Observando este vídeo se puede afirmar que hay gente que no tiene mucho aprecio a su vida. O quizá simplemente les gusta sentir una explosión de adrenalina en sus venas. Y para conseguir esto, una ‘buena’ idea es la de cruzar un paso a nivel justo cuando el tren va a hacer acto de presencia. Ambos casos, grabados por una cámara de seguridad, retratan como un conductor y un obrero se juegan la vida y se salvan por los pelos de ser arrollados por el tren. Un consejo: no intenten hacer esto es sus casas, como veis en la foto, no todo el mundo ha tenido la misma suerte al hacer una locura de este calibre.

Hace unas semanas, nos llegaban las primeras informaciones de la versión europea del eléctrico del Chevrolet Volt, el Opel Ampera. En la única fotografía que avanzó Opel, apenas se distinguían las formas de este revolucionario concepto, pero esto ya se ha solucionado gracias a nuestros colegas de Autoblog.nl, que han logrado las primeras fotos espías del modelo alemán.

A falta de más información, que suponemos irá desvelando poco a poco Opel, unas cuantas imágenes valen más que mil palabras.

Jaime Peñafiel el conocido periodista rosa ‘experto en la Casa Real’ acaba de publicar un curioso libro: ‘El mini azul borbón’. Y es curioso, porque Peñafiel asegura que es un completo desconocedor del mundo del automóvil: ‘Ni me interesan los coches, ni me ha interesado nunca aprender a conducir. Yo no tengo carné: vivo en un taxi’.

Con estas declaraciones realizadas por el periodista a ‘Popular TV’, cabe preguntarse por qué ‘escribe’ entonces un libro que hace un recorrido histórico de los coches de la Casa Real y de otros emblemáticos vehículos como el coche en el que sufrió un accidente mortal Lady Di (un Mercedes S 280), el modelo en el que fue asesinado el presidente J.F. Kennedy (la limusina Lincoln V12 Convertible bautizada como Bubble Top), o como en el que sufrió el atentado Carrero Blanco (un Dodge Dart). Jaime Peñafiel sale del paso asegurando que ‘no es un libro sobre coches, es un libro sobre personas’.

Como era de esperar, el periodista no deja de sacar ‘trapos sucios’. Para empezar, cuenta como Doña Sofia fue multada en Palma de Mallorca hace años por exceso de velocidad. La Reina se sorprendió, según explica el propio Peñafiel a 20 Minutos, de que las multas fueran tan caras. También, habla del coche con el que la princesa Letizia acudió a la boda, que era un Rolls Royce descapotable único que fue adquirido por Francisco Franco.

Pero el protagonista del libro, que da título a la obra es el Mini azul oscuro que Don Juan Carlos compró cuando era joven. Este coche fue el primero que adquirió el Rey y con el que ‘se sintió libre e independiente por primera vez en su vida’. El cariño que guarda nuestro monarca a este coche es muy grande. Al parecer, en el Salón del Automóvil de Madrid del año 2000, éste estaba expuesto y, cuando Don Juan Carlos fue a inaugurar la muestra madrileña y vio su coche, casi lloró de la emoción. ‘Mi coche, Sofi, mi coche’ declara Peñafiel que dijo, por cierto, imitando su voz a la perfección. Y es que el Rey de España es muy aficionado a los coches y al mundo del motor en general. ¿Quizá Peñafiel también habla en su libro de la leyenda urbana que habla de que Don Juan Carlos se dedicaba a recoger autoestopistas cuando viajaba en moto?

Lo más lógico si te dedicas al robo de coches es evitar por todos los medios dejar rastro. Estás cometiendo un delito y eliminar pruebas es esencial para que no te pillen. Algo que no parecía importarle a Javier Ribadavia García, alias ‘El Gallego’. Este hombre, natural de Pontevedra y residente en Ávila, quería que todo el mundo tuviera conocimiento de su pericia para forzar cerraduras. Como si de un curso didáctico se tratara, Ribadavia se presentaba ante la cámara y procedía a desvelarnos su método en hasta cuatro vídeos distintos que están colgados en You Tube.

Por si no esto no fuera suficiente, Ribadavia también provocaba a la policía realizando sus quehaceres cerca de la comisaría. Obviamente, con este proceder era cuestión de tiempo que acabara en prisión. El pasado viernes, un viandante alertó a la Policía Municipal de un sujeto sospechoso que podría estar robando vehículos estacionados cerca de la central de este cuerpo de seguridad. Los agentes se pusieron en contacto con la Policía Nacional que, tras identificar a Ribadavia, descubrieron que contaba con antecedentes penales por robo, hurto e intento de homicidio. También fueron encontradas pruebas como un dispositivo GPS y un destornillador cerca del lugar de los hechos.

‘El Gallego’ no era sólo un aficionado: se le acusa de haber robado en 41 coches. El botín lo guardaba en su casa, donde se descubrió todo un arsenal de aparatos eléctrónicos como navegadores, ordenadores portátiles, cámaras digitales y teléfonos móviles. Al parecer, Ribadavia estaba en paro y vivía por encima de sus posibilidades como demuestran los tres coches y la moto de gran cilindrada del garaje de su chalet.

Entre las novedades que se presentarán el Salón del Automóvil de Ginebra, Alfa Romeo también aporta su granito de arena con la versión 2009 del Alfa Romeo 159. Por ahora, tenemos poca información al respecto, pero os podemos adelantar que, junto a unas casi imperceptibles novedades en el diseño, la marca italiana estrena dos nuevas mecánicas que se unen a las cinco ya disponibles.

Por los datos que se han filtrado en Internet, sabemos que el Alfa Romeo 2009 contará con un nuevo motor propulsado por gasolina, el TBi de 1,8 litros de inyección directa que al estar turboalimentado ofrece una potencia de 200 CV, estando a medio camino entre el JTS 2.2 de 185 CV y el JTS de tres litros y 260 CV. La gama de motores 2009 también incorpora un nuevo Diesel JTDm de idéntico cubicaje al del gasolina capaz de rendir 170 CV. Se especula que estos nuevos modelos incorporarán además el mismo diferencial delantero autoblocante Q2, que ya equipaban los modelos presentados el año pasado, y permitirá elegir entre cambio automático y manual de seis velocidades.

Para conocer más datos, tendremos que esperar a que el Salón de Ginebra abra sus puertas. Como ya sabéis, no es la única novedad del grupo Fiat en la muestra suiza: la variante cabrio del Fiat 500 o la visión más extrema del Ferrari 599 GTB Fiorano también estarán allí y es posible -por ahora son sólo rumores- que su rival Lamborghini también presente la versión roadster del Murciélago LP640-4.

Una vez más, Lancia estará presente en la pasarela Madrid Fashion Week, que comienza este viernes 20 de febrero y que finalizará el martes 24. La marca ya tiene experiencia en actividades de este tipo, no es de extrañar, ya que su imagen esta ligada a famosas ‘top models’ como Carla Bruni, ahora primera dama de Francia. A pesar de ello, no será el Lancia Musa el modelo elegido para trasladar a las personalidades: el Lancia Delta repite un año más como abanderado de la moda en la capital.

No obstante, Lancia tiene previsto estrenar este año la iniciativa solidaria ‘Lancia Think’in’, que comenzará en Madrid Fashion Week. Se trata de un Concurso de Diseño Solidario en el que cualquier asistente podrá presentar el diseño de una camiseta. Lancia dispondrá en su stand de un programa informático muy sencillo con el que los visitantes podrán poner a prueba su creatividad para crear el proyecto ganador.

Los premios, por un valor total de 4.000 euros, serán destinados a la fundación ‘Ayúdales a vivir’, dedicada a la asistencia y al desarrollo en las zonas más necesitadas de Latinoamérica. Los premiados ayudarán a la causa social y, como recompensa, se les entregarán un total de 25 camisetas de su creación.

¿Es posible concebir una buena película de acción sin una persecución de coches? Lo que los norteamericanos denominan car chase ha contribuido en numerosas ocasiones a que ciertas películas pasen a la historia, como es el caso de La Roca, de The Italian Job o de la mítica Bullit. Y no es necesario que la temática tenga que estar ligada al mundo del automovilismo, como sucede en The Fast & The Furious o en Death Race.

Pero, ¿cómo se realizan estas escenas? Normalmente, nunca son los actores quienes arriesgan el tipo en persecuciones a toda velocidad. Incluso el gran Steve McQueen, experimentado piloto, no era quien conducía en algunas, aunque pocas, escenas. Pero en el cine hay mucha trampa y cartón. Como podemos ver en este vídeo, que ya tiene unos añitos, los coches van a una velocidad bastante baja. Y es que el montaje y la postproducción hacen milagros: luego se pasan a mayor velocidad las imágenes y… ¡tachán!, tienes una persecución de lo más trepidante. Seguramente este truco se utiliza actualmente.

Pero, utilicen o no estos engañosos métodos, lo cierto es que esos momentos cinematográficos son increíbles y quedarán en nuestra memoria por los siglos de los siglos. Os dejamos varios ejemplos.

Todos los españoles recordamos con cariño aquel 28 de septiembre en el que, tras un año aciago, Fernando Alonso subía a lo más alto del podio en Singapur, de noche y con el maltrecho R28. Ser el primer piloto que ha ganado en el nuevo y espectacular trazado podría ser razón suficiente para que su nombre bautizara una de las curvas del trazado asiático.

Sí, porque los organizadores del Gran Premio de Singapur han sacado a votación popular el bautismo de tres de las curvas del circuito: la uno, que será modificada esta temporada por razones de seguridad, la siete y la diez. Todo el que lo deseé, hasta el 28 de febrero, puede mandar su propuesta a través de la web oficial del GP de Singapur. Los nombres no deberán tener más de dos palabras y deben estar relacionados con el mundo de la Fórmula 1.

Parece que el nombre de Alonso es una de las posibilidades más barajadas, pero hasta que finalice este mes no se puede asegurar nada. Otro de los puntos a favor que tiene el piloto español es que es muy admirado entre los aficionados asiáticos y más desde su hazaña en Singapur y de su victoria, sólo unos días después, en Japón.

El piloto de Renault ya cuenta con una curva con su nombre: la cuatro de circuito valenciano de Ricardo Tormo. No obstante, sería todo un honor que su nombre fuera reconocido en suelo internacional. Os dejamos un vídeo que ilustra la actuación de Alonso en Singapur, juzgad por vosotros mismos si lo merece o no.

¿La nueva flota de autobuses del transporte público londinense estará firmada por Aston Martin? Al parecer, esta descabellada idea ya es una realidad. La exclusiva marca de deportivos británicos, que jamás concebiría un modelo urbano y asequible, se ha pasado al polo opuesto: diseñar un autobús. Aunque tampoco es la primera vez que una firma deportiva trabaja para el transporte público: algunos de los modelos de la EMT madrileña están diseñados por el mismísimo Pininfarina.

Todo comenzó cuando el alcalde de Londres, junto a la red de transporte de la capital inglesa, sacó a concurso el diseño de lo que serían los nuevos Routemaster, los míticos autobuses de dos pisos tan característicos de esta ciudad. Un total de 700 diseños fueron presentados y los ganadores fueron Aston Martin, que se aliaron para el proyecto con la firma arquitectónica Foster & Partners, y Capoco Design.

Antes de que llegue a tu mente la imagen de un autobús con líneas aerodinámicas, debemos decirte que nada tiene que ver su diseño con un Aston Martin DBS. No obstante, hay ciertos elementos que llaman la atención. En primer lugar, es un vehículo completamente ecológico: no emite ni un gramo de CO2 a la atmósfera. Para ello utiliza sistemas innovadores como el drive-by-wire, que ya ha sido por algunos fabricantes como BMW y que se define como un acelerador eléctrico que optimiza el rendimiento del motor. Asimismo, contará con un propulsor eléctrico alimentado por energía solar, la cual será recogida gracias a unos paneles que llevará en el techo.

Para hacer realidad este proyecto, han sido convocados un gran número de fabricantes y el diseño final debe ser una perfecta fusión entre los dos proyectos ganadores, el de Aston Martin y el de Capoco Design. No tardaremos mucho en ver la primera unidad: la fecha límite que ha puesto el Ayuntamiento es diciembre de este año. No obstante, los londinenses no podrán disfrutar de ellos hasta 2011.

¿Qué será lo siguiente? Quizá Aston Martin decida tomar parte en la proyección de los nuevos taxis londinenses. No estaría nada mal, la verdad.

El pasado 16 de febrero, el grupo automovilístico BMW confirmó su intención de eliminar 850 empleos en la fábrica de Mini en Cowley (en el condado de Oxford). Los trabajadores afectados fueron avisados ese mismo día, aunque hay fuentes que aseguran que se les comunicó una hora antes de que finalizaran su turno.

La mayor parte de los empleados que se irán a la calle corresponde al turno del fin de semana y estaban contratados en la compañía a través de una agencia, es decir, subcontratados. Fuentes de la empresa también indicaron que el número de días de producción de la fábrica se reducirá de los siete que hay en la actualidad a cinco una vez que el proceso de recorte culmine el 2 de marzo. Por su parte, las personas con contrato indefinido que trabajan en el turno de fin de semana serán recolocadas en los días laborables.

Según la empresa, esta drástica decisión ha sido tomada debido a la mala situación en la que encuentra la industria del motor en el Reino Unido, con un fuerte descenso en las ventas de coches, lo que ha provocado a su vez una notable caída en la producción. Antes del anuncio de estos despidos, Mini tenía una plantilla formada por 4.500 trabajadores en este país.

Lanzamiento de naranjas y manzanas
Los trabajadores reprobaron que no se les avisase con mayor antelación y, según los sindicatos, reaccionaron con protestas que los llevaron a lanzar manzanas y naranjas a la dirección. También expresaron su malestar con las propias centrales sindicales, a las que recordaron que ‘están para defender los intereses’ de los empleados.

Esta crítica situación de la industria del motor en el Reino Unido también se repite en otras zonas del mundo. Sin ir más lejos, en España ya hay aprobados diversos Expedientes de Regulación de Empleo en Nissan, Seat y PSA (recientemente aprobado para la fábrica de Villaverde, en Madrid).

El país más poderoso del planeta, Estados Unidos, tampoco es indemne a la casi agónica situación económica y financiera internacional. Después de que dos de sus grandes grupos automovilísticos, General Motors y Chrysler, recibieran ayudas oficiales suministradas por la Administración Obama, estos dos gigantes del motor han comunicado que están al borde de la bancarrota, que necesitan más dinero público y que prevén despedir a 50.000 trabajadores más.

Hay practicantes del todo-terreno que no entienden de límites y si no hay camino, puente o alternativa racional, ¡que más da! Sus 4x4 no necesitan de más ayudas que la voluntad de superar lo insuperable. El mundo del 4x4 extremo posiblemente sea el más espectacular de las cuatro ruedas porque lo inimaginable es posible. Viendo algunas fotos de nuestros amigos de http://fuerapiche.eresmas.com/ nunca jamás te atrevas a afirmar que ahí no se puede ir. Y no olvides que la línea recta es la forma más rápida de llegar a un punto y hay gente que se lo toma al pie de la letra, aunque no tengan prisa. Pincha al enlace de abajo y créete lo que estás viendo.

Más fotos del 4x4 más extremo.

La tendencia deportiva en los compactos sigue en boga. Siguiendo la estela de sus antecesores, era cuestión de tiempo que la tercera generación del Renault Mégane presentara la variante deportiva. Y este no es otro que el Mégane RS, sobre el que la marca francesa está creando una gran expectación a base de no soltar prenda. Para que vayamos abriendo boca, han elaborado una teaser en la web oficial donde podemos intuir entre las sombras parte del diseño frontal del que será el sucesor del Renault Mégane F1 Team o más bien de su versión más extrema, el espectacular Mégane R26.R que fue presentado como edición limitada el verano de 2008.

Frente a las recreaciones con las que ya contábamos del nuevo Renault Mégane Coupé, hay que decir que el Mégane RS aparenta ser mucho más deportivo. Como podemos ver en las fotos, muestra tímidamente una calandra enrejada, donde se ubica la denominación RS. Las entradas de aire difieren notablemente de lo que habíamos visto y, además, el frontal se remata con un parachoques metalizado. Poco más podemos decir sobre estas imágenes.

Respecto al motor que finalmente montará la nueva línea deportiva del Mégane nada se sabe. Aunque las especulaciones que rondan por Internet apuntan a que, posiblemente, equipará el propulsor de dos litros turboalimentado de su hermano, el R26.R, pero con mayor potencia, pasando de los 230 a los 250 CV. No obstante, también se rumorea que podrá llevar un nuevo motor de 1,8 litros con la avanzada tecnología TCE que le permitiría llegar a los 250 CV, pero que ofrecería un consumo más contenido.

Lo que parece seguro es que equipará un cambio manual de seis marchas, frenos deportivos Brembo y diferencial autoblocante, deportivo sistema que ya llevaban el Mégane R26.R y el Mégane F1 Team, y algunos de sus actuales competidores como el nuevo Ford Focus RS. No obstante, los datos oficiales los tendremos en breve, cuando finalmente se presente en el Salón de Ginebra. En la web de Renault ya se ha iniciado la cuenta atrás: 13 días, dos horas y 10 minutos. ¿Podremos esperar tanto tiempo?

¿Te imaginas una matrícula con la cara de Jose Luís Rodríguez Zapatero o de Jose María Aznar? Afortunadamente en España las matrículas personalizadas están prohibidas y más si hacen propaganda política. Pero hablamos de EEUU y allí llevar una placa con los más variopintos sí está permitido.

La última novedad es esta curiosa matrícula que conmemora la elección del nuevo presidente de Estados Unidos, Barack Obama. Todos los que tengan matriculado su coche en el estado de Illinois, donde fue senador el carismático político desde 1996 podrá adquirirla por el módico precio de 50 dólares, unos 40 euros al cambio. No obstante, sólo se comercializarán durante dos meses, es decir hasta el 17 de abril. No nos extraña que más de uno adorne su vehículo con uno de estos curiosos ejemplares.

La potencia sin control no sirve de nada. El famoso eslogan de Pirelli bien podría servir para definir al protagonista de nuestro post: un Corvette de los años 60 tuneado capaz de rendir… ¡2.400 CV! Este coche inconcebible en Europa, es obra de Rob Saboury, un norteamericano que se ha propuesto rozar el imposible en lo que a potencia se refiere. Y es que en EEUU este modelo sí que puede circular ‘tranquilamente’ por carretera. A su lado el SSC Ultimate Aero 2009 (1.287 CV), el Bugatti Veyron (1.001 CV) o la preparación más bruta de un deportivo europeo, como por ejemplo el Porsche Carrera GT de 9ff (900 CV), parecen simples ‘corderitos’.

Estéticamente recuerda al Batmóvil de la mítica serie de los años 70, sí aquella en la que Batman tenía ‘barriguita’. Muy americano de principio a fin, lo cierto es que no cuenta con un diseño precisamente agraciado. Y es que la estética se ha dejado de lado para dotarlo con los elementos necesarios que le permitan incrementar al máximo su velocidad. Ejemplo de ello son el capó elevado o los cilindros laterales. Las ruedas llaman la atención, ya que Saboury ha decido montar unas monstruosas gomas atrás frente a las extremadamente delgadas que van delante (para qué más, si van a durar un suspiro sobre el asfalto). 

El motor es un sorprendente V8 sincronizado con un doble turbo y permite a esta locura sobre ruedas alcanzar los 337 km/h de punta. Obviamente, ha sido concebido para participar en las carreras de ‘drag’ tan puramente americanas. Y ya cuenta con su primer récord en la tipología del cuarto de milla (400 metros), que recorre en 6,95 segundos, y en el octavo de milla (200 metros), que cubre en sólo 4,56 segundos. Seguramente, estas impresionantes marcas las consiga gracias a que en aceleración no tiene rival: alcanza los 100 km/h en sólo un segundo, ¿es eso posible? Esta bestia necesita para frenar nada menos que 800 metros y lo hace ayudado por dos paracaídas que van ubicados en su parte trasera.

A su creador no le falta humor: en los espejos retrovisores de su ‘criatura’ ha serigrafiado la frase ‘los objetos en el espejo están perdiéndose’. Saboury define su Corvette no como un coche de calle que pueda competir en una carrera, sino como un coche de carreras que, además, está homologado para circular por carretera. ‘Es tan emocionante’, añade, ‘que casi se te olvida pisar el freno’. No lo dudamos, aunque, desde luego, sólo los que tengan mucha sangre fría se atreverán a ponerse a sus mandos en la calle.

Ya tenemos la primera imagen de la que será la variante Roadster del Lamborghini Murciélago LP 640-4. El emblemático deportivo italiano, que tuvo el honor de ser el coche de Batman, elimina la capota para ofrecer las mejores sensaciones de velocidad a quien tenga el honor de ponerse a sus mandos. Y al parecer serán unos pocos elegidos, porque Lamborghini ha previsto producirlo como una serie limitada de 50 unidades.

Los puristas opinarán que restarle cualidades aerodinámicas al Murciélago LP 640-4 no es más que un pecado, pero lo cierto es que sólo observarlo ya es una delicia. Los únicos datos de los que disponemos, gracias a la filtración de Autoblog, son meramente estéticos. Como es habitual, el fabricante transalpino ha dado en el clavo en cuanto a diseño se refiere. Contará con un único color disponible: Grigio Telesto (gris grafito en italiano) con pinceladas en naranja. Una combinación cromática de lo más atrevida y deportiva. Como se puede ver en las fotos, montará unas llantas modelo Hemera en negro brillante, ofrecerá un nuevo diseño transparente para la cubierta del motor y quedará rematado por los detalles en naranja, tanto en las pinzas de freno, como en los faldones y en el lateral de los bajos del frontal, que va adornado con el logo de la marca en este color. El interior estará decorado con motivo asimétrico: mientras que el asiento del conductor estará cubierto con tejido Alcantara, el del copiloto irá confeccionado en el mejor cuero del mercado.

Los datos técnicos son una incógnita. No obstante, los más observadores se habrán percatado de que la denominación indicada en el título suma diez caballos de potencia al actual LP 640-4. Esto se debe a que se rumorea que equipará el mismo motor que el Lamborghini Reventón, un propulsor 6.5 V12 de 650 CV. Estimaciones que no son del todo descabelladas, si tenemos en cuenta que este exclusivo modelo compartía la mecánica del Murciélago aumentado la misma cifra su potencia.