Ayer se presentó en Madrid el Mundial de Baloncesto de 2014, el principal reto de Pepe Sáez como presidente de la Federación Española de Baloncesto desde que ascendiera a presidente en 2004. Un evento donde acudieron las personalidades más importantes del baloncesto afincadas en Madrid. Desde José Luis Llorente, presidente de la Asociación de Baloncestistas Españoles, a Miguel Cardenal flamante Secretario de Estado para el Deporte. La ACB estuvo representada por Albert Agustí, director general de la ACB, Gorka Arrinda, accionista del Bilbao Basket, Jordi Villacampa en virtud de ex jugador de la selección española y presidente del Joventut de Badalona, José Quintana presidente del Fuenlabrada, José Asensio presidente del Estudiantes y Juan Carlos Sánchez máximo dirigente de la sección del Real Madrid de Baloncesto. Faltó Pepu Hernández que fue el matiz gris en un acto diseñado para la atracción de la inversión privada de cara al Mundial.
El presupuesto mínimo para organizar la Copa del Mundo del 2014 superará los 30 millones de euros aunque Sáez indicó que la cantidad puede rebasar los 40 millones en el 2014. Se cuenta que las empresas privadas aporten el 80% del presupuesto, a falta de las desgravaciones fiscales que permita el Gobierno para animar a la iniciativa privada. El impacto económico estará en torno a 100 millones de euros, la audiencia potencial superará los 1.000 millones de espectadores. Sáez verá culminado un ciclo de éxitos, con la mayor parte de los juniors de oro al borde de la retirada y dando paso a una nueva generación de deportistas, así como a un periodo de gestión realizada por su parte.
Sáez es el comodín de la baraja de cartas del baloncesto nacional. Una carta que no marca ni un palo ni una ideología concreta. El comodín es una carta ambigua y su simbología refleja su comodidad en las posiciones extremas. La figura de Sáez simboliza el poder deportivo del baloncesto español, reflejado en la bautizada ÑBA y su gestión al mando de la FEB ha sido una de las principales beneficiadas en cuanto a la recepción de patrocinadores, desde Bankia a Central Lechera Asturiana, pasando por Viajes Halcón, Samsung, Seur, Molten, Iberia, Oki y Teknocom. La FEB a su vez ha sido un socio fiable para Li Ning, iniciando su posición en el mercado español gracias a la selección española y que años después tiene consolidada una porción en el pastel deportivo. Desde la ACB muchos directivos aguardan desde estas líneas al fin de los juniors de oro "una vez se retiren Gasol y compañía veremos cuantos patrocinadores retiene la FEB".
Un servidor entiende la figura de Sáez desde la ambición, la unidad y la expansión. Sáez es un dirigente que no entiende los límites en su campo de visibilidad. Un dirigente que aspira al más allá. Su talón de Aquiles reside en su posición en la baraja de cartas. Distanciado de la ACB -pese a la presencia en el acto de ayer de Albert Agustí como máxima personalidad-, muchos dirigentes no se sienten representados por su figura. Como ejemplo más llamativo su posición en el caso Biyombo. El Fuenlabrada tenía una posición de fuerza en la negociación tanto con Biyombo como con los Charlotte Bobcats, la FIBA había dado la razón a las exigencias del club madrileño -en la que el club había exigido una cifra cercana a los 4 millones de euros-denegando el transfer internacional del jugador y se esperaba acudir a los tribunales de la FIBA en Londres que certificaran sus exigencias.
Chus Bueno, anterior Director Ejecutivo de la FEB y en la actualidad vicepresidente de la NBA Europa acudió a Sáez el viernes 16 de Diciembre para que le concediera el transfer del jugador ante las presiones de la NBA, el presidente de la FEB le respondió a Bueno "tranquilo Chus, te lo envío este fin de semana, no te preocupes". Bueno ante la positiva reacción de Sáez acudió al Fuenlabrada y les comunicó que aceptaran la última oferta económica porque corrían el riesgo de no recibir ninguna contraprestación económica ya que Sáez se había comprometido a enviar el transfer ese mismo fin de semana. El acuerdo llegó el mismo lunes 19 de Diciembre. Me consta que todavía dura el malestar en el Fuenlabrada porque entienden que Sáez como presidente de la FEB no defendió los intereses de un club español.
Sáez como poseedor de la carta más ambigua de la baraja de cartas siempre se muestra prudente. Desde diferentes despachos del baloncesto interpretan el mantener una posición bastante política. Se pronunciará de forma tibia ante los problemas del baloncesto español pero no irá más allá. Sus horizontes están enfocados hacia dos caminos, como dirigente del COE apuntan algunos o como presidente de la FIBA donde apuntan casi todos. No existe fecha determinada, sólo Sáez sabrá cuando estima finalizar su ciclo en la Federación, pero su extremada prudencia invita a reflexionar sobre un futuro posicionamiento del dirigente.
Como carta ambigua que se mantiene cómodo en las posiciones extremas, su gran lunar. Las ligas LEB. Deportivamente la LEB Oro es una de las mejores competiciones en Europa siendo como es una categoría menor. Su gran ambición ha sido la de potenciar al máximo esta competición para intentar desvirtuar un tanto la ACB. Deportivamente podemos hablar del mejor momento deportivo de esta competición mientras la ACB se cuestiona a sí misma. Por otra parte la construcción de su proyecto sufre de aluminosis por las dificultades que sufren muchos equipos de la LEB.
El lema de Sáez ha sido acertadamente cambiar la cultura de la subvención, aunque la FEB recibió un total de 6,2 millones de euros por el CSD en el año 2010, por la cultura de la gestión en que la FEB gestionó 14 millones de euros en recursos propios tal como figura en la memoria económica. Aunque en la LEB Oro impera la cultura de la no retribución a los deportistas -Mallorca o Girona como epicentros- como también la cultura de la liquidación de los proyectos deportivos -como es el caso del CB Granada-. Luces y sombras de su modelo de gestión como máxima autoridad del baloncesto español, su comodidad en las posiciones extremas y su ambigüedad en la baraja de cartas del baloncesto nacional, señas de identidad de una de las mentes más lúcidas que ha tenido la política del deportes español en su historia. Sólo a las mentes lúcidas se les exige un mayor protagonismo. El baloncesto, sobretodo en el universo LEB, a él también lo necesitan.
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