Tengo que ser sincero, he visto el partido perdido. Y me he cabreado como hacía tiempo que no ocurría. Eso es bueno: el Real Madrid me está acostumbrando a ganar. Lo está consiguiendo en partidos como el de hoy, incomparablemente más sencillo que el de Valencia de hace una semana, por mucho que hubiera una diferencia más que notable entre las plantillas andaluza y levantina.
Pero Pamesa nada en una indefinida tierra de nadie y Granada necesita sobrevivir a este año. Cada partido es para ellos una final y esto no es una hipérbole. La lucha por el descenso se dibuja como un brutal campo minado en el que cualquier margen, cada mínimo metro que se avance en relación al que viene detrás se puede convertir en casi la superviviencia de un proyecto.
Tenía el Granada una baja crítica, al menos en teoría; su pívot titular, la estrella en la liga Curtis Borchardt, y eso hacía pensar que el camino iba a estar expedito. Ni por asomo. Granada ha sido mucho mejor rival que en Vistalegre, y creo que una de las razones ha sido esa baja. Me explicaré.
Desde luego que jugaban en casa, y ahí esos triples agónicos que en realidad resuelven malos ataques se convierten en empellones a la moral del contrario y chutes para la propia. Pero no se trata de eso. Ante la falta de Borchardt, el Granada no tenía más remedio que hacer de su juego una pesadilla de pequeños, y eso realmente hemos visto que nos hace mucha pupa.
La línea exterior del Madrid ha estado sensacional en el ataque (con matices en la dirección de los que hablaremos luego), pero sabemos que en el uno contra uno lo pasan realmente mal. Diría que lo pasan peor conforme más pequeño, rápido y agresivo es el rival. Soportan con más facilidad los embates de jugadores más altos y fuertes. Mumbrú puede seguir a cualquier alero y Smith recupera bastante bien entre sus piernas y los largos brazos. Pero cuando llegan rivales como Gianella, Pecile, Cherry o si me apuras -aunque más centrado en el tiro- Udrih y Scepanovic, más lento pero igual de técnico, una sombría nube cubre la línea de triples blanca. Ya ha pasado antes, ha ocurrido con Rudy (aunque a éste se le puede buscar el bote), ha ocurrido con Lakovic, no es nuevo. En Vistalegre, el Granada intentó jugar con Curtis y no consiguió hacerle llegar apenas un par de balones claros. En su intento por meter a su jugador en el partido, consumieron muchos minutos y ataques que a la postre fueron letales.
El Madrid, y esto lo vimos contra Olympiakos el otro día, defiende muy bien la zona, sobre todo con gente lenta. Cuando se abren hacia afuera lo hacen un poco peor y, en general, sufren en el rebote defensivo en esas condiciones. Hoy, el Granada se la tenía que jugar a ser un Panathinaikos en pequeñito, y a fé que durante muchos minutos lo han conseguido.
Ha habido, en concreto, un instante crítico. En el tercer cuarto, Raúl, que para mi gusto ha estado fuera del partido casi hasta los últimos cinco minutos -cómo sufre en estas situaciones- se ha venido abajo porque no era capaz de controlar el tempo del juego. El Madrid estaba ansioso y al Granada le estaban entrando los tiros, aguantando con un intercambio de canastas peligrosísimo los momentos en que, generalmente en malos ataques, precipitados, el Madrid conseguía anotar. La obsesión por acelerar las acciones no es nunca un método productivo si se extiende a los 40 minutos, y precisamente por eso Tunçeri es un jugador capital en este equipo. Su insulsez esconde una pausa necesaria para que tácticamente se escojan las mejores opciones en los ataques, porque el Madrid suele jugar más para sus escoltas cuando Raúl no está en cancha que cuando sí. Es la necesidad de botar de Raúl, o de buscar resoluciones inmediatas, lo que hoy ha terminado de poner el partido a los pies de los caballos, aunque por fortuna Plaza ha metido a Llull, que no ha hecho casi nada aparentemente en el ataque, pero que para mi gusto ha hecho lo más importante: dejar hacer. Subir la bola y ejecutar sistemas para Bullock, Felipe y, cuando la acción surgía -como decía Valdano en otro ámbito, la ocasión surge, se espera, no se crea- asistir como en el balón cruzado hacia Hervelle que culminó con su triple en la esquina.
Eso, y una zona que por fin ha evitado la penetración, ha sido una invitación a Granada a morir o vivir en el triple y el rebote ofensivo y, finalmente, la calidad anotadora del Madrid ha puesto tierra de por medio. Tampoco hay que ser demasiado duros con Raúl. Tras el banco, en el último cuarto, ha sido un sabio administrador de la ventaja. Su salida era necesaria, porque Llull había fallado una acción que a la postre fue durísima (de +9, a causa de su bandeja errada, el Granada se puso a +4 con el pabellón arriba) y ha terminado muy bien. Como suele hacer cuando Tunceri le da relevos, que es lo que se espera en el equipo.
Más allá de esto, Pelekanos ha naufragado otra vez. Ha estado nervioso en ataque, pero quizá la clave de su poca presencia sea que no es un defensor de gente tan rápida. Tiene brazos largos y una movilidad buena, pero en realidad (y esto hay gente en Málaga que lo apuntó casi nada más verle) es un alero. No es un Isma Santos, es un Mumbrú más escueto, que rebotea bien y tiene sus cosas, pero que sufre parando a un Pecile. De ahí las manos, las faltas y en general su poco brillo. Mumbrú, sin embargo, ha jugado fantásticamente, aprovechando su ventaja al poste y anotando con buenos porcentajes por fuera, que es lo suyo. El catalán ha madurado como jugador muchísimo en los últimos cuatro años. Hervelle además ha tenido un buen partido, y a la postre han sido sus acciones de brega las que han afianzado la ventaja cuando Felipe fallaba abriéndose de más y lanzando de lejos.
Pero lo que queda es que el equipo ha sobrevivido a una prueba durísima. El partido pintaba mal, muy mal, pero el excepcional acierto de los americanos -qué grandes son los dos, por el amor de Dios, qué grandísimos jugadores tenemos y en qué momento de forma están ambos-, la zona y el buen hacer de Felipe, Mumbrú y Axel han sido al final demasiado para el Granada. Además, los resultados acompañan parcialmente al equipo blanco, ya que incrementa la ventaja sobre algunos de sus perseguidores.
¿Enseñanzas?. Que Tunçeri, o su rol tibio, es imprescindible en este equipo. Que a Raúl se le hacen largos los partidos mentalmente hablando. Que la defensa exterior del uno contra uno sufre contra gente penetradora y rápida, pero al tiempo que la zona funciona todavía, que estamos en estado de gracia en el ataque y que se siguen amasando victorias. Porque insisto, la primera plaza de la regular es un objetivo estratégico. Es más, para mí es el objetivo, que la F4 no deja de ser una apuesta, pero la base está en poder apostar otra vez el año que viene.
Simpson_M
p.d. de Maragota: Bravo Estudiantes, gracias por derrotar al TAU.