Su nombre había pasado desapercibido pero su carrera como entrenador ofrecía todas las garantías. Su éxito más sonado había ocurrido un año antes en el Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid. Rusia con Kirilenko y JR Holden en la pista. Enfrente estaba la reconocidísima ÑBA, con una trayectoria intachable en su Eurobasket. Llegó la final, a la que todo el mundo daba como nueva campeona de Europa. Una final intensa en el juego, con dificultades para la anfitriona, España frente a una Rusia que había conseguido llevar el encuentro al terreno que ellos querían. Ganaron pese a que Pau Gasol, como líder de la selección,  intentó un último lanzamiento que podía haber significado la victoria española. De haber acertado Rusia se habría consolado con el subcampeonato y con la victoria moral frente a una de las mejores selecciones de toda la historia. No sólo fue así sino que firmaron la victoria más sonada y elevaron a su seleccionador, David Blatt, al altar de los mejores entrenadores de Europa.

David Blatt, norteamericano nacido en Boston y con pasaporte israelí era en aquel entonces un entrenador cosmopolita. Una carrera como entrenador titubeante en su país de adopción, no confiaban en él pese a sus resultados. No dudó en volar a Rusia, a entrenar al Dynamo de San Petersburgo, allí estaba Kelly McCarty, Jon Stefanson y un pujante Vladimir Veremeenko. Ganó la Fiba Eurocup y posteriormente ficharía por la Benetton de Treviso. En aquel entonces la Benetton contaba con una crisis existencial post-Messina y Blatt fue elegido para sucederle. La Benetton ganó la Lega y al año siguiente la Coppa Italia, los últimos títulos de gran relevancia que han ganado los de Treviso.

Era la Final Four de Madrid en el año 2008 y Blatt casualmente estaba ocupando su asiento en el Palacio de los Deportes. La estructura política azulgrana estaba descapitalizada en la Final Four, Cubells no acudió al evento y Zoran Savic comenzaba a repartir tarjetas consciente que su final en el club estaba cerca. Apuntaba a General Manager de la Fortitudo de Bolonia. Ese año se había convertido en un auténtico mercadeo de entrenadores que buscaban equipo, Pepu Hernández, Sergio Scariolo, Sasha Djordjevic -aunque él matizó que su carrera como entrenador estaba acabada en aquel entonces- David Blatt, Svetislav Pesic y Bozidar Maljkovic. En aquel entonces Manuel Moreno, hombre fuerte de la sección de baloncesto del diario Sport publicó días más tarde que Josep Cubells buscaba teléfonos de entrenadores en personas ajenas al club, un trámite que se habría ahorrado si hubiese acudido a la Final Four de Madrid.

Publiqué en estas líneas que David Blatt esperaba una llamada del Barça para recibir una oferta para entrenar al equipo, tanto si se clasificaba o no para la Euroliga "no es importante y menos en un club como el Barça" reconoció. Quería venir a España dada la calidad de la ACB y porque consideraba a España por el clima "como el Brasil de Europa". A Blatt le alertamos mi compañero en Terra Deportes Daniel Arias y un servidor de la normativa ACB de no poder compatibilizar su cargo como seleccionador con el de técnico de un equipo ACB "a la selección rusa no le gustaría pero es cuestión de hablarlo" unas declaraciones interesantes teniendo en cuenta que se iban a disputar los Juegos Olímpicos en Pekín meses más tarde.

Joan Creus, presente en la Final Four, se convirtió semanas más tarde en nuevo secretario técnico del Barça. Pascual había conseguido dos hitos de forma inmediata y de forma inesperada. Ganar a la Penya en Badalona en semifinales de la liga ACB y clasificar al Barça para la Euroliga. Un milagro. Creus, recién llegado al cargo tenía que afrontar su primera gran decisión, confirmar a Pascual como entrenador o bien apostar por un nuevo entrenador. La terna era importante dados los nombres de gran prestigio que acaparaba el mercado en aquel entonces. Todos los nombres propuestos fueron comparados con Xavi Pascual. El entonces entrenador interino ganaba en virtudes a todos los entrenadores por su juventud, descaro, carácter y por haber obrado un milagro en la recién terminada temporada. Aún perdiendo la final de forma dolorosa contra el Baskonia de Neven Spahija y Pete Mickeal. Pascual iba ganando a todos pero estaba un nombre que ofrecía mucha resistencia: David Blatt.

Blatt era valorado por ser un entrenador emergente que ofrecía un baloncesto completamente diferente al que se ofrecía en Europa. Un concepto post-moderno de baloncesto con claras tendencias anglosajonas. Dicho perfil fue muy valorado por Joan Creus. La terna se redujo a Xavi Pascual o David Blatt. Habían muchas dudas, era su gran decisión y la que marcaría a Creus su devenir como secretario técnico del Barça. Siempre siguiendo lo que caracteriza en su libro de estilo, rendimiento, seguridad y calidad. Creus finalmente apostó por Xavi Pascual y con la conciencia absolutamente tranquila. Una opción de mucho riesgo, reflexionada con todos los matices encontrados y apostando por quién menos currículum ofrecía. Y la que más críticas iniciales le aportaba. Una decisión que pasaría a la historia, a partir de entonces el Barça ha ganado 9 títulos de gran importancia, dos Ligas ACB, dos Copas del Rey, tres Supercopas ACB y la segunda Euroliga para el club. Y siempre compitiendo para llegar a todos los frentes abiertos hasta el final.

Blatt por su parte después de tres estancias cortas en Turquía -Efes Pilsen-, Rusia -Dynamo de Moscu- y Grecia -Aris de Salónica- encontró acomodo de nuevo en Tel Aviv, en el Maccabi. Llegó la temporada pasada y accedió a la Final Four del Palau Sant Jordi perdiendo la final contra el Panathinaikos de Obradovic que eliminó al Barça en play offs de la Euroliga. Ayer se comunicó que había extendido su contrato por dos temporadas más al término de la actual. Erigido como líder del equipo macabeo, importante porque siempre se lo negaron a dar en sus inicios. Como casualidad David Blatt, contra Xavi Pascual, ha sucumbido en todos los enfrentamientos desde entonces, el último hace unas semanas. Los dos equipos actualmente ya están clasificados, el Maccabi si pierde tiene el basket average ganado al Cantú. Sólo se ganan pues el prestigio de ganar, sobre todo Blatt que querrá ganar por primera vez al equipo que pudo ser y al final no fue.

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Esta es su sexta temporada en el Barça. Y siempre en el punto de mira. La historia de Fran Vázquez no deja de ser una historia particular en el baloncesto español. Pívot prometedor, cercano a un perfil tan de moda en este siglo XXI como es el del pívot de 7 pies siguiendo los cánones estadounidenses, un estilo de juego de estética anglosajona que sorprendió a propios y extraños siendo elegido en la posición número 11 del draft del año 2005. Hasta que Ricky se presentó al draft siendo elegido en la posición número 5 fue el segundo español mejor colocado en el sorteo estadounidense que se reparte a los jugadores más prometedores para jugar en la NBA. Era Orlando Magic el equipo que lo escogió. Sin embargo Vázquez siempre ha sido un jugador diferente y en lugar de coger las maletas y marcharse rumbo a la NBA priorizó formarse en España. Todos los querían, Barça y Madrid, Dusko Ivanovic y Bozidar Majlkovic. Se decantó por Girona. Un año más tarde fichó por el Barça.

Vázquez podríamos decir que por sus decisiones y su rendimiento en la pista ha sido un jugador incomprendido tanto para la crítica especializada como para el público. Decisiones controvertidas. Siempre remando a contracorriente. El entorno apuntaba a un sitio y el jugador se dirigía al lado contrario. Podríamos decir que Fran Vázquez ha tenido un criterio diferente al resto. Una coherencia inamovible respecto a todo el mundo. Fiel a sus principios, tanto éticos como morales. Tozudo para algunos, influenciado por su agente José Cobelo o su novia para otros. Todos siempre en el ojo del huracán. Vázquez sin embargo a lo largo de su carrera ha priorizado aspectos desapercibidos en el resto. Un jugador que rechaza jugar en la NBA pese a ser una apuesta clara de una franquicia importante en la NBA, que rechaza jugar en un equipo grande de la ACB para apostar por un equipo en aquel entonces emergente como el Akasvayu Girona  y que además se permite el lujo de rechazar la invitación de Aíto Garcia Reneses para jugar los Juegos Olímpicos. Un jugador diferente, con errores y aciertos a partes iguales pero fiel a sus principios.

Vázquez quiso ya hacer las maletas rumbo a Estados Unidos la temporada pasada. Reconocido por él mismo el lock out le frenó. Renovó por una temporada más en el Barça al finalizar la temporada pasada. De aquí a cuatro meses finaliza su compromiso. A día de hoy su futuro se presenta incierto pero con muchos indicios que aclaran el panorama. Probablemente sea su última temporada en España. Recordemos que el Barça puede igualar las ofertas que le hagan al pívot gallego cualquier equipo ACB.  Vázquez es una persona con ganas de reivindicarse en un equipo y con ganas de demostrar su valía en el baloncesto. A día de hoy su talento ha aparecido a cuentagotas. En momentos puntuales. En el Barça ha sido un jugador muy importante aunque en su contra son pocos los partidos en los que ha sido determinante. Decisivo en la Copa del Rey en Miribilla hace dos temporadas que le valió para obtener el MVP de aquella edición. Quizás su mejor temporada a nivel individual. Aspectos a tener en cuenta para alguien que mantiene un status como cuarto jugador que mejor cobra del Barça.

El nombre de Fran siempre se ha utilizado como arma arrojadiza. Sírvase con el ejemplo respecto a un entrenador, Dusko Ivanovic,  que no apostaba por él, cuando la realidad nos mostraba a un jugador que era propenso a cometer faltas personales y un entrenador que buscaba una mejor mentalización del jugador por el bien del equipo.Dusko priorizó entonces a un jugador tan disciplinado como voluntarioso como  Jordi Trias. Sin embargo en esta temporada, por números estadísticos ésta es la temporada con menos presencia del pívot gallego en el Barça. 15 minutos de media, 5 puntos, 4 rebotes y 6 de valoración. En Euroliga su media es de 14 minutos por encuentro. Todo esto contando con las veces que Kosta Perovic no ha estado presente en muchos equipos al estar fuera de convocatoria. En aquel entonces el problema era el conseguir la mejoría en su mentalización, en el hoy día figura un Boniface Ndong que con 34 años ha pasado de jugar 13 minutos de medía a superar los 21 minutos por encuentro.

Cumplirá 29 años en Mayo, está en la última fase de su carrera deportiva. Un contrato garantizado de dos temporadas por 1,5 millones de dólares por temporada le espera en Orlando, franquicia que nunca ha ocultado que le espera con los brazos abiertos. Y han pasado siete años. Más con la posible marcha de Dwight Howard la próxima temporada y con la posibilidad para Orlando de contar con un jugador de su ya veteranía con un salario bastante reducido. La NBA era su destino, Fran si realmente quiere reivindicarse apostará por volar a Florida. Los antecedentes le invitan, y si tiene dudas, que le pregunte a Ricky Rubio. Aunque en él todo sea incierto.

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Uno de los retos que tiene en mente Albert Agustí es el de establecer un acercamiento con la Federación Española de Baloncesto. De cara a final de temporada se debe renovar el convenio que ambas entidades tienen desde principios de los años 90 y cuyo último acuerdo fue en el año 2008 por cuatro temporadas. Este convenio es el que normaliza las competencias adquiridas por la ACB y vence al finalizar la presente temporada. Albert Agustí y José Luis Sáez ya han mantenido reuniones de trabajo desde su elección el pasado mes de noviembre como Director General de la ACB, ambos ya han tenido conversaciones de cara al futuro del baloncesto español y algunas propuestas ya en desarrollo pueden verse a la luz en los próximos meses.

La Federación Española de Baloncesto y la ACB comprenden que deben compartir intereses. No se trata de integración de ambas entidades sino de respetar los límites que ambas tienen. Basándose en el respeto hacia donde termina la libertad de cada una de ellas. La tolerancia hacia la naturaleza del otro. Más que fusiones o absorciones se trata de la construcción de puentes, de entendimiento de ambas partes. Las dos tienen elementos que pueden interesar bien a la ACB o bien a la FEB. Las dos lo saben y es positivo que ambas trabajen de forma conjunta. Se trabaja en dos apartados, la integración de los equipos LEB Oro dentro de la estructura de la ACB y en la inclusión de patrocinios de la ACB dentro del el programa del Mundial 2014.

La integración de los equipos LEB no es un apartado que se deba vincular a Albert Agustí. Se trata de una aspiración de los equipos LEB desde hace varias temporadas. Javier Maestro avanzó en Encestando que se desarrollaría una ACB con dos divisiones, ACB1 y ACB2 de 14 equipos cada una. La ACB lleva trabajando en la idea de una integración de ambas divisiones dentro de una renovación del sistema de competición. Los equipos LEB estarían muy interesados ante tal posibilidad. No han surgido propuestas definitivas pero sí han trascendido propuestas transgresoras que pueden atraer el interés bien de las televisiones como de los anunciantes.

Una idea que se desarrolló la temporada pasada radicó en la disputa de una fase regular inicial de 15 partidos que determine a los 8 mejores equipos tanto de la ACB1 como de la ACB2. Los ocho mejores equipos de la ACB1 disputarían no sólo la Copa del Rey sino una segunda vuelta transformada en una liga de 8 equipos  con 14 partidos. Los ocho peores de la ACB1 jugarían una liga contra los ocho mejores de la ACB2. Los ocho peores de la ACB2 podrían jugar también una liga de 8 equipos también a 14 partidos. Esta idea, consta que tenía la bendición de las televisiones, pero como tal sólo se trata de un proyecto a estudio, nada definitivo y que tiene bastantes complicaciones para abordar: desde el punto de vista estructural -pabellones de los equipos ACB2-, otras desde el punto de vista deportivo-la opinión de los equipos de ACB1 sobre disputar encuentros con equipos ACB2-,  y desde el punto de vista de organización de los sistemas de competición.

La FEB tiene en sus manos un proyecto que ha captado el interés de la propia ACB, más del propio Albert Agustí como especialista en el marketing y en la captación de nuevos anunciantes. El programa de patrocinios del Mundial 2014. El anterior gobierno socialista decretó por ley al Mundial de Baloncesto 2014 como acontecimiento de excepcional interés público aplicándose los máximos beneficios fiscales establecidos por las donaciones que realicen las empresas privadas. Oscilan entre el 15% hasta el 90% y se tratarían de donaciones para financiar actividades de promoción de dicho evento. A cambio dichas empresas obtendrían publicidad. A Albert Agustí le puede resultar muy interesante a la hora de captar anunciantes, por dicho concepto a una empresa sólo le costaría un 10% de lo que invierta y el concepto de retorno por publicidad aumentaría los ingresos de los anunciantes. Para Sáez también le resultará de interés porque quiere alcanzar los 40 millones de euros de ingresos frente a los 30 millones previstos.

La inclusión de la ACB para que pueda beneficiarse del programa de patrocinios del 2014 debe trabajarse porque se me alertó que no era tan sencillo. La ACB con el golpe de estado del año pasado perdió un año entero y Agustí se encuentra en una situación a contracorriente. Trabajar contrarreloj a menudo no es una buena solución pero se debe aprovechar esta oportunidad para captar la atención de las empresas en el contexto económico actual. Es una oportunidad única. La ACB puede ofrecer una plataforma de relevancia para los anunciantes, más con el nuevo acuerdo televisivo con una cadena que sí permita espacios publicitarios superiores a los que han tenido Bezoya, Orange y Kia en las últimas temporadas. Tres empresas que vencen sus contratos también a finales de temporada y cuyos ingresos aportaban estabilidad a la ACB.

ACB y FEB deben colaborar tanto por los beneficios que puedan lograr de forma independiente como los beneficios que puedan alcanzar de forma conjunta. La una es necesitada de una parte de lo  que tiene la otra y viceversa. Agustí y Sáez son conscientes. Dicha colaboración también forma parte de la gran partida de cartas que Agustí acometerá antes de finalizar la temporada. Sáez como comodín de la baraja tendrá una oportunidad para mostrar una mayor incidencia en los problemas domésticos del baloncesto español. De nuevo su talón de Aquiles, abandonar la etiqueta de la ambigüedad que marca al comodín.

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El Barça necesitaba un partido plácido y de estadística abultada. Se han arrastrado muchas semanas de tensión, de agarrotamiento y cuyas consecuencias se pueden observar en el bloqueo mental de algunos jugadores del Barça. Con el partido de hoy el Barça una serie de partidos que deben competirse pero con un grado inferior de exigencia. Hoy contra el Mad Croc Fuenlabrada y contra el Maccabi de Tel Aviv el próximo jueves para concluir la próxima semana contra el cada vez más emergente Gescrap Bizkaia de Katsikaris, Gorka Arrinda con Miribilla como perfecto escenario. Por eso hoy el Barça necesitaba de un partido de poca exigencia competitiva, su rival el Fuenlabrada también ha evidenciado esa necesidad. Es el peaje de disputar la Copa del Rey.

El equipo de Porfi Fisac sufre este particular proceso del equipo de perfil bajo que disputa la Copa del Rey. La intensidad mental de clasificarse y de disputar ese particular torneo provoca que en los días posteriores haya un proceso en que los jugadores quieran pero no puedan jugar mejor no desde el punto de vista estético sino desde lo más estrictamente competitivo. El mejor termómetro para comprobar el estado del equipo es Quino Colom, príncipe del Fuenlabrada que tiene que ser consciente que lo tiene todo para ser rey. Quino Colom ha tenido dos pérdidas al inicio del partido que fueron penalizadas por el Barça. El Fuenlabrada ha tardado mucho en inaugurar su marcador,  el Barça defendía de forma individual mientras Ndong ofrecía sus particulares zarpazos para sumar en la estadística. El Fuenlabrada no se encontraba a sí mismo y el Barça, por primera vez en mucho tiempo conseguía correr sin que nadie le obligara a caminar para luego tropezarse. Y de ahí a la diferencia en el marcador final.

Es por ese motivo que el Barça ha ofrecido una versión menos balcanizada pero sigue evidenciando una escasa fluidez en el juego. El encuentro de Marcelinho Huertas acentúa esa sensación. Navarro, desde la lesión de Eidson y siguiendo el plan específico de Pascual vuelve a convertirse en el escolta titular siendo Rabaseda quién ejerce de revulsivo a pesar de ir hoy con el marcador a favor desde el inicio. Navarro no está bien físicamente, Laviña en un par de ocasiones ha mostrado su fatiga desde el punto de vista defensivo. Fuenlabrada después del primer tiempo muerto solicitado por Fisac buscaba al veterano jugador del equipo madrileño, Navarro mostraba una cierta pasividad. Si desde el punto de vista ofensivo Navarro es el jugador más influyente desde el punto de vista defensivo, junto con Mickeal, es el talón de Aquiles de este Barça. Más con la lesión de Eidson.

Ha sido un partido necesario para destensionarse pero intrascendente para extraer conclusiones. Totalmente olvidable en la memoria azulgrana. Se han podido reivindicar puntualmente jugadores como Wallace con intensidad defensiva y su energía reboteadora o Ingles con ciertos aspectos intangibles, es decir más sensaciones que rendimiento visible. Añadidas a los minutos que ha concedido Pascual a Josep Pérez con el marcador a favor para seguir negando la (des)formación de los jugadores jóvenes a sus órdenes. No ha sido un partido para confirmar tendencias, puesto que el Fuenlabrada ha acusado un cierto estrés post-Copa y su encuentro de Eurochallenge el pasado martes. Hoy ha sido el día para ceder.

Fisac tendrá trabajo a partir de mañana con sus pupilos. A estas alturas han cumplido los objetivos de la temporada por poco que rindan en esta segunda vuelta, más la próxima semana cuando reciban a la Penya en el Fernando Martín. Tienen margen para mejorar si lo mental de sus hombres no les acaba pasando factura. Hoy se han podido permitir disputar uno de sus peores partidos de la temporada. Si no el peor. Mirando más allá podría derivarse hacia un problema común en muchos equipos de su mismo perfil. No sería la primera vez que un equipo que juega la Copa acabe luchando en los últimos partidos por la permanencia.

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El Barça anunció ayer que retiraba las acreditaciones a los periodistas de la redacción de deportes de Intereconomía. En concreto del show televisivo Punto Pelota. La polémica surgió a raíz del intento de obtención de unas declaraciones off the record utilizando una tercera persona y abusando de la confianza de quién se esperaba que diera unas declaraciones. No consiguieron su objetivo pero sí es cierto que dicho ejercicio periodístico merece ciertas valoraciones que un servidor no piensa hacer sino el Colegio de Periodistas de Catalunya. Serán ellos quienes determinen si hubo mala praxis periodística, aunque ya desde el mismo show televisivo se pidieron disculpas en directo. No con la rotundidad que merece, al menos desde intereses del club azulgrana.También sería positivo saber si el Barça ya había advertido al medio en alguna que otra ocasión, si esta ha sido la única problemática o si por el contrario este ha sido el único desliz.

La retirada de acreditaciones no es nueva, desconozco si se han registrado casos anteriores y posteriores, pero un servidor considera participar en el debate ya que no dejo de ser uno de los que figura en la lista negra. Como ustedes saben no soy un periodista al uso pero ejerzo de ello. Eso no impide que desde esta tribuna intente dignificar esta labor con el máximo rigor informativo. Mi retirada no tuvo que ver con una mala praxis periodística, ni siquiera por realizar difamaciones o levantar falsos testimonios. No, mi retirada obedece a una malinterpretación de una metáfora a raíz del ascenso de Xavi Pascual de segundo entrenador a máximo responsable del cuerpo técnico azulgrana. Hice uso de un sustantivo como metáfora, niñera del vestuario a la espera de que lleguen personas con mayor responsabilidad -Ettore Messina era quién contaba con mayores números-.

No había mala fe en esas palabras, e incluso en algunos artículos insistí en que no tenía nada personal con el flamante entrenador del primer equipo. Incluso a raíz de llegar a la final ACB propuse que Xavi Pascual podía ser un entrenador de la casa al estilo Joan Montes. Simplemente, a través de la exposición en numerosos artículos sobre la situación del club azulgrana a raíz del despido de Dusko Ivanovic, se cuestionaba la elección de un entrenador interino cuando el Barça estaba necesitado de participar en la Euroliga para no perder el trienio. Luego llegaron las Licencias A en Euroliga. La situación era diferente a la de hoy día, incluso el propio Xavi Pascual es un entrenador con un status superior a cuando ascendió. Consideré que un equipo del potencial del Barça no debía apostar por una figura que desconocía el baloncesto de élite tanto como jugador como entrenador.

Nadie del Barça me alertó de esas palabras hasta la siguiente temporada. Como mucho hubo un comentario relacionado : "algún día me explicarás por qué no te cae bien Xavi Pascual". Al igual que con otros entrenadores, siempre me caractericé por ser incisivo en las ruedas de prensa, desde mi estreno con Luis Casimiro como entrenador visitante hasta la última tribuna de prensa en el Palau Blaugrana, creo que contra Ricoh Manresa. Recordaré dos ruedas de prensa para toda mi vida, una con Ettore Messina cuando era entrenador del CSKA y también la última rueda de prensa de aquella temporada en la final contra el TAU Baskonia, en aquel entonces Mickeal jugaba de alero en el equipo entrenado por Neven Spahija y Pascual no supo como detenerlo. Al final puso a Ilyasova pero el invento duró tres minutos en Vitoria. La siguiente temporada si fue más complicada a raíz de según que artículos publicados, preferentemente crónicas y una advertencia "toleramos la crítica pero no tal como la haces". Se cocinaba la retirada hasta que semanas después se me llamó por teléfono indicando mi retirada de acreditación porque se había escuchado en la tribuna de prensa que me refería a Pascual como "la entrenadora". Cosa que nunca demostrarán porque en primer lugar fue rotundamente falsa, en segundo lugar un servidor de querer poner un apodo al entrenador en tribuna de prensa tiene mucha mejor imaginación y tercero que el uso del término niñera de vestuario en cuatro artículos, y sin advertencia sobre ello inisito, se remitió a meses atrás. 

Tres años más tarde, personas cercanas al entorno de Xavi Pascual me explicaron los motivos reales, "ah, eras tu, pues sí fue el término niñera el detonante", se limitaron a decirme en una conversación casual en una cena con amigos. Ahí supe los detalles mareantes de esa oferta que recibió y que rechazó en parte por motivos familiares. Ese grupo de amigos cercanos al entorno de Pascual me sugirieron organizar un almuerzo  o una cena, el mensaje era claro "si le explicas el origen de la metáfora, le pides perdón y le dices que tu ilusión es escribir te la volverá a dar". Me negué en rotundo.

Todo vino por una metáfora escrita siete meses antes, después de más de dos centenares de artículos publicados y de la cuál nadie del club me alertó sobre ello. Con el paso del tiempo quizás esa metáfora no fue del todo acertada por generarse una interpretación muy despectiva o una malinterpretación realmente asombrosa, y consultando con el código deontológico del Colegio de Periodistas podría ser que errara en algunos modales. Aunque también hay que decir que he leído sustantivos, a mi entender similares, como "Creus, el chatarrero".

Acepté con responsabilidad que me retiraran la acreditación. Me dolió muchísimo, más de lo que a muchos se podrían pensar. Incluso puedo reconocer que un servidor puede pecar de adentrismo con este asunto. Es más el Barça es consciente por dos personas que me gustaría solucionar el problema, uno lo sabe desde principio de temporada otro desde el miércoles pasado. Ambas personas han mostrado un absoluto respeto a mi línea editorial, la cual no pienso renunciar. En su momento preferí retirarme de la circulación y reflexionar sobre lo sucedido. Siempre he intentado aportar coherencia a mi discurso pero al final mi discurso acabó devorándome. No podía escribir sobre un proyecto deportivo que no sentía como propio. Podía venderme a las visitas, a las páginas vistas y la audiencia media del blog o a una acreditación en cualquier equipo, pero no, no me sentía motivado a escribir sobre algo que ni sentía propio y que además me dejaron bien claro que ni aceptaban mi discurso ni me querían.

Al Barça, y en concreto a esa persona en particular que me ofreció un lugar en esa tribuna de prensa. Se tiene que tener en cuenta que al tratarse de una entidad privada se puede permitir el derecho de no admisión de profesionales en su recinto y no están obligados a acreditar a todo aquel que se presente. En mi caso les debo agradecer la oportunidad pero también el hacerme ver que una acreditación no es más que reunirte con unos periodistas, comer unos canapés y recoger unas declaraciones cada cuál más tópica. La información se puede sacar de muchas formas y si alguien está interesado en las llaves del vestuario hay muchas formas de obtener un duplicado para acceder si uno lo desea. Reconozco que el Barça me enseñó lo mejor y lo peor de esta labor informativa y la experiencia fue enriquecedora a todos los niveles. Pero a la vez tengo claro que no pienso volver al lugar donde no me quieren. De la misma manera que rechazaré desde estas líneas que intenten boicotearme en sitios donde sí apuesten por mi trabajo. De hecho un servidor ya ha aceptado con disciplina las consecuencias de lo escrito el lunes.

No seré yo quién opine si es justa o no la retirada de la acreditación a los redactores de Punto Pelota,  aunque al medio en cuestión si se me permite les recomiendo que la reflexión a menudo resulta de un ejercicio más que necesario. A mí me fue bien, lo reconozco. También sí tengo claro que en los últimos tres años un servidor ha detectado infracciones más graves del Código Deontológico del Colegio de Periodistas de Catalunya relacionadas con informaciones azulgrana. Hemos comprobado insinuaciones de dopaje, un medio que emite una conversación off the record, contraportadas de periódicos deportivos con titulares bien grandes que ponían "el balón de oro se lo deberían dar a los médicos del Barça". Se ha hablado de adulteraciones de competiciones entre otras liudeces. Y el Barça no se ha atrevido a pronunciarse amparándose en el respeto a la libertad periodística. O bien en el rechazo a enfrentarse a un medio más poderoso que un pseudónimo con inquietudes al que está lo suficientemente identificado o una cadena televisiva enfocada a un público centrado en las minorías ruidosas pero indudablemente con menos poder que la cadena COPE, el Grupo PRISA o Unidad Editorial. 

Lo fácil ha sido boicotear al generador de "la niñera de vestuario" o de exigir disculpas por una mala praxis, lo complicado es el enfrentarse a retirar la acreditación a un peso pesado de la industria mediática. Si el Barça quiere comenzar a dar lecciones de ética periodística como entidad privada independiente es libre de hacerlo pero que sea valiente y se atreva con todo aquel que se la salte y no sea merecedor de la mencionada acreditación. Si no tanto el esfuerzo del gabinete como las explicaciones dadas no servirán de nada. Por mí que no se preocupen, tengo espacio suficiente para acogerlos a todos. Al menos me harán compañía.

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El Barça accederá a play offs de cuartos de final de Euroliga como primero de grupo. De esta forma se garantiza el factor cancha a favor en una serie de cinco partidos pasando el que obtenga tres victorias. Espera rival y saldrá del enfrentamiento del Unics Kazan y el Panathinaikos, el jueves próximo en Kazan. En la actualidad el liderato corresponde a los kazajos y el Panathinaikos de Obradovic en estos momentos, ya tiene garantizado como mínimo el segundo puesto ya que tiene ganado el basket average respecto a sus rivales Efes Pilsen y Emporio Armani. El Unics no sólo tiene que ganar para ser líder de grupo sino también para garantizarse su pase a la siguiente fase. Para el Unics será un partido a vida o muerte, para el Panathinaikos simplemente puede plantearse a quién quiere como rival, si al Maccabi con el factor cancha a favor -si ganan los griegos se convertirá en el líder de su grupo- o bien contra el Barça con el factor cancha en contra -si se pierde contra el Unics-.

La posición del Panathinaikos de Obradovic no deja de ser interesante tomando la especulación como punto de vista. Pocos equipos pueden a estas alturas tener el privilegio de poder escoger el rival que más le convenga de cara a la Final Four. No seré el primero que descubra a Obradovic como paradigma de la estrategia. Conocedor de todos los secretos, trucos y carambolas posibles que caracterizan a la Euroliga como competición. Obradovic es el rey vigente del torneo y su máximo objetivo es llegar a la Final Four y encontrar el mejor camino para disputar su enésima final como entrenador. Y si opta por el cruce contra el Barça evita al rival más duro para las semifinales: el temible CSKA de Moscú.

Otro aspecto a tener en cuenta para apostar por un cruce contra el Barça se presenta en el aspecto mental. Zeljko Obradovic como entrenador es el maestro del dominio de los intangibles. Cuenta además con jugadores con el liderazgo suficiente para imponerse en el terreno mental contra el Barça, Sarunas Jasikevicius y Dimitrios Diamantidis. No conviene despreciar que el año pasado el Panathinaikos se impuso a los azulgranas con el factor cancha en contra. El primer partido sucumbieron ante el Barça pero ganaron la batalla mental. Luego se impusieron claramente en una serie de la que el entorno vió lo que sucedió y nadie se atrevió a contar nada. Sólo apuntar a Ricky Rubio, como puede suceder en esta serie apuntando a Marcelinho Huertas como presunto culpable sin derecho a defender su inocencia.

Se debe tener en cuenta que el Panathinaikos cuando mejor aspecto presenta es precisamente en esta fase. Desprecian la fase inicial y luego en el TOP 16 muchas veces aplican la ley del mínimo esfuerzo. Los equipos de Obradovic -el Panathinaikos como mejor paradigma-como en muchos de los mejores equipos de Europa, se desarrollan para presentar su mejor rendimiento competitivo en los momentos más importantes de la temporada. Play offs, Final Four y finales de liga doméstica. Su solidez mental debe tenerse en cuenta, sobre todo en los partidos a domicilio. Se han mostrado irregulares en el OAKA pero por otra parte han logrado victorias de mucha solvencia tanto en Turquía como en Milán.

El Barça actual es un equipo que se adapta perfectamente  a las características del Panathinaikos. La balcanización azulgrana y el disfraz de Bozidar Maljkovic elegido por Xavi Pascual a quién más beneficia es al vigente campeón de la Euroliga. Al Panathinaikos se le gana con dinamismo de balón, por ritmo de juego y por imposición en todas las parcelas, no sólo en la defensa. Arroyando. La balcanización, si bien puede ser el único recurso para superar a todo un CSKA en la Final Four difícilmente será una herramienta para superar a un Obradovic que es conocedor de toda la magia, donde se esconden la trampas, las verdades y mentiras del método balcánico.  No en vano, Zeljko, pasó de aprendiz a artesano para coronarse como artista en esta disciplina. Por ese motivo, Obradovic puede no importarle volver a encontrarse en un play offs contra el Barça. Aunque vuelva a ser con el factor cancha en contra. Quizás no lo buscaron en el partido de ayer, quizás no les importe en el último partido en Kazán.

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Dolor, esfuerzo, sufrimiento y final placentero el obtenido por el Barça en Cantú. Partido trabado, especulativo, con dos rivales que se vigilaban en la pista. Un partido que no destacó por su brillantez ofensiva sino que se basó en deconstruir el juego ofensivo del equipo rival. Poca fluidez en el juego, mucha resistencia a la hora de capturar el rebote. Un encuentro donde una vez más el Barça evidenció ser la mejor defensa de Europa o al menos el equipo que se siente más cómodo defendiendo. El Bennet Cantú ofreció las mismas armas que los azulgranas: resistencia e intensidad defensiva. Ambos equipos leyeron bien a su rival. Finalmente el Barça ganó el partido rematando el último cuarto con tres zarpazos de Ndong que sirvieron para remontar una diferencia de 6 puntos en el marcador a favor de los italianos.

La defensa al margen el juego colectivo azulgrana evidenció las problemáticas que llevan arrastrando desde las últimas semanas. La desconexión de los bases es total y motivo de alarmas. Huertas lleva tres partidos desquiciado, dubitativo y cada vez con una actitud más bronca cuando es sustituido.¿Cuánto se va a tardar en hablar de él como un nuevo caso Ricky? Sigue sin comprender su rol en el equipo, sufre de lecturas en el juego y Navarro absorbe demasiado balón incidiendo más en el juego que el base brasileño. El juego se resiente, ofensivamente el equipo juega a la nada más absoluta, con barroquismos complejos y sufriendo para llegar a la canasta. El Barça tiene suficiente con mantener la regularidad ofensiva en los momentos importantes pero no se muestra constante. La defensa sigue cubriendo al equipo, sólo hay que ver los dos últimos minutos del encuentro, en especial el último lanzamiento de Basile por parte italiana para confirmar la solvencia azulgrana en esta materia. 

El camino para llegar a la Final Four pasará por la defensa y la balcanización del estilo. No es una idea reprochable sino más bien el camino elegido para poder plantar cara a rivales de la entidad del CSKA. El único modo para neutralizar al equipo ruso pasará por anularlo defensivamente, convertir el partido en un cuerpo a cuerpo. A intercambio de canastas el CSKA puede destrozar al Barça, tienen mayor calidad individual y un juego colectivo superior. Un rodillo. La única manera para competir con ellos se basará en deconstruir su juego y el Barça en este aspecto lo ha conseguido varias veces, hoy en Cantú y hace tres semanas en Tel Aviv.

Una de las mejores noticias del partido de hoy ha vuelto a ser el rendimiento de Rabaseda. Su entrada a pista supone la suficiente ventilación del equipo. Ha dejado de ser un talento (de)formado a suponer un revulsivo en la pista. Dos de los tres triples del equipo los ha anotado él. Ya ha aprendido a ser jugador del Barça y Pascual le está ofreciendo minutos de calidad, al margen de la lesión de Eidson. Junto a la incidencia de Navarro y los zarpatos de Ndong, Rabaseda supone aire fresco para el equipo. Lo mejor, sin duda alguna, de una noche sadomasoquista en Cantú, lugar donde el Barça se relamió de sus heridas.

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Mientras el entorno reflexiona sobre quién debe pagar la factura de la Copa, en la que un servidor ayer puso su grano de arena, el final de la Copa del Rey con trágico desenlace para intereses del Barça expuso otra factura pendiente por pagar. Esta será para la próxima temporada y el precio más que intangible es más material. De índole económico. Fueron tres los jugadores que destacaron, Erazem Lorbek, Victor Sada y Boniface Ndong. Junto con Fran Vázquez los jugadores que acaban contrato esta temporada. Dos de ellos -Lorbek y Victor Sada- buscan una renovación al alza de sus contratos, mientras Fran Vázquez duda sobre marchar a la NBA o quedarse en el Barça y Boniface Ndong por motivos de edad la dirección técnica del Barça debería decidir sobre su futuro.

El caso que más preocupa es el de Erazem Lorbek. Su temporada está siendo sensacional y mientras ha faltado Navarro o bien los otros referentes no han dado el rendimiento necesario, léase la versión atómica de Pete Mickeal, Eidson o Marcelinho Huertas, él está siendo el jugador que monopoliza todo lo relacionado a los aspectos ofensivos del juego. No sólo en lo que anotación se refiere sino a la influencia del jugador. Basta ver los partidos contra el Lucentum pero también contra el Baskonia en el Palau Sant Jordi para comprobarlo. La renovación de Lorbek se antoja capital por varios motivos. Es un jugador básico por su incidencia, su sacrificio táctico -cualquiera puede comprobar como ha mejorado defensivamente respecto a otras temporadas-, sus posibles sustitutos no serán más económicos que el pívot esloveno, su salida reforzará a un rival directo de Euroliga -entorno cercano al jugador descarta su salida a la NBA -. El problema radica en que cada día que pasa su renovación se hace más cara.

Lorbek como se reflejó en estas líneas, es el sexto jugador que más cobra del Barça. Por cantidades en bruto. Por detrás de Navarro, Mickeal, Eidson, Fran Vázquez y Huertas. Gracias en parte a la renovación a la baja de Ndong la temporada pasada  sino sería el séptimo. Cobra 1,2 millones de euros. Esta es su tercera temporada deportiva en España pero su cuarto año fiscal, lo que implicaría que a partir de la temporada que viene, a partir del ejercicio fiscal del año 2013 pasaría a tributar del 24% tal como reflejaba la famosa Ley Beckham a tributar el 56%, el nuevo tipo impositivo aprobado para las rentas altas superiores a los 300.000€ en Cataluña. En el resto de España, País Vasco y Navarra al margen, es el 52%. La carga fiscal no es un problema reciente, se vió en la pasada renovación de Basile cuando llegó Joan Creus como secretario técnico y se comprobó con Pete Mickeal en su primera temporada cuando comprobó que sus cargas fiscales son más exigentes en Cataluña que en el País Vasco. Esta es la principal dificultad que puede tener el Barça, consciente de la dificultad que tendrá para atraer a nuevos jugadores. Más en un contexto en que el club se ha concienciado en la desaceleración inversora en la sección de baloncesto. Este año se han reducido 4 millones de euros respecto la temporada pasada.

No conviene frivolizar con Lorbek. Por edad y rendimiento merece una renovación al alza que le equipare a los cuatro jugadores mejor remunerados. El  caché, con la fiscalidad actual, se debe situar en los dos millones por cantidades brutas. En la actualidad sólo el mercado turco puede ofrecer cantidades superiores pero no conviene despreciar al Emporio Armani de Milán. La flor de Scariolo puede comenzar a marchitarse hoy, su equipo se mide esta tarde contra el Panathinaikos en el  OAKA de Atenas. Si pierden quedarán eliminados de la Euroliga. No pasaron de semifinales en la pasada Coppa de Italia celebrada también este fin de semana y en la Lega está a tres victorias del Montepaschi. El nombre de Ettore, quién lo rescató para el baloncesto de alto nivel cuando el esloveno estaba en Roma siendo además un jugador que se adapta a su ideario de baloncesto, puede coger fuerza. Este fin de semana en el Palau Sant Jordi, allegados del entrenador italiano precisamente no me descartaron la posibilidad de su fichaje por Milán para la próxima temporada.

Victor Sada, al igual que la temporada pasada, tiene una presencia importante en los esquemas de Pascual. En la Copa Xavi Pascual apostó por él en los momentos decisivos. Léase en los últimos minutos contra el Baskonia y en la final contra el Real Madrid ante el desbordamiento mental que sufrió Marcelinho Huertas ya en el primer cuarto. Sada, como reflejamos en su momento, es el segundo jugador peor remunerado del Barça. Por delante de Rabaseda y por detrás de dos hombres cuestionados como Joe Ingles y CJ Wallace. Su renovación no es prioritaria, se llegará a un acuerdo con el jugador, no tiene mercado en Euroliga y en ACB se podría poner en la lista de jugadores con derecho de tanteo. Los agentes, según ha trascendido exigen 1 millón de euros, teniendo en cuenta que Marcelinho Huertas cobra 1,4 millones. Su caché real se situaría en torno a los 800.000€.

El caso de Boniface Ndong se debe de observar no desde el punto de vista económico sino desde el punto de vista de rendimiento deportivo. Su temporada está siendo excelente, teniendo en cuenta su edad, 34 años-cumplirá 35 en Septiembre- y la incidencia que también tiene en el juego. La intimidación que aporta en el poste bajo. Puede renovar pero su rendimiento para la próxima temporada se presenta incierto. El cuerpo técnico debe valorar también que no existen jugadores de su perfil que aporten similares características acordes a la remuneración del jugador senegalés. Menos con pasaporte comunitario y nulas en el mercado de jugadores formados localmente.  Su caché puede resultar similar al de esta temporada 900.000€.

Esta factura de la Copa que queda pendiente puede resultar de un gasto adicional, sin contar la renovación de Ndong, de un importe cercano a los 1,2 millones de euros, entre los 800.000€ de la renovación al alza de Lorbek y los 400.000€ a añadir a la renovación de Victor Sada. Teniendo en cuenta que se deberán completar fichajes y afrontar los casos de Fran Vázquez -si se renovara es posible que le hagan una renovación a la baja en torno al 20% de su actual salario-  y de Kosta Perovic -con posibilidad de corte al finalizar esta temporada-. Lo prioritario es el acuerdo con Lorbek, cada día que pasa su renovación puede salir más cara.

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Primera gotas caídas en el encapotado cielo periodístico barcelonés. En la mañana del lunes el cielo ya estaba oscuro aunque no se esperaba tormenta. En Barcelona las lluvias aparecen por sorpresa aunque no se espera que caiga el diluvio universal. Sólo lluvia fina. Joan Creus es el afectado indirecto, no en vano se responsabiliza indirectamente de no adelantarse al Real Madrid en la contratación de Jaycee Carroll. Luego el norteamericano destacó sobremanera en la final de la Copa del Rey en el Palau Sant Jordi influyendo directamente en la victoria madridista frente al Barça y convertirse no sólo en el dinamitador del encuentro sino en el primer dardo lanzado.

Jaycee Carroll es un jugador que forma parte del libro de estilo de Joan Creus. El problema fue que el Real Madrid llegó a un acuerdo con U1st a principios de la temporada pasada. Cuando se supo el interés de Creus en ficharlo ya estaba hecho. Trascendió en la prensa porque durante la primavera pasada U1st rompió su relación contractual con la agencia norteamericana Priority, la propietaria de los derechos de Carroll. Los derechos del jugador en España pasaron a la otra partner española de esta major norteamericana Hoops International, la agencia de Paco López y Alvaro Tor. Esta agencia quería encontrar un equipo a Carroll para evitar que U1st se beneficiara de unos ingresos por el contrato de Carroll en el Real Madrid. El contrato ya estaba hecho y Creus lo único que pudo hacer fue intentar encarecer el producto.

Creus no llegó a un acuerdo con U1ST antes por la sencilla razón de no realizar contrataciones con tanta antelación. El libro de estilo del secretario técnico azulgrana marca un calendario. Primero observa jugadores en el inicio de temporada, luego consulta jugadores antes del mes de febrero y luego se adelanta a todos cuando se abre el mercado en la siguiente temporada. Quién mejor define una negociación por un fichaje dentro de este libro de estilo es Chuck Eidson, como también podría haber sido McCalebb, aunque nunca sabremos realmente lo que ocurrió con el referente del Montepascchi. Carroll fue una adquisición muy precipitada por el Real Madrid, fue un riesgo su contratación. La calidad del jugador hizo el resto. Nunca fue una opción real para intereses azulgranas. Digan lo que digan.

Otros aspecto que justifica no adelantarse al Real Madrid se encontraba en que ya se disponía de dos fichas de jugadores extracomunitarios: Pete Mickeal y Terence Morris. Cierto es que se lesionó Mickeal pero no se debe olvidar que se fichó a Alan Anderson por una módica cifra de 50.000€ de contrato. Un contrato que debe pasar a la historia de la sección ya que su concurso fue decisivo para alzar la Copa del Rey  la temporada pasada. Con la lesión de Mickeal se trastocó la planificación y se condicionaría las siguientes.

Creus no debe ser quién pague la factura de la Copa. Como mucho se podría entender que la factura se pague a medias. La temporada pasada tanto el secretario técnico como el entrenador acababan contrato. Pascual recibió una importantísima oferta del Olympiakos. Le triplicaban el sueldo y le daban absoluta libertad de decisiones. Pascual ya era una realidad. Había ganado la Euroliga la temporada anterior y formaba parte de la terna de los mejores entrenadores de Europa. Y lo sigue siendo a pesar de perder la Copa del Rey el pasado domingo. La directiva del Barça accedió a mejorarle el contrato y actualmente Pascual es el segundo entrenador mejor pagado de la ACB cobrando una cantidad superior a los 700.000€ anuales. También se le concedió una mayor autonomía para decidir en cuestiones de fichajes. No toda porque Creus es el último en decidir pero si mayor que en temporadas pasadas.

Pascual comenzaba a tener voz y voto en decisiones estratégicas. Si la contratación de Anderson se le podía atribuir a Joan Creus quién apostó ciegamente por Joe Ingles fue precisamente Xavi Pascual. Se pagó el traspaso de 600.000€ al Granada, una cantidad que no la cobró el club sino que fue destinada a pagar atrasos con Agencia Tributaria. Pascual vió en el un jugador prometedor con  mucho futuro y Creus accedió apostando por él.

Creus es respetado por su libro de estilo, por su inteligencia, su dilatada trayectoria deportiva y por anticiparse a todos, agentes, clubes y periodistas. Creus es una persona que incluso se puede anticipar a las tormentas que aparecen por sorpresa en Barcelona.  Antes de ser nombrado secretario técnico azulgrana anticipándose a los periodistas desconectó su teléfono móvil personal y trabajaba con un teléfono móvil que le facilitó el club. Nadie sabía cuál era el número de teléfono, sólo sus más allegados directos. Una vez confirmada su contratación y pasado unos días el flamante secretario técnico azulgrana volvió a encender su teléfono móvil personal. Respecto a la actualidad apuntar que él ya era consciente a principios de temporada de que la crítica periodística se centraría en él.

La planificación de la temporada actual fue complicada a todos los efectos. Se confirmó inmediatamente la baja a cinco jugadores: Anderson no renovó contrato, Ricky comunicó que daría el salto a la NBA y Lakovic, Basile y Grimau, tres pesos pesados en el corazón del aficionado salieron del club. Creus pensó en McCalebb, era la equis y sólo una traición del agente, que le comunicó a Creus una opción preferente imposibilitó su incorporación. La Y era Mike Batiste y la Z precisamente no era Huertas sino Mirza Teletovic. McCalebb firmó un año antes por Montepaschi, Creus estaba atento al fichaje pero su plaza estaba ocupada por Jaka Lakovic y le quedaba un año más de contrato. Por eso se pactó negociar cuando acabara la temporada. Cuando se confirmaron las bajas McCalebb  firmó su renovación con Siena.

El otro traspiés que sufrió Creus vino de la negligencia política azulgrana. La negociación del nuevo marco contractual. Josean Querejeta, el as de bastos de la baraja, le dio absolutas garantías a Joan Bladé, máximo responsable de la sección, de que avanzaría su propuesta del marco contractual. Esto se reflejó en mis primeros artículos de esta etapa 2.0 del blog. Nadie esperaba que el entonces Secretario de Estado para el Deporte, Albert Soler, lanzara un ultimátum señalando que si se aprobaba la propuesta del as de bastos él como Secretario de Estado para el Deporte consideraría a los jugadores balcánicos como jugadores extracomunitarios. Los clubes dieron marcha atrás, se consumó una de las primeras derrotas políticas de Josean Querejeta y la planificación de Creus comenzaba a saltar por los aires.

Se habla del Barça de Xavi Pascual pero todos obvian que el autor intelectual de esta era no es otro que Joan Creus. El abanderado del criterio como estilo de juego. Evidentemente ha tenido errores que deben pasar desapercibidos por la multitud de aciertos. Nada que ver con su antecesor en el cargo, Zoran Savic, cuyos emolumentos eran prácticamente del doble de los que percibe Creus en el Barça. Y sin contar los pluses y dietas.  Ese antecesor que a la vez es el actual agente de Xavi Pascual y que era reclamado por los aficionados para hacerse fotos en el Palau Sant Jordi. El libro de estilo de Joan Creus debería considerarse intocable y sagrado como si de una Biblia azulgrana se tratara. Una Biblia que cuenta con versículos erráticos y capítulos imborrables para la memoria del aficionado.

En las primeras  gotas que acabaron en lluvia fina por los quioscos de Barcelona sólo se han cuestionado dos cosas. Las incorporaciones y el reproche por no contratar a Jaycee Carroll. Legítimo por otra parte pero no deja de ser una lluvia que se centra parcialmente en un lado y se evita por que caiga en uno de los focos de interés. Pascual debe comenzar a valorarse no como un entrenador inexperto sino como a uno de los mejores entrenadores de Europa. Y el segundo mejor pagado de la ACB. El ha tenido influencia en la toma de decisiones tanto en la planificación deportiva como en las estrategias a nivel de pista. Léase la balcanización, la (de)formación de jugadores jóvenes -aunque Rabaseda puede ser una generosa excepción que confirme la regla- , la renovación por dos temporadas de Pete Mickeal manteniendo su status de segundo mejor pagado de la plantilla, la apuesta por Ndong o las dudas que se generan con Marcelinho Huertas, Eidson o CJ Wallace. Antes era lógico que se buscaran paraguas para ocultar sus errores, como las finales perdidas contra el Baskonia, o la eliminación contra el Panathinaikos en los play offs de Euroliga la temporada pasada. Siempre se ha encontrado a alguien que pagara la cuenta -se llame Dusko, se llame Ricky Rubio-. Pascual se le tiene que valorar no por lo que fue sino por lo que es y seguirá siendo, uno de los mejores entrenadores de Europa.  Por esta razón tiene que asumir también una parte de esta factura.

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Se especula con la posibilidad de reducción de la liga a 16 equipos para la próxima temporada. E incluso se aventura a que dentro de dos temporadas la reducción a 14 equipos sea una realidad. Algo que reclaman los cuatro equipos que disfrutan de la Licencia A de la Euroliga, Barça, Baskonia, Real Madrid y Unicaja.  Esta propuesta fue filtrada por El Mundo Deportivo a través del redactor jefe de la sección de baloncesto de El Mundo Deportivo, José Ignacio Huguet y se apuntaba a que Joan Bladé, jefe de sección del Barça ofrecería la plaza de Licencia A de Euroliga que tiene el club para facilitar el acuerdo. Siempre contando con el beneplácito de Josean Querejeta, as de bastos de la baraja, y persona con la que Bladé comparte similitudes ideológicas. Muchos clubes les extraña esta propuesta azulgrana. Más bien les sorprende. De prosperar la posibilidad podría llegarse al caso de que se añadiera la Licencia A del Unicaja, en riesgo real de perderla de aquí dos temporadas si no mejora su rendimiento deportivo.

Estas propuestas no fueron debatidas en el día de ayer en la reunión previa al almuerzo que disfrutaron los dirigentes de la ACB con Miguel Cardenal, flamante Secretario Estado para el Deporte. Fue una exposición de ideas, una serie de conclusiones de cara a la futura asamblea. Sorprendió la ausencia de Josean Querejeta, presente en el hall del Hotel Juan Carlos I durante la mañana y al que un servidor tuvo el honor de saludar. Querejeta viajó a Vitoria según se comentó por motivos familiares. La que más trascendió fue la reducción de la liga a 16 equipos y uno de los argumentos que se especulan radica en la dificultad de los equipos pertenecientes a la LEB ORO y con posibilidad de ascender de encontrar los recursos económicos necesarios para participar en la Liga Endesa la próxima temporada.

Conviene recordar que todo aquel equipo que ascienda por primera vez a la ACB debe asumir un cánon de ingreso pendiente de revisión del IPC de 3,18 millones de euros, a añadir una cantidad cercana a los 1,5 millones de euros en concepto de fondo de regulación de ascensos y descensos más la presentación de un presupuesto mínimo de 3,6 millones de euros y los gastos de conversión en S.A.. Sólo de entrada la inversión inicial que roza los 10 millones de euros, una cifra importante en el baloncesto, más en un contexto de dificultades económicas que afectan tanto a clubes como a instituciones públicas como también patrocinadores. En la LEB sólo hay un equipo con posibilidad de ascender esta temporada que formara parte de la ACB en las últimas temporadas, el Menorca, ya que el Granada está en proceso de liquidación la próxima temporada.

Del resto de equipos, los que más posibilidades tienen son Iberostar Canarias, Ford Automocid Burgos y el Iruña Navarra. Los tres, para sorpresa de la ACB, presentan planes de negocio que animan a asumir el riesgo de formar parte de la ACB. De hecho la sensación transmitida es de que "todos los que competimos con voluntad de ascender queremos llegar a la ACB". Incluso hay quién aventura el hecho de que "todos conocemos las dificultades que atraviesan los equipos ACB, a lo mejor la reducción de equipos se podría hacer a partir de los equipos con dificultades". También se apunta que hay casos como el Iberostar que tienen la economía saneada que cuenta con el aval de haber sido uno de los equipos fundadores de la ACB y que tiene en mente recuperar su posición de privilegio en la ACB. O el caso del Autocid también con números solventes aunque se muestran más previsores y dependerán de las instituciones de cara al abono del canon de ingreso y el pabellón para disputar partidos ACB, el de ascensos y descensos y el presupuesto mínimo lo aportará el propio club. 

Hay quién dispone de un plan de negocio con un volumen cercano a los 20 millones de euros para cuatro temporadas. Son conscientes del tamaño de la inversión inicial, "sabemos el esfuerzo a hacer" me apunta un presidente de un equipo LEB Oro con posibilidad de ascenso: 10 millones de euros para la primera temporada y de 3,6 millones de euros los siguientes tres ejercicios. Todo vendría condicionado a que no se descienda en ese plazo de cuatro temporadas. Cuentan ya con el compromiso de instituciones, red de empresas del territorio, de patrocinadores, más ingresos por abonos y ticketing. Se apunta que los números les sale perfectamente y no prevén contratiempos de última hora. Los dirigentes avisan "pueden subir equipos con mayor solvencia que los que disputan la ACB en estos momentos". También otro club me remarca que "a nivel de papel pueden salir los números pero tenemos que ser también realistas". Los planes de negocio en la LEB son distintos a la ACB, carentes de un contrato televisivo los presupuestos se componen de tres apartados, la masa social que genera los ingresos de abonos y ticketing, la aportación institucional dentro de los cánones obligatorios por ley para la promoción del deporte y el más importante de todos la red de patrocinadores que es la que verdaderamente otorga la estabilidad requerida, como me comenta un dirigente "la estabilidad la dan las pequeñas cantidades". 

De cara a la propia ACB. La coincidencia de ascenso de dos equipos noveles como Iberostar y Automocid Burgos, ampliable en la terna el Iruña Navarra, generaría para la propia ACB de un ingreso líquido en cánon de entrada de 5,4 millones de euros limpios. Se debe tener en cuenta que la imposición del canon es de pago único y tiene como función el hacer al equipo que asciende ser partícipe en la propia ACB. Si la competición se cierra a 16 equipos y se imposibilita el ascenso de los equipos LEB no sólo se perdería ese volumen sino que además se debería asumir el fondo de regulación de ascensos y descensos de los equipos que desciendan esta temporada. El coste de imposibilitar el ascenso de equipos de LEB Oro supondría una pérdida cercana a los 8,4 millones de euros libres de impuestos. Lo que no se ingresa y lo que se debe abonar. Al margen queda el canon de ascensos y descensos puesto que no deja de ser un depósito reembolsable la temporada siguiente a quien descienda. Contanto esta cantidad se elevaría a 11,4 millones de euros. Si en el caso de los equipos LEB los números salen, en el plan de no permitir ascensos para la próxima temporada sería ruinoso.  Para los presidentes afectados sería "un golpe bajo si se hiciese realidad" , se muestran críticos ya que se impide el principio de superación de los equipos, un aspecto que siempre ha defendido una ACB que pone siempre como ejemplo el Bilbao Basket, el CAI Zaragoza y quién sabe si el Guipuzkoa Basket. Como me transmite un dirigente "si el hecho de apostar por la televisión de pago fue una decisión histórica pero a la larga perjudicial, el apostar por cerrar la liga a 16 equipos puede ir por el mismo camino". La decisión no se puede tomar en este periodo hasta finales de temporada. Conviene madurarla porque hay muchas partes afectadas. Y lo más importante, hay mucho dinero en juego. ¿Acaso la ACB limitará el ascenso a Autocid y Iberostar si aportan las cantidades necesarias?

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Han resultado cuatro días muy intensos. Siete partidos y un torneo donde siempre hay un favorito, también un tapado, no gana el anfitrión y gana el equipo que menos se espera. La fiesta del baloncesto ayer acabó, ha sido un torneo espléndido en la organización, intenso en la pista, frenético en cuanto a movimientos del palco se refiere y modélico en cuanto a comportamiento de la grada. La Copa del Rey en Barcelona se recordará también como la edición donde se ha logrado el récord de asistencia con más de 15.000 personas. Aunque para un servidor será recordada como el lugar donde volví a estar acreditado.

Desde estas líneas agradecer al Departamento de Comunicación de la ACB por darme la oportunidad de asistir al evento. Mi acreditación era un problema para la organización y ellos fueron los primeros en convertirlo en una oportunidad. ACB me transmitió en su momento la dificultad por acreditarme y soy consciente que lo han hecho por demostrar en estas líneas que podía formar parte de la selección de acreditados. Sólo les pedí un favor al Departamento de Comunicación: discreción. No quería que trascendiera ante las consultas que podrían recibir, "¿tienes algún problema con alguien?" y el Departamento recibió mi respuesta afirmativa. No quería comenzar la edición con problemas. Y cierto es que no se han registrado, al menos por mi parte. Lo cierto es que no iba mal encaminado.

Recibí la acreditación el miércoles. Eran las 9 de la noche y tanto el Barça como el Lucentum se estaban preparando en la pista del Palau Sant Jordi. Hubo sorpresas en muchas caras. Saludé a todo aquel que me encontré. Incluso al que más conocía y cuyo comportamiento me desconcierta más. Nos saludamos correctamente y me preguntó "¿todo bien?", acto seguido esta persona se acercó a charlar con una persona del Departamento de Comunicación de la organización. No le di más importancia y seguí conversando con personas ya conocidas de la tribuna de prensa y con otras que se acercaron para conocerme y mostrarme su respeto por mis líneas, aunque matizando que algunas cosas puede estar de acuerdo y otras no. Mi respuesta siempre ha sido la misma para todos los que se han formado, forman y formarán parte de mis discursos, "si hay algún problema soy una persona con la que se puede dialogar perfectamente" respondí a quién se interesaba.

Tengo que valorar también el comportamiento de Xavi Pascual tanto en la victoria como en la derrota. Tenía el temor de que no respondiera mis peticiones de pregunta, o al menos que me contestara con malos modos alguna de ella. He de reconocer también que Pascual en este sentido ha sido absolutamente educado y ocultar su comportamiento sería cínico por mi parte. También desde el Departamento de Prensa del Barça deben valorar mi tono templado, sobretodo de esa persona que es la que más me conoce en el club. Deben valorar mi tono templado tanto en la victoria como en la derrota, más cuando estoy seguro que apostaban a que ayer retomara la vía del conflicto. Creo que esa persona se llevaría también una sorpresa cuando observó que ni opté por una vía vengativa ni aproveché la sala de prensa para optar por actitudes revanchistas.

Pienso también que esta persona, como mínimo, debería comenzar a cambiar su actitud conmigo. Cuando me comunicó que ya no disfrutaría de la acreditación en su momento opté literalmente por dejar de escribir, como podía haber dinamitado la pasada Supercopa Endesa en Bilbao -y eso que se encargó de pedir mi teléfono móvil a las personas más cercanas de mi etapa en la tribuna de prensa- y podía haber enrarecido el ambiente en la Copa del Rey una vez confirmada esa molestia por mi acreditación. No hago nunca uso del chantaje como herramienta periodística y tampoco hago uso de cartas marcadas porque no es mi forma de proceder. Por ese motivo no entiendo esta actitud.

Esa persona, de la que un servidor no tiene ninguna queja es uno de los profesionales más respetados en el mundo del baloncesto tanto por profesionales como para los deportistas. Esa persona confieso me ayudó mucho en mis inicios y nos mostramos profundo respeto. Esa persona que es la que más me conoce en el club sabe que nunca le he dado ningún problema en la sala de prensa, ni me he mofado de ningún entrenador del equipo contrario, una cosa que si he visto en un periodista acreditado en un partido contra el Maccabi en el Palau Blaugrana y que sabe perfectamente que siempre he trabajado con profundo respeto al club. Principalmente porque siempre he confesado ser aficionado del Barça. Otra cosa es que no haga periodismo de club.

Esa persona que bien me conoce, en su momento me protegía cuando dí nombres y apellidos del entorno azulgrana. Un entorno que siempre está aunque se muestren ausentes y que siempre aparecen en el momento más oportuno. Era tal la relación estrecha que un día nos atrevimos a organizar un partido de baloncesto entre miembros de la tribuna de prensa. Fue en el mes de Julio de 2008, medios tradicionales contra los medios digitales. Desconozco si se ha vuelto a organizar. Esa persona también participó con nosotros. Esa persona en alguna que otra ocasión me ayudaba en mis artículos, porque de vez en cuando yo le consultaba si era idóneo publicarlo, él se limitaba a decir "mejora algunas frases y vigila con la ortografía". Del contenido de los escritos siempre me daba el visto bueno.

Esa persona fue la primera que me advirtió que "comenzara a pensar en dejar de jugar a ser periodista y comenzara a actuar como un periodista." Que fuera mas riguroso con mis artículos y que contrastara con más datos todo lo publicado. Los consejos que él me ofreció de forma gratuita y desinteresada me han servido ya que todos valoran todo lo escrito -aunque siempre hay disconformidad en algunas informaciones-, y reconocen que lo que más gusta es lo extensamente documentado. Por todo esto al acabar la jornada del jueves cuando abandoné la sala de prensa estaba muy dolido.

Se me confirmó que desde el Departamento de Prensa del Barça se pidieron explicaciones de mi acreditación para la Copa. Esa persona a la que siempre he respetado y a quién siempre he querido mantener fuera de mis conflictos se había convertido en un niño pequeño que se queja al profesor porque el niño golfo y sinvergüenza se metía con su mejor amigo y quería quitarle el bocadillo. Primero me saluda, me da la mano y luego me acuchilla por la espalda sin derecho a réplica ni defenderme.

Creo haber demostrado un cambio en mi actitud. Intento ser más profesional que vengativo. Habrán cosas que no podré evitar, pero no son tan distintas a las observadas por gente que lleva años asistiendo a la tribuna de prensa. El tiempo me sirvió para reflexionar pero a la vez observo que con el tiempo la gente no olvida y no pierden ocasión para atacarte. También que lo primero está el no morder la mano que le da de comer y esa mano rechaza frontalmente mi persona por  mi línea editorial. El sabe perfectamente que lo publicado en su momento se adecuaba al contexto de esos días y que mi actitud siempre ha sido honesta y no hipócrita, porque esa es la pretensión que quiero enfocar para quién invierte su tiempo en atender mis escritos.

Siempre he insistido en el diálogo y en invitar a quién lo considere a que manifieste su discrepancia o malestar. Ningún periodista es infalible. Creo haber demostrado un cambio en mi actitud y que las relaciones pueden reconducirse. Al menos así lo pensaba el miércoles por la noche. No quiero recuperar un sitio en la tribuna de prensa. Ni lo pretendo, ni lo necesito, ni estoy interesado. Sólo espero que mi actitud estos días haya servido de algo y que esa persona que bien me conoce comience a valorarme de otra manera y deje de verme como un enemigo desalmado. Mis líneas no deben ser motivo de preocupación, básicamente porque tal como detecté en la tribuna de prensa puede haber un plazo para comenzar con las críticas. Entonces mi particular forma de encender el ventilador sería para el Departamento de prensa una leve brisa de verano comparado con la tormenta mediática que se les puede venir encima sabiendo que aquí en Barcelona siempre aparecen por sorpresa y mojan por todas partes. Incluso al que no muerde la mano que le da de comer. 

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Se vuelve a repetir la tradición. La Copa del Rey es un torneo que suele haber un favorito, no suele ganar el anfitrión y a menudo gana el equipo menos esperado. No se esperaba una victoria del Real Madrid pero menos con tanta suficiencia en el marcador. Una diferencia de 17 puntos. Pero aún existen aspectos que aumentan más la sorpresa. El Real Madrid no sólo ha ganado una final de Copa de forma brillante y con el factor añadido de disputar una final en terreno hostil sino que lo ha hecho a través de convertir al Barça en un grupo de jóvenes trastornados y desbordados por lo que estaban viviendo en ese momento. El Barça, y en este aspecto englobo a jugadores, cuerpo técnico y dirigentes, han quedado tocados psicológicamente del partido.

Resulta complicado imponer el ritmo de juego a los jugadores azulgranas. Hoy el Real Madrid ha impuesto el suyo. Ha sido un partido neurótico, con mucho frenesí y sin apenas pausa. Una final rápida de desenlace en apenas 90 minutos. Un mero entretenimiento. Laso ha sorprendido. Lo que se avecinaba como un ejercicio táctico, incómodo y reflexivo se ha convertido en una lectura amena y de fácil digestión. En el terreno previsto se esperaba un duelo entre Suárez y Mickeal, en el terreno reflejado se ha trasladado a la imposición del ritmo de juego, con un Llull letal y un Carroll que más que dinamitador de la pizarra azulgrana se ha erigido en el fusilador del que hasta hoy era el favorito para ganar el título por tercera vez consecutiva.

El Barça no ha impuesto su ritmo. Marcelinho de inicio ya mostrando su incomodidad, Sada como relevo tampoco ha supuesto una alternativa en la dirección azulgrana. Desde la base el Barça ha visto como se derrumbaba su idea en el partido de hoy. Para más inri Eidson se lesionó y no ha podido tener continuidad en el juego azulgrana. Tampoco ha servido de mucho el relevo de Navarro como sexto hombre del equipo. El solvente juego interior azulgrana no ha logrado que el equipo se acercara en el marcador. Y para colmo el Barça, un equipo que gusta de defender hoy ha evidenciado su partido más incómodo en la defensa desde hace mucho tiempo. Todo esto argumenta el revés en el partido de hoy, pero lo que podría cuestionarse más adelante es si es válida esta balcanización del juego azulgrana. No olvidemos que este nuevo registro  debería aportar el rendimiento, seguridad y garantías para competir esta temporada. 

El Barça se caracterizaba por ser un equipo que disfrutaba de la defensa y que gustaba de trotar. El Barça ahora se impone el caminar lentamente y se tropieza. Lo de hoy no debería resultar una sorpresa sino que ejercicios como el de hoy se han repetido. En otras ocasiones la caída no significaba más que magulladuras, la caída de hoy escuece y se tendrá que reflexionar para que ejercicios como el de hoy no tengan continuidad. La diferencia se encuentra en que hoy las consecuencias han resultado ser más severas y contundentes. El Barça debe volver a sus raíces y alejarse de obsesionarse con sus temores instalados en un viaje a Atenas. Los bases deben volver a su esencia más pura y se tiene que ser valiente a pesar de las debilidades que pueden someter al equipo azulgrana. La derrota de hoy no debe doler, sólo escocer e incluso se puede aceptar la irritación. Era el eterno rival y faltaría más que la derrota generara indiferencia. Entonces eso sí que resultaría preocupante.

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Si algo caracteriza los partidos entre Barça y Baskonia es la intensidad en el juego. Partidos con muchas lecturas de juego, intentando reducir las virtudes del contrario. Máxima igualdad. Cruces que se resuelven por un detalle en su mayoría. A veces gana el Barça, a veces ganará el Baskonia. Guiones con matices en el discurso y muchas incertidumbres en los desenlaces. En el partido de esta noche, como en otros partidos, es complicado dictaminar quién es mejor. Lo cierto es que todos estos cruces se resuelven de la misma manera. Ultimo cuarto, cuatro minutos antes del final del partido y a partir de entonces comienza a gestionarse hacia que lado va a parar la victoria.

El Barça ha ganado con 26 puntos de Lorbek y con un Navarro que sólo ha anotado tres puntos y de tiro libre. Con una estadística de 9 lanzamientos a canasta errados. La noticia es que el Barça esta vez no ha ganado por el navarrosistema sino que lo ha hecho con el método que Pascual ha ido preparando minuciosamente desde principio de temporada: la balcanización. La semifinal ha parecido un partido entre Majkovic y Obradovic paradigmas del baloncesto yugoslavo. Dominio del control del ritmo y búsqueda de esa canasta que hiciera sobrevivir al equipo en un duelo a muerte. El Barça ha ido a buscar descaradamente a Lorbek siendo el jugador esloveno el que ha generado todo el caudal ofensivo del equipo azulgrana.

El partido de hoy ha hecho recuperar el juego de escoltas en el perímetro azulgrana. Muchas veces el Barça ha prescindido del alero alto y fuerte y se ha dedicado a jugar con dos escoltas talentosos: Navarro y Rabaseda. Fue como recuperar la sobredosis de escoltas cuando Basile jugaba con la camiseta azulgrana en sus primeras temporadas. Rabaseda como nuevo perfil Basile jugando 8 minutos pocos gratuitos sino de mucha importancia. Hoy el Barça ha relativizado la presencia de un alero de dos metros para competir aunque como contradicción ese perfil ha sido lo que ha decidido el encuentro.

El Baskonia ha perdido por un detalle que ha decidido el encuentro pero  lo podía haber ganado si se hubiese mostrado más certero en algunas situaciones de lanzamiento. Quizás les ha faltado un referente. Más cuando esos errores le han penalizado de forma contundente. Al finalizar el primer y el segundo cuarto. Han ofrecido una imagen muy sólida acompañados por un Lampe que de estar más rodado habría tenido una mayor influencia en el juego del equipo. Con Lampe, Teletovic y Milko Bjelica tienen un trío interior con muchas garantías. Lampe hoy ha anotado cinco canastas con mucha facilidad, todas limpias a pesar de sufrir la defensa azulgrana. Sólo ha jugado once minutos por no estar habituado a un nivel optimo de forma.

El Baskonia erró y acabó pagando con una derrota en los últimos cuatro minutos. En ese momento apareció de nuevo Mickeal, hasta entonces desapercibido por estar condicionado por las faltas personales. Su aportación fue el detalle que decidió el partido. Su defensa provocó que el juego ofensivo baskonista perdiera clarividencia. Todas sus acciones defensivas acabaron con lanzamientos forzados del Baskonia. El Barça se distanció del marcador y ya era inevitable. Lo sabían los dos entrenadores: a veces el detalle ha sido un tiempo muerto, otras una falta técnica, otras una corazonada y otras un jugador que realizaba una temporada discreta a causa de sus problemas físicos la temporada pasada y que en el momento que tenía que demostrar por qué se le renovó de nuevo con salario de estrella hace ganar a su equipo el partido. Se alabará a Lorbek por generar la fluidez ofensiva pero Mickeal esta vez fue el detalle que provocó que el Barça aspire a su tercer entorchado consecutivo y que el Baskonia ya no huela a Copa.

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Calma para la tormenta que se avecina. Un palco vacío observaba las evoluciones de los dos partidos de ayer. Pocas personalidades destacables pero casi todos los pesos pesados de la alta política de la ACB. La asignación de localidades no deja de ser caprichosa, con Pepe Sáez en la primera fila central del palco acompañado de Eduard Portela. Agustí desplazado a la última fila, tocando la pared huyendo del primer plano sino más bien buscando no aparecer. Sus movimientos han sido interesantes, compartiendo confidencias con José Quintana presidente del Fuenlabrada, un club afín al criterio político de la ACB. Consciente de las mejoras que son necesarias tanto en el continente como en el contenido de la competición. No ha sido un acto de cara la galería, Quintana pasa a ser una de las voces que suele escuchar Agustí antes de tomar las decisiones. Y ayer hablaron largo y tendido.

Seguramente conversaron acerca del menú que compondrá el almuerzo al que están citados todos los dirigentes. Quintana lo más seguro es que le comentara que ante el decidir si el menú es de mar -pescado- o montaña -carne- que a él le está bien lo que decida Agustí. Y el director general de la ACB habrá decidido en estos días el menú que compondrá el almuerzo. El acercamiento de Agustí a Quintana no es casual, no en vano es después de Querejeta el dirigente más longevo de la ACB. No el presidente puesto que Querejeta y Villacampa son los que más tiempo llevan. Se habla de la volatilidad de jugadores en la plantilla pero aún es más grave la volatilidad de dirigentes y presidentes de clubes ACB. Quitana se trata de la voz de la experiencia no contaminada de la ACB. Es el referente de la terna de los diez equipos modestos acompañado de Juan Francisco Garcia, presidente del Estudiantes y Jordi Villacampa, presidente de la Penya. De Quintana se valora su vehemencia y su sinceridad, de Garcia su diplomacia y de Villacampa su conocimiento deportivo. Los tres le tienen ganas a Querejeta. Quintana tiene un discurso relacionado con los problemas a solucionar en la ACB y Agustí es consciente que dada la posición histórica de Quintana -siempre partidario de la patronal de la liga doméstica- difícilmente le va a traicionar.

Lo importante de Agustí no radica en conversar con Quintana , que también lo puede hacer faltaría más. El presidente del Fuenlabrada, que entiende perfectamente el marrón que tendrá Agustí mañana al mediodía, le podrá ayudar a descifrar el quién es quién del baloncesto nacional. Dada su longevidad como dirigente de la ACB Quintana es consciente de la necesidad de aprender todos los juegos de la baraja española. Quintana si alguna conclusión habrá sacado del juego es precisamente el enfocar hacia donde se puede ganar la partida. Quintana a Agustí le habrá comentado que en la gran mayoría de juegos de cartas se suelen ganar -al margen del uso de cartas marcadas- contando con un as en la partida decisiva. Y Quintana, buen consejero, fiel a la ACB e histórico dirigente es consciente que el as no reside en Fuenlabrada. Ni tampoco en Madrid, hacia donde Agustí busca la complicidad de forma errónea.

La alta política de la ACB para afrontar el poder de los cuatro clubes de Euroliga quiere asomar su esperanza en la figura de un as que lidere la partida. Un as que pueda medirse frente a frente con el as de bastos de la baraja. Muchos clubes están deseosos de quitar el poder a Querejeta. Recuerden, mañana es el momento de que se diga bien alto que los tiempos han cambiado. Esa persona es Gorka Arrinda, el as de espadas. Quieren pero dudan a la vez. Un directivo de un club ACB confirmó que "con Gorka no sabemos por donde puede ir a parar, te puede dar la razón pero luego a la hora de decidir se olvida y se pone de lado de Querejeta". Son conscientes que su astucia es necesitada pero en el fondo no confían en su proceder. Arrinda por otra parte tiene que ser consciente que su momento como dirigente que lidere el movimiento de contrapoder ya ha llegado. Arrinda estuvo en el palco del Palau Sant según me confirmó Eduard Portela durante el partido de ayer. No me consta que Agustí contactara con él. Arrinda por otra parte es consciente del dilema que se le presenta, los otros diez equipos le pueden proponer ser el caudillo de los pobres pero su posición como agente le impide romper lazos con los cuatro equipos importantes. Más cuando la licencia A de Unicaja sigue estando en peligro.

Otra persona importante de cara al almuerzo del domingo es Juan Roig, accionista mayoritario del Valencia Basket. Ausente ayer y posiblemente hoy. Agustí debe saber, si no lo sabe ya, que muchas de las políticas que él quiere aplicar ya las recomendaba Roig mucho antes de su llegada. Una de ellas, la elección del director deportivo. Roig no deja de participar en la baraja de espadas deseosas de obtener el reconocimiento que se merece en la alta política del baloncesto. Llegará el domingo y desconozco si Agustí se ha puesto en contacto con él por vía telefónica estos días. También sorprende la extremada presencia de Juan Carlos Sánchez en la Copa, ya en el palco desde primera hora de la tarde. Sánchez busca ganar puntos pero Agustí debe saber que no es una figura del todo fiable para apoyarse. Agustí debe saber que Sánchez comparte intereses con el resto de equipos de Euroliga y que por ejemplo la figura del director deportivo no la considera necesaria en estos momentos porque para su utilidad ya está la comisión de competición.

Agustí tiene que ser consciente de que deberá apoyarse en un futuro en el clan de las espadas si quiere que sus propuestas avancen. Ese clan de la baraja de espadas guiados con el fin de la obtención del reconocimiento. Con el resto de diez no basta. De cara a mañana no se decidirá nada pero el director general presentará sus propuestas después de cien días en el cargo. Mañana puede ser un gran día o el principio del vía crucis para Agustí. No obstante sabrá directamente de primera mano con quien podrá contar en la gran partida de cartas.

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Escepticismo en el mundo baloncestístico ante la posibilidad de incorporar a un director deportivo en la ACB. El debate ya ha comenzado a generarse, no de forma mayoritaria pero sí en pequeños círculos. Puede influir la ausencia de muchas personas de mayor incidencia en la política de la ACB. Los pesos pesados ya se hicieron eco de esta posibilidad, bien por estas líneas o bien por comentarios entre unos y otros. No hay unanimidad sino más bien una división de opiniones. Los profesionales deportivos consultados ayer en el pabellón incidieron en la idoneidad de la incorporación de un profesional conocedor de la competición para marcar unos criterios. Los escépticos son los que forman parte de la alta política. No lo ven posible y algunos se muestran contrarios. Agustí lo va a tener muy complicado.

Los conocedores de la trastienda política de la ACB se mantienen uniformes en su discurso "no saldrá adelante, ya lo verás" era el comentario mayoritario. Se apunta a la oposición de los cuatro equipos de Euroliga, Barça, Madrid, Unicaja y Baskonia. Los mismos que tampoco contemplan la idoneidad de organizar la gran partida de cartas. Por otra parte, informarle a Agustí que tendrá apoyos en la reunión del domingo en función de cómo plantee el asunto. Así me lo han transmitido, de momento, tres clubes con mucha tradición en la ACB, uno de ellos se mostró de inicio abierto a escuchar sus argumentos "tiene que explicar los motivos de la necesidad de una figura de este tipo, si lo considera oportuno no creo que los clubes se opongan a ello, puede haber mayoría" Son conscientes de que Agustí es una persona con mucho dinamismo a la hora de encontrar patrocinios y nuevas vías de negocio para la propia liga. También comprenden su necesidad de incorporar una mano derecha que le asesore en materia deportiva, "Agustí cuando me reuní con él me preguntaba muchas cosas para mejorar la competición, pero ya observé que deseaba tener alguien a su lado" me ha confirmado un director deportivo de un equipo ACB esta mañana.  

También son conscientes de que Agustí tendrá que dejar la diplomacia y abandonar momentáneamente el tratado de las buenas maneras. Si Agustí quiere un director deportivo le sugieren que construya un discurso coherente. Qué quiere hacer, cómo quiere hacerlo y con qué objetivo quiere disponer un director deportivo. Ahora Agustí ya sabe que cuatro equipos se opondrán pero dispone de 14 equipos para convencerlos. En concreto sólo tiene que convencer a dos personas de los 14 restantes para que prospere su decisión, Agustí ya sabe quienes son. Uno de ellos tendrá que asegurarse bien su posición ya que en principio suele ser receptivo pero luego sorprende con sus decisiones finales.  Por si acaso ya le aviso que no intente convencer al as de bastos porque una figura de este calibre le quitaría mucha cuota de poder. También se comenta que "ahora es el momento de neutralizar a Querejeta".  Agustí debe ser consciente que le van a respaldar en su decisión muchos clubes en el almuerzo del lunes, más de lo que él se piensa, pero también que lo más importante es que cuenta con el aval de los profesionales deportivos y de los árbitros. Nombres de mucho peso histórico. Los verdaderos hombres de baloncesto. De hecho se me apuntó también que "una figura de este tipo en la ACB conseguiría que los árbitros sean más independientes".  

Faltará por comprobar el nombre de Aíto. Todas las personas consultadas no dudan de sus capacidades, su conocimiento y lo que puede aportar a la competición "Aíto, sin duda sería la mejor opción", aunque se debe ser consciente de que "también habrá que ver si Aíto se ve capacitado para asumir el cargo". También el otro argumento que se puede encontrar Agustí en el caso de que los clubes respalden su decisión de contar con una mano derecha es si "Aíto se mantiene conectado al baloncesto actual, no dudo de su conocimiento del baloncesto porque es obvio que sabe mucho pero también hay otras personas más jóvenes entre 40-50 años que podrían desarrollar la misma labor". Posiblemente en mi carta marcada habría más consenso. Lo que está claro es que a Agustí le ha llegado el momento, que sea valiente porque su camino de los ingleses ya ha empezado.

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