Le faltó muy poco a Pedro De La Rosa, pero su asignatura de superar a Raikkonen en Clasificación tuvo que dejarla para otra ocasión. Un pequeño error en su vuelta veloz se lo impidió. Estaba en condiciones de hacerlo, pero el coche se le ha ido de las manos en el momento mas difícil. Quedó, al final, detrás solamente por una décima.

Su septimo puesto no le deja tan lejos de la lucha por las posiciones de cabeza, pero va a tener que trabajar muy duro en los primeros metros, en los cuales se las va a tener que ver con Michael Schumacher y probablemente con su compañero Kimi Raikkonen. Tiene lugar entre los protagonistas y él quiere serlo a toda costa.

Hasta es posible que, indirectamente, le eche un cable a Alonso, que debería hacer su carrera mucho mas adelante. Si llueve en el momento de la carrera, no habrá nada que impida a Pedro poder batir a Raikkonen. Esa será su carrera.

El agua caída en Shangai ha ayudado, sin duda alguna, a alcanzar este excelente resultado a Fernando Alonso. La lluvia es una aliada incondicional de los neumáticos Michelin, y esto volvió a demostrarse en China, en la Clasificación. Con piso muy mojado, los Renault no tuvieron rivales. Pero con un poco menos de agua, tampoco podrán hacerle frente.

El naufragio de Michael Schumacher, que sufrió mucho con sus ruedas, fue algo esperado. Ya vimos lo que pasó con ellos en Hungría. Aunque hay que reconocerle al alemán que estuvo magistral conduciendo, tanto en la sesión dos como en la tres, donde ningún usuario de Bridgestone fue capaz de meterse entre los diez primeros. Claro que tampoco ninguno de ellos conducía un Ferrari. Pero esto no le quita mérito al alemán, quien ha escalado con mucho esfuerzo. Pero sabe muy bien una cosa: lo va a tener muy difícil si llueve. Y si no llueve, también.

Es que nadie ha podido probar mucho en seco en Shangai. Pero lo poco que se probó, mostró que los Ferrari tenían problemas. ¿Los podrán solucionar si no llueve en carrera? Un misterio, pero en Renault están seguros de que pueden con ellos tanto en agua como en seco. Mañana, la solución al acertijo. Alonso, si no pasa nada raro, tiene muchas posibilidades de irse muy fortalecido de Shangai.

Buen ritmo de los Renault, mientras los Ferrari no estuvieron a gusto en Shangai. Es cierto que la elección de los neumáticos del equipo italiano no pareció ser la correcta hoy, como bien nos apuntaba Alonso hoy. Mañana pueden cambiar de compuesto y mejorar. No creo que vayan a hacerlo.

No hay mucha alegría en el equipo italiano, y no solamente por el problema de Massa, sino por el pobre ritmo de los neumáticos Bridgestone. En Renault hay caras de optimismo, y eso puede verse por el paddock. Quieren devolverle como sea moneda de Monza. Puede que tengan como hacerlo aquí en Shangai.

Creo que Alonso va a estar en la pole mañana. Es su objetivo primario.

Massa ha cambiado su motor. La noticia ha salido de repente y ha sorprendido a todos, incluso a Ferrari. El equipo italiano tenía, al parecer, todo controlado con el tema de los propulsores, pero ha cedido uno. Aunque no ha sido el de Michael Schumacher.

Esto ha tenido una causa clara. Han arriesgado con el motor de Massa en lugar de hacerlo con el de Michael, pero lo que ha quedado claro también, es que no tenían tan despejadas las cosas en este apartado. En Ferrari ya han declarado que no están preocupados por la salud del motor de Michael, pero por las dudas, seguro que le revisarán a fondo las partes vitales antes de la carrera del domingo. Todo hata donde permita la FIA, por supuesto.

No afecta de forma directa a Schumacher, pero de hecho, no es ninguna buena noticia para el equipo italiano, que se la está jugando tanto como Renault.

No soy muy amante de las frases hechas, pero en este caso la de "las espadas están en todo lo alto", es muy adecuada. La lucha por el Título vuelve a comenzar en China y la carrera de este domingo será definitoria, como las dos que van a seguir. Pero un buen resultado en Shangai puede dejar la cosa para sentenciar en Suzuka. Para cualquiera de los dos pretendientes a la corona. 

En el paddock de Shangai, los rivales por el Título no se encontraron físicamente pero sí lo hicieron durante los días anteriores en sus declaraciones. Bajándole el tono a la polémica suscitada en el GP de Italia, Alonso prefirió no insistir en lo que piensa sobre el alemán. Y Schumacher, que sabe que seguir con la guerra de declaracines no le va bien, tampoco se ha referidod e forma directa. Solo atinó a hablar sobre lo que Pat Symonds - Director de Ingeniería de Renault - dijo sobre él.

El técnico inglés dijo que Schumacher no sabe resistir la presión y que fallará al final en la definición. El piloto de Ferrari le contestó que no debería decir semejantes cosas. Ambos trabajaron - exitosamente - durante cuatro años en Benetton.

Pero las declaraciones mas interesantes las ha hecho Jenson Button. El inglés, que ganó su primera carrera en la F1 este año después de estar seis años en ella, ha dicho que Michael Schumacher será Campeón, ganando las tres carreras que faltan.

Es bueno para la afición española que diga eso. Siempre que Button ha vaticinado algo, se ha equivocado de lleno, como cuando predijo que no contaba con Renault en la lucha por el Título en 2005. Es probable, entonces, que Alonso se termine coronando este año...

Todos los años nos sucede lo mismo. Cada vez que pisamos China, nos sorprendemos por muchas cosas. No me refiero solamente a lo que este país ofrece a los visitantes que van en plan turista, sino también a aquellos que puedan y quieran acercarse al impresionante circuito de Shangai. El que lo haga, quedará impresionado la primera vez que lo visite y también, las veces siguientes. Siempre llama la atención cada detalle de esta pieza de colección de la arquitectura.

Concebido por el arquitecto alemán Hermann Tilke - padre de los circuitos mas modernos de la F1 - está levantado sobre un terreno pantanoso, ubicado a unos 40 kilómetros del centro de la enorme ciudad de Shangai. Posee tres características salientes. Una es la espectacularidad de su edificio central, el cual abarca la totalidad de la recta de meta e incluye la sala de prensa, ubicada en el noveno piso. Desde allí, la panorámica es fabulosa. Otra característica es la gran capacidad de las tribunas y la tercera, la que mas nos gusta a todos los que nos apasiona la F1, el desafiante trazado.

Lo primero que sorprende es la primera curva, muy abierta y la cual, sin cerrarse del todo, da paso a las dos curvas siguientes. Todo lo que viene después apenas da descanso, sobretodo la zona de las "eses" enlazadas, la cual tritura los cuellos de los pilotos menos preparados. Jacques Villeneuve, al retornar en 2004 en las últimas carreras del año con Renault, no estaba preparado del todo y sintió mucho el peso de la fuerza centrífuga. Terminó completamente agotado y al límite de sus fuerzas aquella carrera.

Pero no todo es color de rosa. Lo que llama la atención en el circuito - y también en los hoteles - es que sigue habiendo un problema de organización. Los chinos le ponen empeño, pero fallan en el cálculo. Un ejemplo puede ser lo ocurrido hoy por la mañana, cuando el autobús que debía transportar a los periodistas desde el hotel tenía ocho plazas, cuando los alojados eran mas de veinte. Tuvieron que llamar a otro autobús, pero llegó mucho mas tarde, incluso este tuvo un accidente al acudir en auxilio de los periodistas que habían quedado "postergados". En muchos casos, así son las cosas en China. Se nota que son atentos y ponen todo su empeño, eso no hay que dejar de destacarlo.

Una vez que hemos pisado el circuito, entramos de lleno en el tema deportivo. Pero esa es otra historia, sobre la cual ya os comentaré algnas cosas en mi próximo blog de hoy.

La tardía comunicación de McLaren sobre la confirmación de Pedro De La Rosa para el GP de China ha sido extraña. Para analizar lo que pasa, habríamos de tener en cuenta algunas cosas que han sucedido.

La primera de ellas ha sido las declaraciones de Pedro, quien tenía la convicción de que McLaren iba a apostar por él. Después de las pruebas de Hamilton en Silverstone, y con escasos kilómetros a bordo de un F1, resultaba muy raro que una estructura como la de McLaren fuese a confiar en un joven que si bien ha demostrado que tiene madera, aún debe decir quien és dentro de un mundo tan competitivo como el de la F1. Y sobretodo cuando se va a tener que enfrentar a compañeros de equipo que van a superar bastante lo que ha conocido hasta ahora. En la GP2 ha tenido al francés Alexander Premat, pero en F1 le pueden tocar Kimi Raikkonen - si debuta este año - o Fernando Alonso, si lo hace el que viene. No será lo mismo, está clarísimo.

La inmediatez de la carrera de Japón - una semana después de la de China - hace que el debut del inglés en McLaren resulte otra vez muy difícil. Y en Brasil, siendo la última carrera del año, lo lógico sería no meterle dentro del engranaje de un final de semana donde se puede decidir el Campeonato. Personalmente, sigo pensando lo mismo que hace un tiempo: Pedro va a correr hasta el final. Lo que pasa es que McLaren quiere tener también contento a Hamilton y que no se sienta tentado por ningún rival de McLaren. No vaya a ser que termine pilotando para el enemigo después de haber sido apoyado por Ron Dennis desde que se inició en el kárting. Justamente, es el jefe de McLaren quien tiene más interés en meterle en F1 cuanto antes.

Pero en ese equipo no pesa solamente su opinión.

Ha comenzado una semana que va a estar, sin dudas, cargada de emociones. El próximo fin de semana se disputa el GP de China y a punto estamos todos de salir hacia Shangai, donde comienza un periplo de casi dos semanas. El GP de Japón es consecutivo - una semana mas tarde que el de China - y nadie regresará a Europa entre estas dos carreras clave para la decisión del Título 2006.

Y uno de esos que ha marchado hacia Asia es Fernando Alonso. El líder del campenato del mundo tuvo que viajar a Japón antes de ir a China. Allí, cumplirá los que serán los últimos compromisos profesionales con Renault. Todos ellos estarán basados sobre la retirada del patrocinador principal del equipo, la marca de tabaco Mild Seven, que es japonesa y dirá adiós al equipo a final de temporada, al igual que Alonso. Son los últimos pasos del vigente Campeón del Mundo en el equipo en el cual trazó su periplo mas exitoso en la F1.

Lo que hemos visto hasta ahora ha sido la consabida guerra de declaraciones, aunque en este caso, ninguno a menospreciado a nadie. Mas bien, el que ha abierto el paraguas ha sido Michael Schumacher, quien ha dicho que no hay que sumestimar a Renault. Eso ya lo lo sabían en Ferrari, incluso, antes de que llegue esta última parte del año. Saben que el coche de Alonso na ha sido tan malo como para que haya salido con cero punto desde dos de las últimas tres carreras disputadas. Y saben, muy bien, que en estas tres finales que faltan tendrán que controlarles muy de cerca. Y que los coches azules y amarillos optarán a la victoria. Tanto como ellos.

Unos se van, otros se quedan y otros cambian en la F1, aunque últimamente hablemos de muchas despedidas. Una de ellas ha sido la de Christian Klien. Era casi un hecho desde hacía tiempo, ya que estaba a la greña con su equipo y encima, no aceptó una de las dos ofertas que le pusieron sobre la mesa. Una era competir en ChamCar y la otra, en la IRL americana, siempre apoyado por RedBull. El austriaco estaba mal con la empresa y prefirió decir que no, quedando completamente desvinculado del equipo y busca una oportunidad como probador. Mala elección. Nadie va a ir a buscarle por ello. Tuvo tres años de oportunidades y nunca pasó de promesa.

Unos se van, y otros cambian. Es el caso de Webber, quien "regresa" a su casa. Y digo eso porque va a RedBull, o lo que es lo mismo, el antiguo equipo Jaguar, donde el australiano estuvo en los años 2003 y 2004. Las razones hay que verlas en tres aspectos importantes. Primero, es piloto de Briatore, y el intercambio de motores Renault con Red Bull ayudó a ello. Segundo, le bebida energética necesitaba un impulso de este tipo para implantarse en Australia, gran mercado donde los haya. Y tercero, Webber estaba completamente frustrado por su paso en Williams. Ha estado en el equipo en el momento inadecuado y se va sin pena ni gloria. Y no le daban garantías de futuro.

En F1 hay que aprovechar las oportunidades, porque sinó, estan pasan de largo. Ha sido el caso de Klien, quien no tuvo lo necesario para convencer. Y Webber, que ha mostrado algunas veces su potencial, tampoco ha sido lo que se esperaba. A diferencia de Klien, tiene un representante que tiene mucha influencia y eso se nota.

Sobretodo a la hora de seguir en F1.

Porque de cobrar, no tanto. Los pilotos de Briatore cobran menos, pero están siempre allí. Es el precio que deben pagar muchas veces.

El trabajo de Fernando Alonso como piloto de pruebas se ha acabado definitivamente. Pero que nadie se asombre por ello. Ya lo había declarado el mismo Pat Symmonds, de Renault: "Fernando no probará más a partir del mes de Septiembre". Este mes ha llegado, y la historia se ha acabado.

Esto es completamente lógico. Las escuderías no quieren que sus secretos vayan dando vueltas por los despachos de los rivales, y Alonso se irá a McLaren en poco tiempo. Aunque también es cierto que poco puede sacar en claro si la gente del equipo no lo desea.

Ahora le restan tres carreras y en esas tres se subirá a su coche directamente desde la perspectiva de un piloto que solo debe concentrarse en sacarle el máximo a lo que le van a entregar. Si las cosas van bien, no debería notarse esto de que no vaya a probar. Si el motor es bueno y los neumáticos también lo son, lo va a saber ya desde los primeros entrenamientos libres en Shangai. Y podéis estar seguros que lo de no haber probado, no tendrá tanta influencia.

Viernes. Va terminando una semana bastante movida en lo que a declaraciones se refiere en la F1. Por eso, vamos tratar de cerrar el tema por ahora, aunque no tengo dudas de que terminaremos retomándolo.

Ahora habrá dos fines de semana hasta la carrera de China, y seguro que el jueves previo a la carrera se verán las caras, uno frente al otro, Fernando Alonso y Michael Schumacher. Será en la rueda de prensa que convoca la FIA ese día, y es la entidad la que decide que piloto debe ir a a la misma. Si no lo hace, será multado. Seguro que Alonso y Schumi son convocados.

Ese día habrá mucho para contar, aunque falta mucho.

Lo que refiere a la actividad en pista, se sigue a tope en Jerez probando mecánicas y neumáticos para la recta final del Campeonato. Hay novedades y para Renault, no son muy buenas. Por el lado de los pilotos, primero estuvo ausente Alonso por lesión y ahora Kovalainen, por la misma razón. Pero eso, si bien en un momento como éste es importante, no es lo que mas da vueltas por la cabeza de los responsables del equipo. La preocupación está motivada por la falta de fiabilidad de la evolución "D" del motor RS26. Ayer, Fisichella rompió un propulsor.

Esta evolución se ha estirado un poco más porque será la que quedará como definitiva antes de la congelación de los motores, pero le está dando muchos problemas a Renault. Lo alarmante es que no saben con precisión donde está el problema, por más que se haya verificado el origen de la rotura del motor de Alonso en Italia. Los motores se siguen rompiendo y con toda seguridad, deberán bajar el nivel de riesgo de la planta motriz rebajando su régimen de rotación.

Lo dijo el responsable de los motores de Renault, Dennis Chevrier: "Abandonar por una rotura de motor este domingo sería una catástrofe". Cuidado, lo dijo antes del GP de Italia. Mejor será que no diga nada esta vez, y se concentre en subir el nivel de fiabilidad para un coche que nunca tuvo problemas de este tipo desde comienzos de 2005.

No vaya a ser que justo ahora...

La cosa está bastante revuelta en la F1. Sigue habiendo muchos temas por tratar, pero se hace obligado decir algo sobre al actual estado de las cosas. Una situación plagada de declaraciones cruzadas, que tiene su punto de partida en el momento en que los comisarios sentenciaron a Alonso el pasado sábado en Monza, haciéndole retroceder hasta la décima posición en la parrilla de salida.

Entrar a evaluar el comportamiento de todos los implicados es difícil, pero hay que hacerlo. Elijo a tres de ellos. Por un lado está Bernie Ecclestone, quien muchas veces dice una cosa un día y al otro, declara lo contrario. Después del GP de Italia parece haberse alineado con Renault, o sea, con Briatore. Este, a su vez, emitió al mismo tiempo un comunicado, diciendo que sus declaraciones del pasado domingo fueron sacadas de contexto. Casi una trama política.

Todo esto deja solo en el ángulo de tiro a Fernando Alonso, por más que las declaraciones de Ecclestone de ayer hayan otorgado un manto de credibilidad a lo exigido por el asturiano. En una situacion de este calibre se necesita ser lo mas claro posible, porque para enmarañar todo, ya están los dirigentes de esto llamado F1.

Alonso no se ha retractado ni lo hará. En mi opinión, hace bien. No debe hacerlo, por más que salga quien salga, ahora, a pedirlo. Willi Weber, mánager de Michael Schumacher, ha tenido la osadía de salir a decirlo. Debería haberse quedado callado, en mi opinión. Los que debe hablar son los que ponen las manos sobre el volante, no los que la ponen sobre los contratos. Los verdaderos protagonistas.

Comprendo perfectamente a Alonso. Si el piloto español no frena de una manera categórica la avalancha de despropósitos, el Título va a ir directamente a parar a las manos de Michael Schumacher. A Montoya le hicieron una jugada extraña en 2003, y él lo sabe. Las protestas del colombiano no fueron lo suficientemente grandes o no supo hacerlo en el momento en que había que hacerlo. El Campeón 2003 fue Schumi.

Alonso hace lo que tiene que hacer. Tiene que manifestar con claridad su desacuerdo. Está en esto para ganar y no para que intenten robarle. A cualquiera de nosotros nos pasaría lo mismo. Si hace lo que está haciendo ahora, puede mantener esperanzas. Pero sabe que no bastará solo con su talento sobre la pista.

Creo que mucha gente habrá querido preguntarme muchas cosas más en el Chat de hoy. No sé cuáles habrán sido esas preguntas, pero a juzgar por la cantidad que me comentaban estaban llegando, supongo que las mismas querrían tocar varios de los temas de la actualidad de el último GP de Italia.

Vamos a analizar algunas de las cosas que sucedieron en las últimas horas. Una de las que más me ha llamado la atención ha sido la "marcha atrás" dada por Flavio Briatore, después de sus últimas declaraciones de Monza.

La verdad, es que allí ha habido para todos los gustos. Por un lado, todo lo que dijo Renault y por otro, la forma en que respondió Ferrari. Lo que vivimos el domingo por la mañana ha sido bochornoso para la F1. Mejor dicho, el bochorno ya había comenzado al día anterior, cuando sancionaron a Alonso.

Volviendo al tema de Briatore, no me llama la atención que haya dado un paso hacia atrás después de lo que dijo en Monza. Si bien tiene mucho poder en la F1, sabe que le podrían sancionar en el próximo Consejo Mundial que la FIA va a celebrar dentro de pocos días. Al final, queda bien con ello, y diciendo que todo fue un malentendido. Y también al final, el único que parece quedar criticando a la FIA es el propio Alonso. Pero el piloto hizo bien en seguir afirmando que no se retracta de lo dicho. Seguro que a él no le van a decir nada.

Aunque visto lo visto en Monza y en otras ocasiones...no habría que descartar nada.

La carrera nos ha dejado un sabor amargo a los que queremos a la F1. Por un lado, porque Fernando Alonso ha debido abandonar cuando estaba en posición de podio. Pero por otro, no puedo ocultar que la retirada de Michael Schumacher me parece que dejará un vacío importante en la F1.

Lo confieso: siempre he sido uno de los que mas le ha criticado cuando ha tenido comportamientos extradeportivos en la pista, pero lo que no podemos negar es que el alemán ha sido uno de los que mas huella ha dejado en todo esto que se llama F1.

Han sido muchos años en los que nunca dejó de estar allí arriba. Siempre con buenos coches, eso sí, pero lo dió todo y estuvo siempre bien considerado. Pero alguna vez iba a suceder, y todo indicaba que iba a ser hoy.

Su victoria de hoy es inapelable, pero hay que decir que ha logrado con un supercoche. No podía tener rival en este fin de semana. Sé que vamos a hablar de este tema mucho en nuestro próximo Chat del martes, y también podremos ir debatiéndolo durante todo el tiempo que queda hasta final de año.

Es cierto, lo esperábamos. Que Schumi se iba a retirar era un hecho pero hasta que no lo oímos, no le creíamos. Ahora le quedan tres carreras. Y muy importantes. Quizás las mas importantes de toda su carrera.

Hay algo que me ha sorprendido más que la misma sanción de Fernando Alonso en Monza. Los medios de todo el mundo, incluyendo la gran mayoría de los italianos, le dan la razón al español.

Lo vivido esta mañana en Monza ha sido increíble, pero lógico y justificado. No me gusta apuntar hacia nadie, pero no me imagino a Michael Schumacher corriendo hoy en Monza en medio de una situación similar a la que le toca vivir a Alonso hoy.

No me encontrado con nadie que me haya dicho que estaba de acuerdo con la decisión de los comisarios. Aparentemente, esto es un gran golpe al Mundial, pero la carrera empieza dentro de unas horas.

Ferrari esta obligada a ganar. Veremos si puede, porque si bien son los favoritos, aún no han cruzado la bandera de cuadros.