Proyecto veterano, ganador, fichajes con experiencia y poco recorrido. El OM, al que me referiré en adelante como Marsella, ha hecho un equipo para ganar en el corto plazo. Los técnicos de la Ligue1 dan como favorito al Marsella para el título. Algo tendrá el agua cuando la bendicen.

Deschamps, al que le cayó el marrón de la Serie B con la Juve,  sustituye al mítico ‘2' belga, Eric Gerets en el banquillo por la incapacidad de este de evolucionar el equipo hasta llevarlo al éxito. La sospecha de que Gerets no conseguía batir su mejor marca, la clasificación para la Champions, y la sombra del técnico de moda, Laurent Blanc, provoca la llegada de Didier Deschamps un histórico ganador de la única Champions del fútbol francés , un ídolo del Velodrome que llega con la necesidad de generar ilusión y superar la maldición Tapie. Desde la final de Munich, el Marsella no ha vuelto a ganar un título de los de referencia.

Mandanda es el portero. Internacional por Francia, habitual  en el sobrepeso, un portero con tendencias e irregularidades. Capaz de una parada estelar que permanece en el recuerdo una milésimas porque tras una gran parada puede ocurrir cualquier cosa, incluido un error impropio de un portero tan irregular como Barthez. Compite en la portería de Francia con Hugo Lloris, el cancerbero del O.Lyon.  Sólido y regular, brillante y ganador de partidos, es el portero indicutible de  Francia aunque siempre veo las cosas muy diferentes a Raymond Domenech.

La defensa de la diagonal

Bonnart en el lateral diestro con posibilidades para Bocaly. Como pareja de centrales el senegalés Diawara fichado del  Girondins y el gringo ‘Heinze'.  En el lateral izquierdo se espera como agua de mayo a Taiwo. Le forzarán para ser de la partida ya que su suplente, Cyril Rool, fichado esta temporada con 34 años, es un punto débil que condena a su equipo una noche tras otra.  No tiene toda la culpa, su nivel es para ser un segundo, no el titular. Tampoco le ayuda demasiado el equipo, el 1-4-3-3 con tres delanteros centros penaliza las ayudas a los laterales que sufren con el 2x1 de los adversarios. Deschamps intenta con la variante del 1-4-2-3-1 frenar esa vía de agua pero llevar a Niang o Brandao al repliegue de 20 metros es ir contra natura.

Taiwo es indiscutible, un lateral que está siempre en todas las agendas pero que  se ha consolidado como indiscutible en el Marsella.  Tiene recorrido y llegada, buscar el 2x1, exclavizarlo en acciones defensivas e impedir sus subidas es presionar a un jugador con ciertos despistes tácticos.

Como suplente de los centrales, Julien Rodríguez, un veterano cumplidor con mestizaje. Ha jugado en el Monaco y en el Rangers donde hizo pareja con el español Carlos Cuellar, jugador del Aston Villa.

El tridente, una referencia

Cissé como mediocentro. El fichaje estelar,  Lucho González,  como interior mediapunta.  A su lado como interior mediocentro M'Bia, fichado del Rennes. Este último será duda hasta él final, le quieren forzar para jugar ya que le da fuerza y jerarquía, respuesta a un equipo que transmite carácter. Las piezas encajan pero el problema es Cheyrou, Benoit.  Lanzador de las acciones a balón parado, zurdo y referente en la construcción.  Ayuda al mediocentro y escalona la jugada ya que Lucho González juega por detrás del punta para entrar desde segunda línea.  La solución es enviar a Cissé, un futbolista como problemas en la elaboración al que los rivales conceden la salida por lo impreciso y lo incapaz para batir líneas.  M'Bia, Cheyrou  y Lucho Gonzalez.  Meter a Cissé significaría meter cuatro centrocampistas y cambiar el sistema, un síntoma de respeto máximo.

Poco cartel, mucho fútbol.

Niang es un futbolista espectacular, irregular bien es verdad pero  un capitán que marca diferencias. Gerets lo mató,  cedió a Cybril Cissé al Sunderland, fichó a un reserva Samassa, ahora cedido en el Valenciennes, y tuvo que invertar. Meter a Niang de delantero centro. Descontextualizado, no fue lo mismo, su arte es la segunda línea, la llegada en diagonal y la finalización en un arrebato de fuerza.

En el otro lado Brandao. Tampoco es un ‘9'. En el Shakhtar jugaba en la izquierda, ahora intercambia banda con Niang pero ninguno de los dos le da amplitud al juego. Tiene pegada y verticalidad, jugadores de contra que bajan su rendimiento como killers. Le viene bien el Moro aunque no parece la solución cuando Deschamps decidetirar el equipo atrás y jugar a la contra. Demasiados metros para Morientes, indicios de que en el Bernabéu, Deschamps puede apostar por el 1-4-2-3-1 con Lucho González como mediapunta con Niang y Brandäo intercambiando la izquierda y la punta de lanza. En la derecha Ben Arfa, un futbolista que es crack pero que nunca demuestra, demasiados años dejando elogios al bueno de Hatem para que decepcione un año tras otro.

Es mediático, vende polémica y genera riqueza, es The Special One. Todo lo que gira a su alrededor es seguido con una expectación inusitada, entrena en la Serie A pero nadie se ha olvidado de sus andares. Sinónimo de éxito, arrogante y directo, maneja la dualidad con maestría, poco o nada tiene que ver la persona o el entrenador. Ha aprendido de los mejores, muchas horas de esfuerzo y dedicación en la sombra a sumar a su talento. Lee los tiempos, sabe aplicar la medicina adecuada en cada momento con una precisión asombrosa en el discurso, distrae al entorno sin dejar de convencer a los suyos. Esos que siempre son los mejores para él, confían en él porque les hará ganadores con todo lo que eso conlleva. Reconocimiento, bonanza, renovación al alza de sus contratos y estar en primera línea mediática. Mourinho representa el pasaporte para “the hall of fame”.

Maneja el 1-4-3-3 y el 1-4-4-2, la llegada del portugués a la élite ha servido para cambiar la leyenda: “Se juega como se entrena” por el “Se entrena como se juega”; los detalles importan y la inversión de los términos es tan simple como revolucionaria. Ejecutor de la revolución metodológica del fútbol, la periodización táctica es su base argumental, la creatividad y el diseño de entrenamientos es básica para perdurar y obtener rendimiento. Si no eres el mejor en el día a día, podrás encontrar un éxito efímero pero convertirse en una leyenda requiere de genialidad y disciplina, talento al servicio del sacrificio.

La facilidad para etiquetar como ganadores a los ordinarios convierte la adjetivación en usual. Gladiadores ha habido pocos. Ser un mito, vencer a las dificultades, sacar todo el talento para cambiar el orden jerárquico, está al alcance de muy pocos. Uno de ellos, Drazen Petrovic, un líder innato, una ambición desmedida, un talento que rompió moldes, incapaz de aceptar la derrota, rebelde en la victoria. No era un ganador por talento sino un manipulador con talento, le gustaba arrollar y desalentar al rival. Provocaba odio, no te ganaba sino que te sacaba todas tus miserias; si te consideraba una amenaza cambiaba el escenario, dominaba lo mediático. Los que le odiaron aprendieron a amarle, hizo mejor a todos los que tenía alrededor, todos ganaban, las audiencias subían, los periódicos con los antídotos anti Drazen se vendían como churros, el espectador indiferente se volvía fanático. Falleció demasiado pronto, lloramos su ausencia, todos queríamos que su Yugoslavia – después llegó la guerra - pusiera a los yankies en su sitio; fue el único momento en el que inconscientemente sentimos que éramos europeos.

El relevo lo ha tomado Mourinho. Una bendición para todos los que viven del circo del fútbol, rebelde en la derrota, sorprendente en la victoria, mediático como los galácticos y tan ganador que es capaz de entrenar a quien le asegure un desafío. Se le derritieron los huesos cuando lo quiso el Barça pero era el hombre perfecto para Florentino y así se lo hizo saber por mediación de terceros, es el único capaz de repetir la gesta del indomable de Sibenik. Drazen entró en un avión siendo jugador del Barça y aterrizó con un contrato firmado con el Madrid. Mourinho es irascible y único, capaz de repetir una gesta de semejante dimensión. Su momento en España llegará, es ‘the Special One’.

Madrid y Barça, Messi contra Cristiano con permiso de Iniesta y Cristiano, Ibrahimovic o Eto’o, Van Nistelrooy o Raúl, nada parece existir más allá de una liga que promete ser un mano a mano arrollador con un final, la final de la Champions, que nada tiene que ver con nuestra liga. Es un año en el que se batirán records de ventas y se abrirán nuevos horizontes. La liga es algo minúsculo en comparación con el duelo que nos espera, el Balón de Oro y el Mundial de clubes de Emiratos aseguran que la hegemonía del Barça en 2009 será incuestionable.  Llegado enero, todos partirán de cero, Cristiano y Messi, Madrid y Barça aunque el contador sea regresivo en el caso de un Laporta que tendrá que irse cuando llegan los mejores tiempos. No  hay duda de que se abre un lustro de confrontación encarnizada que será significativa en la historia. El Barça está a un paso de convertirse en un club ganador, de una Champions, la de Madrid, para quitarle valor a la historia, de un Mundialito, de ser uno de los pocos equipos que tiene en sus vitrinas todos los títulos.

El Madrid en cambio lucha contra viento y marea por no entregar un liderazgo que dejará huella al Barça, la décima sería dar un golpe encima de la mesa y frenar a un Barça que ya no salva la temporada ganando al Madrid en el Camp Nou. Es un equipo ganador, lo empezó a ser con Cruyff pero con Guardiola tienen una sed de triunfos impropia de la entidad.  El nivel de exigencia ha subido, la perfección del estilo ha llegado, manejan los partidos, son ofensivos sin dar ninguna concesión defensiva. Messi  e Iniesta están empezando, Piqué y Víctor Valdés tienen muchos años por delante, un jugador determinante con el estilo y la filosofía por línea  y una Masía que ha dado el salto. Antes salían jugadores de club como Calderé o Amor,  después surgió la factoría del ‘4’ y ahora salen cracks. Lo que viene de las inferiores asegura una base sólida, y la eternidad de una filosofía.

Florentino, sin fábrica y con necesidad de repescar a los canteranos, ha fichado juventud y talento, velocidad y calidad. La torpeza de los galácticos fue que todos llegaron tres años más tarde, su velocidad había descendido, sus piernas sumaban muchos partidos y patadas, la ilusión se deprimió tras el impulso del primer año. Sólo Beckham fue capaz de sacar lo mejor de sí mismo cuando se iba. Los demás fueron de más a menos  siendo la duración de sus contratos una hipoteca para el rendimiento deportivo.

El proyecto Florentino acaba de empezar siendo un simple boceto de la que llegará a ser:  gana con facilidad, domina y marca, controla y  pausa hasta entrar en un letargo que obliga a Pellegrini a utilizar los cambios para sacar lo mejor de la bestia.

Las sensaciones es que tras ellos nadie aguantará el ritmo. Un momento de duda, un día para olvidar o un motín a bordo significa perder tres o seis puntos  en apenas siete días. En otras temporadas  sumar  75 puntos sería una aval suficiente para salir campeón pero este año serán necesarios  90 puntos y ahí sólo pueden llegar los dioses, Madrid y Barça.

El Atlético está fuera del título, en cuatro jornadas está  a cuatro partidos de Madrid y Barça y con el average perdido con los culés. El Valencia en cuatro días se ha dejado cinco puntos vitales, contra Sporting y Getafe estaba por delante y sólo pudo rescatar un punto contra los rojiblancos. Tiene siete y está a cinco, son dos partidos de diferencia en un suspiro. Queda el Sevilla, tiene plantilla, calidad y recorrido para sumar de tres en tres. Ellos son la alternativa pero deben de creérselo, saber que un empate es una derrota  significa jugar como los grandes y eso tiene sus riesgos pero es vital para luchar por la liga. Los del Pizjuan sumarán 75 con seguridad, tienen pegada y desborde, una velocidad en tres cuartos descomunal  y talento, mucho talento. Clasificar para Champions no es ninguna quimera, es obligado por plantilla y potencial pero necesita cambiar el chip, buscar los 90 puntos, o lo que es lo mismo, ganar 30 partidos. Hagan cuentas, es tan posible como cierto que el Sevilla puede terminar aburrido, en tierra de nadie como la temporada pasada  y convertirse en un dolor de cabeza para sus rivales de Champions. Falta ser decidido, valiente y no tener dudas, la llave no la tiene otro que Jiménez.    

Cambiar de entrenador, cargar contra la propiedad o cuestionar la profesionalidad de los jugadores suelen ser los temas recurrentes cuando un equipo no  encuentra el rendimiento. La diferencia entre el éxito y el fracaso la marca la calidad en la toma de decisiones.  Tener criterio,  analizar las variables, tener el control sobre las situaciones  y dedicarle muchas horas de esfuerzo, son las claves secretas de los ganadores. Talento y trabajo, criterio y profesionalidad, responsabilidad en la toma de decisiones marcan el destino de los proyectos. El azar no existe pero la realidad nos enseña  profesionales en un mar de dudas, influenciados por lo mediático e incapaces de tomar responsabilidades.

Lo más sencillo es destituir al entrenador. En la historia reciente del Atlético, la procesión de entrenadores ha sido una constante, los resultados deportivos no llegaron de aquella pero tampoco  cuando se decidió mantener contra viento y marea a Javier Aguirre. Es cierto que hay un escalado en los resultados, el equipo cada temporada sube un peldaño pero existe un lastre, llamado táctica, que impide que el Atlético vaya a más.  Abel y Aguirre no son dos maestros de la pizarra, dominan los tempos y el discurso, son de esos que se llaman “psicólogos” del fútbol.

Dicen que la empatía con el futbolista es su mejor virtud pero no evitan los incendios, lo importante es el futbolista y puede que haya sido así en un tiempo lejano pero hoy no se ganan títulos sin que tus futbolistas dominen la pizarra  sin perder el talento individual.  Los problemas del Atlético son sencillos y todos, repito todos, tienen que ver con lo táctico. Con Aguirre, que ahora triunfa con México tras sacarlo del pozo donde lo dejó Ericksson,  el equipo tenía recorrido en lo táctico; también con Abel que ha cambiado matices pero se encuentra con los mismos problemas que el vasco.  Nada ha cambiado y cada vez se hace más evidente que el Atlético es un equipo, sin necesidad de fichajes, con margen de mejora. 

1. Sistema de juego

El Atlético juega un 1-4-4-2 con la variante de quitar un punta y meter un mediapunta para jugar el 1-4-2-3-1. Este cambio es criticado con virulencia, no está permitido romper la dupla, Forlán – Kun, que ilusiona a la afición. Ir contra natura es poner piedras que entorpezcan la marcha. Sacrificar un delantero es obligado para no jugar en inferioridad  en la zona ancha pero eso provoca la ira de la afición y un silencio en el vestuario que hace que tiemblen los cimientos del Calderón.  El objetivo es buscar meter un tercer centrocampista sin perder la dupla.  Nada mejor que cambiar el sistema, pasar a jugar un 1-4-3-3, con Kun Agüero como referencia arriba y Forlán más Simao en las bandas.  El uruguayo es magistral en la diagonal, maneja ambas piernas y  se asocia bien. En su banda, un lateral largo para doblar por detrás y provocar que Forlán  haga movimientos desde entrelíneas a la posición del 9 para que la dupla no se pierda. En derecha Simao, como en sus inicios, es la víctima de no tener lateral diestro largo.  Encargado de darle amplitud por derecha con Antonio López por izquierda.  Los cambios de posición entre Forlán y Simao deberían ser una constante.  Como reservas, Sinama debería ser el clon del Kun, siendo Maxi el recambio del  uruguayo, y  Reyes, al que se espera que vuelva a ser el que fue, el suplente de Simao. Como opción actual de la cantera estaría Borja para jugar con un referente y darle variantes a un equipo necesitado de encontrar un plan.

2. El mediapunta, un dolor de cabeza

Ni Aguirre con Riquelme, al que rechazó, ni con Banega, al que no utilizó, ni Abel con este último ni con Jurado han encontrado como meter a un mediapunta sin perder un equilibrio que ya se sujeta con pinzas porque los partidos del Atlético nunca han dejado de ser un ida y vuelta. Con el cambio de sistema, el doble pivote pasaría a ser un trivote, significaría el fin de la inferioridad en defensa. Se trata de meter  un creador con dos destructores o dos creadores con un destructor según sea el  momento de partido. Indiscutible Assunçao como vértice con opciones para Raúl Pérez, un jugador de la cantera preparado para dar el salto. Por delante, como interiores,  una plaza, como ‘8’, debe ser por inversión para Raúl García, un futbolista que como Gago debe dar un paso hacia delante o quedarse para siempre. Su reserva, Cleber Santana, al que tras una gran temporada en el Mallorca fue imposible colocar y al que como a Pernía la camiseta le pesa demasiado y por eso le daría un paso  al frente al joven Camacho.

En la posición del ‘10’ siempre fue necesario un fichaje. Diego Ribas, que ataca y defiende, talento con raza, era el indicado. No fue posible, un fichaje que ya era el indicado cuando Aguirre se planteó traer a Riquelme y Diego fracasaba en el Oporto. Era barato de aquella, el Atlético ni conoce ni domina donde está su mercado. Ese rol le toca a Jurado, un futbolista al que muchos admiran pero que a mí no me convencen. No toma buenas decisiones, siempre pone por delante lo estético a lo productivo, es decir, una escala de valores inversa a Inesta o Kaka’, los referentes. No hay otro como Jurado en la plantilla, así que el ‘10’ para él con Joshua como segunda opción. Capitán en filial, sabe templar y mandar, lanza la estrategia y no sería una locura invertir en futbolistas de este perfil si se quiere volver a ser grande. También hubo un primer día para Xavi o Raúl. 

3. Achique y repligue

Achicar sin presionar la pelota es jugar a perder, es salir a dejarse, ya que todo lo dejas en manos del fallo del rival y del asistente. Los ganadores son aquellos que dejan sin opciones al rival, los que salen a mandar, quienes nunca pierden la iniciativa. Con el sistema 1-4-3-3 puedes pasar al repliegue 1-4-1-4-1, se trata de juntar dos líneas, meter a Assunçao en la cobertura entre líneas y apretar dejando al Kun como islote para salir a la contra. Con diez jugadores por detrás de balón disciplinados en lo táctico es sencillo achicar, de la noche a la mañana Pablo o Ujfalusi volverán  a ser buenos defensas, no son peores  que Marchena, Puyol, Garay o Albiol pero estos tienen un equipo y los defensas colchoneros al ejército de Pancho Villa.

4. Proyecto

Cambiar de sistema y metodología de entrenamientos es obligado, optimizar los recursos pasa por entender que el mejor equipo del mundo en el achique y la presión, el Milan de Sacchi, era repetición sistemática, el grito de guerra de Baresi nunca era improvisado, todo el sistema de trabajo estaba basado en el estilo. Cada segundo era una oportunidad para llegar a la perfección.  Cambiar de sistema no será sencillo, todo tiene un proceso pero tras varias temporadas es necesario admitir que el Atlético no puede llegar al nivel élite porque no puede meter “fútbol” en el sistema ya que viven para la pegada. Si quitan pegada para meter fútbol, no existen laterales adecuados y si juegan ofensivo no tienen equilibrio defensivo aunque si  meten jugadores defensivos, como contra el Madrid el año pasado, el equipo es un horror. Si hay cambio de entrenador que sea uno que maneje el libreto porque sino todo será flor de un ataque de motivación. Redefinir a lo que se juega, proyectar un sistema donde todos tengan cabida y definir roles y posiciones será la mejor manera de crecer y poder fichar con acierto en el futuro. Lo demás es perder el tiempo. 

Abel pudo estudiar al Barça pero se olvidó de los antecedentes de Aguirre en el Camp Nou. Con una plantilla similar, el mexicano lo intentó de una y mil maneras, tanto para frenar al Barça de Rijkaard como al de Guardiola.  Tirar el equipo atrás, pasar el 1-4-4-2 al 1-4-2-3-1, Forlán tapando al mediocentro para hacer igualdad numérica en la zona ancha fue un planteamiento castigado por un Coupet impropio y que fue tachado de conservador por esos ventajistas que adjetivan en función del resultado.

La temporada pasada, en el arranque liguero, el Atlético parecía en mejor forma que un Barça de Guardiola con dudas, demasiadas, sólo unos pocos nos quedamos defendiendo que Guardiola haría grande al Barça. Poco a poco se sumaron adeptos, hacían del Barça de Guardiola como una obra maestra que ellos llevaban pidiendo años, los mismos que cargaron contra Pep por querer fichar a Lillo, los mismos que dijeron tras el partido del Numancia que esto era una ruina. Llegaba fuerte ese Atlético que planteó de tú a tú, con dos delanteros, Kun y Forlan más inferioridad en la zona ancha.  Era la respuesta mediática de Aguirre a los que le habían criticado. Se llevó seis el Atlético que pudieron ser más, enfrentarse con el equipo entrelíneas por excelencia con inferioridad en la zona ancha es un riesgo, si achicas el espacio lo es más, ya que tu línea defensiva es batida por un pase de un jugador sin presión.

Abel repitió el planteamiento de Aguirre, y lo que la temporada pasada fue una derrota contra un rodillo, esta temporada fue entregar  el partido a un rival que no hizo demasiado para ganar. El Barça se encontró el partido en una noche en la que es obligado extraer áreas de mejora porque este Barça  tiene la maquinaria poco engrasada, un equipo que tiene el concepto pero no domina las transiciones,  nada relevante a estas alturas pero quienes elogian y  vanaglorian a este equipo hablan de resultado y pasado porque ayer a la media hora, el Barça había generado cuatro ocasiones claras de gol, las mismas que un confuso Atlético de Madrid, detalle este que provoca que en el “tiempo de juego de la Cope” diga que  a pesar de la goleada, Pep no debería estar nada contento . Mis sensaciones fueron confirmadas por Guardiola en la rueda de prensa. El Barça tiene pegada y finalización, pero el Barça imparable se fomentó en un equipo que  cerraba los partidos, el monólogo era la filosofía de un equipo que no sufría en defensa y que en ataque te volteaba como un rodillo.

Quedarse en el triunfo sería un error de autocomplacencia, pensar que has perdido  contra el mejor equipo de Europa una necedad.  La primera acción del partido, larguero de Henry, refleja que no llega la ayuda del mediocentro, que el poseedor tiene tiempo y espacio, y esto es una garantía en fútbol.  Segundos más tarde, en huelga de brazos caídos colchoneros, en tres pases gol de Ibrahimovic. Nunca mérito del Barça, cuando atacas en estático falla el que defiende y nunca acierta el que ataca cuando en tres toques simples te llevan al área. Después la definición de Ibracadabra es de puntera tipo Romario. Mágico el sueco, una pértiga gestionando su tobillo como “o baixinho” o calzara minúsculo como Bebeto. Espectacular el arranque de partido de Henry.

El partido había saltado por los aires pero el Barça no jugaba fluido, perdía balones en fase de inicio de juego, algo impropio de la filosofía Cruyff. Busquets estaba errático,  su mejor partido esta temporada fue con España contra Bélgica, con el Barça le pueden haber entrado dudas ya que Guardiola le ha dado galones y jerarquía a Touré Yayá  y Keita.  Pocos minutos para Busquets y errores básicos. Tampoco Xavi estaba fino y la salida de balón dependía de Piqué.  Chygrynskiy sufría en defensa, el recurso de agarrar pudo cobrarle un penal al Barça ya que enganchó a Jurado y no le soltó. También al Kun  Agüero en la banda. En el uno por uno sufrió lo indecible y en la salida de balón estuvo correcto. En la segunda mitad hizo una diagonal excelente a Dani Alves, levantó aplausos de un público entregado. Sus carencias en defensa  no  le hacen culpable, acusó en demasía que Mawxell era el lateral y este no cerraba en defensa dejando en demasiadas ocasiones sólo a Chygrynskiy. Así fracasa cualquiera, hacer un juicio del jugador es algo que no se ajusta a derecho, hay que darle cuanto menos una liga, pero no se debe olvidar que el fútbol es algo colectivo.

Olvidar el pasado, buscar la mejora continua y mantener ciertas dosis de ambición son las premisas para que el Barça vuelva a ser campeón. Toda Europa sabe que son buenos, sólo ellos saben a dónde pueden llegar.

Mentalidad de equipo superviviente, no se confía ni en la hazaña ni tampoco en la proeza. Ganar un título es una quimera, nunca un objetivo porque estos siguen líneas económicas. Con estar entre los cuatro primeros es más que suficiente para cumplir el expediente y cuadrar los números.  Los gastos en personal suponen un 115% de los ingresos,  una barbaridad con la que conviven los colchoneros y que obliga a la propiedad a tener que avalar, negociar las deudas de corto a largo plazo y vender activos aunque esto genera un rechazo unánime en la masa social. El escenario es complejo, todas las partes tienen argumentos pero ninguna tiene la verdad única. La regeneración colchonera pasa por encontrar el hueco de mercado para saber competir sin que el dinero sea una excusa, recuperar una filosofía ganadora y caminar todos en la misma dirección.

La catarsis pasa por asumir responsabilidades, la primera es que la afición no parece estar indignada con la propiedad. El pañuelo es sinónimo de rechazo en el fútbol, las miradas al palco una manera de presionar para cesar al entrenador y las movilizaciones son las señales de humo de que ya no existe vuelta atrás.

Con la temporada iniciada poco se puede hacer. El Atlético se ha reforzado, tiene mejor plantel  y mayores recursos que la temporada pasada pero le ha faltado, una vez más, saber invertir en jugadores desequilibrantes y con jerarquía, de aquellos que te hacen pelear por los títulos.  Recurrir al mercado invernal será un error, los jugadores que se pueden adquirir en navidades son segundas o terceras opciones y de este perfil de futbolista la plantilla está plagada. 

 Poco se puede hacer en la gestión de la plantilla. Queda la teoría de las capas. Cerezo y Gil están ilusionados con las dos joyas sobre las que cimentar el futuro: el estadio y la ciudad deportiva.  Cuando sean una realidad, Gil y Cerezo sueñan con estar. Para conseguirlo tendrán que despistar a los socios protestantes, minimizar el desgaste de estar en el ojo del huracán y quizás poner más dinero aunque este sirve de bien poco si no hay criterio.

Una derrota en Barcelona acelera el proceso. García Pitarch está en el punto de mira, Abel  es cuestionado. No sentó nada bien que contra un Racing con diez mantuviera el doble pivote defensivo y no fuera capaz de darle una vuelta de tuerca más al equipo situando a Jurado en el mediocentro para mantener la dupla de delanteros. Tampoco contra el Apoel encontró la fórmula del éxito, intentó con Sinama Pongolle el 1-3-4-3 pero el francés no se enteró demasiado de su posicionamiento, síntoma de que la táctica es de palabra y no de entrenamiento específico.

Las encuestas han comenzado, una anécdota que refleja la realidad de nuestro fútbol.  Los medios las utilizan a instancias de los clubes con menos personalidad, algunos prefieren ir a buscar la opinión de sus socios de manera directa. La incidencia de estas es máxima, muchos de los que se deciden a votar o contestar deberían darse cuenta de la trascendencia de su voto por mucho que sea ínfimo en lo porcentual.

Luis Aragonés como director deportivo o entrenador de urgencia,  sería su último banquillo aunque a estas alturas el ‘malencarado de Hortaleza’ debería hablar de la penúltima.  Se tantea a la afición. Pantic, Milinko,  sin experiencia en la élite  aunque comparte  cartel en el tanteo con Quique Sánchez Flores, un entrenador táctico capaz de trabajar una de las mayores carencias colchoneras: la táctica adaptada a la filosofía de la entidad como punto de partida para encontrar solidez y rendimiento, juego y resultado.

El desánimo  está presente, el fútbol es un estado de ánimo y el arranque del Atlético no deja buenas vibraciones. El partido de Barcelona puede traer los primeros despidos, García Pitarch o Abel, quizás los dos.  Acertar con los candidatos será vital para no caer en depresión y poder competir con lo que se tiene, que no es poco. Buscar que los jugadores asuman responsabilidades es un detalle que no debe  olvidarse, un club donde todos apuntan al banquillo o a la presidencia debería tener en cuenta de que los jugadores marcan el devenir futbolístico y en este sentido, la afición colchonera tiene protegidos y acusados. Todo lo que pasa es culpa de Pernía o de Cleber, también de Pablo  pero nunca de las vacas sagradas; estos, sólo ganan partidos.   

Maneja el 1-4-4-2 y el 1-4-3-3 como sistemas referencia. En el Inter apuesta por la dupla Milito – Eto’o en la punta de ataque con el holandés Sneijder por detrás. Tras ellos, un trivote que conforma el equilibrio y la red de seguridad. Tiene plantilla y recursos para hacer y deshacer. El portugués ambiciona la Champions pero no encuentra la tecla. El equipo no brilla, en el Guiseppe Meazza contra el Parma no tardaron demasiado en aparecer los silbidos, los tifossi buscan ritmo e intensidad, fútbol de calidad para combatir la media entrada habitual en la gran mayoría de los partidos. Contra el Barça habrá lleno, una prueba de nivelación para un Inter autosuficiente en la Serie A, pero muy lejano de la élite europea. Es un año de cambios, la Juventus amenaza la hegemonía en un Internazionale que mira la Champions con los ojos de un ambicioso Mourinho.

Le quiere meter carácter a su equipo. Contra el Parma no esperó que concluyera la primera mitad para irse al vestuario. Estaba horrorizado por el atasco que tenía su equipo. Problemas con la amplitud, escaso ritmo en la circulación y poca calidad entre líneas para un Inter que parecía pensar más en el Barça que en un Parma que está lejos de sus años dorados. Tras el descanso surgió el plan B de Mourinho. El sistema, 1-4-3-3, poco tenía que ver con el dibujo. Arriba, tres puntas, Balotelli – Milito – Eto’o, con SuperMario en la izquierda, Milito en el centro y el león indomable en la derecha. El objetivo de Mourinho no era distribuirlos de manera simétrica sino tener a uno de ellos en banda, preferentemente Balotelli por la capacidad de desborde e imaginación sin perder la igualdad numérica por dentro de Milito – Eto’o con los centrales.

En la zona ancha el trivote invertido, el vértice en lugar de ser el ‘5’ lo era el ‘10’. Sneijder para dejar por detrás un doble pivote conformado por la pantera Vieira y el eterno Javier Zanetti. En la línea defensiva toca achique y apretar más arriba con dos laterales como carrileros, por un lado el desequilibrante Maicon y por la izquierda, la promesa Santon, un joven valor que tiene talento y recorrido. Será el futuro ‘2’ del Inter. Este verano Maicon hubiese salido de la entidad si hubiese llegado una oferta irrechazable por la confianza en el joven Davide.

Problemas en la recuperación posibilitaron la entrada de Muntari, portento físico que ayuda en la recuperación y en las transiciones pero debe mejorar en la toma de decisiones. Faltaban muchos pero el banquillo era un elenco de talento; tiene recursos Mourinho aunque contra el Parma dejó bien claro cual es su plan B. Tras el gol de Eto’o el Inter replegó unos cuantos, líneas muy juntas y el contraataque como gran virtud. Con metros y el marcador a favor, los de Mourinho son letales.

Han pasado años, ya no están ni Figo, ni Zidane ni Ronaldo, tampoco la espectacular, a juicio de todos, nutricionista que se vino de la mano de Luxemburgo con el objetivo de adelgazar a la bestia, Ronaldo Nazario Da Lima, un nueve inigualable en la definición. Llega una nueva era, la segunda etapa de Florentino, vuelve Valdano y se confía el proyecto a Pellegrini. Nada mejor que rescatar la polémica fórmula del cuadrado mágico para darle orden, criterio y posesión a un equipo con una calidad exagerada entre líneas.

En el estreno de Cornellá escribíamos sobre las dudas de Pellegrini en la previa, y estás fueron en la línea del artículo, Raúl al banquillo para dar entrada a un mediocampista más. Estuvo listo y diferencial Pellegrini, ya que escondió su jugada con la suplencia de Cristiano Ronaldo y Lass Diarra. Todos los focos mediáticos estaban en el portugués, la rotación del virus FIFA parecía la causa pero nadie podía esconder que el equipo había perdido un punta y ganado un centrocampista. El rol de Higuain será para que Cristiano pueda abandonar la banda, y Guti, titular ocasional, entregará su puesto a Lass Diarra para conformar el once que todos los aficionados recitarán de memoria.

Al final, tras el maquillaje del chileno, cambio en la disposición y entrada de Granero por Raúl González. En la punta de ataque, dos delanteros con movilidad y caída a banda. Serán Benzema y Cristiano Ronaldo, con Higuain y Raúl peleando para ser el suplente de Cristiano ya que Van the Man parece ser el suplente de Karim Benzema.

En la zona ancha, doble pivote. Lass y Xabi Alonso parecen la dupla titular. Haciendo el cuadrado Kaka’ en la izquierda y Granero en la derecha, jugando ambos verticales con los medios centros y dejando la amplitud a los laterales, Marcelo y Arbeloa. La superioridad numérica por dentro es exagerada, asegura la posesión y las paredes para batir líneas. El desborde para las bandas ya que por dentro es sencillo asociarse. Victoria fácil en Cornellá, por pegada y contraataque. Las pequeñas sociedades, Kaka’ – Granero / Guti hicieron el resultado, el brillo lo dio Kaka’, espectacular en sus caídas a banda izquierda, recordó al mejor Laudrup aunque todos sentimos que esa magia de Kaka’ no deja de ser lo que Andrés Iniesta hace una y otra vez, ya sea en el Barça o en la selección. No toca restarle méritos al brasileño, jugador que hace grande a nuestra liga y que ha llegado y ha vencido, sino recordar que Iniesta es sublime.

Desde hace días el libreto táctico de Pellegrini busca variantes y alternativas por que aunque el resultado acompañe, el chileno no las tiene todas consigo sobre el dibujo táctico. Tiene bien definido cuál es su modelo de juego pero por momentos piensa en clonar los secretos de su Villareal con las individualidades del Madrid.

El 1-4-3-3 es un sistema que no le gusta demasiado; por estilo y criterio propio, Pellegrini no quiere que las bandas esten ocupadas en fase de elaboración de juego. Prefiere que una banda sea un espacio vacio hasta que llegue un desmarque de ruptura que alguien aproveche con el objetivo de ir directo a portería, sin entretenerse.

El 1-4-4-2 es el sistema elegido aunque con matices, el doble pivote Lass – Xabi Alonso más una legión de mediapuntas hace que la variante sea sistema y el 1-4-2-3-1 sea lo más ajustado para colocar al Madrid aunque no sean las posiciones de partida. Cuando el Madrid se desajusta, llega el 1-4-2-4, equipo partido, ida y vuelta y desequilibrio en las transiciones. Por momentos el Madrid es colchonero, comparten problemas y pegada, convirtiendo los partidos en cara o cruz. Este, y no otro, es el dolor de cabeza de Pellegrini.

Otro centrocampista, la solución

El antídoto es sencillo. Granero, el pirata, tiene serias opciones para convertirse en uno de los habituales. Será el elegido, pero antes toca resolver quien sale del equipo. Hasta encontrar argumentos para enviar al banquillo a Raúl González, el gran capitán, el rol de Granero será salir en el 70’ para cerrar los partidos.

La idea es reforzar la posesión, aumentar los jugadores por detrás del balón, también los jugadores que se asocian y juegan en apoyo. Perder un killer para ganar un jugón, esa es la cuestión. Benzema – Kaka’ – Cristiano Ronaldo, tres fichajes de relumbrón, difícil gestionar la suplencia de cualquiera de ellos, tanto a nivel mediático como institucional. Sólo queda uno, el de siempre, como este país no había tenido poco con el debate del ‘7’, ahora llega Pellegrini con la necesidad de reabrirlo.

No tiene registros tácticos, su  planteamiento  es emoción y sentimiento, salir con todo, sentir la camiseta y evitar la presión, ya que el ‘10’ nunca dejó de serlo. Ahí empieza lo maligno, la albiceleste no tiene a un entrenador en el banquillo, tiene al Diego, el ídolo más grande de los tiempos modernos.  

Crea humo mediático para que el plantel respire, busca conflicto con enemigos inesperados, juega la baza del que maneja los tiempos, aperenta ser un experto cuando en realidad es un aprendiz con una experiencia inigualable.

Más allá no hay nada, es un infinito tan cercano que la albiceleste es un gigante con los pies de barro. Todo un país clamaba por el Diego, el acoso al eterno Grondona fue una constante, ahora todos le consideran sospechoso. No domina el abc de un entrenador al uso, la táctica es una quimera y nadie, absolutamente nadie, sabe que le pasa al '10' por la cabeza cuando plantea.

De la necesidad se está haciendo drama, la albiceleste va cuarta, caer al quinto lugar se antoja difícil pero en el peor de los casos daría lugar a un repechaje contra el cuarto de la CONCACAF. México ha superado su mal arranque, Aguirre ha reconducido la nave con doble victoria con los punteros de la clasificación, Costa Rica y EEUU. Ahora manda Honduras, todo indica que las aguas volverán a su cauce y que el cuarto estará entre Honduras o Costa Rica. Nada imposible para el quinto de la CONMEBOL.

Maradona está siendo sometido al juicio popular, muchos temen que le quite a la nación todo lo que le dio, sólo es cuestión de tiempo, por eso muchos buscan que el ‘10’ salga más pronto que tarde. El plantel le idolatra, fue ídolo, pero nadie rinde a un nivel óptimo; la táctica no deja de ser  la fórmula mágica para las individualidades destaquen dentro de un engranaje colectivo.  En pocas horas partido decisivo en Asunción,  una derrota cambiaría el escenario. Los cambios llegan a la albiceleste, el primero en la portería, Sergio Romero sustituirá a Mariano Andújar, culpable por el gol de Luis Fabiano. Será el tercer portero en seis partidos de Maradona. Malos síntomas, cuando Carrizo era el indiscutible. En la defensa también hay cambios, Otamenti un central en la agenda de los grandes europeos en el pasado mercado deja el central zurdo para dar cabida a un Emiliano Papa en el lateral izquierdo y pasando Gabi Heinze a la posición de central.

En la zona ancha entre Gago, haciendo dupla con Mascherano.  A la derecha Verón sustituyendo a un Maxi Rodríguez fuera del combinado nacional con una sobrecarga. En la izquierda  Dátolo se ha vuelto indiscutible, quizás por su golazo ante la canarinha más que por su rendimiento.   

Arriba sale Tévez, también por lesión: esguince de ligamento lateral interno, baja para tres semanas, le sustituirá el Kun Agüero cuando todo el país clama por un ‘9’ verdadero. En España al Kun, un proyecto de crack, se le hace ídolo antes de tiempo, en el otro lado del charco se valora la importancia de jugar con un ‘9’ de jerarquía, capaz de fijar a los centrales y disputar en el juego aéreo.  El Kun podría ser un excelente segundo delantero en la situación actual, pero qué hacemos con Messi se preguntará Maradona.  La fórmula de tres puntas lleva al Kun a una banda y ahí nadie le ve. Tévez, el Apache, encaja haciendo la diagonal  y no desentona en fase defensiva ya que es agresivo, todo lo contrario de un Kun que se desactiva en defensa, algo que también le ocurría a Messi en la era Rijkaard, en un pecado donde tanta culpa tiene el jugador como el entrenador.  

Reclaman a Palermo por desesperación, les vale Diego Milito; piden a Lisandro ‘Licha’ López  y añoran al Hernán Crespo, ‘el principito’ un ‘9’ que aseguraba presencia y gol, sin dejar de ser la referencia para iniciar el juego ofensivo.

El mundo al revés

Perder contra Brasil no ha sido el detonante, la situación viene de atrás, no desde muy atrás porque Maradona lleva cuatro días, los mismos que en La Academia o en Newell’s. Contra Colombia se rozó la epopeya, la falta de puntería o nulidad de cara a gol de Falcao o Renterría evitaron que hoy Argentina estuviera con los dos pies fuera de la clasificación. Ese día, la línea defensiva eran el Cata Díaz como lateral diestro, Demichelis como central diestro, Heinze en la zurda y Jonás Gutierrez como lateral  zurdo. Todos fuera de contexto, lejos de su hábitat natural.  El Cata Díaz rinde como central, así lo demuestra cada fecha en la Liga Española, DeMichelis empezó como mediocentro para reconvertirse al central zurdo al costado de Lucio en dura pugna por la titularidad con Van Buyten.  Ahora ha salido Lucio pero este análisis era el que debería hacer  Maradona en Junio. Heinze, el más contextualizado de todos, tiene una estadística horrorosa como comandante de la defensa, puede ser un buen peón castigado por los partidos y la experiencia pero nunca será un káiser por más años que cumpla. Para terminar, Jonás Gutierrez, pocos partidos de lateral, pero nunca en la zurda. Siempre ha jugado de interior porque en fase defensiva tiene carencias; si lo ponen en la izquierda y el adversario juega a la contra no queda otra que tener un coladero por izquierda.

Argentina es país de defensores, con jugadores en miles de rincones del planeta.  Hacer una defensa de cuatro contextualizados es tan sencillo que pocos entienden la toma de decisiones del ‘10’, algunos pensamos que le puede la presión.  Imposible dirán algunos, pero es bien distinto expresar tu talento como si jugaras en un potrero que tomar decisiones sabedor de que un detalle marcará la crítica. 

Esos locos bajitos

Paraguay es repliegue y estrategia, marcan diferencias a pelota parada, y pausan el juego con falta táctica. Una selección con denominación de origen, desde la era de Chilavert con Ayala y Gamarra, con defensa de cinco eventual manejan los mismos automatismos, no tienen grandes nombres pero allá corren todos. El colectivo es la diferencia y  la máxima es competir por encima de cualquier compromiso ajeno a lo que sea el resultado.

La contra de Maradona es reducir la talla del equipo. Dejar al equipo sin defensores en estrategia, contra los arietes paraguayos. Maradona cambia a Otamendi por Papa, reduce en uno los jugadores con capacidad para resolver problemas en el juego aéreo.  Podrá hacer un partido maravilloso la albiceleste pero  Paraguay siempre tendrá una posibilidad en cada pelota parada.  Todo esto hace protagonista al colegiado.  Paraguay irá a la suya, cualquier roce significará ir al suelo en campo contrario, cada contacto será el guiño perfecto para que un paraguayo se derrumbe y  se genere una ocasión de gol. La consigna sería defender sin faltas,  seguro que Maradona incide en ello, pero está máxima es tan sencilla como compleja de ejecutar. Sólo equipos brillantes en lo táctico pueden asumir esa consigna, la premisa es tan sencilla como imposible de cumplir para un equipo que es un horror en orden, idea  y criterio.

La moda es sospechar  de las relaciones entre Ávila, dueño de Traffic, y Laporta, presidente del Barça. Dos futbolistas en el disparadero, Keirrison y Henrique.  El business del Barça está en el ojo del huracán, Laporta cierra un ciclo a más tardar en el próximo junio  y  todos buscan debajo de la alfombra para evitar que el delfín de Laporta sea el próximo presidente del Barça. Henrique es un caso abierto. Henrique  no responde al perfil Barça, la libertad de ser el primero en decirlo cuando era un desconocido me da credibilidad para defender la calidad relativa de Henrique, un central al que maltratarle se ha puesto de moda.

Le falta un plus en la salida de balón, nada que sin entrenamiento específico no se pueda conseguir.  Puede jugar en el lateral diestro pero su perfil se parece demasiado al de Puyol, un detalle que también ha penalizado a Cáceres y que acabará pasando factura a Puyol.  Guardiola, confuso la temporada pasada y contundente esta, pidió a Cáceres el año pasado y este, larga a Henrique, Cáceres  y pone en duda la renovación de Puyol. Sabe lo que quiere, clonar a Piqué una y mil veces. Lícito y normal, es el central moderno por excelencia, la cuestión es que de esos hay pocos en el mercado.

Algún listo habla de las idas y venidas del Barça, lo han descubierto tarde y para más inri, tocan de oído.  Ver para creer. Vayamos por partes, Henrique es un central marcador polivalente, rápido y contundente; referente en el juego de estrategia, con capacidad para defender a delanteros referencia. Internacional por Brasil aunque eso huele a inflación y mercadeo futbolístico.  No hay que ser muy avispado para saber cómo gestionan las internacionalidades en  Argentina y Brasil.  

Definido el jugador, busco en la estadística y la comparativa.  Tomo como referencia los centrales de Brasil en los últimos grandes eventos, Lucio, Juan, Luizao, Cris, Alex y Edmilson.  Si falta alguno es porque no me he acordado de él.  Creo que están todos los que son y con eso empiezo el análisis de los parámetros diferenciales. A saber,  partidos jugados en Brasil antes de su salida hacia Europa, edad al llegar a Europa, partidos en el año del debut en nuestro continente y coste

Partidos en el brasileirao

Henrique ha sido el que menos partidos ha jugado en la élite de Brasil. Sólo cinco partidos con Palmeiras.  Un equipo referente en el mundo, allí no juega cualquiera.  Entrenado por Luxemburgo, su máximo valedor.  Lucio acumulaba 46 partidos en el Internacional de Porto Alegre, Luizao había vestido la camiseta del Cruzeiro en 62 partidos, Cris en 112 ocasiones y Alex sumaba 57 partidos con el Santos, Edmilson 72 con el Sao Paulo y Juan con 75 en el Flamengo.

Henrique sale ganador por la dificultad de la falta de experiencia. Llegar a Europa es una odisea, todos sufren la falta de adaptación siendo una ley no escrita que el brasileño nunca triunfa en su primer club ni en su primera temporada. El momento del brasileño suele ser el tercer año en Europa y a ser posible en su segundo club. La conclusión es que todos menos Henrique llegaban rodados. Un problema sin duda para el chico.

Llega en edad juvenil

El fichaje por el Barça sorprende a propios y extraños.  Ir cedido tampoco ayuda. Salida vía Leverkusen, idioma extraño, un clima  que es la antítesis a la naturaleza del brasileño. Llega con 21 años, Cris con 26 años, Edmilson y Lucio llegaron con 24, Juan con 23. Alex, el del Chelsea, y Luisao con 22. Todos ellos llegaron siendo unos desconocidos para el gran público, Henrique es un extraño elemento como lo fue Lucio en su época. La edad es otro problema al rendimiento. Otro aspecto que penaliza a Henrique y que sirve para valorar el rendimiento actual.

Partidos en el año del estreno europeo

Con todos estos condicionantes se podría esperar  un año en blanco pero llegan las primeras sorpresas. El Bayer Leverkusen es la matriz en cuanto a desembarco de centrales brasileños. Allí se iniciaron Lucio, Juan y Cris, amén de Henrique.  En su primer año, Lucio jugó 15 partidos, siendo su mejor registro de partidos jugados 29 por temporada en las cuatro temporadas que jugó en Leverkusen. Su media en Leverkusen en partidos de Bundesliga, 23.

Juan estuvo cinco temporadas en Leverkusen. Su mejor registro son 30 partidos, teniendo una media de 27. El caso de Cris es especial, llegó como Henrique, y en primer año en el Leverkusen jugó dos partidos y ya nunca hubo segunda oportunidad. Lo deportaron hasta que el Olympique de Lyon lo rescató.

Henrique, en su primer año, 27 partidos de Bundesliga de 28 jornadas, ya que el último mes se lo pasó lesionado. Indiscutible para Bruno Labbadia, ya fuera como central o lateral. Sumando otras competiciones, Henrique se va a los 36 partidos. No está mal la cifra. El dato válido son 27, en su primer año juega más que Lucio y Juan, centrales indiscutibles con Brasil siendo Cris el que nos deja la evidencia de que a Henrique nadie le ha regalado nada.

Edmilson  juega 24 partidos en su debut en el O. Lyon, Alex 27 en el PSV, y Luizao, al que quiso Camacho para el Madrid, 15 en su primer año en el Benfica.

Comparado con los grandes, Henrique está a la altura de los mejores. Otro detalle es que nunca le han cambiado, así que para el entrenador nunca ha sido fuente de ira o culpable de mal rendimiento.

“Chusin, el precio lo pongo yo”

Eran tan listos que fueron a por Lucio y llegaron tarde porque ya estaba firmado por el Bayer. Fueron a por Márquez y se trajeron a Christanval porque estaban cerrando a Buffon y Mónaco les pillaba de paso. Algún día contaré. Los que hoy hablan eran los “extraños personajes” de la época más decadente del  Barça en la era moderna.

Se habla de 10 millones de euros pero en las cuentas del Barça el apunte del fichaje de Henrique es de 8 millones. No es un precio descabellado, tampoco es barato. Más difícil es explicar los 25 millones de Chygrynskiy. Tener salida de balón es sacar la pelota batiendo líneas como Koeman, Hierro o Márquez si bajamos un par de puntos el listón. Si el parámetro es este, Chygrynskiy no tiene inicio de juego diferencial y se ha pagado una barbaridad en virtud de esta faceta del juego.  

En la comparativa encontramos que el Bayer Leverkusen pagó 8’5 millones por Lucio en tiempos de bonanza económica, 5’5 por Juan y 1’5 por la cesión por un año de Cris. Más tarde el Olympique de Lyon pagó 4’5 millones por Cris. El O. Lyon pagó 11 millones por Edmilson al Sao Paulo y el Chelsea desembolso 11’5 millones por Alex al Santos.  La ganga fue Luizao, un robo del mercado por el que el Benfica pagó poco más de 1 millón de euros. 

Sabiendo el coste de oportunidad que tiene el Barça, el precio de Henrique no levanta excesivas sospechas. Más sorprendente es el caso de Cáceres, cedido porque no contaba en el Villarreal, tampoco jugaba de central, puesto para el que fue fichado, en el Recre y vendido al Barça por 16´5 millones.

Aquellos que hablan de oído deben demostrar; la estadística habla de Henrique como un proyecto de buen jugador, capaz de ser indiscutible en el fútbol europeo tras no haber tenido ni tiempo para jugar en el brasileirao. Un futbolista que se ha convertido en el ojo del huracán. Los que quieren criticar a Laporta hablan de Traffic y el paquete, Guardiola lo utiliza para dejar bien claro, si no lo estaba ya, que el Barça es él, no hay ni secretaría técnica ni presidente que le tosa. No me parece justo ni racional, hasta en Santander dudan de su valía. Un internacional por Brasil, ex jugador de un grande como Palmeiras y un equipo nivel competición europea habitual como el Bayer Leverkusen,  propiedad de un grande como el Barça, llega gratis y genera dudas.  Fútbol es fútbol.   

Partido decisivo para finiquitar la clasificación, todos apuestan por dar por cerrado un pase que salvo descalabro parece asegurado.  El primer enemigo es Bélgica, una selección marcada por el talento y la juventud.  El partido de Riazor es una obligación para ellos y una nueva oportunidad para ver a unos diablos rojos que apuntan a selección dominante en la Eurocopa 2012 o el Mundial 2014.

Vienen de perder contra la República Checa, no compitieron, síntoma preocupante porque venían de un serio correctivo contra Japón. La llegada al banquillo del histórico Vercauteren  tras su experiencia en el Anderlecht no está siendo bien digerida.  Problemas de rendimiento contra las dudas de una España que viene de  perder contra EEUU y de sufrir las acometidas de Macedonia que no duraron más que media hora.  El partido anterior siempre tiene reflejo en el siguiente,  la cuenta atrás de Bélgica no permite el error. Sería peligroso perder contra los belgas, tienen capacidad para ganar ya que toca visitar Bosnia en la última jornada. Por el lado belga, perder significa el  adiós definitivo a su primera gran oportunidad para darse a conocer, el Mundial de Sudáfrica.

Entrenamientos a puerta cerrada, lista de 21 jugadores y bajas notables en los diablos rojos. El polivalente Kompany está fuera por lesión, Witsel sancionado por su escalofriante entrada a  Wasilewski, Van Damme, el lateral, tampoco será de la partida. Timmy Simons será duda hasta última hora y por si no fuera poco, tendrán  el hándicap de no poder contar con el portero titular Stijnen y con una alternativa como Silvio Proto, un portero que está de vuelta al rendimiento.  El titular será Gillet, indiscutible en el Bari tanto en Serie B como esta temporada tras el ascenso a Serie A.

La polivalencia es un arma para los de Vercauteren, algo que hace complejo acertar el once titular. Verthonghen ha jugado en  tres posiciones diferentes en el arranque del Ajax, le he visto de interior, mediocentro y central zurdo. Vermaelen, en gran momento de forma, juega de central zurdo del Arsenal aunque abandonó el Ajax como lateral zurdo.  Fellaini puede jugar en el doble pivote o en la mediapunta. Defour, tras jugar en banda como falso mediapunta, ya es el vértice del Standard de Lieja. Dembelé, un puñal, puede jugar en ambas bandas. Incluso Mujangi Bia, del Charleroi, puede ser carrilero en ambas bandas aunque está jugando a gran nivel en la mediapunta de un Charleroi que empató hace bien poco con un atascado Standard.

El sistema, 1-4-2-3-1; acertar los elegidos para el once es una quimera ya que los diablos rojos tienen profundidad de banquillo y polivalencia, entrenador eventual y una juventud arrolladora. Como ven, todos los ingredientes para ser irregulares.  Están hundidos en la clasificación pero cada partido es una posibilidad de hacer un gran partido.  La ‘Roja’ no debe perder la concentración,  el diablo tiene urgencias históricas. 

Es diestro, lateralidad cruzada, domina el perfil central zurdo. Es contundente en la marca y una roca en la disputa.  Tiene un físico privilegiado, mide 1'90, es de espalda ancha y un referente en el juego aéreo y en las acciones a balón parado tanto defensivas como ofensivas. No le van bien los delanteros rápidos, verticales, incisivos tipo Eto'o, aunque es un valor seguro  contra rivales que juegan directo con el punta. Suele ir a la marca dejando al otro central la función de líbero cuando el portero o el central adversario busca iniciar el juego con su delantero referencia. Habituado a jugar con la defensa adelantada, un detalle determinante para valorar su adaptación al esquema azulgrana. Es rápido en el giro, va al tackle con determinación,  domina su espalda. Su defecto es el exceso  de faltas innecesarias, algunas de ellas ante jugadores que están de espaldas. Esto es un pecado de juventud y un detalle que debe controlar ya sea en el Shakhtar o en el Barça, equipos llenos de "jugones" que no destacan por su fortaleza en el juego a balón parado.  Cumplir con el trabajo defensivo  limitando el número de acciones a balón parado es un intangible que marca la diferencia entre el éxito y el fracaso. 

Un aspecto en el que genera dudas es la salida de balón, premisa obligada para ser central indiscutible del Barça. Domina el juego en corto, es difícil verle tirar diagonales. Correcto en el pase, el central del Barça debe dominar las dos opciones, batir una o dos líneas ante la presión del rival. Piqué y Márquez dominan la salida en corto y en largo, sus diagonales obligan al repliegue a  dos líneas del rival limitando la capacidad de la línea defensiva para achicar. Chygrynskiy es más limitado en ese sentido, bate una línea, no pierde la pelota pero sufre ante la presión del rival.   

En lo táctico, viene del 1-4-2-3-1 de Lucescu con variante 1-4-1-4-1 en función de la posición de Fernandinho.  Está acostumbrado a  jugar con laterales ofensivos,  Srna o Rat hacen una función parecida a la de Alvés o Abidal, siempre salvando las diferencias. No le es extraño jugar desprotegido, en un equipo con posesión de balón en campo contrario. El Shakhtar siempre mete cinco brasileños en fase ofensiva. Ninguno de ellos domina la transición, por eso Chygrynskiy está acostumbrado a solventar situaciones de contraataque en igualdad o inferioridad numérica. 

Artículo firmado por Marcos López  y publicado el 9-7-09 en el diario Sport