Quizás no sea el mejor momento para celebraciones, sobre todo tras la goleada sufrida frente al Alcorcón (4-0) , pero Audi hizo entrega de los modelos que conducirán los jugadores de la primera plantilla. Lo cierto es que los 25 miembros del primer equipo no se han cortado ‘ni un pelo’ a la hora de elegir ‘montura’: no esperéis Audi A3 o A4, modelos de ‘cierta modestia’, los futbolistas del equipo merengue optan por Q7 –entre 56.000 y 147.910 euros-, Q5 – entre 39.000 y 54.000 euros-, RS6 –121.000 euros-,y R8 –entre 122.000 y 157.900 euros-.

Analizando lo que se lleva cada jugador, los que conducirán el coche más barato serán Iker Casillas  y Metzelder –ambos un Q5 3.0 TDI de 52.700 euros- mientras que los  modelos más caros serán para los Diarra, Mamadou y Lass, que ‘pilotarán’ un R8 5.2 V10 que tiene un valor de 157.900 euros.

No cabe duda de que el Audi R8 V10 es uno de los deportivos más espectaculares presentados en 2009- Con un motor de diez cilindros en uve, lleva su potencia hasta unos espectaculares 525 CV que le permiten llegar con holgura a los 316 km/h. Pero, como bien dice Jon Bentley, presentador de programa británico The Gadget Show, los deportivos de hoy en día difieren bastante de los ‘románticos’ coupés de los años 70 y 80. La electrónica ha suplido la habilidad al volante y permite su conducción a automovilistas no experimentados.

Al igual que pasa en otros modelos como el Lamborghini Gallardo, las bondades de la electrónica ayudan mucho: el R8 se comporta bravo, aunque en esencia es manejable. Pero, ¿qué ocurre si eliminamos el diferencial antiblocante, el control de tracción o el sistema antideslizante? El resultado lo tenéis en este vídeo.

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Esta es la historia de un hombre que puso en jaque a la misma ciencia, gracias a su talento. Nuestro protagonista es Esref Armagan, un ciego capaz de dibujar lo que se proponga utilizando todos los sentidos menos la vista. Este turco de 56 años ha dado vida con sus dedos a emblemáticos edificios y a personalidades como Bill Clinton, pero este año se ha enfrentado a un nuevo reto: dibujar un coche.

Volvo dejó en manos de Armagan el reto de mostrar al mundo el aspecto que tendrá la próxima generación del Volvo S60. El secreto de sus formas, celosamente guardado por la marca escandinava, ha sido ahora desvelado. Lo podemos ver en este entrañable vídeo, publicado en Youtube y Facebook, en el se retrata al artista tocando cada palmo del nuevo S60 para crear una imagen en su cabeza, que dará lugar a un dibujo. ‘Prometo no mirar’, bromea Armagan al llegar al centro de diseño de Volvo, ubicado en Gotemburgo (Suecia).

Y así, nace la obra de arte que exhibe una idea aproximada del diseño que veremos el año que viene en el Salón de Ginebra. Un aperitivo lleno de magia que nos hace recordar lo extraordinario que puede llegar a ser el ser humano. Cuando hay pasión no hay límites.

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Era 1999, el siglo XX llegaba a su fin, pero el futuro con el que la humanidad había soñado al llegar a los dos milenios no se acercaba mucho a la realidad. No vestíamos trajes siderales, no hablábamos por telepatía y los coches no volaban. No obstante, la desilusión no fue tanta, entre otras muchas cosas, gracias al nacimiento del supercoche definitivo: el Pagani Zonda. Aunque no surcaba los cielos, sí que volaba sobre el asfalto. Era el deportivo del siglo XXI: con aspecto de nave espacial y corazón de monoplaza de F1, había sido concebido por y para la velocidad.

Casi diez años después, tras unas 118 unidades fabricadas, salía a la venta el quinto modelo del Zonda, nombre que fue acuñado en honor a la brisa seca y cálida de la costa oeste andina. El Pagani Zonda Cinque, ha sido quizá el más exclusivo de la casa Pagani: sólo se fabricaron cinco unidades, cuatro de las cuales fueron a Hong Kong, quedando sólo una en suelo europeo. Hoy estamos de luto: el quinto de los Cinque ya ha sido fabricado y con él se cierra otro gran capítulo de la historia del automovilismo.

Se trataba de un encargo realizado en 2008 por un concesionario de la mencionada ciudad asiática y la idea era ‘sencilla’: hacer una variante homologada para carretera del extremo Pagani Zonda R. Su cuerpo estaba confeccionado con un nuevo material, el carbono-titanio, producto del exquisito oficio de alquimia de la pequeña fábrica italiana, e incorpora algunas novedades respecto al Zonda F. Más ligero que éste -1210 kilos- y ligeramente más largo –exactamente 120 milímetros-, el Cinque ofrecía notables mejoras aerodinámicas como la modificación en el alerón o los difusores delantero y trasero.

Una maravilla de la ingeniería que monta un propulsor V12 Mercedes AMG de 7,3 litros y 684 CV; no llega a los 750 CV del R, pero supera con creces el V12 de 650 CV del F Clubsport. El impresionante motor central va acompañado de un nuevo cambio secuencial, que se maneja a través de las levas del volante o la propia palanca de cambio. Todo ello permite al Zonda Cinque llegar hasta los cien desde parado en 3,5 segundos, bajar a cero desde esta velocidad en sólo 2,1 segundos y llegar sin problemas hasta los 350 km/h.

La perfección tiene un precio y, al igual que sus hermanos, el último Zonda Cinque se comercializa por 1,5 millones de euros. Cuando salió de la pequeña fábrica integrada por apenas 40 personas, pudimos ver otro deseo onírico finiquitado. Pero no será el último, porque Pagani lleva diez años cumpliendo el sueño de Fangio en particular y el de todos nosotros en general.

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¿Te imaginas un todoterreno de una marca tan ligada a los grandes deportivos como Maserati? Pues deja de imaginarlo, porque aquí está. Después de que Porsche diera este paso con su Cayenne (además con éxito) ha sido la marca italiana la que ha “cruzado la línea”. Pero el Maserati Kuba Concept, así se llama el monstruo, no es un Maserati como tal, sino que se trata de un proyecto de diseño independiente, muy bien realizado, eso sí, que podría convertirse en el futuro en la apuesta de la casa italiana para entrar en un terreno que hasta hoy no habían pisado. El autor de esta joya es el ruso Andrey Trofimchuk, que ha mezclado la espectacularidad de un todo terreno con la deportividad de todo un Maserati. Para algunos será precioso, y para otros será una aberración que choca frontalmente con el estilo histórico de la marca, pero lo que es seguro es que no dejará a nadie indiferente.

Este crossover podría utilizar un motor derivado de Alfa Romeo, como un 3.2 litros, o un V8 4.7 litros derivado del Gran Turismo. Dado lo espectacular y agresivo de su exterior, lo suyo es que las tripas de este monstruo también asusten con solo verlas. Exteriormente el Maserati Kuba Concept presenta una gran parrilla con los bordes cromados, faros antiniebla redondos, faros delanteros direccionales enmarcados en también en cromo, espejos exteriores con LEDs incorporado, parabrisas panorámico, tomas de aire laterales, difusor trasero con salida de escape doble cromada… una joya.

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El cambio de hora que anuncia la entrada a la época invernal se produjo ayer. La madrugada del sábado, todos tuvimos una hora más: sesenta minutos que cada uno disfrutó como quiso – o pudo-. Pero una hora más significa también que anochece antes y que las horas de luz están contadas. Este es el principal motivo por el que el Institute Advanced Motorist (IAM), organismo británico dedicado a velar por la seguridad vial, expone que el cambio de hora supone un hándicap de riesgo en la carretera.

Más peligro porque hay menos luz y porque la climatología será más adversa de aquí hasta dentro de unos largos meses. Más en el Reino Unido que aquí, eso no hay duda. El IAM se dedica a dar una serie de consejos, que nos ayudarán a adaptarnos a los frios meses invernales.

Lo primero a lo que hace referencia es a los peatones, tanto a niños como mayores: a las 6:30 ya es prácticamente de noche, pero la gente sigue haciendo sus quehaceres a estas horas. Tener especial cuidado en esta materia es prioritario para reducir los atropellos –que siguen siendo la causa más habitual de siniestralidad vial-. Luego, el IAM recuerda que es esencial encender las luces durante el crepúsculo y no esperar a que sea de noche para ponerlas, que siempre se debe llevar una rueda y luces de repuesto, que los limpiaparabrisas deben estar en perfecto estado y que lo suyo es llevar un par de zapatos secos dentro del coche para evitar conducir con la suela mojada.

Consejos que no están demás para ayudar a reducir la accidentalidad en carretera: recuerda, el cambio de hora puede ser peligroso al volante.

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A pesar de la dura crisis financiera que afrontamos en la actualidad, siguen llegando al mercado productos de lujo insultantes como el Dartz Kombat, un gigantesco automóvil fabricado en Rusia que será expuesto el año que viene en la muestra monegasca de lujo Top Marques. Hablamos del SUV más caro del planeta, una locura del derroche confeccionado con los materiales más extravagantes y blindado como un bunker.

Pero sus creadores piensan en ‘todo el mundo’ y conocedores de la pésima situación económica existente, han decido vender el Dartz Kombat con una oferta muy especial: el SUV, que cuesta la friolera de 1,08 millones de euros, vendrá con tres botellas de regalo de Russo Baltique -un vodka cuyo coste es de 860.000 euros la unidad-. Una ganga. De hecho, las tres botellas juntas valen casi el triple que el coche en cuestión, así que más bien se podría hablar de que el regalo es el propio SUV.

Esta ‘obra de arte’ es producto del fabricante ruso Dartz, que desde principios del siglo pasado ya se dedicaba a dar salida a mastodónticos modelos blindados. En su haber destacan los coches que utilizaron grandes figuras del régimen comunista como Lenin o Trotsky. Hoy, Dartz se dedica a la confección de lujosos blindados y el Kombat es su más reciente ‘retoño’. Pero no será el último: ‘Algunas personas piensan que estamos locos, pero seguiremos produciendo estos modelos hasta el fin de nuestros días’, expone uno de los directivos de la marca eslava.

La carrocería está cubierta de oro, el tubo de escape ha sido confeccionado en tungsteno, los indicadores del velocímetro llevan diamantes incrustados y la tapicería es de piel de pene de ballena. Exteriormente, recuerda a un carro de combate: aristado y poderoso, es capaz de parar las balas de un fusil de asalto como el AK-47 y, en general, de casi cualquier proyectil. Semejante mole es movida por un propulsor V8 de 450 CV. 

Las tres botellas que vienen en su interior también están elaboradas en cristal a prueba de balas –con un espesor de 30 centímetros- y su tapón está cubierto oro y diamantes. Un conjunto muy ‘combinado’ ideal para excéntricos multimillonarios. Mientras, los demás mortales seguiremos con el agua al cuello para pagar la hipoteca y llegar a fin de mes. Y pensar que esta nación era ‘comunista’ hace cuarenta años.

Otras extravagancias rusas en Autopista Xtreme: el BMW M5 recubierto de oro.

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Mugen Euro, filial europea del preparador oficial de Honda, acaba de anunciar que producirá una nueva variante ‘vitaminada’ del Honda Civic Type R.  La mala noticia es que será una versión limitada a 20 unidades y que se comercializará de forma exclusiva en el Reino Unido.

A diferencia que el último modelo que vimos este verano con el sello Mugen, la nueva variante deportiva de este ‘samurai’ es más discreta estéticamente: se eliminan las exageradas entradas de aire del capó y las defensas y la parrilla reciben una nueva configuración. Por su parte, la zaga sustituye el exagerado alerón doble por otro algo menos tuning.

No obstante, esta versión del Honda Civic Type R Mugen, que viste de blanco en honor al color que han llevado los monoplazas de F1 Honda desde 1964, es prácticamente idéntica en la mecánica a la que vimos hace unos meses. El propulsor 2.0 de 200 CV del modelo de producción incrementa su potencia en un 20 por ciento para llegar a los 240 CV. Un extra de entrega que consigue gracias a retocar la centralita electrónica y a incorporar un nuevo sistema de escape de alto rendimiento. Acompaña su ‘fuerza’ una suspensión más dura, un diferencial autoblocante y unos nuevos frenos de cuatro pistones con mayor diámetro.

El nuevo retoño de Mugen se ha testado en suelo británico el pasado mes de septiembre para limar las últimas asperezas. Ahora ya está listo y es más que probable que las 20 unidades tengan dueño en menos de 24 horas –no sería la primera vez que pasara algo parecido-. Su precio será de 38.500 libras, poco más de 42.000 euros.

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Imagina que la brisa húmeda y fresca de un bosque de pinos te envuelve mientras estás atorado en un atasco en hora punta: un contraste que te aísla de la locura urbana y hace de tu coche una atmósfera en sí misma. Esto es hoy posible gracias al sistema de climatización Forest AC desarrollado por Nissan.

Infiniti, filial de lujo del fabricante nipón, ha anunciado que toda la tercera generación de la gama M, que llegará a la calle la primavera de 2010, equipará de serie este avanzado climatizador inteligente. Forest AC es una tecnología que opera mediante sensores y regula de forma automática la temperatura del interior del habitáculo. Pero eso no es todo, además, limpia el aire y controla el aroma y la humedad. Combina aromas como lavanda, madera y hojas frescas, dando la sensación al conductor de estar caminando por un bosque y reduciendo su fatiga de conducción.

Asimismo, Forest AC detecta si existen ‘amenazas exteriores’ como humos o vertederos, cerrando los conductos de ventilación hasta que el olor desagradable desparece. También incorpora eficaces filtros que evitan la filtración de partículas como el polen, protegiendo a los ocupantes que sufran de alergia.

Una maravilla tecnológica que llevarán todos los modelos Infiniti M el año que viene, junto a otros avanzados sistemas como el Side Collision Prevention (SCP), que avisa al conductor si existe riesgo de choque lateral al cambiarse de carril.

Más tecnología del futuro de Nissan en Autopista Xtreme: Navigation Cooperative Intelligent Pedal y Eporo Robot Car.

En toda muestra automovilística no son sólo los coches los que lucen en los stands, también lo hacen las dulces bellezas femeninas. El Salón de Tokio no iba a ser una excepción: exóticas y simpáticas orientales acompañan los modelos expuestos, siempre con una sonrisa. Y es que si hay algo mejor que un impresionante deportivo, es una hermosa mujer. ¿No estáis de acuerdo?

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Quien piense que los camiones son 'vehículos lentos' no puede perderse este vídeo. En él, el bicampeón de Europa de camiones, Antonio Albacete, hace una exhibición con su Man de Cepsa, en la que el camión parece un auténtico coche de rally. Claro está que con un motor de 11.967 cm3, 6 cilindros en línea, inyección directa turbo e intercooler, un peso de 5.550 kg y una potencia de 1.150 cv tampoco se podía  esperar menos.

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Los médicos aconsejan tomarse la vida con traquilidad, pero a veces un poquito de estrés no viene nada mal. O si no, que se lo pregunten al protagonista de este vídeo, que por ir corriendo al trabajo se ha salvado de un espectacular atropello.

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La marca de la estrella presenta un paquete de modificaciones que llevan aun más al extremo al Mercedes C63 AMG. Bajo la denominación Performance Package Plus -que abrevian como PPP- este paquete de personalización de la filial deportiva de Mercedes se centra en la mecánica y dinámica del C 63 dejando de lado la estética. ¿El objetivo? Hacer del C63 AMG un rival más correoso para el BMW M3 y para el anunciado Audi RS4.

El único cambio que se aprecia en el diseño exterior es un discreto alerón trasero de fibra de carbono, ubicado sobre el maletero. Por su parte, en el interior cambia el volante, que queda recubierto de piel de Alcantara. AMG ofrece como opción un tapizado en piel negra para el reposabrazos, la consola central y los paneles de las puertas –con el desembolso adicional de 2.856 euros-.

Pasando por alto el aperitivo, entremos en materia. ¿Y por qué no comenzar por el plato fuerte? El motor V8 6.2 de 457 CV estira su potencia 30 CV para llegar a los 487 CV. Sólo quince menos que su hermano de competición del DTM. El incremento de entrega responde a una ligera reducción de peso -tres kilos- y a la incorporación de ciertos aspectos mecánicos propios del nuevo retoño de la casa, el Mercedes SLS AMG.

Las cualidades dinámicas del C63 AMG PPP también mejoran gracias a unos nuevos frenos más potentes, de los que vemos a través de las llantas las descomunales pinzas en rojo y unos discos de materiales compuestos de mayor diámetro. Todos estos ingredientes ayudan a mejorar las prestaciones de la variante deportiva de la Clase C: que rebaja su aceleración desde parado a sólo 4,4 segundos, una décima menos que el C63 AMG sin modificaciones. No obstante, la velocidad máxima sigue limitada electrónicamente a los 250 km/h.

El precio del Performance Package Plus es de 7.080 euros, más 2.856 si se quiere la tapicería de piel como opción. Los encargos ya pueden realizarse, aunque los primeros pedidos no llegarán hasta diciembre.

Preparaciones del Mercedes C 63 AMG en Autopista Xtreme: la versión de Edo Competition y C63 AMG Estate por Vath.

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Subamos en la máquina del tiempo y viajemos 60 años atrás, a 1945. La II Guerra Mundial acaba de finalizar y la dañada Alemania occidental comienza su reconstrucción. En este ambiente enrarecido de cambio nació el Veritas RS: un coche de carreras fabricado por Vermot AG, producto del incipiente capitalismo alemán y que atesoró numerosos éxitos de competición en los años sucesivos.

Hoy, más de medio siglo después, el Veritas RS resurge cual ave fénix de sus cenizas. Y viene para quedarse. Si el año pasado tuvimos el placer de verlo como un prototipo, ahora el carrocero Vermot AG anuncia que se convertirá en un modelo de producción.

Una maravilla estética y un prodigio mecánico. Cuatro conceptos que definen rápidamente al Veritas III RS. Comenzando por el corazón que le da vida, nos encontramos con un motor BMW V10 5.0 de 507 CV–el mismo que equipa el M5-. Éste va asociado a una caja de cambios, que bien puede ser secuencial automática de siete velocidades o manual de seis, y cuenta con un chasis que se ajusta a diferentes alturas según las exigencias del firme. Para aderezar esta ‘rica ensalada’, se eliminan las ayudas electrónicas como el control de tracción y el ABS: sólo las manos más finas y hábiles serán aptas para tan gallarda montura.

Pero donde Vermot AG ha puesto sus esfuerzos, obviamente, es en el diseño de la carrocería, que combina formas clásicas y futuristas de forma exquisita. El Veritas III RS está confeccionado en fibra de carbono ultraligera –la misma que cubre los monoplazas de Fórmula 1- pintada en un imponente color plateado. Lo que más llama la atención es su frontal agresivo, que con la configuración de la parrilla y los faros LED nos recuerda al temido depredador del océano Pácifico: el tiburón blanco. Las formas sinuosas de sus laterales finalizan en una espectacular zaga elevada que integra dos salidas de escape de acero inoxidable en su parte más alta. Pura poesía.

Este 'depredador' calza llantas de aleación de cinco radios en forma de estrella de 22 pulgadas, que esconden en su interior unos potentes frenos cerámicos de cinco pistones y que atan en corto la brutal entrega de potencia del Veritas III RS. Vermot AG ha testado a su resucitado juguete en el anillo norte de Nürburgring y en el circuito británico de Brands Hatch con resultado más que satisfactorios; sus prestaciones son envidiables: acelera desde parado hasta los 100 km/h en sólo 3,2 segundos y llega hasta los 347 km/h.

Ya hemos soñado bastante, ahora volvamos a la realidad. El Veritas III RS se comercializará por 342.000 euros y sólo se fabricarán 30 unidades por año. Por ahora ya hay cinco comprados y otros ocho reservados: afortunados que probarán las mieles de esta bestia del asfalto. Nosotros nos tendremos que contentar con admirar su belleza en fotos.

Está claro que Toyota lleva bastante tiempo apostando por las tecnologías limpias en sus automóviles. Su exitoso Prius abrió el camino, pero ya no está solo. La marca nipona acaba de anunciar otro modelo que con  tecnología híbrida. Se denomina Sai y será la berlina de gran tamaño de Toyota en Japón.

Basándose en la tecnología –y bastante en el diseño- del Lexus HS 250h, el modelo híbrido que la marca Premium de Toyota vende en los Estados Unidos.

Bajo el capó, nada nuevo respecto al HS 250h: un propulsor de 2,4 litros de tipo Atkinson. Este motor junto a la unidad eléctrica generan una potencia cercana a los 190 CV.

La estética, tanto interior como exterior, sí varía, aunque de una manera más notable dentro del habitáculo, donde se estrena panel de instrumentos y consola central, volante y se opta por una tapicería algo menos ‘glamourosa’ que la de su ‘hermano’ de Lexus.

Fuera, uno y otro se distinguen por un capó, un parachoques y unos faros diferentes, aunque, como decimos, la esencia de ambos coches es similar.

El Toyota Sai se venderá, en un primer momento, en Japón y Estados Unidos, aunque no se descarta –la globalización y el recorte de gastos mandan- que pueda llegar al Viejo Continente con posterioridad.