La belleza atemporal de Aitana

A pesar de tener la nacionalidad española, Aitana Sánchez Gijón de Angelis, nació en la capital italiana, Roma, el 5 de noviembre de 1968. Además es ahijada de Aitana Alberti, hija del poeta gaditano Rafael Alberti, al que conoce desde su infancia. La razón de su nacimiento fuera de España, y de madre italiana, es que su padre era un gaditano militante del PCE, profesor de Historia y traductor, obligado a emigrar por su actividad antifranquista, lo que le llevó a la cárcel en dos ocasiones. Pronto, al año de edad Aitana es trasladada a Madrid.

Los principios de esta actriz, muy tempranos, se remontan al teatro y desde entonces ha sabido combinar la interpretación en cine y teatro con equilibrio. Se inició en el teatro cuando tenía unos 8 años en el taller de teatro de María Galleta, para pasar más tarde al Centro Cultural Parque Norte de Alicia Hermida. Un poco más tarde, a los trece años, ingresa, en el grupo de teatro La Barraca, también de Alicia Hermida, giró primera vez con obras de Federico García Lorca. Más tarde inicia los estudios de Filología Hispánica que, sin embargo, no llego a completar.

El primer papel por el que empezó a ser más conocida se lo ofreció Pedro Masó para la popular serie española de televisión Segunda Enseñanza. El mismo año intervino en su primera película para la gran pantalla Gayarre, de J.M. Forqué. Ya como actriz profesional en el teatro debuta con  la obra La gran pirueta, de Alonso de Santos, dirigida por J. Luis Alonso, junto a Manuel Galiana y Carlos Mendy. Al tiempo hacía diversas apariciones en televisión como presentadora.

Su carrera cinematográfica continuó con películas como Redondela (1986) de Pedro Costa, Remando al viento (1987) de Gonzalo Suárez, Jarrapellejos (1987) de Antonio Jiménez Rico, Viento de cólera (1987) de Pedro de la Sota, junto a Juan Echanove o No hagas planes con Marga (1987) de Rafael Alcázar. Mientras que su trayectoría teatral se seguiría viendo vinculada a la de grandes directores de escena como Miguel Narros para La Malquerida. Gracias a este papel y al siguiente en la obra El hombre deshabitado, de Rafael Alberti, Aitana Sánchez Gijón consiguió el Premio Ícaro de Teatro. Entre una y otra le dio tiempo a rodar la película Bajarse al moro, de Fernando Colomo, en la que compàrtió reparto con unos jovencísimos Juan Echanove, Verónica Forqué y Antonio Banderas. Fernando-Fernán Gómez la requeriría en el cine para El mar y el tiempo; y Adolfo Marsillach para El vergonzoso en palacio, de Tirso de Molina. En esta época su trabajo en televisión lo dirige Manuel Gutiérrez Aragón para la serie El Quijote, con un reparto impresionante -Fernando Rey, Alfredo Landa, Emma Penella y José Luis López Vázquez-, Aitana interpretaba a Dorotea.Para este mismo medio protagonizó el capítulo La mujer impuntual, dirigida por Jaime Botella dentro de la serie La mujer de tu vida. También formaría la compañía de teatro Strión, junto con los actores Fernando Guillén Cuervo, Carlos Abad, Alberto Muyo, Jesús Bonilla y Angel García. 

En 1991 rodó la película El laberinto griego, de Rafael Alcázar, con guión de éste y de Manuel Vázquez Montalbán y con Eusebio Poncela y Omero Antonutti como compañeros. En La Habana rodó la película Havanera 1820, papel por el que  le concedieron en enero de 1994 el premio a la mejor actriz del Círculo de Escritores Cinematográficos (CEC). También rodaría más tarde El detective y la muerte, un thriller sobre un detective retirado, de Gonzálo Suárez, con Javier Bardem, Carmelo Gómez y Fernando Rey, y El pájaro de la felicidad, de Pilar Miró, con guión de Mario Camus con Mercedes Sampietro y José Sacristán. Al tiempo que seguía combinando su trabajo en cine con el teatro. Sin dejar tampoco la televisión, de hecho, uno de sus mejores y más conocidos papele fue el de la serie de televión La Regenta de Médez Leita, al lado de Ana Ozores.

Otros de los títulos en cine de esta actriz son La leyenda de Balthasar el castrado, Boca a boca junto a Javier Bardem o Tiempo de mariposas. Un paseo por las nubes, de Alfonso Arau,  supuso su salto al cine norteamericano de Hollywood en 1994 con  Keanu Reeves, Giancarlo Giannini y Anthony Quinn. Su segunda película en Estados Unidos la realizó en 1996, llevaba por título Love walked in (...y llegó el amor), del director argentino Juan José Campanella, junto con Terence Stamp y Denis Leary. Rodaría en Roma La camarera del Titanic, dirigida por Bigas Luna y en la que compartió el papel estelar con el francés Olivier Martínez; y en Argentina, Sus ojos se cerraron, de Jaime Chávarri. Volverá más adelanate a trabajar con Bigas Luna en Volaverunt.