Observando estas imágenes quizá penséis que retratan un modelo prehistórico de Mercedes-Benz. No obstante, este curioso prototipo ha sido presentado recientemente y es fruto del trabajo de estudiantes de Daimler AG. Bautizado como F-Cell Roadster, inspira su diseño en el pasado y presente de la marca de la estrella, ya que, estéticamente, recuerda irremediablemente al primer vehículo fabricado por Karl Benz en 1886, pero a su vez se trata de un biplaza ecológico que funciona mediante una célula de combustible.
El F-Cell Roadster ha supuesto el esfuerzo de un año de 150 estudiantes, dedicados al aprendizaje de diferentes áreas del automóvil: maquetadores, diseñadores, desarrolladores de producto, especialistas de procesos de fabricación e ingenieros electrónicos y mecánicos.
Su configuración está basada en el automóvil patentado por Benz a finales del siglo XIX, algo de lo que queda constancia por el suelo de madera y las grandes ruedas radiales. Sin embargo, su frontal se inspira en la delantera de las ‘flechas de plata’, los míticos monoplazas Mercedes-Benz W125 nacidos a finales de la década de los 30. Por su parte, la aportación del siglo XXI viene de la mano de los asientos vanguardistas fabricados en fibra de carbono, cubiertos artesanalmente con cuero, de la ligera carrocería confeccionada en el mismo material y de los mandos de tecnología Drive-By-Wire, que sustituyen el clásico volante por un joystick.
La propulsión del Mercedes F-Cell Roadtser es deudora de una célula de combustible, que va situada en la trasera del prototipo y que ofrece una potencia, casi simbólica, de 1,2 CV. Dicha entrega le permite alcanzar una velocidad máxima de 25 km/h, mientras que su autonomía es de 350 kilómetros.
Seguramente, muchos opinaréis que tiene poco sentido un vehículo que no es capaz de ofrecer una velocidad mayor a la de una bicicleta. Sin embargo, se trata de un proyecto que aporta cierta originalidad a lo que estamos acostumbrados a ver en la presente vorágine de prototipos ecológicos.
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