Hay actrices cuya imagen se proyecta más allá de su trabajo, sus personajes y encarnaciones. Actrices cuya belleza parece brillar al margen de su talento interpretativo. Y luego, hay actrices cuyo fulgor nace en su trabajo, en sus papeles inolvidables, en sus creaciones poderosas e inolvidables. Uma Thurman pertenece a este segundo grupo de actrices. Su mirada penetrante, su altura imponente, sus labios sugerentes, sus curvas vertiginosas… todas esas maravillosas cualidades alimentan sus grandes roles, como la Mia de Pulp Fiction o, sobre todo, La Novia de Kill Bill, figuras icónicas de nuestro tiempo. En el caso de Uma Thurman, belleza y talento van de la mano. Ella es todo sensualidad, pero también versatilidad, como demuestra en los dos trabajos que convivirán en nuestras pantallas las próximas semanas. En La vida ante sus ojos (estreno: 21 agosto), Uma encarna a Diana, esposa y madre que empieza a cuestionarse su vida aparentemente perfecta en el 15º aniversario de la trágica matanza escolar en la que perdió la vida su mejor amiga. Por su parte, en Una mamá en apuros (estreno: 28 agosto), Thurman es Eliza, madre de dos hijos y esposa de un marido cariñoso, pero muy despistado (Anthony Edwards), que se enfrenta al deseo de encontrarse a sí misma y poder retomar su abandonada carrera de escritora.
Uma Karuna Thurman nació el 29 de abril de 1970 en Boston, Estados Unidos. Sus padres son Robert Thurman (profesor de budismo indo-tibetano en la Universidad de Columbia) y Nena von Schlebrugg. De hecho, su nombre, Umā, corresponde al de la diosa hindú de la luz y de la belleza. Uma fue una joven desmañada e introvertida, frecuentemente molestada por su elevada estatura, su nombre raro y la talla de sus pies. De hecho, la actriz ha reconocido que sufrió dismorfobia, un desorden mental que implica una imagen distorsionada del cuerpo.
Tras aparecer en una representación teatral de El crisol, Uma fue convencida por un cazatalentos para que intentara actuar profesionalmente. Así que dejó la escuela para buscar una carrera como intérprete en Nueva York. Paralelamente, empezó su carrera como modelo a la edad de 15 años, siguiendo en esto los pasos de su madre y su abuela, que también habían sido modelos. Con una talla de 1.84 m y una figura espigada, fue una modelo exitosa. En 1989, apareció en la portada de la revista Rolling Stone.
Hizo su debut cinematográfico en 1988, a los 17 años, con la comedia estudiantil Johnny Superstar. Su primer papel de peso fue el de Las aventuras del Barón Munchhausen (1988), de Terry Gilliam, aunque la fama le llegó con su encarnación de Cecile de Volanges en Las amistades peligrosas (1988). Luego, En 1990 protagonizó junto a Fred Ward el provocativo drama sexual Henry y June y en 1993 le llegó su primer papel protagonista. Fue en Ellas también se deprimen, de Gus Van Sant, película que resultó un fracaso comercial y de crítica. Sin embargo, su suerte dio un vuelco de 180 grados cuando conoció a Quentin Tarantino, que la seleccionó para interpretar a la Mia de Pulp Fiction (1994). Su icónico papel de novia del gangster, con su pelo liso, negro y con flequillo (un look que marcaría tendencias), la llevó hasta la nominación al Oscar como mejor actriz secundaria. Además, Uma se convirtió en la actriz fetiche de Tarantino que dijo de ella: “Thurman está a la par con Garbo y Dietrich en el terreno de las diosas”.
Al éxito de Pulp Fiction le siguieron películas de calidad irregular como La verdad sobre perros y gatos (1996), Gattaca (1998), en la que compartió pantalla con su esposo Ethan Hawke, Batman y Robin (1997), que fue un sonado fracaso de taquilla, y la fallida Los Vengadores (1998). Tras esta época de altibajos, Uma se tomo un descanso para disfrutar de su maternidad.
Tras cinco años alejada de papeles principales, reapareció en 2003 en el filme de John Woo Paycheck, y en su nueva colaboración con Quentin Tarantino, Kill Bill 1 y 2 (2003-2004), en la que interpretó a una eficiente asesina profesional en búsqueda de venganza contra su ex amante. No cabe duda de que el de Beatrix Kiddo-La Novia fue el papel de su vida. Le fue ofrecido por Tarantino, que lo escribió pensando en ella, el día de su 30 cumpleaños y ella lo llevó hasta el altar de los grandes mitos del cine. El trabajo de preparación del papel fue muy exigente, ya que la obligó a pasar tres meses aprendiendo artes marciales, manejo de la espada y el idioma japonés.
Tras Kill Bill, llegarían películas menores como Be Cool, Secretos compartidos y Los productores (todas en 2005). Con su carrera cinematográfica consolidada, Uma volvió a convertirse en una solicitada modelo. La compañía de cosméticos Lancôme la escogió como la imagen de sus productos. Y en 2005, fue contratada para una función similar por la casa de modas francesa Louis Vuitton.
La vida privada de Uma ha sido siempre bastante agitada. Su primer novio célebre fue le director Phil Joanou, responsable del documental Rattle and Hum del grupo U2. Luego salió con Gary Oldman con quien se casó en 1990, aunque el matrimonio sólo duró dos años; según se informó, afectado por el poco tiempo que pasaban juntos a causa de sus apretadas agendas como actores. El 1 de mayo de 1998, se casó con el actor Ethan Hawke, después de haberlo conocido en el set de Gattaca. En el momento de la boda, Uma llevaba siete meses embarazada. El matrimonio tuvo dos hijos: una niña, Maya Ray (nacida en 1998) y un niño, Levon Roan (2002). En 2003, Thurman y Hawke se separaron y en 2004 se divorciaron. Ese mismo año, la actriz empezó a salir con el hotelero neoyorquino André Balazs, de quien se separó en 2006. Actualmente, sale con el banquero Arki Busson, ex novio de la modelo Elle McPherson.
En términos políticos, Uma es una declarada progresista. Apoya al Partido Demócrata y ha hecho donativos a las campañas de John Kerry, Hillary Clinton y Joseph Driscoll. Es una partidaria decidida del control sobre las armas de fuego y en el año 2000 participó en la campaña de la revista Marie Claire: “Acaben con la violencia armada ahora”. También participó en 2004 en la “Marcha por la vida de las mujeres” que apoyaba la legalidad del aborto.