Muchos de vosotros ya le conocéis, pues se trata de uno de los foreros más valorados, desde hace varios años, en el post merengue de www.acb.com ... sabe meter el dedo en la yaga, diseccionar los partidos y extraer conclusiones con las que todos aprenderemos un poquito más.

Para todos aquellos que no le conozcáis, tan sólo os pido unas semanas para que valoréis la calidad del patanegra, así de claro os lo digo. Os vamos a fidelizar!!.  Ah!, lo del nombre, pues si, le viene del gran Mark Allen Simpson, rubio alero americano que jugó en el Real Madrid y Cajabilbao entre 1989 y 1993... raza blanca tirador, un killer del perímetro, un francotirador que "enamoró" al que ahora es nuestro nuevo compañero en este Blog.

Os aseguro que, con este fichaje, damos un importante paso adelante, enriquecemos el Blog y soñamos con seguir creciendo como hasta ahora hemos hecho, gracias a todos vosotros.

Bienvenido, "Simpson_M", esta es tu casa!!!

Empezamos el Domingo con el Cajasol-Real Madrid... buen regalo de Reyes, eh mis divinos truhanes!!

Fernando, no lo sueltes y tráetelo al Real Madrid aunque sea para un añito!!!

Movimiento frenético en los despachos de Akasvayu Girona. A la ya conocida, y previsible desde el inicio, baja de Predrag Drobnjak se ha unido la lesión del irregular escolta Jarod Stevenson. Pedro Martínez le ha pedido a Antonio Maceiras dos jugadores de primer nivel pero el mercado, en estas fechas, está más que exprimido.

Según me filtra mi Enano, desde Girona han contactado con Bruesa GBC y Palma Aqua Mágica para hacerles llegar oferta por el alero Andy Panko, quién ya jugó en Girona, y el ala-pivot Lou Roe, dos veteranos exACB curtidos en mil batallas que están dando un rendimiento espectacular en LEB Oro. Además, Pedro Martínez ha sugerido el nombre el alero Marlon Garnett, actualmente en el Split CO de la liga adriática.

Hay prisa en Girona, el calendadrio ACB no perdona y si te despistas caes al pozo...

El partido no tuvo ninguna historia, más bien no hubo partido. Para los de Plaza, una película de terror; para los de Dusko, una orgía navideña de las que se deben contar a los amigos. El Barça salió al 100% y el Real Madrid con la modorra propia de las copiosas comilonas navideñas. Superioridad total. Paseo militar, llamadlo como queráis.

Rodillo culé desde el minuto uno hasta el cuarenta. Las comparaciones son odiosas pero... garra contra desídia, rapidez contra basket-tostón, dirección contra "dejarse ir", aprovechamiento contra desperdicio de recursos.... Dicen que una imagen vale más que mil palabras, pues bien, ayer pudimos ver "la foto del partido" cuando una cámara de La2 "cazó" a Louis Bullock haciendo un inmenso bostezo en una posesión merengue, increible pero cierto.

Destacar el partidazo de la pareja de italianos del Barça, Basile y Marconato, que fundieron por fuera y por dentro a los anestesiados e indolentes visitantes. No es normal que un equipo, por bueno que sea, te haga un 70% en T2 (26/37) y ayer Plaza se lo comió en silencio sin parar el partido, sin poner orden, sin pegar un puñetazo encima de la mesa. El único que demostró raza fué un Felipe Reyes (16 ptos + 11reb) que se desesperaba cada vez que veía la mirada perdedora o ausente de algunos de sus compañeros.

Por suerte, era un partido de liga regular y no estamos en la UCI, pero yo me pregunto... ¿Es normal que Sekulic juegue más minutos que Lazaros?, ¿Raúl López es tan inferior a Lakovic como pareció ayer?, ¿hay opciones reales de que Pelekanos se integre definitivamente en la rotación?, ¿cambiará Plaza sus sistemas para aprovechar, de una vez por todas, el enorme potencial de Felipe y Lazaros en la pintura?... y la última: ¿castigó Plaza a Lazaros por concedernos la entrevista en exclusiva en lugar de dársela a Marca, As o similar?

El pivot griego del Real Madrid nos concede una entrevista de diez minutos justo unas horas antes del partido Barça-Real Madrid que hoy se jugará en el Palau. Os escribo lo que literalmente hemos hablado, palabra por palabra, en el mismo aeropuerto de Barcelona....

Maragota: Lo primero de todo, muchas gracias por conceder esta entrevista a "Basket Confidencial" en exclusiva.

Lazaros: Gracias a vosotros. Yo debo atender a los medios, es parte de mi trabajo. Aceptar críticas ayuda a mejorar y ser humilde es lo que me enseñaron de niño. No hay problema. He oído hablar de tu Enano, en vestuario hacen alguna broma (se sonríe desde su atalaya de 2.10m, su mirada es penetrante...).

Maragota: ¿Qué valoración haces de estos primeros tres meses de competición?, ¿cómo te ves en el equipo?.

Lazaros: Estamos trabajando duro para llegar al máximo a los momentos clave de la temporada. Compaginar liga ACB con Euroliga obliga a dosificar y el coach quiere ir de menos a más. Creo que tenemos equipo bueno para jugar fuerte en cada partido. Mi papel en Real Madrid es diferente a pasada temporada en Dynamo Moscow. Aquí trabajo más para el equipo y no tengo tanto peso ofensivo pero no pasa nada. Yo he hablado con coach y Zan y saben que puedo anotar más cuando lo necesitemos. Hay grandes anotadores como Lou, Felipe, Charles y otros y yo también puedo aportar asistencias o intimidar. En Moscow tenía que anotar mucho para que el equipo ganase y en Real somos una plantilla mucho más amplia. No me gusta mirar estadísticas, quiero que equipo gane y nada más. Soy feliz con victorias.

Maragota: ¿Cómo te encuentras en una ciudad como Madrid y en un Club tan grande como éste?

Lazaros: Estoy feliz. Me gusta Madrid y la gente es simpática conmigo. Cocina española muy buena y en verano, si puedo, espero ir al sur a hacer pesca submarina, mi gran afición fuera del baloncesto. En el Club el trato es perfecto. Compañeros buenos y equipo técnico con ideas claras. Ojalá pueda triunfar aquí, en mejor Club de Europa. He firmado tres años y espero seguir más tiempo y ganar títulos. Euroliga es objetivo pero vamos paso a paso. Hoy pensar en partido de hoy.

Maragota: Eso esperamos todos. ¿Qué jugadores y equipos te han sorprendido más en ACB?

Lazaros: En pivots hay gran nivel. En entrenamientos hay mucho nivel con pivots del equipo. Yo aprendo de todos. Marc Gasol y Splitter grandes jugadores con futuro. Joventut me parece diferente por su rapidez y defensas pero nosotros podemos ganar a todos con humildad. Ricky Rubio y Rudy pareja muy buena pero Raúl y Lou mejor (se sonrie).  

Maragota: ¿Vamos a ganar hoy en el Palau?, ¿claves del partido?

Lazaros: Venimos para ganar. No pensamos en perder, tú sabes. Barça juega duro pero nosotros vamos a luchar al máximo. Defensa muy importante y rebote. Lakovic gran jugador, yo le conozco, y pivots muy fuertes. Vamos a luchar al 100%, ok?. No pensar en perder. (le suena el móvil y pone cara de tener que contestar).

Maragota: muchas gracias, Lazaros y un saludo de parte de mi Enano. 

Lazaros: OK (me aprieta la mano con firmeza) 

Parece que el divo de Brescia tenía ganas de montar el "pollo" públicamente y lo ha conseguido. Esta vez ha aprovechado el fichaje de Melvin Sanders para despotricar en la prensa. 

Estas son sus declaraciones al diario Marca: “No es en absoluto el jugador que yo había pedido ni juega en la posición que necesitamos reforzar. Yo pedía a un jugador completamente diferente, no tiene por qué ser una superestrella. Simplemente un jugador con experiencia y capacidad de tomar el mando. Es lo único que le daría al equipo un salto de calidad que le permita competir con equipos más grandes. Desde luego esta incorporación no nos aporta nada. Pienso que esta incorporación podría cerrar la puerta al rol que he pedido, y por eso no he dado en ningún momento mi visto bueno”.

Parece que Scariolo había recomendado el fichaje del escolta, JR Bremer (1.87m, 1980), jugador que ya militó en Unicaja en la temporada 2004-05 cuando el equipo malagueño conquistó la Copa del Rey. Se comenta que la relación entre el Director General, Berdi Pérez, y el técnico italiano ha empeorado en los últimos dos meses y esto no es más que un chispazo de los muchos que están teniendo. Contrato en vigor, si,  pero... ¿ganas de volar a Moscú o Barcelona, también?.

"Zapatero a tus zapatos", es decir, Scariolo a entrenar y punto, que cada vez que sales de compras la lías bien liada. En el Real Madrid alguno aún se arrepiente de la hora en la que decidió darte plenos poderes para decidir fuera del banquillo... mejor no recordar a los Gnad, Larsen, Jennings y demás joyas empaquetadas por el rey de la gomina. Siempre dijo que tenía fichados a Bennett, Fotsis, Oberto y Vujcic pero la realidad es que nunca llegaron. Gran entrenador, exprimidor de recursos, magnífico estratega del parquet, psicólogo en cancha pero nocivo en los despachos. 

Sobran las palabras... Andrés Montes y el gran Chechu Biriukov de "homenaje" en San Sebastián. Morro fino que tienen estos dos jugones, jejeje. Chuletón de "viejo" a la parrilla en el Urola, ris ras, y un buen Rioja...

Noticia de última hora, en plena tarde previa a la Noche Buena...

El entrenador montenegrino del Barça, Dusko Ivanovic, ha llegado a un acuerdo con Josean Querejeta para volver a Vitoria la próxima temporada. En las últimas semanas se ha producido el acercamiento definitivo de posiciones y el compromiso está casi cerrado. El contrato se firmaría por dos temporadas y unas cifras que rondan los 1.500.000€ por temporada.

Este pasado verano ya estuvo a punto de consumarse la vuelta del "sargento de hierro" a Vitoria. Su deteriorada relación con Zoran Savic, con desacuerdos permanentes en las decisiones para confeccionar la plantilla, y el inesperado desenlace del ‘caso Navarro’ fueron minando la moral del entrenador balcánico que nunca ha terminado de cuajar en Can Barça.

Incluso estuvo a punto de llevarse a cabo una operación de trueque por la que el Barça cedía sus derechos sobre el técnico montenegrino a cambio del fichaje de Pablo Prigioni, que tenía contrato con el TAU. Las dos partes aceptaban el pacto, pero fué Ivanovic quién lo tumbó y declaró... “Nunca he dejado de cumplir un contrato y no voy a hacerlo ahora. La única forma de que me vaya es echarme”. Se iniciaba así un camino sin retorno en la relación Barça-Dusko.

No será fácil, para ambas partes, soportar lo que resta de temporada. Dusko es un profesional al 100% pero la noticia se filtrará a los medios y la presión, si los resultados no acompañan, se irá haciendo asfixiante. Savic sabe que tiene que empezar a buscar coach para la próxima temporada y el baile empezará mucho antes de lo previsto...

A todo esto, ¿os imagináis como se sentirá Neven Spahija en su banquillo de alquiler?... Me dicen que muy tranquilo. Esperará noticias y un finiquito que incluya su sueldo integro hasta Junio 2009 que para eso firmó dos temporaditas, ¿no?... y venga, otro menú de sidrería antes de volver al Lietuvos Rytas.

Mi Enano infiltrado, las chicas del "Basket Confidencial" y yo mismo os queremos desear una FELICES FIESTAS a todos en nuestra primera Navidad con vosotros. Queremos daros las GRACIAS ya que sin todos vosotros esto no tendría sentido.

Cuando digo a todos, me refiero a todos... a los que nos quieren, a los que son del Barça, a los que rajan de mi Enano, a los que adoraban a Drazen, a los que sueñan con Pepu, a los que me mandan correos cachondos, a los que cruzaron el charco, a los que no quieren un Estu en LEB Oro, a los que viven en un permanente estado de optimismo, a los que se ponen tristes cuando palma su equipo, a los que le hacen budú a ese tal Maragota, a los árbitros de categorías humildes, al maestro Chichi Creus, a los que adoran este deporte, al Pepino, al Pelícano, al Salmón y a todos los fichajes que vendrán... FELIZ NAVIDAD A TODOS!!!

Además, que no se me olvide, quiero felicitar la Navidad a los amigos de www.terra.es y darles las gracias por haberme dado la oportunidad de disfrutar a tope con este proyecto.

Un fuerte abrazo y a seguir vibrando con el BA-LON-CES-TO!!!

Dos exACB como Erazem Lorbek, "repudiado" por Scariolo en Málaga, y Roberto Gabini, "obrero" en Vitoria y "albañil" en Granada, se han merendado al Real Madrid en su visita a Roma. Entre los dos han sumado 34 puntos y 13 rebotes superando con determinación a la pareja Felipe-Lazaros. Tan sólo Hervelle, Smith y Tunçeri han dado la cara en esta nuestra tercera derrota en Euroliga.

Plaza no ha sabido como parar a los rápidos pivots romanos y las ayudas, cuando llegaban, era demasiado tarde. Varios jugadores han estado completamente "ausentes"  en el partido de hoy. No es de recibo la paupérrima aportación de Raúl López y el nulo protagonismo de Papadopoulos en la pintura. El arbitraje no es excusa, señores. Se ha repartido cera en las dos zonas y no vale protestar como niños pequeños.

Lottomatica sabe bien a lo que juega, Repesa mueve sus fichas y no es casualidad que, en dos semanas consecutivas, hayan fundido al todopoderoso PAO y al Real Madrid demostrando que, a pesar de ser un equipo anárquico, tienen talento como para optar al TOP16. 

Teóricamente vienen dos partidos asequibles, Brose en casa y viaje a Belgrado. Deberían servir para consolidar la terceraa plaza del grupo con opciones a la segunda. Cambio de chip y vuelta a la ACB este fin de semana para recibir al Vive Menorca del entrañable Varda y de otro ex, Mario Stojic.

Ah!, mi Enano me pide que os recuerde que Venson Hamilton está "sentenciado". En Junio 2008 se desvinculará del Real Madrid.

Vitaly Potapenko (2.08m, 1975) ha convencido a Perasovic y ha firmado por Estudiantes hasta final de temporada. Tras once temporadas en la NBA el veterano ucraniano paseará sus casi 130 kilos por las canchas ACB. Para empezar, este fin de semana tiene una buena piedra de toque con las dos "rocas" del Fuenla, Tom Wideman y PJ Ramos. Veremos que pasa.

Me comenta mi Enano que la operación se ha cerrado entorno a los 350.000€ para lo que resta de temporada con una opción de renovación para la próxima por 700.000€. Tal y como está el mercado y viendo la situación deportiva del Estu no me parece un mal acuerdo. Parece que hay una cláusula por la que el equipo del Ramiro podría "liberarse" del ucraniano, si se lesiona de gravedad, antes del 31-Enero.

Veremos si el tren llega en forma u oxidado hasta las cejas.... Primera parada, Fuenlabrada. 

Los chicos de Plaza celebraron la Navidad en una cena en el palco de honor del estadio Santiago Bernabéu. Se mezclaron con los cracks del fútbol y compartieron distendida charla con colegas, leyendas del club y empleados del Club.

Antes de partir rumbo a Roma, para jugar contra la Lottomatica que maneja Dejan Bodiroga, se vieron caras relajadas y se palpó muy buen rollito en el ambiente. Entre otras cosas, Lazaros le explicó a Julio Baptista detalles sobre su hobbie favorito, la pesca submarina, y Robinho charló un buen rato con Mumbrú ya que el alero catalán quiere irse de vacaciones a Brasil este próximo verano... supongo que el bueno le Robi le aconsejo sobre todo lo que allí podrá encontrar, "camisinhas" incluidas.

Parece que Plaza y Schuster charlaron sobre dinámicas de grupo, gastronomía catalana y el alemán se interesó por la afición de Joan por la escritura. En otra mesa, los capitanes, Raúl y Felipe tocaban el tema "selección española" y Raúl le preguntaba por Marc Gasol a nuestro pivot, mientras Guti no dejaba de hablar por el móvil sin parar. 

En lo que al baloncesto se refiere, la cara menos alegre la tenían Venson Hamilton, que sigue en plan Expediente "X" y ya sabe que no continuará en Junio 2008 y Keko Tunçeri por un imprevisto familiar que esperemos se solucione. En fín, que viva la Navidad y vamos a Roma a visitar una cancha donde hace pocos días cayó de manera contundente el todopoderoso PAO de Obradovic. Ojo al manojo. 

La victoria del Real Madrid en Badalona es más valiosa por la moral que inyecta en el equipo que por el efecto que tiene en la clasificación. Era importante para los de Plaza demostrarse a si mismo que ganar en una cancha de nivel es posible, sobre todo tras las derrotas en Vitoria, Barcelona, Atenas y Málaga.... Alguno ya se estaba poniendo nervioso y eso que aún estamos en las vísperas de la dulce Navidad.

El equipo jugó serio en defensa, bien en el rebote y con ideas claras en ataque en los momentos decisivos. Además de los "clásicos" Felipe y Bullock, esta vez fueron decisivos Raúl en momentos puntuales soltando su muñeca, Hervelle en su lucha constante y un Alex Mumbrú que, poco a poco, vuelve a la dinámica del grupo.

Quiero destacar en positivo la aportación de "Picapiedra" Sekulic y en negativo el mal partido de "Chalesmí" (0/7 tiros de campo) y el nulo aprovechamiento que se esta haciendo de Lazaros Papadopoulos. ¡¡¡El griego hizo dos tiros de campo en 21 minutos!!!!.... ¿para eso hemos invertido tanta pa$ta en él?, ¿no vamos a explotar el tremendo recurso ofensivo de sus 1x1?, ¿es el pivot adecuado para tenerlo haciendo bloqueos y más bloqueos a 7 metros del aro?.... Respuesta: NO, NO y NO!!.

Ya informé sobre la charla privada que tuvo nuestro gran Pepino griego con Plaza tras la derrota en Málaga. Lazaros quiere más tiros y Plaza le pidió paciencia. Tabak se trabaja a Plaza y le pide cambiar algo los sistemas para jugar más con el griego en 1x1 ya que siempre sacamos petróleo... Si esto no cambia, "Houston, tedremos un problema"

Tremendo partidazo de Carlos Suárez (2.02m, 1986) liderando la sufrida victoria de Estudiantes ante Gran Canaria por 68-65. El alero ha anotado 26 puntos, con 4 triples, para una valoración de 27, en un partido dramático para los del Ramiro. Magnífica noticia la recuperación del "Chimpa", en una temporada en la que estaba condenado al ostracismo por problemas personales y de falta de motivación.

Nuestro baloncesto necesita de jugadores como Suárez, no andamos sobrados de aleros como él pero necesita volver por el buen camino... disciplina, trabajo diario, humildad, autoestima... y ojalá Peras consiga recuperarle. Sería una magnífica noticia.

Y la última hora es el fichaje de Morandais por el Estu hasta final de temporada por 150.000€

Tras la contundente derrota en Málaga, y aunque no era un partido decisivo que vaya a marcar el devenir de la temporada, Lazaros Papadopoulos consideró que era el día adecuado para hablar tranquilamente en privado con Joan Plaza y sincerarse al máximo.

La conversación entre pivot y entrenador duró casi una hora y el griego le explicó a Plaza la necesidad que tiene de aportar más al equipo en tareas ofensivas. El gran "Pepino" blanco considera que, aún trabajando para el equipo, le deben llegar más oportunidades de jugar 1x1 en el poste bajo. Quiere asumir más tiros y mayor productividad en ataque y así, en tono 100% positivo, se lo hizo saber a Plaza. Éste le prometió ir incorporando progresivamente más sistemas destinados a explotar su potencial ofensivo.

En liga ACB, Lazaros tan sólo hace 4.8 tiros por partido en 24 minutos de juego mientras que en Euroliga acumula 5.5 tiros de dos en 21 minutos. Esa es la fotografía actual. Lazaros quiere más y Plaza lo entiende. El equipo necesita del griego y él está feliz en Madrid pero quiere más gasolina...

Próxima parada, Badalona....