Resurgió a tiempo el Real Madrid, apelando a la heróica, para salvarse de una quema que parecía probable tras los dos primeros cuartos de agarrotamiento, nervios y control baskonista.

Volvieron los de Laso a correr al contragolpe, palanca vital de este equipo, y sobrevivieron gracias al emergente Velickovic (16+5), al completo partido de Llull (16+4+4 asist), letal a campo abierto, recuperando la mejor versión multiusos de Suárez (10+5) y al reequilibriko alcanzado en el dentro-fuera.

Los 16 puntos de Nole, todos tras el descanso, terminaron por doblegar a un Caja Laboral que pareció no tener al serbio, proscrito de Messina, entre las prioridades de su magnífica labor de scouting. 

Su juego de pies, fundamentos en el 1x1 y polivalencia le han convertido, de manera inesperada, en el principal activo merengue en el Playoff, justo cuando la sombra de Mirotic se atisbaba como gigantesca. Este Madrid, sin duda, necesita a Nikola pero, con Nole resucitado, un poquito menos.

Lampe y Prigioni, 3 puntos entre ambos, capitales en el primer choque, estuvieron grises. Espléndido Oleson (14 ptos, 4/6 T3), desquiciando a Carroll (9+2 pero 4 pérdidas) y clavando triples con frialdad y, también, a gran nivel el talentoso Nenanja Bjelica (16+7), otro resucitado como Velickovic.

Dusko Ivanovic insinuó que el reparto de faltas (13 vs 26) fue desproporcionado pero no estamos de acuerdo. El celo defensivo empleado por los suyos, incluída alguna falta antideportiva no pitada, tiene un precio y no es casualidad que sea el Real Madrid el equipo que, por su estilo rápido y ofensivo, más faltas se cobre por partido.  

Llegados a este punto, la eliminatoria se desplaza al remodelado Buesa Arena. El Madrid viaja ligero de ansiedad tras su triunfo de ayer y, en cierta manera, traspasa la presión a un Caja Laboral que pudo sentenciar la eliminatoria en Madrid.

Todo puede ocurrir, como ha demostrado Valencia esta mañana en el Palau, con un inmenso Rafa Martínez, pero no descartemos un quinto partido...

Descanse en paz la esposa del presidente Florentino Pérez. Nuestro más sentido pésame, desde Basket Confidencial, para él y toda su familia.

Sucumbió el Real Madrid, en un último cuarto para el olvido en el que sólo anotó 12 puntos, ante el repertorio de Maciej Lampe (21+11), aquel adolescente polaco que llegó a la cantera merengue en el verano de 2000, y el resurgir de San Emeterio (13+2) y Nenanja Bjelica (14+5, 3/5 T3). Decisivo también, cuidado con él, el saber hacer de Prigioni, justo cuando al Madrid ya se le iba la vida... y es que como le gusta a Pablo darle el puyazo al morlaco cuando ya está contra las tablas...

Tras su traumática adolescencia en la capital y su errático paso por la NBA, el joven Lampe maduró en la madre Rusia para hacerse hombre y, a pesar de las lesiones, volver a tiempo para demostrar en nuestra Liga que es un pivot de primer nivel.    

Desastroso porcentaje en los triples de los de Laso (2/16, 13%), excesivas concesiones en el rebote defensivo por parte de los pivots madridistas y, todo sea dicho, magnífica la defensa del Baskonia en los momentos clave del partido.

Cuando la dupla Llull-Carroll no tiene el día, el equipo se resiente una barbaridad y más si no encuentran relevo anotador en la segunda unidad Chacho-Pocius. La aportación del escolta lituano debe crecer ya que tiene calidad para ello. Si Marty no aporta en ataque, en un día malo de Jaycee, el equipo queda huérfano de la chispa imprescindible en la posición de "dos".

En positivo, el creciente papel de Velickovic (12+4) y la solidez de Begic (9+8) y la sensación de que, con el trabajo psicológico de Laso, la autoestima del equipo no queda tocada. 

El 0-1 es un golpe duro pero ni mucho menos definitivo. Aún con la baja de Mirotic, hay márgen para darle la vuelta a la eliminatoria si recuperamos la chispa ofensiva y cerramos el rebote defensivo. Que alguien se lo explique a Tomic, por favor.  

Ganar el segundo partido en el Palacio es de obligado cumplimiento. Ya no hay márgen para el error... Vamos, Real Madrid, vamos!!    

Excepcional partido del Real Madrid en Sevilla con una clara victoria que le supone el pasaporte rumbo a las semifinales ante el Caja Laboral. Excesivo castigo en el marcador final para un Banca Cívica que se dejó de creer para desmoronarse en el último cuarto.

Los porcentajes de tiro de los de Laso han sido excepcionales. 55% T2, 59% T3 y, por fín, pleno en los tiros libres (10/10). Llull (13+5) ha dominado a los bases rivales y Carroll (20 ptos, 4/6 T2, 4/4 T3) ha vuelto a ser imparable, letal, destructivo en sus escasos 20 minutos en cancha, con un segundo cuarto para enmarcar en el que, sin inmutarse, ha descargado 15 puntos sin fallo sobre el aro rival. Cuando el aeroplano de Mahón y el killer mormón se activan de manera simultanea, este RM se dispara en las apuestas...

El papel de Suárez (6+7+4 asist) también ha resultado decisivo tanto en lo ofensivo como en defensa. Chimpa no te pares, puedes echar el balón al suelo y dividir!. Este Real Madrid necesita al alero de Aranjuez, tanto como a Singler (7+1), en ese papel de hombres fuertes en el perímetro, capaces de jugar al poste sin dejar de amenazar desde la línea de 6.75 y con cuerpo para defender al cuatro rival.

Salvo la dupla Calloway-Urtasun, el resto ha estado por debajo de lo esperado. Desconocidos Davis, Bogdanovic y Satoransky y con Tepic pidiendo la baja a gritos. Si quieren crecer, y la crisis lo permite, en San Pablo deberían incorporar a un pivot de primer nivel y a otro alero que aporte lo que se esperaba del plavi Tepic cuando llegó.

La lesión de Mirotic está permitiendo que Laso incremente el peso de Velickovic (8+6+3 asist) en la rotación y el serbio parece dispuesto, ya sin debate sobre su posición como "cuatro", a asumir el reto. Magnífica noticia pensando en la dura batalla interior que se iniciará, ya este mismo jueves, ante los Teletovic, Nocioni, Bjelica y Lampe.

El éxito en la serie ante los de Ivanovic va a requerir de la aportación de todos. El Chacho parece haber retomado el pulso y Pocius aporta intensidad pero Tomic debe hacerse grande y Begic recibir el "alta" tras el leñazo de Paul Davis.

Se presenta, ojalá me equivoque, una semifinal larga, con mucha dureza y tensión para los árbitros. Es tiempo de Playoff....

Quién pensase que el Banca Cívica de Joan Plaza iba a ser un rival sencillo para el Real Madrid es que, probablemente, no ha seguido de cerca el buen trabajo que vienen realizando los sevillanos durante toda la temporada. Tras asimilar la baja de última hora de Mirotic, Pablo Laso lo tenía meridianamente claro... sin aplicar esfuerzo podía saltar la sorpresa.

El generoso arranque merengue, al ritmo que imponía Llull (13+4+5 asist) y con un intenso Velickovic (10+5) desde el inicio, abrió un 26-16 al final del primer cuarto que supieron atajar los de Plaza a base de triples, con un gran Urtasun (19+4 asist) y dos canastones de un posteriormente desaparecido English (2/2 T3).

La entrada del Chacho Rodríguez y Jaycee Carroll, con la pólvora mojada, no produjo el efecto "estampida" que Laso pretendía y Banca Cívica, fiel a su defensa y siempre con el freno de mano hasta arriba, le daba la vuelta al marcador. El equipo sesteando, los árbitros como halcones, atasco ofensivo y la sensación de que era necesario un chispazo que volase por los aires el tostón-ball que imponía Calloway por orden estricta de Plaza.

Tras un tercer parcial en el que los andaluces lograron ponerse 8 puntos arriba con Velickovic acudiendo al rescate con 6 puntos decisivos y un tapón a Davis, la estampida madridista se produjo en el último cuarto (24-11) con Llull, Singler (14+4), Felipe (13+6) y Begic (9+7) asumiendo protagonismo, a base de intensidad y brega, en ambos lados de la cancha.

Completísimo el partido del rubio alero de Duke. Tipo serio, equilibrado, poco dado a cometer errores y capaz de jugar de cara y de espaldas al aro. Chico para todo, seguido de cerca por los Detroit Pistons, y pieza clave para Laso para dotar de fuerza y seriedad al perímetro. Singler puede defender tanto a un alero como a un cuatro y sabe llevar con elegancia, y sin que se le caigan los anillos, el mono de obrero altamente cualificado. Jugadorazo de equipo, sin duda. La vuelta de Rudy no implicará su salida si él no quiere.

Begic aprovechó las faltas de Tomic para asumir el papel que le toca. Intimidación, carga del rebote ofensivo y anotación en el poste bajo cuando las defensas se abren. Tras la brutal agresión de Paul Davis, el gigantón esloveno tuvo que marcharse. Esperemos que no sea nada ya que su papel es fundamental. Según ha ido avanzando la temporada, viendo el papel de Mirza, la grada parece estar de acuerdo en que fue correcto prescindir de D'or Fischer para liberar la plaza de extracomunitario que ahora ocupa Singler.

Los últimos minutos, con la dupla Chacho-Llull de manera simultanea en cancha, incluso el aguerrido Urtasun entregó la cuchara. El partido estaba decidido y tocaba pensar en el segundo round que se jugará en Sevilla mañana domingo. No será sencillo pero apostamos por una nueva victoria madridista. Wait and see...

p.d.: Sigo analizando mentalmente la final-lección de la Euroliga que vivimos el pasado domingo. Considero que, tras lo del Limoges de Maljkovic, el primer Real Madrid de Scariolo, aquel que le ganó una liga al Barça en el Palau con Djordjevic, los Angulo y Brent Scott, y el TDK Manresa campeón de Casimiro, estamos ante, quizás, la cuarta lección magistral de optimización de recursos que nos ha ofrecido un entrenador en muchísimos años. Inmenso Dusan Ivkovic, inmenso...

Sin palabras, increíble... aún no nos lo creeemos pero esto es, precisamente, lo maravilloso del baloncesto. Disfrutad del video ya que es para no olvidar.

Ivkovic guió a los suyos ante la adversidad, les hizo creer en la victoria ante el enorme muro que suponía el gigante ruso,en apariencia indestructible... Spanoulis, Papanikolau y la mano de Printeeeeeeezis obraron el milagro.

Increíble la remontada del Olympiacos de Dusan Ivkovic ante un engreído CSKA que se creyó campeón antes de aniquilar a su rival. Tremendo el trabajo de los helenos, con su inesperada y "humilde" segunda unidad golpeando como un ariete en la fortaleza rusa. Llegaron a perder por 19 puntos pero se resistieron a morir y, precisamente, eso les hizo vencedores, contra todo pronóstico.

El veterano Siskauskas, con dos letales errores en el tiro libre que tardará en olvidar, y un Teodosic empeñado en hacer la guerra por su cuenta, permitían a Olympiacos tocar con las manos un sueño que parecía inalcanzable. Quién apostaba por ellos?... Justo en la temporada en la que reducen presupuesto, prescinden de teóricas estrellas, tirando de cantera y trabajo diario... La cenicienta ha vuelto ha recobrar vida.

De un lado, la fe y el orgullo heleno, guiado por el maestro Dusan Ivkovic, personalizado en la vehemencia del joven Papanikolau (18+4, 3/3 T3) y en la mirada de lobo de Spanoulis (15 ptos, 5/8 T3). La otra cara, la indolencia de los rusos, con un punto de falta de respeto por el rival, bromeando entre ellos en un tiempo muerto antes de ser vencedores y con un entrenador, Kazlauskas, que no ha sabido sentar a Teodosic cuando estaba inmolando a los suyos. Cura de humildad para los millonarios moscovitas. 

Giorgios Printezis (12+4), villano en Málaga hace no mucho y enorme en esta F4, se ha convertido en heroe tras anotar, a pase de Spanoulis, la canasta decisiva a 0.7 segundos del final. La bomba de Printezis incediaba la grada, mataba al ya desconcertado CSKA y nos recordaba que, quizás lo más importante, nunca, hagas lo que hagas, se debe perder la fe.

Enhorabuena a Olympiacos, al gran Ivkovic, a su afición y a todos los que creyeron que esto era posible...

El arranque de la Final Four de Estambul, tras un primer cuarto del PAO ante los rusos del CSKA, con una portentosa exhibición anotadora de los de Zeljko Obradovic (15-29), nos impulsaba a soñar un partido abierto y de elevada anotación pero, todo nuestro gozo en un pozo, ya que se cerró el grifo y adiós a la orgía soñada.

Al final, se impuso la calidad en momentos puntuales de los moscovitas en un duelo pobre en anotación (66-64). Kirilenko (17+9), emergiendo en el momento clave, y el volador Shved (15+5) han terminado por romper la tela de araña griega, tejida en unos desbordantes primeros 10 minutos y liderada por Kaimakoglou (10+8+5 asist) y el rejuvenecido Jasikevicius (19+3), justo el día en el que Diamantidis (10+6 asist, 1/9 T3) demostró que hasta los "dioses" helenos son de carne y hueso.

En la segunda semifinal hemos asistido a una película de terror para el Barça, presa de sus propios miedos y siempre a remolque, con todos sus hombres, salvo Navarro (18+3 asist pero 5 pérdidas), N'Dong (10+5) y Fran Vázquez (8+7). Naufragio con estrépito justo en ese día "D" en el que uno debe demostrar el espacio que debe ocupar en uno de los grandes.

Decepcionantes Huertas (4+2 asist), Eidson (0+2) y Mickeal (4+4). Tres hombres llamados a ser protagonistas que han abdicado de sus responsabilidades. El base carioca no marca diferencias, Mickeal, muy lento, ya no es lo que era y Eidson ha sido la gran decepción, pues llegó dar un paso al frente en estos partidos. Jarro de agua fría.

Todo se congelo cuando, con 66-64 y tras rebote ofensivo de Mickeal, tuvo Marcelinho la oportunidad de enchufar un triple, totalmente centrado y librado de defensores, para poner el 66-67, pero falló. Era el principio del fin...

Tampoco ha sabido Xavi Pascual (mejor entrenador ACB??) romper el ritmo de este exprimido Olympiacos. Ivkovic sabe como optimizar el rendimiento de una plantilla en la que, con la excepción de un inmenso Spanoulis (21+3+6 asist) y Law, maneja obreros como Antic, Dorsey (no le servía a Dusko), Printezis (decisivo hoy y fiasco en su paso por Unicaja), o los cachorros Papanikolau y Mantzaris, ambos de la generación de 1990.  

Enorme el mérito de este Olympiacos versión "low cost", que ha sabido dormir el partido (68-64) de principio a fín. Clave un triple del verdugo Spanoulis cuando el Barça se ponía a un punto a escasos minutos del final. Esos tres puntos han sido una puñalada para los culés. Drama griego y su tercera Euroliga deberá esperar... 

p.d.: GRACIAS a Teledeporte por permitirnos disfrutar hoy de nuevo de la maravillosa final de los JJ.OO de Barcelona'92 entre USA y Croacia. Piel de gallina viendo a Drazen y a los Jordan, Magic, Bird y compañía... Sencillamente inigualables.  

Cayó el Madrid en el Palau pero lo hizo ofreciendo una imagen radicalmente opuesta a la del suplicio que le supusieron sus enfrentamientos directos con el Barça en los últimos años. Hincaron la rodilla los blancos en los últimos minutos pero dejaron su sello marcado a fuego en el Palau.

Tras el golpe de Estado que supuso arrebatarle la Copa del Rey al ogro culé en el Sant Jordi, algo ha cambiado en la psicología de los hombres de Laso. No hay miedo al Barça, todo lo contrario, y ayer se pudo ver. La igualdad entre ambas potencias se ha reestablecido. El niño se ha hecho hombre y, dificilmente, volverá a aceptar otro abuso de autoridad...

Sudó una barbaridad el Barça para doblegar a un Real Madrid superior desde el arranque (17-28, 1er cuarto). Xavi Pascual crispó el ambiente, provocando una técnica, para meterle presión a los árbitros y que creciese su sensibilidad ante los defensores de Navarro... y, en buena parte, lo consiguió, para desesperación de Laso.

Espléndidos Tomic (17+9 en 22 min.) y el resucitado Velickovic (11+5 en 17 min.) en el inicio, apoyados por Suárez (8+3+4 asist) y un emergente Carroll (13 ptos, 3/5 T3) que aceptó entrar en duelo con un inmenso Navarro (23+4 asist), siempre escoltado por los superclase Mickeal (16+6) y Eidson (19+3). Que grandísimo jugador es Chuck y que cerca estuvo de vestirse de blanco, pero esa ya es agua pasada. El perímetro blaugrana llega fino a la F4 de Estambul...

Con los porcentajes de tiro y el rebote muy igualados, la clave pudo estar en el agujero que reflejó el diferencial entre asistencias y pérdidas. Ahí el Barça fue mucho mejor... -1 contra -9 del Madrid, con los decepcionantes Pocius, Begic y el discreto Singler (lo "sentimos" por Joe Dumars) regalando dos bolas cada uno. Ese "gap" de +8 fue clave y una losa que terminó por hacerse insoportable para los madridistas.

Nos quedamos con el triplazo estratosférico de Navarro al borde del descanso, el tapón imponente de Begic a Mickeal, el duelo Navarro-Carroll, los fallos en tiros abiertos (Llull de mi vida!) que podrían haber decantado el triunfo del nuestro lado y la enorme intensidad desplegada por ambas escuadras a lo largo de los 40 minutos.

El resultado, casi, era lo de menos. Lo que realmente importa es que, tanto uno como otro, y si una sorpresa no lo impide, pueden depararnos una final de esas que no se olvidarán fácilmente...

Nuestra Selección española ya tiene rivales para la primera fase de los Juegos Olímpicos de Londres. Pasan los cuatro primeros de cada grupo rumbo a los cuartos de final. Las cosas han ido de cara. Llamadle suerte o como queráis pero, teóricamente, esto nos permitirá repartir minutos de cara a los cruces que serán a vida o muerte.

España ha quedado encuadrada en el Grupo B con Australia, Brasil, China, Gran Bretaña y un equipo clasificado del Preolímpico. Debutaremos contra China (ya sin Yao Ming), continuaremos con la Australia de Mills, Ingles o David Andersen y terminaremos frente el combinado carioca de los Splitter, Varejao, Huertas, Barbosa y compañía.

En el Grupo A, sin duda el más fuerte, USA se medirá con Francia, Argentina, Túnez y dos de los clasificados del Preolímpico... y de ahí saldrá nuestro rival para los cuartos de final!!. 

El Preolímpico, que dará derecho a tres plazas para los JJ.OO, lo disputarán 12 selecciones en Venezuela entre el 2 y el 8 de julio. Rusia, Lituania, Grecia, Macedonia, Puerto Rico, República Dominicana, Venezuela, Jordania, Corea del Sur, Angola, Nueva Zelanda y Nigeria... Es evidente quienes son los cocos y las cenicientas. Mi apuesta es por Rusia, Lituania y, quizás, la Macedonia-milagro de McCalebb.

En breve empezaremos a especular con el listado de los 12 elegidos por Scariolo. Tras la baja de Ricky-business... Calderón, Sada, Llull, Navarro, Rudy, San Emeterio, Felipe, Ibaka, Pau y Marc son fijos... quedan 2 plazas libres... volverá Mumbrú a descolgar las botas?, de nuevo Claver para no jugar?, hay sitio para un base puro como Raúl López o Carlos Cabezas?. 

Dificilmente tendrá el UCAM Murcia otra oportunidad como esta para doblegar al Real Madrid. Hoy era el día perfecto para dar el golpe... Los de Laso jugándose poco, inseguros, con Carroll en modo "stand by", y sin la intensidad deseada, y los murcianos al borde del abismo con el cuchillo entre los dientes. Han estado cerca (80-79) pero, tras no lograrlo, siguen metidos en la desesperada batalla por salvarse de la quema.

El Madrid se ha confiado en exceso en un último cuarto (18-25) en el que hubiese podido hincar la rodilla, para desgracia de Estudiantes, sin que ninguno de los 5.800 espectadores se llevase las manos a la cabeza. Salvo Llull (16+4+3 asist), Mirotic (15+4) y Suárez (11+7), el resto han estado por debajo del nivel habitual. Laso ha repartido minutos sabedor de que el jueves vamos al Palau y, consciente de que lo que cuenta es el Playoff.

A 20 segundos para el final, tras un triple librado fallado por Llull, Udoka tuvo la prórroga en sus manos, pero en vez de tirar de tres, con 80-77 en el marcador, penetró y se resbaló. Douby tuvo una segunda opción y Miso una tercera que metió de dos para dejar el 80-79, que no le valía. Llull todavía fallaría sus dos tiros libres, el segundo intencionadamente, para que el electrónico ya no se moviese... La parroquia estudiantil, tras su derrota matinal en Manresa, respiraba profundamente.

Llegados a este punto de la temporada, en puertas del Playoff, debemos recuperar la frescura física y psicológica en algunos hombres. La batalla será dura en una primera ronda, probablemente ante Bruesa o Alicante, y una hipotética semifinal ante el Caja Laboral.

Los Chacho, Pocius, Velickovic y Tomic deben volver a subirse al tren de la productividad. Con su aportación en mínimos la rotación se debilita enormemente y, seamos realistas, será complicado volver a tumbar al Barça como ya se hizo en la final de Copa en aquella mágica noche del Sant Jordi.

Tras obtener Jaycee su pasaporte azerbaiyano se ha rumoreado que el Club podría buscar un refuerzo adicional de cara al Playoff y, aunque lo cierto es que el móvil y el correo de Alberto Herreros han echado humo estos días, no hay nada previsto, salvo que haya una lesión.

Mientras tanto y pensando en el futuro, buenas noticias ya que Rudy sigue con su trabajo de recuperación y el Club se mantiene a su entera disposición, sabedor de que se reincorporará al proyecto en la próxima pretemporada. Ah!, podéis apuntar el nombre del volador Micah Downs (2.01m, 25 años) entre los que gustan en caso de que Singler decida poner rumbo a Detroit...

p.d.: Aún me duele todo el cuerpo tras ver a Louis Herbert Bullock debutar con la camiseta de Estudiantes. Perdonad que insista en el tema pero... tan necesitado estás, querido "Sweet" Lou, como para tener que meterte ahora en estos líos?... Te merece la pena??... Quién te ha visto y quién te ve.

A punto estuvo el Real Madrid de caer en Manresa a manos del equipo milagro de la ACB. Jugaron con fuego los de Laso hasta que, pasada la media noche, su mormón azerbayano descerrajó un triple letal en la nuca de los locales... aunque tras la derrota del Baskonia en el Palau lo que queda hasta el Playoff poco importa.

El Madrid se durmió y tuvo que apoyarse en Carroll (21+3, 4/4 T2, 3/5 T3), el empuje de Llull (15+2 asist) y la madurez de Felipe (10+8) para frenar al desatado trio conformado por el volador Downs (24+5), Doellman (24+5) y Asselin (19+2), sin olvidar el valor de las 12 asistencias de Javi Rodríguez y los triples del ucraniano Gladyr (15 ptos, 3/8 T3). Me gusta Jaume Ponsarnau, un tipo que sabe gestionar recursos escasos, con humildad y orgullo de pertenencia al proyecto Manresa. 

Sobre lo del pasaporte de Azarbaiyán de Jaycee Carroll pues pienso lo mismo que sobre el congoleño de CJ Wallace o los papeles de tantos otros americanos... el macedonio McCalebb es otro ejemplo y así muchos otros. Esto es una farsa, una verguenza. Lo mejor sería abrir la competición y dejarnos de mentiras. Muy triste.

En otro orden de cosas, nuestro apreciado Quique Villalobos ha conseguido colocar a Louis Bullock en el Estu. Me entristece que un estandarte del madrdismo vaya a rebajarse hasta el punto de comprar boletos para salir en la foto del descenso de los del Ramiro. Qué necesidad tiene Sweet Lou de manchar su impecable hoja de servicios a los 35 tacos?... que alguien me lo explique, por favor.

Tras salir del hospital hace pocos días, al sufrir una pencreatitis aguda y habiendo perdido más de 6 kilos de peso, el bueno de Jaycee Carroll iniciaba el choque ante Estudiantes como un espectador de lujo, sin que Laso tuviese previsto en su plan de partido, dado el teórico estado de debilidad del escolta, activar al killer mormón...

Satisfecho Florentino en el palco (bendito 1-2 en el Camp Nou), los del Ramiro saliendo con la mochila cargada de bombas a dejarse la vida, liderados por un inmenso Germán Gabriel (26+4, 6/7 T3) y con los blancos en su versión "minga fría"... 6-24 a falta de pocos segundos para finiquitar el primer cuarto, triple de Kyle Singler (9-24) y Laso que lo apuesta todo a Carroll, enviando un claro mensaje al resto de exteriores.

Tras el lamentable primer parcial, el equipo se pone las pilas y empieza a remar a contracorriente para ir acortando distancias... 23-15 y 26-20 hasta el 58-59 al final del tercer cuarto. Un paso atrás y dos al frente, un error y dos aciertos para ir desgastando, posesión a posesión, a los de Trifón Poch...con la pareja interior formada por Tomic (13+7) y Reyes (15+7) acompañando a "Boom Boom" en su inesperada pero brutal reaparición.

Fallando demasiado en los triples (25%) y tiros libres (68%) pero martilleando en la zona (58% T2), limitando las pérdidas (10) y, sobre todo, buscando a Jaycee, el otro héroe del Sant Jordi (no lo olvidemos). Este Madrid ha tumbado al Estu a golpe de Carroll (25 ptos, 7/7 T2, 2/4 T3, 5/6 T1... en 21 minutos), de su talento innato para anotar, de sus chispazos letales, de su capacidad para romper corsés defensivos e inventarse canastas en la maraña de la zona...

El lituano Pocius ha desperdiciado la gran oportunidad que le brindaba la baja temporal del pequeño mormón. No ha respondido a las expectativas sin que eso, conste en acta, suponga que sobra en este equipo, Marty es útil pero no en el papel de referente ofensivo exterior que podría habrer asumido en estos últimos partidos. Con la vuelta de Rudy volverá a ser un buen complemento. 

Sergio Rodríguez tampoco pasa por un buen momento. El chicharrero ha perdido frescura, se ofusca en ataque, bota demasiado y parece ceder en prestaciones a favor de su tocayo Llull, ese superdotado e incansable menorquín que encarna los valores de entrega y lucha que comparte con Felipe y algunos ramalazos de Suárez (7+1) o Mirotic (4+9).

Poco se jugaba hoy el Madrid y muchísimo el Estu, aunque en su quiniela contase este derbi como derrota. Sin juego interior, ¿donde está Simmons?, (Gabriel es otra cosa!) y con todo fiado al rendimiento de refuerzos de última hora (Kirksay ha llegado tarde), esto se les ha convertido en una frenética y desesperada carrera por evitar, la que parece, inevitable caída al precipicio que conduce, sin remedio, al infierno de la LEB Oro...

Esos ocho últimos puntos de Jaycee (triplazo en la cara de Lofton, bomba a lo Navarro y tres tiros libres) han significado el golpe de gracia para un Estu que sigue echando cuentas. Su cruda realidad para es que están a dos victorias de la salvación a falta de cuatro para el final. Veremos lo que pasa pero, como dice mi Enano, no lo pasará mal la Demencia en Melilla... 

p.d.: Y que alguien le diga a TVE que deje, por favor, de torturarnos con partidos de Unicaja... un auténtico suplicio tener que sufrirlos y una máquina perfecta de destruir "share"... 

Salida en tromba del Real Madrid y partido, aparentemente, resuelto tras el toque de queda del primer cuarto (32-13, +19). Eso es lo que pensaban los casi 7.000 fieles que acudieron al Palacio. Laso también debió creer lo mismo ya que se permitió la licencia de poner en cancha al joven Dani Díez. El veterano Tyrone Ellis sacó tajada con un par de triplazos en la cara del joven alero madridista.

Con la baja de Carroll, quién aún debe recuperar los 6 kilos perdidos la semana pasada y volver a los entrenamientos, volvió a ser Sergio Llull (24+6 asist, 11/12 T1) quién asumió el protagonismo emergiendo como líder y actuando, en algunos momentos, como escolta. Bravo por el menorquín, sabedor de que, ahora, el equipo le necesita, aún más si cabe, para suplir la baja de "Boom Boom", el otro héroe del Sant Jordi.

Pocius (10+4) y Singler (10+3 asist) han cuajado un partido correcto, por delante de un Suárez (4+2) al que le cuesta mucho recuperar la forma tras su lesión de rodilla. Muchos ya dan al de Aranjuez como descartado en la convocatoria de Scariolo para los JJOO, especulando, incluso, con la vuelta de Alex Mumbrú a la Selección. Esto último yo no lo veo. 

Buen partido del ¿recuperado? Ante Tomic (13+5 en 20 min.), respondiendo a la confianza de un Laso que decidió retornar al espigado pivot de Dubrovnik al quinteto inical. Perder al talentoso croata sería un golpe para el equipo, pero debe ser el jugador quién vuelva a subirse a un tren que amenaza con no volver a esperarle, si no despierta. Su aportación ofensiva es vital para abrir defensas y crearle espacios a los tiradores pero sólo con eso no es suficiente. Sin consistencia defensiva y un mínimo de dureza atrás ya no se puede estar en ninguno de los grandes. Dicen que Obradovic estaría encantado de pulir a Tomic en Atenas... pero el Madrid cuenta con él.

El Lucentum ha sabido remar y remar para ir, punto a punto, pulgada a pulgada, reduciendo la enorme brecha abierta en el primer parcial. Con un maduro Llompart (15+4 asist), los triples de Rautins (4/9 T3) y la sobriedad de la dupla interior Kone-Barnes (28+10 entre ambos) han obligado a despertar de su letargo a un Real Madrid que, hoy sí, ha sentenciado desde la línea de 4.60 (33/39, 85%).

Tras la derrota del Caja Laboral en Manresa, la segunda plaza parece asegurada. Próxima jornada ante el moribundo Estudiantes del no-fichado Bullock. Motiva darle la puntilla al vecino?, gozaría el madridismo viendo a los del Ramiro un pasito más cerca del infierno?... Diversidad de opiniones seguro. Si se hundió el Titanic como no va a poder naufragar el Estu...  

Y esto para los que queráis ver la repercusión que tuvo lo de Jaycee en USA... http://www.ksl.com/?nid=858&sid=19977030

En positivo: Reacción madridista tas nefasto primer cuarto (14-7). Llull asumiendo responsabilidad y recordándonos al que dominó en la Copa. Aprendiendo a vivir sin Carroll. Espectacular el remodelado Buesa Arena. Salvado el basket average...

En negativo: Bajos % en T1 y T2. Maldito cáncer en los tiros libres. Tomic en otro mundo. Pocius, oportunidad perdida. Los leñazos del Chapu y su bula arbitral. Los dos últimos tiros del menorquín y algún airball de Singler...

El moribundo Estudiantes post Pepu, que se debate en los infiernos intentando, a la desesperada, obrar un milagro que le salve del descenso a LEB Oro y de la ruina económica a la que se vería abocado, nos ha anunciado el sorprendente fichaje de Louis Bullock (1976, 1.85m), uno de los símbolos del madridismo durante las últimas temporadas.

Al finalizar la pasada temporada, tras no ser renovado por el Banca Cívica de Joan Plaza, donde recaló tras ser despedido por Messina, el escolta de Washington había estado trabajando en USA durante todo el invierno en recuperarse de una lesión.

Vía Twitter, él mismo, había reconocido hace pocas semanas que había recibido una oferta del Verona, club donde, precisamente, inició su aventura europea en las navidades de 1999, tras su paso por la Universidad de Michigan. El jugador declinó la propuesta del equipo italiano y esperaba otras opciones de última hora.

Llegados a este punto, cuesta entender que, dada la situación extrema que vive Estudiantes, el bueno de Sweet Lou haya aceptado comprar boletos para salir en la foto del más que probable e histórico descenso. Qué necesidad tiene un jugador de su prestigio de meterse en estos líos?, siete temporadas de blanco para terminar en el eterno rival?, intensa cegera o imperiosa necesidad de hacer dinero a cualquier precio?...

Maldita la puñalada que nos has dado a muchos madridistas, apreciado Lou. No nos merecíamos esto y hiere, como una fría estocada, que esto ocurra tras haber pasado juntos tantos momentos. Eres uno de los nuestros y debes saber que la cuña de la misma madera es la que más duele...

Mientras tanto, y aunque parezca increible, en la web oficial del Estudiantes está colgado este video en el que, entre otras cosas, insultan al Real Madrid: http://www.clubestudiantes.com/frontend/clubestudiantes/noticia.php?id_noticia=8099&id_seccion=129