Victoria apabullante del Real Madrid en la cancha del colista en un partido dominado desde el inicio por los hombres de Messina.

Destacamos a Nole Velickovic (16+8) y Rimas Kaukenas (18 ptos, 3/3 T3) junto con las pinceladas de calidad de Jaric y la aportación creciente de Ante Tomic (12+3). Parece que el joven croata está aprovechando bien la baja de Felipe Reyes para ir ganando minutos.

Abrumadores los porcentajes en el tiro. No es normal terminar con un 70% en T2 y 59% en T3. Buena noticia pero no olvidemos el pobre nivel del rival de hoy. Vujanic y Prestes han estado damasiado sólos por parte de los pimentoneros.

Viendo jugar a Milos Vujanic uno puede disfrutar del ahora casi extinguido talento balcánico que vivimos años atrás. Un verdadero jugón a quién las lesiones lastraron enormemente en su progresión. Un caso parecido al de Raúl López, otro de los talentos puros de la generación de 1980. Vujanic respira baloncesto por todos sus poros, pudo ser un "Petrovic de bolsillo" pero sus rodillas le dijeron basta hace tiempo. A pesar de eso, es un lujo tenerle en nuestra ACB.

En lo negativo, seguimos teniendo la escasísima aportación de Travis Hansen y Sergi Vidal. El puesto de alero sigue siendo un punto débil mientras el alero mormón no recupere el nivel para el que fue contratado. Travis está fuera de forma, Messina lucha por reintegrarle en el ritmo del equipo pero está costando mucho conseguirlo. El caso de Vidal es diferente ya que, tras el fichaje de Jaric, su papel es totalmente secundario.

El próximo jueves (20:30h, Teledeporte), en el Palasport Mens Sana de Siena, la historia será completamente distinta. Partidazo de primer nivel, especialmente emotivo para Kaukenas. Ahí si que nos la jugamos de verdad.

Cuando te forran a tapones, te encoges y no enchufas ni un tiro desde 6.25 (5/24 T3, 21%) se hace complicado ganar un partido, y si es ante un rival de primer nivel pues más difícil todavía... y eso es, precisamente, lo que experimentó el Real Madrid ayer en Tel Aviv durante el segundo y tercer cuarto.

Fischer y Lasme nos clavaron seis gorros, seis, que encogieron la muñeca de nuestros pivots con Nole Velickovic como principal damnificado. La guinda de los "pintxos de merluza" (no nos olvidamos de ti, Andrés) la puso Alan Anderson con otro monumental al "tierno" Tomic. Lavrinovic dio la cara en la pintura pero eso no fue suficiente.

A ese despligue de recursos físicos ofrecido por los interiores macabeos su unió, una vez más, el repaso monumental que los aleros contrarios le dieron a nuestro perímetro.

La dupla de aleros formada por Alan Anderson (20 ptos, 8 reb, 5 asist, 40 val) y Chuck Eidson (18+6) hicieron y deshicieron a su antojo mostrando nuevamente que, con Hansen en baja forma, el puesto de "tres" sigue estando en la UCI a pesar del trabajo de Jaric. 

Kaukenas (17 ptos, 7/7 T1) nos mantuvo en el arranque del tercer cuarto, justo cuando los de Pinni Gershon más empujaban con su defensa al límite y la permisividad de los árbitros.  

La baja de Bullock (ayer su presencia fue testimonial) nos hace daño, nos deja cortos de talento, limita nuestra capacidad para inventar canastas en los momentos más asfixiantes. Vidal no cuenta y no parece renacer de sus cenizas.

Sin Felipe y "Sweet" Lou bajamos dos peldaños pero, ojo, que perdiendo en Tel Aviv no se termina el mundo ni mucho menos. En caso de derrota era importante la diferencia y cinco puntos abajo se pueden remontar en Vistalegre en la última jornada en caso de ser necesario.

Con esta derrota y la victoria del Efes Pilsen ante Montepaschi, el grupo queda igualado (1-1) a la espera de la próxima jornada. Viajamos a Siena y ahí si que deberíamos vencer para aclarar el panorama. Una derrota limitaría nuestras opciones de ser primeros... aunque viendo la marcha del grupo del Barça y PAO, cuidado que igual Partizan le quita la plaza a los griegos y son los serbios el potencial rival.

En otro orden de cosas, Estudiantes ha anunciado hoy la suspensión de pagos... http://www.clubestudiantes.com/frontend/clubestudiantes/noticia.php?id_noticia=4945&id_seccion=6

Final del tercer cuarto 50-51 a favor de Unicaja. Entran en acción Novica Velickovic y Sergio Llull incendiando el partido, cambiando el ritmo, arengando a la grada y fusilando a Unicaja. Resultado final: 84-67. Todos para casa.

Desde hace meses, venimos señalando a Sergio y Nole, Nole y Sergio como los hombres llamados a liderar este nuevo proyecto del Real Madrid y nos reafirmamos en ello. Por su calidad, juventud y caracter pueden, a poco que les respeten las lesiones, marcar una época en el Club. 

Cuando ellos se lanzan, como hoy ha ocurrido, se desata la locura, Kaukenas (14+4) se une a la fiesta, Prigioni acompaña, Jaric sale de la cueva y Lavrinovic (10+4) cumple como casi siempre. La grada se contagia, el grito de "Llull-Lluull-Lluuull" se torna estruendo y el speaker se deja la voz con su "Veliiiiiiiickooovic". Cuando eso ocurre, Messina siente placer y lo transmite.

Los cinco puntos de Velickovic (18+8) en el inicio del ultimo cuarto y los ocho de Llull han finiquitado el choque a falta de cinco minutos. Unicaja se daba por vencido y Aíto empezaba a pensar en el próximo partido.

Pero no todo ha sido bonito, ni muchísimo menos. La pareja de centers de Unicaja, los "Estopa Brothers" (Archibald y Freeland) nos han hecho daño (27+10 entre ambos). Duros, rápidos y con buena mano, cualquiera de ellos hubiese podido ser un recambio perfecto para nuestro lesionado VDS. Tenemos a Tomic, que es un proyecto con mucho furturo y nos gusta, pero los ingleses de Unicaja son muy buenos.

Otros dos apuntes a vigilar... Felipe Reyes muy mal en tiros libres (1/6, 17%) y Jaric horroroso en las pérdidas (7) ante la mirada, por fín, de su querida Adriana Lima. 

Se esperaba con ganas ver el rendimiento de Juan Dixon pero hoy nada de nada. Se lo ha tirado todo en el primer cuarto y al final ha terminado anotando trece puntos pero con malos porcentajes desde 6.25 (1/6, 17%) y cinco pérdidas acumuladas.

En rueda de prensa, Messina mostraba su satisfacción: "Estoy contento y las impresiones son buenas. Es importante felicitar a los jugadores. Han tomado responsabilidades. Controlamos bien el partido durante la primera parte, aunque en el tercer cuarto se nos complicó".

Ahora toca pensar en el decisivo partido del próximo jueves en Tel Aviv ante Maccabi. Recuperaremos a Louis Bullock y lucharemos por una victoria que se antojaría decisiva de cara a luchar por el liderato del grupo de la "muerte".

Viendo como está el Barça, que hoy le ha metido 50 puntos de diferencia al Gran Canaria (105-55) con un inmenso Juan Carlos Navarro (24 ptos, 6(8 T3), parece claro que nos conviene quedar primeros de grupo para evitar a los de Xavi Pascual en el cruce previo a la Final Four.

Miedo a nadie pero, en estos momentos, siendo realistas, cruzarse en el camino de la F4 al Barça, y con factor cancha en contra, sería como jugar a la ruleta rusa con muchas, quizás demasiadas, balas.

Ya establecido y acoplado a su nuevo equipo en Bilbao, el bueno de Axel Hervelle nos dedica unos minutos de entrevista en la que analizamos su pasado, presente y futuro.

P: Cómo han sido tus primeras semanas en Bilbao?.

R: Todos me han recibido muy bien, así es fácil adaptarse. El Club me lo ha facilitado todo para que yo sólo tenga que pensar en jugar bien y ayudar al equipo. Bueno, Alex (Mumbrú) me está ayudando a conocer la ciudad y algunos reataurantes para comer bien (sonríe).

P: Crees que tenías sitio en el Real Madrid de Messina?

R: Eso ahora mismo no importa. Quiero centrarme en esta nueva etapa para ayudar al equipo a salir de esta complicada situación en la que estamos metidos. Además, soñamos con hacer algo importante en la Copa del Rey. Ettore es un grandísimo entrenador y él siempre fue muy sincero conmigo. Ha apostado por otros jugadores y debo aceptarlo. Soy profesional, fue duro asimilarlo cuando había renovado hacía pocos meses, pero debo aceptarlo.

P: Crees que puedes volver al Real Madrid en un futuro?.

R: Hasta final de temporada me debo al 100% a mi nuevo equipo. Cuando termine la temporada ya veremos que pasa. Pienso que puedo volver si demuestro que soy capaz de aportar lo que Messina quiere. Creo que puedo convencerle pero si no es así, trataremos de arreglarlo para que todos estemos mejor. Ahora sólo pienso en ganar partidos con el Bizkaia Bilbao Basket. Jorge y Nole son muy buenos y no hay nada más que decir.

P: Mantienes contacto con tus excompañeros?.

R: Si, claro, tengo buenos amigos como Felipe, Sergio (Llull), Lou y mi compatriota Tomas. También hablo a veces con Raúl. Hemos luchado juntos varias temporadas y eso nos une mucho. No se van a librar de mi fácilmente (vuelve a reirse). Han sido unos años inolvidables en Madrid.

P: Sabes cuanto te quiere la afición de Vistalegre. Qué les puedes decir?.

R: Les debo todo a ellos. Gracias al Real Madrid estoy donde estoy. Era para mi un sueño llegar al Madrid y lo conseguí. Que la gente te quiera es lo mejor que hay. Eso no lo voy a olvidar nunca. Además, siempre que pueda voy a ir a Madrid a ver a los amigos.

P: Recuerdas cuando te fichó Boza Maljkovic?

R: Sí, claro, eso no se olvida. Me llamó mi agente y me dijo que hiciera las maletas. Me dijo que Boza me quería en Madrid y no me lo pensé ni cinco minutos. Inolvidable. A Boza le debo mucho, él es uno de los más grandes. He crecido como persona y como jugador, en parte, gracias a sus consejos aunque también estoy muy agradecido a Joan (Plaza) y estuve cerca de irme a Sevilla con él.

P: Axel, muchas gracias por atendernos. Te deseamos lo mejor. Cuídate.

R: Gracias a vosotros y hasta pronto.

En el TOP16 es vital amarrar todas las victorias en casa. Los pinchazos se pagan muy caros y cerca ha estado hoy el Real Madrid de caer ante el Efes Pilsen de un gran Charles Smith (nuestro heroe en la final de la ULEB 2007 en Charleroi).

Partido muy trabado en el que los turcos han ido imponiendo su ritmo hasta bien entrado el tercer cuarto. Smith (18+7... y 5 robos) y Thornton (14+2) han mareado a nuestros exteriores (que grande sigues siendo, Charles) ante la impotencia de Messina desde la banda.

La clave ha estado en no perder la calma, seguir trabajando, creyendo en la victoria e ir ajustando el marcador punto a punto. Al final ese trabajo ha dado sus frutos y hemos conseguido avanzarnos en el marcador, a pesar del partidazo de Charles Smith. 

Las canastas del renacido Jaric, con siete puntos capitales, y cinco puntos de la pareja dee gladiadores patanegra, Felipe y Llull, han terminado por doblegar a los del excéntrico Ataman, quién se mantuvo firme en su decisión de "marginar" a carísimos jugadores como Rakocevic, Santiago o Nachbar.

Era este un partido trampa. Lo del grupo de la muerte es cierto, amigos... El 77-70 final es engañoso, demasiado amplio para lo visto. Todos contábamos con la victoria, a pesar de la calidad de los jugadores del Efes, y la cosa no era, ni mucho menos, tan fácil.

El equipo hoy ha demostrado madurez, cabeza fría, saber estar y eso es lo que nos puede llevar a liderar el grupo. El Don ha sabido pedir los tiempos muertos en los momentos clave y transmitir la tranquilidad necesaria cuando la sangría de balones perdidos se comía por las patas al equipo. El que resiste, vence.

No ha habido minutos para Ante Tomic y Travis Hansen ha sido el descarte, dado su estado físico. Felipe sigue ganando enteros, Jaric es una garantía y Louis Bullock es dosificado para soltar su veneno en momentos puntuales. Progresamos adecuadamente.

Vamos a ver como evoluciona el grupo y si nos respetan las lesiones, pero puede haber sorpresas a poco que nos despistemos. Los otros dos rivales, Montepaschi Siena y Maccabi Tel Aviv, son de primer nivel.

Sin ir más lejos, ya tene una smos servida una sorpresa importante en el grupo del Barça... en el OAKA el Partizan le ha fundido los plomos al Panathinaiko$. Los enterradores de Belgrado siguen siendo la cruz de Obradovic. Cuña de la misma madera, como duele.

I FEEL DEVOTION!

p.d.: En el Marca de hoy jueves no le dedican ni dos líneas al partido de ayer. Lamentable. Sin palabras... Qué mal el Sr. Eduardo Inda.

Paseo militar del Real Madrid de Ettore Messina ante el Lagun Aro GBC por 72-96 en un partido en el que los donostiarras tan sólo opusieron resistencia durante el primer cuarto (27-24).

El segundo (18-30) y tercer cuarto (15-27) fueron de total dominio madridista. Defensa, rebote y transiciones rápidas hasta ampliar las diferencias por encima de los 20 puntos.

Reparto de minutos y de puntos, con siete jugadores con doble dígito en su anotación y Ante Tomic (5+3) estrenándose en su etapa madridista. Destacar a Louis Bullock (14 ptos, 21 valoración), Pablo Prigioni (10 ptos, 7 asist) y Rimas Kaukenas(16 ptos).  Es vital que Prigioni, quién hoy a vuelto a repartir asistencias como sabe, recupere la forma ahora que llegan las grandes batallas.

Por parte de los de Pablo Laso, con Barbour desaparecido en combate, unicamente han tirado del carro Andy Panko (15+7), Michal Ignerski (16 ptos) y las gotas de fantasía del joven Rai López.

Los elevados porcentajes de tiro (T1 85%, T2 62%, T3 50%) y el control en las pérdidas de balón (8) han marcado el desarrollo del partido.

El equipo está pensando en su debut en el TOP16 del próximo miércoles ante el Efes Pilsen en Vistalegre. Considero que es ahí donde empieza realmente la temporada de verdad para los nuestros. Todo lo jugado hasta ahora podríamos verlo como una larga pretemporada.

Hoy había que ganar y se ha ganado, sobre todo tras la derrota del Barça en Valencia. Tremendo el triplazo-milagro de Rafa Martínez en las últimas siete décimas de partido. Recordemos que el escolta de Santpedor estuvo cerca de fichar por el Madrid antes de irse a Valencia.

Lo dicho, el miércoles a las 20:45h empezamos a jugarnos las castañas de verdad... nos visita el Efes de Tunçeri, Charles Smith y Rakocevic.. Vamos a por ello!!

p.d.: el que no corre vuela... y el Caja Laboral ha fichado a Taquan Dean por un mes. Hace unos días repudiado por Unicaja y ahora, de nuevo, en un equipo de preimer nivel. El mercado siempre está vivo.  

Y con la ilusión de volver a estar en una de estas... 

El Real Madrid ya ha presentado oficialmente a su nuevo e ilusionante fichaje, el joven pivot Ante Tomic (2.17m, 22 años), quién ha posado para la prensa con la camiseta y el dorsal número "4".

Con la llegada de la perla croata se da por cerrrada la plantilla que luchará por todo hasta final de temporada. Ettore Messina tiene la guinda a su pastel.

El Club, finalmente,  ha pagado casi 1.500.000€ al KK Zagreb por el traspaso del jugador, quién ha firmado por cuatro temporadas.

Este es un resumen de sus primeras declaraciones como jugador madridista:

Satisfacción plena: "Estoy contento por llegar al Real Madrid, he cumplido el sueño más grande que tenía. Quiero agradecérselo al Club y justificar la confianza que me han dado”

NBA: “Para mí el Madrid es lo máximo y lo mejor que puedo alcanzar. He cumplido mis aspiraciones y no pienso en la NBA”

Su encaje en el equipo: "Estoy preparado para jugar. Tendré que encajar con el equipo y conocerles. Pero me siento muy preparado para cumplir con los requisitos que quiera Messina”.... “En Croacia he jugado de cuatro y de cinco. Aún Messina no me ha dicho que quiere de mí. Durante estos días me lo dirá”.

Bienvenido Ante Tomic!!.... Este tipo de fichajes ilusionan  la afición, nos empujan a ir a Vistalegre y a seguir de cerca a nuestro equipo. Gracias al Club por potenciar la Sección de BA-LON-CES-TO.

Los equipos españoles ya conocen quienes serán sus rivales en el TOP16 de la Euroliga y al Real Madrid le ha tocado bailar en el grupo más duro.

Los tres rivales de los de Ettore Messina serán Montepaschi Siena, Maccabi Tel Aviv y Efes Pilsen. Échale guindas al pavo!!.

Además, por si era poco el camino de espinas que espera a los blancos, los dos primeros del grupo merengue se cruzarán con los dos primeros del grupo del Barça y Panathinaikos. De este modo, en caso de terminar culés y madridistas primeros o segundos en sus grupos, podría haber duelo Barça-Madrid a muerte en unos cuartos de final.

En el primer partido veremos jugar en Vistalegre al Efes Pilsen de viejos conocidos como Kerem Tunçeri, Charles Smith e Igor Rakocevic. Luego tocará  luchar contra el sólido Montepaschi de McIntyre y Kristof Lavrinovic y el eterno Maccabi israelí. Vamos, que no nos vamos a aburrir.

Por la otra parte del cuadro, en la que están Caja Laboral y Unicaja también podría darse otro duelo ACB ya que el primero del grupo de Unicaja se enfrentará al segundo del grupo del Caja Laboral y viceversa.

En paralelo, el Real Madrid ha hecho hoy oficial, a través de su página web, que ha llegado a un acuerdo para la rescisión del contrato con Jeremiah Massey. Punto y final a la película de terror que ha significado el paso del increible macedonio menguante por nuestro Club. Ha costado una pasta pero lo mejor es pasar página.

Tenía cierto morbo el partido de ayer por la vuelta de Joan Plaza a la que fue su casa durante las últimas tres temporadas. Como dice el refranero español, "es de bien nacido ser agradecido" y eso mismo demostró la afición merengue con el cálido recibimiento que le ofrecimos al técnico catalán. Joan mostró su gratitud publicamente, siempre educado, siempre señor, tratando de quedarse con los buenos recuerdos... 

Plaza nos hizo recuperar la ilusión y no lo olvidamos. Su primera temporada al frente del equipo fue magnífica. Ganamos la liga ACB, la ULEB Cup y el equipo desplegó un estilo de juego del que no gozábamos desde hacía muchos años.

A partir de ese monento las cosas empezaron a torcerse... el gran fiasco de Lazaros Papadopoulos, un tal Pelekanos, el maldito triple de Halperin, el Expendiente "X" llamado Venson Hamilton, el increible y blindado macedonio menguante, un nuevo Pete Mickeal llamado Quinton Hosley, el nuevo fiasco de Marko Tomas... y todo con la pareja Martín-Herreros luciéndose en los despachos...

En fin, dos temporadas para el olvido que, sin embargo, no deben hacernos olvidar la bocanada de aire fresco que supuso la llegada de Plaza.

Pero bueno, volviendo al entrenamiento, perdón partido, de ayer lo cierto es que el Cajasol pareció más una banda de amiguetes que un equipo ACB. 

Vamos a resumir el encuentro... Parcial del primer cuarto: 28-8. Parcial del segundo cuarto: 22-11. Resultado al descanso: 50-19. Punto y final.

Se puede jugar mal, peor o como lo hizo ayer el Cajasol en los primeros 20 minutos. Bochornoso, "pa mear y no echar gota". Y no me vale que algún comentarista dijese que el Madrid estuvo inmenso. Yo digo que el Madrid estuvo correcto, haciendo lo que se hace en los entrenamientos. Reboteando, sudando, corriendo y tirando bien pero, ojo, sin rival en frente.

Daba pena ver a Savanovic defender con la mirada a Velickovic mientras Plaza, melancólido y un punto ausente, se resignaba a su suerte en la banda mientras Zan Tabak se retorcía a su lado.

El tercer cuarto (10-23), como no podía ser de otra manera, sirvió para que los sevillanos recuperasen parte de la dignidad perdida mientras los de Messina se echaban una siestecita tras el atracón. Tyrone Ellis engatilló un par de triples y Plaza despertó de su estado de hipnosis para cerrar el partido en veinte puntos abajo (81-61).

En positivo destacar el buen partido Lavrinovic (15+4) y Velickovic (16+4) junto con la progresiva recuperación de Felipe Reyes (6+8) y Sergio Llull (20 minutos en cancha, qué bueno que volviste, crack!) y la consistencia que ofrece Marko Jaric como comodín desde el perímetro.

Viendo a Jaric se puede pensar que el serbio lleva varias temporadas jugando en este equipo; todo un acierto su fichaje, conste en acta. En pocas semanas ya se ha convertido en uno de los jefes del vestuario.

En negativo la nueva lesión de Travis Hansen (2/2 T3) con una rotura muscular en la planta del pie que puede tenerle apartado de las canchas unos diez días, justo ahora que Messina empezaba a poder entrenar con la plantilla al completo. Van den Spiegel no cuenta y Ante Tomic está al caer. Sin Hansen perdemos poder en el puesto de "tres" tanto en ataque como en defensa. Vamos a ver como evoluciona el mormón.

Mañana lunes tenemos sorteo del TOP16 de la Euroliga. Montepaschi y dos rivales más. "Hay que roelo".

Vamos a ir recordando momentos únicos donde nuestro Don ha demostrado su manera de dirigir al equipo. Él es un tipo muy especial que sabe llegar a la fibra más sensible de los jugadores. Genio y figura.

Hoy, para empezar, colgamos aquí el video de uno de los mejores tiempos muertos de lo que llevamos de temporada. Impresionante... Prigioni habla, mientras Messina medita pero, de repente, explota. Disfrutadlo. No tiene desperdicio.

Qué os parece?, recordáis otros momentos similares?...

Debido a la multitud de condicionantes que impone la Euroliga, se puede decir que los grupos del TOP16 que se sortearán este próximo lunes en Barcelona están practicamente decididos.

El bombo, con bolas o sin bolas, encuadrará en los cuatro grupos del TOP16 a un primero, un segundo, un tercero y un cuarto pero sin que se enfrenten en esta segunda fase equipos que ya se hayan cruzado en la primera, ni equipos del mismo país, salvo que no hubiese mas remedio.

Con todos estos condicionantes, ya sabemos que nuestro Real Madrid luchará con el Montepaschi Siena y el Barça con el Panathinaikos de Zeljko Obradovic. 

Los otros dos rivales de Madrid y Barça serán Partizan o Maroussi y Maccabi o Efes Pilsen.

Los que ya han quedado definidos son los otros dos grupos que estarán formados por Caja Laboral, Olympiacos, Khimki y Cibona... y Unicaja, CSKA, Zalgiris y Prokom.

Tiempo tendremos a analizar al Montepaschi Siena pero es de sobras conocido por todos el potencial del campeón italiano. Jugadores de primer nivel como McIntyre, Zisis, Hawkins, Sato, Kristof Lavrinovic, Stonerook, Eze y Marconato no nos lo pondrán fácil para conseguir la primera plaza del grupo.

El otro rival duro puede ser el renovado Maccabi o el Efes Pilsen cargado de jugadores exACB como Charles smith, Tunceri, Arslan, Thornton, Kasun o Santiago...

Ahora empieza la verdadera Euroliga. Hasta ahora hemos visto porno blando...

Y, mientras tanto, un temporero anómino de Utah Jazz, Sundiata Gaines, ha sido heroe por un día...

Por fín ha roto el Real Madrid su histórica racha de derrotas en la mítica cancha del AJ Milano y eso que pintaban bastos para los de Ettore Messina cuando llegaban al descanso con siete puntos de desventaja tras unos veinte primeros minutos nefastos.

En la reanudación, y tras la arenga del Don en el vestuario, cambio de chip e inicio de la remontada. Cuando más quemaba la bola ha aparecido la dupla formada por Sergio Llull (3/5 T3) y Rimas Kaukenas (2/2 T3) y han fusilado literalmente a los aguerridos italianos de Piero Bucci que se jugaban el pase al TOP16.

Si tenemos que medir el rendimiento de un jugador por la valoración que obtiene, esta noche hemos tenido a tres hombres congelados a muchos grados bajo cero. Velickovic (-2), Hansen (-2) y Bullock (-4) han estado horrorosos, totalmente fuera del partido y han sido una rémora para el equipo, sin embargo... ahí precisamente es donde radica la grandeza de un equipo... en saber sobreponerse a malos partidos de algunos de sus hombres clave. Messina ha reaccionado rápido y ha cargado la rotación sobre los que si carburaban.

El AJ Milano, debido a las bajas de Acker (hombre de cristal) y Finley, jugaba con su perímetro mermado, teniendo que tirar del nucleo duro italiano con clásicos como la pareja Bulleri-Mordente y jovenes talentos como Mancinelli (zurdo de oro!) y Viggiano. Han resistido muchos minutos pero, al final, se ha impuesto la calidad y cantidad del Madrid. Triste adiós el de los italianos quienes, tras la victoria de los polacos del Prokom, quedan apeados del TOP16.

Hoy me quedo, por encima de todo, con dos buenas noticias... la primera ha sido la vuelta de Sergio Llull y la segunda ver de nuevo a Felipe Reyes batiéndose el cobre al primer nivel.

Con el aeroplano de Mahón, como le ha llamado el buen comentarista de Teledeporte, este equipo respira de otra manera. La intensidad defensiva se multiplica y la sensación de hambre aparece en la cara de los cinco que están en cancha... el estruendo de "Lluuull-Lluuuull-Lluuull" ya está aquí de nuevo!!!.

En cuanto a Felipe, ha jugado 28 minutos aportando 10 puntos, 8 rebotes y le hemos visto partiéndose la cara con pivots duros como Rocca o Petravicius. Bravo por nuestro Gladiator, necesitamos que vuelva a ser importante y hoy lo ha sido.

Tras esta victoria, punto y final a la primera fase como líderes de grupo. Ahora vamos al sorteo del TOP16 en el bombo bueno y a ver que rivales nos tocan. Respeto a todos pero miedo a nadie.

El nuevo fichaje, la perla croata Ante Tomic, ya sabe a donde viene. Somos el Real.

El Real Madrid llevaba varias semanas peinando el mercado en busca de un pivot para completar su batería de hombres interiores y suplir la baja de Tomas Van den Spiegel.

Antonio Maceiras y Alberto Herreros, sabían perfectamente lo que Ettore Messina quería para su equipo y ya habían descartado varios perfiles de pivot NBA con elevado caché y dudoso sentimiento de pertenencia en el proyecto a tres años vista que está construyendo el Real Madrid.

Darko Milicic, excéntrico pivot serbio, se había ofrecido personalmente e, incluso, había aparecido en los medios como firme candidato pero, finalmente, el escogido es Ante Tomic (2.17m, 1987), la joven perla del KK Zagreb nacido en Dubrovnik, quién fue elegido en el Draft de 2008 por Utah Jazz en el número 44.

Os recuerdo el post titulado "Buscando diamantes en el mercado" que publicamos aquí el 10-11-08: http://blogs.terra.es/blogs/maragota/archive/2008/11/10/buscandodiamantesenelmercadoi.aspx

El gigante croata firmará por cuatro temporadas, con un coste de 1.000.000€ de traspaso (como ocurrió hace unas temporadas con Marko Tomas) y contará con una clausula de 5.000.000€ de salida a la NBA a partir de su segunda temporada.

Tomic promedia actualmente en la Liga Adriática 18 puntos y 9 rebotes, mientras que en la Eurochallenge acumula 17,5 puntos y 8 rebotes por partido y su aspecto físico recuerda mucho al que tenía Pau Gasol antes de dar el salto a la NBA o al del Toni Kukoc más joven que recordamos.  Es un jugador muy ágil y coordinado que llegó, incluso, a jugar de base en categorías inferiores.

Es evidente que el Real Madrid está apostando firmemente por devolver a su sección de baloncesto al primer nivel europeo. Ettore Messina puede estar más que satisfecho por el contínuo esfuerzo económico que está realizando el Club tratando de facilitarle al técnico catanés lo mejor que ofrece el mercado en cada momento.

Nos gusta el fichaje de ante Tomic y damos la enhorabuena públicamente a Antonio Maceiras y Alberto Herreros (ahora sólo falta que coloquen al increible macedonio menguante, Jeremiah Massey, en algún equipo). La apuesta por Tomic es un clara inversión de presente y futuro para acompañar a jugadores como Sergio Llull, Novica Velickovic y, quizás, Nikola Mirotic en este ilusionante proyecto.

Pero, vamos, yendo a la actualidad de la competición, lo que hoy toca es ganar en Milán (Teledeporte, 20:30h) para confirmar el liderato del grupo en Euroliga e ir con las máximas garantías al sorteo del TOP16... Empieza lo bueno!!

Ya se han encargado en la prensa serbia de calentar el rumor sobre la posible oferta del Real Madrid por el polémico pivot Darko Milicic.

Se ha publicado que el Club blanco podría haberle hecho llegar una oferta de 7,5 millones de euros por tres temporadas pero según nuestras fuentes, a día de hoy, no existe tal oferta.

Es cierto que Ettore Messina ha pedido la contratación de un pivot para cubrir la baja del belga Tomas Van den Spiegel pero Antonio Maceiras y Alberto Herreros saben que el técnico catanés prefiere perfiles de jugador más disciplinados y menos conflictivos que Milicic.

Os acordáis de esta?... http://www.youtube.com/watch?v=0iXVxROuT4g&feature=player_embedded

Y mirad aquí el careto que pone Marko Jaric, en el banquillo de los Grizzlies, al ver otra ida de la olla de Milicic... http://www.youtube.com/watch?v=iYbHIrsee-I&feature=related