Ya sabemos que el 2011 empieza en Melbourne. Mientras los jefes de la F1 siguen tramitando la devolución de los billetes que se emitieron para el GP de Bahrein y cuentan las pérdidas que han tenido que afrontar todos los involucrados en la F1 por la decisión de suspenderse el primer GP pactado, algo habrá que analizar de lo visto hasta ahora en los entrenamientos. Una forma diferente de enfocar una semana en la que solo hemos estado hablando del aplazamiento o suspensión definitiva (nadie lo sabe aún) del GP de Bahrein. Los coches van a volver a rodar en Barcelona del 8 al 11 de Marzo, por lo que los equipos van a tener muchos días para trabajar hasta ese momento. Benditos días, para unos cuantos. Muchos están encantados con esos días extra, como por ejemplo McLaren o Mercedes, dos aspirantes poderosos que aparecen hasta ahora un poco mas relegados por diferentes motivos.

Decididamente, Ferrari da la impresión de haber evolucionado con respecto a 2010. Parecen estar un paso delante de lo que vimos el año pasado por estas fechas, un escaloncito más, con simulaciones de carrera que han dejado muy satisfechos a los integrantes del equipo, y sobre todo, con una fiabilidad muy alta, lo que tranquiliza los espíritus en Maranello. Han sorteado decorosamente los problemas de degradación de las nuevas ruedas Pirelli, más que nada con los depósitos llenos en las simulaciones, y eso será un buen punto de partida para la temporada que comenzará el 27 de marzo. Porque el objetivo de tener un coche competitivo desde el arranque puede que esté conseguido en Ferrari. Los demás equipos pueden avanzar durante el año y ganarán terreno, pero lo importante para Alonso es que se comienza mejor que el año pasado. La pregunta es ¿Bastará para acosar a los RedBull? Es lo que quisieran saber ellos también, claro.

En RedBull no dan la impresión de estar preocupados. Saben de su potencial, y que siguen estando en la vanguardia. Habían probado otras cosas, habían ensayado diferente a los demás en muchos pasajes de los dos primeros tests de Valencia y Jerez, y dejaron lo mejor para Barcelona. Lentamente, la verdad se va abriendo paso. Y la verdad es que RedBull está tan fuerte como en 2010, y van a seguir siendo los coches a batir. Su objetivo será el de no fallar en las primeras carreras, el mismo que Ferrari. Vamos a ver una bonita lucha por el mismo objetivo. Y no ganar, para cualquiera de ellos será un fracaso, digan lo que digan cuando terminen las carreras.

Los coches que montan motores Mercedes vienen detrás. Por un lado, McLaren, que sufre problemas de fiabilidad, quedando claro cuanto les ha costado hacer muchos kilómetros seguidos. Estas dos semanas extra para la llegada de la primera carrera les serán de oro. El trabajo de desarrollo del MP4/26 está complicado por ahora, por la falta de kilómetros, algo de lo que mas se han quejado los pilotos, aunque los mismos aseguran que el coche tiene mucho potencial. En Mercedes ya saben que les espera otro año como el 2010. Quizás un poco mas arriba, quizás tengan algo mas que decir en algún tipo de circuitos, pero la realidad dice que el Mercedes W02 devora los neumáticos como ninguno de los coches de delante, y que si bien es veloz a una vuelta (el mejor tiempo absoluto de Rosberg en Barcelona lo rubrica) saben que en un año como este, donde el consumo de los neumáticos va a ser fundamental porque de ello dependerá la cantidad de veces que se deba detener un coche en boxes, lo tienen otra vez complicado. Al menos, para aspirar al título. Ya lo advirtió Schumacher, ya lo aclaró Haug. Ganar alguna carrera, objetivo posible. Ganar el campeonato, pues en otra ocasión habrá que hacerlo.

Los demás, encabezados por Lotus-Renault. Luego de la desgracia de Kubica, el equipo no ha perdido el rumbo del desarrollo porque Heidfeld es un hombre experimentado en ello. Quizás le falte ese brillo que va a necesitar en alguna crono, pero creo que el alemán lo compensará con las ganas que tiene de aprovechar esta oportunidad. Los escapes hacia delante son un hallazgo que les dará frutos, y los demás no podrán adaptarlos tan bien como ellos. A su nivel, y en ocasiones quizás mas arriba, puede que encontremos a ToroRosso. No tienen esta vez el mismo coche que heredaban de RedBull, pero la verdad es que no se sabe que pensar. Va realmente bien el STR06, y habrá que estar muy atento a lo que pueda hacer Jaime con ese coche. Williams podrá estar cerca, y en ocasiones peleando por estar encabezando ese grupo perseguidor.

Mas atrás, Sauber, ForceIndia van a tener un invitado llamado Lotus. No el Lotus negro, sino el verde. Será la manera de que cambien las cosas por esa zona, con la llegada de un nuevo aspirante a los puntos de forma ocasional. Y como no, Marussia-Virgin e Hispania cerrarán, probablemente en ese orden, el pelotón.

Ha sido un pequeño repaso, un veloz análisis de lo que hemos visto en 2011. Nos queda nada menos que todo el año por delante. Las cosas en los próximos tests de Barcelona deberían darnos este orden natural, aunque quizás podamos adivinar como alguno ha mejorado. Sobre todo, alguno con recursos.

Confirmado: no habrá carrera en Bahrein el 13 de marzo. Una vez que Ecclestone le había pasado la pelota a los mandatarios de Bahrein para llevar a cabo la decisión de la carrera, en las escuderías temían que estos se confiaran y instaran al Gran Circo a acudir a un país donde no había garantías suficientes de seguridad, y donde los problemas humanos no dejaban dudas que había que posponer el GP. Quien rompiese el contrato era quien iba a tener que hacerse cargo del mismo, y Ecclestone dejó claro que él no quería hacerlo. Menos mal que el gobierno de Bahrein decidió que la primera carrera no será allí. Dejó abierta la puerta a que esta se dispute un tiempo mas tarde.

La única posibilidad es la de hacerla antes o después de Abu Dhabi. La fecha elegida podría ser la de la semana previa, pero esto haría que se disputasen nada menos que tres GP en tres fines de semana consecutivos. Si ya tuvimos un final de campeonato vertiginoso en 2010, este año iba a ser algo peor con la inclusión de India en ese final. Si ahora le agregamos Bahrein…

Otra cosa que sabemos es que los entrenamientos que se iban a disputar en Bahrein se llevarán a cabo en Barcelona, desde el 8 al 11 de marzo. Mas F1 en España, movimientos previos a la primera carrera del año: Australia. Vuelve a abrir un campeonato, como en los viejos tiempos. Justo, Australia, hoy noticia también, ya que ese contrato que culmina en 2015, es más que probable que no sea renovado ¿Otro ciclo que se acaba?

Muchas cosas en el mundo siguen cambiando y hacen cambiar, a la fuerza, a la F1. El que manda, poco ha cambiado en todos estos años de control sobre la máxima categoría de monoplazas del mundo (ya saben a quien me refiero…)

Acabaron los entrenamientos de Barcelona…pues no. Solo los de esta semana. El 8 de marzo vuelven.

Hablaremos en estos días sobre lo que ha sucedido en la pista: Ferrari; Alonso; Massa; Rosberg; ToroRosso y muchas cosas más.

Mientras la F1 sigue probando en Barcelona y seguimos adivinando un poco mas como puede ser esta temporada 2011 en lo deportivo, unas cuantas cosas siguen siendo protagonistas de esta F1. En primer término está Bahrein, donde sigue habiendo problemas y la F1, léase Ecclestone, sigue sin dar señales claras de la decisión que se va a tomar con respecto a la primera carrera del año. Los disturbios siguen o, en el mejor de los casos, van a ser recientes si se decide acudir a disputar la primera carrera del año. Lo que es peor: aún o se ha dicho la última palabra acerca de los entrenamientos que la F1 debería disputar dentro de unos pocos días. Se puede comprender que los acuerdos comerciales de la FOM (que maneja los derechos comerciales de la F1 de forma directa) tenga la intención de hacer cumplir todos los contratos que tenga entre manos, pero lo que no se puede hacer es, a días de llevarse a cabo en un país convulsionado, seguir dudando de si llevarlos a cabo o no. Hemos visto el riesgo que se puede correr en una situación como la que se ha vivido en Bahrein esta semana, y por más que conozcamos este país por haber ido allí durante todos estos años, no hay que confundirse. La situación puede calmarse ahora, pero puede estallar nuevamente en los días del GP. Creo sinceramente, desde mi humilde punto de vista, que el GP de Bahrein 2011 debe ser suspendido ahora mismo. Y creo que es lo que va a suceder finalmente en los próximos días.

Otro tema interesante es el GP de España, que se celebra desde un lejano 1991 en el circuito de Montmeló. Hace poco saltaron las alarmas cuando el Presidente de la Generalitat de Catalunya, Artur Mas, dejaba claro que el futuro de la carrera en Montmeló no estaba asegurado, ya que si bien existe un acuerdo hasta 2016, a esos contratos hay que hacerlos efectivos abonando esos enormes montantes que a todos les pide nuestro bien conocido Bernie Ecclestone. Unas declaraciones que llenan de inquietud una parcela de esta F1 que tanto nos apasiona desde hace años, y que tiene su convocatoria desde hace tantos años en el Circuit de Catalunya como sede del GP de España. Ya lo dijo Ecclestone hace un tiempo: dos carreras en España son muchas, mientras otros países hacen cola para tener una carrera de F1 a pesar de las presiones financieras que reciben los organizadores por parte de Ecclestone. Atentos a esto.

Elegidos por Hispania. Buena elección de Hispania con Liuzzi. El italiano puede llevar algo de dinero y puede poner al coche en el lugar que se merece. Hasta ahora, Hispania no había contado con ese piloto que pudiese dar algo más, ese toque de calidad de un volante experimentado. Si bien Tonio no tuvo un buen 2010, en Hispania puede encontrar la tranquilidad y trabajar en el desarrollo del coche de 2011, y luchar para dejarle en una buena posición.

Otro tema positivo: Jaime. Sigue avanzando. Sigilosamente, sin pausa, hemos visto a un Jaime diferente en 2010 y veremos otro un poco mas evolucionado en 2011. Es su año, su oportunidad, tiene que hacerlo ahora o nunca. Y no está defraudando. Mejorará con el pasar de las carreras, lo veremos.

Aclaraciones desde McLaren sobre Pedro de la Rosa. Si bien Ron Dennis estuve esta semana por Madrid y de paso degustó unos buenos manjares en la capital de España, estuvo por asuntos ajenos a cualquier tema relacionado con el regreso de Pedro de la Rosa a la escudería de Woking. Ese tema puede que no se termine concretando, al menos este año, mientras no esté cerrada toda la parrilla.

Siguen rodando en Montmeló. Hacemos balance cuando terminen y cuando sepamos algo de Ecclestone acerca de Bahrein.

PD: ¿Os acordáis de las polémicas que hubo a comienzos de la década de los ochenta porque la F1 iba a correr a Sudáfrica en pleno Apartheid? Solo quiero recordar que se terminó corriendo igual…hasta 1985. Solo era un recordatorio.

Lo primero es lo primero, y antes de que el ruido se apodere de Montmeló, desde Bahrein nos llega ruido, y no precisamente de coches. Allí la situación es delicada, y si de la reunión de los equipos en las próximas horas en Montmeló se decide que no se prueba allí después de los entrenamientos de Barcelona, será el primer paso a la cancelación del primer GP del año. A estas horas nadie sabe que puede pasar, ni si el GP de Bahrein puede ser reemplazado en esa fecha del 13 de marzo por Abu Dhabi, una de las posibilidades, o si ese día queda en blanco y lo meten en alguna otra parte de este calendario 2011, ya de por sí muy apretado. Culminando el 27 de noviembre en Brasil, si no se reemplaza por alguna carrera y luego la de Bahrein entra en el calendario por esa otra, podríamos terminar en diciembre. De locos. Los contratos de la F1 están hechos para 20 carreras y eso es algo que para cambiarlo debe haber una causa muy grave. En 2004, ante la llegada del tifón Ma-On, se pospuso la actividad del sábado al domingo, lo mismo que en 2010 en ese mismo escenario. En Bahrein las previsiones no son meteorológicas, sino sociopolíticas, y la posibilidad de acertar no es la misma. Pero si de decidirse algo equivocado puede pasarle factura a la F1. ¿Lo mas lógico? Creo que sería hacer la primera carrera en Abu Dhabi, si es que se puede cambiar, y pasar a Bahrein a Octubre. Pero eso es lo que yo supongo y propongo, muy lejos de lo que la gente que decide opina sobre lo que hay que hacer. John Booth, Director de la escudería de Marussia-Virgin, ha dicho que para ellos eso es impracticable, ya que tienen todas las cosas preparadas para ir a Bahrein desde hace un mes, y que cambiar de sede en el primer GP sería muy difícil. Claro que muy difícil no es imposible. Habrá que ver que opinan los jefes de los principales equipos, los cuales están hablando por teléfono a estas horas analizando la situación.

Mas novedades para la primera carrera, se corra donde se corra. Se trata de Heidfeld, quien después de haber colgado mi último Post, fue elegido oficialmente para reemplazar a Kubica. El polaco sigue con su recuperación, pero cada día que pasa también se tiene mas conciencia de que tardará varios meses en estar en condiciones de volver a pilotar un F1, y si de verdad podrá hacerlo con el mismo virtuosismo que antes del accidente.

Ahora empieza a rodar todo en Barcelona. Nadie sabe aún si esta semana será la última o si la F1 optará por quedarse una más, ante los acontecimientos de Bahrein.

Queda poco para que los últimos entrenos de la F1 en España comiencen en Barcelona. Serán unos entrenamientos que dirán algo mas certero que lo que hemos podido oír desde Jerez o Valencia. En Montmeló, los coches estarán mucho mas cerca de lo que podremos ver en los entrenamientos de la semana siguiente en Bahrein. Bueno, eso si es que hay entrenamientos en Bahrein. Las revueltas callejeras que está viviendo la isla no ayudan a que pensemos que todo va a desarrollarse con normalidad. Es probable que todo se solucione para las pruebas previas a la carrera, pero parece ser que las amenazas apuntan al momento del GP, el momento mas propicio, mediáticamente hablando, para alguien que quiere que sus protestas tengan más conocimiento. No es un buen panorama para comenzar el año, hay que decirlo, pero habrá que estar muy atento, esta vez, a la situación del país elegido para que la F1 entrene dentro de diez escasos días, y en el que se debe disputar la primera carrera del año.

En otros temas, la F1 ha seguido brindando noticias. La primera es positiva, ya que Robert Kubica sigue su recuperación al ritmo que habían marcado los médicos en un inicio, y si bien sus progresos han sido realmente notables, los plazos todavía no están claros que puedan acortarse tanto como se empezó a sugerir un par de días después del accidente. Hoy podemos decir que es probable que no esté toda la temporada en el dique seco, pero también es cierto que eso de regresar en un par de meses, como llegó a sugerir Flavio Briatore, al día de hoy es una utopía. Recuperar la movilidad, la fuerza y el control de la mano y el brazo afectados, demorará su tiempo, y eso contando con que en la rehabilitación no haya contratiempos. Ha sido un accidente tremendo, y mucho más cuando ya han hablado casi todos los implicados. No sé si habéis podido ver en Internet una secuencia desde una cámara de a bordo de un coche que venía detrás del de Kubica, es realmente escalofriante (el piloto se llama Mauro Moreno, y el que se baja es su copiloto en primer lugar) Llegan inmediatamente al lugar del accidente, pasan por el sitio y cuando entienden lo que ha sucedido, se detienen, fijaros en la agitada respiración del piloto cuando ve lo que ha pasado. Unos instantes después (aunque no se ve en el video) pasó por el lugar un piloto llamado Bernardi, quien no sé detuvo. La Federación Italiana va a por él. Mirad la secuencia aquí: http://www.youtube.com/watch?v=nRvjLkyW0vc

No muy ajeno al drama humano de Kúbica, la decisión de Renault de elegirle reemplazante. Aún no han decidido quien va a ser definitivamente, aunque después de lo visto en Jerez, la buena demostración de Heidfeld hace pensar que va a ser él el elegido, aunque aún no está todo cerrado. Desde la cama de su hospital, y antes de que le sometiesen a la última de las largas operaciones de estos últimos días, Robert Kúbica ha dejado claro a los responsables del equipo Lotus Renault que prefiere que ese puesto sea ocupado por un viejo amigo suyo: Tonio Liuzzi, quien quedó fuera de ForceIndia este año cuando tenía un contrato en vigor, siendo ocupado su lugar por un Paul Di Resta que aportó, simplemente, mas dinero que el italiano. Lo que sucede es que Heidfeld y Kubica son dos viejos conocidos, ya que compartieron equipo desde 2006 hasta 2009, en BMW-Sauber. El polaco siempre estuvo un poco “mosqueado” por su situación dentro de BMW, que siempre tenía un sutil apoyo hacia el alemán. Y ahora, Lotus Renault puede elegirle como su reemplazante, con lo que ello conlleva. Quiero decir que el coche va bien, que Heidfeld tiene experiencia y talento, y que es posible que lo termine haciendo muy bien. Y a ver quien le baja cuando las cosas van de esa forma, y mas cuando aún Kubica tiene un camino grande por recorrer en su recuperación. La vara de medir a Kubica será Heidfeld cuando quiera regresar.

Por su parte, Bruno Senna ha fracasado en su intento de ganarse ese sitio. Tenía una gran posibilidad entre manos, y de haberlo hecho mejor, en Lotus Renault habrían preferido que fuese él el reemplazante. Otros pilotos hubiesen aprovechado mejor ese día de pruebas en Jerez. Aunque haya dado el máximo, Bruno sabe que está lejos de ser quien reemplace a un piloto como Kúbica, y mas cuando está Petrov en el equipo. Senna superó al mismo Petrov, pero Heidfeld lo hizo decididamente mejor. Había que hacer el mejor tiempo en un día que los demás equipos no están a tope, dejar esa huella. En Lotus Renault, ellos si estaban buscando un tiempo de referencia, y allí se vio de lo que es capaz un piloto veloz. Cuando a los Alonso, Raikkonen y Cía, les dieron la oportunidad de rodar con un coche para hacer una prueba comparativa, no dejaron pasar la oportunidad.

En los demás sitios no hay muchas novedades, salvo ese “aviso” de Massa. En declaraciones a la prensa italiana, Felipe ha señalado que es un error designar con mucho anticipo al piloto número uno hace disminuir las posibilidades de lograr el campeonato. Da la impresión que juega de otra forma en este 2011, que sabe lo que le puede pasar si no le va bien y lo que puede decidir Ferrari si se vuelve a repetir la historia de ser oscurecido por Alonso en prestaciones. Pase lo que pase, tengo la sensación de que este año Felipe Massa estará mas cerca de Alonso y le complicará la vida en unas cuantas carreras, sobre todo las del inicio ¿Pensáis igual?

Bien, después del primer día de entrenamientos en Barcelona volvemos a encontrarnos. Hasta entonces.

Se ha acabado el periplo de la F1 por Jerez. Unas cuantas cosas ya están mas rodadas que la semana anterior en Valencia, y la plena actividad en el trazado andaluz ofreció un panorama diferente para algunas escuderías. La mas mirada de todas en esta semana, sin dudas fue Lotus Renault, la cual utilizó a su titular Petrov y a los “nuevos” Heidfeld y Senna. El mas rápido de todos ellos fue el alemán, y según están las cosas, todo indica que será el elegido para reemplazar a Robert Kubica en el equipo. Descartadas las opciones de De la Rosa, Raikkonen y Sutil, quedarse con Nick era  y es lo mas atinado. Bruno Senna estuvo bien, supo aprovechar la oportunidad, pero hasta el mismo sabía que no iba a llegar a las prestaciones de Heidfeld. Y es que diez temporadas de F1 consecutivas son muchas, y son las que tiene Heidfeld. Estuvo bien eso de ver al casco amarillo de Bruno y activar la nostalgia, pero son estas las ocasiones en las cuales un piloto tiene la oportunidad de su vida. Quiero decir que a Senna se la han dado, pero es muy consciente que su nivel aún no es el que debe tener el piloto que reemplace a Kubica. Lotus Renault necesita un nombre que le dé garantías, y ese piloto tiene que ser rápido y seguro a la vez. Y como ocurre en estos casos, cuando le sucede alguna desgracia a un piloto titular, la F1 se da cuenta de repente que no hay tantos pilotos disponibles que puedan desempeñar ese trabajo con la efectividad que requiere la ocasión. En definitiva, que no hay tantos pilotos con experiencia y velocidad dando vueltas sin trabajo.

La semana de Jerez ha dejado a Barrichello como el hombre más veloz, seguido de Schumacher. Esto es si combinamos los tiempos de los cuatro días. Una vez más, y como sucedió la semana anterior en Valencia y en todos estos años de tests de F1, podemos apreciar alguna tendencia, pero poco más. Quiero decir que lo que han hecho todos no es una muestra clara del potencial de los coches. Mas que probablemente los RedBull –que no han sido superiores en ningún momento- estén probando muchas otras cosas que son una incógnita para el resto de los mortales y lo demás equipos, y por ello los tiempos son, por ahora, muy lejanos de los mejores. Seguro que no están ni un poquito preocupados. Y es más: a ver si no lo están haciendo a propósito, y están disimulando.

El rendimiento de los Ferrari parece abrir las puertas al optimismo. Lo demostrado hasta ahora tiene una línea similar a lo que hicieron en la pretemporada 2010, por lo que será mejor tomarse todo con cautela. El rebautizado F150th Italia (¿Quien va a pronunciarlo así? Al final será F150 otra vez…) ha mostrado una fiabilidad muy alta y los problemas son mínimos. Pero aún hay dudas sobre si van a arrancar la temporada igual que el año pasado. Hasta Bahrein es posible que no lo sepan del todo. La confrontación directa en condiciones de carrera solo será posible allí, aunque la semana venidera en Montmeló veremos alguna verdad mas clara de lo que os puede deparar el arranque del 2011.

Hay algunas caras de alegría y de preocupación. En Lotus Renault tendrían muchos motivos para estar contentos por que el coche va realmente bien, pero lo de Kubica ha sido un mazazo. Caras de optimismo en Mercedes, aunque saben que para estar un paso mas adelante en 2011 van a necesitar algo más de su coche, el que es claramente superior al del año pasado a estas alturas de la temporada. En McLaren no están teniendo unos días de tranquilidad, pero están seguros de poder enderezar el rumbo de estos primeros días. Si no están a la altura, en Mclaren lo estarán más tarde o mas temprano.

Esta semana seguimos. Ya queda menos para las pruebas de Barcelona y es lógico que haya muchas expectativas. Hay muchas cosas por analizar y en la medida que sepamos quien es el que ha dicho un mayor porcentaje de la verdad que llevan en sus coches, sabremos como será el arranque de este año que vuelve a prometer emociones, una vez mas.

Una vez que sabemos que Robert Kubica está mejor, la F1 comienza una nueva serie de Entrenamientos colectivos, esta vez en Jerez. Los ecos del accidente del primer piloto de Renault aún siguen escuchándose: que porqué, que como, etc, etc. Mas allá de todo lo que vayamos hablando acerca de las condiciones del piloto polaco y su futuro en la F1 –y en el mismo automovilismo- lo que está claro que este accidente y las “perlas” de Mark Webber en las dos pasadas temporadas, van a hacer cambiar algunas cosas en los contratos de los pilotos de F1 de aquí en adelante.

Mientras Robert sigue su recuperación, la misión para reemplazarle sigue su curso. Los jefes de la escudería Renault han querido saber con mas exactitud, cosa lógica, hasta que punto llegan las lesiones de Kubica. Aún no lo tiene claro, pero aún contando con una recuperación milagrosa, la primera mitad de año en el dique seco no se la va a quitar nadie. Eso en el mejor de los casos. Dejar a ese coche sin que tenga dentro a un piloto con condiciones de estar sacándole todo el potencial de manera constante es una obligación que tienen los hombres que trabajan para Gerard Lopez en Lotus- Renault. Y en eso están aún.

Descartados cualquiera de los pilotos que tienen dentro de su nutrido plantel de probadores, han empezado a mirar hacia fuera. La posibilidad de un cambio por Adrián Sutil desde Force India no ha sido descartada del todo, pero sigue dependiendo del alcance de las lesiones de Robert. La continuidad de Petrov en Renault cerró las puertas de Sutil en el equipo Lotus Renault. Cuestiones de patrocinios y de intereses de que siga habiendo un piloto ruso en la F1, no permitieron una pareja mas fuerte con Kubica y el alemán a partir de 2011. En Force India, la llegada de Paul Di Resta hizo que el equipo de Vijay Mallya tuviese que prescindir como titular de Liuzzi, quien está esperando una indemnización por ello. Todo se sigue moviendo detrás del escenario, pero todo depende de una cosa que hasta el día de hoy es una incógnita: el alcance de las lesiones de Kubica y su futuro como piloto de F1.

Si esto no llega a estar claro del todo en estos días, la decisión recaerá sobre un piloto de experiencia. Por ello se ha apostado por Heidfeld para las pruebas de Jerez. El alemán es una apuesta segura en algunos términos, contando con la experiencia y la solvencia para acabar todas las carreras que tenga delante. En Renault ven pasar las horas con impaciencia, pero no tienen otra alternativa que esperar un poco más para tomar una decisión que les puede costar esa victoria que tienen como objetivo en este 2011, con un coche innovador que se presume bastante veloz. Siempre que esté en manos de un experto. Veloz y con experiencia, podrían pensar en un español que de nombre Pedro. Sería una buena solución interina para Lotus Renault, hasta que sepan donde llegan las lesiones de Robert. Heidfeld, siempre Heidfeld aparece detrás de Pedro…

Tenía pensado hablar de otra cosa, pero la noticia del accidente de Robert Kubica me ha obligado a cambiar de rumbo. A estas alturas todos saben lo que ha ocurrido con el piloto polaco, así como también que su participación en el Campeonato del Mundo 2011 no será posible. Lo principal es su recuperación y sobre todo, según los partes médicos, es que recupere la funcionalidad de la mano derecha, la parte mas dañada de su cuerpo en un accidente incomprensible, dado que estaba yendo hacia la salida de un tramo. Se deberá esperar una semana hasta saber si su mano puede ser salvada o no, y los daños parecen ser múltiples, por lo que ese tiempo de al menos un año para recuperarse será algo seguro.

Curioso y paradójico. Siempre recuerdo una cosa que me dijo Robert hace unos años. Nunca ocultó su pasión por los rallies, pero me decía: “pilotar un coche de rallies es un constante estrés. No es ni parecido a rodar con un monoplaza, donde si bien puedes ir al límite, no experimentas esa sensación de estar todo el tiempo al filo de la navaja”. Incomprensible también que su equipo de F1, Lotus Renault, le permita competir en un rallie de este calibre cuando se están jugando algo tan importante como un comienzo de uno de los campeonatos claves para ellos, y sobre todo, con Kubica como punta de lanza del equipo. Ahora tendrán que replantear su futuro. Ya lo están haciendo.

No tengo muchos datos del accidente como para saber que ha sucedido. Algo se ha explicado sobre el mismo, pero no comprendo aún varias cosas. No entiendo como se ha dañado la parte derecha del cuerpo cuando teóricamente es la menos expuesta (salvo que haya corrido con un coche con volante en ese lado pero no me consta que haya sido así) Tampoco me pareció buena la idea de llamar a su manager, Danielle Morelli, para que me contase mas cosas. No era el momento. Ya lo haré en los próximos días. A lo largo de todos estos años me he encontrado delante de este tipo de situaciones algunas veces, y siempre terminas pensando en lo efímero que puede ser todo, y en como pueden cambiarte las cosas en pocos minutos.

Una pena, es buen tipo Kubica. Aparte de los españoles, es el único piloto del paddock que conozco y que te salude de buen rollo, con aire despreocupado, sin complejos. Gran piloto, aparte, ha quedado bien demostrado, un talento puro. Quizás su simpatía con nosotros haya sido ayudada por su especial relación con Alonso, de quien es amigo fuera de las carreras de F1. Y el único que me consta ha ido a visitarle apenas se ha enterado de su accidente.

Ahora empezarán a sonar reemplazantes. Cuidado, en estas ocasiones, en la F1, han sucedido cosas insospechadas. Hasta un piloto confirmado por una escudería en estos momentos puede llegar a ocupar el asiento de Kubica en Lotus Renault. Incluso arriesgo un nombre: Adrian Sutil. El alemán, quien a pesar de haber sido ya presentado en Force India para 2011, estuvo merodeando un asiento en Renault hasta hace poco tiempo. Lotus Renault necesita un hombre con experiencia para reemplazar a Kubica, y Sutil ya tenía ganas de irse de Force India. De esa manera podría ocupar su lugar en Force India Nico Hulkenberg.

Antes de las pruebas de Jerez, os envío un resumen de cosas de los tests de Valencia. Lo iba a hacer hoy, pero la noticia en estas horas era otra y seguirá siendo durante esta semana aunque los coches comiencen de nuevo en jerez esta semana. Lo importante para Kubica no es recuperarse pronto, sino recuperarse totalmente o lo mejor posible de este trance, e intentar recomenzar en 2012 su carrera en la F1, en las mejores condiciones posibles.

Se acabaron los entrenamientos en Valencia. El mejor tiempo de Robert Kubica puso punto final a la jornada de despedida, aunque quede Lotus (el verde, para entendernos…) un día mas para un filming day. Esos que ya sabemos, tienen que usar todos los creadores de spots del mundo de la F1. Si no lo hacen les da algo.

Dos cosas para destacar del día de la despedida. La primera fue el susto de Massa al comenzar el trabajo. Un manguito rebelde –¿mal colocado?- hizo que el aceite se empezara a desparramar sobre la parte trasera del F150 y Massa, que ya bastantes botones tiene este año para entretenerse, se encontró con un contratiempo: la parte trasera del coche era indomable. Primero, un trompo, y metros mas tarde, a la grava. No se rompió el motor como dijo un teletipo. Calma. Pero tampoco tranquilidad total. Fue un problema y pudo ser peor de no haber reaccionado velozmente los asistentes de pista.

El mejor tiempo de Kubica y el Lotus (¿porqué muchos se empeñan en llamarle Renault…?) puede haber sido un buen aviso. Lo de los escapes hacia delante, ya es un tema trillado como el F-Duct a estas alturas de 2010. No dejan de sorprendernos los ingenieros. Interesante solución, y puede marcar tendencia. Lo que sucede es que rediseñar los escapes y hacerlo hacia delante requiere un trabajo muy grande para el que no tenga. Mucho más, aún, que adaptar un F-Duct.

 Mas cosas de todos estos días irán en forma de fotos y comentarios. Hemos visto muchos coches y aún quedan por saber como serán algunos. El McLaren, este viernes. Hay inquietud por saber como será. Hablamos de él este fin de semana.

Segundo día en Cheste y mejor tiempo de Alonso. Si bien fue un día con algunas complicaciones menores de juventud para el F150, Alonso quedó al frente de la tabla de tiempos, quedó delante de Sebastián Vettel, y eso siempre es un síntoma positivo. Otra cosa es que pensemos que las posiciones sean un indicativo concreto de rendimiento, ya que si miamos donde quedó el Hispania de Karthikeyan…(6º)

 Primer día para varios, entre ellos Hamilton y Webber. Al británico con el coche antiguo, muy lanzado, y en las curvas de mucho apoyo, como siempre, bloqueando los Pirelli vuelta sí y vuelta también. Webber con problemas y su posición sí que es un indicativo de que haya sido una jornada normal para el australiano. Nadie está preocupado por ahora. Insisto, por ahora.

Otros siguen con cautela, como en Mercedes. Aún dicen no haber exprimido al 100% al coche, y por lo tanto prefieren esperar. Los pilotos se han sentido bien arriba del monoplaza desde el principio, algo que no les sucedió con el Mercedes W01. Los que también prefieren ser cautelosos son los de Renault. Los escapes revolucionarios están en plena fase de experimentación, y por lo que he oído, no lo tienen muy claro. A ver que averiguo y os cuento apenas sepa algo.

Seguimos desde Cheste. Felipe Massa debería trabajar de la misma manera que Alonso. Es cierto que el F150 ha hecho el mejor tiempo en el mejor momento y justamente, cuando desapareció de la escena Vettel. Este miércoles son Massa y Webber los encargados de dirimir quien se lleva el primer duelo. Con permiso de McLaren, que este viernes promete sorprender en Berlín…

Luego seguimos.

Arrancó la F1 2011. Esta vez en serio, esta vez de verdad. Unos cuantos coches nuevos y otros antiguos, pero en Cheste se vive el ambiente de campeonato. Si, es cierto, el primer día faltó algo de gente. Nadie pudo encontrarle explicación. El año pasado, cuando Fernando Alonso debutaba sobre un Ferrari, fueron varias decenas de miles. En la primera jornada, no llegaron a 9000 las personas presentes en Valencia.

Hemos visto los primeros duelos. Es prematuro hablar de ello, pero por mas que se esfuercen en decir lo contrario, por mas que digan Alonso que nadie se fija en lo que hacen los demás, todo el mundo está pendiente de los rivales. Y tanto Ferrari como el resto habrán visto por la mañana (estaba, de hecho, el Director Deportivo Máximo Rivola en la presentación…) al esplendoroso RedBull RB7, obra maestra de la ingeniería que campeó a sus anchas por Cheste, dejando ver una sección trasera muy limpia, como aquel RB5 que compitió la mitad de 2009, antes de que la obligación de poner un doble difusor apremiara a RedBull para poder hacer frente a los Brawn. Pero es pronto, si. Y Alonso ha estado siempre a la altura.

Las escuderías probaron de todo en Valencia. Desde rodar de forma extraña por las rectas, hasta ir de a tirones hasta por las curvas. De todo, como para saber si el coche que estrenaban era de verdad fiable. Eso parece que lo ha demostrado el Ferrari, pero el RedBull tampoco es que haya tenido problemas. Con el McLaren 2010, Paffett pareció muy a gusto. Apretó a fondo casi todo el tiempo pero ni así pudo quedar delante de todos. Los mejores coches de este 2011 fueron, hasta ahora, el RedBull y el Ferrari. Queda por saber que harán los Mercedes cuando puedan rodar sin problemas y que harán los McLaren con un monoplaza del que se sigue rumoreando que traerá novedades al filo de reglamento, o lo que es decir, a punto de entrar en la polémica mas furibunda.

Alonso estaba moderadamente optimista y cauto como en todo estreno. Esta vez, quizá mas que nunca. Sabe que le van a preguntar una y otra vez por el rendimiento, y si vio alguien con posibilidades mas que a su coche (“al RedBull solo le vi cuando lo tuve delante unas vueltas, nada más”, dijo) Aparte, dijo haberle preguntado a un mecánico si se habían fijado en algún detalle sobre el RedBull RB7 que presentaron a primera hora en el pitlane: “¿Es que hubo alguna presentación?” dice que le respondió ese técnico.

El trabajo prosigue. Aún quedan muchas cosas por averiguar. Os dejo un detalle en forma de foto que os va a interesar: la refinada parte trasera del RedBull. Seguirán muchas más…

Comienza el movimiento en Valencia. A las 11 de la mañana del lunes pudimos ver el segundo coche del año (o tercero, ya que Mercedes se empeñó en dar a conocer el suyo a través de una foto) y una hora y media mas tarde, pudimos ver al Lotus-Renault (y a través de una foto, también al otro Lotus…buehhh, lo que hay, ya sabemos) En fin, un día como para romper el hielo de una semana que traerá unas cuantas novedades, ya que podremos conocer a casi todos los monoplazas de este año 2011.

Sauber parece haber revisado las líneas de su anterior coche. No difiere mucho de su predecesor, salvo en la parte delantera y en otros detalles menores, aunque para los que nos fijamos en todo, siempre hay cosas para destacar. Llamativas algunas cosas que se ven en las fotos adjuntas y os regalo una imagen del volante, ya que los mecánicos dejaron que la prensa acribillase a fotos al coche antes de empaquetarlo y llevarlo de regreso al box. Dio unas vueltas por la tarde, muy pocas, el tiempo no ha acompañado.

A las doce y media llegó el turno de Renault. Lo de los nuevos colores lo sabía ya hasta el menos enterado, y la única sorpresa recaló en la gran cantidad de pilotos presentes alrededor de Kubica y Petrov, y la grata presencia de Bruno Senna, quien será tercer piloto y reserva durante los GP. Una vez mas, ver a Bruno con ese mono negro y dorado, hace recordar a su tío. Mas que nunca, quizás. Si era uno de los efectos buscados, lo han logrado.

Cosas llamativas fueron algunas nuevas y otras no tanto. La tradicional falta de sal en los actos de Sauber, la numerosa presencia de varias compañías mexicanas en su coche, la ambición empresarial y las grandes dotes de orador de Gerard Lopez, la sorpresiva aparición de Jackie Stewart como embajador de Genii Capital a partir de ahora (la empresa de Lopez), la increíble cantidad de periodistas presentes en Valencia (casi 400), la amabilidad y la sencillez de Andrea Stella, y unas cuantas cosas, todas condensadas en un solo día. El primer de una semana en que empezaremos de verdad a saber quien va a estar en condiciones de ponerse lo mas cerca posible de los RedBull.