Sólo uno puede pasar ronda. Sir Alex lo tiene claro. Marcador a favor, vuelta en casa y la afición ‘transmitiendo energía al equipo' como pedía Rijkaard. Si el fútbol fuera matemático, tanto Barça como United estarían en semifinales. El mundo del fútbol necesita este emparejamiento, sinónimo de goles y espectáculo. El recuerdo nos lleva al debut de Busquets en la final de Rótterdam donde Mark Hughes estuvo espectacular y el equipo de Cruyff decidió ir a por el triunfo cuando era demasiado tarde. Más tarde, llegó el doblete de Stoichkov y Romario, el rondo mágico de Old Trafford y la chilena de Rivaldo cuando ya todo era intranscendente. Ilusiona un Barça - United para completar el otro lado del cuadro. Sería la parte ofensiva en contraposición con la seguridad defensiva de los otros dos semifinalistas, Liverpool - Chelsea , en una eliminatoria que huele a vendetta y que tiene un gran ausente: José Mourinho.
Hasta aquí todo perfecto pero el fútbol es imprevisible, hasta el final cualquier cosa puede ocurrir; que se lo pregunten a Solskjaer, ayer con otro ejemplo.Mal augurio que Ferguson haya hablado de la semifinal en la rueda de prensa oficial víspera del partido contra la Roma. Mañana no será un simple partido de trámite y, se encuentran en el camino dos circunstancias: por el lado romanista vemos que el 7-1 de la última visita a Old Trafford esconde una trayectoria fuera de casa envidiable. Mañana es el día perfecto para la furia De Rossi y para cifrar aquel dicho que no permite enterrar a un italiano mientras haya vida. La distancia es un abismo pero Alex se ha tomado la semana relajado. Esta noche disfrutaba del Liverpool - Arsenal, por la tarde hablaba del Barça. Los romanistas esperan en silencio su momento. Arde Troya.
Por el lado de los "red devils", la ausencia de Vidic en primer lugar. Contra el Boro quedó demostrado que Sir Alex no tiene relevo por muchos nombres que tenga en el banquillo. El domingo salió John O'Shea de central. Errores, falta de seguridad, facilidad para el adversario y permuta de posiciones obligada en el descanso: West Brown de central izquierdo y O'Shea de lateral. Afonso Alves y Jérémie Aliadière los volvieron locos. Remontó el Boro y pudo marcar más de uno bajo la nieve. El panorama está oscuro para los de Manchester. Como las desgracias nunca vienen solas, Rio Ferdinand cae lesionado, intenta continuar pero no es capaz, sale Piqué. Queda el Manchester con O'Shea - Piqué - Brown - Evra. Esa defensa es sinónimo de problemas: los defensivos son graves, los ofensivos son ausencia de salida de balón. Ya se puede hacer un 2x1 a Cristiano Ronaldo. 0-2 en la ida. Un Tourmalet, pero "fútbol es fútbol" como dice Vujadin Boskov.
Imposible no hay nada, pero esa defensa debe ser el primer punto de ilusión para los azulgrana para ganar al Schalke y vivir 21 días pensando en ganar al Manchester y llevar a su gente a la magia de la final de Moscú. El partido recuerda una barbaridad al del CSKA de la era Cruyff, y las vibraciones son malas desde el partido contra el Valladolid en el Nou Camp. Según marcador ganó fácil el Barça, pero los que vivimos el partido nos dimos cuenta de que la fortaleza psicológica del Barça se derriba a golpe de soplido. Hay nervios, tensión y los alemanes lo saben. Dice Fabian Ernst de salir con el acelerador a fondo, presionar arriba y provocar el cortocircuito desde el inicio. Los alemanes no buscarán el gol como primer objetivo sino el temblor frío en la grada, los pitos por no tener el balón y convertir todo lo que sea azulgrana en inestable. Si el Schalke toma esa vía, asumirán riesgos atrás como el Valladolid... día perfecto para el Hattrick de Eto'o o para quedar eliminado. Debe estar fino el equipo de Rijkaard y no perder nunca el control del partido.
Es más distancia el 0-1 del Barça que el 0-2 del United. La Roma puede marcar dos con mayor facilidad que uno los alemanes, pero en el combate muchas veces no importa el rival, lo importante es el equilibrio de uno mismo; si te sientes fuerte serás invencible, como sepan que eres débil te machacan. Los alemanes asustan en sus declaraciones, parece que conocen todas las miserias del Barça y dan el libro de ruta antes de aterrizar en El Prat. Si lo miramos desde el punto de vista del local, la ventaja del United es un abismo y la del Barça sería infranqueable en otro tiempo, pero a día de hoy, existe el temor histórico del castillo de naipes azulgrana.
Busca Rijkaard automatizar un once a base de partidos. Hace bien, no hay más cera que la que arde pero hay que enriquecer ese equipo en los pocos entrenos disponibles y perfeccionarlo con retoques. Se esperan los de siempre pero esta noche lo importante no es quien juegue ni como sino la mentalidad. Todo será distinto cuando llegue Messi; el pibe soluciona problemas con su gambeta, supera defensas y distrae tanto la atención que sus compañeros ganan un par de metros para pensar. La final es hoy, mañana puede ser el infierno si la mentalidad no es la adecuada. El primer objetivo es disciplina defensiva, búsqueda del contraataque y defender como si de la última cena se tratase. La salida del balón de los de Slomka.
No hay más receta que la fortaleza psicológica. Si el equipo tiembla como contra el Valladolid de Mendilibar, el vértigo irá a la grada y llegará el recuerdo a un Jan Laporta que ha confundido los términos. No es ético cargar contra la inteligencia de los peñistas para saber huir del engaño. Esto ha hecho daño a la imagen de Laporta porque todos saben que en el otro lado de la balanza, Laporta se pliega a los 'jóvenes' jugadores, que son genios del balón, pero mentalmente no dejan de ser unos chicos que están empezando en un mundo de tiburones. No estaría mal por una vez moralina en lugar de prima para los jugadores y rendirse a los pies del socio, peñista o aficionado culé, personajes que no son genios pero que gracias a la suma de sus individualidades, el Barça es lo que es: 'mès que un club'.
PD: En la medianoche, antes del Tirachinas, tendremos nuevo artículo: 'El plan perfecto'
Entrenamiento del Barça: Messi con el grupo, golpea a puerta, cambia de ritmo, le falta ritmo de juego. En el partido reducido participa en ataque, camina en defensa. Excelente entrenamiento individual de Gaby Milito. Rueda de prensa para Touré Yayá, que insiste en ' la fortaleza del Barça como grupo'.
Previa del Getafe - Bayern en el Tirachinas por Marcos López
Semifinal Barça - Manchester (Tertulia del tirachinas con Abellán,Miguélez, Guash, Carazo, Walter y Marcos López)