Hay un talento en ciernes en el circuito de Albert Park. Se trata del sobrino de Ayrton Senna, que está compitiendo en la F-3 australiana, compaginando esta actividad con la F-3 inglesa.

Se llama Bruno Senna, y desde pequeño vivió de cerca las proezas de su célebre tío. Iba para piloto desde muy joven, pero la muerte del tres veces campeón del mundo hizo que su madre, hermana de Ayrton, le cortara las alas.

También contribuyó la desgraciada muerte de su padre, en un accidente de moto, a que su familia no le apoyase para correr.

Pero las ganas pudieron mas que todo eso y se salió con la suya.

Parece que tiene madera de piloto y que no se extrañe nadie si aparece en la GP2 el año que viene. En Australia es protagonista.

Apunten el nombre: Bruno Senna.

Imagínense un Gran Premio de F1 en medio del parque del Retiro, en Madrid. Algo parecido a ello es el Gran Premio de Australia, una carrera diferente a las demás en todos los sentidos.

El circuito tiene un lago interior y está compuesto por una cinta asfáltica que se utiliza poco, aunque durante el año está abierta al público. Sin embargo, no hay carreras en este trazado durante el resto del año.

El ambiente de esta carrera es algo muy parecido al de los festivales de música, con grandes espacios al aire libre repletos de chiringitos para comer o beber. Y las marcas promocionando a bombo y platillo sus productos.

Pero claro, los viernes en la F1 dejan mucho que desear, ya que las restricciones técnicas - que obligan a utilizar un motor para dos carreras y siete juegos de neumáticos para todo el fin de semana - hacen que los pilotos oficiales apenas salgan a pista este primer día.

Los grandes perjudicados en todo esto son los que pagan la entrada para ver a los coches rodar. Pero apenas salen. Menos mal que aquí, en Melbourne, hay carreras desde el primer día. No son de F1, sino de otro tipo de coches de carreras, pero al menos hay como divertirse.

Es precioso el circuito de Albert Park - pegado a la ciudad - y su paddock, donde abundan las mesas y sillas de las escuderías.

Todo, en un ambiente muy distendido. Único en el Mundial de F1.

Alonso llegó muy moreno de su periplo japonés. Aquí tuvo que dar nada menos que cuatro - sí, leyó bien. cuatro - ruedas de prensa seguidas.

Un rato mas tarde, comió un helado y se marchó a su hotel, el impresionante Crown Plaza de Melbourne. Esta tranquilo y motivado, pero sabe muy bien que debe ganar en Australia para comenzar a pensar de verdad en el título.

Lo va a intentar por todos los medios.

El GP de Australia es el evento de la F1 en todo el año con mayor afluencia de público. Una de las razones para este éxito la comprobamos cada jueves aquí, en el Albert Park.

¿Saben una cosa? Mientras en otros circuitos la actividad comienza los viernes, y solo con entrenamientos, aquí comienzan las carreras...los jueves.

Muchos circuitos del mundo podrían tomar nota y organizar algo de este calibre.

Así, tendrían mas público y no tanta grada vacía los días previos, los cuales suelen ser muy aburridos en la F1.

Al menos en la pista...

Ya estamos en Melbourne, después de muchas horas de vuelo. La verdad, es que es una sensación muy agradable el poder respirar el aire de esta gente de "la otra parte del mundo".

Es que los australianos tiene un país al que los demás habitantes de la tierra deberían visitar al menos una vez en la vida. Todo funciona, todo está bien. Y todo, en Australia, parece hecho con buen rollo.

Es una gratísima sensación llegar a Melbourne una vez mas. Aunque solo sea por muy pocos días. Una pena que sea por tan poco tiempo, pero peor es no venir, claro.

Lo mas extraño de esta visita es la época en la que hemos venido. Aquí ha comenzado ya el otoño y no hace ese calorcito de principio de marzo. Todo lo solucionamos con un abrigo ligero. Ah, puede que llueva el fin de semana.

Por favor, que así no sea, que Schumacher tendría mucha ventaja.

Las maletas ya están listas para partir hacia Australia. Solo queda un tramo corto del viaje hacia Madrid y mas tarde, el vuelo directo hacia Melbourne.

Normalmente, los vuelos hacia Australia se hacen en dos tramos largos. Uno hasta Malasia, Singapur o Hong Kong, y desde allí hacia la isla-continente. En esa parada suele haber varias horas de espera, entre tres o cuatro, aproximadamente. Pero esta vez, al menos para mí, no va a ser así.

Por eso, mi llegada está estipulada para las 21.00 hs, del miércoles 29 de Marzo. Oficialmente, unas 36 horas después de haber salido de Madrid, aunque en verdad, serán unas 27 horas en total, reales, considerando las esperas.

Pero la ilusión de ir lejos, muy lejos, te empuja. También vamos a ser testigos de un capítulo importante de este campeonato para Fernando Alonso. Estirar su ventaja es primordial para el resto del año. El próximo post, desde las antípodas. Y si tengo tiempo y sitio antes, desde donde pueda.

Esto de los viajes interminables tiene su precio. Le ponen a uno en la otra parte del mundo, pero las horas que uno gana o pierde le pasan factura en el momento de regresar a casa. Después de haber regresado de Malasia, lo peor de estos días no está siendo acostumbrarse a las nuevas horas de las comidas ni del sueño.

Lo peor, aunque suene raro, es pensar en lo que se avecina la semana que viene, semana en la cual hay que viajar a Australia para la tercera carrera del año. Allí nos espera el más brusco cambio horario del año.

Por eso, lo mejor es no acostumbrarse demasiado a casa esta semana. Levantarse lo más temprano posible, e irse a la cama cuanto antes. Pero esta teoría nunca surte el efecto correcto, porque cuando llega el momento de viajar otra vez, el cuerpo vuelve solo a la normalidad que le vamos a quitar nuevamente en las antípodas.

Tendría que haber hecho como mucha gente de la F1, que siguió viaje hacia Australia previa parada en algún lugar exótico. Pero la verdad, es que deseaba retornar a casa. A pesar de todos esos inconvenientes

Eso sí, esta vez no podemos sino elogiar la carrera de Giancarlo Fisichella, quien ganó de forma impecable de punta a punta. Es cierto que al compañero de Alonso, los acontecimientos del sábado le favorecieron de manera absoluta, pero hay que reconocer que es esforzó al máximo en el momento que debía apretar el acelerador, sobre todo después de su primera detención en boxes, el momento más riesgoso para él. Alonso no pudo hacer nada en esa última parte de la carrera y le fue pedido desde el equipo que mantuviese la calma.

En un momento pareció que podía caer algo de lluvia fuerte, aunque el susto que nos dimos con ese atisbo de agua que cayó a mitad de carrera fue grande. En verdad, solo fueron un par de gotas, aunque de milagro no cayeron muchas mas, lo que hubiese mezclado las cartas otra vez. No hubiese sido raro haber visto descargar mas agua sobre Sepang, y menos mal que eso no pasó, porque hubiese afectado a Alonso de forma directa, y beneficiado mucho a los de Bridgestone.

Durante todo el domingo, hubo mucho viento – para el que suele haber en Malasia – y una temperatura mas baja de lo habitual. No hubo que recurrir a los neumáticos de lluvia, pero todos los equipos los tenían preparados. Nadie sabe que puede suceder aquí. Ahora, hacemos las maletas desde este impresionante horno y nos vamos al otoño austral de las antípodas. En Melbourne se corre dentro de dos semanas.

Así como en Bahrein, Felipe Massa tuvo una carrera mediocre, podemos decir que en Malasia se redimió. Y más que eso. En las últimas vueltas de carrera fue capaz de contener a su compañero Michael Schumacher ¡Y no le dejó pasar! Barrichello, en sus épocas de Ferrari, hubiese sido incapaz de hacerlo. El brasileño empleó una táctica completamente audaz. El equipo le pidió que saliese desde el fondo de la parrilla y verificar como se defendía con un depósito muy lleno.

Obedeció y le salió bien, conduciendo con constancia. Al final, Schumacher quedó detrás de él y pudo tomarse el atrevimiento de no dejarle pasar. Bien por él: “No le he superado porque era más veloz”, se resigno Schumacher. ¿hasta cuando durará el idilio?

Todos los jefes de equipo se reunieron en Sepang el domingo por la mañana. El motivo no era otro que ponerse de acuerdo en la protesta que quieren formalizar contra Ferrari, que estaría utilizando varios elementos antirreglamentarios en sus coches.

El primero esta en el alerón trasero, que no lleva una unión – obligada por reglamento, y que hace que este elemento sea flexible. Otra cuestión está en alerón delantero, el cual poseería un sistema por el cual se pondría de manera horizontal, y estaría activado automáticamente, pero de forma mecánica. Otro elemento cuestionado son las llantas, las cuales tienen un labio interior, algo que puede aprovecharse aerodinámicamente, aunque está terminantemente prohibido por el reglamento, que dice que ningún apéndice aerodinámico puede ser móvil. Veremos qué pasa en Australia.

No pudimos saber a fondo que fue lo que pasó con la gasolina en el coche de Alonso. Quizás podremos saberlo mañana domingo, cuando termine la carrera. La verdad es que al margen de los implicados, nadie sabe como han sido realmente esos acontecimientos que terminaron por complicarle la clasificación a Fernando Alonso. El asturiano tenía coche para hacer la pole position –mirad a Fisichella…- pero se quedó en el octavo puesto. Su monoplaza pesaba mucho más de lo que esperaba.

¿Porqué? Se pregunta todo el mundo. En principio, un grueso error y algunos problemas en la lectura en la máquina de carga de combustible, provocaron que todo se fuera del control absoluto que tienen que tener los ingenieros en esos momentos. A alguien se le escapó algo, sin dudas. No sabemos con claridad que ha sido lo que pasó, pero sí sabemos que el coche de Alonso pesó más de lo que debía y no pudo mejorar el octavo puesto, a pesar de una vuelta perfecta. Mañana deberá arriesgar en carrera. Un podio es posible, pero no deberíamos descartar la victoria, a pesar de todo.

A última hora de la tarde del sábado aquí en Malasia, y cuando ya todo el mundo iba abandonando el paddock, los garajes estaban prácticamente vacíos, menos los de Renault. Todos los técnicos implicados en el tema estaban en una reunión muy seria en la que seguro estaban debatiendo lo sucedido. Esperemos que mañana no se vuelvan a equivocar.

Y cuando no hay agua, el protagonista es el calor. Olvídenlo: no se puede sobrevivir en Malasia sin un poco de agua cerca. La botella de agua sin gas o el refresco de lo que sea siempre deben estar a mano. Los casi 40 grados de temperatura ambiente lo hacen necesario. Los casi 50 de sensación térmica lo hacen imprescindible. En el circuito, ni los ventiladores son normales. Aparte de aire, mueven una ligera ración de agua constantemente. Con ellos, se vuelve a la vida. Eso sí, cuidado con el aire acondicionado. Es tan fuerte que se puede pasar al bando de los constipados en menos de un minuto.

Es que en el circuito las cosas no son diferentes a las de la ciudad. Más bien, empeoran seriamente. Hoy sábado fue el día más duro de todos, el que tuvo menos nubes, el que más apretó el calor y la humedad. En mi trajinar por el paddock, los movimientos tiene que ser lo mas lentos posibles, una enseñanza de los habitantes del lugar. Veo a los pilotos salir de los coches asfixiados, aunque les queda lo peor: mañana tendrán que vérselas con casi dos horas de sufrimiento a mas de 70º de temperatura, y en donde sudar será una actividad tan normal como acelerar. Alonso, cuando salió de los garajes, estaba completamente empapado. No quiero ni imaginarme como lo estará mañana después de 56 vueltas.

En la jornada de hoy, Alonso cuidó mucho el motor de su Renault, y sus ingenieros limitaron las revoluciones de su propulsor a 18.000 por minuto. Una cifra muy baja si pensamos que son capaces de hacerlo a mas de 20.000 en condiciones extremas.

La lluvia sigue sin complicar el desarrollo del fin de semana de carreras pero nada se sabe sobre lo que puede suceder en el momento de clasificar. Hoy, sobre el filo de las ocho de la tarde, el cielo volvió a oscurecerse y cayó una tormenta implacable. Las previsiones dicen que no caerá agua en el momento en que los pilotos estén en pista, pero mañana veremos. Lo principal es que Alonso sigue dominando la situación.

Luego de que Massa cambiara el suyo, el de Michael Schumacher ha sido el motor mas observado de los garajes. Parecía que alrededor de su coche había movimiento, pero todo quedó en el olvido. Al final, fue Ferrari quien se encargó de asegurar de que el motor iba a dormir junto a su coche, pero hay muchos que piensan que no resistirá. Esperemos a la primera crono, a ver si sigue con el mismo propulsor.