Las ventajas de los vehículos híbridos y eléctricos son indudables. Bajo o inexistente consumo de combustible y cero emisiones. El paso del automóvil hacia la electricidad como energía sustituta del carburante es un paso lógico. Mientras que la venta de este tipo de automóvil no está del todo generalizada en Europa o EEUU, en Japón los vehículos híbridos comienzan a contarse por cientos.
Las ayudas fiscales niponas para los automóviles de mínimas emisiones han traído como consecuencia la proliferación de modelos como el Toyota Prius o los Honda Insight y Civic Hybrid. Pero todo tiene su lado malo. El carácter silencioso de sus motores eléctricos que, precisamente, funcionan a velocidades medias, es potencialmente peligroso para los peatones, que no les oyen llegar hasta que están prácticamente encima.
El propio Gobierno japonés ha publicado un informe a principios de julio de este año en el que exponía este problema. Por ello, en la ciudad de Fukushima, principal urbe de la región del mismo nombre, la policía municipal ha lanzado una campaña para que los conductores de modelo híbridos mantengan siempre encendidas las luces de cruce. El objetivo no es otro que hacer notar a estos coches tan poco ruidosos. Mientras, los fabricantes ya empiezan a pensar en soluciones, como es el caso de Toyota, que plantea incluir en sus modelos híbridos un sistema que avise a los peatones mediante pitidos.
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