid y Barça. La ACB ante los esfuerzos ofrecidos para consolidar el proyecto de Arrinda me consta que se siente decepcionada por su posicionamiento posterior. Estratégicamente Arrinda no se ha pronunciado a favor de la ACB en las numerosas crisis políticas que han aparecido en los últimos años y lamentan su posicionamiento al lado de Josean Querejeta -el temible as de bastos-.

Sin embargo Gorka Arrinda no forma parte del clan de los bastos sino que representa al clan de las espadas. Las espadas como comparsas pero candidatas a tener un mayor protagonismo. En la baraja española las espadas simbolizan la lucha para discutir las diferencias y conseguir el reconocimiento. El as de espadas como símbolo del dominio de emociones, absoluto control de la situación por medio de la inteligencia y del profundo conocimiento. Su filiación teórica con Querejeta no deja de ser temporal, como un matrimonio de conveniencia. Ambos se necesitan en estos momentos. Arrinda es consciente que su posición no es la adecuada para gozar de mayor notoriedad en la ACB, no me refiero a episodios como el de bajar a la mesa de anotación en un partido de Euroliga contra el Nancy en Miribilla sino en el hecho de tener más peso específico en la toma de decisiones estratégicas. A lo que aspiraba Jordi Villacampa cuando la Penya participaba en la Euroliga siendo siempre el último en enterarse de todas las reuniones previas a la Euroliga 2.0. El motivo era muy sencillo, la posición de Villacampa-antiguo as y ahora excluido de las cartas más importantes de la baraja de espadas- ante los ojos del clan de bastos tenía fijada la fecha de caducidad condicionada a la marcha de Aíto, Rudy y Ricky.

La posición de Arrinda como as de espadas, como la de Villacampa en su momento, se ve condicionada al protagonismo de su equipo. Bilbao ya no es un equipo de segunda fila sino que por presupuesto y por plantilla forma parte del TOP4 de la ACB. Falta una regularidad, no en el triunfo sino en lo más estrictamente competitivo. El estar siempre presente. La clasificación hacia el TOP 16 de la Euroliga fue una de las primeras piedras para consolidar tanto el modelo de club como la posición de Arrinda. Más cuando a quién se elimina no es otro que al Baskonia de Querejeta. Por sí solo él es consciente de reunir una figura que reúne tanto respeto como rechazo por parte de toda la baraja del baloncesto español a partes iguales. Clasificarse para la Copa resultará complicado, de hacerlo se convertirían en el tapado in pectore de la competición y en un logro más de un equipo convertido en la mejor baza de este dirigente tan singular pero no menos importante.

Josean Querejeta, el as de bastos de la baraja, pierde de nuevo una partida de cartas

Jordi Bertomeu, el rey de bastos, anuncia la Euroliga 3.0

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El baloncesto televisivo no deja de acumular noticias y ríos de tinta temporada tras temporada. Noticias que afectan tanto a la Euroliga como a la propia ACB. Los cambios que impone Jordi Bertomeu -rey de bastos de la baraja que compone el baloncesto español- para la próxima temporada tienen como objetivo incrementar el interés televisivo que pueda tener la Euroliga de cara la próxima temporada. Desde la ACB se razonaron en su momento estos cambios desde el punto de vista económico. No es lo mismo repartir unos 6 millones de euros en contratos en la ACB a repartir entre 18 equipos que la misma cantidad para los equipos españoles que participan con licencia A en la Euroliga. El dinero y el poder de la baraja es lo que justifica esta lucha en el baloncesto.

Las audiencias son bajas y para la próxima temporada se avecinan cambios. No es un problema de la ACB en sí sino que afecta a la globalidad del baloncesto europeo. Desde la ACB son conscientes que una de las problemáticas se centra en la realización y producción televisiva. El formato. La ACB se plantea como objetivo mejorar tanto las técnicas de realización como los medios a utilizar y es por ello que de cara a la negociación de un nuevo acuerdo una de las condiciones que impondrán es la de ser la propia ACB la encargada de producir el formato. Algo similar a lo que ocurre con el Mundial de Fórmula 1 o de Moto GP. La Lega italiana ha optado por este modelo esta misma temporada, de hecho cuentan con su propio centro televisivo y ofrecen la señal a las diferentes cadenas televisivas. El objetivo a plantearse sería el de realizar una producción similar en calidad a la ofrecida por Canal Plus cuando tuvo los derechos hace una década -y que ninguna cadena ha sido capaz de igualar la calidad en la realización-. La ACB cree que con una mejor realización se incrementaría el atractivo de la competición como producto televisivo.

Me consta que el coste de la utilización de medios similares a Canal Plus -10 cámaras, travelling, grua y pole-cam- se fija en una cantidad entre 15.000€ y 20.000€ por partido -incluyendo gastos de personal -Canal+ movía a 45 profesionales- y de unidades móviles-y 1,2 millones de euros por temporada, incluyendo 34 partidos de liga regular, los play offs, los siete partidos de la Copa del Rey y los dos partidos de la Supercopa Endesa. Las cadenas de televisión privadas no pondrían ninguna objeción, es más, les podría interesar que la propia ACB asumiera estas tareas, por el contrario las cadenas de televisión públicas -autonómicas y RTVE- serían las que pondrían más problemas dado que todas tienen los medios y quieren darles una utilidad.

En cuanto a cadenas televisivas. Me consta que el año pasado hubo negociaciones muy avanzadas entre la ACB y la Sexta de cara a la adjudicación de los derechos para la próxima temporada. Ese acuerdo estaba cifrado en unas cantidades ligeramente superiores a las ofrecidas por RTVE en el último acuerdo. Me consta también que no hubo un acuerdo final dada la división interna en la propia ACB, aunque fuentes cercanas a la Sexta indican que el enfriamiento fue anterior al golpe de estado que acabó con la salida de Josep Senespleda, anterior director general de la ACB, sustituido esta temporada por Albert Agustí. En estos momentos Agustí se encuentra con una cadena televisiva que estuvo interesada -la Sexta- pero que se ha fusionado con otra empresa que nunca ha estado interesada -Antena3-, también es consciente del desinterés de Mediapro en la adquisición de los derechos para luego venderlos o cederlos a una tercera empresa -Marca TV, a la cuál le dota de contenidos deportivos- y a la vez se encuentra que las televisiones públicas no pueden igualar las mismas cantidades del último contrato y sí lo hacen es a la baja.

Agustí también es consciente de la insuficiencia de los derechos televisivos internacionales, que reportan a la ACB una cantidad ligeramente superior al millón de euros por temporada -teniendo en cuenta que la difusión llega a 90 países. Las gestiones se llevan a través de la empresa MP&Silva que es especialista en la difusión internacional de derechos deportivos. Otro de los objetivos marcados como prioritarios hasta la fecha en la ACB se centraba en su consolidación en el mercado asiático. En concreto China. Me consta el interés en la ACB porque MP&Silva entiende que en ese mercado rechazan el producto NBA por una cuestión de resistencia a la colonización.

China es un mercado emergente de cara al interés televisivo en el baloncesto y dada la coincidencia del horario del domingo al mediodía con el prime time asiático se pueden llegar a acuerdos más satisfactorios que incrementen ese millón de euros que se generan en el mercado internacional. La propia ACB ha entablado negociaciones con la CBA -Chinese Basketball Associaton- para la llegada de jugadores chinos a equipos de la ACB -hasta la fecha sólo se permitía jugar a los jugadores en la NBA-. La consolidación de la Liga Endesa en Asia es a la vez una de las batallas que puede ganar la propia ACB a la Euroliga de Jordi Bertomeu, garantizar su independencia e incrementar los ingresos por derechos de televisión. Dinero y poder, esta es la cuestión.

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A falta de una jornada para el fin de la primera vuelta la Penya a estas alturas puede igualar su peor inicio de la liga ACB en toda su historia. Fue en la temporada 2000-01, comenzó la temporada Josep Maria Izquierdo y en la jornada 12 el club decidió cambiar el entrenador y llamó a Manel Comas, sin equipo desde la temporada anterior despedido tras 18 jornadas del vigente y sorprendente campeón de liga como fue el TDK Manresa. A estas alturas ha igualado el peor inicio con 11 derrotas en 16 partidos pero de no ganar al Valencia Basquet habrá firmado su peor inicio en su historia en la liga ACB tras una primera vuelta, fijada la marca precisamente en esa temporada con 6 victorias en 17 encuentros. En aquel entonces la Penya acabó la temporada ganando 11 partidos y quedando en una honrosa 14ª posición. Descendieron el Lucentum Alicante y el Ourense, ambos con sólo haber ganado 9 partidos. Otro aspecto radica en la anotación, y en efecto es como mínimo la peor de su historia desde la creación de la ACB y en la historia del club desde la temporada 1967-68.

A este equipo, similar a aquel, contaba con dos jugadores campeones de la Euroliga, Ferran Martínez y Rafa Jofresa, también estaba un tal Alex Mumbrú y Souley Drame como exponente de la generación de los Juniors de Oro. En la plantilla actual disponen de Latavious Williams y de Pooh Jeter como líderes del equipo y se espera mucho de Jelinek, de Pere Tomás -aún lesionado-, de Henk Norel -recién recuperado- y de Marko Todorovic -aún en proceso de formación-. Ambas plantillas tienen la coincidencia de una temporada directamente para olvidar, y es precisamente ese nulo recuerdo lo que condena a una masa social que no entendió una victoria contra el Real Madrid -merecida por otra parte- se ha convertido en un detalle aislado a la tónica general de la temporada. La victoria contra el Real Madrid fue el estímulo para revitalizar la inocencia de la masa social en esta era del vacio que vive el club desde la marcha de Rudy, Aíto, posteriormente de Ricky Rubio y rematada con la marcha de Josep Franch a un rival que lucha también para eludir el descenso como es el Ucam Murcia.

Los números resultan extraordinariamente dramáticos como para frivolizar con la situación del equipo en estos momentos. A efectos numéricos esta es la peor Penya desde la ACB y una de las peores de su historia. La masa social y el entorno del Joventut de Badalona -englobo a todo aquel vinculado al club a excepción de los deportistas- deben aprender de esta cultura de la derrota para  poder encontrar la senda de las victorias en los próximos años. A partir de la humildad y huyendo de la grandilocuencia de la última etapa de Aíto como entrenador del club. Quien sabe si también una nueva posición de dominio. Para esta temporada el club tiene dos retos: el primero, y menos prioritario en estos momentos, es el de salir cuanto antes del concurso de acreedores que garanticen la viabilidad del club, el segundo y el más importante radica en mantener la categoría sea como sea. Una Penya en LEB Oro es igual de inimaginable como posiblemente inviable en un club que arrastra una deuda importante de 15 millones de euros.

La temporada, será exigente para el equipo, extenuante para el entrenador y larguísima para la directiva. No conviene maquillar los objetivos ni generar más ilusión porque ha quedado claro que la victoria contra el Real Madrid ha resultado nociva a la hora de valorar el rendimiento de este equipo por parte del entorno del club. Recordemos que hace unos días se hablaba de equipo en crecimiento constante cuando la realidad nos refleja un equipo irregular y poco competitivo -es junto al Bilbao Basket y el Blancos de Rueda Valladolid la peor defensa de la ACB con 77 puntos de media y registra la sexta peor anotación de la competición con 71 puntos de media. Números similares a los de principio de temporada. Luego queda la situación colectiva del vestuario que puede no atravesar el mejor momento a raíz de noticias como la publicada por Jordi Colomé en su Blog i Continuació respecto a la situación deportiva de Jordi Trias en la Penya.

Sólo a partir de plantearse cada partido como una guerra de trincheras con mucho barro, mucho esfuerzo y muchas lagrimas servirán para que la Penya cumpla como mínimo el objetivo de la permanencia. El calendario inmediato para el club badalonés resulta complicado, esta semana reciben al Valencia Basquet-que se juega el billete para la Copa del Rey-, la próxima semana al Assignia Manresa y posteriormente visitan la pista de un rival directo como el UCAM Murcia, luego reciben al Barça y después del paréntesis de la Copa visitan el Palacio de los Deportes para enfrentarse al Estudiantes y siete días después la siempre complicada pista del Fernando Martín de Fuenlabrada. Un calendario muy complicado que puede servir para algo tan perverso como romper la inocencia de una masa social creyente en algo que no era lo que pensaban  Aunque no lo parezca, por muy cruel que resulte,  esto también es baloncesto.

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Una de las obsesiones de la actual directiva azulgrana reside en la potenciación del baloncesto formativo del Barça para que en un futuro tenga un lugar relevante en la primera plantilla de la sección de baloncesto. La primera medida adoptada fue, quizás, la más revolucionaria: contactar con Jordi Ardèvol, un profesional que reúne un prestigio muy importante a pesar de su juventud, 34 años, como director deportivo de dos clubes que cuentan con un peso específico en el baloncesto catalán, el CB L'Hospitalet y el Bàsquet Manresa. La nueva directiva se fijó en él y durante el mes de Julio de la pasada temporada, una vez instalados en el club, le hicieron una propuesta para que se incorporara a la disciplina azulgrana, Ardèvol aceptó la propuesta pero fiel al compromiso que lo caracterizaba abandonó el Manresa una vez finalizó la planificación de la siguiente temporada. Una vez acabada comenzó la revolución azulgrana.

La incorporación de Ardèvol vino motivada en primer lugar para dar una mayor consistencia en el proyecto de baloncesto formativo.  Dar una idea y rodearla de nombres interesantes. A Creus se le considera el cuarto entrenador del Barça y con un peso específico en el primer equipo. De Ardèvol se destaca un ojo clínico a la hora de incorporar jugadores y un conocimiento del mercado construido a base de asistir a numerosos campeonatos en Europa.

En su etapa en L'Hospitalet Ardèvol  ya fue noticia en el caso Serge Ibaka siguiendo los consejos de Pere Gallego scouter y agente de U1st que fue quién se lo recomendó, luego la historia escribió uno de los relatos más interesantes de un jugador en la élite del baloncesto. Gallego y Ardèvol se conocían ya de la infancia y el destino profesional hizo que ambos hayan coincidido en diversos asuntos. A pesar de las buenas relaciones que tiene Ardèvol con el resto de agentes -como ejemplo ilustrativo su relación con Paco López permitió que un cliente suyo, José Manuel Calderón entrenara con el filial azulgrana mientras durara el lock out-,  Gallego es uno de los scouters que cuenta con la máxima complicidad del actual máximo responsable del baloncesto formativo del Barça. En Manresa se pudo comprobar con la incorporación al club de Serge Ibaka, su hermano Igor, el alero sueco Markus Eriksson, el base finlandés Iika Mak, el pivot camerunés Johan Kody así como la cesión del base murciano Alex Hernández por parte del Barça, e incluso un nombre destacado en el reciente Torneo Junior de L'Hospitalet como Kristaps Porzingis, no fue jugador del Manresa porque el club ya no tenía más presupuesto para conceder las becas a estas jóvenes promesas.

Habrá quién malinterprete, con malicia o no, la complicidad que mantengan ambos en un contexto donde las confianzas y sobre todo las confidencias son mínimas mientras que las mentiras, o el no decir toda la verdad, se mantiene a la orden del día en todas las negociaciones.  Ardèvol y Gallego han construido una relación estrictamente profesional con absoluta sinceridad con recomendaciones, afirmaciones o negaciones sobre algunos de los jugadores. Ardèvol sabe que Gallego nunca le va a engañar mientras que Gallego sabe realmente las necesidades que pueda detectar el secretario técnico para el club. De ahí la apuesta por el baloncesto escandinavo para potenciar el baloncesto formativo del Barça, con Nick Spires como primer fichaje. Para esta temporada se concretó el traspaso de Marcus Eriksson cifrado en 100.000€ con la primera opción para el club manresano en caso de querer el club azulgrana buscar una cesión antes de consolidarse en la primera plantilla a añadir la de Lude Hakansson que completa este curioso tridente nórdico. El baloncesto sueco puede suponer en un futuro los mismos réditos para el Barça como el baloncesto argentino para el Baskonia. También se puede notar la influencia de Gallego en los casos como de la promesa serbia Stefan Peno como del actual pívot del Barça B Pape Sow también reclutados este mismo verano.

Ardèvol tiene absoluta libertad en su cargo, no rinde cuentas con Joan Creus sino con Joan Bladé, máximo responsable de la sección. Contrató a Borja Comenge que entrenaba al CB Sant Josep Girona para hacerse cargo del Barça B en LEB Plata con el punto de mira en ascender a la LEB Oro, que daría una nueva dimensión al filial azulgrana. Actualmente en la sección de baloncesto se cuenta con dos estructuras paralelas encabezadas por dos secretarios técnicos que reúnen un amplio conocimiento del mercado, Creus a nivel profesional, representa el criterio de la sección, Ardèvol en la selección de promesas del baloncesto formativo viene a representar la práxis.  No es complicado verles juntos departiendo en algún torneo, como ocurrió el viernes por la mañana en el Torneo Junior de  L'Hospitalet. Ardèvol siempre es consultado por Creus en cuestiones estratégicas si bien su opinión no es del todo vinculante. La misión de buscar una salida deportiva  a estos jugadores para que puedan formar parte del Barça en un futuro, y quién sabe si con la complicidad del Manresa como equipo satélite en la ACB, el caso de Alex Hernández puede no ser el único sino el primero de una estrecha colaboración, siempre y cuando el Manresa mantenga su línea de trabajo de las últimas temporadas.

De Ardèvol quién lo conoce destaca su psicología aplicada sobre el baloncesto formativo. La prioridad del secretario técnico se centra en nutrir de jugadores al primer equipo. Lo demás es absolutamente secundario. Prima el descanso antes que la sobrecarga de compromisos de los jugadores, siendo capaz o bien de recomendar a un jugador pasar las fiestas navideñas con su familia en detrimento de la disputa de un torneo que coincida en las mismas fechas. Otra virtud que destacan de él es su relación con las familias de los deportistas, Ardèvol no es de fichar a un jugador por vídeo sino que no tiene ningún inconveniente en coger un vuelo personalmente hacia el lugar más recóndito de Europa, pasar unos días con la familia del jugador, cenar con ellos, conocer sus costumbres y decidir más adelante si ese jugador es válido para la estructura del baloncesto formativo. Muchas veces se hace uso de la baza La Masia como institución formadora tanto desde el punto de vista deportivo como académico e integradora para convencer a las familias.

Otra virtud destacada de Ardèvol reside en priorizar la formación del deportista, léase horarios de estudio o ceder a un jugador para que pueda hacer un simple viaje de fin de curso. Tampoco tiene inconveniente en suspender los entrenamientos por alguna causa excepcional, como ejemplo un partido Barça-Madrid de Champions League disputado entre semana facilitando a las familias que pudieran ver con sus hijos deportistas el encuentro.

El club considera vital el hecho de dar un peso específico a los jugadores procedentes del baloncesto de base. Son igual de conscientes del nivel de mejoría de Xavi Pascual como formador de jóvenes talentos como de su comodidad para entrenar con jugadores de un nivel contrastado. Ardèvol fue contratado para dotar a Pascual de candidatos a ocupar las últimas plazas de la plantilla, siendo Eriksson en estos momentos el candidato número 1 por delante de Josep Pérez. Se trata de un objetivo enfocado en el medio plazo, mientras tanto Pascual tendrá lo que necesite. Mientras el baloncesto de base tiene quizás a la persona mejor preparada para desarrollar la labor indicada. Un secreto que pasa desapercibido en el Barça.

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En las últimas semanas, a raíz de los resúmenes semanales con las anécdotas de cada jornada que ofrece el departamento de comunicación de la ACB cada vez van cogiendo más protagonismo los discursos de los entrenadores en los tiempos muertos. En esta última jornada se ha destacado en demasía una arenga de Pablo Laso entrenador del Real Madrid a sus jugadores en un tiempo muerto del partido que disputó el conjunto blanco contra el UCAM Murcia -uno de los dos colistas de la competición que acabó con una victoria contundente por 31 puntos de diferencia. Esa arenga se ha denominado periodísticamente como la "Lasina", destacándose el carácter de un entrenador hacia sus jugadores, se interpreta la bemolía de una persona con ascendencia hacia sus jugadores, cuando no deja de ser el resultado de satisfacer las necesidades del ojo curioso, convertir al telespectador en un "voyeur" que al contemplar la escena satisface su morbo más que el de satisfacer una necesidad informativa.

Los micrófonos y cámaras en los banquillos cuando se solicita un tiempo muerto siempre han sido motivo de polémica en la ACB. Muchos entrenadores se oponían a ello -eran tiempos en los que Canal+ hizo una apuesta sin precedentes- y sin nadie que la igualara en años posteriores- en el baloncesto. Uno de ellos fue el principal abanderado por esa causa, Aíto García Reneses. En su página personal, Aíto, resumió sus razones por las que se oponía al uso de cámaras y micrófonos, centradas en el punto de vista informativo en los mensajes concretos de un entrenador hacia un jugador " ¿Alguien cree que sería inteligente tener un mismo tipo de comunicación cuando surge algún problema dentro de un equipo en privado que con las cámaras de televisión presentes? Como también sobre el dar información sobre las prioridades de los equipos "Desde otro punto de vista por qué vamos a ser los primeros del mundo en dar la ventaja, bien de no comunicarnos en profundidad, bien de explicar a nuestros rivales cuáles son las prioridades de nuestros equipos. Para los rivales de las competiciones europeas será mucho más fácil el espionaje.

Las cámaras en los tiempos muertos, y su posterior promoción televisiva, hacen correr el riesgo de no encontrar mensajes veraces de cara a la opinión pública. La sobreactuación. El entrenador, como principal gestor de vestuario encuentra en las cámaras una herramienta para construir su imagen pública, la que interesa transmitir que puede ser totalmente distinta a la que recibe el espectador. No hace mucho a Pablo Laso, se le podía recriminar en sus inicios en el Real Madrid una imagen tíbia y disciplinada hacia sus jugadores. Ya en uno de sus primeros partidos como entrenador del Real Madrid ya lanzó un dardo a Sergio Rodríguez cuando se enfrentaron al Bilbao Basket en la primera jornada de la Liga Endesa, el mensaje fue "venga Sergio, que es Raúl" dado que el ex jugador del Real Madrid, y jugador que le quitó la plaza en los juegos olímpicos de Pekín, estaba en la pista.

Recientemente, en el mismo resumen de esta pasada jornada, hemos visto a Porfi Fisac, en el partido del sábado de su equipo, el Fuenlabrada, contra el Unicaja. En el último tiempo muerto explicó las directrices a seguir para sus pupilos pero omitió el mensaje clave dejando a la audiencia con la expectativa. El gesto de Fisac puede crear una tendencia -o quizás alguien la patentara antes en los últimos partidos- que convierta los tiempos muertos en un carrusel de tópicos que no interesen a la audiencia, cuando la utilidad real de disponer de un micrófono y una cámara es simplemente el conocer cuál será la jugada o la estrategia a seguir por parte de un equipo una vez se reinicie el juego. Este factor, pasa desapercibido por las retransmisiones televisivas, los especialistas pocas veces atinan el descifrar el mensaje ofrecido y dado el léxico utilizado muchos espectadores contemplan la pizarra pero no llegan a comprender lo que el entrenador está transmitiendo, cuando el fin se ajusta a su principal necesidad.

Se corre el riesgo, por la potenciación posterior ya del propio departamento de comunicación de la ACB no sólo de tesgiversar el mensaje sino en el de fomentar una sobreactuación de los entrenadores de la competición. Revisando las imágenes, no cabe duda de la autenticidad del mensaje ofrecido por Pablo Laso de la misma manera que su reacción se realiza en un contexto idílico para el entrenador, una victoria de su equipo ante el máximo rival -el pasado miércoles en Vistalegre- que reforzó su posición ante la opinión pública que iba ganando al equipo colista y dando la sensación al telespectador de ser un entrenador meticuloso, exigente y que no permite la relajación de los jugadores. Algo similar promovió Simone Pianigiani como  seleccionador italiano en el pasado Eurobasket en un contexto en el que la prensa italiana no escondía su decepción por la mala imagen del baloncesto italiano ofrecido en Lituania. Aíto alertó en su momento del riesgo de simulacro en los discursos emitidos, eso fue hace doce años, actualmente, y con Pablo Laso, ya podemos comprobar la banalidad del resultado, sin obviar que la magia de la televisión se basa en la propia mentira.

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