Nacido para triunfar: hoy toca hablar de Cesc Fábregas, un ganador, el dueño de una carrera meteórica que le ha llevado a ser con apenas veinte años líder de un equipo que maravilla a base de intensidad. El punto fuerte de Cesc no es atacar ni defender sino dominar las transiciones, gracias a una velocidad mental única para ejecutar decisiones en situaciones de juego fundamentales. La llave del éxito o del fracaso se decide en pocos segundos, y es en esa faceta donde Cesc está a la altura de los mejores. En otras tiene mucho camino que recorrer y de eso hablaremos más tarde, pero donde Cesc marca la diferencia es convirtiéndose en la voz de Wenger en el terreno de juego.
Dueño de todos los sueños
Acostumbrado a ir un paso por delante, con 16 años y como estrella del cadete del Barcelona llega al Mundial sub-17 y deslumbra como mejor jugador y máximo goleador. Pero Cesc quema etapas más rápido que cualquiera: antes de que los azulgrana reaccionen y blinden su continuidad ya ha enamorado a Wenger, que lanza las garras del Arsenal y se lleva a Cesc a Londres. Ni el jugador ni el entrenador francés están dispuestos a perder el tiempo: debuta al año siguiente con el primer equipo del Arsenal, convirtiéndose en el jugador más joven de la historia en ponerse la elástica 'gunner' y en marcar un gol con el equipo.
Cesc vive en un sueño constante: inmediatamente empieza a aparecer en el once titular junto a hombres como Vieira y Henry. Sólo doce meses después, hereda el dorsal número 'cuatro' del mediocentro francés y, un poco después, el brazalete de capitán cuando Henry entra en barrena física y termina marchándose al Barça. En marzo de 2006, poco antes del Mundial, Aragonés le llama para la selección absoluta, de la que ya no se baja. A falta de pocos meses para cumplir 21, Cesc ya es titular indiscutible en su equipo y en la selección, y uno de los jugadores con más ofertas de toda Europa.
Cómo juega
Sobre el campo y por posición y trayectoria, comparar a Cesc con Xavi es sencillo: Xavi Hernández marca el ritmo del partido, siempre el mismo, y si está en el terreno de juego se juega su fútbol para bien o para mal. Cesc Fábregas ni juega en amplitud para mezclar vertical ni le da al partido un ritmo, sino que contagiado del fútbol inglés juega siempre vertical hacía arriba. Nunca mira hacia atrás, sino que busca ser incisivo desde el primer toque. Cesc no es un cuatro sino un diez, que en el Arsenal juega en el doble pivote con un mediocentro en labor posicional para dejarle el recorrido a él.
También puede compararse a Iniesta. El manchego ataca y defiende, capaz de ganar la Champions como mediocentro defensivo y de jugar de diez con detalles magistrales. Pero no domina la transición, y es ahí donde Cesc marca las diferencias, y donde vemos la complementariedad de dos jugadores que deberían ser la base de la selección.
Tras estas comparaciones vemos que el perfil más aproximado de Cesc es el de Deco: pierde balones porque arriesga, presiona con furia tras pérdida y hace falta táctica sin dudarlo, todo para proteger a su defensa y permitir que el resto del equipo se meta detrás de la línea del balón sin esfuerzo anaeróbico. En las tanganas ahí están ambos, Deco y Cesc, jugadores de carácter y fuerza.
El fútbol de Cesc
En el Arsenal juega en el doble pivote con la variante de banda en el último cuarto de hora. Wenger maneja el ritmo del partido, la pausa, con instrucciones claras a su doble pivote: uno, Flamini, juega siempre fácil, descarga juego con el lateral o con los centrales para iniciar de nuevo. Cesc es lo inverso, siempre vertical, recibe de Touré y la pelota ya no vuelve para atrás, salvo cuando el partido está resuelto y el equipo empieza el trabajo de regeneración sobre el mismo partido. En ese momento Cesc toca, como Flamini, fácil, evitando pérdidas y el esfuerzo de presión inminente.
La salida de balón del Arsenal tiene dos vertientes. La primera opción siempre es Cesc, que busca balón al ras para combinar siempre vertical o tirando triangulaciones sencillas, Adebayor viene a pedir, Cesc toca, Adebayor suelta al primer toque de cara y Hleb entra al espacio libre generado por Adebayor y recibe de primer toque un balón al espacio de Cesc. Tres toques, un lanzador, espacio libre y desmarque de ruptura. Muy sencillo: así es el fútbol del Arsenal. Fútbol vertical con idas y venidas, movimientos de arrastre seguidos de movimientos de ruptura, y aprovechamiento de éstos porque el balón va al primer toque.
La segunda opción es Cesc enviando el balón largo a Adebayor, para buscar la prolongación de éste al segundo punta o ganar el rechace en la frontal con Rosicky o el propio Cesc, que no toca y se queda sino que toca y se aproxima.
Si la salida de Cesc está tapada la segunda opción no es Flamini, que como Gallas tiene como obligación de pensar en defender cuando todo el equipo piensa en atacar. La segunda opción es Touré, con balón largo y Cesc metiéndose con el punta para ganar la segunda jugada. Adebayor busca recibir tras la diagonal de Touré, y la segunda línea del Arsenal (Hleb– Cesc-Rosicky) se perfila en semicircunferencia con Adebayor en el punto central para ganar el rechace y generar una combinación ganadora. La otra opción, la mejor, es ganar el rechace, descargar hacia Eboué/ Walcott, que espera un pase a la espalda de su lateral y finaliza tras un primer toque que le situa mano a mano con el portero.
Cesc lo tiene visualizado, ejecutándolo a la perfección. Con Rosicky busca paredes y la combinación corta, con Eboué/ Walcott balón a la espalda del lateral para la entrada por banda, con su amigo Hleb el pase interior y con Adebayor balón de empeine interior en un desmarque hacia fuera del punta a pierna cambiada, para que este juegue el uno contra uno con el central.
Wenger diseña el fútbol en el laboratorio y entrena los automatismos sin que el jugador pierda el mecanismo de decisión: a partir de ahí Cesc interpreta y ejecuta.
El carácter del 'Indomable'
Hasta aquí muchos podrían ser Cesc, pero el poderío del 'Indomable' viene después, y tras error. Es entonces cuando se lanza como un poseso hacia el rival, reduciéndole espacios y el tiempo para pensar. Esa rapidez no se confunde con ansiedad: Cesc llega como un rayo y aguanta, ralentiza y, si es desbordado, hace falta pero siempre de costado para evitar la tarjeta.
En la otra transición, la defensa– ataque, todos tienen como objetivo recuperar y sacar la pelota de la zona de conflicto, para que el receptor pueda pensar. El objetivo entonces es balón a Cesc, para que éste sea el lanzador. Saben que el catalán asegura la posesión y que, tras recibir, tendrá dos carriles verticales en desmarque de ruptura hacia portería, con Adebayor cayendo a banda y Rosicky pidiendo balón para escalonar el ataque.
A Cesc le queda mucho recorrido, muchas cosas que aprender, pero el aprendizaje con Wenger le está convirtiendo en un jugador único en aspectos que pocos dominan. Eso, unido al aprendizaje en el Barça, sus cualidades innatas y su carácter ganador, lleno de furia y determinación hacen que cuando hablemos del jugador que mejor interpreta la transición en el mundo, Deco ya no sea el número uno de la lista.
El rey del toque
Cesc es el brazo derecho de Wenger en el campo, donde representa la personalidad del jugador ganador por excelencia, capaz de alcanzar una intensidad desconocida por muchos en España como fruto de la herencia del futbol ingles. Pasa de un campo a otro con velocidad pasmosa, sin perdidas de tiempo que defrauden al espectador, y es capaz de distribuir con criterio pese a los esfuerzos defensivos y ser el engranaje perfecto para que su equipo desarrolle un juego de toque, precisión y velocidad.
Cesc apenas tira del uno para uno, y prefiere resolver situaciones buscando paredes y combinaciones cortas, llegando a la portería contraria a base de triangulaciones. Prefiere lo colectivo a lo individual, y sabe que un regate en zona de creación puede suponer una partida que decapite a su equipo. Parece que no arriesga, pero es porque tiene las ideas muy claras, es muy vertical y busca siempre la portería contraría. Hablamos de un mediapunta punzante aunque su juego nazca veinte metros por detrás.
El regreso más soñado
Su rendimiento en España podría ser escandaloso, aunque tiene un problema: si se vicia, si se deja llevar por el ritmo de la Liga y pierde fuerza e intensidad, su rendimiento descendería en picado. Cesc tiene que estar a máximas revoluciones, ser el referente del equipo, y tener detrás a diez compañeros que jueguen al doscientos por cien, como le pasa en los Gunners. Hombres como él hacen falta en la Liga, donde se añoran 'todocampistas', jugadores de mediocampo capaces de atacar y defender como Gerrard, Lampard, Carrick o él mismo, que llegan en segunda líea y aunan intensidad y recorrido defensivo.
En la selección, Cesc vive una situación paradójica. Adelantó por la izquierda a Iniesta poco antes del Mundial, dejando al manchego sin jugar un minuto en Alemania cuando había llevado al Barcelona a la Champions incluso como mediocentro. Cesc no mezcló bien con España, básicamente porque él está acostumbrado a la combinacion corta, al agrupamiento en proximidad, a la 'Jaula' de wenger que deja vacías las bandas pero aprovecha los espacios y le da amplitud al campo desde la estrechez.
Aragonés apuesta por lo contrario, por los cuatro o cinco centrocampistas con mucha amplitud, haciendo difícil la combinacion en corto y la agrupacion en el centro del campo. Con la roja el ritmo lo marca Xavi y ahí Fábregas no se adpata, ritmos diametralmente opuestos y cromos repetidos, el inicio o es horizontal con Xavi o es vertical con Cesc. Dilema Aragonés, sobre el cual nosotros no tenemos ni la más mínima duda.
Respecto al Barça y al Madrid... está claro que Cesc es un profesional, como demostró su tempranísima marcha a la aventura británica, pero también es evidente que no pierde oportunidad de mostrar su cariño hacia el Barça. Joseba Díaz, su representante, escucha una y otra vez al Madrid, sacándole a Calderón más de un cheque en blanco que Cesc, hasta hoy, ha despreciado. 'Hijo' de La Masía, es evidente que el reto de volver y hacer olvidar la historia de Gerard López atrae al centrocampista, que cada vez que tiene una fecha libre se pasa por el Camp Nou para ver a su club de origen. Dos sentimientos se contraponen en su cabeza, porque debe una fidelidad absoluta a Wenger: sabe que si es hoy una mezcla de 'cuatro' y 'diez' es por lo aprendido en la escuela del Barça, pero nadie duda de que su estrellato es gracias al espigado entrenador francés, que hizo realidad un sueño: darle las llaves de un vestuario y convertirle en el líder de un equipazo sin casi haber cumplido los veinte.