El Real Madrid está a la espera de recibir una respuesta del director general del diario Metro, cuya matriz, Metro Internacional, ha anunciado el cierre de sus operaciones en España dejando en el "aire" el acuerdo de patrocinio firmado por ambas partes a finales de Julio de 2007.  

El contrato firmado por Ramón Calderón y el director de Metro en España, Alberto Díaz, era por dos temporadas con opción a una tercera. Este próximo 30 de Junio se cumple el segundo año de vigencia estipulado en el mismo.

Desde el Real Madrid se confía en que el diario Metro confirmará su compromiso por lo que resta de temporada y efectúe el pago pendiente que se acordó realizar antes del 31 de Marzo. En paralelo, Antonio Martín, junto con la Dirección de Marketing del Club, ya trabaja en la búsqueda del nuevo patrocinador para la temporada 2009-10 ya que es evidente que Metro no ejecutara la opción de ampliar su patrocinio a esa tercera temporada.

En la actual situación de crisis que vive nuestra economía, con muchos patrocinios a la baja, no será inmediato el cierre del nuevo acuerdo vital para la confección del presupuesto de la próxima temporada, aunque entendemos que, si se trabaja con profesionalidad y agilidad, la marca "Real Madrid" es el mejor reclamo que pueden tener muchas otras empresas/marcas para impulsar su imagen... En la "cocina" blanca se rumorea que empresas como Adecco, Mapfre y Bwin están interesadas en la operación.

En el ámbito deportivo, tras la lesión muscular de Raül López, se cierran las opciones de salida de Pepe Sánchez tal y como se había barajado en los últimos días. Digamos que Plaza va a tener que reconducir la situación para integrar nuevamente a Pepe en sus esquemas. A la fuerza ahorcan, dice el sabio refranero español. 

Se rompió la impresionante racha de José Manuel Calderón camino del record absoluto de tiros libres convertidos de manera consecutiva... llevaba 87/87 pero, horror!!, falló el nº88... una auténtica lástima!!!.

El record de Michael Williams seguirá vigente con sus 97 aciertos, quedando nuestro Calde en segundo lugar con 87... y unos año por delante para intentar batirlo. En Toronto o donde quiera que sea!.

¿Pueden valer más cinco robos que cinco triples?. ¿Tiene la agonía más fuerza que un disparo?. ¿Es posible volver desde la oscuridad y redimirse del errar del mundo pretérito?. Una noche agria, desesperada, en la que las masas han acudido al pabellón sin tener claro si saldrían de allí aplaudiendo al local o al visitante, ha servido para que el Real Madrid, con todos los asteriscos que nos dé la gana, vuelva a ser un equipo de baloncesto. Ha permitido que Plaza se redima de su pasado y demuestre que la pequeñez de lo simple, la obviedad de lo evidente, es lo mejor si no quieres ser recordado como un apellido que se enterró a sí mismo por transgredir a la razón.

Todo esto en medio de grandísimos problemas, porque este Real Madrid no tiene bases; tiene, en su lugar, un templario que nos han trasplantado del pasado más ignoto, un rosacruz, un caballero del grial, un loco melenudo que no puede ser real. El Madrid no tiene tanta suerte; sus presidentes son chorizos, sus fichajes NAF's y su entrenador es bajito y tiene cara de ajo. No puede ser que de la nada surja un muchacho, olvidado en el ostracismo durante casi quince meses, para devolverte una vida que creías olvidada, inalcanzable, y que ahora pulula, bulle, nos excita, respira, suspira, qué coño, grita. Que no hay quien tire de tres, él lo hace; que el público está hasta los cojones de ver en el Barça o TAU equipos insultantemente superiores en calidad y recursos, los enciende a base de mates; que estamos cansados, él corre; que no tememos fe, él nos la mete a zancadas, diríamos, por el culo.

Llull ha trasncendido en una noche el valor neto de gente nobilísima como Felipe o Bullock, porque sencillamente Llull es el jugador que Vistalegre pide, un estadio castizo, de la calle, que reparte paquetes o contesta al teléfono, y quiere alguien que entienda su pulsión, una pulsión de carrera desbocada, grito en cuello y masacre de franchutes. El Barça habla una especie de dialecto francófono, degollemos a esta gente, cojámosla de los pelos y saquémosle la lengua por debajo de la barbilla. Es increíble, pero este hombre ha devuelto la identidad a un equipo que, por momentos, parecía marcado por la desgracia de lo inevitable, y es que este Barcelona es de una superioridad técnica que llega a ser hasta cómica por momentos, dejando que el Madrid hiciera la goma con tanta fe como impotencia, pim, pam, pum, triple y hasta luego.

El caso es que si queríamos un equipo que ganara por algo tan primitivo, pero al tiempo tan perfecto símil de la esfericidad del balón naranja, como son los testículos, aquí está. Gente que suma triples que no tocan ni el aro y mates en los que el codo se incrusta en el plexiglás o metacrilato, tanto da, de la canasta, consecutivamente. Croatas que son más eficaces tirándose al suelo a robar un balón que metiendo un triple, belgas sin pelo y costillas como púas o que salen a rotura de nariz por temporada. Qué tontos que no lo vimos, este Madrid es un equipo de latinos, latin's kings, quiero decir.

¿Qué ha pasado esta noche?... El milagro de la fe. Pero hasta las historias más extraordinarias tienen inicios previsibles y, la mayoría, desesperantes.

El primer cuarto planteaba dos estructuras distintas. El Barça apostaba por un quinteto clásico, con Santiago como pívot interior puro, Ilyasova como "4" abierto y versátil, Basile como marcador de Bullock y un backcourt muy anotador con Lakovic y Navarro. El modesto rendimiento de Barrett obliga al Barcelona a usar a Lakovic de base, posición en la que a veces tiene problemas, aunque toda la zona exterior es capaz de mover el balón, penetrar o lanzar a canasta. El Madrid, en cambio, optaba por Felipe de "5" y Massey como "4", aceptando una clara diferencia de estatura, Raúl, Bullock y Hosley en la zona exterior.

 
El inicio no pudo ser más tenebroso. El Madrid no tenía fluidez en sus ataques, con Felipe bien cubierto y Louis hostigado, como habitualmente, por la defensa blaugrana. Raúl estaba algo acelerado y Hosley se mostraba superado en su emparejamiento defensivo, incapaz de sacar ventaja al poste sobre Basile. Estos malos ataques terminaban en robos que los de Pascual culminaban con gran facilidad, bombas de Navarro e, incluso, mates en transición de Daniel Santiago, sí, he dicho Daniel Santiago, no Fidel Castro, pero casi. El partido se encrespaba con un 5-17 que olía a paliza. Lo normal, lo previsible caramba.

La forma de frenar esta situación pasó por sacar a la cancha a un jugador jovencito con el pelo largo y otra gente, digamos que Tomas, Mumbrú y más por dentro a Hervelle y Van den Spiegel. Louis se fue al banco con 5 puntos y un buen trabajo. Es innegable el efecto de Hervelle en estos partidos de máxima competitividad. Su primera decisión en ataque fue anotar un triple y, así, junto con algún contraataque y un buen trabajo de Tomas, más suelto que otras veces, y que lograba iniciar la jugada con mucho espacio y con bote, lograba apretar la situación. La jugada final del primer cuarto fue un "afortunado" triplazo de Mumbrú, desde ocho metros, con el tiempo cumplido.

Hay que tener en cuenta que, por sus características, Tomas puede hacer un daño razonable a los exteriores bajos del Barça, sobre todo si consigue contactar con ellos y hacer valer su mayor fortaleza. La contrapartida, que no es muy veloz, por lo que necesita de mucho espacio para hacer su jugada, pero al aguantar el choque mejor que sus pares, suele sacar el lanzamiento.

El efecto de ese triple final, con todo lo que tuviera de vistoso, fue negativo, ya que nuestro querido amigo Mumbrú empezó a jugarse jugadas al poste sin fortuna, algo que Xavi Pascual, del que dicen que es un fanático del scouting, había previsto. Álex no sacó nada claro de su merodeo insistente en el poste, frustración propia y ajena, a lo sumo. El jovecito de los pelos dejó alguna buena entrada antes de irse al banco, por ahora normal, y Raúl volvío más sereno, anotando en un par de ocasiones con su habitual calidad y estética.

El rebote defensivo merengue, sin embargo, era un problema terrible. Evidente. Si el equipo contrario es "más mejor", o luchas con todo o estás frito. Más de una decena concedió el Madrid, impotente ante la mayor envergadura de los jugadores azulgranas. Hervelle entró en faltas muy pronto, pero el Madrid lograba correr, no tiraba mal de tres... quizás el partido se detuvo en una situación estacionaria, en torno a los 5-7 puntos, por la absoluta incapacidad para conseguir algo positivo en ataque de Hosley y Massey. Ilyasova perdonó en no menos de tres ocasiones la inacción de Jeremiah fallando lanzamientos francos. Eso y que Sada no tenía el punto de mira acertado dejó el partido apretado al descanso. El airball de Hosley en un triple lateral desmarcado fue la gota que colmó el vaso de la paciencia del respetable, que amagó con una protesta cuando fue sustituido en el banco, lugar en el que platicó airado con Tabak, tratando de justificar sus problemas.

El aficionado blaugrana entonaba una sonrisa, porque parecía que el Madrid estaba dando todo lo que podía ofrecer, y esto, francamente, no era para preocuparse demasiado. El partido parecía controlado y el Madrid al límite.

El tercer cuarto empezó realmente mal. Vázquez empezó a aparecer en sus jugadas aéreas, imparables para los jugadores que tenemos en nómina, salvo tal vez VDS, a no ser que le agarren del badajo, que a lo mejor es la solución. El paseíllo del gallego lo hizo otra vez ante la pareja Massey-Felipe que, efectivamente, deben estar una cabeza por debajo.. El Madrid empezó a hacer malos ataques, con Mumbrú forzando mucho las acciones (¿no había dicho esto antes?), y el equipo obsesionado con los árbitros, como ocurre tantas veces. Hervelle había cometido la cuarta demasiado pronto. Para colmo, Raúl se retiraba renqueante al banco. Sin bases, ou yeah!!.

Sin embargo, esto, que podía haber sido contraproducente, hizo que volviera a la cancha el jovencito melenudo para, ¿cómo decirlo?, levantar al pabellón. Lo hizo con una jugada en transición, en la que desbocado se lanzó al ataque y penetró por la derecha, enardeciendo al público que empezó a gritar como un loco. Reyes logró un "2+1" ante un Santiago impotente cuando el español iniciaba el movimiento y se culminó la reacción con un mate espeluznante de Hosley (Mumbrú se había ido al banco, en una situación que se repite cada vez más en el equipo blanco y, qué queréis que os diga, yo comparto) a pase de melenudo tocapelotas otra vez.

Pascual pidió un tiempo muerto para frenar los amagos, las palpitacioncillas, pero eh amigo, tampoco nos pasemos, que la cosa tampoco era para tanto, que mucho ruido pero el Madrid seguía por debajo en el marcador. En esas situaciones, el Barcelona se aferraba al juego pragmático, a las faltas y las segundas opciones, una defensa suficiente y, en la práctica, la falta de tiro exterior del Madrid, que trataba de suministrar balones a Felipe insistentemente, porque Bullock no se liberaba como en la primera parte y el pelanas delgadito sólo parecia una abeja cansina, que pinchaba con alguna penetración de calidad, pero que (era lo lógico) terminaría por clavarse su propio aguijón para desaparecer. Reyes obtuvo rendimiento de las primeras tres jugadas en las que recibió, pero después Santiago empezó a ajustar la defensa, llegando a robarle algún balón. Sin solución, por debajo.

En estas estaba el Madrid cuando el recalcitrante abejorro hizo otra de las suyas, con una penetración ultraagresiva, y Plaza ordenó una zona que obtuvo resultados inmediatos con una falta en ataque del Barcelona. Por primera vez, quizás, el seguidor azulgrana torció el gesto, ya que el muerto estaba resultando demasiado contestón. Pero quedaba la última baza, la más pura, la de la calidad. Tomas salió al campo y el árbitro le pitó manejo; justo después, Basile volvió a hacer la distancia más grande con un triple (6 abajo) y aunque el menorquín le contestó con una bomba impresionante y una asistencia interior muy buena a Massey (que de paso hizo su primera acción realmente meritoria en el partido, posteando sobre Basile), En el colmo de la desgracia, Lakovic, tras un bloqueo directo que el_joven_que_por_última_vez_fue_humano_esta_noche erró al pasar por detrás del defensor y conceder el espacio a Jaka, anotaba otro triple. Con el tiempo casi cumplido y desde casi ocho metros, que así jode más.

El Madrid no lograba acortar la distancia hasta imponerse. Si bien en este cuarto la reacción final, de la mano de nuestro amigo el fanático, casi logró dar la vuelta al partido, la calidad de los azulgrana mantenía la distancia a base de empellones escogidos quirúrgicamente para romper la fe del más pintado. La mía, la primera: 
"Esa es la diferencia. El Madrid lucha, corre, se esfuerza y trata de apretar, echa al público encima del rival, pero el Barça tiene un físico superior, más velocidad y sobre todo mucha más calidad. Hay más jugadores capaces de anotar, de sacarse una buena acción aislada que el Madrid".

Pura empírica. Ejemplo adicional: Ilyasova anotaba un triple nada más iniciarse el último cuarto. Tanto esfuerzo se veía roto por tres triples, de tres jugadores distintos, por iniciativas individuales.

 
Ante eso, los robos de balón del Madrid y sus salidas veloces parecían insuficientes, pobres, vacías. Tomas lograba generar ventajas casi cada vez, pero sin demasiada continuidad, y con resultados pobres. El tiro exterior era casi inexistente y, para colmo, se empezaron a fallar libres. Más: Navarro, tras quiebro alucinante, clavó el cuarto triple consecutivo. El Barcelona pasó de un 4/16 a un 8/20 en el momento preciso. La grada se silenció desesperada cuando la diferencia llegó a diez puntos. Era el fin.

Entonces ocurrió.

Hay que reconocer que el empeño del melenudo a esas alturas del encuentro era casi más propio de un demente que de un ser realista. Qué suerte tenemos de haber descubierto a este hombre que, en su casi absoluta soledad, parece de la estirpe que se rebela ante lo que parece inevitable, y creedme que la diferencia de calidad entre ambos equipos es difícil no asumirla como sinónimo de derrota. Hasta el horroroso problema del triple lo mitigó con uno de sus, cada vez más frecuentes, lanzamientos arqueados, nevados para, después, robar un balón a un incrédulo Ilyasova y culminar la jugada con un mate... Massey robó otra bola, contagiado por el balear, y se adornó en otro machaque, pero seguíamos a 3 puntos. El público recuperó algo de energía, aunque yo desde luego no las tenía todas conmigo porque, aunque fuera con un Barcelona que no se quitaba el frac, sin bajar a los subterráneos y las cloacas que había en el fondo de Vistalegre, parecía que otra racha decidiría el partido.

¿Es posible que los robos de balón ganen a los triples?, decíamos al principio. No queda más remedio que hacerse esa pregunta cuando un parcial de 9-0 se fundamenta en robos, realizados por tres jugadores distintos, movidos por una fuerza mítica. Secuencia de jugadas: Fran Vázquez anotaba desde el lateral, Felipe recibía una ayudita arbitral cuando Massey se colgaba del aro para agitar la pelotita y meterla. Gran defensa de Tomas a Navarro, boutade de Massey, boutade de Basile en pase absurdo a Fran, ayuda oportuna sobre una jugada interior de Felipe, grandísima decisión de Basile, canasta hecha que Massey manda al limbo de los aros fallados pasivos. Se redime con una gran defensa sobre Andersen y Bullock hace que estalle el mundo con un triple... para que Tomas robe otra bola, Bullock penetre y asista a un ser del inframundo que, desde la esquina, lanza...

.... y anota un triple más. Demoledor hachazo. Llull Llull Llull Llull estalla el público... Time Out!!... Llull Llull Llull Llull Llull. No le importa nada, es su oportunidad, y es el momento preciso, contra un grandísimo Barcelona, un delicado Barça, pero que ha perdido (le han quitado) cuatro balones en seis minutos. El triplazo de LLULL parecía haberle golpeado a Navarro en el brazo cuando lanzó una bomba cortísima, cortedad que no sufrió Fran en la siguiente jugada, que entró llorando, qué cosa más extraña, ahora lloran los balones que él lanza, no llora él mientras lanza balones. LLULL tenía una prueba más: libres, el primero llora, el segundo entra (encima tiene frialdad, ¿será El Elegido?), y el horror, del déjà vu: falta o defensa, tras un tiempo muerto en el que le tocaba a Plaza tomar contacto con su pasado. Y no hubo duda: Tomas le hizo falta a Navarro, que metió los dos. Sale Mumbrú (lagarto lagarto)...

.... el Madrid necesita un saque de fondo para ganar. Bullock, falta a seis segundos que se hacen eternos, hay que volver a hacer falta, porque mete los dos, y la tiene BASILE, ojo que la tiene BASILE, Felipe no te escurras hijo de perra, HACED LA FALTA DE UNA PUÑETERA VEZ. La han hecho, Bullock, mensaje personal para su némesis, que fallará el segundo, pero hombre, no me jodas, no es físicamente posible que cojas tú el balón bajo el aro cuando delante tienes cinco hombres si no has pisado antes la pintura, se ¿acaba?. ¿Ya?. Se acabó.

 
El Madrid ha ganado un partido. Lo ha ganado desde la tosquedad, desde la fuerza, el ímpetu y la raza, lo ha ganado porque Tomas (que yo pienso que en este tipo de trances funciona) ha hecho una defensa sensacional a Navarro y ha robado dos balones decisivos, el resto del equipo ha robado otros tres, Massey ha logrado defender un puñetero par de veces a Andersen sin que éste anote, Felipe ha sudado como suele hacer y Bullock ha oficiado de coejecutor junto al real, único, destapado a nivel FIBA por razón de este partido, Sergio Llull Meliá y no, no es un hotel, es un jugador de baloncesto, y uno que podrá decir que le ganó al Barcelona, en Euroliga, mientras 12.500 personas imploraban, lloraban, gritaban con las gargantas rotas su nombre. Algo que hacen muy, muy pocos.

Pero diría más. El Madrid no ha ganado un partido. Lo que ha ganado es el alma que creía perdida, y es que en la cancha nos ha nacido un revolucionario, un Mesías, que, aunque crucificaran esta noche, ya nos habría regalado un milagro: nuestra resurrección.

Tenemos vida. Por Dios que esa vida nos sirva para algo a partir de ahora. Nos han regalado un nuevo amanecer; seamos dignos de él.

Simpson_M

Impresionante y batallada hasta la extenuación la remontada del Real Madrid ante el Barça con las 12.500 almas de Vistalegre entregadas por completo al equipo y con un heróico Sergio Llull, eregido en el líder de las envestidas blancas cuando más contra las cuerdas estaba el equipo de Plaza.

Este Real Madrid ha sabido sufrir, luchar, levantarse después de caer para volver a ser golpeado... y empezar a creer de nuevo, morir matando mirando a los ojos de un rival que parecía frío como el hielo hasta que ha explotado hecho trizas, en mil pedazos a un minuto del final, cuando un "bombazo" del menorquín ha derrocado al "Super" Barça de un desquiciado, en los últimos minutos, Juan Carlos Navarro.

Queremos un Real Madrid con esta actitud, autoestima a prueba de bombas, un bloque que a pesar de sus grandes limitaciones (que pena lo de Pepe y Hamilton) sea capaz de apelar a la heróica para tumbar a quién haga falta (al menos en casa)... y, no me olvido, con Plaza ordenando falta al ir ganando por tres, si señor. Eso es aprender de os dolorosos errores.

Este maravilloso deporte nuestro llamado BA-LON-CES-TO tiene estas cosas. Gozamos y sufrimos a partes iguales... Nos hundíamos con el fallo de Massey, recuperábamos la fe con los robos de Llull y el propio Massey... mi corazón me pedía una tregua, pero era misión imposible hasta el 85-83 final.

Hoy he vuelto a ver el espíritu que inculcó Boza Maljkovic a sus hombres en la primera temporada... Estaba prohibido rendirse!!, había que aferrarse a lo más íntimo de cada uno para no perder la estela del rival, saber encajar los golpes planeando nuestra puñalada final cuando nadie lo espera... Felipe, Bullock, Hervelle son hombres que vivieron aquella temporada y, desde hoy, tienen a un nuevo "gladiador" a su lado, se llama Sergio Llull... y yo le digo... Viva la madre que te parió!!

A estas alturas ya no valen excusas. Arranca el TOP16 de la Euroliga con un apasionante Real Madrid-Barça, duelo entre eternos rivales en Vistalegre (20:45h, La2), los errores se pagarán muy caros, la victoria cuenta pero el average también puede ser decisivo... máxima concentración, llega uno de esos partidos que diferencian a los buenos jugadores de los verdaderos cracks. 

Esperamos ver las gradas llenas a rebosar, con todo el público apoyando hasta la extenuación al equipo. Ni un abonado puede quedarse en casa, ¿está claro?. Es el partido más importante en lo que va de temporada y no podemos fallar!!.

Podemos ser críticos, cuestionarlo todo y proponer soluciones para mejorar a nuestro Real Madrid pero este Miércoles debemos olvidar todo eso y centrarnos en ser el verdadero sexto hombre que los Felipe, Bullock, Hervelle y compañía necesitan en la rotación para doblegar al "Super" Barça, favorito a priori para liderar el grupo. 

Creo que la clave puede estar en la intensidad y rapidez que imprima al juego el equipo de Plaza. Nos interesa un ritmo alto de partido, defensa muy dura y a salir corriendo al ritmo de Sergio Llull. Necesitamos el apoyo de Hosley y Massey para acompañar a Felipe y Bullock en ataque. Apostaría a jugar minutos al límite de lo físico con el quinteto que destrozó a Unicaja (Llull, Bullock, Hosley, Massey y VDS).

No debemos salir a verlas venir especulando, jugando al "tran-trán". Nuestro Real Madrid ganará si sale con la mentalidad de arrasar, de acongojar al Barça y de arrinconarlo contra la grada... Es el espíritu que encarna Axel Hervelle, dipuesto a inmolarse o quemarse a lo bonzo por el equipo (todo, por supuesto, metafóricamente hablando, conste en acta).

¿¿Euroleague??... DEVOTION!!

El base hispano argentino del Real Madrid, Juan Ignacio "Pepe" Sánchez (1.92m, 1977), está negociando con el Club la rescisión de su contrato tras ser "descartado" en la rotación de Joan Plaza.

En los 10 partidos de liga ACB que ha jugado, con lesión incluida de varias semanas, su aportación ha sido de 1 punto, 1 rebote y 3 asistencias en 15 minutos de media en cancha... poca presencia en pista pero demostrando un pésimo estado físico y una actitud, digamos que, muy mejorable. 

Este pasado verano, tras salir del Barça descartado por Joan Creus, Pepe firmó un contrato por una temporada a razón de 750.000€. Excesivo a todas luces, visto su rendimiento. Alberto Herreros nos vendía que no era un descarte del eterno rival... ¿recordáis estás de declaraciones?... "Si Pepe es un descarte del Barça, entonces, ¿Andersen es un descarte del CSKA?. ¡Eso son tonterías!”... decir eso es llamar tontos a tus aficionados, por favor, seamos serios. 

Pepe ha sido un gran jugador, un base diferente, el mejor dotado para hacer jugar al resto, generoso y hasta genial en muchas ocasiones. Eso lo sabemos todos y lo ha demostrado en el PAO, en la selección Argentina, en Alicante y en Málaga pero los años pasan y como decía Antonio Machado... "todo pasa y todo queda, pero lo nuestro es pasar".

La pregunta ahora es si el Real Madrid, en caso de pactar la salida del argentino, va a intentar fichar un sustituto o piensa seguir con lo que tiene. Según Vicente Boluda, presidente interino, nada de nada. Llull-Raül y todos a rezar, aunque según nuestras informaciones, Antonio Martín trata convencer al "Presi" para que permita la contratación de un "combo" que pueda apoyar en la dirección aportando tiro exterior... ¿Kerem Tunçeri?.

El pivot griego cedido por el Real Madrid a la Fortitudo Bolonia sigue consolidándose como la piedra angular del nuevo proyecto que construye Zoran Savic de cara la próxima temporada.

Este fin de semana, Lazaros ha liderado a su equipo con 21 puntos (6/10 T2, 9/11 T1), 14 rebotes (4 ofensivos) y 3 asistencias en 36 minutos de juego (¿"Lazarosdependecia" en Bolonia?), en la victoria ante la Snaidero Udine que dirige el mítico Romeo Sachetti. Dato interesante: Lazaros juega 28.3 minutos por partido.

Acompañando a Lazaros sigue tirando del carro el explosivo brasileiro Marcelinho Huertas (ex del Iurbentia y Joventut) quién aportó 21 puntos y 6 asistencias en 31 minutos en cancha. Se dice que Savic no cuenta con él para la próxima temporada pero ahora no tiene otra opción más que jugar al ritmo de Marcelinho.

Antonio Martín y Zoran Savic se han emplazado para finales de temporada con el objetivo de llegar a un acuerdo definitivo para el traspaso de Papadopoulos y... ¿algún otro jugador?.

Es una nueva alegría comprobar que en "Basket Confidencial" estamos bien informados y nuestro proyecto avanza en la línea correcta... nuestra autoestima gana enteros, si señor!.

En Diciembre de 2008 ya adelantamos la noticia del interés de Real Madrid por Brad Oleson y hace pocos días confirmamos desde aquí lo avanzado de las negociaciones como podréis comprobar en este link: http://maragota.blogs.terra.es/blogs/maragota/archive/2009/01/13/olesonseacercaalrealmadrid200809.aspx

Hoy, no os lo perdáis, nuestros "amigos" de Marca, se destapan con la tremenda "exclusiva" de la "Operación Oleson"... bravo, nos gusta ir por delante aún contando con infinitos menos recursos de los que disponen los gigantes de la información deportiva de este país.

Gracias a todos los que hacéis posible este Blog... y estad atentos que llega el mejor BA-LON-CES-TO de la temporada... Este Miércoles Real Madrid-Barça para arrancar el TOP16 de la Euroliga!!

Quién juega con fuego se quema. Esta desapacible mañana madrileña una llamita pequeña se transformó en un incendio huracanado que sólo un esfuerzo de raza logró aplacar, que no dominar, de modo que volvió a rebrotar más tarde y casi termina por abrasar zonas habitadas por vida supuestamente inteligente: el palco del Madrid, su banquillo y, por supuesto, la grada.

Bruesa. Un partido supuestamente numerario, uno más en una serie ininterrumpida de choques que sólo los ignorantes tildarán de fáciles. Hoy no hay enemigo pequeño, frase manida pero que no oculta nada, muestra todo: si no trabajas y no luchas te vas con el culete enrojecido.

El partido no se presentaba con el mejor cariz. Los dos bases supuestamente titulares con molestias y el local entregado al pundonor de Llull. Podríamos decir que hoy Sergio ha completado su transformación a esa especie con caracteres propios que es la de la estirpe de playmakers matadores. Habría que tirar de hemeroteca para asegurar que no ha batido un récord, y es el de base con más mates en la historia de la liga española en un solo partido: cuatro de ellos, de casi todos los tipos, por si nos sabía a poco. Habría que repasar las heroicidades de Darrell Armstrong en el ya lejano Coren Orense antes de viajar a la NBA y tener una carrera exitosa en Orlando. Pero el exceso de Llull esta mañana será difícil de olvidar.

Como complejo, casi imposible nos resulta borrar de la memoria el recuerdo de la visita del Cajasol a principios de año. Un partido sospechosamente similar. Un inicio frío, un contrario que anota, que se siente cómodo y que, horroricémonos, nos clava SESENTA puntos en veinte minutos. No hablamos de TAU, ni de Barça; un equipo de la zona media-baja de la tabla, que trata de no pasar apuros y que trata de transformar la edad de su juego interior (suma más de cien años en tres jugadores) en un aspecto positivo, hilando, eso sí, extraordinariamente fino.

No ayudaba que en el Madrid sólo fuera Llull el único empleado en serio en defender con algo más que la presencia en la cancha. Se nos hace difícil asumir que jugadores con un techo alto cuando están centrados se deshagan hasta desvanecerse, como de hecho a Massey le ocurre casi sistemáticamente. Si este hombre pusiera el empeño de sus minutos buenos podría ser un elemento básico en el equipo. Al menos, hoy ha logrado enderezar el rumbo en mitad del trayecto, pero no siempre ocurre así. Plaza ha tenido que sentarlo en la primera parte porque su dejadez era, en una palabra, inadmisible. Parece que poco a poco va asumiendo que su persona es básica en un equipo tan apurado, y su segunda parte ha ofrecido el nivel de compromiso que se le exige a un jugador de esta entidad.

¿Por qué tantos apuros?. Porque los visitantes de un equipo de los de arriba no siempre llegan al pabellón con la idea de dejar pasar el tiempo y tener una derrota digna, sino que algunos necesitan, o buscan activamente la victoria y, además, de esos puede ocurrir que tengan un día acertado en ataque.

La primera parte de Bruesa ha sido soberbia. Prácticamente todos sus jugadores han anotado y, concretamente, por medio del triple han destrozado a un Madrid muy poco centrado y que sólo mostraba interés en el ataque.

Están ocurriendo, sin embargo, cosas extrañas. La rotación está cambiando lentamente, y nos preguntamos a qué se debe esta alteración de los roles. Mumbrú paulatinamente juega menos. No se le ve especialmente poco participativo, pero sí es verdad que tanto Hosley como Tomas suman más minutos, lo que por una parte yo apoyo pero por otra desde luego no se está viendo apoyado indiscutiblemente por la labor de los dos jugadores, que trabajar trabajan, pero fortuna y/o acierto tienen el justo. ¿Se quiere reservar a Mumbrú, o hay algún tipo de modificación en la confianza en él depositada?, ¿algún aspecto disciplinario?. Una mezcla de todos estos aspectos, imaginamos.

En el Bruesa hay que aplaudir la colaboración de casi todos en esa primera parte para su historia particular, que a saber si no fue de récord. Sergio Sánchez hizo casi lo único que sabe hacer bien, que es anotar, tirar y penetrar a impulsos. Isaac López tuvo un partido francamente bueno, que empañaría en la segunda parte con alguna acción desafortunada y una pérdida ante Bullock que a la postre sería decisiva. Isaac se nos antoja como un exterior muy aprovechable, quizás mejorable en defensa, pero que en ataque tira bien y ha demostrado tener posibilidades penetrando. Para completar el panorama, Roe desafiaba a los que piensan que la vida se termina a los cuarenta y David Doblas hacía, como ya protagonizó en el partido de ida, un duelo memorable con Felipe y Van den Spiegel, haciéndose hueco con su cuerpo fuerte, compacto, pétreo, y dando toda una lección de calidad en el poste bajo, superando ampliamente a sus defensores durante casi todo el partido.

Tiene Doblas además la virtud de sobrevivir en el juego subterráneo, con esos toques de cadera tan despiadados como inadvertidos en las defensas y una elección más que buena del momento en que aparecer. Si tenemos en cuenta su cifra de anotación y que ha estado menos de veinte minutos en cancha, nos preguntamos si hay tanta distancia entre Doblas y jugadores con una cotización abrumadoramente superior, como pueda serlo ahora mismo Esteban Batista, otro jugador ultra-interior, poderoso y con problemas de velocidad, que ha participado hasta en una F4 con el Maccabi siendo jugador importante. Lógicamente existen diferencias, pero obviar el valor de Doblas en una liga hambrienta de jugadores interiores con capacidad ofensiva al poste y que conozcan el juego, siendo además seguramente un jugador barato, sería apresurado.

El resultado al descanso, sonrojante, tanto que el público lo hizo notar con unos silbidos que auguraban poco menos que una explosión si el Madrid continuaba inactivo. Todo esto ocurría con un arbitraje absurdo, como tantos otros, errando y, en su afán de devolver el daño perdido, desdiciéndose en compensaciones sin sentido, con errores de apreciación, sin conocimiento del reglamento, y demostrando la inutilidad de reglas que, en lugar de añadir claridad, complican la labor del árbitro como la del famoso (e inútil) semicírculo, que en el fragor del juego todos olvidan, en parte porque decidir si los pies del sufrido defensor están pisándolo o no cuando colisiona con el atacante es inviable si estás siguiendo el juego.

Algo debió de ocurrir en el vestuario porque la salida del Madrid en la segunda parte fue en tromba. Un huracán, más o menos lo que debería de haber sido al comienzo del encuentro y no fue. Llull añadió dos mates de nada a su cuenta, en jugadas casi agonizantes; primero fue una penetración agresiva en un ataque estático en la que Marconato (que, a diferencia de Roe, sí nota el paso del tiempo y, diríamos, la sequedad del ansia) no se enteró de nada hasta que un compañero le pasó el balón para que sacara de fondo. Luego, otro, en contraataque, demostrando que su último apoyo en el salto es de acero, y es que recibió el balón casi bajo el aro; pero su deseo es tal que meter el balón a capón es para él casi una necesidad. No digamos para el público, que respondió en seguida, y es que no es ninguna novedad que el aficionado lo que quiere es pasión, diversión ya garra, aparte de victorias y, en ocasiones, hasta por encima de éstas.

El Bruesa se cortocircuitó. Sergio Sánchez no sabía dónde meterse, fallando en las entregas, tradicional laguna de su juego. Laso se subía por las paredes en el banquillo, pero tampoco tenía tantos argumentos; Felipe entraba en cifras y Bullock anotaba con cada vez más soltura.

A Louis se le podrá criticar de todo, excepto sus ganas por seguir en el Madrid. Sus últimos partidos son de una emotividad absoluta. Se siente, seguramente, fuera del equipo para el año próximo (no ayudan las filtraciones a la prensa, como la del caso Oleson) pero nos deja claro con su juego y, cosa extraordinaria, con su defensa, que cree en el Madrid. Hoy le ha tocado, mucho tiempo después, hacer de base y, aunque sus jugadas como director estaban claramente orientadas en ser él quien anotara, no se puede decir que lo hiciera mal. Se le ve suelto, anota como siempre con soltura tras bote, está veloz, con fuerza. Él y VDS son de lo poco salvable en la primera parte, aunque al belga le puede demasiado a menudo su deseo por impedir la canasta y mete manos que sobran, relegándolo al banquillo. Qué suerte tenerle, la verdad: intimida aunque no salte, en ataque es tosco a la par que eficiente y corre que se las pela en cada transición. Un hombre que hay que renovar, que tiene sitio en una plantilla de calidad y con aspiraciones, haciendo lo que sabe: trabajar.

Pasó que el arranque del tercer cuarto no dejó al equipo vasco muerto, sino sólo noqueado temporalmente, y tanto Roe como un Panko entonado y, sobre todo, el fantástico Doblas pausaron la sangría en ese punto en el que el agresor está ahíto de sangre, el público ha echado ya los malos humores fuera, y todos recuperan el resuello esperando el final. Final que no llega, porque la víctima está entera y espera dar un machetazo por la espalda.

Así ocurrió: primero desde la distancia, luego con un parcial de diez puntos se llegó a poner otra vez cinco arriba. La solución pasó por encomendarse a Bullock y al trabajo de los demás, Hosley, que sumaba minutos sin repercusión estadística pero mucho sudor, Llull, cansado y progresivamente desacertado en la dirección del equipo, y Massey, vuelto en sus cabales, reboteando muy bien y haciendo aquello por lo que se le paga.

El final fue de agonía: Bullock robó primero un balón a Isaac López y convirtió la contra, anotó un triple a vida o muerte. Panko no dudó con los tiros libres y un ataque regular se saldó con otro triple de Bullock, en mala posición, que no entró. Quedaban treinta segundos y el marcador estaba empatado; Sergio Sánchez consumió la posesión e hizo una de sus penetraciones todo o nada, hasta debajo de la canasta, que esta vez sí tenía un objetivo inteligente, doblar al triple frontal. Panko recibió, pero por fortuna una ayuda in extremis le obligó a amagar, botar y tirar un segundo después, con lo que la posesión se terminó y el Madrid recuperó el balón. En el último ataque, Llull trató de resolver por fuerza en una entrada arriesgada y tampoco acertó. Prórroga.

Estaba de todos modos el Bruesa ya estirado, excesivamente exigido para esos cinco minutos. Había metido 90 puntos, 60 en la primera parte, y el Madrid había salvado el pellejo, incluso después de esos revival de serie B de terror tan comunes en las muertes múltiples del asesino que se resiste a morir. Quizás por eso fue excesivo su castigo en la prórroga, y es que al Madrid le salieron tres jugadas casi de chiripa: Un triple de Massey que rompía el partido, una canasta de Hosley en final de posesión, tras bote que no era probable que entrara y un rebote de Felipe a libre del americano que terminó por marcar la distancia entre los dos equipos.

El balance de victorias del Madrid crece, pero el equipo sigue sin desprender una sensación de fiabilidad. Sus lagunas mentales abundan y hoy podía haberle costado una derrota dolorosísima, por inesperada y por cruel. El Bruesa, como cualquier equipo de esta ACB, tiene gente experta, oficio y calidad, y si estás dormido puede hacerte mucho daño. Lo bueno de las próximas semanas es que el Madrid no tendrá rivales de los que admiten lagunas. Los jugadores son pillos y estarán al 100% desde el primer minuto, algo que debería darse por descontado pero que, por desgracia, no siempre es así.

La fenomenal victoria ante Unicaja de la semana pasada queda como un oasis en un camino salpicado de dudas. Equipos de la zona media, sea alta o baja, nos buscan las vueltas sin que el Madrid demuestre autoridad. El partido hurtado a la televisión del Jueves ante el Granada se ganó casi milagrosamente, por una racha de genio de los dos jugadores más comprometidos diríamos, por distintos motivos, ahora mismo con el Madrid: Llull y Bullock. El bajón de productividad de Felipe y la ausencia extraña de Mumbrú coinciden con el ya habitual problema con los bases y Tomas y Hosley que no se terminan de asentar. Massey se va de los partidos, pero cuando vuelve y está en cuerpo y alma es un jugador motivante. Sólo Van den Spiegel parece dar todo lo que tiene con la regularidad que se espera de él, aunque las faltas y su perfil de obrero impiden depositar en él mayores esperanzas de las justas.

Por lo tanto, el partido de Euroliga contra el Barça será esencialmente la verificación de que los indicios de buen juego y la racha de victorias del Madrid tiene una base sólida sobre la que construir en el futuro. Este año, está claro que las dudas y los sobresaltos constituyen parte inherente al Madrid de baloncesto.

Simpson_M

Ganar sufriendo, con prórroga incluida, es lo que ha hecho esta mañana el Real Madrid en Vistalegre. El conjunto vasco dirigido por Pablo Laso ha salido sin complejos y dispuesto a dar mucha guerra ante un Madrid perezoso de inicio al que le ha costado ponerse las pilas.

Gran partido de Jeremiah Massey (18 puntos, 11 rebotes y 8 puntos en la prórroga), Louis Bullock (26 puntos), Sergio Llull (13 puntos, 10 asistencias ante la baja de Raül López) y Felipe Reyes (16 ptos, 5 reb) ante un Bruesa liderado por Sergio Sánchez (19 ptos, 3 asist) y el veterano Lou Roe (19 ptos, 10 reb).

En breve, la crónica de Simpson_M sobre el partido...

110.- Real Madrid: (21 + 30 + 28 + 11 + 20) Sergio Llull (13), Marko Tomas (9), Álex Mumbrú (7), Massey (18) y Van den Spiegel (9) -quinteto inicial- Pepe Sánchez (-), Felipe Reyes (16), Hosley (10), Hervelle (2), Bullock (26), Hamilton (-) y Santana (-).
100.- Bruesa: (26 + 35 + 12 + 17 + 10) Sergio Sánchez (19), Andy Panko (12), Álex Urtasun (2), Lou Roe (16) y Marconato (8) -quinteto inicial- Hopkins (5), San Epifanio (-), Uriz (0), López (14), Doblas (16), Andrade (5) y Popovic (3).

Canasta de Videnov, 71-66 para Granada, quedan 5 minutos. Ruge la grada. Triiiiiple de Sergio Llull, 71-69.... Asistencia de Bullock, triiiiiiiiple de Sergio Llull, 71-72... Canasta de Videnov, 73-72. Felipe se vuelve a estrellar. Anota Gianella, 75-72.... pero triiiiiple de Bulloooock, 75-75... Rebote de Felipe, asistencia de Massey y otro triiiiiple de Sergio Llull, impresionante!!!, 75-78 y se rompe el partido...

Victoria muy sufrida del Real Madrid en Granada (76-82), ante 9.000 espectadores, gracias al espectacular último tramo de partido con lluvia de triples incluida (cinco en cinco en cuatro minutos con tres de Llull y dos de Bullock). Desacertado en ataque y cansado, tras batallar con Borchardt, Felipe Reyes (4/15 en tiros de campo) ha cedido parte de su resposabilidad a los Hervelle, Raül, Massey y, sobre todo, Llull y Sweet Lou para derrotar a los irreductibles granadinos de Trifón Poch.

El niño bonito de Juan Corbalán hoy ha vuelto a dar un firme paso al frente. ¿Se confimará como el nuevo José Manuel Calderón?... Sin prisa pero sin pausa. 

Ah!, por cierto, de Pepe y Venson ni se sabe ni se les espera.

El Real Madrid de Joan Plaza visita hoy la ciudad de la Alhambra tras disfrutar del bálsamo que ha representado su espléndida victoria ante Unicaja en Vistalegre en la última jornada y... ¿qué nos vamos a encontrar en Granada?... ¿hay equipo tras la enorme figura de Curtis Borchardt?.

El pivot de Buffalo, gran amigo de Raül López de su etapa en Utah, promedia esta temporada 13.4 puntos, 9.8 rebotes y 1.7 tapones en 29 minutos de juego y es, indiscutiblemente, el gran bastión del equipo dirigido por Trifón Poch. ¿Qué sería de Borchardt con unas rodillas fuertes?... Digamos que no jugaría en Granada.

Acompañando a Curtis en la pintura están el argentino, medalla de bronce en Pekín, "Juanpi" Gutierrez (6.4 ptos, 3.7 reb), el australiano Aleks Maric (4.8 ptos, 3.6 reb) y, atención, el ex-madridista Pablo Aguilar (8.5 ptos, 3.5 reb). Si Curtis aguanta sin faltas, los granadinos ganan opciones; si el de Buffalo se carga de personales o es sometido a una defensa digamos que contundente, el CB baja muchos enteros. ¿Y será capaz Aguilar de demostrar lo que muchos dicen que realmente vale?.

El perímetro es cosa de Nico Gianella (8.4 ptos, 2.5 asist), Jimmie Hunter (13.4 ptos) y del veterano Vlado Scepanovic (10.2 ptos), sin olvidar al imprevisible amigo de Boza, Filip Videnov, capaz de enchufarle 7/11 triples, sin despeinarse, al Barça en el Palau hace unas semanas...  

Los granadinos son fuertes en casa y acumulaban espléndido parcial 7-0 hasta que el Estudiantes hizo saltar hace unos días el Palacio Municipal de Deportes... ahora el balance es de 7-1 y llega el Madrid. Apostamos por un 7-2 pero es que no somos 100% objetivos, mis divinos truhanes.

Nuestro Rudy Fernández se va a convertir en el primer europeo en participar en el concurso de mates del All Star de la NBA gracias al enorme apoyo que ha recibido de aficionados de todo el mundo, muchos españoles, en el voto por internet.

Aquí conocemos de sobra el potencial de Rudy y en USA saben de él, sobre todo, desde que en la final olímpica de Pekín le hiciera un espectacular mate "in your face" al todopoderoso, y actual campeón del Slam Dunk, Dwight Howard. Aquí tenéis el video de aquel inolvidable momento...

Comentar que ayer, en declaraciones al programa "Al primer toque" de Onda Cero, Rudy prometió que en caso de ganar el concurso, y si se lo enviaban, cogería un capote, al más puro estilo Raúl, y daría unos pases. Pedazo de crack, Rudy, grande.

Eso si, ganar, lo que se dice ganar, será complicado, muy complicado teniendo en cuenta el enorme potencial físico y coordinación de "Superman" Howard... ¿recordáis este mate del año pasado?... "Oh my god!!!!! jo jo jo!"... Ojalá esté Sergio "Chacho" Rodríguez haciendo pareja con Rudy... sería vital para la creatividad de sus mates!!

Habemus sorteo del TOP16 de la Euroliga!!.. Y el Real Madrid ha quedado encuadrado en el mismo grupo que Barça, Maccabi y Alba Berlín... será un batalla terrible la que tendremos que librar para pasar entre los dos primeros... Veremos auténticos partidazos, eso está garantizado!!.... y para empezar un Real Madrid-Barça, mamma mía.... y se intuye que los "basket average" pueden ser decisivos, sobre todo si el Alba Berlín no es capaz de arañar alguna victoria.

Y el calendario es este (¿qué os parece?):

GAME 1 - January 28-29, 2009
Real Madrid vs Regal FCB: Obligado empezar ganando (1-0)

GAME 2 - February 4-5, 2009
Alba Berlin vs Real Madrid: Visita al rival más débil, hay que ganar (2-0)

GAME 3 - February 11-12, 2009
Real Madrid vs Maccabi Electra: No se puede perder en casa (3-0)

GAME 4 - February 25-26, 2009
Maccabi Electra vs Real Madrid: La derrota entra en los planes (3-1)

GAME 5 - March 4-5, 2009
Regal FCB vs Real Madrid: Perder es muy previsible (3-2)

GAME 6 - March 11-12, 2009
Real Madrid vs Alba Berlin: Prohibido perder ante el probable farolillo (4-2)

Sensaciones perdidas. Eso es lo que esta mañana ha despertado en mí el Real Madrid. Seguramente ha sido el mejor medio tiempo desde el primer año de Joan Plaza, contra un rival real, serio, uno de los que estará arriba.

Los antecedentes nos dejaban en la más completa de las incógnitas. El Madrid había tenido algún buen partido este año, incluyendo una victoria en la cancha del CSKA y del DKV Joventut con remontada agónica incluída. Sin embargo, los partidos contra el resto de rivales de nivel, además de varios encuentros contra equipos claramente inferiores en plantilla y aspiraciones, se habían saldado con derrota.

Unicaja aparecía intimidante. Había barrido a Maccabi en su cancha. Hay que reconocer, de todos modos, que Unicaja es un equipo distinto como local y fuera de su cancha. Fuera de ella ha llegado a sufrir derrotas que han rondado los 50 puntos, y en la suya las ha infringido a visitantes con cara marcada por el dolor. Ha jugado su partido, pero en el tercer cuarto el Madrid lo ha sacado de la pista, ha anotado de una forma extraordinaria y ha reecontrado a dos jugadores que estaban llamados a marcar diferencias, Bullock y Massey.

El arranque del partido fue eléctrico. Los dos equipos se plantaron en la cancha con un juego muy agresivo, extraordinariamente físico. El Madrid pudo sobrevivir en unos primeros buenos minutos de Massey, sensacional, esta vez sí, en ataque. Sus características le obligan a actuar a una velocidad más que los contrarios, haciendo un uso del espacio como camino a la canasta y de su cuerpo como proyectil una vez en el aire. Si Massey duda, Massey encuentra barreras humanas que superan sus características físicas, por mucha fuerza que esconda su cuerpo. De la misma forma que Teletovic ha sido definido, a mi juicio con gran clarividencia, como un escolta tirador con cuerpo de ala pívot, en el caso de Jeremiah tenemos a un escolta penetrador en el cuerpo de un alero fuerte.

La gran desgracia para Massey es que su tiro no sea consistente. Si tuviera un tiro de tres eficaz, su marcaje podría ser realmente problemático. Un jugador que tiene varios conceptos del juego, la interpretación del corte, el bote, un buen trato de balón y capacidad de pase, brillantes, en realidad se limita a ser un jugador modesto por culpa de sus ausencias mentales en la pista -sobre todo defensivas- y la ausencia de ese tiro tan necesario. Massey hoy, sin embargo, ha ganado la partida a un Haislip frío, que sin hacer nada se ha ido a la decena de puntos, y es que el suyo es el típico caso de talento infrautilizado, de la misma forma que en el caso del macedonio asistimos a una maximización de sus atípicas virtudes. La agresividad de Massey es un activo tremendamente importante, si se conduce adecuadamente. Está en camino, tiene que hacer uso de ella.

Sin embargo, el Madrid no conseguía solucionar el dilema de las ayudas de los pívots y el control del uno contra uno durante el primer cuarto. El resultado, Archibald disparado en anotación casi sin tener oposición. En la parte exterior, Bullock sostenía un duelo sordo con Kelati, defendiéndolo con maestría (con la de Oleson ya acumula dos grandes defensas consecutivas) y siendo parte activa en la construcción de los ataques de su equipo, aún sin acaparar tiros.

 
La actividad asfixiante de los equipos de Aíto se quebraba por su raíz. El Unicaja no terminaba de ser certero en sus lanzamientos, y al final el encuentro se convirtió en un intercambio de segundas opciones, faltas y contactos, en los que tímidamente el equipo malacitano iba tomando ventaja.. Hasta en dos ocasiones amenazó con romper el partido, llegando casi a la decena de puntos de ventaja, pero el Madrid respondía con acciones de genio de Raúl López, que se pasaba el balón por la espalda para anotar en un uno contra uno, o el esfuerzo de Tomas Van den Spiegel, que demostraba su capacidad para anotar ganchos lejanos desde el centro de la zona. Una falta de ataque forzada por Hervelle, un rebote...

En el Madrid sin embargo no se podía ser demasiado optimista porque Mumbrú estaba francamente horrible en prácticamente todo lo que hacía, superado por la agobiante presión de Unicaja, impreciso en un par de triples que lanzó desmarcado y en un par de acciones al poste, y Tomas salió a la cancha frío, trabajador y sufriente frente a la defensa de Kelati, lo bastante más rápido para que tuviera que defenderle casi siempre con el pie cambiado, recuperando espacios y tratando de evitar que sus contactos se convirtieran en faltas.

Si en algo el partido se mostraba favorable al Madrid fue en la insólita cantidad de faltas que acumularon Welsh, Jiménez y N'Dong. La verdad es que el trabajo de Jiménez es escalofriante. Encima si, como hoy, está mínimamente acertado en sus tiros, las ganas de ir a por él son enormes. Algún día tendrá un bajón físico, y entonces dejará de ser tan importante para su equipo; pero hoy ha hecho de todo: rebotes, pases, defensa y faltas necesarias, palmeos, más un par de canastas a la media vuelta y de lejos. En suma, fantástico.

La segunda parte fue una cosa muy distinta. En realidad, marca el camino a seguir para poder aspirar a algo este año. Una defensa asfixiante, grandísima agresividad, correr en la medida de lo posible, producto de la defensa intensa, y superioridad en el uno contra uno en ataque. Calidad, en suma. ¿Qué quinteto nos dio todo eso?... Llull, Bullock, Hosley, Hervelle y Van den Spiegel transformaron la faz del Madrid hasta abrumar a un Unicaja que, insólitamente, se fue del partido.

Llull presionaba desde la salida del balón rival hasta el más mínimo amago de línea de pase que estuviera en sus cercanías, con la virtud de regresar a tiempo para evitar que su par generara ventaja. Su peso liviano, que le permite presionar sin desequilibrar y le deja realizar contactos poco visibles para los árbitros, su infinita agresividad, a veces contraproducente, pero muy interesante para el equipo, son indicios para la esperanza. Van den Spiegel, atrás, por fin es una presencia física no tanto poderosa como incómoda. Correoso, con sus larguísimos brazos, logró que el duelo con N'Dong no fuera una incógnita que tuviera que despejar gente de quince centímetros menos de estatura. En una jugada paradigmática de lo que fue su labor, en una ayuda taponó un lanzamiento de esos que se pillan arriba, justo cuando el balón deja la mano del jugador, de suerte que éste termina derribado por la inercia del brazo doblado hacia atrás. El resultado de la jugada fue un contraataque pleno de facultades, arriesgado, pero brillantemente culminado por Llull, delante de Carlos Cabezas, con el apoyo de la tabla y entrando por la derecha del aro. El Madrid corría, y el Unicaja por primera vez se veía por detrás en el duelo físico.

 
A esto se sumó el trabajo sordo, pero tremendamente efectivo, de Hosley y Hervelle. Axel, por fin en un partido completo, volvió a sus orígenes con Boza, empeñado en el juego subterráneo, la búsqueda del rebote ofensivo y la aparente invisibilidad, que se tornaba en hachazo súbito cuando tomaba alguna de sus célebres decisiones en el tiro lejano. Esta vez, uno de sus triples frontales supuso la ruptura del partido, llevando al Madrid a la decena de ventaja y dejando al Unicaja sumido en la perplejidad. Hosley atosigaba, obviando sus limitaciones, porque en el juego veloz de las transiciones sus problemas con el balón y el tiro eran menos notorios. Siguió impreciso en el tiro, pero su afán terminó por dejarlo cerca de los diez puntos, haciendo -de otro modo- un trabajo similar al que Jiménez, con virtudes mucho más evidentes, hacía en el otro campo.

Pero lo que explica la victoria no es otra cosa que el sobrenatural partido de Bullock. Con Kelati desquiciado, el americano hizo un partido memorable. A Bullock le cuesta arrancar, pero cuando entra en el partido se siente con confianza para hacer cosas al alcance de muy pocos. No tendrá el aliento depredador que exhibe un Rakocevic, pero sin duda lo hace mucho más bonito. En el uno contra uno, en el tiro lejano, asistiendo, Louis hizo lo que quiso y cuando quiso. Una jugada en la que se cuela entre el defensor del bloqueo y el propio y culmina una bomba; penetraciones francas por mor de su quiebro de cintura; extensiones frente a hombres que le superan en treinta centímetros muertas suavemente frente a la tabla. Triples tras bote, escapadas tras bloqueos eficaces, libres, en el colmo del insulto uno de los tres mates que ha hecho en estos años: robando un balón, escapándose delante del otras veces vencedor Berni Rodríguez, se permitió el lujo de meterla con las dos manos, suave pero hermosamente. Quien haya visto a Bullock entrenar sabrá que su salto es espléndido, y que sólo es su natural discreción la que evita exhibiciones más frecuentes. Su salto a dos pies es fantástico, y es capaz de culminar alley-hops sin esfuerzo, si carece de oposición.

En esto está el secreto del baloncesto. Felipe y Raúl no fueron necesarios para destrozar al Unicaja, al que el oremus se le terminó por escapar y comenzó a jugar muy por debajo de sus posibilidades. Es posible que el arbitraje fuera permisivo con el local, pero en otras parecidas se ha visto el Málaga y ha superado los problemas. Pienso que quedó perplejo por la fortaleza del Madrid, que llegaba como cordero listo para el sacrificio. El final del partido, sin embargo, nos deja insatisfechos, porque el average realmente estuvo al alcance, con Unicaja comatoso, pero tuvo que ser Berni Rodríguez el que, como siempre, cosiera a los suyos a sus intereses, con un triple que cerraba la discusión y que estuvo a mano de no mediar hasta tres ataques pésimos del Madrid.

¿Qué conclusión podemos extraer?... Una magnífica y otra desesperante. La magnífica es que en el quinteto defensivo del tercer cuarto el Madrid tiene una semilla para la competitividad, para poner las cosas difíciles a equipos tan versátiles como Unicaja. Spiegel, Hervelle, Llull y Hosley son cuatro personajes solidarios, abnegados y con cierta, modesta, capacidad ofensiva, pero al tiempo una magnífica capacidad para correr y llegar al ataque en ventaja: rebote o robo, velocidad y anotación franca. En ese contexto, ni siquiera Felipe tiene que rebotear por encima de lo natural, Raúl no tiene que hacer locuras para conseguir sus canastas de malabar. Todo es más natural y primario, más cercano a la raíz del baloncesto básico.

Otra noticia positiva es que Plaza ha pasado desapercibido, lo que generalmente significa que su trabajo ha sido bueno. Hoy nada se ha antojado antinatural; quizás ha parecido excesiva la presencia de Mumbrú, deplorable durante el encuentro, en los tres últimos minutos. Sí, definitivamente ha parecido que el Madrid renunciaba a dar un paso más y a ganar el average. Eso no nos ha gustado.

La desesperante es que el perímetro está roto. Pepe no ha jugado (previsible ante la fenomenal agresividad exterior del Unicaja en defensa), pero Tomas da muchas más de arena que de cal y Mumbrú no nos da confianza. Raúl en defensa no se ve capaz de hacer el sobreesfuerzo que Bullock está haciendo, y Cook ha hecho más o menos lo que ha querido, por mucho que su acierto hoy haya sido bastante mejorable.

Puestos en las manos de un Bullock con sobrecarga de funciones y un Hosley simplemente entregado pero con carencias evidentes, y con un único cambio fiable (Llull), el Madrid no puede ser competitivo en el largo plazo. O Tomas logra sentirse más cómodo, o Pepe se integra en el juego, o se ficha a alguien, que es lo que venimos repitiendo desde hace largo tiempo y que la ficha de Hamilton sugiere. Más si, como esta mañana, vemos a Mirotic rondar en el banquillo.

En suma, hemos visto esta mañana una victoria justa, ante un rival que empezó grande y terminó pequeño, y no por propia dejadez, sino porque la defensa del Madrid y un Bullock sobrenatural los sacó de la carretera. Con matices, pero al tiempo con la alegría de saber que, aunque sea con muchísimos asteriscos, el Madrid tiene algún partido competitivo al más alto nivel, afrontamos la Copa con una media sonrisa y la sensación de que ver el partido contra el Barcelona no será, para el aficionado, una pérdida de tiempo.

Simpson_M