Todos saben que la clave del mercado azulgrana se encuentra en el juego interior. Lorbek lo condiciona todo pero todos saben que resultará complicado que el Barça pueda retener al ala pivot esloveno. Renovación al alza, fin de la Ley Beckham a partir de Enero de 2013, una ficha actual de 1,2 millones de euros brutos y la posibilidad de aterrizar en los San Antonio Spurs por un contrato entre 5 y 7 millones de euros, por temporada. Lorbek lo condiciona todo, una renovación en el Barça supondría una ficha equivalente a la de Juan Carlos Navarro, 2,4 millones de euros, aunque todos indican que renovar al esloveno saldría más económico que buscar a su sustituto natural: Mirza Teletovic. Creus buscó soluciones en su libro de estilo.

El libro de estilo de Joan Creus para la próxima temporada se compone de un total aproximado de diez nombres. Hablo de nombres y no de perfiles. Jugadores que garantizan rendimiento, seguridad y calidad al servicio de Xavi Pascual. Diez nombres que ocupan posiciones de escolta tirador, ala pivots y pívots. De los diez nombres tres son sabidos, los planes A Spanoulis como escolta dinamitador y tercer base revulsivo -el perfil Lakovic-, Mirza Teletovic como ala pivot capaz de abrir el campo y de postear -el sustituto natural del perfil Lorbek- y el Plan B en el juego interior, Jawai -pívot poderoso que vendría a ocupar el perfil Ndong-. La terna la faltan por componer otros siete nombres aunque es ampliable si todos se vuelven imposibles. Hace unos días Creus tuvo que borrar del libro de estilo el Plan B para el sustituto de Lorbek, nacionalidad lituana y actualmente en el Asseco Prokom Trefl, su nombre es Donatas Motiejunas.

Motiejunas es un jugador que gusta mucho en la estructura técnica azulgrana. Ala pivot de 2,13m y de 21 años de edad. Entraba en el capítulo de jugadores jóvenes y con posibilidad de largo recorrido a seguir para rejuvenecer la plantilla. Formado en la cantera del Zalgiris Kaunas fue considerado el mejor jugador de Europa de su generación junto con Ricky Rubio. Ya ha tenido experiencia en el extranjero, hace dos años en Benetton de Treviso y ahora en el Prokom Sopot. Jugador todavía en formación, necesita de una mayor consistencia física y un mejor rendimiento en los triples. Teniendo en cuenta lo logrado por Pascual con Lorbek, sin duda alguna consiguió que fuese más competitivo, con Motiejunas se esperaba lo mismo. El problema, tiene un año más de contrato en Asseco Prokom y su intención es continuar allí para luego aterrizar en la NBA cuyos derechos los tiene Houston Rockets.  Así se han hecho saber a Joan Creus.

El otro nombre en el libro de estilo de Joan Creus también resultará complicado. Juega en Valencia y ha completado una extraordinaria temporada, se trata de Nick Caner-Medley. Acaba contrato en Valencia, según Tubasket, su contrato es de 400.000€ netos y se le hizo llegar una oferta de 1 millón de euros que ya rechazó. Su agente es Mikos Raznatovic, junto con Capiccioni, Arturo Ortega y Balducci los cuatro jinetes del apocalípsis de los despachos en el baloncesto europeo. Los cuatro pioneros en el concepto de agencias de representación en Europa. Raznatovic tuvo un acuerdo de colaboración con U1st siendo el encargado de nutrirles hombres del baloncesto balcánico, léase Mirza Teletovic. Desde este año tiene un acuerdo con la norteamericana Priority  pasando a su gestión la situación de Caner-Medley gestionada hasta entonces por Hoops International de Paco López y Alvaro Tor.

El ala pívot del Valencia Basket es un jugador que siempre ha gustado a Joan Creus. Tuvo la posibilidad de ser el sustituto de Terence Morris en el Barça. No fichó por ocupar ficha de jugador extracomunitario. De ahí la apuesta en CJ Wallace. La intención de Raznatovic se centra en lograr un contrato interesante en Turquía. Le avala haber sido el mejor en su posición en la Eurocup y su sensacional final contra el Khimky. La oferta que persigue Raznatovic es de 1 millón de euros netos por temporada para un contrato total de dos años. Talón de Aquiles para el Barça.

Caner-Medley desde hace unos pocos meses dispone de doble nacionalidad, pasaporte de Azerbayán, por lo que puede ocupar pasaporte comunitario. Conocedor de la ACB por su paso en Gran Canaria, Estudiantes y Valencia. Cumplirá 29 años en Octubre, es un jugador que ya ha cumplido su etapa de formación. Adaptado totalmente al juego europeo y demostrando poder competir dos partidos por semana sin resentimiento alguno. Asegura anotación y capacidad reboteadora. Su inclusión en el libro de estilo de Joan Creus también presenta otro obstáculo, se beneficiaría de la Ley Beckham hasta Enero de 2013 al cumplirse su quinto año fiscal en España Su contrato tributaba el 24%, y pasaría a tributar el 56% fijado por la fiscalidad catalana a partir de Enero 2013.

Creus, sin embargo dispone de varios comodines. Cierto es que el baloncesto turco está ofreciendo cantidades netas, pero no debemos olvidar que a menudo se está utilizando este mercado para inflacionar los contratos. No conozco a ningún agente que en alguna conversación no haya citado la potencia contractual del baloncesto turco. Ninguno. Todos ocultan sin embargo la mala fama en cuanto a estructura en Turquía. En algunos casos caótica. Muchos jugadores son los que quieren volver a la ACB aún cobrando menos cantidades.

El otro comodín que tiene Creus no es otro que el de llegar a un punto en común con Raznatovic. Ese punto en común no es otro que Nihad Djedovic que acaba de completar su cesión en Galatasaray después de estar temporada y media en la Virtus de Roma. Djedovic tiene contrato en vigor con el Barça hasta la próxima temporada sin embargo existe la posibilidad de corte este año. Tanto Creus como Raznatovic saben que en caso de volver al Barça ni disputaría los minutos que el bosnio necesita ni cobraría lo estipulado por un jugador de su edad tanto en el baloncesto español -al tratarse de jugador formado localmente- como en el baloncesto europeo. Con posibilidad de prima de fichaje al llegar libre en virtud a un contrato muy superior. Por mucho que su contrato sea ascendente en el Barça en otros equipos lograría un mejor contrato. No ejecutar la rescisión del contrato e imponer a Djedovic una nueva cesión puede poner en aprietos a Raznatovic.

La disputa por Caner-Medley tiene otro rival en el baloncesto español. Gusta bastante en el Baskonia. Por tanto, una vez más, vuelven a coincidir en nombres y perfiles en Barcelona como en Vitoria. El comodín que tiene Querejeta no es otro que el Plan A de Creus, Mirza Teletovic. Querejeta tiene la sartén por el mango para facilitar la salida al ala pívot bosnio ya que tiene contrato en vigor. Mirza ya el año pasado ya quería salir. Era candidato en el libro de estilo de Creus el pasado verano. Afrontar su fichaje resultará complicado. Raznatovic tiene la clave pero puede sentirse atrapado por los comodines que tanto el Barça como el Baskonia tienen en su mano.

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Bueno Henk, ¿cómo llevas los nudos marineros?

Marineros... (risas). Bien. Me estoy sacando el carnet de capitán de un barquito pequeño porque vivo al lado de un lago. Yo vivo entre Amsterdam y Utrech pero el año pasado me compré una casa al lado del lago y por eso me gustaría pasear con un barco.

Hay un refrán que dice donde manda el patrón no manda marinero...lo digo porque llevas 6-7 años aquí en la Penya. ¿Te consideras un referente tanto de vestuario como del equipo?

Bueno... yo llegué aquí con 17 años. Estuve dos años jugando en el CB Prat y entrenando a veces con el primer equipo. Después fui un año a Alicante (Liga LEB) y ahora llevo ya cuatro años con el primer equipo en ACB. Yo y Pere Tomàs somos los que llevamos más tiempo en este equipo. No mandamos pero Pere es el capitán y yo ayudo a los extranjeros porque no hablan español y yo hablo inglés y español. Entonces normalmente en el vestuario lo traduzco todo. Hago de nexo de unión ya que los españoles no hablan muy bien el inglés y los americanos no hablan español.

¿Y de la cantera te puedes considerar un referente?

¿De cantera? Bueno, sí. Yo pienso que todos los jugadores de la cantera y yo también cuando era de la cantera miraba a los jugadores mayores que provenían de la cantera. Y son un ejemplo como trabajan y espero yo también sea un reflejo para ellos.

Ya de cara a la temporada  que viene...¿qué crees puede aportar Henk Norel como el jugador que lleva mucho tiempo y ya es uno de los veteranos?

Bueno, mi experiencia en el club. Como las cosas funcionan aquí en el club, en la ciudad, también en Cataluña. Ayudar a los nuevos. Si fuera a otro club también me gustaría que alguien me ayudara y me explicaran como funcionan las cosas. Eso es lo que puedo hacer. En la pista todos tienen que ayudar a todos. Yo estoy concentrado en el basket más que en cualquier otra cosa (risas).

Tuviste una lesión de ligamentos en la rodilla izquierda. Estuviste 10 meses parado más el tiempo que has estado para coger la forma. ¿Realmente como profesional cómo crees que se aprende más, jugando o a  lo mejor viviéndolo desde otra perspectiva estando lesionado?

Cuando se aprende más es cuando estás jugando pero al estar 10 meses parado valoras el basket mucho más y me he dado cuenta que lo más importante es el físico. No solo para jugar a basket sino también para toda tu vida. Siempre he respetado, pero respeto ahora mucho más los jugadores en silla de ruedas. Yo he estado sin caminar dos meses. Cuando te encuentras bien nunca piensas en eso y te das cuenta que tengo que estar muy contento por lo que puedo hacer y estar físicamente bien y poder jugar al basket profesional. Mucha gente quiere pero pocos lo pueden hacer y es muy especial.

Cuando caíste lesionado¿lo primero que pensaste fue que se acababa todo?

Lo primero que pensaba es que notaba un dolor increíble...que nunca he notado pero no pensaba que se acabase mi carrera para siempre. Cuando fui de la pista de Vitoria al hospital me dijeron seis meses y pensé ¿seis meses? Bufff...No jugaba más esta temporada pero no pensaba que fueran seis meses tampoco y al final fueron 10 meses.

Tuviste la misma lesión que sufre ahora Ricky Rubio...¿crees que puedes tener la sensación de a lo mejor no vuelvo a ser el que era?

Sí, pero eso son dudas. Yo al principio también tenia dudas cuando empezaba a jugar.  Antes de mi lesión hay un rebote, por ejemplo, y sé que no puedo coger el rebote pero voy a intentarlo...y ni lo piensas. Después de la lesión ese rebote lo puedo coger...si o no..bueno.. a lo mejor me espero y no voy a entrar a cogerlo. Ahora ya he perdido eso y juegas sin pensar pero al principio piensas mucho en tu lesión y eso crea dudas y te falta jugar con confianza. Ahora en verano trabajar mi pierna para que se ponga más fuerte que nunca y ojala nunca más vuelva a pasar en mi vida.

Me imagino que muchos deportistas cuando tenéis una lesión de gravedad dais más importancia a lo que es el entrenamiento "invisible". Es decir os cuidáis más. ¿Es tu caso?

Bueno, ahora antes de cada entreno, es poco, pero voy 15 minutos al gimnasio para calentar mi pierna. Hago unos ejercicios de cuádriceps, etc... para que mi pierna esté despierta y fuerte y poder entrenar. Esto antes no era así. Empezábamos con calentamiento como todo el equipo. Esto ha cambiado. Siempre llego antes para trabajar mi pierna y me cuido más.

Antes de mi lesión un día libre era un día libre. Tengo pocos años pero con 22-23 años tenía un día libre y yo podía hacer casi todo (no digo salir de fiesta hasta las 7 de la mañana - risas). Ahora tengo un día de descanso y tengo que descansar. Cuido mejor mi pierna y mi cuerpo. Antes también pero ahora más.

Olvidamos el tema de la lesión...y nos vamos un poquito más atrás, a tus orígenes. Yo te considero una rareza, un freak en el buen sentido de la palabra porque naciste y creciste en un país de una cultura deportiva de hierba (futbol o hockey) y tú vas y te dedicas al baloncesto que no es popular....

¿Tú quieres saber el por qué?

Sí, me han comentado que fue un tema familiar..

Yo quería ser portero de futbol y tenía 5 años. Como Ed De Goey - portero del Feyenoord- Era mucho más alto que todos los niños y poco coordinado. Mi madre pensaba que no valdría para el futbol y me imaginaba llegando a casa llorando porque todos corrían más que yo y sin tocar apenas balón. Entonces un día un doctor dijo a mi madre que mejor jugara a judo o a basket porque es un chico que va a ser alto y para él va a ser mejor. Bueno, fui a judo dos días y llegué llorando a casa diciendo que no quería jugar más. Luego jugué a basket y fue algo increíble.

Conozco muy poco Holanda pero ¿ una persona que se dedica allí al baloncesto no es observado de otra manera?

Bueno... hay chicos que juegan al baloncesto pero en Holanda no hay nada en los periódicos de baloncesto. No sabemos nada de basket. Bueno, hay un club de basket y yo jugué allí hasta los 16 años y no pensaba que jugaría como profesional. Entrenaba dos veces por semana. Aquí en España hay medios, Badalona es una ciudad de basket...

Es lo que te quería preguntar, llegas aquí a Badalona y supongo que  no tendrás la misma sensación en Holanda que ven a un chico alto y piensen que juega a baloncesto que estar en Badalona y ven a un chico alto y piensan "¡este seguro que juega a baloncesto en la Penya!"...

¡Fue algo increíble! porque yo no había visto un campo tan grande en mi vida en Europa. En Holanda piensan NBA y primera liga holandesa y en todos los países hay una liga. Yo llegué aquí y vi un campo increíble de grande, con tanto publico (fue un partido de play off contra Real Madrid) y se me puso la piel de gallina...Fue increíble, vine con mis padres, y supe que tenía que jugar aquí. Me explicaron que el club era la mejor cantera de Europa y eso fue también muy importante para mí. Estoy muy contento aquí y este club es como mi casa.

Otra cosa.....cuando llegas a Badalona y la gente piensa... un holandés, alto, muy delgado, ahora has ganado mucha más musculatura,  Eres como dicen aquí...carne de cañón para los prejuicios un holandés aquí jugando, viene Aíto y dice "apuesto por Henk Norel" y encima ganas dos Ligas Catalanas en un día (con el CB Prat por la mañana y con la Penya por la tarde)..

Para mí fue algo increíble...En Holanda ni saben lo que ha pasado aquí. Aíto fue un gran cambio en mi carrera de basket. Aíto, Sito Alonso, Carlos Duran, Víctor... fueron muy importantes para mi carrera.

¿Qué crees que le debes a Aíto aparte del debut? ¿Qué aprendiste?

¿De Aíto? Mucho. No entendía cosas que decía de basket. Yo llegué con 17 años y estaban hablando de temas que nunca había escuchado. Hacer un trap en la esquina, 2 contra 1, cinco maneras diferentes de salida a bloqueo indirecto. Aíto tuvo tanta paciencia conmigo. Me explicaba a veces cosas 10 ó 20 veces. Paraba el entreno y nunca se enfadó conmigo. Fue un entrenador muy importante para mi carrera.

¿Cómo un segundo padre a nivel deportivo?

En los entrenos sí. En mi primer año ganamos FIBA Eurocup y yo estaba en el banquillo y me dejó jugar los últimos 5 minutos. El año anterior jugaba a basket para mis padres y mis abuelos. Máximo 10 personas en el campo y un año después jugando final de FIBA Eurocup. Fue algo increíble.

¿Cuesta mucho asumir  pasar de jugar en el barrio, como aquel que dice, que jugar para un pabellón con 12.000 espectadores?

Bueno, recuerdo el primer partido que jugué aquí...Fue contra el Girona de Liga Catalana y jugué 5 minutos con el primer equipo. En ese tiempo me hicieron dos faltas y tenía que tirar tiros libres. Al tirar los tiros libres hay una cámara aquí...otra allí. hay 10-15 cámaras y 10.000 personas que aplauden. Me puse muy nervioso y fallé los dos tiros libres. Después aprendes de esto y ahora me gusta mucho jugar con publico (risas).

Has tenido hasta la fecha cuatro entrenadores en ACB Aíto, Sito Alonso, Pepu Hernandez y Salva Maldonado. Con Aíto entrenabas con él pero no estabas en el primer equipo. Con él viviste lo que es el triunfo en un equipo. Con Sito Alonso la transición, es decir, la normalidad. Con Pepu supongo que vivirías el caos porque el año pasado fue turbulento...

Bueno, en principio fue bien con Pepu. A raíz de la lesión de English y después cuando me lesioné fue lo que dices el caos...Tú eres parte del equipo pero no sientes que eres parte del equipo. Asistes a todos los entrenos pero si eres jugador y no puedes jugar... Tú quieres ser parte del equipo pero no es la realidad.

¿Qué es lo que has aprendido este año con Salva Maldonado?

Es difícil decir que aprendes de cada entrenador...

Mojate, mojate... (risas)

Bueno...muy buena pregunta. Salva ha intentado desde el inicio hacer un equipo. No un jugador que vamos a jugar todo el juego con él y con él.. Al principio hemos tenido muchos problemas porque Pere Tomàs viene si o no, Pape Sow estaba aquí desde el principio, yo desde el principio no,  primeros partidos Eulis Báez tampoco estaba...Por esto hemos perdido unos partidos así así, hemos competido pero al final perdimos tres partidos de prorroga. Al final hemos conseguido ser un equipo y el staff técnico lo ha hecho increíble.

La unión entonces...

Sí, porque si ganas uno de los seis primeros partidos y estás para bajar (el día que debuté en Valladolid íbamos últimos)...

Y realizando la peor primera vuelta en la historia de la Penya...

Y al final estamos hasta el ultimo partido jugando para entrar en Play Off es que hemos hecho un cambio increíble. La pena de haberse acabado porque yo también me sentía mejor de mi lesión. Tenía un poco más de ritmo y termina la temporada...Es jodido para mi jugar ya el ultimo partido.

Quizás dos o tres partidos más...

Dos, tres, un mes o dos meses más para ponerme bien...

¿Crees que si hubierais empezado así hubierais quedado sextos, cuartos...?

Bueno, eso es muy difícil ahora decir. Cuartos no sé. Si ganamos tres partidos más hubiéramos sido quintos o sextos. Puede ser...

La Penya me ha sorprendido mucho tanto como equipo, como club y afición. No considero tampoco tan negativo el no haber entrado en Play  Off. Ojala el año que viene...

Ojala...

En el baloncesto ACB hay una norma no escrita que dice que todo jugador aspire a ser profesional tiene que ser por constancia y por esfuerzo. Hay muy pocos casos en que solo sobrevive un jugador por el talento.. Más o menos que piensas tú... ¿Debe haber un equilibrio o te parece más el esfuerzo y la constancia por lo que has vivido?

Yo pienso que esfuerzo. Hay una frase que a mi me gusta que dice...solo se agarra talento con el talento además de esfuerzo. Esta frase me gusta mucho.

Hablemos de tu futuro. Hace dos años renovaste. Rechazaste ofertas superiores y mostraste fidelidad al club...

Bueno, renové  por el club y también porque hice lo mejor para mí. Y para mí en ese momento era lo mejor quedarme en el Joventut. Por eso he seguido en la Penya. Me he perdido 10 meses de estos dos años. Mala suerte. Ahora acabo contrato. Estamos hablando arriba y mi intención es renovar otra vez porque pienso que es lo mejor para mí. Tengo mucho margen de mejorar. No he jugado en otros muchos clubes pero es un club muy especial.

Y puede haber conflicto entre lo que quieras tú y lo que quiera tu agente... (Igor Crespo)

No. Mi agente y yo tenemos cambio de opiniones pero al final el que decide soy yo.

Es decir, siempre prevalece tu palabra.

Bueno, tengo mi agente al que pago nominas de todo...pero mi agente de verdad es mi padre. Todas las cosas que hago, todo los pasos que sigo hablo con mi padre. Mi padre no sabe nada de basket pero mi padre me conoce mejor que cualquier otra persona y sabe que es lo mejor para mí. Hablamos mucho de estos temas y al final siempre conseguimos que yo esté feliz pero que también el club que me fiche sea feliz.

Sois varios jóvenes que acabáis contrato...la famosa quinta del Prat (Pere Tomas, Todorovic, tú mismo o Jelinek). En el caso por ejemplo de Jelinek hay alguna duda y ya se verá a final de temporada. Todorovic quiere garantizarse un futuro y con 18 años busca un buen contrato. ¿Qué es lo que piensas?

Estoy convencido que todos intentan lo mejor para ellos y tienen su derecho de hacer esto y no quiero entrar en este tema. Si ellos quieren quedarse en el club para mí fantástico pero si no quieren tienen sus razones y no me voy a mojar.

Lo que más me ha sorprendido de ti es que en tus declaraciones...por ejemplo a la pregunta ¿Cuál es tu sueño? y Jelinek me comentó....NBA, otros jugadores me dicen.. triunfar en Euroliga. En cambio tú has dicho que tu sueño es ganar títulos aquí...

Sí, es mi sueño. El año que fui a Alicante ganaron casi todo pero bueno ahora toca nueva generación. Intento mejorar. Son años difíciles para el club pero esto puede cambiar en un año o en dos. Esto es deporte. Y la verdad el sueño de mi vida es ganar una copa importante aquí.

El año que viene entonces te vemos de nuevo con el numero 17...

¡Ojala!

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Fotografía: Blogdelbressol.com

Giro total en las negociaciones sobre un nuevo acuerdo televisivo. Javier Maestro ayer por la mañana encendió la mecha televisiva al publicar el acercamiento de posturas, casi definitivo, entre la ACB y RTVE. Nadie sabe qué partida de cartas está desarrollando Albert Agustí, lo único cierto es que esta desconcertando a todos. Hace ya casi dos meses que se tenía ultimado un acuerdo con el grupo Antena3-LaSexta a falta de concretar unos detalles. Se sabía que se habían cerrado acuerdos de patrocinio y que las cantidades económicas ofertadas serían similares a las del acuerdo televisivo vigente. La partida de cartas que sigue desarrollando Albert Agustí, ahora haciendo partícipe en el juego a TVE, presenta unas informaciones un tanto desconcertantes. Se anticipaba un compendio mixto entre una cantidad fija y una cantidad variable por el desarrollo publicitario. También se anticipaba la posibilidad de reducción de los ingresos televisivos. Se anticipaba también que se corría el riesgo de tener un rendimiento en el nuevo acuerdo inferior a otros mercados, Francia y sobre todo Alemania, territorio baloncestístico emergente.

Maestro confirma que la oferta se contabiliza en 1 millón de euros fijos y una cantidad variable para explotación publicitaria cercana a los 2,5 millones de euros. Si se confirman estas cantidades la ACB tendría un contrato televisivo inferior a los otros mercados participantes en la Euroliga. En Francia la LNB renovó con Canal+ Francia por una cifra cercana a los 7 millones de euros por temporada. Por lo que se refiere al pallacanestro en Italia la Lega los derechos televisivos están compartidos con La7 y Sportalia que generan 4 millones de euros permitiendo a los equipos negociar con operadores regionales para la difusión de los encuentros. Por último queda el mercado alemán, de notable inferioridad en cuanto a notoriedad del baloncesto la DBL está ultimando un acuerdo que superará los 3 millones de euros. A falta de confirmación oficial la ACB pasará de ser la beneficiaria del mayor contrato televisivo europeo a uno de los peores. Agustí en lugar de huir de este tabú lo asume y lo derriba.

El mensaje transmitido por fuentes cercanas a los clubes se centra en relativizar los ingresos económicos. Se explica que no se puede competir con los mercados franceses y alemanes. En especial Alemania, país con un mercado de más de 90 millones de personas, con un interesante consumo interno y una situación económica totalmente diferente a la del territorio español. La prioridad que se marcó la ACB se centraba en dar prioridad a sus patrocinadores, en especial Endesa que le genera por conceptos de naming rights 5 millones de euros cada temporada, una cantidad que supera a la que genera la misma Euroliga con Turkish Airlines -4 millones de euros-. La protección de la visibilidad de Endesa en el espectro televisivo y dar confianza a otros patrocinadores se convirtió en la razón de ser de esta partida de cartas.

Lejos de cuestionar las contradicciones de la propia ACB en este asunto, en especial por los mensajes transmitidos por Albert Agustí- los clubes me indican que la prioridad era lograr la renovación del acuerdo con TVE mientras que a un servidor le indicaron que su prioridad se centraba en el promover un cambio de operador televisivo-, se debe cuestionar las razones por las que Albert Agustí ha promocionado al Ente Público en esta partida de cartas y darle prioridad en el juego. Se ha hablado de audiencias cuando el verdadero problema se presenta más grave. El problema en el baloncesto televisivo no era las audiencias sino el perfil de la audiencia. El target publicitario. La impopularidad y la quiebra técnica. El perfil de espectador habitual en el consumo televisivo de los partidos de la ACB. Si existía una premisa que reza el popular "las mujeres y los niños primero" en el baloncesto televisivo no se cumplía definiéndose al espectador mayoritario como un adulto de sexo masculino de edad comprendida entre los 45 y 65 años, residente en grandes ciudades y de clase social alta.

El consumo televisivo era nulo en cuanto a sexo femenino y la franja de público infantil y adolescente. No sólo en partidos ACB sino también de la NBA en encuentros emitidos en diferido por Energy -propiedad de Mediaset-. Los resultados eran desoladores con un 0,8% y 8.000 espectadores de media en edades de 4 a 12 años y del 0,9% y 9.000 espectadores de media en edades de 13 a 24 años. Respecto a la audiencia femenina los porcentajes eran del 0,8% de share medio y 58.000 espectadores de media. El sexo masculino, perfil mayoritario, reúnia el 2,2% y 136.000 personas, casi triplicando datos.

La ACB reconoció la agudeza del problema. Los clubes a la hora de negociar el nuevo contrato televisivo apuestan por una garantía de plataforma. El perfil de espectador ofrecido por Antena3-La Sexta es indudablemente más interesante que el ofrecido por RTVE a través de Teledeporte. En esta partida de cartas ya se avisó que en cuestiones de negocio no se pueden descartar los giros rocambolescos en la trama. Son habituales. Ese giro no es ni más ni menos que el ofrecimiento por parte de RTVE de emitir los partidos por La1. Agustí ya comenzó a mirar la partida con otros ojos.

La franja horaria que se ha filtrado de disputar los encuentros a las 12:30 del domingo no genera unanimidad. El motivo que me explican especialistas televisivos se limita a avisar que es la franja horaria más débil de La1 en toda la semana en cuanto a audiencia se refiere, exceptuando media noche y madrugada. La1 tiene una audiencia media inferior al 9% del share medio en datos recogidos durante este año 2012. La debilidad se manifiesta cuando se disponía del Campeonato del Mundo de Motociclismo contenedor de tres carreras por evento y con una audiencia fidelizada. Los clubes son conscientes de ello y prefieren otro horario, el posterior al Telediario a partir de las 16h. Quieren aprovechar el arrastre generado por el informativo con mayores niveles de audiencia y disputarlos a caballo de las películas que emiten en La1 por la tarde.

Respecto a perfiles de audiencia. Disputar los encuentros en La1 los domingos al mediodía soluciona tres aspectos, la mejora de audiencia en sí, incrementar los niveles de audiencia en el público infantil y adolescente y alcanzar unos niveles de audiencia interesantes en cuanto a la audiencia de sexo femenino. Los tres pilares del proyecto televisivo de Albert Agustí.

En cuanto a público infantil en edades de 4 a 12 años la audiencia media equivaldría a 28.000 espectadores y un porcentaje del 4,1%. La audiencia potencial en esta franja se triplica respecto a la actual en partidos emitidos por Teledeporte. En cuanto al público adolescente de edades entre 13 y 24 años la audiencia potencial alcanzaría los 37.000 espectadores y un interesante 5,8%. En número de espectadores se podría incrementar un 400% y en porcentaje se multiplicaría por seis el rendimiento. El tramo horario del domingo al mediodía es el más habitual por el sexo femenino con una audiencia media de 367.000 espectadores y 9,6% de media. También es quién mejor muestra una mejor aceptación por el horario con un 72%. Agustí puede observar, como experto en marketing, que en esta franja los partidos ACB tendrían unos números potenciales que multiplican por siete el número de espectadores y por nueve el rendimiento de share.

Creo que la batalla estará en luchar por la franja de sobremesa. Evidentemente los datos son más interesantes. El horario del mediodía dominical suma una audiencia de 687.000 espectadores y una media acumulada que alcanza los 3,5 millones de espectadores. En horario de sobremesa suma una audiencia de 1,8 millones y un total acumulado de 6,2 millones. La audiencia potencial sería la más alta a nivel europeo y lograr una fidelización de este nivel de espectadores sería el verdadero reto de la ACB. Conseguir este horario es la clave.

En cuanto a perfiles, a mayor audiencia lógicamente equivale a un incremento en los perfiles de audiencia. En el tramo infantil el número de espectadores de edad entre 4 a 12 años se situaría en una media de 83.000 espectadores y un 9,3% de share. De cara al público adolescente -uno de los más importantes en cuanto a rendimiento publicitario- los datos son más interesantes por su potencialidad con 126.000 espectadores de media y un 12,2%. En cuanto a sexo femenino la audiencia media se eleva al millón de espectadores y un 13,7% de share. Seguiría siendo con un 53% el perfil mayoritario respecto al sexo masculino .

Respecto al target comercial, disputar los encuentros los domingos al mediodía supondría un porcentaje cercano al 7% mientras que el disputarlos en horario de sobremesa representaría aspirar a un 13% de share. La audiencia total del mediodía que suman todas las televisiones es de 7,6 millones de espectadores, lo que evidenciaría el relativo peligro en la ubicación de los partidos en este horario. En la sobremesa la audiencia media total asciende a 13,7 millones de espectadores pero al tener La1 un mayor control en este horario la ACB tendría una mayor facilidad en cuanto a visibilidad televisiva.

Todos estos argumentos son los que pueden convencer a Agustí para cambiar su opinión respecto a su intención de cambiar de operador. La propuesta planteada por RTVE resulta de mayor interés a pesar de disponer de un mayor compromiso por parte del grupo Antena3 La Sexta. La ACB obtendría menor rendimiento económico pero un mayor impacto televisivo. Seguramente mayor que el de la propia Euroliga reuniendo todos los mercados televisivos que aglutina. Otro aspecto a tener en cuenta en caso de finalmente aceptar el horario del mediodía sería el de aspirar a otro mercado más interesante, el asiático, también territorio emergente pero que no pueden aspirar ni la NBA ni la propia Euroliga. Y es que el problema televisivo debe solucionarse dentro de la globalidad y no la localidad. Agustí, como experto en marketing y al parecer buen practicante de los juegos de cartas, parece ya saberlo.

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Las agencias de representación que operan en el baloncesto ACB se distinguen por tres perfiles. Las hay que son más colaboradoras con los clubes siendo partícipes de sus proyectos, siendo U1st la que se caracteriza por ello. Los casos de Gran Canaria, Obradoiro o el baloncesto formativo del Barça los mejores ejemplos. También las que se caracterizan por ser las diseñadoras de las carreras de los deportistas, siendo el paradigma de ello Arturo Ortega, como se ha podido ver con Jorge Garbajosa, los hermanos Gasol o Sergio Rodríguez. Luego se encuentran los agentes que intentan trabajar para ellos mismos. Esta característica suele ser beneficiosa en el corto plazo pero nociva y con efectos contraproducentes en el medio plazo. Este es el riesgo que puede correr Igor Crespo, agente y cabeza visible de Xpheres, un ex jugador de baloncesto que lleva más de diez años operando  como agente de jugadores y que en poco tiempo se ha posicionado en los despachos.

Igor Crespo es un agente de jugadores a punto de cumplir 39 años. Dispone de una cartera de jugadores interesante. Algunos de ellos con un futuro más que prometedor. A día de hoy no hay una agencia que disponga de tantos jugadores  candidatos a ser futuras estrellas. Hay agencias que tienen muchos jugadores, otras que tienen menos de una decena de estrellas con la salvedad de operar globalmente. Algunas viven gracias al contrato de una estrella de Euroliga. Igor Crespo tiene en la actualidad a cinco candidatos potenciales, Josep Franch, Alex Abrines, Marko Todorovic, Bismack Biyombo y Nikola Mirotic. Un jugador ya forma parte del roster de la NBA, Biyombo, otro ya es piedra angular de uno de los mejores equipos de Europa, Nikola Mirotic otro tiene un muy buen contrato en ACB en el UCAM Murcia como es Josep Franch y otro ha explotado esta temporada en el Unicaja, Alex Abrines. Ahora tiene en sus manos el futuro de un jugador destinado a ser importantísimo. Marko Todorovic.

El perfil de Igor Crespo, por origen, desarrollo y consolidación se puede asemejar al que en su día tuvo Gorka Arrinda. Ambos coincidieron con una fantástica generación de jugadores, Arrinda con los Juniors de Oro y Crespo con su actual cartera de clientes. Ambos comparten similares virtudes y contraindicaciones. El perfil de agente que exige el máximo para negociar. La exigencia no económica sino la que reúne de esfuerzos a todos los niveles. Este aspecto se traduce en correr el riesgo de la impopularidad de los despachos ACB. Crespo, de la misma manera que le ocurrió a Gorka Arrinda se ha declarado persona non grata en varios clubes de la ACB.

Como agente Igor Crespo desprende mucha seguridad. Sabe que hacer,  cómo hacerlo y con qué finalidad quiere hacerlo. Un agente con las ideas muy claras, o el utilizar la navaja de Ockham en todas las negociaciones.  También tiene una gran virtud, sabe como detectar lo que necesita su cliente y cuida al máximo todos los detalles que a simple vista pueden parecer irrelevantes pero son igual o de mayor trascendencia en sus relaciones. Cuida tanto al jugador como al entorno del jugador. Ocurrió con Mirotic, también con Biyombo al que prácticamente adoptó y también con Todorovic. La figura del agente como instinto paternal. La gran virtud reconocida de Crespo.

Todo agente en su éxito se construye alrededor de una persona de confianza. En el caso de Crespo se centraliza en Pepe Laso, figura de trascendencia baskonista y con la que tiene una profunda amistad. Laso le recomendó apostar por Abrines de la misma manera que aconsejó hacerlo de la misma manera con Biyombo. Laso como ojo detector mientras Crespo pone todo lo necesario para la fidelización de la cartera. Gracias a sus consejos Crespo ha tenido una gran ayuda en su éxito profesional. La otra persona a tener en cuenta es Jordi Cairó director deportivo de la Penya quién le propuso representar a varios jugadores del baloncesto formativo, Josep Franch, Nacho Llovet, Albert Ventura, Henk Norel y Todorovic.

Formado en la escuela italiana en cuanto a agencias de representación, Crespo fue el delegado de la agencia italiana Protalent, de Maurizio Balducci, la misma que gestiona el destino de Sarunas Jasikevicius, Gianluca Basile, Lubos Barton y Erazem Lorbek. Rescindió su colaboración y fundó Xpheres. Hasta la fecha Crespo se ha consolidado de forma meteórica en los despachos de la ACB, el éxito de sus clientes le ha catapultado en la élite de los despachos. En el fondo un agente se encomienda a su cliente. No obstante Crespo ha completado, de forma voluntaria o no, capítulos muy complicados en su digestión. La conflictividad a la máxima potencia.

Todos los clientes cuya carrera gestiona han sumado episodios rodeados de polémica. El nombre de Igor Crespo comenzó a salir en los medios a raíz de Mirotic. Hubo conflictos con el anterior agente de la entonces promesa montenegrina, Boban Vukcevic quién lo trajo a Zaragoza junto a Nikola Rakocevic, que acabaron por desarrollarse en los juzgados. La justicia dictaminó a favor de Vukcevic por dar validez a una cláusula contractual firmada en su día con los padres del jugador. Otro episodio se desarrolló con Biyombo cuando era jugador del Fuenlabrada que acabó con  el jugador en los Charlotte Bobcats cuando el Fuenlabrada exigía el pago de la cláusula que ascendía a 4 millones de euros. En este caso Crespo tuvo una gran ayuda por parte de la FEB al otorgar el transfer del jugador cuando todo apuntaba a que el Tribunal de Londres dictaminara la cantidad que se debía pagar por el jugador.

Crespo protagonizó un capítulo sumamente interesante el pasado verano con Josep Franch el entonces base de la Penya y llamado a ser el heredero de Ricky Rubio. Apostó por un club que le diera un rol de base titular y negoció con UCAM Murcia un contrato muy alto para un jugador de sus características, más de 200.000€ por temporada. Desde el punto de vista económico la operación fue beneficiosa para el jugador, desde el punto de vista deportivo se entendía que con Luis Guil, entrenador que tenía referencias suyas en las categorías inferiores de la FEB,  podía catapultarle como uno de los bases más importantes de la ACB. En Murcia ha vivido una temporada muy complicada, conviviendo con las posiciones de la parte baja de la clasificación y a riesgo de descender a la LEB Oro.

Otro asunto de un cliente de su cartera que puede acabar en los tribunales es el de Alex Abrines. El club que lo formó, el Colegio La Salle de Palma de Mallorca quiere cobrar derechos de formación. El Unicaja lo rechaza y la FEB por ahora prefiere mantener una postura equidistante. Abrines es un jugador que descubrió Pepe Laso, apostó Igor Crespo y se lo ofrecieron a un gran detector de talentos como es Aíto García Reneses. El asunto de los derechos de formación no es atribuible a la gestión del agente pero se suma en una lista más de capítulos sucesivos en torno a la polémica constante.

Llegará este verano el capítulo Marko Todorovic. Crespo tiene otro diamante en bruto como jugador. En la actualidad está en el equipo que más atrevimiento muestra con jóvenes jugadores. La Penya. También con el ala pivot montenegrino. Todorovic, jugador que cuenta con el aval de Aíto, acaba contrato este verano. La semana pasada Salva Maldonado confirmó en una entrevista a Mundo Deportivo que el jugador les ha comunicado que no quiere renovar. Seguramente ésta ha sido la causa por la que el entrenador de la Penya no le ha dado más oportunidades esta temporada con el episodio de Biyombo reciente cuando entrenaba al Fuenlabrada. Está completando una gran temporada en el CB Prat, equipo vinculado de la Penya que juega en LEB Plata. Con el primer equipo ha completado muy buenos partidos las veces que ha salido a la cancha.

Todorovic es un fuoriclasse. Juega con una facilidad asombrosa. Una persona destinada a ser un gran jugador de baloncesto. Existen jugadores que llegan a la ACB por su esfuerzo, como Nacho Llovet, pero hay jugadores que llegan a la ACB sólo por su talento innato. Todorovic con minutos en la ACB ahora mismo ya sería protagonista, como lo fue Nikola Mirotic en su día cuando Ettore Messina le dio la alternativa en el Real Madrid. Crespo, como agente, y como figura paternalista que cuida todos los detalles tiene que ser especialmente sensible con el diamante en bruto que tiene sin elevar al máximo las expectativas del rendimiento que puede ofrecer el jugador. Cualquier paso en falso o negociación con el equipo que le garantiza un buen contrato pero no los minutos que necesite su formación puede suponer un ácido paréntesis en su evolución como profesional. La Penya, en su caso, no garantiza un rendimiento económico en el corto plazo pero sí una constancia en su formación.

El riesgo con Todorovic supone mayor que en el caso de Josep Franch, el éxito de prosperar su idea sería sonado. Crespo desmentiría con ello lo que se argumenta en el mundo  del baloncesto de perseguir sólo su éxito económico.. La famosa comisión por la operación. Un motivo por el cual se está enemistando con los clubes que podrían ser la plataforma de lanzamiento de jugadores Crespo si consigue su plan con Todorovic se podría considerar como un nuevo diseñador de carreras de jugadores. La recompensa es más que generosa. Ya no se asimilaría a Gorka Arrinda sino a Arturo Ortega. Palabras mayores pero con la incertidumbre de si vale la pena arriesgarse para obtener semejante reconocimiento. Igor Crespo es quién decide, el futuro de Todorovic, más que nunca, lo tiene en sus manos.

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Fotografía: Charly Mula Solobasket

Seguramente esta ha sido la temporada más complicada de Joan Creus desde que es secretario técnico azulgrana. Por primera vez se ha cuestionado su criterio en la confección de la plantilla. La fortaleza de la indirecta. Señalar su culpabilidad sin mencionar su nombre. Baste observar a quién se ha señalado en la Final Four de Estambul después de perder contra Olympiakos, dos días después coronado campeón de la Euroliga. Se señala a Eidson, a Huertas y a Wallace. Se fotografía a dos jugadores que acaban contrato, dando a entender su poca celeridad en las negociaciones, hablo de Boniface Ndong y Erazem Lorbek. Se habla de fichajes que pudieron ser pero no se cumplieron por una u otra causa, léase los ejemplos de Jaycee Carroll y recientemente de Spanoulis. Se cuestiona su criterio pero luego no se le menciona. Luego, se remiten a él para buscar soluciones.

Joan Creus es una persona cercana. Integro y humilde.  Sensibilizado buscando la pureza del baloncesto. Representa la quintaesencia del modelo manresano trasladado a la grandeza presupuestaria del Barça. Creus coleccionista de perfiles, amplio conocedor del mercado baloncestístico europeo y persona que se adelanta a todos en las adquisiciones. Siempre un paso por delante dejando a sus rivales con el paso cambiado. Así se demostró en una de sus primeras gestiones, con Marc Gasol rechazando el envite del Barça para ser un jugador franquicia y volar hacia Memphis. Creus horas más tarde ya tenía atado al sustituto, su nombre era David Andersen, el canguro australiano al que Ettore Messina había convertido en un pilar en el baloncesto europeo. Era la primera gestión de Joan Creus como secretario técnico y daba un aviso a sus competidores, era novato pero a él ni le engañaban ni le marcaban la agenda. 

Creus como secretario técnico, coleccionista de perfiles y amplio conocedor del mercado baloncestístico muestra un detalle en las negociaciones. Ficha nombres, no perfiles. A la hora de la adquisición de perfiles su acierto se resiente. Ocurrió con Barret, continuó con Ingles y prosiguió con Wallace. Los perfiles en el Barça no acostumbran a entenderse en el entorno. Los tres jugadores ofrecían virtudes muy interesantes pero acabaron siendo devorados por la pluma, la voz o la imagen transmitida por el entorno periodístico. De ahí que a Creus se le caracterice por su predilección de jugadores que aporten rendimiento, seguridad y calidad al equipo. De ahí que éstas sean las características de su libro de estilo.

El secretario técnico azulgrana es el paradigma de la planificación. Todo diseñado para cuando llegue el momento oportuno dar un golpe de efecto. Colecciona nombres durante la temporada siendo en los play offs cuando empieza a sondear jugadores. Es a partir de la Final Four cuando concreta las operaciones. Ahora todo se está concretando, priorizando y gestionando. Tanto altas como bajas. No trascienden los nombres pero ya se es consciente quién puede entrar y quién no tiene cabida en el nuevo proyecto azulgrana. Creus ya se está posicionando.

Las agencias transmiten mensajes contradictorios aunque todas tienen una coincidencia. No se sabe lo que Creus está buscando. No lo saben las agencias, luego no lo saben los directivos, desconcertados porque no tienen un nombre para filtrar. Desde los despachos muestran la posible inquietud de una ligera tardanza en la toma de decisiones del secretario técnico azulgrana. Ocurrió la temporada pasada con Carroll y posiblemente ocurrió con McCalebb jugador que sí trastocó toda la planificación orquestada, amén de la negociación del nuevo marco contractual que dinamitó toda posibilidad de equilibrar la plantilla. Es en el equilibrio donde podemos encontrar un capítulo incisivo en su libro de estilo a la vez que se redactaba un epílogo con normas y contradicciones para esta temporada.

La confección de la plantilla fue errática pero no olvidemos algo no mencionado por el entorno azulgrana. Este equipo, a pesar de sus carencias y su desequilibrio estructural, ha competido en todos los frentes. Final de la Copa del Rey y participar en la Final Four. Se redondeará si el equipo alcanza la final de la Liga Endesa. De momento adquirió el liderazgo en la liga regular con mayor anotación y menor número de puntos encajados. Más victorias, menos derrotas. Por tanto, a pesar de confeccionar una plantilla desequilibrada en los  perfiles, el equipo ha mantenido la premisa de competir hasta el final, el verdadero objetivo de los equipos importantes. Cuando el ganar se agradece pero resulta secundario por la naturaleza intrínseca del deporte, más en el baloncesto.

Creus ha sufrido mucho esta temporada. Asumirá la crítica por la relevancia del cargo que ocupa. Haría bien el club en reforzar su figura, su discurso y su libro de estilo. No lo están haciendo.  Desde aquí no se tolerará su acuchillamiento por la espalda a pesar de ratificar su confianza. A Creus no le delatarán sus palabras ni su mensaje. Su sufrimiento se fundamenta en sus gestos. Una imagen me remite a ello, ocurrió en el partido de Manresa, en el palco del Nou Congost. Creus situado en el centro del palco, sólo, reflexivo mirando el partido. Dos filas más atrás, situados en la última línea del palco Pere Capdevila charlando animosamente con Jordi Ardèvol, secretario técnico del baloncesto formativo del Barça. Antecesor de Capdevila en Manresa, sucesor del modelo manresano impulsado por Joan Creus cuando dejó de ser jugador de élite para pasar a los despachos. El círculo virtuoso de gestación manresana. Herederos de un modelo ajenos al sufrimiento de quién lo hizo posible.

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A raíz de la derrota contra el Olympiakos en la Final Four de Estambul comenzaron a instalarse dudas en la continuidad de Xavi Pascual como entrenador del Barça. La ACB como espada de Damocles apuntalando su espalda. Desde estas líneas indicar que el motivo de encender el ventilador como leve brisa de verano no tiene como objetivo cuestionar la continuidad del entrenador azulgrana. Pascual no es responsable directo sino que se considera que la responsabilidad es compartida. El ventilador como leve brisa de verano tiene el fin de cuestionar y reflejar las causas que han impedido tanto al equipo, como a su entrenador como a su secretario técnico poder conquistar la Euroliga esta temporada. Desde estas líneas se ha ido desgranando las razones del cambio de registro de juego, así como las problemáticas surgidas a inicio de temporada, así como también quién debería considerarse como la cabeza de turco servida en bandeja de plata por las decisiones tomadas desde que es el directivo de la sección de baloncesto azulgrana. Joan Bladé.

Pascual renovó por dos temporadas de contrato aumentando considerablemente sus emolumentos. Había ganado la Euroliga la temporada anterior y se le consideraba como el mejor entrenador emergente del baloncesto europeo. En la actualidad Pascual se sitúa en el pódium donde se encuentran los mejores entrenadores de Europa, rivalizando en lo más alto con Zeljko Obradovic, eterno rey de la Euroliga. Pascual sin embargo a raíz de su duelo contra el Panathinaikos la temporada pasada comenzó a tambalear su ideología como entrenador pasando de la proposición a la especulación como registro de juego. Pascual desde la temporada pasada exigió más poder de decisión como entrenador a la hora de confeccionar la plantilla, postura que sigue manteniendo a día de hoy. Postura que debe abandonar de cara a la próxima temporada.

Pascual debe revisar sus orígenes como entrenador. Quizás con la perspectiva del tiempo puede observar su evolución como entrenador azulgrana. Es en esta temporada que se han podido detectar un mayor número de matices enriquecedores en su labor técnica. La balcanización es una de ellas. Pascual tenía razón con su scouting y consideraba que ésta era la única forma de competir contra el CSKA. En Estambul el reto que tenía era de tal envergadura que de haberlo conseguido habría pasado a la historia como el mejor entrenador de Europa, no sólo de esta temporada. A la altura de Majkovic, Obradovic o Ettore Messina.

Pascual no es responsable directo pero entiendo que se haya buscado acomodo en una posición de víctima en lugar de verdugo haciendo uso de la coartada. Desde aquí se comprenden sus razones, sus reproches y su posición en estos momentos. La confección de la plantilla fue errática pero fue la mejor posible ateniéndonos a las circunstancias ocurridas. Sin embargo de cara al próximo verano Pascual debe abandonar su exigencia en el poder de decisión y mantener la confianza en la otra persona en el club que no lo ha traicionado, Joan Creus, que con su criterio, su conocimiento y su libro de estilo le han impulsado en la élite de entrenadores europeos. A estas alturas sé que Creus ya tiene redactado su libro de estilo para la próxima temporada, sólo es cuestión de conocer si Pascual tiene previsto abandonar su particular disfraz balcanizado y mostrarnos su versión más auténtica como entrenador.

En su autenticidad se recoge también el volver a conseguir la no dependencia en las fichas rojas del parchís. Las vacas sagradas. Intentar que todos los jugadores vuelvan a sentirse partícipe de este particular juego. Tanto Pascual como un servidor son conocedores de la problemática con Marcelinho Huertas, más cercana a la de Ricky que a la de André Barrett en la dirección del juego azulgrana. Dar galones a quién lo merece y no ceder a los deseos de quién reclama un mayor protagonismo con el fin de la perversión del parchís en detrimento de las otras fichas del juego.

El entrenador azulgrana debe reflexionar e intentar luchar contra sus traumas, fobias y pataletas que le hacen persistir en su adentrismo como profesional. Debe olvidarse de la crítica y debe alejarse de perseguir ese reconocimiento que él considera que merece pero también que carece en estos momentos. Dejar de obsesionarse por la posesión del neceser. Pascual puede observar como la crítica mediática se focaliza en acuchillar la espalda de Joan Creus e inmediatamente nota la presión por la suya. Desde aquí indicarle que la presión de la prensa escrita será mínima hasta que acabe la temporada, que ciertos titulares leídos no tendrán continuidad en los próximos días, aunque mi posición crítica permanecerá. De la misma manera recordarle que debe agradecer la predisposición del entorno del club hacia su figura, otros entrenadores recibieron el acoso periodístico, no por perder contra el Olympiakos sino contra uno de los mejores equipos de toda la historia como la Jugoplastika de Split.

No entendería el planteamiento del cambio de entrenador y no asimilaría el no ganar la Liga ACB como la consecuencia de un fin de ciclo. No hay razones que lo justifiquen. Desde aquí se ha reflejado y analizado su trayecto pero un servidor comprendió en tres años de silencio el posible error del uso del prejuicio como herramienta discursiva. Posiblemente Pascual también deba distanciarse de sus imágenes preconcebidas, no en vano no deja de ser un argumento que sigue interiorizando. Una actitud que desde el club, entorno y medios no desmienten sino que la confirman pero no logran justificar.

Pascual, eso sí, debe aceptar la crítica, o dicho de otra forma en que un servidor no quiera participar ni en el baño y masaje de la sala de prensa ni formar parte del neceser relegado a ser el quitaesmalte arrodillado a su figura limitado por una cremallera que recrimine mis opiniones. No cuestiono su continuidad, cuestiono sus decisiones incrementando mi responsabilidad en la publicación de contenidos. Esta es la diferencia que él no logra detectar al no borrar su imagen preconcebida desde hace cuatro años, casualmente un periodo que podríamos decir comenzamos juntos, él como primer entrenador y un servidor a la hora de ejercer la crítica periodística con pseudónimo mediante. Tampoco debe confundirse, el pseudónimo no deja de ser un mero formalismo profesional y no utilizado por ejemplo desde el ocultismo para opinar, difamar, criticar y analizar sobre lo que se piensa, escribe y analiza de uno mismo para saciar su ego. El matiz es diferente, y todas las personas en el mundo del baloncesto lo comprenden, menos él.

Un servidor en el fondo reconoce que también comparte un adentrismo por su no respeto hacia su labor, manteniendo el escozor intacto del capítulo de la Copa del Rey todavía reciente, pero ello no impide llevar los artículos a lo estrictamente profesional. Mi adentrismo, en este caso, no me impide reconocer que su continuidad es innegociable, ahora bien Pascual debe comprender que o reflexiona y abandona el suyo o su continuidad puede verse condicionada cuando finalice su contrato.

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El Barça es una institución cuya salud se puede diagnosticar de forma sencilla. El termómetro del club lo dispone el primer equipo del Barça cuyos éxitos pueden en algunos casos sedar y en el peor de los casos narcotizar al aficionado azulgrana. Sin embargo, si bien el fútbol, con toda la lógica aplastante, es el motor del club lo cocinado a fuego lento en el Palau Blaugrana debe tenerse en cuenta porque supone la primera piedra para cuestionar la paz institucional. Josep Lluis Núñez lo entendió perfectamente dotando de músculo a las secciones profesionales. Joan Laporta lo entendió poco después al deconstruirse ese equipo campeón de un triplete histórico con Svetislav Pesic y Dejan Bodiroga. Laporta hizo todo lo posible para la construcción de un proyecto ganador, primero apostando por Zoran Savic y Dusko Ivanovic y luego haciendo tábula rasa con Joan Creus como secretario técnico y Xavi Pascual como entrenador. Laporta marchó del club dejando a la sección en el lugar donde se encontraba al ser elegido como presidente, campeón de la Euroliga.

Una vez razonada el valor como termómetro social de la sección de baloncesto del Barça se tiene que valorar el perfil político del club azulgrana. La influencia que ha tenido el club en el baloncesto europeo. El Barça ha sido uno de los portavoces influyentes que ha guiado a una mayor profesionalización en el baloncesto. La figura de Salvador Alemany como paradigma. El eterno as de copas de la baraja. Alemany como figura que ayudó a potenciar el baloncesto español a través de la ACB y el baloncesto europeo a través de la Euroliga. El baloncesto gestionado por los clubes independizándose de las federaciones. Bien de la Federación Española de Baloncesto, bien de la Federación Internacional de Baloncesto Asociado, la FIBA. Su marcha del club por motivos electorales implicó un vacío institucional que a día de hoy se mantiene vigente. Es más, cada sustituto empeora al anterior. Josep María Bertomeu, Josep Cubells y Joan Bladé. Nadie ha sabido heredar a Alemany, la orfandad de la baraja de Copas sigue perdurando. Es momento en que tiene que aparecer el sucesor, Sandro Rosell, el rey del tablero de ajedrez del Barça.

En el mundo del baloncesto se mira a Rosell como un digno sucesor de Alemany. Persona aglutinadora de intereses en lugar de fomentar la parcialidad. Rosell, al margen de discrepancias ideológicas, se le valora por su visión de la globalidad. Rosell es el encargado de continuar la labor de Joan Laporta en la dinamización del club, huir de la localidad tan nociva y de llevar al Barça al reconocimiento en los lugares más recónditos. La internacionalización del club. Sandro Rosell es el rey del tablero no solo por su condición de presidente del club y máxima autoridad al ser elegida por los socios del club sino también por sus movimientos. Sandro, como rey del tablero de ajedrez, se le caracteriza por la paciencia, por la soledad del líder, la experiencia de todos estos años en el mundo del deporte y la sabiduría que ha adquirido.

Sandro, como rey del tablero de ajedrez, representa también a la figura que tiene que proteger al ejército situado en el tablero. Desde los peones que  se encuentran en primera línea de batalla hasta alfiles, caballos, torres e incluso la reina. Si no hay protección no hay sentido en la batalla. Rosell debe observar todo lo sucedido en el club a nivel político en lo que a baloncesto se refiere. Ha sucedido mucho y se ha publicado entre el poco y la nada. El Barça sigue instalado en una dependencia nociva hacia una ideología externa el club. La influencia de Josean Querejeta presidente del Baskonia, una ideología que no se caracteriza por el bien común sino por el bien particular, el de los baskonistas. Legítimo y admirable por otra parte.

El primer conflicto político serio que tuvo Sandro Rosell fue el golpe de estado generado en el Asador El Frontón con el fin de derrocar a Eduard Portela presidente de la ACB. Un año después que los clubes votaran su reelección se promovió el movimiento de la abdicación de Portela como rey de Copas de la baraja. Querejeta fue el líder del movimiento hostil. Es cuando aparece en escena el primer movimiento negligente de la torre del tablero de ajedrez, Joan Bladé, persona que simpatiza con el ideario del presidente baskonista. Bladé apoyó a Querejeta completamente manteniendo el duopolio político generado históricamente en la última década entre Baskonia y Barça. El problema radica en la amistad que Sandro Rosell profesa a Eduard Portela. Joan Bladé promovió una traición de Sandro a Portela. Amistad de muchos años siendo esto lo menos importante porque la promoción de Albert Agustí como Director General mantiene las relaciones. Con esta decisión Bladé estuvo a punto de tirar por la borda un proyecto iniciado durante tres décadas donde el Barça con Salvador Alemany tuvo una influencia directa. Bladé con esta decisión estuvo a punto de dinamitar la baraja de Copas. Poner en riesgo a Barcelona como capital política del baloncesto español.

Bladé simpatiza con la ideología de Querejeta pero no es consciente del rechazo que genera en la política del baloncesto español. No sólo bastó  el intento de dinamitazión de la baraja de copas. Puso en peligro el proyecto de club. Bladé confió en Querejeta a la hora de la negociación del nuevo marco de contratación. La promesa a Creus de tres extracomunitarios y sólo dos jugadores formados localmente condicionó seriamente tanto el libro de estilo de Joan Creus como el proyecto iniciado hace cuatro temporadas. Creus no renovó el contrato de Roger Grimau y no se inquietó en la marcha de Ricky Rubio a la NBA considerando que tenía margen suficiente para la confección de la plantilla. No fue así, Albert Soler, Secretario de Estado para el Deporte hizo un ultimátum avisado que si prosperaba la propuesta consideraría como extracomunitarios a los jugadores serbios ya que no hay un acuerdo de Serbia con la Unión Europea. El acuerdo se limitó con dos extracomunitario y cuatro jugadores formados localmente. Creus, persona estudiosa de los tiempos y de la planificación le habían echo saltar por los aires la confección de la plantilla.

El tercer capítulo del relato de la sublimación de la negligencia escrito por Joan Bladé que resume sus pecados capitales procede del nuevo sistema de competición de Euroliga. La comisión delegada, donde el Barça no tiene presencia, aprobó no sólo el disputar los encuentros jueves y viernes sino la disputa de más partidos en el TOP 16. Esta propuesta es de satisfacción de Querejeta que no tiene ningún inconveniente en disputar los encuentros los lunes. Querejeta considera que se debe evitar el combate cuerpo a cuerpo con el fútbol. La propuesta generó malestar en el cuerpo técnico azulgrana, siendo Xavi Pascual quién lo hizo público en rueda de prensa. Pascual, molesto por el calendario competitivo, reprochó hace una semana el hecho de no tener días festivos para conceder a la plantilla. Sólo el Lunes de Pascua. La plantilla no ha tenido ningún domingo libre. El equipo apenas ha jugado los sábados.

No sólo bastaron tres pecados capitales que sumó otro más. La filtración  en plena Copa del Rey de ceder su plaza de Licencia A de Euroliga para los clubes a cambio de reducir los equipos de la Liga ACB. Lo que no hacía ni el Baskonia ni el Real Madrid ni el Unicaja lo quería facilitar Joan Bladé. El Barça por espíritu competitivo puede participar en la Euroliga siempre que quiera pero obvió que las Licencias A se instalaron para dar un mayor margen de confianza a inversores y patrocinadores en la Euroliga con el fin de aumentar la facturación de la propia competición.

Cuatro pecados capitales que se resumen en dinamitación de tres décadas de influencia del Barça en el baloncesto español, condicionamiento de la temporada actual , generación de un malestar interno en el Palau Blaugrana y condicionamiento del posicionamiento político del club en la Euroliga. Bladé, torre del tablero del ajedrez, en la actualidad se mantiene relegada en una esquina siendo Joan Carles Raventós,  Director de las Secciones la persona que en la actualidad asume la actualidad política del club en lo que a baloncesto se refiere, teniendo como mano derecha a Ferran Márquez, profesional invisible alfil influyente del  tablero y persona que cuenta con la complicidad de Salvador Alemany.

Bladé, simpatizante ideológico de Josean Querejeta, no es consciente del rechazo que genera su figura. En la política del baloncesto español la opinión es unánime "Bladé no se entera de nada". Todos evitan contactar con él e intentan comunicarse con Raventós. El pensamiento no sólo es unánime en la política del baloncesto sino que es ampliable a otros horizontes, tanto en el entorno del club, léase medios de comunicación y periodistas en concreto como también en lo más interno del Palau Blaugrana, el propio club.

Sandro Rosell como rey del tablero de ajedrez tiene como función no sólo proteger al tablero de ajedrez sino también su corona. Puede correr el riesgo de ponerse en Jaque. De ahí la necesidad de planteamiento de la estrategia. El enroque. Sacrificar la torre para proteger tanto el tablero como la corona. Eso no significaría que el tablero de ajedrez quedara huérfano de la torre en el ajedrez azulgrana. El reglamento del juego permite una posibilidad muy interesante, todo peón expuesto en la primera línea de la batalla y que consiga llegar al final del tablero sin ser sacrificado puede tener su recompensa. Heredar la torre. Atentos por tanto al peón del tablero, Román Gómez Ponti. Su oportunidad si llega al final del tablero puede estar cerca.

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Cumplía a la perfección los cánones del alero moderno. El tres alto. Jugador de 1,99m, poderoso, musculado. Un alero todoterreno. El Barça en aquel entonces sufría de la sobredosis de escoltas, un mal endémico que supuso la muerte del proyecto duskista. Quién no tenía un alero alto no podía competir en Europa. No era el único, habían varios de su perfil. Incluso de su propia generación. En esta temporada han podido coincidir los mejores, Lubos Barton, Carlos Jiménez, Andy Panko y Andrés Nocioni. Sin embargo el más especial de todos ellos era de raza afroamericana, estaba jugando en Corea hasta que una llamada de Alfredo Salazar lo recuperó para el baloncesto europeo y ser ese jugador diferencial. Su nombre era Pete Mickeal. Era el mejor de todos.

Mickeal pudo venir al Barça para rescatar el dubitativo proyecto duskista. La sobredosis de escoltas acechaba el perímetro del Barça. Finalmente esas dudas posibilitaron su llegada al Baskonia. Jugador temperamental, extremadamente competitivo. Con Neven Spahija llegó a su máximo nivel en el Baskonia. Vino para sustituir a Fred House. El Real Madrid era campeón de liga con Joan Plaza como entrenador y Charles Smith como tres influyente. Spahija, un entrenador entre lo transgresor y emocional estaba completando su primera temporada en ACB procedente del Lietuvos Rytas y necesitaba un jugador de su perfil.  Arrollaron desde el primer momento y construyeron un equipo que llegaría a la final de la liga ACB. El Barça, para ese perfil había pensado en adaptar a Ersan Ilyasova, al menos ese era el plan,  superaba contra pronóstico al que tenía que ser el rival a batir. La Penya de Aíto, Rudy, Ricky y Pau Ribas, ya habían ganado la Copa del Rey en el Buesa Arena. En la cresta de la ola. El Barça completaba su milagro ganando en el Olímpic de Badalona.

Fue a partir de entonces que Xavi Pascual conoció verdaderamente a Pete Mickeal. Llevaba tres meses como entrenador del Barça y para colmo tenía el factor cancha a favor. Mejor imposible. Sin embargo Pascual cometió un error de inexperiencia, cuando ascendió como entrenador habló de olvidar los tics del pasado -lo que comenzó a motivar las primeras líneas en sus inicios como entrenador-. El tic del pasado se fundamentaba en la adaptación de Ilyasova cono alero alto. El Barça no tenía relevos y seguía resintiéndose de los escoltas. En esa final de la Liga ACB el Barça perdió un título pero ganó criterio para el futuro. Fue de la peor forma posible. Spahija, a través de Pete Mickeal no sólo había conseguido ridiculizar el planteamiento de Pascual sino que le propinó la mayor meada táctica que se le recuerda al entrenador azulgrana.

Pascual al finalizar el segundo encuentro en rueda de prensa estaba tocado y hundido. Un servidor reconoce que quizás falló las formas en la elaboración de la exposición de la pregunta en la conferencia de prensa "tienes un problema con Mickeal, lo has probado todo, has puesto a Grimau, has puesto a Acker, has puesto a Basile, pero al único jugador que tenías para hacer frente a Mickeal era Ilyasova y no lo has utilizado, ¿por qué?". Pascual al siguiente partido, el decisivo, optó por poner a Ilyasova como alero en el quinteto titular. El experimento resultó un fracaso, duró tres minutos. El Barça manifestó el coladero y perdió la Liga ACB. Pascual desde ese momento ya supo lo que necesitaría para tener un equipo absolutamente competitivo.

Mickeal llegó una temporada después al Barça. Joan Creus apostó por la contratación de un jugador de semejantes características pero diferente perfil, Lubos Barton. El checo ofrecía muchas cosas, todas centradas en la labor oscura. Mickeal sin embargo aportaba un plus como jugador. Jugador con liderazgo, algo carente en el Barça, tremendamente competitivo, racial y lo más importante, ahuyentaba el miedo. Llegó una temporada más tarde con el objetivo de conseguir la Euroliga. Acompañaría a Ricky Rubio, Boniface Ndong y Terence Morris para liderar una propuesta hasta ahora inédita en el club. La estética anglosajona. Intensidad defensiva, inmediatez en las transiciones, espectacularidad. El Barça tenía un jugador a pleno rendimiento que no tenía antídoto en el mercado. Se desató la locura en el Real Madrid. El proyecto Messina hacía aguas por la carencia del antídoto. El Barça arrasaba y Mickeal opositaba para remplazar a Audie Norris como el mejor jugador norteamericano en el Palau Blaugrana. Para la memoria su partido contra Los Angeles Lakers en el Sant Jordi y su enfrentamiento con Kobe Bryant.

Una lesión de rodilla y una enfermedad pulmonar mientras hacía la recuperación en Miami. Un semáforo en rojo para alguien que disfrutaba de la alta velocidad. El Barça se quedó sin su líder espiritual. Navarro y Ricky quedaron desprotegidos. Llegó Zeljko Obradovic, rey de los intangibles y se focalizó en las otras dos estrellas y Pascual desde entonces no ha vuelto a ser el mismo. Pánico en los planteamientos y propuestas conservadoras. La génesis. Se ganó la Liga ACB y la Copa del Rey. Apearse de la Final Four de la Euroliga en el Palau Sant Jordi fue el punto de inflexión tanto en el planteamiento técnico como en la continuidad del proyecto. El balcanismo como herramienta, la especulación en lugar de la proposición.

Mickeal es un jugador que no aglutina voluntades en el vestuario sino que representa mejor que nadie al mercenario que ejecuta trabajando a sueldo. Si Navarro se considera la estrella -ahora también el capitán y el líder-, Mickeal ha sido el líder emocional. La vaca sagrada. El jugador que mejor simboliza a quién hace uso de la ficha del color rojo del ya famoso parchís instalado en el parvulario azulgrana.  El rojo, color que aúna la energía que corre por el cuerpo y la fuerza vital. También el materialismo en su máxima expresión, siendo el jugador beneficiario de la segunda ficha más alta en el vestuario con 2 millones de euros. Es cuando entra David Carro un auténtico especialista en salpimentar las negociaciones en los despachos. Carro, el agente del primer fichaje de Creus, André Barrett y agente del que tenía que ser el fichaje que garantizara el relevo generacional en el Barça con Rudy Fernández. Especialista en la exposición de los inconvenientes utlizando a los medios, primero por no resolver la fiscalidad del jugador -diferente a la del País Vasco-, segundo por filtrar un acuerdo con el Real Madrid, aprovechando que al tratarse de un jugador extracomunitario no estaba sujeto al derecho de tanteo al finalizar su contrato. Jugada maestra aprovechando la sumisión de Pascual hacia el jugador generando una inquietud similar a la que vivió en esa final de la Liga ACB contra el Baskonia.

Se renovó a Mickeal no sólo manteniendo el salario del jugador -cosa que no sucedió por ejemplo con Ndong- sino también garantizando dos años de salario. Mickeal fue la exigencia de Pascual cuando Creus ya había llegado a un acuerdo con la otra ficha roja del parchís, Chuck Eidson también por dos millones de euros al año. Sorprendió de Joan Creus, más por su libro de estilo, que confiara las dos plazas extracomunitarios a dos jugadores que en teoría juegan en la misma posición y deberían competir en minutos. A pesar de la polivalencia de Eidson.

Mickeal es un jugador que hasta hoy lo ha dado todo en el Barça. Como líder nunca se ha escondido. El problema de Mickeal es su poca sintonía entre lo que le pide la cabeza y lo que responden sus piernas. Mickeal quiere pero ya no puede. Jugador muy trabajador, exigente tanto en el vestuario como consigo mismo. Siempre se molestaba por los cambios porque quería más tiempo para seguir intentándolo. La lesión de rodilla le ha afectado a su explosividad como jugador. Su racialidad tan característica. Si al parchís se puede jugar de forma lúdica intentando que lleguen el máximo número de fichas al centro del tablero, recorriendo las 68 casillas que componen el trayecto desde el inicio al fin de temporada, Mickeal es el ejemplo de ficha que abusa de la hostilidad comiéndose el resto de fichas que una vez instaladas en el trayecto se ven abocadas a la casilla inicial aguardando su turno. Kosta Perovic, CJ Wallace e Ingles los más damnificados, seguramente los que más críticas han recibido esta temporada.

A Mickeal se le ha dado la confianza, partidos y minutos que muchos jugadores habrían deseado. Mickeal como ficha roja es uno de los responsables directos de la cumbre con Pascual para cortar las alas a Marcelinho como nuevo referente. Navarro es una cosa el resto de jugadores eran otra. El origen de la balcanización. Marcelinho como recién llegado pagando un peaje. Todas las fichas han aceptado tanto la situación de Mickeal como su carácter. Le necesitaban para competir. Antídoto a los miedos y las inseguridades. Todos conscientes que ya no sincroniza su mente con sus piernas. Lo saben sus compañeros, lo sabe Pascual, lo sabe Joan Creus, lo saben los directivos, lo saben los periodistas y lo saben los aficionados. Y, exigente como es, también lo sabe Mickeal.

Mickeal es un jugador que ha dado mucho al Barça. En mi opinión, junto con Audie Norris, merece el absoluto reconocimiento por parte del club. Un reconocimiento que no tiene que ver con la duración de su contrato. La situación de Mickeal debe ser asunto prioritario para la próxima temporada. Mickeal no se merece perder el reconocimiento y estima del aficionado. Ha dado mucho puesto que con su llegada se constituyó el verdadero punto de inflexión de un equipo traumatizado con la cultura de la derrota a la ambición por llegar a las cotas más altas. Ese fue Mickeal y por esa razón el club debe tener sensibilidad con él. A Mickeal, nómada de pensamiento se le debe ofrecer el Palau Blaugrana como su segundo hogar. Hablar directamente, negociar, gestionar la ira y canalizarla. El club piensa en convertirlo en el tercer extracomunitario para jugar sólo la Euroliga. Discrepo, es el turno de decidir el abandono de Mickeal del Palau Blaugrana. El club, siempre, por encima de las personas, por muy importantes que sean.

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La derrota contra el Olympiakos no supone ningún indicio de tragedia. A pesar de la aparición por sorpresa de tormentas ni del atisbo de un sonoro trueno los quioscos barceloneses amanecerán con el cielo plenamente despejado. Ni un ligero chubasco. Hasta la fecha se señala indirectamente a Joan Creus como responsable, por ser quién confeccionó la plantilla. A pesar de los intentos desde estas líneas de subrayar la responsabilidad compartida con el entrenador azulgrana. Desde estas líneas se advirtió que Joan Creus no debía asumir en su totalidad la factura de la Copa del Rey. En el contexto actual la sensación en el entorno no sólo se mantiene sino que se manifiesta con mayor intensidad. Por ese motivo la aparición del secretario técnico azulgrana para reafirmar su gestión el pasado verano. Joan Creus prevé la cuchillada periodística por la espalda.

Desde estas líneas insinuar a Xavi Pascual que si observa el mínimo movimiento de acuchillar a Creus por la espalda de manera injusta el entrenador azulgrana notará de inmediato como el sudor frio recorrerá la suya. Más le vale protegerse ya que es consciente que la presión periodística ha aumentado. Pascual ahora mismo tiene la presión de ganar la Liga Endesa. Hará falta mucho trabajo en la trastienda para rebajar el nivel de exigencia desde las tribunas periodísticas. Será el momento de conocer entonces lo que guardaba el entrenador azulgrana en la maleta rumbo a la Final Four de Estambul.

La maleta de Xavi Pascual guardaba muchos argumentos para protegerse en caso de revés contraproducente. El entrenador, al menos un servidor pudo percibir en su rueda de prensa en Manresa, es consciente de la falta de recursos humanos en su plantilla. La amenaza exterior. Pascual reconoció que echa de menos jugadores como Lakovic, Basile y Anderson. Jugadores capaces de dinamitar la pizarra del entrenador rival. Este perfil cuya carencia expresamos desde estas líneas es el principal argumento cuando le consultan por los bajos guarismos en el marcador. En lugar de reconocer de la presencia de muchos jugadores que absorben la posesión, hace uso de la coartada al reconocer la carencia de jugadores ejecutores que obliga a hacer uso de la balcanización en los momentos más comprometidos exponiendo su nostalgia por los jugadores que abandonaron la plantilla.

Otra exposición que Pascual ha remitido se centra en los problemas físicos de la plantilla. Mickeal y Navarro. Desde el cuerpo técnico eran conscientes de la  ausencia por lesión de Juan Carlos Navarro cifrada en un mínimo de 20% de los encuentros. Lo sabían. También Pascual apostó por la renovación de Pete Mickeal por dos temporadas garantizadas íntegramente por contrato consciente de los problemas físicos y la enfermedad del jugador la pasada temporada. También Pascual apostó por la continuidad de Ndong y en este caso, teniendo en cuenta la edad del jugador, 34 años, el equipo se ha beneficiado de la que probablemente ha sido la mejor temporada del senegalés en el club.

La maleta de Xavi Pascual recoge también argumentos que de momento insinúa pero todavía no ha expuesto claramente. Molestias por el calendario. En un reportaje emitido por Televisió de Catalunya previo a la Final Four Pascual reprocha la falta de días festivos a su plantilla. Indicó que sólo el Lunes de Pascua ha sido el único día festivo libre que ha tenido la plantilla. Tiene absolutamente toda la razón. Pascual reprocha que han jugado muy pocos partidos el sábado, que prácticamente todas las jornadas de la Liga Endesa ha jugado en domingo, bien al mediodía por compromisos con las televisiones autonómicas o bien por la tarde cuando Teledeporte lo requería. El último encuentro en sábado fue contra el Blancos de Rueda en Valladolid, motivado por el viaje que tenían que afrontar a Kazán.

Otro argumento que Pascual ha insinuado pero no ha manifestado con mayor contundencia se remite a la próxima Euroliga.  Habrá que estar atentos porque el asunto tiene mayor enjundia de lo que parece. A Pascual le desagrada la posibilidad de jugar los viernes. El club ya filtró que no jugarían ni los viernes en la Euroliga ni los lunes en la Liga Endesa. Siempre que el Barça juegue de local. El calendario puede resultar muy caprichoso la próxima temporada existiendo una posibilidad, remota eso sí, de disputar un encuentro un viernes en Kazán y jugar en Canarias dos días después en domingo. La vuelta a Europa en apenas unas horas. Esta situación le genera malestar a Pascual que en rueda de prensa, hará unos meses, no se explicaba como se había aprobado sin consultar con los clubes. La Euroliga indicó que los clubes lo habían aprobado aunque se desconoce si fue la totalidad de los clubes o bien los que forman parte de la Comisión Ejecutiva de la Euroliga, donde el Barça no tiene ninguna representación al formar parte de ella Josean Querejeta, presidente del Baskonia y uno de los avaladores de esta iniciativa, y Juan Carlos Sánchez, presidente del Real Madrid.

El asunto tiene una enjundia bastante espinosa y ácida a la vez. Si Jordi Bertomeu, CEO de la Euroliga, reconociera que el Barça había dado visto bueno el malestar de Xavi Pascual no sólo sería con la Euroliga sino con la cúpula política del club. De nuevo Joan Bladé, la torre del tablero de ajedrez de Sandro Rosell, cuya filiación con Querejeta es manifiesta y que ya causó un severo disgusto al cuerpo técnico con la negociación del nuevo marco contractual en la ACB, cuando se prometió que se aprobaría la ficha del tercer extracomunitario y sólo dos jugadores formados localmente. Lo que propinó la no renovación de Roger Grimau y la menor inquietud por la marcha de Ricky Rubio a la NBA.

Dentro de esa maleta que Pascual llevó a Estambul cargada de argumentos hay espacio reservado para el neceser. El neceser con todos los recursos y herramientas posibles de cara a la exposición exterior. Los medios. Un neceser con un espejo en el que reflejarse, un pintauñas y un kit de maquillaje completo. Roles asignados y encontrados sin la iniciativa de periodistas. Medios de comunicación que me expresan en privado su conformidad con mis líneas pero que no osan a promoverlas para no tener que recibir la famosa y temible llamada telefónica no para censurar sino para recriminar. Bien por la disconformidad de un titular, un artículo, una columna de opinión, un reportaje o una insignificante línea escrita. El efecto de la cremallera del neceser.

Sin embargo muestra situaciones interesantes. El encargado del maquillaje para difuminar las imperfecciones y resaltar las virtudes se ha encargado de promover una imagen por ahora desapercibida del entrenador azulgrana. De los autores del discurso televisivo de Xavi Pascual abriendo las puertas del vestuario se dedicaron a promover el publirreportaje de "Pascual, a fondo". Imágenes de la rutina del Pascual como el café, a primera hora de la mañana, en el Palau de Gel con sus colaboradores del staff técnico a su rincón más fetiche, la playa,  donde el entrenador azulgrana acude para reflexionar y abstraerse. Esperemos que sin Ipad en mano para no romper la mística de lo sagrado.

Mientras quién era designado como el pintauñas del neceser, hemos podido comprobar una actitud digna de elogio por ser transgresora al ejercer el periodismo de resistencia. Uno de los periodistas catalanes que más valoro por su periodismo mordaz, incisivo, incómodo y valiente y con el que comparto las inquietudes por el baloncesto político. Ya el pasado viernes pudimos desayunar con una entrevista a Xavi Pascual en la que el periodista insistió en las preguntas formuladas por un servidor en la rueda de prensa de Manresa. Hoy ha sido más incisivo al nombrar al entrenador que inspiró el disfraz elegido por Xavi Pascual esta temporada: Bozidar Maljkovic. Digno de elogio el resistirse a arrodillarse a hacer uso del pintauñas.

El espejo corresponde al medio escrito que refleja lo que el entrenador quiere leer sobre la evolución tanto de su trabajo como de su proyecto. Ese espejo que hoy ha osado a señalar las piezas que no funcionan no se ha atrevido a firmar las noticias de los periodistas que las escriben. La crítica es válida, pero se valora más con el nombre del autor, o un pseudónimo localizable, que se responsabilice de ello. No tengan miedo a la cremallera, busquen la fisura fruto del desgaste del neceser. Los lectores y el aficionado azulgrana lo agradecerán.  El momento en que lo que el ojo de la prensa ve y que ahora debe atreverse a escribir. 

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A un equipo como el Barça se le exige competir siempre hasta el final. Llegar a la Final Four es el objetivo que se le debe exigir al equipo. Ganar o perder en este tipo de eventos forma parte del deporte y en la Final Four ha menudo no gana el mejor sino el que domina todos los aspectos del juego. Lo tangible pero también el temible intangible. El Barça ayer perdió contra el Olympiakos, un equipo que compite con 10 millones de presupuesto, una reducción aún más ácida que la que cometió el Barça al reducir su capacidad inversora en 4 millones de euros en esta presente temporada. El Olympiakos definió su recorrido a largo plazo, de perder contra el Bilbao Basket en La Paz y la Amistad a la victoria ayer en la segunda semifinal de la Final Four contra el Barça. Y lo hicieron con un nombre por encima de todos: Dusan Ivkovic, uno de los entrenadores que resumen el paradigma de la balcanización.

Si algo debe extraer Xavi Pascual de la derrota de ayer es precisamente que no se puede dar lecciones de balcanización a un entrenador balcánico como Ivkovic. Me remito a la última rueda de prensa post-partido del entrenador azulgrana, fue en Manresa, un servidor como ustedes saben estuvo presente. La famosa pregunta giró en torno a Marcelinho Huertas, su liberación y si ésta sería la clave o bien mantener el registro balcanizado que ha caracterizado al equipo esta temporada. Pascual no respondió la pregunta en sí y consideró el calificativo como un estereotipo. Visto lo visto, el estereotipo fue el eufemismo utilizado del registro de juego empleado y Pascual fue el que apostó por ello para vencer, no sólo a  Ivkovic sino también a Zeljko y al CSKA. Marcelinho fue de nuevo la víctima de las decisiones de su entrenador, falto de confianza y minado moralmente. Marcelinho de nuevo desquiciado, como en la Copa del Rey y como en Kazán.

Marcelinho es uno de los mejores bases de Europa pero sufre de unas decisiones que no son precisamente condescendiente con los bases. Y no ha sido el único. Hasta la fecha Pascual ha dispuesto de seis bases, Jaka Lakovic, Pepe Sánchez, André Barrett, Ricky Rubio, Víctor Sada y Marcelinho Huertas. En este periodo de tiempo sólo uno se atrevió a cuestionar directamente al entrenador en la pista, Pepe,  y fue la primera baja que se dio cuando fue confirmado como entrenador. El resto de bases han salido por la puerta de atrás siendo Víctor Sada el único que se ha consolidado en la plantilla azulgrana y Marcelinho el que tenía que ser jugador diferencial no lo es por petición exclusiva de los pesos pesados del equipo, al menos dos de los cuatro jugadores que utilizan la ficha roja en el particular parchís instalados en el parvulario del Palau Blaugrana.

Pascual, que desde aquí se reconoció que había conseguido que todos jugaran a este singular juego respetándose unos a otros ayer evidenció que sólo mantiene la confianza en las fichas rojas pero luego señala a los jugadores que en teoría son los que aúnan las voluntades, las fichas azules. Señaló que faltó determinación, incluyendo un reproche indirecto a Marcelinho Huertas. Y no, ayer no se perdió por determinación, se perdió por no saber dominar al completo el registro balcanizado. Ayer el Barça perdió por no saber imponerse en el ritmo de juego, ir a contracorriente y no mostrarse activo en la iniciativa. Cuando se ejerce la balcanización un equipo puede ser conservador pero no puede mostrarse ni pasivo ni contemplativo. No fue la determinación, fue el control del partido, el ritmo de juego y la gestión emocional en los minutos finales, los tres vértices imprescindibles a la hora de emplear este registro.

En la Final Four hay dos aspectos que deben imperar por encima del resto. Seguridad en las acciones ofensivas y no permitirse la acción frívola. La seguridad no vino por Navarro sino por las acciones en el poste bajo de Lorbek. El esloveno siempre que posteaba garantizaba la anotación y así sumó sus cuatro canastas en juego. El problema no vino del lanzamiento exterior, aunque la estadística lo certifique, sino el no saber generar una fluidez ofensiva en el perímetro. Creación. En la balcanización Víctor Sada es el jugador que abandera el estilo pero éste recobra su sentido cuando Ingles está en pista. Es junto con Eidson y Navarro el jugador exterior más creador. Ayer sólo jugó cinco minutos. Pascual se encomendó, de nuevo, a Mickeal, el jugador que era antídoto a los miedos y a las inseguridades.

Mickeal, por su condición como líder espiritual del equipo, se le debe exigir responsabilidades. Superado por un jugador como Papanikolaus que ayer completó uno de los partidos de su vida. Es cierto que aparece en los momentos importantes, y cuando aparece el equipo aumenta la seguridad en sí mismo. Ocurrió en la semifinal de la Copa del Rey contra el Baskonia, ocurrió en el Palau Blaugrana contra el mismo Baskonia y el mismo Real Madrid. Incluso aportó calma en contextos donde se mueve como pez en el agua, léase en el momento de ira y locura de su entrenador al enfrentarse a su entrenador. El problema de Mickeal viene en que su presencia no permite la regularidad. Un partido en el que se muestra omnipresente anuncia su ausencia negligente en los partidos siguientes. El partido de ayer lo fue, un 1 de 8 lanzamientos, incapaz no sólo de seguir a su marca sino de superarla. Ahí estuvo uno de los argumentos.

El partido no obstante se mantuvo siguiendo la balcanización en el guión reduciéndose a un encuentro de diez minutos. Se falló en la gestión de los minutos finales. Todos enfocaban a Navarro pero la clave se encontraba en Huertas, el base que, liberado, tenía que responder a las envestidas de Vassilis Spanoulis. En la balcanización no sólo se necesita de la estrella, en este caso Navarro, sino del base que, con confianza, debe guiar al equipo en los momentos decisivos. Como Sarunas Jasikevicius, como Dimitris Diamantidis, como Theodoros Papaloukas, como Sasha Djordevic. Como Spanoulis ayer, aunque se mostrara corrosivo en algunas acciones en la dirección, fue el referente claro. Más en los minutos importantes, sobre todo al finalizar los cuartos.  

Los bases en la balcanización tienen su momento, son conscientes y responden a esa confianza sin que le queme el balón en las manos. Marcelinho llegó a su momento minado de moral y pensando más en la penalización de sus errores a lo largo del partido que no en la cercanía del momento en el que tenía que aparecer.  La balcanización tiene en el desquiciamiento uno de sus objetivos. No fue el lanzamiento, fue la gestión emocional tanto del momento como del jugador. Sentirse con el liderazgo en las manos, sentirse ficha roja en el parchís. Un nuevo episodio de lo que el ojo de la prensa ve y que, en este caso añado, por cobardía no se atreven a escribir. Aunque lo que debe quedar claro es que sin dominar todos los aspectos de un registro tan exigente no se puede dar lecciones de balcanización a un entrenador balcánico. Ivkovic era seguramente, la persona menos apropiada para ello.

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Las Final Four acostumbran a ser el epicentro de todo punto de inflexión desde el punto de vista político. Nos puede venir a la cabeza la génesis de la Euroliga actual, la Final Four de Roma en el año 1997.  La Final Four en la que Milic rompió un tablero en la rueda de calentamiento. En aquel entonces los aros eran fijos y no retractiles. Fue Milic el que encendió la mecha que hizo tambalear los cimientos del baloncesto europeo. Cimientos que a día de hoy se siguen mostrando inestables. La génesis de la Euroliga en una mesa de café con Salvador Alemany, as de copas de la baraja, Eduard Portela, rey de copas incuestionable y Jordi Bertomeu, el legítimo heredero del reinado. También estaba Pedro Antonio Martín Marín, Secretario de Estado para el Deporte. El baloncesto español como líder del cambio en el baloncesto europeo. Josean Querejeta a punto de instalarse a nivel europeo como as de bastos.

Quince años más tarde el baloncesto europeo sigue convulsionado. El baloncesto español en el punto de mira. La Euroliga comienza a valorar seriamente hacia otros mercados. Las partidas de póker ya no se juegan en una mesa de café sino en lujosos hoteles de las ciudades más importantes de Europa. Berlín, Praga, Madrid, Paris, Barcelona y ahora Estambul. El motivo de la elección de Estambul no resulta baladí. Turkish Airlines firmó un acuerdo de esponsorización de la Euroliga a razón de 20 millones de euros por un contrato de cinco temporadas ampliable a otras cinco. La Euroliga cedió el naming de la competición siendo la Turkish Airlines Euroleague. Para valorarse este contrato de 4 millones de euros por temporada debe compararse con el firmado el año pasado por parte de ACB con Endesa. El contrato firmado es superior, por 20 millones de euros por un contrato de 4 temporadas. Conclusión, el naming de la ACB se valora más que el de la propia Euroliga teniendo en cuenta que esta competición engloba un mercado superior.

No sólo está Turkish Airlines como patrocinador de Euroliga. También figura la cervecera Efes Pilsen que ayer renovó su compromiso por tres temporadas más. Turquía organizó el Mundobasket del año 2010, la organización de la Final Four iba a caer como fruta madura. El baloncesto turco está en alza, sólo Estambul, metrópoli de 10 millones de habitantes, puede presumir de tres pabellones de más de 10.000 personas, el mítico Abdi Ipekçi con capacidad para 12.500 espectadores y 1.500 plazas de aparcamiento es donde juega el Galatasaray, el Ulker Arena propiedad del Fenehbaçe Ulker con capacidad para 13.500 y recién inagurado esta temporada con un coste de 100 millones de euros. Por último el Sinan Erden Dome, construido en 2003 y remodelado en 2010, con capacidad para 16.000 espectadores para los encuentros de baloncesto y con un coste total entre construcción y remodelación superior a los 70 millones de dólares.

Turquía es el territorio emergente a explotar por la Euroliga. Equipos que se potencian y que dinamitan el mercado. El ejemplo lo podemos tener con Ilyasova pero la rumorología durante esta temporada enfocaba también a nombres de entrenadores de prestigio. Ettore Messina, aunque desconozco quién será el primer equipo en hacer la oferta. La Euroliga ha comprobado como con la crisis económica se comienza a tambalear su proyecto centrado en tres mercados, España, Italia y Grecia con Francia en el punto de mira.  Sólo por derechos televisivos la Euroliga factura 15 millones de euros, siendo España quien aporta un tercio del contrato televisivo con 5 millones de euros al año. Aspecto a tener en cuenta porque al igual que la ACB el contrato expira esta misma temporada y las cifras a renovar o a firmar con otro operador serán a la baja.

Por ingresos de marketing la Euroliga sumaba 5 millones de euros antes de la llegada de Turkish Airlines. Patrocinadores como Efes, Nike, Intersport, Mondo y Sporting Bet más los acuerdos puntuales de cara a la Final Four como la relojera Jacques Lemand más los esponsors locales, como el año pasado fue el Ayuntamiento de Barcelona organizador de la Final Four. Con la aparición del patrocinio de Turkish Airlines en el año 2010 se dispararon los ingresos totales de la Euroliga a los 25 millones de euros. Ingresos importantes pero sin tener en cuenta que sólo la ACB para este año tiene contabilizados en presupuesto una cifra superior a los 17 millones de euros. Sólo en derechos televisivos una cifra cercana a los 10 millones de euros, 9 por el contrato con RTVE y FORTA más una cantidad aproximada de 1 millón de euros por derechos televisivos internacionales. Incluyendo los 5 millones de Endesa más los patrocinios de Orange, Bezoya y Kia que vencen esta próxima temporada y el de Biofrutas.

La ACB sólo factura una cifra cercana  a los 8 millones de euros menos que la Euroliga teniendo en cuenta que ésta es la máxima competición internacional y por tanto la que abarca más mercado. Económicamente han caído mercados como Italia y Grecia con Francia y España en la diana. No es casualidad que la salvación de la Euroliga se encuentra en los países que no forman parte de la zona Euro como Turquía, Rusia e Israel e incluso por un territorio que vive al margen por su fiscalidad en España como es el País Vasco .El Baskonia de Josean Querejeta a la cabeza y con Gorka Arrinda máximo accionista del Bilbao Basket presionando por entrar.

Esta es por tanto la partida de cartas a desarrollar en el escenario internacional. El póker como  juego donde impera la apariencia, la frivolidad y la vivencia por encima de las posibilidades de los jugadores con el fin de conseguir minar la moral del oponente, bien de forma progresiva o bien ejercer una táctica más bien agresiva. Esto se traduce en reducir el atractivo que supone la ACB. Esta es la finalidad del cambio de sistema de competición y el jugar los jueves y los viernes. En términos del póker la Euroliga quiere obligar a la ACB a echar el resto, la apuesta suicida, el todo o nada;  la obligación del all in. Esta es la misión de Jordi Bertomeu como CEO de la Euroliga.

Teniendo en cuenta la exposición obligada de la Euroliga hacia los nuevos mercados emergentes la finalidad de Jordi Bertomeu puede verse condicionada de no conseguir su propósito. Mientras su principal avalador es Josean Querejeta, el presidente que tiene el sueño de organizar una Final Four en Vitoria y la figura principal en el intento de la demolición de la ACB. Querejeta es partidario del nuevo formato y no tiene ningún inconveniente en disputar los encuentros el lunes. Como prueba piloto el partido de reinaguración del Buesa Arena contra el Real Madrid en pleno Lunes de Pascua. Todo por la Final Four, la promesa para mantener la complicidad de las instituciones de su territorio. Si no lo consiguen la figura de ambos comenzará a sentirse cuestionada. La Euroliga necesita de la globalidad que le abra nuevos mercados y el resto de dirigentes del espectro europeo son conscientes que el pensamiento local de estos dos dirigentes les penaliza. Mientras tanto la Euroliga a punto de anunciar la Final Four de la próxima temporada, ¿será en Londres?

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La escena ocurrió en los play offs de cuartos de final contra el Maccabi de Tel Aviv. Tiempo muerto. La consigna se basaba en dejar lanzar a Yogev Ohayon, el motivo se fundamentaba en su relativo acierto en el lanzamiento exterior. Como ocurrió la temporada pasada con Ricky Rubio. Ohayon, como el base de El Masnou aceptó la invitación y respondió con dos triples seguidos. De nuevo tiempo muerto. Obradovic abroncando al autor intelectual de semejante idea. Era Dimitris Itoudis, posiblemente el segundo mejor entrenador de Europa. La sombra influyente de Zeljko Obradovic en el Panathinaikos. La persona que con su presencia se argumentan sus éxitos como entrenador en Atenas. Se trata de la mano derecha del rey de la Euroliga.

Dimitris Itoudis, de 41 años de edad. Griego de nacionalidad, balcanizado de formación. Como jugador vistió las camisetas del Hermes Trikala y el Alejandría Alketa. De inmediato se fue a Zagreb a estudiar Educación Física especializándose en baloncesto. Dio sus primeros pasos en las academias formativas del Mladost Zagreb y del KK Zagreb siendo entrenador del equipo sub 18. Era el año 1992.  Colaboró durante tres temporadas con el cuerpo técnico de Bosko Bozic mientras alternaba su labor como entrenador de la universidad de la capital croata. Podemos decir que con Bozic se licenció y con Obradovic está obteniendo el doctorado, ya que junto con Maljkovic e Ivkovic ambos son los discípulos directos de la escuela balcánica por excelencia. Volvió a Grecia para formar parte del cuerpo técnico del Paok de Salónica siendo el entrenador  interino al finalizar la temporada disputando la final de la Copa helena. Tenía sólo 23 años. Formó parte de los cuerpos técnicos del Panionios y del Veroia Philippos hasta recibir la llamada de Zeljko Obradovic. Quería que le acompañara como segundo entrenador, Dejan Bodiroga sería el jugador franquicia.

Desde entonces han permanecido juntos, la confianza es inquebrantable. Representan la mejor matrimoniada en el baloncesto europeo. Se empujan, se gritan y se abrazan.  Son tal para cual. Se hablan en serbio. Es tal la ascendencia y la confianza que dispone que dirige sesiones de entrenamiento en el Panathinaikos. Especialista en la labor defensiva y en la detección, magnificación y exposición de las carencias del rival.  Obradovic ha sido esencial no solo en su formación sino también en su crecimiento profesional. Itoudis a su lado ha podido aprender su capacidad para  la dominación de los intangibles. La gran virtud de Zeljko. También en Euroliga, donde sólo se permite que sea el primer entrenador el que esté de pie en el banquillo a Itoudis también se le permite. Obradovic, Itoudis y Diamantidis, el tridente de lo intangible.

Itoudis es más que un segundo entrenador. Asistente a los campos de verano de los Detroit Pistons durante tres temporadas, es asiduo de la realización de conferencias sobre baloncesto. Tiene propuestas para ser un entrenador asistente en franquicias NBA. Su lealtad a Obradovic no es negociable indicando que siempre estará a su lado. En muchas ocasiones conceden juntos las entrevistas e incide en las respuestas más comprometidas. La vinculación va más allá de lo profesional y trasciende hacia lo humano con vínculos familiares.

Con el paso de las temporadas Zeljko ha ido delegando más responsabilidades a Itoudis. En Atenas no sólo es respetadísimo sino que también es una figura que goza de mucha popularidad. Tiene una página de fans en Facebook con más de 1.500 seguidores algo inaudito para ser un segundo entrenador de baloncesto. Itoudis cada vez dispone de mayor margen para el liderazgo y Obradovic, tal como se puede leer en Mundo Deportivo en unas declaraciones a Vladimir Stankovic, insinúa su adiós al finalizar la temporada. La razón se basa en la marcha de los hermanos Giannakopoulos del club, los nuevos propietarios no garantizan un presupuesto para competir por lo máximo para la próxima temporada. Y piensan en Itoudis.

A Obradovic le gustaría seguir en Atenas, es prácticamente su tercer país de adopción, junto, logicamente con Serbia y todavía manteniendo su casa en la comarca de El Maresme cerca de Barcelona cumpliendo la tradición de todos los balcánicos de mantener los vínculos con el territorio español. De hecho la hija de Obradovic estudiaba en Barcelona y de vez en cuando Zeljko se deja caer por Barcelona muy a menudo, preferentemente en verano. Es cuando aparece el hombre que puede garantizar la transición tranquila, el entrenador que ha promocionado y que en muchas ocasiones considera que puede ser un gran primer entrenador. El nuevo líder que abandere el Panathinaikos cuando Obradovic decida marcharse. La persona que será clave en las posibilidades de su equipo para vencer mañana al principal favorito, el CSKA de Moscú. Las cámaras enfocaran a Zeljko pero busquen a Itoudis, el hombre que incide en su sombra.

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Ayer por la tarde el presidente del CB Canarias confirmó en Onda Telde que el CB Canarias participará en la ACB la próxima temporada. Desde estas líneas se apostó que conseguirían el ascenso. Sin seguir doctrinas interesadas. La apuesta se basó en la aproximación y en el reconocimiento del proyecto canario para ascender. Desconozco todos los detalles minuciosos del proyecto pero su coherencia desde el primer momento me inspiró confianza. No fue así en la propia ACB donde no hubo unanimidad en sus posibilidades. De la misma manera que unas voces mantenían su confianza en las posibilidades de ascenso de los laguneros hubo un sector de voces escépticas. Esas voces fueron las que indicaron y filtraron que para esta temporada no habría ascensos lo que posibilitaría un halo de esperanza en el Estudiantes y quién sabe si el CB Valladolid. La repetición de una historia ya explicada.

La negociación por el ascenso del CB Canarias me recuerda, salvando matices y diferencias, al de uno de los casos más sonados vividos por la propia ACB . El ascenso administrativo, con sentencia judicial mediante, del CAB Obradoiro. Una situación que estalló en el año 1990, play offs para ascender a la Liga ACB. Se enfrentaban el mismo Obradoiro y el CB Murcia, entonces patrocinado por Júver. Ganó el CB Murcia y posibilitó su ascenso por la vía deportiva. El motivo del conflicto fue por la nacionalidad de un jugador pimentonero, Esteban "Gallo" Pérez, un jugador con DNI español hasta que una filtración llegó a los obradoiristas: el jugador era argentino y su DNI era falso y su nombre real era Esteban Pérez Spatazza. Esa filtración se apuntó que procedía de una persona de esa familia que posiblemente tenía que haber cobrado 2 millones de pesetas.

Es aquí que aparece la figura de José Angel Docobo, que llegó un año más tarde al club con José Ramón Mato. Lideró un litigio que duró 18 años para ser exactos. Defendía una causa, no ascender sino repetición de la eliminatoria y reclamó que tanto la FEB como el Consejo Superior de Deportes se pronunciaran. Ambas miraron hacia otro lado indicando que "la documentación tramitada era correcta y, en todo caso, si hubiesen irregularidades deberían dilucidarse en la jurisdicción ordinaria" y Docobo se tuvo que plantear la única posibilidad que le quedaba: la justicia ordinaria por la vía de lo penal. El 3 de Octubre de 1992 el Juzgado número 3 de lo Penal falló a favor del Obradoiro y condenó al jugador una multa de 200.000 pesetas y dos meses de arresto que no cumplió al no tener antecedentes. Seguía la batalla judicial.

Se estuvo debatiendo en los tribunales el ascenso del Obradoiro. Se alargó el proceso hasta ese año 2007. Hubo una persona interesada en alargar el proceso, esa persona no era ni más ni menos que Jordi Bertomeu, otrora heredero de la carta del rey de Copas y actual rey de bastos de la baraja del baloncesto español. Con Bertomeu ausente en la ACB y presente en la Euroliga. El Tribunal Supremo, con sentencia del 27 de Noviembre de 2007 dictaminó que la ejecución de la sentencia sería para la siguiente temporada. Docobo que durante ese proceso tuvo que vender el patrimonio del club, un pabellón y un piso según me reconoció en una entrevista en ese Agosto de 2008,  superar la quiebra económica del club  y sobrevivir con un patrocinio de Optica Val para disputar los encuentros en Primera Nacional  había obtenido su recompensa. La ACB tenía que admitir al club santiagués. Ahora es cuando comienza la historia.

En el mundo baloncestístico contemporáneo nadie quiso entender a Docobo. El Obradoiro no tenía estructura en la élite. Ni tenían pabellón, ni tenían oficina y sólo se funcionaba a través del teléfono móvil de Docobo. Peor imposible. Ni tenían la educación ni las costumbres de la élite. Ni en lo deportivo ni en lo político. Un club con tanta carencia era un golpe para la ACB. Fue en ese momento que comenzó la historia a complicarse más. Docobo tenía que confirmar todo el esfuerzo de casi dos décadas. Había un rival duro de roer: el Menorca Basket.

Ayer por la tarde tuve ocasión de conversar con Docobo. Como ustedes saben él ya no es presidente del Obradoiro. Cuando estalló el caso Esteban Pérez el presidente tenía 41 años, cuando se confirmó la sentencia tenía 57. Su compromiso con él club finalizó a partir de la llegada de inversores privados al Obradoiro con Raúl López como actual presidente del club. Docobo sigue ejerciendo como astrónomo de profesión, alejado de la política baloncestística lo que no impide que asista al Fontes do Sar a los encuentros de su equipo. Desde una tercera línea y con la perspectiva que le otorga su posición actual tuvimos la ocasión de recordar ese momento. Docobo me reconoció que "fue muy duro ese año, lo peor fue la sensación de angustia hasta que el 2 de Julio la ACB me confirmó que ya era equipo de la ACB", la persona que se lo confirmó fue Josep Senespleda Director General de la ACB en aquel entonces. La ACB no se ponía de acuerdo, recuerden la liga de 17 equipos.

Para Docobo tenían que suceder tres cosas para que Obradoiro confirmara lo que había conseguido a través de la justicia ordinaria, "que hubiese Año Santo para la involucración de las instituciones para promocionar el Xacobeo, que el Rosalia descendiera de la LEB y que el Breogán Lugo no ascendiera. Ocurrieron las tres cosas", Docobo demoró el proceso un año, en plena conveniencia con lo dictado por el Tribunal Superior de Justicia, pese a que la ACB quería que ocupara la plaza del Akasvayu Girona esa misma temporada 2008-09. Tuvo que sufrir acusaciones de querer especular con la plaza ACB, de los 700.000€ invertidos en gastos jurídicos a los posibles 5 millones de euros de plusvalía por la venta de la plaza ACB.

Docobo apuntó también que otro factor fueron las elecciones en la Xunta de Galicia, el 15 de mayo, un mes antes de la formalización de los documentos para presentar la ACB volvió el Partido Popular al poder gallego siendo José Ramón Lete, ex jugador del club, Secretario de Deportes de la Xunta. Docobo según me reconocía "vivió la presión del Menorca, hasta tal punto que en la isla sabían todas las gestiones que hacía, con quién me reunía en todo momento, incluso cuando estaba a punto de comenzarla, era increíble".  Consiguió su propósito en todo momento, hasta el punto de luchar para no tener que abonar el cánon de entrada, puesto que en la sentencia se tenía que admitir al club con las obligaciones pertinentes al año 1990 y en aquel entonces no existía ni el cánon ni el convenio de ascensos y descensos con la FEB.

La lección que nos dejó Docobo se reduce según él a que "hay que luchar hasta el final", consultándole su opinión respecto al CB Canarias animó a su presidente Felix Hernández " si tiene el suficiente valor y las instituciones le apoyan que siga adelante". Docobo, conocedor del baloncesto valoró las posibilidades del club "Tenerife era una plaza histórica del baloncesto ACB y es una buena noticia que vuelvan". Sobre la vía administrativa, él como protagonista incide que "la gente debe comprender que lo administrativo también forma parte del juego", no sin antes indicar sobre el descenso del Estudiantes como un ejemplo que "a veces las vacas sagradas tienen que pasar por el aro".

Docobo salió con discreción del club, cumpliendo un proceso que le duró toda una vida. En la actualidad el Obradoiro ha logrado la permanencia lo que le posibilitará jugar dos años seguidos en la élite del baloncesto por primera vez en su historia. El seguirá dando clases como astrónomo en el Observatorio Astronómico Ramón María Aller de la Universidade de Santiago. Ahora es  un espectador más, aunque seguro que cuando observa como el Fontes do Sar canta el Miudiño a capella sabrá que tanto esfuerzo al final tiene su recompensa. El lo reconoció en su día, "si la ACB vuelve a Galicia, no te preocupes que tendremos una afición detrás".Su historia como ejemplo para que Félix Hernández siga luchando por su propósito, situar al CB Canarias también cerca de las estrellas. 

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Escuchar a Ponsarnau hablando de baloncesto resulta muy didáctico. Sus explicaciones cargadas de argumentos y múltiples matices que enriquecen un discurso que merecería de un altavoz para disfrute de los aficionados. El ejemplo de Ponsarnau ilustra la escuela del baloncesto catalán en el baloncesto ACB, con Xavi Pascual elegido ayer como el mejor entrenador de la temporada, con la interesantísima temporada de Sito Alonso, formado en la Penya, con el trabajo de Joan Plaza en Sevilla, la labor de Pedro Martínez en Gran Canaria a través de la defensa o la de Salva Maldonado intentando hacer sobrevivir a un histórico como la Penya. 

La temporada de Jaume Ponsarnau en Manresa también debe valorarse, siendo como es el icono de ese secreto oculto en el Nou Congost que les permite competir en la élite siendo lo que son, un equipo con dificultades para completar el presupuesto mínimo en la ACB. En una ciudad de apenas 70.000 personas situada en la Cataluña profunda que está conectada por una autopista que cuesta alrededor más de 10 euros de peaje sólo el trayecto de ida y sin apenas presencia mediática que haga llegar su mensaje a todos los niveles a nivel estatal. Su herramienta para comunicarse no deja de ser otra que la práctica de un baloncesto puro. Allí es donde mejor se desenvuelven.

La propuesta del Manresa no es especulativa sino generosa para el paladar del espectador. De Manresa han destacado jugadores como Rafa Martínez, Kalojan Ivanov, Albert Oliver o Rodrigo San Miguel. Allí se formó Serge Ibaka. En la actualidad explotando jugadores como Micah Downs, Kieron Achara, Adam Hanga o Justin Doellman o un base por el que nadie apostaba en la ACB como es Alex Hernández. Al Manresa se le debe valorar no sólo por lo que representa sino también por lo que nos ha ofrecido esta temporada. Esa generosidad va vinculada también a un espíritu naif que debe interpretarse como parte de esa esencia del club. Esa esencia les ha permitido no pasar apuros pero también les ha penalizado de cara a aspirar a los play offs para la disputa del título.

Ponsarnau en la rueda de prensa posterior del encuentro contra el Barça en el Nou Congost reconoció la falta de oficio en según que partidos. Deméritos de sus hombres aunque incidiendo en la detección de errores por parte del propio entrenador. En el discurso de Ponsarnau se detecta la honestidad, la transparencia y la sinceridad. Su discurso se basa en la fortaleza de sus argumentos  sin necesidad de elevar el tono. Por muy trascendente que sea el mensaje. Quizás por esa razón sus palabras no tienen el eco suficiente y se hable el fin de semana pasado por ejemplo de los exabruptos de José Angel Antelo que no del entrenador manresano.

Ponsarnau, sin quererlo, avivó un debate que se viene arrastrando en los círculos intestinos del baloncesto español. El criterio arbitral. No desde el punto de vista de arbitrar mejor para sus intereses sino de manera diferente para premiar un juego menos especulativo "entender el matiz porque es muy diferente".  Puso como ejemplo una jugada en Murcia hace apenas una semana, "a todos nos viene en mente el mate de Hanga en Murcia si no nos pitan falta en la siguiente jugada, en la que Hanga se resintió de la rodilla al caer, ya no irá a machacar el aro en la siguiente acción y nuestro juego se resentiría". Para Ponsarnau en muchos encuentros reconoció que "nos hemos encontrado con un nivel de contacto físico que no nos permitía desplegar nuestro nivel de juego atlético, aéreo y vistoso. El árbitro de fondo en ese momento  no lo pitó porque interpretó en ese contacto por su criterio ese dia no lo permitia".

Puso otro ejemplo de criterio arbitral, en el partido contra el CAI Zaragoza "si nos hubiesen pitado diferente en la última acción contra el CAI, el jugador anota la canasta con tres apoyos" en esa acción el entrenador  de Manresa la aprobó aunque fuese perjudicial para su equipo "os digo la verdad el baloncesto tal y como lo entiendo yo  lo entiendo con tres apoyos en esa situación. El baloncesto tal y como lo entiendo deberían permitir esa situación" pero también se lamentó que "seis minutos antes, los tres  apoyos los hizo Román Montáñez y hace un 2+1 que lo invalidan por pasos".

Ponsarnau entiende que "si la  energía con la que va un equipo como el Lucentum tiene premio por cómo va el ataque también debe tener premio la energía con la que se va a canasta". Por ser lo que distingue al Manresa de otros equipos. Menos cerebral, más emocional. Ponsarnau lo resume en la falta de oficio en según qué momentos "no sabíamos ganar de otra manera. No nos hemos sabido adaptar. Y esto es lo que nos ha faltado".También reconoció que "no ha sido en toda la temporada, por ejemplo en la primera vuelta, los arbitrajes estaban muy abiertos,  y la verdad el arbitraje de la primera vuelta nos arbitraron bien, estaban muy posicionados, los criterios estaban bien definidos."

Ponsarnau argumentó el cambio de criterio arbitral desde su opinión, en su caso  "quizás, y esto es una interpretación subjetiva, cambió cuando se confirmó que ya estábamos salvados y que luchábamos por un premio, pero probablemente nadie entendió que el premio que buscábamos era disputar el play off. Hemos luchado duro y con todas nuestras fuerzas". No lo argumenta desde la excusa o la coartada sino  que pone de relleno una cuestión que se ha debatido a lo largo de la temporada.

Desde aquí informar a Ponsarnau que este aspecto también se debate en el estamento arbitral y muchos son los que coinciden en los argumentos que exponen la gran mayoría de entrenadores. No en el arbitrar facilitando ventajas, pero sí la posibilidad de señalar más faltas, ya que los árbitros consideran que con más faltas aumentarían las anotaciones. La gran mayoría de árbitros defienden la posibilidad de un criterio que priorice el juego ofensivo y penalice la faceta defensiva. Es más, en un artículo publicado en estas líneas el pasado mes de Noviembre un árbitro me reconocía que "había que definir  un nuevo estilo de baloncesto"

El problema que tienen los árbitros viene el día después del partido, el lunes, cuando Garcia Chápuli, la sota de espadas de la baraja del baloncesto español, Mateo y Paco Monjas, el tridente responsable de la materia arbitral, se ponen las manos a la obra a revisar los arbitrajes de la jornada y exigen explicaciones. De ahí radican muchas razones en la división con la que se encuentran. Es en esas que desde aquí publicamos en la víspera de la Copa del Rey que Albert Agustí, en la actualidad la persona que tiene plenos poderes en lo que a la materia deportiva se refiere, consideraba la incorporación de la figura de un Director Deportivo que, entre otras cosas definiera hacia donde debería ir la ACB desde el punto de vista deportivo. Fue en ese momento que muchos consideraban que la persona mejor indicada para esa labor podría ser Aíto García Reneses, una persona que en palabras del entrenador Alfred Julbe "era la conciencia del juego como la base de este negocio".  

Las palabras de Ponsarnau me resultaron muy interesantes y por esa razón le solicité que ampliará más el discurso y sí era partidario de un cambio en el criterio arbitral dentro de los cambios que figuran en esa gran partida de cartas que se está disputando a todos los niveles. El entrenador se mostró partidario "sí, en el sentido de premiar el ataque. Todo lo que se haga debe ser para premiar el ataque. Y en este sentido esto supone pasar unos peajes que probablemente pueda ser pitar más faltas, no permitir según que contactos pero pitarlo porque este es el paso a seguir." Puso como ejemplo lo que iba a suceder en la tarde dominical -la certificación del descenso del Estudiantes- " esta tarde será muy duro, durísimo. Pero esta dureza que es muy propia de nuestra cultura es el infierno o el cielo nos hace ser más amarrateguis", un aspecto que según él "Nos hace condicionar un poco más el juego. Esto también es una reflexión a hacer. Si el resultado tiene tanta trascendencia no entendemos quien condiciona tanto nuestro juego y más cositas".

A día de hoy, martes, me sorprende que ningún periodista de los que estuvieron en la rueda de prensa no amplificara las declaraciones tan interesantes del entrenador del Manresa. En algunos casos me gustaría saber en qué están pensando cuando se transmiten mensajes de tal magnitud. Si esto ocurrió en el Nou Congost no me quiero ni imaginar la cantidad de mensajes predicados por el desierto por parte de los entrenadores en esta fase regular, sea en Sevilla, en Santiago de Compostela o en San Sebastián, y que habrían servido para generar un debate más enriquecedor con el fin de beneficiar al invento que a clubes, entrenadores, deportistas y en especial a periodistas les une: el baloncesto ACB. Por esta razón la visita a Manresa fue muy gratificante, quizás porque al menos el mensaje de Ponsarnau, que debería ser tenido en cuenta por Agustí, no se habrá quedado perdido por el desierto periodístico.

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Sólo habrán sido cuatro conferencias de prensa que habré compartido con Xavi Pascual esta temporada. Las cuatro han resultado muy satisfactorias. Aprovechando la visita que tenía pendiente de hacer al Nou Congost pude atender sus discursos y consultar directamente sobre los argumentos ofrecidos desde esta línea sobre las evoluciones del equipo azulgrana. Más cuando se está en la víspera de la Final Four. La experiencia volvió a ser muy positiva por los matices ofrecidos por el entrenador azulgrana. Por lo que se respeta a la labor de un servidor una vez más quise demostrar la importancia y el valor de la pregunta incisiva para potenciar el discurso del entrenador azulgrana en detrimento de la conferencia de prensa como salón de baño y masaje. Principalmente porque Pascual ayer al mediodía pudo expresar directamente y sin intermediarios su opinión sobre la balcanización como registro de juego azulgrana.

La pregunta formulada en la sala de prensa fue la siguiente "el Barça ha experimentado una mayor fluidez en su juego en los últimos partidos, como por ejemplo contra el Baskonia y el Real Madrid,  desde que Marcelinho juega de forma más liberada ¿qué Barça nos podemos encontrar en Estambul, esta versión más actualizada o la versión más balcanizada de mediados te temporada?". Pascual escuchó la pregunta y me consultó "¿a qué te refieres con balcanización?", a lo que un servidor le matizó sobre "la priorización de la intensidad defensiva y el ritmo de juego". Antes de terminar mi exposición Pascual quiso argumentar su opinión sobre ello de forma didáctica, inteligente e incluso podríamos decir hábil.

Pascual calificó la balcanización como registro de la siguiente forma "mira, nosotros somos un equipo que huye de cualquier estereotipo que quiere jugar bien en las dos canastas". Fue en ese momento cuando apareció el discurso reivindicativo de su labor "Siempre intentamos hacerlo así desde que yo estoy aquí. Intentamos jugar bien defensa, intentamos jugar bien ataque buscando un buen resultado, que quiere jugar bien en las dos canastas". Siempre teniendo en cuenta el contexto favorable y las adversidades"a veces nos salen mejor las cosas en ataque, otras veces peor. A veces tenemos jugadores con más problemas, a veces con menos".

Pascual siguió su argumento reforzando la tesis del adentrismo por no disponer del reconocimiento que merece "hasta aquí hemos llegado con siete derrotas de 63 partidos. Es el camino que escogemos y que no es diferente al que llevamos el resto de las temporadas". El discurso perfectamente razonado para comenzar a reconocer argumentos ya expuestos desde estas líneas, como por ejemplo, la carencia de un dinamitador de la pizarra "en otras temporadas hemos tenido unas características de jugadores que nos han permitido tener más tiro exterior". Pascual buscó el desacierto exterior como coartada "a veces hemos tenido más acierto global... Por ejemplo, hemos pasado este año una etapa de la temporada extrañísima en un club como el nuestro en la que librábamos y librábamos tiros abiertos y no metíamos". Para Pascual, la clave está en el acierto "es muy difícil ganar cuando no anotas..solamente si eres serio y solido detrás".

Pascual considera que "somos un equipo que mantenemos una línea pero que no busca un estereotipo. Quiere atacar bien y defender bien. Las dos cosas. Después, dependiendo de si la pelotita entra para hacer puntos". Insistió en justificar los bajos guarismos "muchas veces cuando no haces puntos, parece como si no los quieras hacer y no es verdad. A veces es porque no encuentras el camino para hacerlos pese a que lo buscas. A veces porque te quedas abierto y no la metes. A veces porque tácticamente no seleccionas bien".  Afrontó las adversidades que ha tenido que superar esta temporada "pueden haber problemas de mil cosas diferentes en cada partido". E incluso confirmó que este Barça necesita correr porque si se ve obligado a caminar se tropieza llevando el discurso hacia un terreno más técnico "también depende de la propuesta del rival que juega a no dejarnos correr, que juega a parar, a jugar 5 contra 5 en estático siempre. Que especula con pick and roll y nos deja circular porque tiene miedo a nuestras conexiones, en el central, en el lateral, en el pick and roll con cuatro que pasa por debajo".

Para Pascual las conclusiones sobre la balcanización se reducen a la advertencia  "quedarnos solamente con el hecho de hacer o no hacer puntos no es exactamente la realidad, también depende de mil cosas diferentes y en este sentido intentamos huir totalmente de cualquier estereotipo que sea predeterminado. Queremos defender bien y atacar bien."  Todos estos argumentos en una respuesta que roza los tres minutos de duración teniendo en cuenta que la rueda de prensa alcanzó los ocho minutos.

Sin embargo, en esos tres minutos se debe tener en cuenta que no se abordó ni la pregunta ni se planteó la balcanización desde mi punto de vista. En ningún momento, ni en la rueda de prensa ni siquiera en los discursos se emplearon las anotaciones como el único argumento. Pascual me consultó a qué me refería con ello y un servidor empleó la palabra ritmo de juego e intensidad defensiva. La balcanización que tiene a Víctor Sada como su jugador bandera y que tuvo a Marcelinho Huertas como mártir del sistema. Un recurso convertido en disfraz y camino de convertirse en el uniforme, donde se caracteriza la imposición de un ritmo de juego, intensidad defensiva y dominio de los intangibles.

A Pascual disfrazado de Maljkovic antes de disputarse la Copa del Rey, se le consultó si para la Final Four sería más importante la fluidez ofensiva o bien el espíritu de los valores transmitidos a mediados de temporada. Lejos de ello, como bien indicó huyó del estereotipo no para negarlo sino para no afrontarlo de cara a la opinión pública. Cuando se consultó mi matiz inmediatamente cortó en seco mi exposición. Quizás como costumbre de cerrar el grifo para evitar que la conferencia de prensa de baño  y masaje no volviera a situar el agua en punto de ebullición. Pascual instaló la consulta de la balcanización en la banalidad de los bajos guarismos en lugar de afrontar, explicar y reconocer una realidad que por ahora no ha querido transmitir. Pascual empleó la técnica de girar la tortilla, un servidor, gentilmente agradecido, prefiere devolvérsela advirtiendo que la tortilla no estaba lo suficientemente cocinada. Desconozco si por ignorancia o por cobardía. O por ambas.

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